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“你要参我家一本，你不守礼仪，不从妇德，以上欺下，逞凶斗狠，我也要去向官府参你不具三从四德不守三纲五常不仁不义不礼不智，夺你封号，削你命妇身份！”
嗡的一声，沈三夫人不由后退一步，她一瞬间口不能言，只呆呆看着这个已经近在咫尺的少女。
人说此女飞扬跋扈，能言善辩，颠倒黑白，她还不信……
这个女孩子容貌算不上很出众，再加上一脸不合年纪的冷肃，半点没有青春芳华令人赏心悦目之感。
只是，这么凶的女子眼角怎么滑下一行泪……
“好！”沈三夫人回过神，双手推开搀扶的仆妇，看着顾十八娘喝道：“我等你去参！”
说罢一甩衣袖走出去，身后仆妇忙拥簇而去，热闹的大厅一瞬间恢复静谧。
顾十八娘在沈三夫人擦身而过时，闭上双眼，眼泪泉涌而下。
怎么会这样……
她不是……她不是最疼自己的……
她会呵斥那些嘲笑自己出身的下人以及小姑子……
她说出身不算什么，她说人好最好……
方才大厅外，那提醒曹氏要有自知之明的轻蔑不屑是她的错觉吗？
那面对曹氏毫不掩饰的高高在上之气，那说起婚事的一脸恩赐之情，那恼羞成怒暴怒狠狠的威胁……
无一不彰显他们在她眼里，就是任意踩踏的蝼蚁，蝼蚁如是敢反抗，那她毫不迟疑地就要踩死……
她不是，她不是那个和蔼端庄菩萨般的人……不是那个疼自己怜惜如父母的那个人……
是这个人变了，还是自己……瞎了眼？
“她看上你的钱……”沈安林的话猛然在耳边响起。
上一世她没有钱，那她看上自己什么？
“十八娘……”一双手揽住她，曹氏有些慌乱地擦拭她脸上的泪，自己也眼泪四流，“别怕，别怕，就是死，娘也不会答应……娘不怕，你哥哥也不会怕，就算是没官没爵，背井离乡，我们都不会怕，只要你活着，咱们都活着在一起，就好……你别怕，你哥哥要是在，也一定会这么做！”
她知道，她知道，顾十八娘伸手抱住她，将头埋在曹氏的身前。
第116章 思量
“你说她真的会去参我们一本吗？”等沈三夫人一众人一走，母女二人略微平复一下情绪，曹氏终于还是忍不住问道。
她看向一旁神色沉沉的顾十八娘，这个沈三夫人与女儿描述的完全不同，如此凌厉的气势，一定是个严格的不苟言笑的婆婆，怎么女儿说……
“她不会。”顾十八娘答道，握着茶杯的手不由攥紧。
就她了解的沈三夫人不会这么做，但她真的了解沈三夫人吗？
这世上没有人会无缘无故地对你好，除了至亲，而显然沈三夫人不是算她的至亲。
此念兴起，一瞬间脑中清明无比。
她想到了很多事，有关沈三夫人的记忆轮番浮现，那温和的话语，慈爱的面庞，以及日常的说教，此时看来，竟是另一番感觉。
那种亲热的感觉竟是一种流于外表刻意而作出来的，不管她怎么回想，都无法说服自己察觉到一丝曾经认为的脉脉温情。
是她变了，如今的她已经完全变了，所以眼所见也就变了吗？
方才她早回来了，乍见沈三夫人激动的心情无法抑制，但看出对方来者不善，因为那前世留下的唯一温情让她无法面对二人之间的冲突，便站在门外没有进来，于是她看到了这样一幕，看到记忆里从来没有的一个沈三夫人。
顾十八娘闭上眼，深吸一口气。
好吧，事到如今，已经完全不可以再幻想这沈三夫人是真心爱护她，所以才要促成婚约。
对于她顾十八娘来说，自欺欺人的行为绝不可以有，一旦心存侥幸，下一刻必将万劫不复。
假如就是沈安林所说的，她是为了钱，那么换一个角度来说，那一世她顾十八娘没有钱，沈三夫人又是为什么？
按照沈三夫人方才露出的高高在上以及不屑来相照，那时候的顾十八娘身上没有任何优势，劣势倒是一大堆……
劣势！顾十八娘将茶杯一放，眼睛不由一亮。
“十八娘？”曹氏忙关切地问道。
方才见女儿若有所思，神色忧愁，只道她为方才的事担心。
“别怕，悔婚不是什么大事，常有的事，不是什么稀奇，何况他们有错在先失礼在前，就是对簿公堂，娘也不怕……”曹氏抚着顾十八娘的头，轻声说道。
她说着话，忽地转身走入内堂，顾十八娘不知道她要做什么，忙好奇地跟上。
“这个……”曹氏从箱底拿出一张纸，斑斑点点发黄。
“这就是沈三老爷当年与爹爹写的婚契？”顾十八娘伸手接过。
见上面字迹潦草格式混乱显然不是正式的礼书，并没有提及生辰八字之类的，而只是说约定为儿女亲家，末了还赋诗一首，大意是憧憬下次大考扬眉吐气，虽然带着浓浓的酸腐气，但也不失少年正茂的意气风发……
“这是他们醉酒时写下的……”曹氏嘴角含笑，似乎又见丈夫酒醉扬着礼书回来大说大笑的模样，笑意很快散去，只余下满口的苦涩。
顾十八娘点燃桌上的火烛。
“门不当户不对……”她喃喃道。
娶自己这样一个身份地位的，又是一个无父无母无兄弟姐妹的孤命人，对沈安林这个大家嫡子来说，意味着什么？
“笑话……耻辱……”顾十八娘伸手一扬，火星聊聊而起，瞬间将这张薄纸化作灰烬。
就看今天沈三夫人的表现，她是一个愿意被人当作笑话，被人贴上耻辱的人吗？
室内一阵沉默，母女二人望着那灰烬各有所思，一阵风吹过，灰烬四散而去。
“所以娘，她不会真的去参我们一本！”顾十八娘淡淡说道：“她是个极要面子的人……”
说着扶曹氏坐下，“这次婚事不成，如果外人知道是我们悔婚不认，你说谁更丢人？”
要说他们悔婚不认，只怕没人信。
“所以，她丢不起那个人！”顾十八娘笑道：“她恼羞成怒是必然的，那也没什么，不过是传播一些污蔑咱们的谣言……我倒是无所谓，只是哥哥的亲事只怕要受些……”
她的脸上浮现几分忧色。
“十八娘……”曹氏低声说道：“……有什么比活着更重要……”
命里此时的自己和顾海已经不在人世，更别说什么挑婚论嫁……
“是。”顾十八娘笑着点头，眼神异常的明亮，“不过，她要敢通过关系在官场上刁难哥哥，我一定不会让她好过！”
她双手攥紧，“光脚的不怕穿鞋的，我看闹大了，谁怕谁！”
退让忍受不是不可以，但她顾十八娘有底线，谁要是挑战了她的底线，就休怪她鱼死网破损人不利己。
她没有通天的权势也没有可依仗的贵人，有的就是困兽死搏的意志。
顾家门外，沈三夫人的马车疾驰而去，豪华的马车中沈三夫人钗裙散乱，脸色铁青，放在膝头的手指因过于用力而发白。
“这个贱妇！这个贱妇！”她从牙缝里重复地挤出这句话。
“夫人！”一个圆脸妇人忙凑上前，“一定要去参他们一本，给京城的老公爷他们写信，让他们出手处置他家的儿子……”
她的话音未落，一个巴掌重重地落在脸上，妇人倒在车架上，顾不得疼痛，忙伏头在地，浑身瑟瑟。
“你还嫌我不够丢人吗？你以为让大家都知道是他们拒绝我们的亲事是什么值得炫耀的事吗？”沈三夫人瞪着她，咬牙切齿，“蠢货，跟我滚远点！”
妇人惶惶不安，连叫停也没有，竟掀起车帘跳了出去，马车疾驰，妇人滚倒在路上。
车夫似乎没看见，神色不变，扬鞭催马不停。
待他们过去了，后边跟随的马车才敢停下来，两个仆妇带着幸灾乐祸地笑拉那妇人上来，那妇人跌破了衣裳，捂着红肿的脸又羞又惭任人笑钻进马车，一行人消失在顾家的巷子里。
两日后，沈家内宅。
“夫人，找不到婚书……”几个仆妇低头对坐在大厅的沈三夫人回话。
已经恢复平静，看不出喜怒的沈三夫人闻言只是将茶杯重重一放，起身转入内堂。
“老爷，老爷……”沈三夫人轻声唤着。
床内沈三老爷只是昏昏而睡，过了许久才似醒非醒。
“婚书呢？跟顾家的……”沈三夫人忙问道。
“嗯……”沈三老爷迷迷瞪瞪地在枕上转头，“……哪有……什么婚书……没有……休想……”
沈三夫人重重吐了口气，不甘心地在床边坐下，抚着沈三老爷的手。
“……你不是说，吃醉酒，写了一张约……还提了诗……”她轻声细语地伏在他耳边道。
沈三老爷似乎想到什么，孱弱的脸上浮现一丝笑。
“……绿篙轻摆穿楚城……渔歌遥呼送江风……好诗……”他喃喃道。
“老爷记起来了？放在哪里呢？”沈三夫人面带喜色忙问道。
“烧了……”沈三老爷喃喃道，忽地头一歪，脸上竟流下眼泪来，“文娘……文娘……我对不起你……”
沈三夫人面色一沉，她慢慢坐直身子，听着床上的沈三老爷呜呜咽咽含糊不清地唤着文娘陷入沉睡，室内静谧一片。
沈三夫人只觉得握在手里的那只手冰凉，她的视线落到床边，那小桌子上摆着一个黑漆妆盒，篆书雕花文娘二字赫然入眼。
她猛地站起来，几步过去抓住那妆盒，就要往地上砸。
“夫人！”一个老妇忙不知从哪里跑出来，托住她的手，冲她猛地摇头。
“夫人，不可，老爷尚未……林少爷也还没……”老妇低声说道：“……不是这个时候……”
沈三夫人神色变幻，手慢慢地放了下来，将那妆盒重新放好，还伸手轻轻抚了下，似乎是要擦去上面的尘土。
“我走到今天整整用了十五年……”她低声喃喃，“……十五年，也不过是一眨眼……”
“是，夫人……”老妇伸手扶着她，“……林少爷已经上京往军中去了……老奴得到消息，北边这场大战越来越激烈了……”
“不是说要议和吗？”沈三夫人转身漫步而出，“……竟然还接着打，又要死好多人了……阿弥陀佛……”
她的声音带着忧愁悲悯，眼中却是一片冰凉。
“不过，那贱妇一家的事也不能就这么算了！”她咬牙说道，“这么多年了，我还未受过这等气！”
“是，夫人放心，”老妇抬起头微微一笑，“只要她在建康一天，就休想好好嫁人！”
时间飞梭而过，沈三夫人那边出乎顾十八娘的意料，竟然没有丝毫的动静，似乎什么事情都没发生过，事后，顾十八娘犹豫再三，还是派人悄悄去查探沈安林，对于那日他突然的谈话，她想再多问几句，但回来的人告诉她，沈安林回军中复职去了。
“这个时候？”顾十八娘一愣，转头一算，跟记忆中谋和。
她跟沈安林与明年成亲，成亲时，沈安林征战在外，这么算起来，也就是这个时候出发的吧？
她忽地打了个寒战，也就是说，再见他沈安林时，他就应该是个……瘸子。
这是命运的事，与她无关，何况他只不过是瘸了条腿，比起自己丢了性命要幸福的多。
望着低空盘旋的燕子，顾十八娘摆摆手，让小厮退下，再不去打听沈家的任何事。
转眼到了六月底，放下京城的来信，顾十八娘揉了揉酸胀的胳膊，走出制药房。
顾海在云梦书院稳稳当当，而顾渔也并没有什么动作，只是发奋读书，在即将到来的决定未来官途的会试面前，所有人都放下其他念头，唯有拼搏，等待命运的择选。
灵宝寄身与一家药行，晚上做洗药工赚钱，白日走街串巷寻找灵元，但依旧没有下落。
一声咳嗽打断了顾十八娘的沉思，她转过身，见刘公不知道什么时候回来了，正疾步往自己的屋中走，咳嗽得满面潮红。
第117章 知恩
“师父……”顾十八娘脱口而出。
掩着嘴，压制住一阵巨咳的刘公瞪了她一眼。
“老伯。”顾十八娘换称呼，疾步往他面前走，“正好你回来了，让彭先生给你把脉……”
刘公的咳嗽过去了，冲顾十八娘摆摆手。
“别逗了，我还用他把脉……”他说道，“你的功课做完没？一天到晚闲操心！”
“彭先生是神医……”顾十八娘不理会他转移话题，接着说道。
“就是华佗……”刘公顺口道，话一说半收住，看着顾十八娘显然一脸坚持，便嘿嘿笑了，“我说丫头，我自己的病自己知道……这样吧，你去给我做个滚痰丸来……”
“吃这个就成？”顾十八娘对医理不通，狐疑问道。
“成。”刘公点头，催着她快去。
顾十八娘哦了声，这才转身。
“对了，七月初一您不出门吧？”她又转过身问道。
“做什么？”刘公一手抚了抚胸口，问道。
“有件喜事，我在白鹤楼设宴，想请您赏脸也去。”顾十八娘笑道。
“什么喜事？你哥哥中进士了？”刘公好奇说道，一面又摇头，“不对，还没考呢……再不然是你这丫头定了人家了？”
顾十八娘但笑不语，只要他一定去。
“行，白吃饭，我还能不去……”刘公嘿嘿道。
顾十八娘这才笑着转身而去，脚步轻快。
这丫头很少笑，就是笑也是假笑，刘公揉着乱糟糟的头发，若有所思地看着少女挑选了药材进了炮制房，虽然相处日子不长，但他很清楚能值得这丫头露出真心笑的时候不多。
这个丫头……刘公叹了口气，转身进屋了。
与此同时，建康的所有药行都收到署名顾十八娘的请帖，不管规模大小，这让很多人都很吃惊，也很惶恐，尤其是曾经参与那次保和堂事件的药行药师。
那件事之后，保和堂退出建康药行界，其他地方的生意也大受损失，而且名唤董老爷的一个名药师，也不知道何故销声匿迹了，但所有人都心知肚明，这一切都跟这位顾娘子脱不了干系。
帖子上什么都没写，大家互相打听，也打听不出个头绪，只得忐忑地等待七月初一的到来。
一场夜雨过后，万物静籁，曹氏托着汤盅来到顾十八娘的门前，见屋中一如既往亮着灯，在窗棂上映出一个伏案静读的纤瘦身影。
“十八娘……”曹氏推门进来。
“娘，怎么还没睡？”顾十八娘忙起身笑道，一面伸手接汤碗。
曹氏看着女儿单薄的面容，伸过来的粗糙的手，心内五味杂陈。
“十八娘，你想好了？”她叹口气道。
顾十八娘一笑，将汤茶几口喝完。
女儿的一举一动一笑一言，都跟以前天壤之别，不似以前也不似同年的少女们，这个体内真的是二十多岁的灵魂……
离开母亲哥哥单独活了十年的灵魂，再经过生死，这个灵魂已经足以坚强明智了。
看到自己的孩子变得令人欣慰，是件高兴的事，但想到这改变是怎么来的，曹氏就觉得心刀扎般地疼。
如果丈夫还在，如果不是家势凋败，女儿也不会做出这个选择吧？
曹氏的眼泪啪啪地掉了下来。
“娘，这有什么难过的？”顾十八娘放下汤碗，笑道。
“我是高兴的……”曹氏擦去眼泪，掩下心酸，抚着女儿散开如水般铺下的乌发，灯光下看去，女儿明眸皓齿，算不上光彩夺目，但也清秀可人……
“娘，我想，有个士族身份，找个好婆家得个好姻缘，不一定是就是幸福的全部定义。”顾十八娘对于曹氏的心事了如指掌，她一笑，“更何况，什么叫好姻缘？难道只是嫁个富贵权势人家就是好姻缘？”
说着自嘲一笑，“这样的话，我也算是幸福之人……”
曹氏垂泪，怜惜地抚着她的手，那一世士族身份没有给她带来任何益处，落下的只有刻骨铭心的悲伤仇恨。
“娘，”顾十八娘迟疑一刻，问道：“你会不会觉得有我这样的女儿很丢人……”
她的话没说完，被曹氏掩住了嘴。
“娘一定是几世苦修才得来福气，有一个你这样的女儿。”曹氏柔声说道。
顾十八娘一笑，隐瞒在心底的那一丝担忧化去。
“这是你哥哥刚送来的信……”曹氏拿出一张薄纸。
“又写信来？”顾十八娘一惊，前几天才收到信，这又来，莫非有什么事？
“十八娘……是我让人告诉你哥哥……”曹氏柔声说道：“这是你的大喜事，也是咱们家的大喜事，错过了，你哥哥定会遗憾……”
顾十八娘微微一怔，因为怕影响顾海的备考，她并没有告诉他这件事，潜意识里何尝不是怕他反对。
娘虽然这样说，但顾十八娘明白，她一定也是怕儿子反对所以去信说服。
哥哥会怎么说？顾十八娘拿着那张薄纸忽觉得沉重，自己的行为的确是有些出格……但却是非做不可！
她深吸一口气，打开这张薄纸，这不是严格意义上的书信，更像练习诗词的草稿。
一张薄纸上，只聊聊写了两行字。
心头感恩血，一滴染天地。
顾十八娘只觉得眼前一热，掉下一滴泪。
七月初一，天晴如洗，顾十八娘扶着刘公下车时，刘公还一脸不自在。
“来个吃饭，还非要换衣裳！”他嘟嘟囔囔，皱着脸，身上穿着一件新作的青绸夏衣，不时地拽两下。
“我的麻袋呢……”他又忙回头找。
“在这呢……”彭一针笑哈哈地恭敬地将麻袋递过来。
刘公伸手抓住，这才觉得心安几分，哼了声，自己大步向内走去。
大厅里已经坐满了人，礼盒在白鹤楼门楼里堆积如山，看到他们进来，所有人都站起身来，纷纷问好。
“你个丢人败家的！”刘公显然没料到这么大阵仗，顿时黑了脸，扬手给了顾十八娘一下，“说过多少次了，咱们药师就是做药，不跟人打交道！”
说着一脸恨铁不成钢，碍着人多，压低声音咬牙切齿，“你这个丫头，笨得要死，指不定什么时候被人骗了还帮人数钱……”
听着他毫不客气地指责，顾十八娘只是笑。
“师父，你对我真好……”她突然打断喋喋不休的刘公，闷闷说道。
声音里带着鼻音，似是从心底袅袅而来。
刘公不由一怔，一丝暖意忽地从枯老的心里升起。
这丫头虽然没有过人的聪明，但识人察物上眼却是很犀利，总能在别人话里剥丝抽茧，一针见血。
再多的话似乎没有说的必要，刘公转过头叹了口气。
“顾娘子，顾娘子……”坐在左边靠前位置的信朝凌看顾十八娘过来，忙扬着手打招呼。
顾十八娘看到了，冲他一笑，目光又落在安坐饮茶的信朝阳身上，点了点头。
信朝阳放下茶杯，双手冲她�