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这时，只听“漱”的一声响起，一把铸铁剑从刺客身上穿胸而过，他口中鲜血喷注而出，仰天大喊一声道：“锈铁必亡！”
接着，他头一耷拉，没了气息。
芸生抬眼一看，原来是芸仪从地上捡了掉落的铸铁剑，从刺客背后一剑刺入，杀死了他。儿子正看着自己，眼中充满了惊慌，又有些得意，似乎是在宣告自己救了父亲的命，就像儿时做了得意之事希望得到父亲表扬的孩童一般。
芸生心中一股无明业火骤然升起，他本已控制了局势，打算抓住这刺客头目，追根刨底问个清楚，把背后隐藏的反对派全都牵出来，没想到这孩子竟自作主张，坏了大事。
事已至此，芸生只好不再纠结，大声喊道：“一众刺客，给我抓活的！”
此时，卫兵与刺客之间的混战，已经慢慢分出胜负，毕竟铁族精兵身经百战，个个武艺超群，渐渐占了上风。眼见自己头目惨死，又听到芸生的命令，刺客中另一个小头目高声喊道：“大家快撤！不能撤的，就地自裁！”
一时间，身着银灰色袍子的刺客纷纷拼杀撤退，一部分人跳上房顶，负伤狼狈逃窜，另一部分刺客力有不逮，眼见无法逃脱，直接举起手中的软剑，毫不犹豫地刺向自己的胸腹，自尽而亡。
卫兵们追踪而出。院子里安静了下来。
芸生丞相解开自己手臂上缠着的软剑，发觉手臂的疼痛并不严重，端详着手中软剑发出的精光，忍不住挥舞了几下，心中由衷感叹道：铝族技术，果然进步奇快！
青铭走上前去，关切地问道：“丞相伤势如何？”
芸生回过神来，微微笑道：“皮肉之伤，不足挂齿！”
青铭笑道：“果然虎父无犬子，芸仪危急时刻挺身而出，令人敬佩！”
芸仪顿时喜笑颜开，望着他父亲笑个不停。芸生丞相的心中，十分清楚刚才的情状，眼见一个活口都抓不住了，更加生气，但听青铭如是说，又不便反驳，便隐忍着怒气，拍了拍芸仪的肩头。
芸生走上去拉开脚下尸体的面罩，一张似曾相识的脸露了出来，青铭仔细回想，啊！原来是他！
085。 告密者（）
青铭认得那张脸，是曾经到青辙王府中，提供了毒药煞血散线索的那位，铝族大益商团首领，柳从征！
芸生老丞相气得脸色惨白，与芸惠交换了一个眼色，只见芸惠也是面如土灰。
芸惠尚书一跺脚，骂道：“柳从征？真是反了！反了！”
芸生丞相气愤地宣布：“柳从征团伙叛上作乱，胆敢公然行刺丞相府，袭击尚书联席会！”
说着，他走过来，朝青铭一拱手，道：“铭王，您看，这刺客已亡！不过，他既是大益商团的首领，大益商团必定和本次袭击脱不了干系！不能就这么放过他们！”
青铭闻言，感到芸生口中的下一步行动计划已是呼之欲出，他不说，是让自己来说，也算是尊重大属国礼法的举动吧，理应接招！何况，这次袭击，虽然表面上摆明了是针对芸生丞相而来，矛盾冲突皆因铁制农具推广令而起，然而这项法令，正是尚书联席会审议通过之后，经自己加盖青铜王印章，才正式对外发布的，说起来，这矛盾也与自己有着些许关联。
迅速思定之后，青铭斩钉截铁地说道：“事关重大！请丞相立即集结府中卫队，我们亲往大益商团所在地，一探究竟！”
芸生丞相当即允诺。
大益商团在大属国也是响当当的名号，是以在集市之中的铺面位置十分抢眼，几乎王城内尽人皆知。青铭和芸生带头，一行人迅速赶往大属国集市西南角。大益商团所在的院落，大门外还插着红底黄边的商号旌旗，看起来并无异常。
队伍冲到院门口，也不敲门，领头的卫兵伸腿一蹬，直接踢开了院门，一个老态龙钟的管家迎了过来，笑吟吟地招呼道：“官爷到了！是来看货的吗？哎哟哟，真是不好意思，我家首领不在！”
冲在前头的士兵毫不理会，一把将他拨到一边，径直往里冲去，一路上用刀剑四处拨弄翻找，队伍中混杂着一些好事者，所到之处，直接乱踢乱撞，顷刻之间，院里一片狼藉。丞相下令，只要见到商团的人，统统抓起来，吓得一帮仆人、侍女们四下乱窜，尖叫声不止。
一顿打砸破坏之后，商团内部除了日常购销的货物之外，没有发现任何刀枪火炮的异样物品，除了仆人和侍女，就数最开始迎出来的那位老管家，在其中位阶最高。
芸生丞相命人将老管家押到跟前，故弄玄虚地问道：“你家首领现在何处？”
老管家咳嗽几声，战战兢兢，弓腰驼背地应道：“回禀贵人！我家首领带着商团几位精壮的伙计，到气焰国采购去了！”
芸生故布疑云，继续问道：“几时走的？何时回归？我们有要事要见他！”
老管家面露怯意，畏畏缩缩地说道：“走了半个月了！至于什么时候回来，也没告诉我们这些下人啊！”说着，他环顾四周，看到周边乱七八糟的景象，知道来者不善，脸上更加惨白。
芸生转身对青铭说道：“铭王！须知柳从征身犯重罪，这老儿还刻意隐瞒，必有内因，请铭王允许，让老夫将大益商团众人带回，一一审问，定能查出端倪！”
青铭有些为难，他想说这事应该交由刑部负责，但是毕竟芸生是刺客的核心目标，另外，经过这些时日，他知道大属国朝廷之中，各个尚书之间的责权并不像人间道那么明确，各王宫贵族府上的事情，一般都是府上主人自行处置，此事由丞相跟进，那是合情合理。
正在迟疑间，钟全和渡生交换了一个眼色，渡生凑到青铭身边，轻声说道：“铭王，刺杀丞相事关重大，按照惯例，理应由丞相处置！”
于是，青铭点点头，对芸生说道：“那就有劳丞相！如有需要，本王随时可以提供协助，一定帮丞相查个水落石出！”
芸生拱手道：“这些贱民，胆敢冲撞联席会！须知当今青铜王也在场，更是罪加一等！老夫一定竭尽全力，将来龙去脉调查清楚，将余党尽数缉拿归案！”
他话音未落，只听到院门外传进来一个习惯性谄媚的声音，说道：“哎哟，这是什么贵客到访了呀？购货外出，有失远迎，怕是要怠慢贵客了呀！”
众人朝着院子门口看去，都是心中一凛，只见来人不是别人，正是那又矮又胖的大益商团首领柳从征！
他不是死了吗？那么多人亲眼所见，不会见鬼了吧！众人纷纷你看看我，我看看你，惊愕不已。
柳从征精神抖擞，迈步走进大院，后面跟着七八个从人，都是商旅装扮，门外马匹嘶鸣，显然柳从征等人在院外刚刚下马落地。
一见院中贵人罗列，再一看，四周瓶子罐子一片狼藉，柳从征双眼迸射出惊慌失措的眼神，走到青铭和芸生丞相跟前，扑通一声，跪伏在地，用颤抖的声音拜道：“小的大益商团柳从征，不知铭王驾到！不知丞相大人驾到！有失远迎，还请恕罪！”
芸生丞相的脸上掠过一丝惊愕，旋即恢复了平静，眉头一扬，问道：“你，真是大益商团的首领，柳从征？”
柳从征仍然跪伏不起，微微抬起头来，好让芸生和青铭可以看到自己的脸，不解地应道：“是小的没错啊！丞相大人亲自前来，我们小地方真是蓬荜生辉！不过，不过，到底是什么大事，竟然惊动了铭王陛下和芸生丞相啊？请恕小的无知！”
青铭心中一阵疑惑，方才在丞相府，亲眼看到这个人，铸铁剑穿胸而过，当场断气毙命，可如今，怎地如此鲜活？于是，问道：“柳从征，你是双胞胎吗？抑或，有长相极为相似的兄弟吗？”
柳从征的脑袋摇得跟拨浪鼓一样的，反驳道：“没有啊！小的是独子！敢问铭王何以有此一问？”
青铭仔细看去，确认此人的确是柳从征没错，心中更加疑惑，同时，也惊讶于对方眼尖如此，自己在登基之前，与此人曾经在青辙王府匆匆见过一面，如今刚刚登基为王，混在贵族之中，一般人都不识得青铜王，而柳从征，一眼便知自己的身份，直接拜伏于前，干脆利落地喊出自己的名号。
芸生丞相则处于盛怒之中，一把拉起跪伏之人的衣领，扯到眼前，仔细端详，然后，大手一挥，将他扔到地上，柳从征毫无抵抗之力，屁股重重摔到地上，痛得直呻吟。
他一边摸着自己的屁股，一边悻悻地问道：“丞相，这是为何？咱们向来合作愉快，大益商团一向小心行事！不知哪里得罪了丞相大人？”
芸惠凑过来，在他面前仔细察看，然后，若有所思地说道：“莫非你会起死回生之术？那真是逆天了！不可能啊！”
柳从征跪伏在地上，一会儿拜拜丞相，一会儿拜拜青铭，恳切地请求道：“铭王！丞相！小的遵纪守法，不敢得罪贵人啊！还请贵人明示！”
青铭向渡生递了一个眼色，渡生将军这才说道：“方才在丞相府，有刺客袭击了尚书联席会，领头之人，便是你！而且，方才那人已经当场毙命！”
柳从征的嘴巴张得比碗口还要大，恨不得吞下一只硕鼠去，惊呼道：“啊？我？刺客？哎呀呀，贵人明察啊！小的完全不知！小的刚刚从气焰国采购归来，怎么会行刺丞相府的？再说，小的只会做点买卖，手无缚鸡之力，怎么会！哎呀呀！什么，还死了？人死不能复生啊！这个，这个……”
芸惠一把抓起他的右手，在他掌心微微运功，因为，倘若对方是练功之人，经过调息运气的训练，手心会自然地对别人输入的功力有所反馈。须臾，芸惠松开手，疑惑地看了一眼芸生老丞相，说道：“奇哉怪也！他的确不曾身负武功！”
众人大惑不解。
片刻之后，芸生丞相余怒未消地说道：“不论如何，那刺客与你长相一样，定有蹊跷！统统给我抓起来，严刑拷问！”
钟全急忙上前，轻声对丞相建议道：“丞相，府里仅有一具尸体，没有证据表明大益商团参与其中，可谓无凭无据，直接羁押恐有不妥，况且，这里人数众多，不如这样，您派人将这大益商团暂时查封，将他在场所有人软禁于此，详加查询！”
芸生略一沉思，朗声说道：“其余人众也罢！不过这柳从征，我得带回去好好拷问！带走柳从征，关入相府地牢！查封大益商团！没有朝廷的指示，一个人也不许从这个大门走出去！”
可怜的柳从征被身强力壮的卫兵拎了起来，虽然他身材有些胖，却因为不会武功，被人家轻而易举地提着，好像一只狼狈无助的胖老鼠。
他不停地呼喊着：“冤枉啊！丞相！放了小的罢！小的真的一无所知啊！”
他的呼喊毫无作用，随着芸生的队伍逐渐消失在了街巷中。
青铭回到王宫，一边回忆着柳从征的奇事，一边思考着铁制农具推广令，觉得这道法令颇有深意，当初，自己在芸生丞相的鼓动下，签发了推广令，没想到会掀起如此巨大的波澜，能不能有什么途径，去窥探一下个中缘由呢？要不，明日让龙星来一趟，请蝴蝶黑灵协助？
转头看看渡生，发现他也是一筹莫展。
正百思不得其解，这时，书房外卫兵通报，说芸什求见。
芸什进来，仍是一副泰然自若的神态，捋了捋自己的两片小胡子，拜道：“晚间求见，打扰铭王休息，还请见谅！”
青铭笑道：“芸什将军客气了！你是兵部侍郎，朝廷有事，你随时可以来找我！你我一见如故，我景仰将军之才德，从朋友的角度，我也是随时欢迎将军到访！正好，今天在丞相府参加尚书联席会，发生了一件奇事，我正疑惑不解，将军来得正好，帮忙分解一番吧！”
芸什神秘地一笑，说道：“属下正为此事而来，有一个人，就是来向铭王答疑解惑的！”
青铭惊讶道：“哦？真有如此巧事？”
芸什拍了三下手，一个披着黑风衣，戴着黑色宽檐帽，罩着黑色口罩的人，从书房门口走了进来，远远地跪伏在地上。只见他沉着地取下帽子，摘下口罩，脸上露出稳重而又坚毅的表情，轻声却自信地拜道：“小的柳从征，拜见铭王！”
青铭心头一惊，连忙聚拢眼神，仔细看去。没错！这张脸，和白天在丞相府死掉的那个人，和在大益商团被抓走的那个人，都是一模一样啊！也是一样的矮胖身材！
青铭回头看了一眼渡生，渡生将军也是一脸惊愕。
这时，芸什笑道：“铭王不要紧张！这人正是大益商团的柳从征，方才，他找到我，央求我带他求见铭王，是要向您告密！而且，我已经派人打听过了，芸俐已经安歇，所以，才斗胆带他前来！”
柳从征闻言，磕了一个头，仍用自信的声音说道：“我们铝族受尽芸生欺压至此，已经走投无路！恳请铭王作主！”
086。 柳家村（）
青铭看着眼前与白天判若两人的柳从征，不解地问道：“你，不是被芸生丞相抓去了吗？怎么，他放你出来了？”
柳从征抬起头来，正色说道：“回禀铭王，芸生抓去的，也是柳从征，他现在，正在接受酷刑呢！”
青铭眼睛瞪得大大的，一脸疑惑。
芸什捋了捋他的小胡子，从旁解释道：“铭王，大益商团在大属国江湖上举足轻重，柳从征名为商团首领，实际上，他是铝族当中少有的炼魂师，只不过，因为朝廷禁令，他无法得到青铜族长老的认定。属下因为迷恋炼魂术，早年便在玄天道各国寻访高人，经人引荐，识得柳兄，我们也算是多年的好友了！”
青铭恍然大悟，原来这人是芸什的朋友，心中陡增了几分好感，便坐了下来，耐心地听他们继续说下去。
跪在地上的柳从征朝芸什一拜，说道：“在下炼魂术粗浅，幸得芸什兄不嫌弃！”
芸什笑道：“哪里！柳兄的炼魂术，虽然不够全面，不过，在分魂术这一分支上，可谓炉火纯青了！遍观全国，试问有几位高手能够相及！”
渡生将军精神一振，恍然大悟道：“哦！分魂术！”
芸什见渡生已经会意，便满意地微微一笑。
青铭听到法术的名字，想起自己初进聚才堂的那一天，钟全师尊用了一块炼魂石，将一只鸽子幻化成了一群小鸽子，顾名思义，那便是分魂术啊！想着想着，他情不自禁地点点头。
旋即，青铭请众人落座再议。
见青铭和渡生都已基本会意，柳从征这才娓娓道来：“不错！在下擅长分魂术，一般炼魂师分解小型动物的魂魄是信手拈来，不过，能够对人施用这项炼魂术的，当今大属国，也只有寥寥几位！”
他看了看房中众人，指了指自己的身材，说道：“多年前，我也是一位身形高大之人，后来，为了行事方便，我用炼魂术将自己的身体和灵魂同时一分为三，分魂的同时，我将自己的不同特性分到不同的灵魂上，结果，第一个我，保留了炼魂术，第二个我，擅长武艺，第三个我，手无缚鸡之力，但是却精于算计，适合从商。”
他见青铭等人正全神贯注地侧耳倾听，咳嗽一声，续道：“分魂术的结果，其中有一个本体，而其余分出去的客体，将通过灵魂能量与本体进行交流，按照本体的指令行事。你们现在看到的我，就是本体。在丞相府中，被刺死的那个柳从征，正是我那个擅长武艺的客体，被芸生抓走的，正是大益商团的首领，是我那个手无缚鸡之力的客体！”
“刚开始分魂之后，三个分身都是又矮又小，后来为了避人耳目，我让三个分身使劲进食，增肥之后，变成了现在这个又矮又胖的身材！”
说到这里，他自嘲地笑了笑，旋即，又是一脸严肃，开始了真正的告密。
“我来自柳家村，是铝族聚居地，也有少数的镁、锰、锡、锑等人数稀少的家族，千百年来，我们和谐地生活在一起。柳家村最为特别之处，是村里人崇尚创新，为了让我们的生活更愉快、更富足，大家除了辛勤劳作，还热衷于改善各自金属类工具的炼制术。”
“我们的铝制工具，还有其他家族的工具，一直以来，都存在先天性缺陷，虽然屡经改良，但在实际生产当中仍然多有不便。而青铜，又是王族的御用工具，农具是禁止使用青铜元素的。所以，只有铁制工具，常年占据着市场。而芸生老儿，趁着青铜王空缺的十多年，把持朝政，垄断了整个铁制工具的市场！”
“大益商团与芸生团伙合作历史悠久，借此也赚了一些钱，不过比起他们来，那可真是小巫见大巫了！铁制工具外销到气焰国和其他国家，尚有议价余地，毕竟人家国内有可替代之物，而且铁族老大们，也有从别国交换重要物品的需求！”
柳从征略为停顿了一下，续道：“不过，我们大属国国内就不同了，他们借着朝廷的名义，施行垄断，收取高价不说，还强买强卖，经常摊派，铝族人动辄得咎，可能因为极小的罪名，也会被铁族主事者惩治，常常被施以私刑，人怎么没的，大家都不知道！”
青铭闻言，若有所思地说道：“私刑这么泛滥？”
芸什朗声道：“不错！大属国内私刑一直都存在，尤其是芸生把持的这些年，风气日盛！”
青铭听出他对芸生丞相似乎颇有不满，想到他先前，虽然才华横溢，却迟迟不肯出仕，恐怕也是因为这样的不满造成的。
略一思索，青铭对柳从征说道：“柳首领，请继续！”
柳从征一抱拳，道：“首领不敢当！谢铭王抬举！”
他从渡生手中接过一杯茶，抿了一口，续道：“不过，半年前，我们柳家村的铝制工具炼制术取得了重大突破！我们将铝元素、镁元素、锡元素和其他几类金属元素，按照一定的比例搭配，联合各家族高手的内力进行炼制，居然成功了！不仅坚固耐用，而且，比起铁制工具来，轻便不少！”
“我们知道铁族势力树大根深，所以，只能悄悄地炼制，悄悄地使用，可是没想到，还是被他们给发现了！结果，就有了芸生一力主张的铁