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绕到长街中心，走到一处广阔之地。只见人山上海围得水泄不通，原是广场中央有人杂耍，小九本不愿耽误爷，只想瞧上一眼。如今一看却是来劲。
爷也无奈至极，自己怎么就看上了这么一位不服管教又没良心的女子。却是容不得她委屈。
自己身着官府，不便下车，便由她一人过去。几个十来岁的孩童，穿着红衣白裤，明眸善昧，粉妆玉琢。干净利落的耍着中幡，二人来得不巧，正是结束。众人看得不过瘾，扔了许多钱币，大叫：“再来一个，再来一个。”
孩童们纷纷上前捡钱，一位老者从后台走出，双手一拱，笑嘻嘻……的说道：“多谢各位父老乡亲，可惜在下的杂耍班子住的遥远，又多是孩童，现下天色已晚，怕是不能再演，若是晚了~~”一个了字拖了长音，又有意抖了抖手中的钱币，再拱手说道：“寄住客栈的钱也不是不够，望各位多多体谅。”
节气欢愉，大家自然大方。再次扔了钱币，其中一个青年还大声喊到：“来一个，来一个。若是不能回去，便住家中，管酒管肉！”众人一一附和，哈哈哈大笑。
那领头倒也爽快，收了钱币，一声令下。一位孩童翻滚而出，半跪在空地上，笑盈盈的摊开双手，接着左右各翻跃出两个小孩，就地一拜，原地跃起，连连两个空翻便稳稳踩在当中的孩童。几个动作做得行云流水，异常稳当。
众人看得起劲，连连拍手叫好，又是一孩童上前，牵了前人一手，微微借力，横空跃上哪二人头顶，微微一笑，又直直扳直一脚，再慢慢往上放陶碗，那碗一个个小巧玲珑，碗面却刻了一幅幅栩栩如生的景致，看似十分珍贵。众人看得心中直颤，生怕那碗掉下摔破。不到一盏茶的功夫。那孩童头顶，脚面都架满陶碗，四人却纹丝不动，稳如泰山。
小九看得高兴，眼前却递过一个瓷碗。高管事无奈的沉了一张脸：“爷让我给你带的，冰水！”
小九神色一喜。又见他无奈的表情，忽然想到自己耽误已久。吐了吐舌头返回马车上说：“下面有孩童表演十分精彩。可惜你不能下车。”
楚应寒心中有气。丝毫不感兴趣。“晚宴的表演更为精彩。”
小九本就是高兴起来没心没肺的主。况且那个小公公已经无事，所以也没有多想。睁了好奇的眼睛：“当真？那我能看到吗？”
楚应寒哭笑不得。方才还厉声斥责自己的女子，此刻又变成温顺小猫。真是拿她没有办法。
无奈一笑。“看你表现。”
小九愕然，“什么表现？”楚应寒无奈点了点她的鼻尖。“作为贴身侍女，应该如何？”
小九一愣，又笑了起来。端着手上的冰水，顺到他的唇前。故作娇声：”爷请！“
府前站着的子怀已然笑得表情僵硬，看到爷，好似看到大神降临一般。“爷，你可算回来了。我说为何你不喜办宴，原来如此劳累。”
楚应寒冷着脸，淡淡说道：“唔，继续候着。本还有要事，母妃若是来了，让人禀报。”
子怀傻了脸，连忙又去抓站在一旁的高管事。小九心里微微发颤。直觉十分不好，发了一路的楞。
楚应寒似乎看出她的不安，又停下脚步。“回去睡会，现在得人情往来，你也不用学。一会小玉子会将冰桑果和冰碗送到你那里。尝尝就好，午晌你们自己安排，就不用出来招呼了。”
小九微微垂了头，欲言又止。最终淡淡说道：”多谢爷！“
楚应寒也不理会，大步朝前去了。回到小院，春华和小玉子已经候着。冰碗浇了许多牛乳，反倒有些过甜。
小九奄奄吃了几口，也就放着。桑果更是一口未动。这一天过得心力交瘁。完全没有想象中欢乐。
春华看出不对，连忙问道：‘姑娘，这桑果若是化冻就不好吃了。爷特意交代的，你不尝尝？“
小九答非说问，抬了眼道：“纯妃娘娘是个什么样的人啊？”
小玉子和春华这才对视笑道：“原来是丑媳妇要见公婆，害怕了？可不是听说北帝今儿才赏了你一千两白银吗？〃
是啊，小九一听。顿时来了精神。一千两，别的不说，租个车到荆门镇再租个院子，也足够了吧？
手一摸兜，惊叫。我的银两？
（）；
第57章 忧心，再见她
楚应寒虽然说让他们自行解决午晌，却还是找了人来小院里做包儿饭。看似简单的食物，做起来却十分复杂。
来的人多，又是家宴。各个喜庆洋洋。小九在一旁咬了做饭用的芦苇叶子，回忆了几遍都想不出什么时候丢的银票。
春华见她忧心重重，连忙去拉她。这包儿饭本是四月四的食物，想是爷觉得你会喜欢，才吩咐让做的。
你要不想做，也过来看看。大家聊天也有乐子。小九被她拉到大家周围一看。满满一桌子食材。笋鸡，白猪肉。还有各种剁碎的精肥肉，搓成小豆大小，拌到用芦苇叶中蒸熟的米饭中。再用大笋叶包成方状，一口就能一口。
小厨房的蒸笼不大，只能边吃变包。家宴府里本就繁忙，爷竟然还将这帮人潜到这里，不用做事，自然高兴。
吃吃喝喝了一下午。等到外面高管事再传时，太子殿下已经到了。大家连忙出去忙活，只留小九一个人缩在屋内。
听着外面歌舞升平，自己的小屋又黑又静。顿时觉得孤单。
在锦城的时候就是如此。无论喜事丧事，小九都要潜去，躲在一旁。听着别人敲敲打打，欢喜或者哭闹。她都努力让自己融入进去。可惜不能。
她注定就是一个人。无根可寻。无处可去。好似这种孤单很久没有出现过了。那个人总在身旁，让她吼，让她笑。冒险也好，平静也罢。似乎抬眼就能看到他深邃的眸子。
这么一想，心里更是寂寞。摇了摇头。又想到木子。有木子在时，总想他喝醉，他喝醉之后会滔滔不绝。
小九喜欢有人对她滔滔不绝。起码不觉得孤单。也不知道为何，竟然轻轻张口叫了一声木子。
房门忽然打开。露出楚应寒那张十分不满的脸。今天一天，这个女人不但与别的男子亲密接触，如今竟还想着木子。
他是君子，从未如此狭隘小气，也不知为何相伴相依的道理明白，心中却仍然觉得懊恼。看到她缩成一团的样子，随即又心疼道：“怎么坐在地上？〃
小九害怕这种寂寞，特别是感受到有些牵绊之后，更是害怕。忽然听到他的声音猛然一跳，使劲抱住他。
楚应寒想安抚她，却腾不开手，微微挣扎却换来更急的拥抱。只好顺着她。半响，她总算松了手。
又换做毫不在意的样子，傻笑道：“表演开始了？”
楚应寒无奈，他只能一直无奈。却牵了她的手道：“走吧！”
小九一缩，表情有些慌乱。“不成！”
楚应寒得逞一笑。“不与他们在一起！”又是一揽将她带到舞楼顶上。下面一片声华。
“你可以不在场？”小九问。
“无妨，父皇没有过来，除了太子，也没人会找我麻烦。“
小九噗嗤一笑。“一个太子还不够吗？”
楚应寒笑得更是狡诈。“子怀主意颇颇多，竟然请到太子日夜思念的女子首舞。他自然不会放过，之后定要跟进，哪能顾得上我！”
“是吗？谁家姑娘这么倒霉？”
边防陈老将军的嫡女，陈陌烟。这个女子神奇，琴棋书画样样精通，人还谦卑大方，十分聪慧。不过用错了些地方。“
一听这个名字，小九脸色暗了下来，似乎想要逃避，又有些许期盼。不似从前那般口舌伶俐。呵呵笑道：“太子娶她也算般配。”
楚应寒眸光一寒。忽然想到子怀调查的结果。原先的测查有了八分笃定。想换话题，却听她又问。
“那这个女子，有没有心仪之人？”
楚应寒顿了顿，垂了眸子。“不是太子，她的父亲却一直想依靠太子，可惜手中兵权不多，人已老迈，太子不愿亲和。得知太子对他女儿的心思，也是多加劝阻。只是陈陌烟还未松口。”
“那她喜欢谁呢？”小九猛然想到。“难道是你！不然这样一位闺中贵人也不会轻易被请出领舞。”
楚应寒无言，算是默认。小九微微垂眸。又伸手拉住他的衣袖。几乎哀求：“爷，我知道你办法多。能不能带我近些看看这个女子。之后我就不出现了。”
楚应寒有些心疼。本想与她说明。叫了声小九又停了不说。他不想她陷入这些纷扰。叫了名字又没下文十分奇怪。
特别是见她两眼水汪汪等着。心中又觉得暖意，半带玩笑说道：“你放心，任何人在我眼里都不及你美”
小九听着心乒乓直跳。连忙扯了他衣袖道：“快些，好像已经开始了。”楚应寒一笑，转身一抱。
两人静静穿进人群。又以主仆之分，随他坐到台子上。乐声刚刚奏起，台中的女子在四片纱帐中半跪起身，犹如新开的莲花。
随着乐声快起，四片纱帐由伴舞去除。只留她一人曼妙背影。上臂高高升起，长袖垂怜。
回眸一笑，别说是男人。就连小九一颗心都要化了。心里鄙视着看完一曲，再见她温顺谢场。五脏六腑都在翻滚。险些呕出声来。
她永远都忘不掉，9岁大的陈陌烟，不满二姨娘对她的斥责，亲手将自己的小猫闷死。嫁祸于她。父亲一共三个女儿，唯疼爱她一人。所以将二姨娘一顿好打。
她也记得，9岁时的陈陌烟已经将尊卑之礼发挥极致，无聊没事时便让下人相互殴打表演给她解闷。
这样一个人，无论多少年小九也不会相信，能够变成楚应寒口中温文尔雅的女子。顿时又觉得父亲悲惨，没有儿子能够帮衬。
唯独喜爱的女子又是蛇蝎心肠。猛然又想。爷虽然高贵，却不是储位，也无心争夺。陈陌烟的性子怎么会喜欢爷不喜太子？这太奇怪。
难道人长大，本性也会改变。愣神一想。就见已经谢幕的陈陌烟徐徐而来。想避也避不开。
只见她桃红着脸，端了一盏酒到他身边。大方得体，又带了谦卑做了个福。“爷，陌烟舞艺不精，让爷见笑了。”
说完又去瞄他身后的小九。贴身侍女都在楼下休息等待。上面只留两个侍奉丫头。见到她都要行礼。唯独这个，当没见到她似得，不免好奇。
“唔，本准她不守规矩。”楚应寒察觉，一句话打发。既没喝酒，也未夸赞。
一旁的太子忍不住了。连忙站了身子。“应爷生性冷淡，你不必理会。你的确不会舞，因为你是天仙，只就站在台上也让人浮想联翩。”
若是平日，太子这般露骨的夸赞，陈陌烟早就走了。此刻却低头一笑。“太子夸赞。不过爷性子冷淡，对下人却是好的。”
话语话尾都在等待解释。楚应寒面不改色。“两位可否到台后叙旧，坊间戏开始了。”
身后的小九愕然。爷平日冷漠。对蒋凝蕊还算客气。没想到此刻竟然如此不给人脸面。难不成他能感觉到自己的不喜。小九一面想着，露了笑容
恰恰被窘迫的陈陌烟看在眼里。这个女人眉眼十分熟悉，却又说不上哪里熟悉。竟然能让爷如此护着。一定不是善类。
太子还在殷勤献媚。陈陌烟缓过神来。做了个福。“天色已晚，陌烟告辞！”
太子不舍，一直追到门外。天下一片清净。北帝和姜后早就说过不来，纯妃本是想来，又恐被姜后抓了把柄。蒋凝蕊趁机陪伴。爷对她无心，只能全靠纯妃。
剩下的无人多事，正好可以认真看戏。本是小九最爱的项目，却也提不起神。她十分想偷溜出去，到陈府看个究竟。
这些年来，他们如何？也不见二姐陈白湘，要如从前她应该是跟在大姐身边当丫头的。娘亲到底为何而死？往事涌上心头，气闷心慌。节目也不愿再看，偷偷弯了腰向爷说道：“爷，我有些累了。能不能回去？“
楚应寒二话不说，站了身子。“忽有要事，诸位慢慢欣赏，一会本再向诸位敬酒赔罪。”
小九跟在他的身后，月亮明朗。一直而来他对自己都是用我，一如平等。也未要求过什么。心中暖意升起。忽觉得有了依靠。淡淡问道：“爷，你为何对我好？”
楚应寒停了脚步。“你说为何？”
小九顿了顿。“我是个自己都不了解的人。楚应寒不知如何接话，没有作答。小九又自嘲笑笑。
“爷，你神通盖世。能不能帮我找找拓跋孤，他说要带我去西蛮的。可怎么一直没来？”
从她夸赞那句，楚应寒就知道没有好事，果然一出口，就让他皱眉。十分想看看她脑子里都装了什么？
明明想要接近，却总有理由和借口。他也想得到她的信任，希望他所知道的时由她亲口诉说，更希望能够说服她，瞒住她。
可是小九不是别的女子，或许尊重她的选择为最秒。但只要想到拓跋孤，他也不能控制心境。只得耐了性子。
“唔，你去西蛮做什么？我在哪里有许多执友。”
小九垂了头。“我也不知道，只能跟他去了才会知道。”
楚应寒无奈，不忍见她如此。抚了抚她的头想给她机会。“小九，你要相信我。任何你想做的事，我都有办法做到。”
小九却摇了摇头。楚应寒嫉妒心起，语气变得十分淡漠。“你与他认识不过数日，为何如此信他？”
小九心中堵得正慌，更没有留意他的想法，是认真回答，却多了些许争辩。“我的确与他认识不久，可他了解我！”
楚应寒暗地里险些捏碎手骨，他了解你，怎么个了解法？生了闷气。转身就走。小九一来莫名其妙。又任性生气。“你不帮我，我可以找子怀！”
爷咬牙。“我看他敢！”
（）；
第58章 二进宫
好好一个立夏，两人就以赌气告终。一连几天都没有见面。春华和她住在爷分的小院里，对外说的是新来的侍女，暗地里又嘱咐了小玉子和春华照顾着她。这一赌气，也没人每天安排生活。三人一时不知道干什么好，小九先是拿两人当病患伺候着。什么调身养颜，确让春华皮肤白了许多。
接下几日爷仍然没有出现。小九闲的无趣。又与他们在院子开括了一小片花圃，准备种药。爷每日都有人去汇报，一听说这，也遣人送去了许多药草。春华知道两人赌气乘机劝道：“姑娘，你看爷对你如此在意，你又何必跟他置气？爷始终是爷，您先低头也没有什么。”
本来药草送来时，她还挺开心。样样都是难得的药草，想必他还专去找了一些。可听春华这么一说，变扭劲就起来了。整天说会对我好，到头来不是藏着不让看，就是不帮忙。郁闷的乱嚷嚷。“你别瞎说，你还看不出来，我就是个囚犯，哦不对，你也是！你也没有银子，不能出去！”
春华低头一想，还真是。总觉得自己跟对了主子。这么一想，自己和小玉子都两月没有饷银了。
一时不知道为何，直等着小玉子来时再与他商量看看。小玉子没有等到。等到的却是北帝的传召。也未说原因，只让小九即刻就走。爷也不在府中。小九猜不透原因，只得梗了脖子跟着淳去。
春华不放心，也不顾失礼，死死抓了她道：“你带我一起。否则都别走了。”小九心中不安，毕竟她是只得北帝家丑的人，若是此刻北帝是想杀她，带个人不是害了人家。立刻逗她：“怎么？你没有月响也不能背叛爷。这会想跟我逃出去？”
春华却不吃这套，就拉着她不放，学她平日的无赖样。”就是，怎么着吧。你要不带我去，我就大喊。反正怎么也得拖到爷来了。“
眼看淳脸上不好，小九只好笑笑道：“公公，这是爷府中的丫头，被爷派了监视我的，我这不带她还不行！”
淳淡淡一笑。这姑娘倒是聪明善良。夏至哪天被北帝撞见。便去查了她的来历，明明是府的人，却要说是李督司的丫头，也不知用了什么办法才让李家不闹。如今自己觉得进宫不妙，又先将身旁的丫头撇开关系。
“姑娘放心，若是有变故，老奴保证将她送回府。”
小九这才吃了定心丸，春华不会被连累。转念一想又觉得不对。听这口气春华没有问题，自己就有了。
“那个，公公。这次北帝叫我进宫是为何啊？”
“你跟我去了不就知道了吗”
小九眼珠飞转，奸猾一笑。“好勒，您等我收拾，收拾！”
淳却拦住：“宫中什么都有，姑娘还是不要浪费时辰，快跟奴才走吧。”小九低头一笑。“好。好”脑中却懊恼不已。真是住进黄金窝，就忘记时刻保命，毙命药丸全都用完了。身上什么都没有。我还不想死啊。怎么办？
两人一路胡思乱想。入宫时脸色更是好看。淳心里憋了笑。等着看北帝如何。一进大殿，便见到脸都快吊打几案上的北帝。小九心里暗道不好，微微显了恐意。四下一看，整个大殿就北帝和淳两人。更是觉得阴冷。春华候在殿外也听不到里面动静，只能急的跳脚。
“凌九九，你可知道寡人今日召你是为何事？”
小九摇头。“不知！”偷偷看北帝的眉眼。两父子还真有些像呢。
“嗯？在给你次机会，到底知不知？”小九死咬了牙。“不知！”
北帝表情变得凌厉，双眸幽暗，似乎能看透她的内心。瞪得小九浑身发寒。忽然，北帝没有憋住。哈哈哈哈哈笑了起来，笑得小九一脸茫然。回头看淳，他也忍俊不禁。“原你也是个怕死的！”北帝笑罢，这才说道。
小九当即觉得自己受到侮辱，又无可奈何。翻了个白眼。”没想到北帝也这么无聊。“又暗暗吐槽。难过那个太子这个德行，原也是继承父业。
“行，那寡人与你谈谈李督司府中莫名多出的游医吧？还是跟你谈谈欺君之罪获刑如何？”
小九一愣，赶忙迎了笑脸。“北帝如此风趣，就不要谈这些煞风景的事吧。”
北帝冷哼一声。“还知道进退。寡人也不吓唬你了。今日传你，是特意奖你银两。以褒立夏救应夭公主一事。”“不是我救的！”小九未多谢，直愣愣说道。北帝一愣，淳赶忙打岔。“公主说谁，就是谁。若不是你及时赶到，公主受了惊吓，后果不堪设想。”
小九有意想问问小顺子的事情，却又憋了回去。好似有些理解当时爷说的不要浪费力气，和不要送回宫中是什么意思了。见一向古灵精怪，巧舌弹簧的她一声不吭，北帝倒有些意外，微微一想，又似理解什么。
“发生如何，对外如何。这宫中自有宫中的道理。你若不缺银两，我口头嘉奖一番就好。”
小九听完心里算是舒服一些。淡淡说道：�