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楚应寒点一点头，又皱了眉道：“朕必须回北赤一段时日，子怀是朕多年挚友，如今这般情形，朕必须回去，但贤后身子虚弱，先交由你照顾！”
姬妩轻轻一笑道：“臣自当尽力，不过应帝是否等贤后醒来，问问她的意思，毕竟子怀将军也是她的挚友，若是一同回去，准备好车辇，臣一同跟着照拂就是！”
楚应寒抬头看她，似乎微有犹豫，这东骊大陷，合并四国之事必须快刀下去，否者给了别人机会，子怀的牺牲就是白费，东骊宫中如今全由北赤军驻守，说起来也是最为安全的地方，这次回去，确是为了子怀，也是借口。可姬妩这一提醒，他似乎想到那日小九在马背上同他说的话，宁愿同生共死，也不愿苟活！
捏了捏拳头道：“算了，也不必同她商议，朕这就去备马车，你收拾些需要的物品，选一名巫医，一同上路！”姬妩微微一笑，弯腰道：“是！”楚应寒大步走了出去，又带了疑惑回头问：“四国合并，若是你国国主不愿意，也免不得开战，你为何如此帮朕？”
姬妩一皱眉道：“应帝疑我？”楚应寒也不应声，只警惕的望着她，她却不屑一笑道：“应帝放心，我姬妩旁的本事没有，却也不愿做小人之事，不过是羡慕贤后，期许你们这段感情有好的结果，若当年他能同你一般，我也不会如此！”
楚应寒清楚看到她面上露了失落，也不便再问，只抱拳道：“那便多谢你！”再也多说，转头走去。姬妩轻叹一声，轻轻拉开了面上的黑色，右侧脸颊下赤然露了一块狰狞的伤疤，那疤痕如同丑陋的蜈蚣，从面颊一直延伸道脖颈之下。
对着小九囔囔说道：“你喜研制毒药，他也如此喜欢你，我不过是学了远古的医术，他便称我为妖，若不是师傅，恐怕如今我已经葬身火海，别说是南商，这大陆任何一片地方，不属于我，也不会让我挂心！”
好歹是睡了一觉，楚应寒才来接人，小九精神好了一些，见他穿了银甲，不由问道：“要出战了吗？”楚应寒伸手揽过她道：“如今这个情形，总要防备着些！”
小九心中微微失落，暗自叹了一声交待道：“一切小心！”楚应寒却刮一刮她的鼻尖道：“吃些东西，换上给你们备的软甲，一同上路！”
“啊？”小九还未反应，低头一想，便扬了一个满足得笑容，那笑容十分真挚温暖，晃的让人移不开眼，楚应寒未想过她会如此开心，无奈搂了她一吻道：“傻丫头，让你同我一起冒险，你倒是开心！”
小九一时鼻酸，紧紧环了他的腰傻笑，却是落了泪。楚应寒无奈一叹，又握了她的手道：“我答应你，以后再不与你分开！即使是赴死，也带着你！”小九无奈一瞪，顺手打了他一拳。
姬妩看得无奈，带了羡慕的神色劝道：“贤后小心些，应帝背上还有伤！”小九还未说话，楚应寒便揽了她道：“无妨！”见姬妩无奈出去，又凑近小九耳旁道：“不必担忧，昨晚不是也表现得挺好的？”
小九低低哸了一口，轰他出去。又抬眼看一看东骊白金相间的宫殿，微微一叹，这腥风暴雨总是要来了！
第280章 心生退意
虽然是冬日里，可自子怀去世的消息传来已经时隔多日，小九自然知道楚应寒心中着急，一路也不强忍了伤痛跟着，日夜兼程，还在有姬妩在，伤痛却也不痛苦。
这一路上，倒是把与子怀的过往都回忆了一遍，不觉暗暗落泪，他性子一向明朗，却连家中妻儿都未好生陪伴过，如今说走就走了，不知道他府中人如何过下去。
马不停蹄，总算是赶到了江都，江都一切还算安定，无人起义，也没有流匪。将军府中也不似想象当中那般落败，虽然是丧事，也是有理有条。听闻楚应寒来，子怀夫人便迎了出来，面上没有多余的悲痛，只是眼角微微露了疲惫。
楚应寒望着门上的丧帘哀痛不已，紧紧凝了眉，夫人连忙跪下道：“应帝赎罪，为夫回来时，已经耽搁多日，且是中毒而亡，妾身是想让他走得体面些，表做主下葬了！”
楚应寒也不应声，微微挥了挥手道：“是朕对不起你们！”子怀夫人微微红了眼角，却是强忍了下来，丝毫不失仪面，淡淡道：“应帝不比如此说，保家卫国本就是他的职责，况且他那个人，义薄云天，上次回来时还对我说，此番过后，找个安静山涧，带着我和孩儿去长住些日子，如今可好，真真是能够安静了！”
楚应寒见她说得凄凉，不免也红了眼角，只瞥了一眼堂上的百联，沉声道：“你放心，朕定会替他照顾好你们！”子怀夫人却扯了一丝苦笑道：“应帝不必费心，亲身就是等您回来，之后也要搬到山涧居住，他性子野，若无人陪他说话，想来也是寂寞！”
楚应寒一惊，“你要去守墓？”子怀夫人微微一笑道：“生时，也在府中守着，不过是换了地方，日子定然是要过的！”话至如此，也不好再劝，只轻叹一声：“你多保重，子怀的孩儿如朕亲出，你且放心！”
子怀夫人又是一拜道：“那妾身就放心了，多谢应帝！”再不敢多说，直觉心中酸楚，又多有怒气，闷在胸口冲破不出，匆匆告辞。走时没有回自己的车辇，而是回到小九的车辇上。一把将小九抱紧，掩去了眸中泪痕，抱了许久，才厉声道：“回宫！”
出乎意料的，西蛮蛮听闻此消息，竟然亲自送信，退身休息，想必其中拓跋孤作了不少功劳，只是这西蛮习俗与北赤相差过大，新太子只得长久居住北赤宫中，为其中和，西蛮民众也是尝过应帝甜头的对他们来说，不过是少了一座宫殿，日子倒是一样。
南商一向要强，果然发兵，可重兵兵符也在楚应寒手中，如此一来也只是以卵击石，楚应寒便沉浸下来，全然交由李有处理，每日都到风吟殿中陪伴，小九身上有疾，致远也搬回了风吟殿，虽然一家人在一起，却总有说不清的拘束感。
子怀这一去世，楚应寒心境总是郁结，只是小九尚在病种，他一直隐忍着，倒是对她抄的菩萨经感了兴趣，日日都拿小马尾笔抄录。有时小九睡了又醒，还见他在烛光下抄录。也不知道如何去劝，只能由着他。
又过了四个月，除夕刚过，铁闯便传来捷报，南商余党总算被清除干净，如今四国合并已经成了现实，只是要求四国同享一个制度，还需要时日，楚应寒也无心去管，只放由曾小生和李有管。好在他们两人一心为民，倒也不会出岔子。
这日夜里醒来，楚应寒又在灯下抄录，小九内伤已经好得差不多，实在不忍，便下床轻轻走到他身旁，拿过他手中笔道：“人死不能复生，你也不要如此介怀！”楚应寒见她起来，连忙拿了披风为她披上道：“才入春，也不披些衣裳！”
小九也不多话直将他手握紧，眼中带了安慰。楚应寒苦笑一声道：“我这些日子，总在想那老夫妻的房子，你说若是我们出去，要选哪里好？”小九微微一愣，带了失落道：“如今四国刚刚合并，其中文字，制度都要人适应，你想此刻逃走，李有还不得杀了你，而且你若走了，这大陆怎么办？”
楚应寒沉声说道：“子怀早有了退意，他却不说。想是因为那时我身旁一个得力心腹都没有，那段时日他十分疲惫，或许也同我此刻一般自我催眠，再熬一日，一切就过去了！”
小九轻叹一声，只紧紧握了他，轻轻凝听。他也只是停了一刻，便又说道：“有时或许是我们把自己的位置想得过于重要，才会被牢牢束缚在这怪圈之中，也许我并没有如此重要，若是我早些觉得子怀并不重要，放了他，此刻他一定是四处喝酒听琴，教他的孩儿射箭舞刀！小九，我是否做错了？”
小九轻叹一声，郑重道：“无论你初心如何，这大陆看似局面大变，百姓却无一人有议，这就是你所做的目的，百姓安居乐业，生活安康。四国合不合并倒不重要！”
楚应寒愣了愣又苦笑道：“你说得对，若是我早些悟道如此。。。。。”说了一半，见她神色疲惫，又安慰道：“无事，快些睡吧，明日巫医来看，若真同姬妩所说一般，咱们也算因祸得福，那宣狡诈至极，我也没有把握能够找到那名巫医！”
小九摇了摇他的手臂道：“没事，我这些日子觉得人清朗许多，定然是好了！”
第二日一早，巫医便来唱诵，小九并无头痛之感，到了最后，却是俯身干呕起来。楚应寒满色一沉，连忙去扶，心中慌乱不已，就怕那巫医再也无法找寻。
姬妩见状一探，却又笑了起来，那笑容隐在黑纱之后十分诡异，让殿中人人心惊，还未问她，那巫医唱诵完毕，却是单手抱怀一跪道：“恭喜应帝，贤后有孕已经三月有余！”
小九一惊，这些日子只顾观察楚应寒情绪波动，倒是忘了给自己诊一诊脉，盼了许久总算达成，眼中透了激动去看楚应寒，这么久来，也是第一次见他露了爽朗笑意。
第281章 无心国事
悲伤了许久，终于听到一件喜事，楚应寒似乎找到了新的关注点，也似带了补偿之前的亏欠一般，几乎日日都在凤吟殿中。
此次小九也是开心，再也没有隐瞒之意，大大方方公布出来，消息一出，后宫众人也无法不见，只得假惺惺上门祝贺。小九知道她们口是心非，却也十分开心，无论真假，这个孩儿却是在祝福中长大的。
唯一无奈不安的便属李有一人，这四国虽然合并，可是制度统一，原宫殿如何处置，一件件都不是小事，可这应帝根本不闻不问，跟以前的模样全然不同，几次汇报政事，都是埋了头冲进后宫寻找。
他本就是读书人，常常到这后宫之中，自然浑身都不自在，可最令人生气的，是应帝对任何事情都是淡漠态度，说得有多严重，也是一句你看着办！今日又是如此，李有心中气急，走路都生了火气。
风风火火闯到宫门，也未抬头就走，忽然胸前有人一拦，正是着了他的火气，都未看清是谁，就胡骂道：“大胆，也不睁眼看是谁，就敢胡拦！”骂完抬眼，才看清是曾小生。
不觉低头哀叹一声，曾小生看在眼里，不由失笑道：“李大人这是怎么了？”李有欲言又止，满脑子都是应帝毫不在乎的模样，说是说不出来，支支吾吾半天，只得一声哀叹，甩下了袖子！
曾小生不由一笑，心中自知为何，便劝道：“听闻贤后两次有孕，应帝都不在身旁，此胎又是期待许久，难免高兴。李大人且不必心急，这是他的天下，岂有不管之力？子怀将军去世本已够难受，不如让他缓缓，也让百姓们缓缓！”
“哎！”李有竟觉说不过他，心中依旧气闷不已，却也没有什么好的法子，依旧背手哀叹。曾小生又是一笑，拍了他的肩膀道：“既然心烦，咱们就喝酒去！”
两人刚出宫门，就见铁闯持剑策马而来，见了他们才收了剑，却也没有下马，只向他们抱一抱拳，便策马进了宫门。
李有心中本就有气，此刻更是来气，不削的哸了一口道：“难怪子怀将军一人疲惫，你看这赵铁两人，粗俗鲁莽，除了能在战场杀敌，还能如何？”曾小生本也觉得铁闯不敬，仔细想想人的官阶却要比自己高些，也是微微一叹道：“习武之人，都是如此，人家好歹也是都督，没怪咱们不敬，也算有义，你今日情绪不稳，是得好好醉上一场。”
李有却皱紧了眉头，暗自思虑，原只急于安置东骊，却没有好好想过，曾小生如今还未有官阶，那铁闯不过是个粗人，好就好在有贤后依靠，这应帝还真是赏罚不明！
铁闯到了第二重宫门，便不能骑马前行，翻身下马将马缰交个小斯，高兴了拍了拍马背交代道：“万不可饿了它！”看小斯徐徐点头，不由得又抹了一丝笑意。
今日进宫虽不知应帝何事召他，却听闻他在凤吟殿中，自打姐姐传出有孕，他还未曾见过，今日特地买了张记的鸭掌，还能看一看致远小侄，心里自然高兴。
“铁都督，这边走！”引路的小公公见他下马，便迎了过来。铁闯微微皱眉，脸色露出几分失落道：“不是去后宫觐见？”小公公连忙低头弯腰道：“铁都督可别再提此事，因为此事，那朝中都炸了天了，应帝也听得烦闷，方才已经移驾到大殿中，特意交代奴才来引路！”
铁闯无奈拎了拎手上的纸包，沉声道：“走！”小公公看出他心中失落，连忙说道：“小皇子吵着要学字，如今贤后同他也在大殿中！”铁闯这才露了笑意，大步跟上。
长楠依旧守在大殿外，一眼就见到了他手中的纸包，照理说，这外臣带任何东西，都应该提前请示，也该是内务府的人端着，许是这铁闯不懂规矩，怕他惹了应帝不喜，连忙问道：“铁大人这是带得什么？想是应帝有所交代，老奴却记差了？”
“关你何事？”铁闯跟着赵儒久了，说话也诸多匪气。这一说完，才记起宫中不得如此，连忙抱拳道：“多谢长公公提醒，不过是街坊小吃，听闻贤后有孕，特意给她带的。”
长楠一听，也不好再说，如今贤后是应帝手中至宝，只要与她想关，又是她欢喜之事，若是自己好意多事，反倒要惹怒于他，只得伸手接过纸包道：“铁大人有心了！”
方才门外说话听得清楚，殿中也无旁人，铁闯才跪拜完，小九就笑着说道：“门口就问到这卤鸭掌的味道，这几天就是想着这口，又怕太过烦劳，便没有提及，你倒是好，此刻就给我带来了！”
长楠本想试试东西有没有问题，小九这么一说，倒是不好再提，却也担忧出状况，双手捧着那纸包，却也不动。样子十分尴尬，不但铁闯心中生气，连小九都看了出来。
噗嗤一声笑出，好似安慰铁闯，又替长楠解围道：“这一有孕，他们个个紧张得紧，别说长公公，我听润西说，如今宫中做碗汤羹，也是几番检查，就怕饮食中出了问题！”
说着，自然接过了鸭掌，调皮一笑，拿了一只道：“正是饿了！”致远看的小头一低：“母后，这可是父皇的前殿！”小九又咬了一口道：“总想带你尝尝，却没有机会，你快过来！”
致远虽然觉得不妥，却耐不住鸭掌香气，脚步微动，却不自觉咽了口水。楚应寒哈哈一笑，伸手摸他脑袋道：“去，都是自家人，不必守规矩！”致远欢呼着跑了过去，楚应寒才有说道：“长楠在府中就伺候贤后，自然要用心一些，铁闯你也不必在心！”
铁闯一愣，这长楠与应帝关系不浅，区区小事也要替他找台阶下。连忙抱拳道：“铁闯不敢，还要多谢长公公对家姐照拂！”长楠连忙一躬道：“铁大人言重了，本是奴才本份的事！”
楚应寒这才正了脸色道：“今日将你叫来，是让你将手里的事放一放，明日同朕和贤后去静安寺小住几日，一来，去报个喜讯，二来，也好还个愿，陪贤后散散心！”
铁闯一愣，这些日子兵部可是混乱，护国将军一走，群龙无首，赵儒每日都头疼不已，此刻还让自己出去。。。。。想了想，还是觉得应帝独大，一切该听他指派，又一抱拳道：“是！”
“带上李有，省的他找不到朕，四处哀怨！”
第282章 静安寺
虽然是初春，雪却早已经化了，静安寺外种的一片杏花，如今也全数开了，嫩绿中点点粉白，清香阵阵。
小九扶着润西的手，不由得快走了两步，楚应寒看在眼里，带了笑意走到跟前，牵过她的手道：“若是喜欢，咱们先在此小坐片刻，反正车上还有带的点心，也该补些东西！”
李有一脸阴郁跟在身后，十分受不了他眼中战功赫赫，英勇凌厉的男人如此细腻，心中本就又许多埋怨，此刻也不顾场合道：“应帝，如此恐怕不妥，长辈还在寺中等候，去的晚了也是让人担心！”
楚应寒一早就有准备，却不想这李有如此聒噪，一路上不停讲述各种杂事，让他都不能同小九共处，可若是不带他，就他这个性子，自己在静安寺中，也得不到安生。正是无奈，小九却微微一笑道：“风还是有些凉，不如先进去！”
“也好，这一路奔波，该喝些热的。”小九话一落音，楚应寒又柔声说道。完全没有回应他，李有无奈至极，只得闷头跟上。
姜氏一族看清小九势力之后，便一直没有动向，已经许久没有见到姜后，今日一见，却觉得她老了不少，可看她的眼神依旧凌厉，那些不甘从始至终都未消散过。
小九也不在意，跟着楚应寒缓步走入大堂，本是要跪，却被楚应寒一把拉住，自已掀了衣角跪下道：“儿臣参见父皇，参见母后，小九有孕在身，身子又是虚弱，这一路过来已经十分劳累，望父皇免了这礼！”
北帝捋了捋银灰的胡须一笑：“罢了，反正以前她也不守规矩，今日怎么没有把我孙子带来，他的那篇策论，我还想与他讨论一番呢！”
小九微微弯腰道：“儿臣参见父皇，母后，致远这几日功课未完，先生不愿放人，只好留下温习！”
北帝一笑：“罢了，不过致远天资聪慧，你们万不可过逼了他！”小九也笑着说道：“是，儿臣也只愿他平安长大，不求大富大贵，只求安康欢愉！”
姜后穿了一身银灰的道袍，虽然发髻梳的一丝不苟，却也显了老态，语气却依旧刻薄，冷冷一笑道：“那是，如今应帝只有他一个长子，储位在即，自然不必担忧！”
楚应寒眉头一皱，却也诶有多说，不愿她再让小九难堪，低头笑道：“父皇不如现行赐座，此番儿臣还带了一人，想引荐父皇认识。”
“哦，那是极好，这寺中安静，倒是有些寂寞，不如你们见过趣闻！小九，你身子不便，先回阁楼休息吧！”楚应寒朝她点一点头，她便拜别北帝，由润西扶着走了。
楚应寒这才便招了李有到前来说：“启禀父皇，此番四国合并，功劳之首便是此人，李有！”北帝本是笑意满满，转头定睛看他，那笑意却是一僵，愣愣打探了许久，微微思虑道：“你家住何地？”
李有直觉奇怪，却也耐了性子恭敬答道：“臣不知出生何处，只记得与家人分离，之后便由应帝照拂，收在府中做书童。”北帝面上一惊，好似发生了重大之事。
抬眼还想细问，却见楚应寒眉间已经出现疑惑，便干笑道：“听闻你才华横溢，学富五车。如今一看竟然如此年轻，不禁好奇，人老了，总是话多些！”
这北帝全然不像以前听闻那般暴戾