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“这是应该的。”曲大太太很爽快，“届时你们不嫌我们吵就好。”
“哪儿的话，老人家年纪大了，就是喜欢热闹一些。”
两人说罢，便又去和曲老夫人说了这事，曲老夫人自然满口答应，明言届时一定会过去。
祝大太太在祝家坐了半日，方带两个女儿归家。
祝夫人走后，曲沁姐妹也回了秋菀居，换了身衣裳，便去桃安居给季氏请安，和她说祝老太君寿辰的事情。
季氏听后，心思便活泛起来，不由小心地打量曲沁。
十五岁的少女，正是最美好的年纪，身材窈窕，初展少女的韵味，是该定亲的时候了。只是因为丈夫死得早，三房依着长房过日子，也没个人帮着相看，甚至不知道骆家那边会有什么安排，让她这些日子每每想起都心如火烧一般。
祝家比起曲家并不差，甚至因为祝家人丁兴旺，门路更多，往来之人身份更清贵，江南江北甚至京城都有。祝老太君的寿辰自是不一般，想必那天给祝老太君祝寿的人一定很多，届时倒是可以托曲大太太帮忙留意一下，看看有没有适合曲沁的对象，纵使没有合适的也不要紧，总要心里有个数儿。
想到这里，季氏一反过去不爱出门的性子，笑道：“曲家和祝家是通家之好，祝老太君又是个慈和不过的，确实要去给她老人家请个安。”
等两个女儿离开后，季氏让人伺候着换了身衣服，便去了长房那儿。
曲沁听着红蕊的汇报，将有些抽搐的嘴角抿直。
她知道季氏的想法，但是这辈子可以的话，她不想嫁人了，纵使要嫁，也要嫁个能让她抓主意的。
只是这世间，男尊女卑，能让女人抓主意，若不是性子软弱的，便是有什么隐疾的，还不如不嫁。
想到这里，她心下怅然。
不过，幸好还有妹妹，只要妹妹能顺顺利利地嫁给纪凛，她这辈子便能了一个心愿。
得知季氏的心思后，曲沁虽未放在心上，不过仍是思索了一阵，叫来了红蕊，吩咐了她几句话。
*****
“祝老太君的寿辰就快到了，你应该去吧？”
一名穿着鸦青色紫色祥云锦袍的少年笑问着坐在对面雕红漆嵌螺钿花鸟罗汉床上的锦衣少年。
那少年穿着一袭月白色梅兰竹暗纹宽袖锦袍，修长如玉的手指间端着一只甜白瓷的茶盅，笑容莹润温和，那一笑，清风明月蓦然成了他的背景色，整个人皎皎似月，清华灵秀。
“自然要去的！”温润如珠玉的声音道，“祖母对祝老太君十分敬重，若是知道我在常州府却不上门给她老人家请个安，可要生气了。”
先前问话的少年生得十分英气，浓眉大眼，眉宇神彩飞扬，虽然比不得月白色梅兰竹暗纹宽袖锦袍少年的钟灵毓秀、美玉无瑕，可一身逢勃的朝气，英姿焕发，倒是教人眼前一亮，暗暗赞叹。
此人是正是特地为祝老太君的寿辰而来的宁王世子周琅。
“你这样想自是好的，若非我眼睛利，还不知道你也来常州府了。”周琅自斟了一杯酒，笑道：“你也特没义气了，自己来玩，也不告诉我一声，甚至还敢将我的人甩了。说吧，你来常州府做甚？”
少年宛然而笑，笑容温润清雅，“自是和你一样，为了祝老太君的寿辰而来。”
周琅用眼角斜睨他，对上那张美玉般无瑕的脸，心里直呼吃不消，谑笑道：“别说得这般诚恳，世人皆道你纪暄和是个正人君子，我和你一起长大，你是什么样的人我还不知道么？怕没这么简单吧。”
少年但笑不语。
看他那模样，周琅更无力了，知道是问不出什么了，嘟嚷道：“算了算了，你现在不说也没关系，我迟早会知道的。”？
第10章
？祝家与曲家同是常州府名门望族。
不过比起曲家因为祖宗规矩导致家中人丁单薄，祝家则是个兴旺之家，子嗣颇为兴旺，祝家几代联姻下来，姻亲遍地，不是曲家能比的，甚至京中的豪门勋贵也有祝家的姻亲，如鲜花着锦一般。
祝老太君原也是京城人，出身淮南郡王府，有郡主封号，身份显贵。
如今她老人家嫁到祝家几十载，儿孙满堂，是个有福之人，她每年的寿辰，虽说不是办得很隆重，但依然是让人惦记的。不管是京城的还是江南江北等地，都会让家中的子孙管事备份礼过来，或者亲自过来请个安。
祝老太君寿辰前几日，祝家便开始开门迎客。
直至这日，上门拜寿的宾客络绎不绝，门庭若市。
三房的姐弟三人今日也要去祝府给祝老太君磕头请安。
为此，曲湙得了半天假。
临出门前，季氏特地提前半个时辰到秋菀居仔细查看两个女儿的穿着打扮。
曲沁一头浓密的黑发梳成双螺髻，插了两对金镶芙蓉宝石花的簪子，身上是雪青色锦缎对襟褙子，墨绿色镶遥П叩穆砻嫒梗锹韵陨钪氐纳螅乃俗戎兀笃斐伞Ｖ皇牵坪跤行├铣沙种亓耍炊Я诵┬」媚锔糜械南驶睢�
曲潋的双螺髻上戴着莲子米大小的南珠发箍，乌鸦鸦的青丝中点缀的莹润珠子，更衬得她的肌肤欺霜赛雪般亮泽。身上穿着崭新的粉色冰梅暗纹的禙子和宝蓝色八湘裙，气质柔软干净，又有小姑娘的俏丽，让人见之望俗。
季氏对今天的日子十分重视，对两个女儿的穿着打扮也很紧张，就怕有什么不妥。不过现在看来，似乎十分妥帖，特别是小女儿，那身粉系的色泽，光是看一眼就让人爱进了心坎里。
小姑娘穿什么都可爱，也让人喜欢。
可是，今天的重头戏是大女儿，并不是小女儿。
“怎么打扮成这样？”季氏蹙着眉头。
曲潋看了眼曲沁，无奈地道：“我也觉得姐姐打扮得太素淡了一些，正要劝她呢。”
虽然她不知道季氏的心思，但想着祝老太君的寿辰上来的那些妇人的身份，也觉得这是个机会，应该重点展示曲沁才对。她今年才十二岁，谈婚论嫁还言早，尚能躲个两三年呢。
可是曲沁一副对嫁人没兴趣的模样，所以特地将自己打扮得很老持稳重，又跑过来指点，硬是将她打扮成这模样。
这哪行啊。
曲沁见母女俩都不赞同，笑道：“母亲，时间快到了，要换也来不及了，我觉得如此甚好，今天就这样吧。”
季氏素来悚她，曲沁略强硬一些，她便没辙，不禁急得额头冒汗。
曲沁看得心中一软，便上前挽住她，声音温和，“娘，我这样就很好了，祝老太君是经过事的人，喜欢稳重些的姑娘。况且今日祝家来的人很杂，妹妹又生得这般漂亮可爱，届时可要看好妹妹才对。”
季氏听得在理，看着如花似玉的小女儿，又有些担心起来。
曲潋忍不住看向姐姐，心说祝老太君是个经过事的人，如今年纪大了，反而喜欢小姑娘的鲜活可爱，打扮得更鲜艳一些才好。曲沁这分明是在哄骗季氏，季氏因是孀居的原因，不太爱出门，和外界打交道的也少，根本想不透其中的门道。
谁知曲沁却朝她眨了下眼睛，让她别多话。
曲潋朝她扁了下嘴，心里虽然觉得不好，可是想到曲沁的经历，到底没有说什么。
眼看时间差不多了，季氏带着姐弟三人一起去了长房。
曲大太太正指挥着下人准备出行事宜，曲四太太还未到。
姐弟三人过去给曲大太太请安后，曲潋好奇地问道：“大伯母，大姐姐今儿不和我们一起去么？”
长房有三个孩子，两儿一女，长子曲泽，今年已经十八岁；长女曲涵，十六岁；小儿子曲浩，在兄弟中行四，比曲湙大一岁，十一岁。
二房因曲二老爷在任上，曲二太太也带了三个孩子随行，并不在常州府。
四房有两个孩子，长女曲汐，姐妹中行五，今年十岁；长子曲泊，兄弟中行六。
说到唯一的女儿，曲大太太笑起来，说道：“她就要出阁了，还有很多事情忙，今儿就不过去了，不过倒是做了些针线孝敬祝老太君。”
说了几句话，曲湙便离开前往前院，届时会和曲四老爷、曲泽、曲浩等一起去祝家。
将将准备好，便见曲四太太带了女儿曲汐过来。
曲四太太一来便为自己来迟道歉，然后看了看曲潋姐妹俩，笑道：“转眼间沁儿、潋儿都长这么大了，都是大姑娘了，还是三嫂有福气，得了这么两个如花似玉的女儿，乍一看我都要恍了眼。”
季氏听得欢喜，可惜她是个嘴拙的，喃喃地道谢。
曲四太太对她这包子的性子见怪不怪，又道：“你也有几年未去祝家了，今年怎么突然想去了？”
季氏自不会将自己心思说出来，含糊地敷衍了句。
曲四太太拉着季氏说起话来，模样虽然热情，可是神色却有些不以为然。
曲沁站在一旁看了一会儿，突然笑道：“四婶今儿打扮有些不同，你身上穿的这衣服的款式，我似乎没见过？是针线房新做的？”
曲四太太听后，心里有些得意，马上放开快要招架不住的季氏，转而拉着曲沁说起话来。
忙碌中的曲大太太看了一眼，感觉到曲沁对季氏的维护，不禁有些诧异。
唯有曲潋笑盈盈的，一副姐姐做什么她都高兴的模样，那粉粉嫩嫩的小脸，迎着阳光，让人看了心里十分舒坦，曲大太太不由有些喜爱，觉得也幸好曲潋生得这模样，方才教曲沁这般上心，姐妹俩感情才好。
虽说是同父异母的姐妹，但因曲三老爷早逝，季氏又是那样的性子，导致了这姐妹俩自小感情极好，有曲沁的也会有曲潋的，甚至骆家每回要接曲沁进京小住，曲沁都不忘要捎带上妹妹，将曲潋紧紧地护着。
曲汐走过来，拉了拉曲潋的袖子，盯着她手上那串晶莹剔透的红珊瑚手串，“四姐姐，你这手串真漂亮，是红宝石么？”
晶莹剔透的红色珠子，露出衣服一角，在阳光下熠熠发亮，更衬得那纤细白晳的皓腕玉洁美丽。
“不是，是红珊瑚。”曲潋温温柔柔地说，“前些日子骆家送了一套红珊瑚首饰给二姐姐，二姐姐见我喜欢这红珊瑚，便送了我。”
曲汐也知道曲沁有个在京中得势的平阳侯府外家，顿时十分羡慕，盯着那红珊瑚手串看了又看。
曲四太太见状，心里顿时有些恼，觉得红珊瑚有什么了不起，不过是稀罕了一些，也没什么好看的。便找了个借口，将女儿叫到身边，拘着不让她往曲潋身边凑，省得又被三房的姐妹俩拿捏。
曲大太太见人都来了，便带着众人去迎了曲老夫人，一起上了轿子。
上了轿子后，曲沁将妹妹拉到身边，摸摸她娇美的脸蛋，笑道：“刚才那样很好，谁给你不痛快，你就给他不痛快，行事当自然端方，不必顾这顾那的。”
曲潋摸了摸手上的红珊瑚手串，明白先前曲沁为何要将这红珊瑚手串红给自己戴了。
不过，她觉得事情不只如此吧。
曲沁原就是个有主见之人，如今又有不同寻常的经历，行事间不仅多了些沉稳，更是镇定自若，一副胸有成竹的模样，让人忍不住信服。
只是，曲沁这般打扮她，总让她心里有些发毛。
她才十二岁，无论如何也还未到议亲的年龄吧？
祝家在常州府城东的双桃巷，曲家轿子到时，双桃巷里已经停满了轿子。？
第11章
？外面人声鼎沸。
曲潋掀开五色盘花织锦帘子偷偷往外张望，不禁有些乍舌。
不说双桃巷那一排排的轿子和马车，再说那捧着礼物从侧门排队进去的管事小厮之类的，虽然穿着下人的衣服，可是细节之处十分体面，想来也是家中主子跟前的体面管事，方才会被派过来给祝老太君送寿礼。
曲潋忆起以往来祝家玩时的所见所闻，心里暗暗点头，祝家老太君为人确实当得如此让人尊重。
曲家轿子到来，自有祝家的下人过来问候，忙将曲家的女眷引去了内院。
刚下了轿子，便有一名穿着豆绿色妆花禙子的四旬妇人亲自过来迎接。
曲家和祝家是通家之好，又同在一个城里，两家多有走动，曲潋也是常来祝家的，一看便认出这妇人正是祝老夫人身边伺候的嬷嬷。
今日是祝老太君的寿辰，祝家女眷忙得分。身乏术，一时间没法抽出空过来，祝老夫人让自己的跟前伺候的嬷嬷早早地守在这儿，可见对曲家的看重。
等那嬷嬷请安完，寒暄两句，便恭敬地带着她们往一处月亮门行去。
进了月亮门，又穿过一条植满花木的青石通道，便到了一处待客的花厅。
放眼望去，花厅里已经坐满了人，都是衣着打扮十分鲜亮的妇人，是今日过来给祝老太君祝寿的各府女眷。
祝大太太亲自迎了过来。
“你们终于来了，老太君刚才还在叨念着你们呢。”嘴里说着又给曲老夫人行礼请安。
曲大太太笑道：“我们提前来了，却不想还是慢了半步，届时可要给老太君好好赔个不是。”
曲老夫人笑呵呵地点头，问道：“你们老夫人呢？”
“正陪老太君说话呢。”
寒暄几句后，祝大太太亲自带她们往祝老太君所住的荣瑞堂。
祝老太君的荣瑞堂不大，但一景一物布置得十分的精巧，透着一股端庄大气，连院子里伺候的丫鬟婆子都看起来成熟稳重。
她们还未到门口，早早地便有穿着茜红色比甲的丫鬟等在那儿了。
是祝老夫人身边伺候的大丫鬟玉簪，见祝大太太带了曲家的人过来，便笑盈盈地上前，给她们请安行礼。
“曲老夫人和曲大太太可来了，老太君刚才还唠叨着你们呢。”玉簪笑着说道，笑容亲切自然。
祝大太太听罢，笑着对曲老夫人道：“老夫人听听，我可没有说谎吧？”
说笑间，便一起去了荣瑞堂的花厅。
荣瑞堂的花厅没有之前院子里的大，坐的人也不多，但是身份却不一般。曲潋略一看，心里便有数，先前那些妇人身份颇杂，可比不得荣瑞堂这边的贵重，这里的女眷更多的是与祝老太君同一辈的人，或者是与祝家比较亲密的姻亲旧故家的女眷，都是一些有品级的夫人及其媳妇，没一个年轻的小姑娘。
想来祝老太君不愿意拘着年轻的姑娘们在这里陪一群老人家说话，让她们去玩了。曲家姐妹每次来祝家玩，给祝老太君请安后，祝老太君会笑呵呵地给她们糖，然后便会让她们各自去玩。
祝老太君已是古稀之年的人，头发根根成银白色，看起来精神矍铄，布满皱纹的脸上挂着笑容，看着十分慈祥和蔼，让人不由生起一种亲近之心。
祝老太君身边坐着一圈女眷，除了祝家的几个媳妇外，还有一些其他家族的老安人，大家聚在一起陪着老太君说说笑笑，气氛十分容洽祥和。
见到祝大太太带着曲老夫人等人进来，祝老太君便笑起来，“可将你们盼过来了，快过来坐，和我说说话。”然后又哎呀一声，看向跟在曲大太太身后的三个姑娘道：“一段时间不见，你们家这三个小姑娘长得越发的俊，快点过来给我瞧瞧。”
曲沁带着曲潋、曲汐笑着上前给祝老太君磕头请安，口称着“太。祖母”，是随着祝蒹姐妹一样的叫法。
等小姑娘磕完头后，祝老太君挨个看过去，目光一下子便定在了曲潋身上。
曲沁穿得太沉重，曲汐年纪太小，一下子便将打扮得鲜嫩活沷又有容貌加持的曲潋给衬托出来了。
“这孩子长得真好，好像是……慎之家的吧？”祝老太君眯着眼睛说，人老了，记忆力有些下降。
一旁的祝老夫人附和地道：“老太君的眼神还是很好，她确实是慎之那孩子家的二姑娘，我记得闺名是潋，没想到一转眼就长这么大了，像朵花儿似的，真是漂亮，长得像她娘。”说着，朝站在曲大太太身边的季氏笑了下。
曲潋他们的父亲曲三老爷单名玮，字慎之。
祝老太君连连点头，看着曲潋的目光爱得跟什么似的。
曲潋有些懵，等祝老太君将手上一个通体莹白的羊脂玉镯子套进自己的手腕间时，差点忍不住扭头去看自家重生姐姐。
现在是什么情况？
虽说曲祝两家是通家之好，可曲家除了嫡支外，旁支也不少，没想到她爹死了这么多年，在祝老太君面前还能排得上号。
而且她姐姐今儿特地将她装扮得这般粉嫩鲜活，只是为了让她在祝老太君和其他夫人面前出个风头么？重生的姐姐让她有些看不懂她的目的。
见祝老太君喜欢人家小姑娘，一旁的妇人也跟着七嘴八舌地凑和着，一些初见曲潋的妇人确实被惊艳了下，觉得这小姑娘长得也太好一些，现在还有些稚嫩，等以后长开了，还不知道是何等的绝色呢。
唯有曲四太太有些讪讪的，心里十分恼怒，看向曲沁的目光有些冷。
她没想到曲沁这般大方，竟然放弃这种难得的机会，将妹妹推了出来。
俗话说，不是同个娘生的，感情怎么也不可能好到这程度，可曲沁却对这异母妹妹实在是好得没话说。
再看自己那傻乎乎站在一旁什么都不懂的女儿，曲四太太第一次有些无力，将这女儿生得晚一些。
曲大太太看到祝老太君的举动也诧异了下，不过因为自己的女儿曲涵快要出阁了，也不必来出这个风头，她倒是没有什么想法，很是心平气和。
季氏真是又惊又喜又烦恼，看向低眉敛目地站在旁边的曲沁十分忧伤。
以祝老太君的身份，能得她一声称赞，以后说亲也方便一些，对小女儿也是好的。可是，这次的目的是要展示大女儿曲沁，可不是小女儿啊？她倒是希望此时祝老太君拉着说话的人是大女儿。
漂亮的小姑娘素来讨喜，况且像曲潋这般漂亮又乖巧的，祝老太君拉着她问了一会儿话后方才放开，接着又赏了曲沁和曲汐簪子和玉牌，只是相比先前赏给曲潋的那只羊脂玉手镯差多了。
曲老夫人笑着坐到了祝老太君下首，曲大太太、季氏和曲四太太陪在一旁，和祝老太君话家常。
祝大太太笑盈盈地站在祝老太君旁边，不时地插着话，花厅里笑声不断。
祝大太太边搭着话边不着痕迹地往门口看着，有些心不在蔫。
曲潋看在眼里，又忍不住转头看了自家姐姐一眼，发现她同样也有些心不在蔫。
总觉得今天要发生点什么似的。
曲潋心里嘀咕着，素来相信自己的第六感。不过因为知道曲沁不会害自己，倒是没有多紧张，只是对接下来的事情不免有些好奇。
能让重生的姐姐这般惦记，莫非今儿来给祝老太君祝寿的人有什么特别不成？
所以，当听到丫鬟进来禀报住在沚寻院的两位表少爷过来给老太君请�