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他的爷爷，柳侯爵也不再过着隐士的生活。那位老侯爵从阿姆昂奥骑士团总部出现，开始替达蒙继承海因姆家世袭的伯爵爵位，四处活动。
柳蒙的弟弟，柳尼在数周前，响应帝国的号召，前往寒冷的星系卡耐特，抗击兽化人的冬季攻势。
这让整个柳家的直系，除了重病的柳伯爵外，只剩下柳蒙一人，而整个柳家的分支，也只剩下石葵与更远的陈晨两人。
但是柳蒙宁可每天工作到深夜，也不想将政务压在那两人的身上。
这不是担心她们抢班夺权。
在他看来，她们已经承受了太多同龄人不该承受的痛苦，尤其是曾经担任过missguildwars的石葵……现在，是时候让她们好好休息的时候了。
“您不进去吗？男爵。”柳家的管家，曼尼瑞尔再一次向达蒙问道，“要不要我陪您一起进去。”
“不，曼尼瑞尔，有些事情我总是要面对的。”
服侍过老侯爵，柳伯爵的曼尼瑞尔，如今又成为了柳蒙的管家。他是柳蒙为数不多的能够给予信任的人，可曼尼瑞尔的能力大多在他手上的本事，而不是政务处理上。以前铁城内政务处理能力最强的，除了海因姆伯爵外，便是石艮伯爵了。然而现在……
柳蒙不知不觉间走到了一处别院前，他现在只能把希望寄托在两个表妹的身上了。
460
“请您小心，那两位小姐的情绪很不稳定。”
曼尼瑞尔自陈晨和石葵变得奇怪开始，便果断地划清了和她们的界限，尽管他曾经收取了史东不少的好处。有不少人曾不止一次的看见，陈晨与曼尼瑞尔之间有过私底下的接触。但凡事将这件事情告诉公布的人，都莫名其妙的死于了非命。
“曼尼瑞尔，在门口等我。”
柳蒙吞了一口唾沫后，眼神开始变得犀利起来。他推开爬满植物的铁门，走入无人敢于整理的院落内。
空寞的院落内，生长的只有生命力极为顽强的野草与小花。白色的建筑表面，则布满颜色奇怪的爬山虎。
这片土地的天空，似乎也密布着阴沉的密云。弥漫在这里一股凋零的腐朽味，令柳蒙不寒而栗。他硬着头皮走过空地，轻轻叩响房门。
“是男爵吗？请稍等。”
陈晨的声音从门的另一边传来。她与从前无疑的开朗声线，让柳蒙觉得这个妹妹，似乎并没有到无药可救的地步。
过了一会，白色的房门被陈晨从内打开。穿着女仆服的陈晨羞涩地向柳蒙说道，“抱歉，我刚刚在整理房间，石葵姐刚刚睡下。”
“那我现在可以进来了吗？”柳蒙的眼角一酸。他突然觉得家族对于陈晨实在过于冷漠了，以至于连整理房屋这种事情，都要陈晨亲手去做。
“当然。”陈晨打开房门，向柳蒙伸手邀请道，“请进。”
“谢谢。”
柳蒙刚一走进房间，便发现陈晨的生活实在比想象得要糟糕许多。
一条内侧褪色的窗帘，隔绝来自外部的绝大多数光线。天顶的魔力水晶灯早就被拆除，取而代之的是放在房间内一张简单到没有任何装饰的书桌上的烛台。
书桌上除了烛台，还放着几本传奇小说。除了这张书桌，房间内还有一个陈旧的茶几，掉了漆的衣橱和附带床头柜的大床。
几张破旧的沙发，堆放在房间的一角。房间内挂着的唯一一副画像上，遍布着各种形状的伤痕。
“男爵今天怎么会想到来我这里？”陈晨取出一个茶壶，她从一个密封的铁罐中的倒出一些茶叶后，对柳蒙问道，“要加奶还是加糖？”
“不，不用。”柳蒙清楚陈晨能够从家族中得到的物资，少得几乎可以忽略。他忍住心中的酸楚，向陈晨问道，“生活得还好吗？”
“多亏查尔朗男爵夫人的照顾，我们至少还不会饿死。”
陈晨在茶壶中加满清水，然后放在酒精炉上。她将两套异常精美的茶具放在桌上，替自己的杯子中放上一块蜜色的放糖，才继续说道。
“我想我应该能够撑过这个冬天，然后被家族元老会的那些老家伙们打扮得漂漂亮亮，系上红丝带送给他们新结交的大人物？就和你们替石葵姐安排的婚事一样？反正在你们眼里，我们已经没有了利用价值不是吗？”
“陈晨。”柳蒙不认为陈晨是会这样容易妥协的人，他知道在所有的弟妹中，陈晨是最为强硬的一个。
“我明白的，男爵。”一小壶茶水，在酒精炉的高温下很快煮开。陈晨调小阀门，替柳蒙先倒入一杯红茶。
“不，你不明白。”柳蒙不顾眼前的茶几，拥有比他年龄更为悠久的历史。他“砰砰”作响地拍着茶几，任凭那些刚倒入茶杯内的滚烫茶水溅到手上。
“不明白的是您，男爵。”陈晨把茶壶放回酒精炉上，她转动茶匙，向柳蒙说道，“等我们都不在铁城了，我的老师也会离开，这样，柳家又一次是你和元老会的了。”
“元老会？那群家伙除了整天打马球，玩牌和收钱外，还会干什么？”柳蒙冷笑一声，他端起微微冷却的茶水，刚喝一小口，便差点被糟糕到极致的口感所呛住。
“咳咳，这是红茶？”
“红碎茶，需要加奶才好喝得品种。”陈晨将一个布袋放在茶几上，她看着满脸震惊的柳蒙，满不在乎地说道，“这是查尔朗男爵夫人给我的，好像是掺有蜂蜜的奶糖。男爵如果觉得红茶难喝，可以加一块这个进去。”
“不，不用了。”柳蒙又喝了一口劣质的红茶。他终于明白陈晨所过得是什么样的生活。他光喝手中的红茶，便能品味出一种连他都感到难受的屈辱与悲哀。
“你还恨吗？陈晨？”柳蒙想要为陈晨报仇，他知道如果他将陈晨现在的处境公布出去，那么支持他这么做得会有很多人。
“恨？当然，我恨史东。”陈晨陷入一种恍惚的状态，如梦游般低声道，“但我知道他为什么要这么做，所以我又能体谅他……”
陈晨手中的茶匙，随着她手臂的运动，转动茶杯内的茶水。一个旋转的小漩涡，慢慢出现在茶杯之中。但无论陈晨怎么转动手臂，茶杯中的茶水，也没有任何溅出茶杯内的迹象。
“总觉得，是一种很奇特的矛盾螺旋。我，史东，还有其他人，原本都是这组螺旋中的一份子。不过不知道什么时候，史东忽然能够进入螺旋的内侧，以高高在上的角度看着仍然在螺旋中挣扎的我们。那种状况，完全颠覆了我的认知……你能明白我的意思吗？男爵。”
“我不明白，因为我不是你。”柳蒙摇了摇头，他不认为陈晨的状况。就如同其他人所说的那样，是一种精神上的疾病。
那明显是一种高层次的领悟，一种能令人达成真正脱变的领悟。
“陈晨，来帮我吧，和石葵一起。”如果说先前，柳蒙只为了利用陈晨与石葵的才智，才进入这扇门。那么现在，他完全是以诚挚的心态，向陈晨邀请道，“我需要你们，父亲也需要你，石艮伯爵也需要石葵的帮助，铁城也需要你。”
“好的，男爵。”陈晨放下茶匙，她撑起下巴，看着褪色的窗帘低声道，“我也要为了他，去做些什么。”
461
绣着红龙图案的军旗，在时隔数十年后，再一次插在诺莫森德的土地上。一个师团的兵力，突然出现在了兽化人王庭的左侧，巨龙旷野泥炉城。
发动这场突袭战的，是当代的国王代理骑士安芮娜？耐瑟。配合国王代理骑士作战的还有下一代的国王代理骑士，薇妮安？菲尔南敦和她的监护人，罗琳？费顿。
数十台莫布鲁苏滋投入到了这场战斗中。这些方盾上有着金色橡树纹章的大型银白骑士们，在主神级的莫布鲁苏滋，雷神左手的率领下，以摧枯拉朽之势，扫平了兽化人的王庭所在。
但这并没有给囤积在漫长冰原线上的双方士兵们，带去任何的影响。兽化人的核心不在于他们的傀儡首领，而在于他们的信仰管理者——兽化人术士。
史东和柳絮在约定时间前赶到泥炉城外时，恰巧碰见一队从城内往外逃窜的兽化人术士。
从这些兽化人术士惊慌失措的神态来看，他们貌似还不知道为什么会受到王国骑士团与各国精英小队的联手袭击。而他们孱弱的防御手段，也让史东确定他们对巨龙旷野中埋藏的“传承”，也是一无所知。
这让原本想抓几个兽化人奴隶做探路工兵的史东，非常失望的用兽化人术士们携带的武器，夺去了他们的性命。
那精钢所打造的棍棒，每一次挥舞都会砸碎一名兽化人的脊椎。绽放在森冷空气中的血花，与脊椎断裂时发出的脆响，都是那么的美妙。
只是，这种呈一面倒的杀戮，完全没有给史东带去任何乐趣。他像是完成一件无聊的作业般，按照屡试不爽的手法，干净利落的将那些兽化人术士送去他们祖先所待的地方。
当后续的小队，陆续摆脱兽化人们的拦截，来到泥炉城时。泥炉城外面的雪道两侧，竖满了插着兽化人头颅的远古图腾。
泥炉城北郊，古遗址。
索伦头疼地看着旗帜鲜明的一队又一队士兵，他身边的艾尼伦则无所谓地擦拭着黑魔剑的剑身。
伊森特？范德利克大师的两名得意学生，一左一右的站在这位爱兰大公储殿下的身边。
圣殿骑士团，火焰神官团，王国骑士团，圣剑修士会……
菲尔南敦家族，钛精灵，隐士协会。星盟骑士部，术士部，德鲁伊部……
近乎所有有资格在“传承”中分一杯羹的国家与势力都派遣了极为精锐的部队，来到这片从来没有人关注过的土地。
这是各国隐秘力量的又一次较量。无数不能在谈判桌与边境摩擦中解决的问题，都会通过这一次较量所一决胜负。
但“传承”，不是光靠人多，拳头大就能拿到的东西。如果缺乏必要的运气，那么很抱歉，巨龙旷野埋藏的无数亡骨中，又会多上一具微不足道的人类骨骸。
“‘传承’只有一笔，不过这里有这么多人……”
所有人都会明白的事情，从一名骑士侍从的嘴中传出。他的抱怨被骑士队长一耳光抽回肚子中，不过这种层次的戏码，令在场很多人都只是不屑地翘起了嘴角。
“谁先来？”火焰神官团中的一名神官，面无表情地从队列中走出。他穿着高阶神官特有的赤红长袍，袖口上用金线绣着三朵艳丽的火花。
“这笔‘传承’是卡耐特的东西。”薇妮安？菲尔南敦面色难看地看着跃跃欲试地各国精英，她不允许有任何人敢于染指那笔“传承”。
“菲尔南敦家族可是法利斯的种子。”罗琳好心的纠正了薇妮安的错误。她看了眼走神的安芮娜，挑衅似的吹了声口哨后说道，“不过既然卡耐特人对‘传承’没兴趣，那么我们也可以勉为其难的收下它们。”
“骑士团，列队。”
安芮娜抬起头，她眼中闪过的冷酷光芒令罗琳有些心惊。
“遵命，国王代理骑士阁下。”
银白骑士组成漂亮的攻击阵型，围绕在安芮娜的身侧。他们中很多人都是出身于卡耐特贵族阶层，对于下一任国王代理骑士会是一名法利斯人，感到屈辱与困惑。
“喔？要打混战吗？”普洛姆？西格鲁特和莎莉？西格鲁特率领的圣殿骑士团精英，也组成一个传统的攻击阵型，戒备地盯着王国骑士团的队列。
“屎一样的混战吗？那真是值得期待的东西。”
艾尼伦抚摸着黑魔剑。他答应索伦的邀请从没有任何危险的谢菲尔伦，来到诺莫森德，就是为了满足体内的冒险因子。场面上越来越混乱的局势令他感到一丝窃喜，因为他所要采取的行动，便是要整治这片混乱的地方。
“索伦，我们似乎没必要等待史东了。”
艾尼伦解开束缚头发的发带，露出封印莫布鲁苏滋的秘纹。黑魔剑艾尔里克上划过一丝光泽，驱动黑骑士从半位面中，来到艾尼伦的身前。
“殿下的意思是？”
从表面上来看，索伦对于背叛这种把戏显得无动于衷。但他抽搐的尾指，还是略微暴露了他内心的想法。
“我想请您先走一步，去冥狱的神殿内等待我那一位朋友。”
艾尔里克的锋利剑锋，没有给索伦带去任何的痛楚，便切下了他的左臂。
“该死……”
索伦没有往后，而是往前冲去。他觉得没有带奎尔参与这次任务，真是一个莫大的错误。因为那些他原本以为还算可靠的手下，现在都流露出了反逆的獠牙。
“开始吧，宴会。”
聚集法利斯，维德克与博亚三大帝国精锐剑士的圣剑修士会，向信奉火焰之神的神官团发动冲锋。
数名至高位rank的铠斗士猛然跃入空中，他们吸引了同样阶位的火焰神官们目光。数条炽炎与凝聚成型的斗气在天与地之间忽然出现，又忽然消失。
爆炸的气浪中，尚未获得天位的铠斗士们隐蔽地刺出毒蛇般的臂铠，普通的神官完全不是这些剑士的对手，很多人甚至尚未觉察出敌人的到来，便被洞穿胸口。
血液洒落大地，生命的哀嚎刺激其他势力，让他们用手中的武器撕碎一切看起来柔弱的对手。
462
诺莫森德的天气与地形，限制了普通机械铠的登陆与使用。但对莫布鲁苏滋这样的大型构装机体来说，却没有任何的问题。
“突击。”
安芮娜举起她的圣剑，无暇镜光佩尔休斯之剑。那光华的剑身折射阳光，替担任先锋的莫布鲁苏滋们，指明所要攻击的目标。
银白骑士们依靠悬浮装置的帮助，滑过雪地。各具莫布鲁苏滋都在队长机的带领下，组成挑战阵型，冲向黑骑士。
“解决掉索伦后攻击夜枭三部。”艾尼伦向叛变的索伦部下发布完命令，又向带来的两名术士吩咐道，“发出讯号，剿灭这里的杂碎。”
“那开启‘传承’的大门……”
一名术士有些犹豫，他陪艾尼伦来这鬼地方可不是为了满足艾尼伦变态的**。
“愚蠢，大门就在眼前。只要杀光他们，就能够开启。”
艾尼伦说完后，暂时中断了通讯机制。他专心致志地挥舞巨大化版的艾尔里克，决定用银白骑士们的盾牌，测试艾尔里克的强度。
银白骑士们在高速移动中再次变换队形，第一梯队的三机举起塔盾，第二梯队的三机撑起长枪，第三梯队的三机唤出擅长使用的主武器。
黑骑士双手举起艾尔里克，它摆出的架势明白无误的告诉冲锋中的三个小队。艾尼伦将使用正面的重斩，切碎这些银白骑士。
银白骑士的队列没有任何缝隙，第一梯队的三机进入足够冲锋的距离后，便开启本源之力，向机体与盾牌注入大量的力量。
“有意思。”
白色的雾气，从黑骑士的手腕与腰部喷出。曾创下辉煌战绩的这具机体，以沉稳的姿态往前踏上一步。
艾尔里克趁势在空中划过，第一具队长机从正中被分成两半。但这注定只是王国骑士团噩梦的开端。黑骑士在飞舞的破硝中，又往前踏上半步，放低身体的中心，往前刺出黑魔剑。
一具莫布鲁苏滋的中枢核心，被这一剑连同盾牌一起洞穿。但驭使这具银白骑士的骑士没有放弃，他用空着的左臂砸向黑骑士。
黑光闪过，刺入中枢核心的黑魔剑用左侧剑刃划开银白骑士的身体。黑骑士没有任何回气的征兆，反而用灵动的脚步闪开最后一机的冲撞，在那具冲过头的莫布鲁苏滋伤害到其他人前，从背后挥出艾尔里克。
锋利的剑刃毫无意外的切开这具机体的背部装甲。但黑骑士还不满足，他在第二梯队的莫布鲁苏滋赶到前，又是一击刺穿眼前这具机体的驭使者所在地。
“可恶。”
第二梯队的三机比艾尼伦慢了一步，悬浮装置让银白骑士能够轻易掌握机体的平衡度，但也降低了机体的最高速度。
所以，当三柄长枪不分先后的刺向黑骑士时，等待这一刻许久的他只是往左侧避开，便让三机撞在了一起。
这样的机会，艾尼伦当然不会错过了。在他的操纵下，黑骑士手中的艾尔里克趁三机尚未分开前，便果断地捅穿两具僚机，等待爆炸过后才破坏了尚未完成转向动作的队长机。
“这个家伙。”
第三梯队的银白骑士，是王国代理骑士中为数不多的天位骑士。他们的经验令他们不敢再将艾尼伦当成普通的天位驭使者，每个人都决定至少要拖住这台奇怪的机体，给地面部队留下足够时间。
“前进，王国骑士团。”
三位骑士队长在地面数百名王国骑士的注视中再次提速，闪亮的重剑在大雪中微微颤动。
“天位技？很好的对手。”
黑骑士的腿部和腕部，再次喷涌出一股混杂火花的白烟后，发出喜悦蜂鸣声的艾尔里克连同第一名骑士队长用的重斩剑，和他驭使的机体，都一切为二。
只是这一点时间，足够让剩余的两具银白骑士完成天位技的畜力准备。他们的本源之力弥漫在武器的表面，那轰鸣的雷暴与炽热的红焰，呼啸着朝黑骑士砸去。
黑骑士忽然变为了一团虚影，两具银白骑士的监视器内满是黑色的影子。
“残影技？”薇妮安解开背后的长布条，她凝重地对不知所措的两具银白骑士喊道，“用爆裂技。”
“薇妮安小姐？”
两名骑士队长没有明白为什么薇妮安的声音，能穿透茫茫雪原和莫布鲁苏滋的外壳，进入他们的耳内。但意识的惯性，还是让他们的身体本能地执行了薇妮安的命令。
雷鸣的重锤砸在地面，一堆黑骑士的幻影顿时如泡沫般碎裂。
红焰的长枪卷起火浪，剩余黑骑士的幻影瞬间便被高温消融。
“……有意思。”
从火焰与雷暴的缝隙中，黑骑士踏着奇异的步伐刺出艾尔里克。源质的重锤挡住了这一刺击，在银白骑士左臂的缝隙中，沾有红焰的长枪贯穿空气。
“实在太有趣了。”
黑骑士回转身体，膝盖处与胸部都喷涌出大量的白色雾气。它扭动身体，让长枪贯穿的只有空气。
只是重锤又一次呼啸地压缩空气，另一具银白骑士可不想放任杀害大量同僚的刽子手就此逃脱，他衔接的攻击却被黑骑士用一只手所接住。
“不过乐趣只有这些。”
冰霜的冲击，将整个铁锤变为一整块的冰雕。
“放弃重锤。”
“不行，左臂架构完全被锁死。”
银白骑士狼狈的想要从黑骑士的控制中逃离，它的伙伴用长枪不断刺向黑骑士。可艾尔里克严密的防范和黑骑士灵活的手臂，令长枪每一次的攻击都只是在空气中留下一堆火花。
“抛弃机体。”安芮