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西。
“诸位，如果鱼斯拉出现，我确实有一定的把握将它击退，甚至杀死。”
鱼斯拉的身体是一个宝库。
当利益大于风险时，即使明知前路是死路，人类的进取精神，或者说无止境的贪念，都会用最为原始的工具，挑战未知的将来。
“不过，我还会需要诸位的配合，尤其是麦凯先生与海尔先生的配合。”
为了保险期间，史东决定将这两位“空降”的外援，拖入他的贼船上，以此来分散触摸世界网络时，所可能会面临的风险。
“两位？”
听见史东开出的价码与条件，与自身无关的贵族们，一同以期望与渴求的眼神，看向原本打算置身事外的两个人。
“您这是犯规，Master。”
艾达斯明白了史东所想要采取的手段，那是如同血饲一般的邪恶秘术。
铠斗士的精神联系不止可以向内，也可以向外。如果通过血祭仪式等古老的法门，将他们三个的精神揉成一团，那么万一触摸世界网络失败，其反噬的力量也可以被分化成三分。
“你应该知道，一支箭与一捆箭的区别。”
史东同样期待着麦凯与海尔的答案。没有什么比动用他人的力量，增长自身的资本，更令人感到愉快的事情了。
“如果没有太大的风险……”麦凯犹豫不决的看着史东。由于史东与流派联合会和《激战》协会有着千丝万缕的关系，所以在立场方面，他没有理由拒绝史东的协助请求。
“我被吩咐过要听从爵士的指令，假如不会威胁到我的人生安全。”
海尔迫于某些人的压力答应过某些人一定要帮助史东的要求。他们的强大背景，一方面令很多贵族必须小心翼翼的对待他们，另一方面又让能够操控他们的缰绳，来到了史东的手中。
“我以圣骑士的名义，保证你们的人生安全。”
史东将一张无往不利的底牌，推上了前桌。他能觉察到在他说出这番话时，所有的铠斗士，都用一种复杂的眼神看着他。
准确的说，是看着他的剑鞘上刻有的深红色长剑印记。那是深红之眠骑士团名义上的最高首领，圣骑士才被许可使用的印记。
“圣骑士，还真是个令人怀念的名词。”只有喜欢在虚空中旅游的玛丽安娜？苏殿下，会在这个时候出现在他的精神中，并且以戏谑的神态来面对这个累积数代人的威望，几乎被神化的称号。
“阁下，我，麦凯（海尔），将听从您的吩咐。”
即使再怎么会嗤笑现今骑士道的人，在听见以这个名号时，也会收敛他的姿态，成为那面荣誉旗帜下的一员。
“非常感谢。”
史东很诚恳的向两人致以了谢意。只是麦凯与海尔却被他的诚恳所吓坏了。这两个被拖上贼船的可怜人，突然有些后悔当初在选择专精时，为什么没有选择预言系。
“那么鱼斯拉就交给您处理了，爵士。”见到事情已经有定论的奥尔姆男爵，急忙擅作主张的对史东说道，“如果您还需要些什么，可以尽管提出来。我相信在这件事上，大家都会支持您的。”
“谢谢阁下的关心。”
史东能察觉到几位老于世故的贵族，在听见奥尔姆男爵这种不负责任的发言时，脸色变得异常铁青。可是他原本没打算动用手中的棋子，在新势力与旧势力这种问题上进行过多纠缠。
“我也感谢诸位针对这一问题上给予我的帮助。”
史东的敌人，暂时只有暮光之主、毁灭深渊与嘉里？海因姆所属于的神秘组织。他才不会把精力，浪费在所谓的“立场问题”上。
“不，这是我们应该做的。”
许多贵族故作谦虚的推辞道。而奥尔姆男爵，还尚未察觉到他在刚才，已经将一个非常大的权利交予史东。
“爵士，您看在防范方面，我们要做一些哪些防备呢？”奥尔姆男爵关心的再次向史东追问道。只不过，决定见好就收的史东，这次将皮球轻轻传给了真正的专家。
“这个问题，我认为普拉狄斯爵士才是这方面的专家。”他带着谦虚的笑容，对那位大胡子爵士说道，“普拉狄斯爵士，请您向大家说明一下，我们应该做一些什么防备呢？”
“是的。”
身为正统的星盟将领，在星盟的提案内，拥有不俗宇宙战技巧的普拉狄斯爵士，原本应该将上将衔换成中将衔，成为这支舰队的统领。
“我认为，各舰应该从巡航状态，上升到警备状态。幽林星群与卡耐特星系之间的航路，不仅存在鱼斯拉这种怪物，还有布里吉的私掠海盗舰队，群居于小行星上的变种兽化人，偶尔会跑到航线内的娜迦与突变的虚空风暴。”
410
在这个史东率领的团体中，普拉狄斯爵士被安排负责航线确认航程安排。如果不是今天的会议，需要一名内行来负责说明，这位爵士可能还没有资格来到这里，坐在笼罩着多重防护与结界的圆桌旁。
“抱歉，普拉狄斯爵士，请恕我打断您地发言。”史东觉察到普拉狄斯爵士故意遗忘的某个潜在威胁，他单手指着次元星海，对众人笑道，“请别忘记，我们现在是处于哪位神祗的领域内。”
“您是说爱淑芬娜殿下？”海尔想起了那位脾气怪异的海洋与次元女神，他不确定的回答，令史东露出赞同的笑容。
“我很高兴您对众神的了解，不逊色于您的专精领域。”然后，他又笑着看向无法辨认表情的大胡子，“普拉狄斯爵士，请问随团的铠修士中，有这位殿下的牧者吗？”
“这个……”
那位脾气怪异的海洋与次元女神，往往会无端的用虚空风暴惩罚那些航行在海面的船队。但她又同时会在船队需要加速时，指挥太空幽灵投入引擎中，替船队送去他们所需要的推力。
“普拉狄斯爵士，毕竟现在是特殊时刻。”
不过，对布里吉私掠舰队抱有极大仇恨的莫山达三世，顺便恨上了在布里吉很有市场的海洋与次元女神。
爱淑芬娜的教会，在幽林星群属于二级违禁团体，官方拥有绞死牧师与没收信徒财产的权利。
“我认为，我们应该趁早向那位殿下祈祷。”
史东回想起曾搭乘五月花号进行的那次糟糕之旅，头皮就一阵发麻。他可不想惹恼那些翻手为云，覆手又为雨的神祗。
只是，这个决定权不在普拉狄斯爵士与史东的手上，所有的与会者，都将目光集中在奥尔姆男爵身上。
“没错。书记官，停笔。”
奥尔姆男爵喝令正在做会议记录的几个秘书与文员，停下正书写到一半的东西。那些由各个贵族带来的私人秘书们，很自觉的停止了会议记录。
但一位来自总理议事厅的文员，却向奥尔姆男爵发出抗议。
“抱歉，阁下。我只听从于总理大臣与皇帝殿下的命令。”那名比史东大不了几岁的文员，正义凛然的说道，“所以，我无法听从您的命令……”
“普拉狄斯爵士，海盗对于叛徒是怎么处理的？”史东突然明知故问般，对普拉狄斯爵士问道。
他丝毫没有在意那名文员不满的眼神与握紧的拳头，仿佛正凶恶盯着他的，是一个已被宣判死刑的犯人一样。
“丢进焚烧炉里做动力。”身为聪明人的普拉狄斯爵士，自然知道该怎么回答这个问题。他们的对话让所有与会者，都再次一齐看向了奥尔姆男爵。
“你们这是谋杀。”那名动机不明的文员，激动地站起来对众人吼道，“我抗议，我保留将这些话写进报告的权利。”
只是，这番慷慨激昂的陈辞，却令许多人笑着摇了摇头。他们就像看着死人般，看向满脸通红的文员。
“先生，您累了，您需要休息。”史东竖起一根手指，术法的灵光在他的指尖变为绚丽的淡紫色泽，也让看向他手指的那名文员的瞳孔周边，出现了同样的淡紫色。
“那么，报告上就写掉进马桶里被冲进次元星海了吧？不过见证人……”拥有术士幕僚的奥尔姆男爵，放松了紧绷的神经，他自顾自的在一份空白的报告书落款处写下名字，并用纹章戒指盖上属于他个人的印戳。
“虽然按照正统流程，需要三位见证人。不过我想大家还是一起把名字写上去比较好？”等奥尔姆男爵写完，另一名贵族便迫不及待的在这份死亡报告书上留下他的名字与印记。
“这样做，是不是有些不妥？爵士。”麦凯与海尔对史东这种滥用法术的嗜好，似乎有些不满与担忧。
“用一个人的命，换大家的命。你们认为这笔交易怎么样呢？”史东拍了拍离他最近的麦凯肩膀。
“身为术士，你可不能过于迂腐啊。”
笑着说完这句话的史东勾动手指，指挥着那名中了催眠术的文员，走入了船舱里。
“再说，你们看，我只不过想要他待在那里而已。”
争先恐后的在那份报告书上，想要留下名字与印记的贵族们，一齐看向了那名文员。他们期待着史东再一次勾动手指，指挥那个倒霉蛋进入动力舱。
“既然大家是那么热切的需要。”
一架监视器对准了文员，在催眠术的指挥下，文员磕磕绊绊地走进动力舱，打开了用来焚烧垃圾并且将多余热力提供给引擎的焚烧炉。
“好好记住他的表情吧。”
史东指挥文员面向监视器后，取消了催眠术。瞬间，那名文员的脸上出现了不解，迷茫与惊慌等多种表情。
“啊？”
通过监视器，所有人都清楚地看见了他的表情。
一名贵族对史东为什么会解除法术感到相当的不解，可就在他无意识的往前挪动一步时。那名文员终于想起刚才所想干的事情。
“监视器是双向的哦。”史东弹了弹手指，吉榭尔立刻将另一架监视器拍摄到的影响放松出来。
画面中，文员看见了那名凶煞恶煞的贵族往前挪动了一步……
“哦，不……”
长久以来养成的习惯，使他误以为贵族们又要对他施加暴力。恐惧与懦弱，让那名文员，自己往后退了一步。
而他的脚跟后面，便是焚烧炉。
所有人都屏息凝神的看着那个家伙，带着不解与委屈，消失在那火热的炉子中。刚才踏出一步的贵族，红润的脸色刹那间变得无比苍白。
“有人掉进焚烧炉了！”
不正常的运转声与失足警报声在船舱里响起，几乎所有人都想冲进动力舱中确定文员的生死，但对于死亡与他人的恐惧，令他们又不敢靠近船舷。
“放心，是他自己失足掉进动力舱的。”史东来到那位惊魂未定的贵族身边，他向安慰似地在那人耳畔轻声道，“没有人会认为是阁下的错。”
“爵士……”
那位贵族还想要说些什么。可史东已经拿起笔与报告书，准备在满是名字与印记的见证人这一栏，找个空地写上自己的名字。
“这个手法，简直与传闻中的那个女人一样。”处于旁观状态的麦凯，喃喃自语的对海尔说道，“你知道的吧？那个女人，那个被称为无地大公的女人……”
“我宁愿没有听见你说出的那个名字。”而海尔，正颤抖地看着史东的背影。
那透露着死气的畏惧眼神，令人同时联想到了大雪纷飞的严冬，与酷热难熬的沙漠。
411
奥尔姆男爵没有加入到惊慌失措的行列中，事实上他是在场为数不多能够保持冷静的贵族之一。
“真是冷酷的家伙。”
对于史东能将他随口提出的处理方式，变为真实的事件。这位男爵大人的心底，其实对看似人畜无害的少年，有了一丝好感。
他已经许久，没有从年轻一代人的身上，看见如此果敢的决断。
“世人都说支配者们是被诅咒的不祥之人，就算是他们的候补也是那样。”同样，普拉狄斯爵士也对史东有着较高的评价，他向他身旁从头至尾，都冷静旁观着一切的中年人问道，“您怎么看呢？守备官阁下。”
“我现在相信那也许是旁人的妒忌了，我曾听闻过数位神祇的代言人想招募这位科尔家族的少爷，成为他的代理人。”
那名中年男子压低声音，在普拉狄斯爵士的耳旁说道。
“曾经我与同僚们还耻笑过那些大人，现在看来，那些大人又一次走在我们的前面了。”他苦笑的停顿了一下，然后在普拉狄斯爵士的期望中继续说道，“幸好，这位小少爷在骑士议会引发的闹剧，使得那些圣修会的大人物因没有信心能掌控他的意志，而停止了私下的接触。不然，他，还有那个家族……”
“很难想象，我们，海军与陆军间的意见难得会那么的统一。”普拉狄斯爵士知道他的同僚，害怕说出心中所想的东西。他们交换了一个苦笑，接着又一齐看向了不断安慰那些受惊贵族的史东。
显然，他们对于莫山达三世能有勇气站在史东的对立面，感到异常的佩服。
“恐怕那位钛精灵殿下还不知道，他的对手，不是一般的人啊……”
最终，普拉狄斯爵士说出了他的判断。他身边的同僚，也认可似的点了点头。
而这两个人都不知道，在＇诸世的毁灭者＇的帮助下，史东的极限感知，已经足以覆盖整层甲板。
只是，当他想要提醒这两个人，注意不要在当事人面前谈论对方的事情时。空间中传来的不和谐波动，使他不得不警觉的摆出施法姿态。
“很抱歉打搅诸位。”
奥尔姆男爵的那位幕僚术士，打开了空间门。红色兜帽遮住与特殊的阴影，遮住了他的大半张脸。能够隐约辨认出颜色的下巴与嘴唇周边，布满金色胡须。
“这里有一份来自星盟监察局总部的快报。”红袍术士依旧端着烛台，他用浓烈的异域口音念着走音的通用语。
“请直接说正题。”奥尔姆男爵面无表情地看向他的幕僚，由于听见“快报”这个关键词汇，他决定暂时不追究未经许可，便擅自闯进会议场所的罪名。
“遵命，大人。”红袍术士从宽大的袖口中，取出一份信纸，他用烛台上燃烧的火烛点燃信纸后，将信纸掷入空中，接着双手握着银质的柄端，对众人说道，“诸位请看。”
蜡烛所散发出的缭绕雾气，与信纸的碎片，在空气中组成一行又一行的文字。灰色与黑色的字体在阳光的照耀下虽然忽隐忽现。但出奇的，每一个人都能看懂那些由幽林星群语所组成的段落。
“货物寄送失败。”
史东的目光在扫过几段近况汇报后，突然停留在了末端的文字上。他的心头一紧，开始焦急的在这段像是密件般的语言中，拼凑有关寄送货物对象的消息。
“货主失踪，原因不明。第二收件人尸体于昨日发现，死因不明，温森特留。”
很快，史东便寻找出与他有关的信息。在离开布朗前，他确实将一份“特制的货物”，通过罗拉的渠道，送至曾有过矛盾的伯爵手中，以彻底解决彼此间的矛盾。
但那份货物，并不存在所谓的第二收件人。
不过史东突又然想到曾与经办此事的哈兰商讨过一些保险措施。他们在当时特意针对货主不在时，能否由他人代收这一问题，进行过深入探讨。
于是，便有了第二收件人。哈兰认为第二收件人，一定必须要与收件人有直接的社会关系。当收件人因故不能收取货物时，第二收件人可持收件人印记，纹章或能证明身份的道具，自我判定是否要接受这份货物。
但那位伯爵大人，可是孤身一人来到布朗参加此次庆典日。
“难道是……替身？”
某个突然跃出脑海的灵感，让史东隐约抓住了什么。他看着自己焕发着灵动的光泽的双手，然后，又再一次地握紧。
这一次的任务，似乎又将触及他不愿意碰见的肮脏事物了。
纯净无暇的光辉，映透出同样洁净的笑容。与肮脏、黑暗等一切负面字眼无缘的启示之殿外，落日的余晖与银炎的光亮，批洒在即将远行的骑士身上。
比大理石更为洁白的柔软披风，绣着交叉的金色剑戟。那秘银锻制的胫甲与手甲上，用溶解的硬氪金所描绘的神符散发着昏暗的光亮。
“第六神授御天大人。”担任副官的年轻人，对同样年纪，却已成为神授御天的儿时伙伴轻声道，“冕下正在等着您。”
“我在等待。”
普洛姆？西格鲁特用一贯的淡漠语气，对他的好友，第六圣殿骑士团副团长伊森？迪尔说道，“等待太阳落下时的黑暗，与驱走黑暗的银炎。只有这样，我才不会感到落寞与孤独。”
“请不要让牧守冕下等太久。”
伊森叹了口气，他一边无奈的走向不远处负责启示之殿日常运作的红衣教士，一边思索着该用什么方法，替普洛姆争取到足够的时间。
此时，幽林星群通往卡耐特星系的航路上，却已看不见任何恒星的光芒。虚空的爪牙正从遥不可及的另一边缓缓聚集，贪婪而又畏惧地盯着舰队。而代表诸世力量的漫天繁星，在不知不觉中占据了整个远方星空。
皇家舰队在星图上一个位于航道中央的小行星边关闭了引擎。几支探险队携带着储水罐与净化装置前往小行星上补充淡水与购买新鲜食物。
“真是美好的夜晚，足够充足的星辰力量似乎在指引通向未来的道路……”
史东看着忙碌的人们，普拉狄斯爵士与奥尔姆男爵。在今晚，他将陪同躲藏在水手中的海洋与次元女神，爱淑芬娜殿下的铠修士，前往设立在小行星中的神龛，向那位海洋与次元的主宰女神送上他们精心准备的祭品。
一队铠斗士与普通士兵在海滩附近搭建帐篷，大部分的调查团成员，都将在岸上渡过这个夜晚。
当然，为了监督水手们，每位贵族都将幕僚或部下的指挥权，暂时交给了留守的几名调查团成员。
这其中便包括病怏怏的罗拉。
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“罗拉，我觉得你还是去岛上放松下比较好。”史东关心地对靠在床上，有气无力地翻阅着一本小册子的罗拉劝说道，“想想泥土的芬芳，想想新鲜的食物，想想坚硬的，不会晃动的床板……”
“别逗了，史东。你认为他们会把这些人的指挥权交给你？”
罗拉换了个较为舒适的姿势，他差不多已经适应了晃动的床与不断变动的重心，给身体带去的负担。
“不，即使他们把指挥权交给我，他们的手下也不会听我的。”史东一想到那些眼睛长在头顶的奇怪生物，脸上便出现了发自内心的“愉悦”笑容。
“所以，还是你去小岛上比较合适……”
某声违和感实足的异响，让罗拉把目光从手上的小册子，切换到画着数种封印咒文的铁箱。
“还有，不要忘记这只暴躁的小东西。我可不希望到卡耐特�