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他的目标不是变龙，也不是头顶长些奇奇怪怪的东西——他要化形！
他拼命阻拦着涌入头顶的能量，只是，能量却不受控制。
无论他怎么努力，也改变不了能量越来越少，他离化形越来越远的事实。
……太坑！
比起成为龙，他更想变成人。只有化形，他和楚乔才可能回到上辈子的相处模式。
最后一丝能量耗尽。
能量茧消逝。
赵琉欲哭无泪。
只是很快，他无奈的情绪很快被另一种情绪取代，睁开眼，他发现楚乔正用奇怪的、难以描述的陌生眼光看着他。
赵琉呼吸一窒，无法动弹。
楚乔发现了什么？
赵琉脑海中浮现出那人发现他体内螣蛇血脉中蕴含龙血的眼神，也是这样的……陌生。
恐惧席卷而来。
楚乔……他在想什么？
一双手将它从地上捧起来，紧接着，对方用手指戳了戳它刚刚长出来的角。
赵琉微怔。
很快，他听到楚乔熟悉的声音在他耳旁响起：“可怜的家伙，吸收了全部的能量，才长了这样一点。”
“什么时候才能长大？”
“我可能养不起你了。”
赵琉呆滞，但很快，呆滞融化，一股暖意打心头涌起，这一瞬间，仿佛不停地有烟花在他心头炸开，他开心地不知道怎么用言语形容。
他想告诉楚乔，他不用养，很快就能长大。
他还想和楚乔分享，虽然他不在意自己是蛇还是龙，但龙……龙也不错，听起来威风。
他有很多话想说。
但却只能咧开嘴，盯着楚乔，露出个笑的模样。
楚乔看着眼前奇形怪状的，努力朝他挤眼弄眉的蛇，默默移开了目光。
……为了保护对方的自尊心，家里还是不要放镜子之类的东西。
不过，怎么喂养这条蛇，倒也是个问题。
红色晶体中蕴含着多少能量，没有人比楚乔更清楚，只吸收了一小部分，他便成功突破了瓶颈，修为更进一步，那全部的能量能有多少？
那绝对是一个恐怖的数字。
望着手中傻乐的长脚蛇，楚乔有些难过地心想，恐怕这辈子——直到他去世，恐怕也看不到对方长大的模样了吧。
不过，这绿蛇，到底是什么来头？
楚乔心念一动，转头望向黑猫。
黑猫盯着新出炉的蛇，猫身紧绷，眼神中满是惊惧和不可置信。
第36章
绿蛇头上的角为一对，纯白色，形状颇像鹿角，但却没有鹿角那么大，仿佛为了配合绿蛇的体积，这角也长的小巧玲珑，透着几分精致。
仿佛经过这一番洗礼，绿蛇之前软趴趴的爪子也有力了，行走的时候不再用“爬”，而是靠着四个爪子行走。
蛇身比起之前其实也变大了些，至少不是之前的迷你蛇，配合着角和爪子，竟然也多了几分威猛。
这新造型，在楚乔看来或许有几分别扭，但落在黑猫眼中，心头却是卷起惊涛骇浪。
……龙？
但又和自己曾经听说过的龙不一样。
传说在千万年前，在那个人类还未诞生的时候，魔兽们不像现在分散在各个星球，他们生活在同一片陆地，那时候最厉害的魔兽，便是魔兽中的王者。
长期占领王者之位的，就是一条龙。
传说中，这条龙头顶长角，身如蛇，龙息所到之处，一片焦土。在它统治的千年内，无兽能够挑战它的权威，一直等到它最后身死，对王者之位的争夺之战才再次开启。
这是一位极具神秘感的王者，它像是凭空冒出来，也没有子嗣，带领兽做出许多流传至今功绩，许多兽族的秘法也由它传下，它死之后，就再也没有龙的传说。
黑猫忍不住将眼前的小巧绿蛇与传说中的王者比较，最终没忍住摇摇头。
不一样。
传说中的龙身长百米，眼前这一条呢？扩大一百倍或许能比。
黑猫终于松了口气。
转头再打量四周，忽的发现了不对劲——周围的红色晶石，怎么都变黑了？
更准确地说，一大部分在放在的过程中化为灰飞，剩下的只是一小部分。
楚乔在此刻也注意到了这些黑色的石头，和沙蝎送他的那一块一样，晶石彻底失去了光泽，神奇地变成了夹杂着红色星点的金属…
如果他没有记错，眼前的金属，是……羽铁？
麦伦医生口中极具战略意义的羽铁。
望着眼前的羽铁，楚乔看了看绿蛇，再一摸手腕上记录罪罚值的手环，忽然觉得自己沉甸甸的债务有了被偿还的希望。
·
莎莉尴尬地看着米娜。
侍者将桌上的秽物收拾干净，两人再坐下来，都再没有了吃饭的食欲。
莎莉喃喃地道歉：“米娜姐，对不起……”
米娜几乎是尽了全力，才挤出一个笑容：“没关系，吃不惯这个口味吗？”
莎莉一边怀念那盒被抢走的饼干，一边羞愧地点点头。
不过，这一个打岔，让莎莉火热的心思稍微降温，她的思考能力重新归位，记起了那个最为重要的问题——帮忙，到底是帮什么忙？
米娜是干什么的？
对于这个问题，米娜矜持一笑，根本不用自己回答，身旁便有侍者心领神会，道：“您不知道？米娜小姐是戴维大人的女朋友。”
女朋友？
莎莉当然知道戴维，五区狱长，赤沙星数一数二的大人物，米娜能和戴维大人交往，怪不得有如此的气派。
米娜很满意小姑娘眼中的惊叹。
她抬抬下巴：“怎么样？”
莎莉结巴：“可、可我笨手笨脚的……”
米娜皱眉，伺候人，笨手笨脚可不是件好事。
“我也不太会做家务。”
做家务？
莎莉很有些沮丧的模样，低下头，决定实话实说：“对不起，米娜姐，承蒙您的看重，可我真的不太适合保姆这份工作。”
米娜：“……”
足足沉默了十秒，米娜才从嘴里挤出一句：“我不缺保姆，我缺的的是，姐妹。”
见莎莉一脸懵懂，米娜决定再说的直白一些，“戴维大人，最近很喜欢你这样的女孩子。”
·
直到莎莉回到家，她仍然没能从米娜一席话带来的震撼中脱离，她有些不明白，米娜既然是戴维大人的女朋友，又为什么会……那样暗示她。
进门，莎莉发现母亲还没睡，点着灯，靠着微弱的灯光，手上正在忙活些什么。
莎莉走近，发现母亲正拿着她前日被划破的衣服缝补。母亲的眼睛不太好，动作很慢，坐久了身体不舒服，时不时咳嗽几声。
“妈妈。”
莎莉忍不住从母亲手中抢过衣服，皱眉：“您怎么还不休息？”
母亲不答话，只是重新从莎莉手中拿回，一声不吭地继续忙了起来。
莎莉眼泪都快冒出来了。
她不知道该怪自己没用，无法改善母亲的生存环境，还是埋怨母亲不该嫁给那个男人，不该在赤沙星生下她，最终落入这样一番境地。
终于，最后一针收尾，母亲熄了灯，莎莉回到了自己的房间。
靠在床头，淡淡的光线自窗前落入。
莎莉想起了母亲曾经的丈夫，她名义上的父亲。那个男人在人生最辉煌的时候娶了母亲，那时他刚成为最年轻的检查官，年轻气盛意气风发，说话做事锋芒毕露，得罪不少人。很快，好景不长，他被抓住把柄，被好友出卖。
政途毁于一旦，但好歹保住了命。可偏偏男人想不开，不顾家中的怀孕的妻子，冲动之下竟然拿起qiang，冲进了出卖他的好友家。
杀光了对方全家人，男人终于反应过来，开枪崩了自己。
母亲收到牵连，被送到赤沙星。
那时候的她还待在母亲肚子里，在到达赤沙星的第二个月，母亲生下了她，从此，她就再也没有离开这个星球。
莎莉叹了口气。
她站起身，准备打开窗户，夜间凛冽的空气扑面而来。
只是，夜风还来得及将心头那郁气吹散，莎莉便重新提起愣在原地——
月光下，一只白色的狐狸不知何时蹲在窗前，见莎莉打开窗户瞬间，它咬着一个东西从窗间一跃而入。
莎莉的心脏提到了喉咙眼。
狐狸淡定地来到莎莉面前，将嘴上咬着的东西放下，搁在莎莉面前。
“饭、饭盒？”
是空荡荡的饭盒，不知道是被清洗过，还是被狐狸用舌头舔过，干净地就好像新的一般。
狐狸矜持地低下头，点了点饭盒。
莎莉明白了它的意思，结结巴巴地问：“你、你还想要？”
·
米娜回到了戴维的大宅。
这是一座足以彰显身份的宅子，数不清的房间数，精致的、帝星目前最流行的复古主义装饰，最先进的智能、训练有素的仆人，还有宽敞的游泳池和花园。
可以说，在赤沙星恶劣的环境下，能拥有这一幢房子，并非是星币能够办得到的问题。
在一个月前，米娜获得了戴维的准许，住了进来。
那时的她是多么的开心，要知道，戴维的“女朋友”有很多，可真正住进来的，目前还只有她米娜一个。这份超乎寻常的待遇，让她差点以为，戴维是真心想要娶她了。
是乔伊戳破了她的妄想。
乔伊是她的兄长，和另一个没出息的兄长约克相比，乔伊充当着保护伞一样的角色，他是近年戴维身边最受看重的下属。
乔伊直白又残忍地告诉她，戴维的妻子还在帝星，是帝星一个大家族的旁系，戴维想要再进一步，绝对不会在这个时候放弃妻族的支持。
相比起来，她们这些赤沙星的女孩子，不过是戴维解闷的工具。如果相比之下米娜有些特殊，那也多半是戴维看在乔伊的面子上。
米娜仅有的一点幻想消失殆尽。
但伴随着破灭的希望缓缓升起来的，是她对权势的渴望。她不想再住回自己兽窝一样的房子，不想再灰头土脸，整日忙碌不停，去挣那点儿出狱的希望。
她就是要呼风唤雨，享受旁人艳羡的目光。
这些东西……戴维能给她。就连乔伊，也需要她获得戴维的信任，得到戴维的喜欢，从而加强自己在戴维身边的存在感。
米娜出乎意料地找到了另外一种争宠方式。
既然作为戴维的女朋友，她们所处的位置不可能发生什么变化，那她为什么不换一条路，抓住戴维需求，成为“女朋友”中有用的那一个？
米娜开始为戴维物色美人。
戴维喜欢气质柔弱的，最好说话时要羞怯地低头，喜欢大眼睛，不喜欢女人化太浓的妆。
这一条一条，都是米娜在和戴维相处时，摸到的规律。
她凭着这份熟悉，成功地将从前的工友“收拾”好，送给了戴维。
没过几天，她便收到了一辆最新的悬浮车，外带几位保镖。
米娜知道自己选对了路。
她陆陆续续找了不少“姐妹”，每一次都等从戴维那里获得些奖励，而那些被她找来的“姐妹”，均因为更迭太快，对她产生不了什么威胁，于是，安安稳稳地在大宅里住了一个多月，还尚未有被赶出去的意思。
当然，也不是贪心不足，不太听话的女孩。
比如说最近这一个，颇有些小聪明，摸准了戴维的脉，竟然一反常态，撑了一两个星期。
想到她，米娜心头生出了点危机感，这种危机感，在她听说那一位，竟然想要重复她的路，为戴维引荐自己亲生妹妹时达到顶峰。
贱人。
米娜心中生出几分烦闷。
她忍不住在自己房间里打转，她得快一点重新将戴维的注意力吸引过来。
米娜想到了莎莉，那个伊恩提到的女孩子。
单纯，懵懂，善良，心思清浅地如一汪池水。虽然被拒绝，但莎莉承认，这样的小姑娘，她自己都喜欢，更别说是见惯了娇柔做作的戴维。
必须要弄到手。
米娜下定决心，打开卧室门，叫来了下属——这下属是乔伊的人，办事效率她很放心。
“请您吩咐。”
米娜勾起唇角：“要想让她听话，实际上很简单。首先，我们先断了她的经济来源，让她没有了工作。其次，你再找人，将这消息告诉她的母亲。她的母亲不是有病吗？我就不信，听到她女儿的消息，病情不会加重。”
“对了，你把药备好。说不定很快，这准备好的东西，就有了用处。”
她就不信，打折了对方的脊梁，那莎莉还不听她的话。
米娜眼见下属离去，转身得意地笑了。
若此事成功，她还得感谢伊恩一番才是。不得不说，这伊恩真是他们兄妹的幸运星，上一次矿难也是他将没用的约克从矿洞里背了出来，她虽然瞧不上这位没什么出息的兄长，但也感谢伊恩的帮助。
这个伊恩，最近似乎和乔伊走的很近，乔伊对他的评价也颇高……只希望，乔伊能够早日收复他作为臂膀才是。
·
“距离一千块的晋级标准还有六百五十块。”埃里克把纸上的数据加起来，得出了最终结果。
“……好快。”马克吸了口气，“我们忙活了大半年，才积累了两百块，没想到楚乔一来几天的时间，就又多了一百五十。”
挖矿数，其实并不等于积累数。按照规定，矿工们每个月的挖矿数具有定额。比如，上面要求二百块，他们挖出二百一十，这十块，才是晋级任务积累的数量。
难就难在定额原本就定的很高，一大部分队伍都无法完成，甚至要从下个月的结果中倒扣出来。
因此，这多少年来，成功凭借任务晋级的屈指可数。
他们……很可能成为历年来的为数不多的几个之一。
想象未来的美好景象，几人面上忍不住露出笑意。只要晋级，他们就又能多攒一些贡献点，自由，就更进一步。
楚乔没有笑。
在同伴们考虑如何攒够贡献点时候，他苦恼着……如何将那一堆羽铁销赃。
这种拥有宝山却不能用的感觉，实在太糟糕了。而且最近不知道怎么回事，小绿蛇的饭量变大了许多，要不是对方能够自己解决吃饭问题，他恐怕真的养不起这蛇了。
还有哥哥伊恩，最近不知道忙些什么，对他不闻不问不说，还很长一段时间没有回家。
难道说，情况发生了什么变化？
有什么东西，比他这张“王牌”还来的重要？那发生的变化，和他有关吗？
楚乔发起了呆。
直到莎莉哭着找到他，他才恍然一惊，从自己思绪中回过神来。
“怎么了莎莉？”
“出什么事了莎莉？”
楚乔惊讶地转过头，看着与他同时出声的埃里克。
埃里克没有回应楚乔，只是急忙地问：“快说啊莎莉，是不是你母亲出什么事情了？”
莎莉含在眼中泪水再也停不住，哭道：“楚乔，我、我母亲她发病了……”
第37章
莎莉母亲患有严重的哮喘，发病时呼吸困难，加之心脏不好，每次病情反复，都让莎莉心惊胆战。
这一次更甚。
看到母亲捂着胸口倒下去的模样，莎莉一瞬间呼吸都要停滞了。
就在一个小时之前，她被监工辞退。丢掉工作的沮丧还未平息，又遭遇这一场突如其来的打击。莎莉来不及自怨自艾，扶起母亲，急忙找药，却发现药饼中只剩下寥寥几粒，一次的量都不够。
莎莉咬唇，拼命地控制自己几欲崩溃的情绪。
她喂母亲将药喝下，帮她盖上被子，匆忙地出了门。她脑袋乱哄哄的，只剩下一个念头：她要救母亲。
她需要贡献点买药。
可她没有钱，在被辞退的时候，监工一分贡献点都没有给她。
谁能帮帮她？
她的脑海中浮现出一张面孔。莎莉咬咬牙，朝E区矿洞奔去。不幸中的万幸，则是恰好是快下班的时间，她中途搭上了接送矿工的悬浮车。
楚乔明白事态的严重性，来不及追问过程，他拉开埃里克，沉声吩咐：“我们现在分头行动——马克，你和雷蒙带着莎莉去买药。”
“剩下的，我们去预支贡献点。”
“莎莉，别哭。”楚乔的声音仿佛具有魔力，莎莉抽泣两声，停住了眼泪，“快走，你母亲会没事的。”
·
预支贡献点，这也是没办法的事。
矿工们每个月八百贡献点的工资，在赤沙星已属于高薪，可耐不住这里吃穿住行的开支都高，除去生活开支外，每个月还要拿贡献点来抵偿罪罚值。
楚乔如今身上还担着麦伦医生的债务，其他人，包括埃里克，也都没有什么多余的储蓄。
只好预支。
E区财务听完几人的来意，疑惑地问：“你们确定？过不了几天，就要发工资了。如果预支的话，可能要扣除一部分预支的费用。而且预支会影响你们最后的年度考核，你们考虑清楚。”
“先预支我的。”
“先预支我一个人的吧？”
楚乔和埃里克的声音同时响起。
“预支整个队伍的。”亚伦斩钉截铁，“别看我，这是大家的结论。”
可还没等楚乔等人达成一致，便看见上次有过矛盾的检察员走了过来，附在财务耳边说了什么。财务再抬头，望向楚乔等人的表情便带着些许地不耐烦。
“根据上面的最新指示，预支的手续费是本月工资的一半，你们到底办不办？”
检察员望着楚乔等人瞬间皱起的眉头，露出一个得逞的笑。
“以前明明是七成——”
楚乔拦住发怒的亚伦，当机立断：“预支，全部的。”
他们等的起，但莎莉的母亲等不起。
手里捏着一层薄薄的贡献卡，一行人朝药店奔赴。
只是莎莉这一边的情况也不顺。
“你要的药啊……昨天有人来，全部都拿光了。替代的也没有了。”
“已经卖光了。”
“没有这种药。”
跑完了所有的药店，店员们回答的都是一个意思。莎莉满脸煞白，跟在她身后的马克有些机灵，不断地打听买药的人是什么样。
“开着悬浮车来的，一个男人。”
“悬浮车？红色的。”
“对，开口就要了所有的药。”
这一下，再傻，都看能看出是有人针对此事了楚乔赶过来，听到马克的描述，眉头一皱，转过头问：“莎莉，你心中有怀疑的人选了吗？”
莎莉擦干了眼泪，露出坚毅的眼神：“是米娜。”
“我知道怎么做了。”
“谢谢你们。”
眼看莎莉转过身要离开，埃里克一把拉住她的胳膊，不满道：“莎莉，有事情不要一起扛。”
莎莉望着这张陌生的面孔，心头泛起几分疑惑，但很快，她也顾不得这么多了，深吸一口气，将昨天米娜的要求大致描述一遍。
“畜生！”
埃里克气的满脸涨红。
楚乔也是面色一沉，用母亲的病情来逼迫人就范，这手段实在是下作无比。
莎莉吸了吸鼻子，强迫自己露出一个笑，“你们不用担心我。”
“其实，去给米娜帮�