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车成才刚开始还不好意思要钱，推托说他愿意来帮姐姐姐夫的忙，刘应东劝他：“若是姐夫这儿，偶尔忙一下，咱亲戚就不说钱的话了，可眼下，姐夫正正经经做的生意，我赚钱着呢，怎好让你白做工？再说，亲兄弟还明算账呢。”
车成才特别高兴，他家地少，平时有空，到处打零工，辛苦还挣钱少，眼看着都该娶媳妇了，因为家境不宽，到现在还没订婚呢，他和父母心里都很着急。冬天是农村人最闲的时候，他若是能挣点钱回家，还真是大大的好事。
大伯母心里感激叶儿，送来了一袋晒干的地软，叶儿想起前世，她很喜欢吃地软包子的，便高兴地收了下来。
“叶儿呀，不枉伯母疼你一场，还记得给你弟弟找个事儿做。”大伯母这句话都能唠叨五遍，她是不是觉得当年没有把叶儿视为己出，心里有愧疚啊？
“伯母，我反正要找人的，成弟人勤快又会来事，机会是他自己挣来的。”当年，叶儿的原主在大伯家，只有这个弟弟，把她当自家人看待，到山里打柴回来，常常带给她一些野果，还曾经用荆条给叶儿做过一个钗子，这些，是叶儿在需要雇人时，第一个想起他来的。堂弟十五岁，正是长身体的时候，在她这里干活，最起码能吃饱饭。
大伯母本来还想在叶儿跟前摆一摆当年抚养的恩情，听了叶儿的话，便打消了那个念头，侄女雇了自己儿子，是看在他优秀的份上，侄女也很能干啊，明面上是自己当年抚养了她，可实际上，侄女没少干活儿，却一文钱的薪水都没有，那些嫁妆，几乎都是叶儿她娘留下的，叶儿纺线织布的成果，大多让她陪给了自己的亲闺女，想到这里，她嘴巴蠕动了几下却没发出声音，过了好一会儿，才说了一句：“你这一下雇了两个人，还能挣钱不？要是不行，就不用给你弟弟了。”
这是一句客气话，叶儿当然不会当真，她在这个世界，碰上刘家上上下下这么一群极品，伯母能这样，都让叶儿感动了，她轻声说道：“伯母放心，我也不差这五十文。”
没想到她和伯母说话，刘英群悄悄躲在门洞偷听，自从刘英弟吃肉伤着了之后，便闻不得肉味，家里已经吃了半年素了，他一想若是去大哥那里干活，不仅能吃好，还能挣点零花钱，换来心爱的媳妇儿甜甜的笑脸，岂不是一举两得？
049他是劫匪吗？
成家之后，刘英群每天要面对何春娇五花八门的要求，一会儿想要戴花，一会儿想要新衣，尤其是喜欢吃零嘴，他攒的那点压岁钱，没几下就折腾光了，何春娇的要求满足不了，晚上就不搭理他，刘英群守着娇滴滴的媳妇吃不到，急得抓耳挠腮不能入眠，他也曾问老娘要过钱，刘丁氏知道他这是为了何春娇，表面答应帮他向老爹要，回过头趁他不在家，把何春娇骂了个狗血喷头，刘英群很二，竟然和他老娘论理，没想到刘丁氏没说几句，就捂着脸哭起来，她这还是第一次数落刘英群，说自己如何对刘英群好，儿子娶了媳妇，竟然会这么对她，这一回，刘英群看得出来，娘是真伤心，和骂大哥时的情景完全不一样，他夹在媳妇和老娘之间，不知如何是好。
不过，刘英群是标准的娶了媳妇忘了娘的人，他在何春娇几次撒娇和冷脸之后，再一次跟老娘伸手，刘丁氏无非还是那些话，话说三遍淡如水，刘英群听多了便腻烦起来，要不来钱，他便对着刘丁氏吼叫，刘丁氏当时都呆住了，愣愣地看着刘英群，似乎不认识他一般，最后，拍着大腿，鼻涕一把泪一把地哭，别提多伤心了。
刘英群被刘善民狠狠训斥了一顿：“你算算，自己今年糟蹋了多少钱？我和你娘，也不是摇钱树，哪里还有钱给你胡花？”
果然，刘英群再也没有要出一文钱来，为了心爱的媳妇儿，刘英群开始琢磨着，怎样挣钱了。他最大的创举，就是扔下家里的几十亩地不干，跑到别人家打短工，把刘丁氏气得要死，刘善民虽然也很生气，但却没有老婆那么严重，毕竟，儿子去别人家就是混钱去的，会干什么呀，自己家的地，反正也是得雇人干的。
刘丁氏越看何春娇越不顺眼，要不是这个妖精，她儿子能被迫出去干活，打了一手血泡吗？这个女儿，就是个事儿精。她知道不管给儿子多少钱，都填不满何春娇这个坑，便捂紧了钱袋子，不仅这样，还拿出婆婆的架势来，开始要求何春娇做家务了，虽然不像对待叶儿那么刻薄，但和对待刘英连比起来，那可是天地之差，何春娇和车氏不一样，她动不动就泪水涟涟的，刘英群也和刘应东不一样，只要看着何春娇有一丝委屈，便会挺身而出，护在媳妇身前，刘丁氏气得都要疯了，对宝贝儿子刘英群，也开始报复起来。刘英群发现，每次吃饭，面前的大白馒头不见了，娘还不许他把一大半的菜拨进自己的碗里，有一回，刘英群强抢了菜盘子，在那以后，饭桌上的菜，刘丁氏一上来就先留出大半给男人和女儿分了，刘英群气得要死：“娘，我一直以为你偏爱我，才会对哥和嫂子那个样子，现在终于明白了，你就是看不惯儿媳妇好过。”
刘丁氏这回，真的是一口气没上来，倒栽葱摔倒在地，英连带着英弟，把她搀扶回房，喂了一碗水，又顺了半天气，刘丁氏才勉强能爬起来。
这天晚上，刘英群不顾刘应东一脸倦容，拉着他喋喋不休地诉说着刘丁氏的许多不是，末了，问刘应东：“大哥，我现在实在受不了啦，准备搬到西跨院去住，然后，去你那里上工。”他以为，和大哥一样了，都是被娘欺负的人，两人该有共同话题了。
刘应东很爽快地答应了下来：“行啊，我卖棉花的钱，你还没还我，刚好拿工来顶。”
“你怎么能这么小气？我可是你弟弟。”
“你还知道是我弟弟？爹爹没给我分粮，你有没担心过，我会不会饿着？刚分家那些天，我发愁的一宿一宿睡不着，也没见你这个弟弟给我送个窝头过来。”
刘英群脸涨得通红，低声说了一句：“那时我不是不懂事嘛。”
刘应东笑了一下，伸手在刘英群的肩上拍了拍：“我的好弟弟，你果然比以前成熟多了，我随时欢迎你去帮忙。”
刘英群挺高兴的，说第二天就去，他乐颠颠地回到家，把这事儿告诉了何春娇，被老婆一指头戳在脑门上：“你去帮忙，充其量自个混得肚儿圆，我呢？你心里根本就没我。”
“这是怎么说的，大哥还不给我月钱？到时我都交给你。”
“你个笨蛋，你听见老大说让你去帮忙的？咱们一成亲，就被他们那么摆了一道，连爹娘都算计在内了，你还不警醒些。”
刘英群一想要去白做工，心里就特别不悦，不过，他还不放弃能天天吃面的诱惑，第二天半上午，去面馆转了一圈，见他们竟然吃的是玉米面贴饼子，十分惊讶：：“大哥，你们怎不吃面呢？”
刘应东不高兴地白了他一眼：“一天才能挣多钱，还不吃穷了！”
“你平日里都吃的是贴饼子啊？”刘英群心里直发凉。
“不是，有时你嫂子给蒸点馒头。”他说着，指了指饭桌上一小块黑黑的馒头快。
刘英群眉头紧皱，那馒头的面，都和麸子差不多了，他才不要吃呢。
“哥，你生意这么好，也不怕别人看见说你抠门？你这一个月，要挣多少钱哪。”
刘应东很不高兴，拉下了脸：“这眼看着路上的行人越来越少，我才挣了多少，还不够一年吃的，爹爹又没给我分粮，我现在吃白麦面，将来喝凉水充饥吗？你现在好歹也成家了，该知道怎么过日子了。”
刘英群再也不说来上工的话，没想到，他不提，还有别人提。
和叶儿他们这边红火的生意不同的是，刘善民那里的生意，却刚好碰到了开张以来的低谷。以前沈家营的首富张家，这时候彻底败落下来，张家当家的一气之下撒手西归，他们闹了半年多，终于分家了。张家以前在街上有个杂货铺，因为家里没人好好经营关了门，现在铺子归了张家三房，他们见刘善民的铺子挣钱，也急匆匆把自己的铺子开起来。毕竟这是老铺子，货物全，张家的人要的价格又低，刘善民那里马上就门可罗雀，生意清淡起来。
这天傍晚，叶儿和刘应东疲惫地回到家，刚一进门，刘善民和刘丁氏后脚就跟进来了，叶儿打声招呼就进了卧室，留他们在院子里说话。
“东东，眼看着冬天人都闲下来了，让小群去你那里干好不？你们亲兄弟，也不给他多的月俸了，一个月两百文好了？”
“两百文？”刘应东吃惊地看着老爹，他是劫匪吗？冬天在盐池边挑盐，北风凛冽，把人都能冻成冰棍，那么苦累的活儿，也不过三百文啊。
050商业秘密
刘善民也知道自己说的多了，眼神不自然地在屋里飘忽了一下：“那就一百文好了，你弟弟读过书的，可以帮你收钱，怎么也得多给些吧。”
刘应东的脸已经黑得跟锅底一样了，就他刘英群，懒得只剩肯吃了，凭什么要这么高的价码？他现在已经懒得搭理这个黑心老爹了，便懒洋洋地道：“行！早上寅时末起来，和张富贵一起和面吧，我这几天也累坏了，刚好英群来帮我一把。”
刘丁氏一听就不高兴了：“你都觉得累了的活儿，怎能让小群去做？”
院子里顿时静悄悄的，刘应东的眼神瞟了一眼老娘，嘴巴紧紧地抿了起来，都是儿子，老二难道就比他高贵吗？刘应东一声不吭地低头修理着一个小板凳，不再搭理老娘，屋里顿时静悄悄的。
刘丁氏本来就反对男人的安排，眼看着大儿子竟然准备虐待小儿子，便有点冒火：“怎么，我说错了？英群是你弟弟，你不说爱护也罢了，还把最累的活儿给他做，你安的什么心？”
“砰砰砰”，只有敲打木头的声音，正当刘善民耐心用尽，舔了舔嘴唇打算说话时，刘应东停下了手：“娘，你也知道那些活儿很累啊？英群他是我弟弟，见我天天起五更睡半夜，竟然没有一言半句的关切之言，也不说过去帮我一下，他安的什么心？”
刘丁氏被噎得差点背过气去，哆嗦着手，指着刘应东说不出话来。
“若说弟弟比我小，不懂事，娘和爹爹难道还不知道轻重吗？你们也没有半句关切之言，英群是你们的儿子，我也是，你们的心怎么会偏得这么厉害？”
刘善民见事情发展成了刘应东的控诉会，知道今天的目的达不到了，他气狠狠地一甩袖子：“东东，你听听，你都说了些什么？你娘是有不对，但那好歹是你娘，天下无不是的父母，你，你，哼，你如此不孝，就不怕天打雷劈吗？”有这么狠心的父亲吗？咒儿子天打雷劈？刘应东心里特别难受，他有那么不孝吗？
“我好歹还自己干自己吃，一年还答应给你们赡养费，英群吃着你们，喝着你们，还比我更能顶撞你们，他都不怕，我怕什么？好歹，我还排在他后面呢。”这不是咒他们心爱的儿子天打雷劈吗？刘丁氏就算和刘英群生了气，也不愿意听见这样的话，闻言又瞪圆了眼睛。
刘丁氏还没来得及发飙，就听见刘英群的声音在大门外响起：“爹，娘，你们怎么在大哥这边？”话音落下，他便施施然地进了门。
刘丁氏气愤难抑，竟然把刚才的事儿巴拉巴拉给老二儿子简单讲了一遍。
“娘，你别生气，还有爹，你也别生气了，也不怪大哥说这话，我就是有点不像话，想到这儿，我颇觉惭愧。”一屋子人眼珠子都能掉下来，浪子回头金不换，也回头的有点太快了。
刘丁氏感动地抹起了眼泪：“小群呀，你总算知道爹娘的好心了，呜呜，终于懂事了呀，呜——”
至于这么感动吗？刘应东无语。
“大哥，你那里很忙，我却闲的发慌，不说咱自家人看不过去，邻居也指指点点的，让我难堪，别说多少钱的话了，明天大早，我就过去帮忙。”
刘应东笃定刘英群吃不得苦，才说让他和面的话的，不想忽然听见这话，差点没让口水呛住。
“小群——”刘丁氏还想拦阻，刘善民伸手拉了拉老婆，让她不要吭声。
“东东，小群去你那里，有什么做的不对，你多指点着，千万别动手啊，你们亲兄弟，要是打架闹仗了，让别人笑话可不好。”刘善民唯恐刘应东再像上一次那样，把刘英群暴揍一顿。
刘应东还震惊于刘英群的巨大转变中，一时回不过神来，呆呆地看着那三人聒噪着，竟然没说话，也没说反对，那三个人就走了出去。
“我看，刘英群是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”叶儿出来关了门，拉着刘应东进屋，两人躺下，她才忍不住说道。
“且看着吧。”刘应东似乎十分疲累，嘟囔了一句，便闭上了眼睛，他忙了一天，本来就累极了，再有这么一场事儿，他可以说是身心俱疲。
叶儿也能理解他的不爽，便也不再多说什么，一宿无话。
第二天，叶儿醒来时，丈夫已经不在身边了，每天都是这样，她去的时候，面都会和好饧上，她只负责做葱花调料这些就行了。
刘英群果然在铺子里忙着，虽然干不到地方，但手脚从来都没有这么勤快，不过，他的勤快，倒是惹来张富贵和车成才的不满，因为成事不足败事有余啊，洗碗又慢，还不干净，竟然还把一个大碗打了个豁儿，扫地，扬起一地灰尘，幸好没来客人，张富贵赶紧重新把桌子凳子又抹了一遍，跑去和面，一上来就加了很多水，最后不得不多放了几斤面，还好刚好这天生意好，那些面都买完了，总之，刘英群的到来，让张富贵和车成才非但没有减轻负担，还加重了不少，刘应东强忍着没说什么，不过一天下来，比往日显得更加疲惫。
叶儿用大油炸葱花的时候，从来不让人看见，这是她的商业秘密，今天，她干完活儿，拉开门，看到刘英群的身影在后窗的地方一闪，心中忍不住猛一下警醒：他不会是来偷技术的吧？不过，她什么也没说。
晚上回到家，叶儿用手使劲捶打着腰肢，刘应东十分心疼：“你明天开始，就不要去了啦，我也会扯面了呢。”
“那我就不去那么早了，你把肉买好，送回到家吧。”
“不用，这个我也来做啦。”他还真是实诚，一心为老婆着想。
“下个月路上的人肯定就很少了，那时你再来做吧，现在还是我来，换了人，口味就会变的，附近的老顾客说不定会觉得不好了呢。”
“好吧，你可要注意些，千万别累着了。”刘应东不得不答应老婆的要求，但他却主动干起了烧热水的活儿，天气越来越冷，每晚回来，烫烫脚，解乏又有助于入眠，他们现在都习惯这样了。
051赶走
鞠躬感谢开心珞巴同学、miss鲁同学的打赏！书评区沉寂这么久，你们的出现让我信心大增，再三感谢！
没想到张富贵和车成才，竟然也看出刘应东和这位弟弟不睦，他不在的时候，这俩也会教刘英群如何干活，确切说，是指使他干活，几天后，刘英群比刚去的时候好多了，总算能顶个人用。刘应东便在铺子大门口又加了一个炉子，教成才打烧饼，原本打算教张富贵的，现在他改了主意，内弟也是弟，怎么说这也是一门手艺。
亲戚若是知趣，你敬我一尺，我敬你一丈，就会越走越近，叶儿的伯母不知道是良心发现还是怎么的，现在对叶儿特别好，大概听儿子说叶儿喜欢吃地软包子，竟然在家包好给叶儿送过两回。
叶儿投桃报李，抽空给堂弟做了件棉袄，虽然是最普通的粗布，棉花也是没办法纺线的短绒花，但穿身上依然柔软又暖和，比他身上穿的那都不知道有多少年、满是补丁的棉袄好多了，成才对堂姐就更加好了，不仅干活卖力，还处处留意，任谁做了一点对不起姐姐的事情，他都悄悄告诉叶儿，让她有所防备。当然，这些话大多数说的是刘英群。
“姐姐，小群趁你休息，悄悄挖走了一口调料，用油纸包了装在口袋里。”
“姐姐，今天英群拿了一块料，还拿了几个面团。”
“姐姐，英群向富贵哥打听，你那汤料是怎么做的呢。”
“姐姐，刘英群向我打听，会不会做你那汤料呢。”……
叶儿的娘家，不仅是伯母有空往这边跑，表达一下她的心意，伯父竟然还来了两次。原主记忆里，伯父是个十分憨厚老实的农民，他每天在外面忙乎，几乎不知道家里都发生了什么事儿，他对叶儿，倒是和对待自己的闺女一样的，就是都没时间理睬，偶尔想起来，问一声叶儿过得好不好，这比对他亲闺女似乎还要好些了。
伯父不知道怎样表达自己对侄女儿的感激，便抽空打了两担柴。
叶儿一看那柴禾，就知道伯父的心意，这是从后山打来的，全是小儿臂粗细的树枝。这样的一担柴，能换来一家人一天的口粮。伯父要凌晨起床，背着干粮走八里多路，赶天亮到山脚下，再翻山打了柴，挑回家来。一般情况，到家时天色已经黑尽。
“伯伯这不行，家里地少，你还靠冬天打柴卖了来买粮呢。”叶儿很惶恐，不敢接受伯伯的礼物。
“叶儿，伯伯既送来，你就收下吧。往年，我也没法子给你送柴禾，成才总喊吃不饱，挣点钱都买了粮。今年没他，我和你伯母怎样也好凑合的。这柴禾你就不要推辞了，伯伯能送来，就不会拿回去。”叶儿觉得若是非要给钱，少不得会让伯父伤心，便挽留伯父在这里吃了一碗面。伯父爱吃辣子，叶儿便多放了些，伯父吃的一额头的汗，把碗里的汤都喝得一滴不剩。
“叶儿，你这饭馆肯定能发起来，这饭的滋味，怎的就这么好啊。”伯父感慨完了，脸上便浮出一丝惭愧，“叶儿手巧，像你娘，不像你伯母，手笨得跟猪蹄似的。”叶儿嫁了之后，家里便到处窝窝囊囊得不清爽，伯父迟钝，刚开始不明白，几年了还看不见吗？
叶儿听伯母说漏了嘴，她没少挨伯父骂，这时便知道，伯父的意思是给她道歉了。但伯父的话没说明白，她也只好装糊涂：“伯父，伯母很能吃苦的，没有她在家里打理，你也没法子随时走开，去干活挣钱呀。”
大伯听了叶儿的话，点头感慨说叶儿大气，过了几天，他便又送来一担柴禾，叶儿死活不肯收。天气越发冷了，山上一旦积雪，路面湿滑，就不能打柴了，伯父和伯母，还不知道存够过冬的粮食了没，万一他冒险上山，有