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韩谦勾起唇角：“确实看不出来呀，但儿子并不看好那三位中的任何一位。”
燕平侯一顿，猛的站起来：“你是说…九皇子？”
韩谦摇头：“虽然九皇子最近几个月里独得圣宠，甚至进入御书房听政，新晋的贵妃也是皇子生母里位份最高的，但——除非九皇子身后有过硬的后台。要知道，那三位可是经营多年，背后站着各位大臣。”
燕平侯气馁躺回去哼哼：“我能不知道吗？哎哟，急死我了，你说说，要是那仨里头有一个出挑的，我也不至于着急上火。”
这出挑不是说人品德行，而是人脉实力，那三个争争抢抢弄了个伯仲之间，让他怎么选？怎么选？
太欺负人了。
燕平侯扯开衣领，四仰八叉，真正的急了无奈了。
这是之前的韩谦没见过的，这代表着他有资格掌管燕平侯府掌管韩家的前程了。
燕平侯是绝对不会在黄口小儿面前损失他的威严的。
韩谦扯扯嘴角：“父亲拿不准主意，不若留意武将动向吧。”
燕平侯精光一闪：“你是说？”
韩谦点头：“最终仍是要看手里的兵。”
“那宁王被称为武将之首…”
韩谦嘲讽弯起嘴角：“不是人人都能称一声将的，没有头脑不会谋略不过是武夫，朝堂多的是武夫。手握兵权能调兵遣将且有那个胆略野心的，还在京都附近的，并不多。他们可都被宁王拉拢了？父亲，得人心者从来用不着把自己弄得与别人一般。”
在他看来，宁王把自己标榜为武将，已是落了下乘。
燕平侯目露赞赏，欣慰道：“我儿终于长成。”
韩谦谦恭一笑。
“来人。”
窗户翻进人来。
燕平侯起身写下一串人名：“去查看这些人有何异常。”
韩谦补充：“还有各宫门处的守卫头领。”
“去吧。”
“是。”
第二百六十五章 一刀堂的准备
京城消息谁最灵通？
小祥子啊。
在一刀堂钱与拳头的辅助下，小祥子迅速占领京城乞丐圈，成千上万乞丐只剩几个看不上的在苟延残喘。
一刀堂。
“还有没跟你对着干的？哥哥们去收拾了他。”
小祥子一手端着个盘，里头放着几样颜料，一手握着毛笔点啊点。
“早没了，等这阵缓过来，我就派人去登州。”
苟志点头：“那成，一刀堂也得去。登州是京城的护城，既有兵营，又是商贸流转地，是个好地方。”
一边看着桌子沉默的葛根突然开口：“北边镇国大将军家，没有异样？”
面前的大桌子是四张桌子拼的。摊着一张巨大的地图，方方正正的城墙，方方正正的皇城，正是京城。大街小巷和能爬人的狗洞水道都标的一清二楚，密密麻麻蛛网一般，若是皇帝见了，也得大吃一惊，皇宫里头最详细的舆图都没这个…别致。
毕竟小祥子手下人太给力，哪个地段墙塌半截能过人都能第一时间报告，那地图上就多个小黑点，啥时候垒好了啥时候抹去。
更难得的是上头有头有脸有用处的人家，都标识了官职权利，大多涂了黑红绿三种颜色。除了金家和卫家，金家用金粉围了一圈，卫家同样如此。另外还有不少白色小旗子插在上头，有不少是张文书提供名单上的。
听葛根问，小祥子看他眼，笑：“哥哥好眼光。这钟家——”伸手在钟家没有涂色的大宅子上点了点：“钟家很贼，看着跟宁王淳王和裕王一般来往，但，那叫啥，点到即止，看着亲热，但都没多深的交情。”
葛根仍皱着眉：“那，钟家和卫家一样，都没站队？”
“切，哪有啊。卫家，不能常理度之，按辈分论，京里唯一卫家人比皇帝都高一辈呢，想不给脸就不给脸。钟家不一样，才发家两代，钟大将军驻守北部边关，钟家在权贵圈里可称不上世家，家里头那些人不得使劲钻营啊。那几个儿子今个儿和这个喝酒，明个儿和那个赏茶，瞎子都看得出来，钟家仗着手里有几个兵要待价而沽呢。”
“他们就没沽上谁？”
小祥子摇头：“滑头的很，猜不出来。”
苟志摩挲着络腮胡，目光往上走，呃，桌子边，这只是京城的地图。
问葛根：“你是说，钟家很关键？”
葛根点头：“咱是粗人都知道谁拳头硬听谁的，改朝换代可不是听酸秀才叽叽歪歪。寨主说京城要兵乱，兵哪里来？京里能调几千，分吧分吧，一人才多少？城外有二万，也算不上啥。卫家，寨主说了不会瞎搀和，西边大军不会动。但北边，可不一样。”
“是啊，北边离着京城近，又是一马平川，若是兵马疾驰，几天功夫就到城下头。所以，钟家若是回来…上过战场的兵是京里花拳绣腿能比的？”
“所以，钟家的立场很关键。”
小祥子捶了下脑袋：“可钟家愣是没看出异常来啊。”
两人对视一眼：“这才是老狐狸啊。祥子，派靠得住的老人儿盯着点儿，千万别被发现了。”
小祥子发狠：“我亲自去。”又嗤笑一声：“哥哥哟，人家那些人也不傻，钟家可不止我的人盯着呢，好几路呢。便是被发现了，人家也想不到咱头上来。再说，咱又不是赌下任皇帝是谁，咱是…”
两人笑起来：“虽说如此，还是小心为上。”
葛根：“钟家里头，一定有兵藏着，不管他自保还是站队。那咱的计划，要不要躲躲？”
苟志点头，把钟家附近的小白旗子收了收。
“城门呢？城门的人很关键。”
小祥子就叹了声，大中小的小木块往四个城门上搁。
“看到没？黑的宁王，红的淳王，绿的裕王，仨都不是省油的灯，哪哪都有他们的人。”
还有没涂颜色的，就是没站队或摸不清底细的。
三人对着桌子啧啧不停，好好一个天子坐镇的京城，被仨王爷弄得花花绿绿筛子似的，老皇帝现在还喘气就是心大了。
“我要是皇帝，早气死了。”
“要是你，早分家了，可惜啊，万人之上的皇帝竟没法分家分家产，怪不得这么乱呢。”
小祥子道：“有，历史上有过分家产的，生个儿子就给划一块当小国，不听皇帝的，自治。更乱，谁也不听谁的，你打我，我打你，谁有本事谁收回来，后来，皇家就不搞这一套了，就只在皇城里头争。”
“也不错，窝里斗总能少祸祸百姓。”
“咱不操皇家的心，我说，金家那边可得看好了，别寨主一回来，金家出个什么事，咱哪有脸见寨主。”
葛根：“我跟金大人打过招呼，不是我说，金大人和寨主…差的有点远，他说，不用，叽叽歪歪一大堆，我没听明白，大概是说没人盯着金家吧，加了人手反惹眼。”
说完，颇烦恼的揉揉脑袋，他本就话少，对上金大人更有种兵对秀才的无处伸展，偏偏不能用拳头。
苟志笑他：“还不是你自寻烦恼，说什么人家是讲究人，得礼着敬着，要我说，咱直接派人就是。寨主知道了也只会夸咱。”
小祥子点着头：“就是，就是。寨主是爽快的人儿。哎哎，你们说，寨主到底去哪了？去干啥了？这么大的阵仗没寨主在，我心里总空虚虚的。”
两人对视，忽而一笑，苟志抬胳膊夹住小祥子脑袋扭啊扭：“你心里空啥？寨主才娶了夫君呢，你小子啊，没戏了。找个小乞丐婆给你当丐帮夫人吧。”
小祥子直翻白眼，使劲掰开苟志胳膊，鄙夷道：“你们懂个屁！寨主说，我和她是志同道合，都是干大事的人，我们是伙伴，是同事，是好搭档。不要拿你们那龌蹉肠子来想我。”
两人哎哟哎哟斜眼笑他。
小祥子气恼：“就知道你们听不懂，寨主说，这叫精神上的共鸣。肉体有死去的那天，但精神永存。我可是寨主的头号小弟，夫君算个屁。”
两人无语，他们寨主到底给这小子怎么洗的脑，怎么夫君就不如小弟了？还精神，还永存？他们寨主咋不去弄个邪教呢？
“来来来，干正事。把兄弟们叫来，分分队，把这些人家分分，定定路线，真杀起来，咱也不能放过摸鱼的好机会。”
小祥子叫：“沈家，那个沈家，抢了，抢干净。”
苟志一个暴栗打过去：“抢个屁，杀了再拣。”
不是为了寨主不能沾上嫌隙，兄弟们早杀过去了。
燕平侯府。
韩谦手里的折扇定定点在墙上地图上的某一点。
燕平侯神色凝重：“暗卫传来消息，北边，最近暗地里的操练有些多啊。”
第二百六十六章 钟家
燕平侯有些抓急：“兵都练起来了，快了，就快了…”摸了摸嘴角的水泡：“特么姓钟的到底站哪头？”
不怪他起泡，皇帝又昏了一次，就在宫门外边，他作为掌管国朝钱袋子的皇帝死忠，被三位王爷围着夹枪带棒一阵挤兑，虽然都呵呵笑着，但燕平侯明白，这是最后通牒，再不识相，等着新帝上位韩家被没落吧。
韩谦突兀问：“皇上没对父亲有什么交待吗？”
大臣们各自为营，皇帝也跟着朝秦暮楚，头句话还说宁王勇谋，下句话又说淳王仁智，再赞裕王雍容，不忘最后提一句九皇子纯孝。
满朝文武被皇帝的话吊的一漂一沉的，心里都在骂你这磨人的老妖精。
“父亲是皇上心腹，又是少年相交，父亲作为皇上死忠，皇上明知大限已至，难道没为父亲以后稍加提点吗？”
燕平侯沉默，心有些凉。
作为一个死忠，他做的不止合格。他为皇帝挨过板子挨过拳头还挨过一刀，到现在受伤的骨头一到阴雨天就隐隐作痛。他管着钱袋子，能不花的绝对不花，要花的他省着花，为了国朝为了皇帝，他可是知道跟他要钱的官员谁家都有个扎满银针的小人写着燕平侯。多苦多累多委屈，他从没喊过一声的，真是把命都交给了他。
他要的不多，只是希望韩家繁荣昌盛，而且他严于律己，更严于管教子孙，只是希望皇帝希望皇家给韩家尽忠博取富贵的机缘罢了。
但——
皇帝自从第一次昏倒后，从未单独召见过他，虽然也从未召见过别人。
可这幅姿态，对皇帝比自己还要熟悉的燕平侯心真凉了，皇帝性子少年时便有些怯懦自卑以致别扭自私，老了老了更是不愿顾别人了。
他是想，反正自己要死了，看不着别人跪他了，那群老家伙他干嘛要顾？说不准他还想着，若是自己等人一个个不得善终，更是能到地下继续服侍他吧？
呵呵，帝王薄凉。
他竟一点儿都不念及旧情。
燕平侯脸色沉的难看。
韩谦轻轻叹了声，这世上有什么情有什么人能长久不反目？他的汐儿，曾说，爱他一辈子，陪他一辈子。谁能想到那一辈子竟是如此短暂。而自诩深情的自己，不很快就妻妾成群了吗？
心口钝痛，韩谦捏紧手指。
“钟家与几位皇子家，都有什么明面上的干系？”
不可能没有一丝蛛丝马迹。
韩谦接触韩家暗地里的力量时日还短，经年累日的信息一时无法理顺，燕平侯却是心思清明，几个呼吸就将钟家与皇子们的关系一一道来。
“俗话说，最亲不过姻亲。淳王府里有个钟家的女儿，但是旁支。钟大将军的几个女儿，都早早嫁人了。”
那时钟家还不显，几个女儿嫁的门第自然不怎么高。若是现在，当个皇子侧妃是足足够的，正妃也有人欢迎。
韩谦轻嗤了声，想起沈家与淳王的勾搭，不正是沈家庶子娶了淳王管事的女儿吗。堂堂清贵人家的公子哥，娶个下人的女儿，哦，是纳，但却是有名分的良妾，也是丢份儿。
“只会通过裙带隐私来加重筹码，淳王不过尔尔。”
当初沈三交待的那些隐私，真是让人大跌眼镜，堂堂皇子阴狠贪婪到那种狠毒肮脏的地步，燕平侯没少念叨，求诸天神佛千万别让那玩意儿上台。
“裕王的外家表妹嫁了钟家儿郎。”
韩谦摇头，在他看来，这也算不上什么，女儿嫁出去只能任由婆家拿捏了，要留要去，只是钟家一句话。而男人，有了权势，从不会缺女人。
他的汐儿…
心口又是一疼。
“宁王呢？”
“宁王，倒是靠谱些。他拉拢了京郊大营的副将，是钟大将军手里出来的。”
韩谦皱眉：“这也不够，不过是个手下曾经的副将罢了，他能牵线两人暗中结盟，也能忠于钟大将军倒戈相向。却唯独…呵呵。”
燕平侯眼睛一闪：“唯独无法为宁王牵制到钟家。这个老狐狸！”
看似都有牵扯，但旁系的女儿不重要，钟家儿郎不愁妻，曾经的部下更能撇清干系，姓钟的不止是老狐狸，还足够冷。
燕平侯又去摸嘴边水泡：“那岂不是仍是什么也看不出来？”
韩谦想，若是自己及早认清现实，现在不至于如此智穷吧。
“侯爷，世子爷。”低低的声音从外头传来。
燕平侯眼睛一亮：“快进来。”
一身黑衣的中年男人带着风雨进来，满身泥泞，没来得及收拾就来回禀，可见是有重要消息。
“说。起来说。”
中年男人道：“是红六在北边有了新发现。她发现钟大将军边关宅子里，里头养了个姑娘，十岁左右，似乎是钟大将军的女儿。”
什么？
父子俩对视一眼，呼吸不由一紧。
“似乎？”
“红六并不确定。将军府守卫森严，外人不得靠近。她几次乔装打扮在后街上路过，一次偶然见到一个姑娘从里头偷摸要溜出来，被人立时发现拉了回去。”
“红六看了眼，说那姑娘与钟大将军眉眼有几分相似，而且，恍惚听见那姑娘哭了声‘爹老关着我，呆腻了’，所以红六猜测，是钟大将军之女。”
“十岁，十岁，十岁…”燕平侯碎碎念，迅速走到一旁巨大书架上翻起来。
半天。
“在这了，我就说隐隐约约记得什么。”燕平侯拿着一卷纸一拍额头，骂了声粗。
“十二年前，皇上登基未久，西炎北齐趁机犯边，朝廷历来惯例，因西炎更为凶悍，给持莸闹г嘈庖彩俏蘅珊穹牵州大军比青州要多，战况更激烈，当然紧着持萑ァ！�
“北齐水战又不行，黑水艰险，能安全过来两千人便算他们能上天。偏钟家一党叽叽歪歪，说朝廷偏心，说卫国公谎报人数贪图军饷，闹得那个烦，不就是欺负皇上还未全掌了大局要依仗他吗。”
韩谦好奇：“后来呢？”他那时候还是个孩子，又从不关注这些。
“后来？”燕平侯冷笑：“我那时候才被皇上任命，一天三次咱家的门差点儿被钟家一党给踹断了。还是卫国公阵前斩了西炎大将，西炎消停了。为父啊，也是年轻气盛，就那个——”
燕平侯忽然得意起来：“我也是仗着皇上撑腰无法无天，在朝堂上呛他们。我说：好啊，你们不是说朝廷偏心不支持你们吗？从今个儿起，户部上下只紧着你们，有本事也送个北齐大将的脑袋来给皇上道道喜啊。”
说完，自己先摇头失笑：“如今为父可不敢再说这话喽，结仇哟。”
韩谦也觉好笑：“然后呢？”
“然后啊——”燕平侯神色莫名。
彩虹鱼说
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第二百六十七章 皇帝的新花样
“然后，我的话就传到钟大将军那去了，估计没少被添油加醋，我也不在乎，就等着看笑话，估计，皇上心里也是这样想。”
“谁知道他受不得激呢，竟带兵渡江，正碰上北齐几千精锐，黑水边上一战。钟大将军那个倒霉催的，中了箭，差点儿没命。倒是条汉子，愣是忍着把人打败了才回来。”
“唉，谁知道他这么寸哟，我还不好意思呢，忙派人送了太医和药材去。哦，对了，他媳妇也跟着一块去的，临走前没少给我甩眼刀。哼，是我让他受伤的吗？人家卫国公跟西炎打那么些年也没受过大伤。还不是他自己技不如人。”
韩谦问重点：“钟大将军的夫人也去了？去了多久？”
燕平侯冷笑：“去了两年。开始说是钟大将军不好了，去见最后一面。后来是伤势不好挪动，她得伺候着。再后来，就是随军。过了两年才回来…哼，两年时间足够怀孕生孩子了，还瞒着这么紧，姓钟的心大啊。马蛋，还能生孩子，姓钟的根本就没大伤吧。”
韩谦复看向地图：“若真是嫡女，又瞒得这样紧，怕图谋不小。一品武将的嫡女，非高门不进，非原配正室不为。钟大将军图谋甚大啊。如今皇子里头正合适的——”
“九皇子！”燕平侯沉下脸来：“九皇子年纪正合适，且没正式订亲。”
韩谦皱了皱眉：“听闻贵妃想给九皇子定下娘家侄女。”
燕平侯叹了声：“那是去年的消息了，今年可不一样了。九皇子入了皇上的眼，你看那几位有野心的，不管外家势多大，都不会再娶表姐表妹，因为外家已经是他们的人了。今年，贵妃那里再没透过和娘家结亲的话。原以为是皇上身体有恙不好提，如今看来却是…”
韩谦点头：“大概如此了。父亲，钟大将军心胸如何？”
燕平侯一呆：“他真不是个心胸开阔的。他虽然没与我正面相抗过，但他手下兵油子没少给户部找事，还不是他授意的。”
“这样啊，”韩谦轻叹：“若钟家扶植九皇子成功，父亲，除非咱家对新帝有天大功劳，不然，咱还是避其锋芒回老家吧。”
对上一个手握兵权且有从龙之功还是皇后娘家的大将军，没有皇帝撑腰的燕平侯不要太容易被打压。
燕平侯喃喃：“如今想来，钟家对咱家一直是面子情，那老东西定是记恨当年我讥讽他呢。唉，一饮一啄，谦儿，日后你在外面可要比为父更圆融些。”
韩谦点头，又问：“假如钟家发兵支持九皇子上位，那其他皇子就没有赢的可能性了吗？”
他低垂着眼睛，脑子里出现一个疯狂想法，若是得不到九皇子看重，假如，在最后关头之前，九皇子发生什么意外呢？
抬起头，眼神深幽。
燕平侯一惊，他竟看清了儿子的想法，太疯狂，但——
摇摇头：“钟大将军带兵逼京，届时不管是哪个，只要他一表态…他的从龙之功是板上钉钉的，甚至，后位，也并非原配才能做得。”
韩谦心里不悦，这样说来，岂不是说皇位之争竟取决于钟家了？
“可恨，若是卫国公能出现——”
燕平侯立即摇头：“想都别想，卫家只忠于龙椅上那位，皇子纷争他们绝不会沾手。”
京城乱了，持荻嘉幢