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“你明知那是沈二少爷的书房，却执意悄悄送茶过去。”重廷川道：“在看到是沈二奶奶后，你不退反进，要二奶奶喝了那盏茶。我只想问你一句。”
他忽地往前迈了一步，寒声问道：“你的廉耻之心呢。”
短短几个字，讥诮和嘲讽之意显露无疑。
重芳柔呼吸陡然一窒，全身僵硬的望向周公公，眼泪顺着脸颊缓缓滑了下来，“公公。我是冤枉的。您帮我在陛下和娘娘跟前求个情。我不过是端杯茶而已，怎么就成了蓄意谋害了？”
周公公摇头叹了口气，“其实姑娘当初的所作所为，陛下和娘娘也有所耳闻。前几天贵府的二少爷进宫去玩，也和娘娘说了好一会儿的话。今儿咱家手里这东西，还是国公爷向陛下做了请示，陛下让咱家给姑娘送来的。”
重芳柔前些天已经到了沈家，根本不知道重令博进宫一事。想到那孩子口无遮拦的样子，她再看向那红漆木托盘的时候，眼中就带了几分惊恐。
“这究竟是什么东西？”重芳柔警惕的看向周公公，“红漆是喜事。公公此行究竟为的什么？”
周公公微笑，不答她最后半句，只道：“也算是喜了。国公爷说是好事，让咱家准备红漆的，咱家就拿了红漆的。”
重芳柔隐约察觉了什么，讷讷说着“不”，步步后退着。突然脚跟刺痛，碰到了墙角堆着的树枝。她往后挪动了下，再也无法后退，只能止了步子，惊恐的看着周公公手中之物。
重廷川走到周公公旁边，将托盘上的红布缓缓揭开，让下面的东西一样样露了出来，“毒酒和白绫，你自己选一个。其实，还有第三种选择。”
重芳柔原本眼中已经开始显露绝望，听了最后一句话后，她眸中忽地现出一丝亮光，希冀的看了过去。
一把半尺多长的匕首从重廷川手中抛出。匕首落在地上发出一声闷响，去势不止一直滑到了重芳柔的脚边，撞到她鞋尖后骤然停住。
“这个也可以。”
重廷川眸色清冷的看着她，唇角浮起一抹极其淡漠的笑意，“只是怕你力气不够一下子插不到底，死不透反倒成了废人。”
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重芳柔怔怔的看着那几样东西，半晌后，忽然噗通一下跪了下去。
“国公爷，”两行清泪顺着她的脸颊缓缓流下，“你我兄妹一场，你怎的忍心下这样的狠手？”
“兄妹？”重廷川听了这两个字后，似是发现了极其可笑的笑话一般扯了扯唇角，“我倒是不知道你把西西当嫂子看，不然的话怎会想要她坠下假山？你我这般的关系若还能称得上是‘兄妹’二字，那沈二奶奶和西西又该如何算？”
他举步逼近重芳柔，一字字厉声喝道：“你害的不是别人，那是西西有孕的姐姐！”
重芳柔满心惊惶，跪行着往前。周公公看她是朝着他那方向而去，赶忙侧身避开，踱到了另一处，“咱家只是奉命行事。四姑娘还是不要这般客气了。”
说着，他将手中托盘往前递了递，“您请吧。”
重芳柔泪流满面。
重廷川冷哼道：“快些罢。现在有的选。再晚的话，你就没得选了。”语毕他一撩衣袍下摆，快步出了屋子。
房门被用力猛推闭合。咣的一声重响，房顶上簌簌落下了层细灰。
灰扑扑的空气撞到眉眼间，重芳柔被呛的连咳不止，最后咳的眼泪都要出来了。
周公公捡起匕首给她划开绑缚的绳子。
重芳柔右手颤抖不已，伸向了那杯毒酒。在将要触到酒杯边缘的时候，她又改了主意，转而去到白绫那边。相距还有半寸时，她又侧首望向了再次被抛到地上的匕首……
郦南溪和沈太太相携着在沈府走了会儿后，有丫鬟来禀，说是二奶奶醒了。两人再也顾不得其他，一同往郦竹溪的院子里行去。
到了院门口的时候，正巧碰上了闻讯而来的沈三奶奶莫氏。
重芳柔到了沈家便是三少爷沈青河的妾侍。如今妾侍出了事情，身为主母的莫氏看到郦南溪后神色间难掩愧疚，欲言又止，“这次，是我没有管教好。真是对不住……”
郦南溪知道这事儿不关莫氏的事。重芳柔那个性子，认准了什么事情就非要争到底。沉默寡言的莫氏能管得了她什么？
郦南溪虽然很想努力的朝她笑笑而后宽慰她几句。但现在姐姐这般模样，她真的是没有心情再去宽解旁人。
“三奶奶不必愧疚。”郦南溪说道：“我原也不会怪您。真的。”心中担忧着姐姐，她片刻也耽搁不得，匆匆往里行去。
莫氏为难的看着沈太太，沈太太拍了拍她的手，低声道：“郦家和重家都不是不明白的。六奶奶说不介意，就是真的不介意。无需多想，不关你的事儿你不用揽着。”
沈太太既是莫氏的婆婆，也是莫氏的姑母。听闻姑母这样说，莫氏心下放松了些。她点了点头，随着沈太太往屋里行去。
郦南溪快步入屋，转过房门去就看到了呆坐在床上的郦竹溪。她小跑着过去冲到了床边，轻声问道：“姐姐可是好点了？”
床上女子脸色惨白毫无血色，额上鬓边都是汗水。
郦竹溪眼神直直的看着床尾的帐幔，任由鬓边的汗一点点滑落也不理会。听了郦南溪的话后，她空茫的眼神汇聚了一点点的神采，讷讷说道：“是西西啊……”
平日里温柔和顺的姐姐成了现在这个样子，郦南溪心痛不已，拿了帕子给姐姐拭去汗珠，轻声问道：“姐姐是疼得厉害么？”
郦竹溪揪紧了身上的被子，双手不住发颤。
郦南溪给她擦好了汗后忙探手过去将她的手盖住，捂在自己掌心里。姐姐的手又冰又凉，仿佛没有一丝的温度。郦南溪难过的厉害，赶在眼泪涌上来前侧过头去，悄悄的用空闲的那只手将溢出的泪珠拭去。
“西西，我难受。”郦竹溪看着帐幔，眼睛不动的轻轻说着，“身上也难受。心里也难受。”
郦南溪应了一声后双手握住了她的手。
郦竹溪静坐了会儿，忽地把手抽了出来，放到了自己的小腹上。
空落落的，什么都没有。
原先一直鼓起的小腹，已经完全的平了下去。
郦竹溪终是哭出了声，泪珠大颗大颗的滚落，滴到了被子上。她拉住郦南溪的手，泣不成声，“西西，孩子没有了，我很难过。怎么办？我还没来得及抱一抱他，他就不在了。你说，他会不会怨我？怨我没有护好他？”
姐姐这样悲痛欲绝，郦南溪的心里亦是伤心不已，却不知怎么安慰她才好，只能一遍遍说道：“不怕。不怕。他知道姐姐疼爱他，以后还会来的。”
“是的。竹姐儿。”沈青宁一直坐在床边，此刻声音沙哑的开了口：“孩子还会回来的。你莫要心慌。养好了身子才是正经。”
郦竹溪根本听不进安慰的话语。她趴在郦南溪的肩膀上，哭泣不止。
郦南溪揽着姐姐，轻抚着她的背，借此来缓解她心里的伤痛。
沈太太拿着帕子抹着眼泪，半晌后走了过来，“老二家的，别急。你看你们年轻着，只要调养好了，过不多久就能再要一个。”
见郦竹溪悲伤过甚，根本没能分出心神来关注外间之事，沈太太也是难过得紧，与她道：“你也别太伤心难过。伤了身体，往后恢复不过来没法再怀上，那可怎么办？想当初我小产的时候，比你还伤心。后来不也怀上了。你还年轻，莫急。”
这事儿孩子们倒是头次听说。
郦竹溪稍稍止歇了下，抬头与沈太太道：“母亲也曾失去过孩子？”
“可不是。”想到当年往事，沈太太还是十分伤感。她坐到了郦竹溪床边，扶了她靠到靠枕上倚好，又给她塞了塞身子两侧的被角，“那时候我才刚生了老大不久，又怀了个。也不知道怎么的，没能保住。”
沈青宁在旁问道：“后来呢？”
沈太太看他问的急切，佯怒的推了他一把，“去去去，你们大男人听这些作甚。”
但看二儿子也是眼眶泛红眼底青黑，知道他失去孩子也是痛苦，沈太太就没再多赶他，继续说道：“后来，我难过了几天，继续该吃吃，该睡睡。身子养好了，也就怀了你。”
说到此，她握了郦竹溪的手道：“你安心养着。香巧她们，我先调回去伺候我。这段时间你什么都别管、什么都别操心。给我养好了身子生个大胖孙子才是正经。”
香巧原先是沈太太调到了郦竹溪和沈青宁身边的，为的就是在郦竹溪怀孕的时候让她伺候沈青宁。沈青宁待妻子一心一意，自然不喜欢那丫鬟在身边。无奈沈太太一意孤行，非要这么做不可。
沈太太在家中一向专断独行，对待孩子们的教育上亦是如此，对待儿子儿媳也是这般。如今她竟然主动将准备了伺候沈青宁的丫鬟给撤走，这已经是极其难得了。
郦竹溪握了沈太太的手，“母亲，我……”
“我知道你看着她闹心。呐，我连她都调走了，你看，我可真是希望你好好儿的。你就安心养着吧。啊。”
郦竹溪用力点了点头。
沈太太看她神色好些了，这才放心了些，与沈青宁道：“你今儿先不去学功课了，多陪陪竹姐儿。”又与郦南溪道：“我去厨里看看去。六奶奶先陪陪她吧。”
郦南溪和沈青宁就起身送了她出去。
因着沈太太的体谅，郦竹溪的心情也好了一点。郦南溪重新回她床边坐着的时候，她已经能够轻松些的与她说话：“西西不用担忧我，自去忙吧。我歇一歇也就好了。”
郦南溪还想着那香巧的事情，问郦竹溪：“那丫鬟最近在姐姐这里没有闹出什么事情来罢？”
“没有。”郦竹溪轻声道：“西西前些日子让我留意她莫要让她在院子里随意行事，我就让人看管住了她。没能闹出什么来。”
语毕，想到自己没了的孩子，郦竹溪的心里又是一阵针扎般的疼，怔怔的不说话了。
沈青宁看她精神不太好，就劝她多睡一会儿。郦竹溪初时不肯，后拗不过他，就让他扶着躺下了。郦南溪见状，轻手轻脚的走到屋外。
莫氏是个不爱说话的性子。虽然刚才跟着沈太太进了屋，她也只说了一句关切的话语，后来看郦竹溪被人团团围住，她就在外圈儿看着，不知怎么凑过去才好。
如今看到郦南溪独自一人，莫氏这才鼓起了勇气到她身边，轻声说道：“这事儿原是我没管好人。真是对不住了。”
郦南溪摇头道：“有些人存了坏心是防不住的。三奶奶不必自责。”
话虽这么说，但莫氏的心里还是愧疚的很，她点点头道：“我去母亲那边，看看二嫂需要什么，多准备些。”这就和郦南溪道了别。
她往前行了几步，瞧见院子外头有人，就驻了脚回头看郦南溪。
郦南溪这才发现周公公正等在院门口。她快步行了出去，周公公与她道：“国公爷刚才走了。人已经晕过去了，让人送到了旁处去养着。国公爷说，奶奶若是无事的话莫要过去。免得她再发疯做出什么不合时宜的举动来。”
他口中说的“人已经晕过去”，显然指的是重芳柔。
郦南溪忙低声问道：“怎么回事？”
周公公想了想，笑道：“她刀子没拿稳，不小心伤了自己。看着应是不行了，找个大夫瞧两眼就也罢了。”
他说的毫不在意，但郦南溪看他这托盘拿的稳稳当当，上面隐约透出血迹，知晓这事儿不该是她过问的，就和周公公说了几句话便送他离去。
回到院子里后，郦南溪坐了很久。待到回过神，她让人泡了一杯茶，又让沈青宁帮忙寻了本书看，这便在姐姐卧房的外间守着，静等她醒来。
没过多久，郦竹溪就瞬间惊醒。虽然惊得满头大汗，但任凭郦南溪怎么问，她也不肯说自己是怎么了。再次苏醒之后，郦竹溪的精神好了一些。只不过大夫说了她还需得静静养着，所以没有下床。
郦南溪怕姐姐闲得太久了想起孩子来回更加难过，就拿了手中书说道：“刚才姐夫帮我选了本十分有趣的书。不如我读给姐姐听？”
郦竹溪知道妹妹的一片好意。大夫说了，她现在适合休息，也不能多看书，不然的话太过伤神。有郦南溪帮忙读书的话，不用费神的同时还能少点去想孩子的事情，确实能够让自己心情舒缓些。
郦竹溪就笑着说道：“好。”
郦南溪上前给姐姐整理好被子，便拉了锦杌在旁边坐好，择了其中一篇最有趣的来读。
刚过了大概一盏茶的功夫，就有小孩子的吵闹声从外传了过来。紧接着是郦竹溪身边的杨妈妈的惊呼声：“少爷，姑娘，慢着点儿。可不能乱跑。奶奶在里头休息呢。”
杨妈妈虽然想要拦住他们，可这两个孩子是沈太太亲自看大的，沈太太十分宠爱他们。府里的人等闲不敢冲撞了这兄妹两个。
随着沈玮和沈琳说话时的吵嚷和咯咯笑声的渐渐临近，两个孩子在门口处探头探脑的看了过来。
见到郦南溪，沈玮扭头哼了一声，抱胸转过身去。沈琳倒是笑弯了眉眼，甜甜的喊了一声“六奶奶”。
郦南溪生怕他们会吵到姐姐，就放下了书本走到外间，问他们两个：“你们怎么来了？”
“因为那个女人受了伤躺在病床上，总是叫个没完。祖母她们都不让我们过去看她是怎么了，我们就来找六奶奶，看看您能不能带我们过去。”
他们口中的“那个女人”显然就是说的重芳柔。
先前周公公已经特意和郦南溪说过了，不要去管重芳柔的事情。因着周公公先前与重廷川在一起，郦南溪晓得那应该就是重廷川的意思，听闻沈琳的话后就道：“她的事情我管不得。之前是国公爷对她的事情做了处理，究竟如何我并不知晓。”
沈琳有些犹豫，“可是——”
“别和她磨磨唧唧的在这里了。”沈玮在门口不耐烦的道：“我就说了她是个胆小怕事的，你还不信。如今看看吧，她果真不敢过去。怎么样？你还是该多信我一些吧？这就是个胆小鬼！”
沈玮铿锵说着，话语中满含不屑。但是他说话的时候不时的看着郦南溪，显然在观察她的反应。
郦南溪自然不会被个孩子的激将法给激到。听闻沈玮这样讲，她索性点了点头，道：“你说的没错。我就是不敢过去。你们赶紧走吧。”语毕，她自顾自回了屋里继续看书。
沈玮没料到她三两句话就把他们给打发了，不甘心的冲了进去，嚷道：“你个胆小鬼！这么大的人了还胆小怕事！瞧不起你！”
郦竹溪之前就听到了争执声，只不过有些倦怠未曾开口详问。如今听了沈玮的话后，她用手撑着身体看了过来，“究竟发生了什么事情？”
沈玮不顾郦南溪的喝止，当即说道：“三叔叔的那个小妾受伤了，正疼得哎哟哎呦叫呢！六奶奶也没胆量过去看看！”
不需沈玮点明是谁，郦竹溪一下子猜到了是重芳柔。
因着这个人，她的孩子才会离去了。因着这个人，她才到了这个地步。
郦竹溪先前好不容易平息下来的怒意和愤恨又回转了过来。心中怒气上涌，忍不住一阵轻咳。她掩口问道：“那人如今在哪里？”
“就在花园旁边的那个小屋子里躺着。国公爷已经惩治了她。”沈玮见郦竹溪关心这事儿，洋洋得意的挑衅看了郦南溪一眼，“我们想要过去看，祖母不准。不若二婶和我们一同过去吧。”
“好。”郦竹溪先前也想过那重芳柔的事情。只不过大家都没提，她悄悄问了几句后，只当国公府是要护着重芳柔的，生怕郦南溪难做所以没有谈及。
如今听了后，郦竹溪知道国公爷对待重芳柔的态度，心下稍安，也想过去瞧瞧那人现在的模样，顺便质问下重芳柔为何会处处与她做对。当即应了声准备起身。
沈青宁刚才去端药了不在屋里。如今看到郦竹溪坐起来，他生怕妻子再出一丁半点儿的事情，赶忙上前扶了她按着她坐好。
问过究竟后，沈青宁目光闪了闪，道：“急什么？先养好了身子是正经。左右她人就在那里走不掉。你晚些再问也不迟。”
郦竹溪看着他的眼睛，轻声问道：“她到底怎么了。”
沈青宁会瞒着别人，却不会对郦竹溪说谎。眼神闪烁了许久后，他终是无奈的垂下了头，低声道：“好像是被什么刀给伤到了，流了很多的血。母亲让人给看了下，说是已经救不活了。挨上一个时辰是一个时辰。”
沈玮在旁睁大了眼睛，“哎呀，快死了么。死人是什么样子的？”
郦竹溪听闻后，想到自己那未曾谋面的孩子，也算是悄然离世了，再闻那“死人”两字，瞬间眼神黯淡了下去。
郦南溪这回是真的生气了。姐姐现在身体受损最怕伤了心神，偏偏沈玮还在那边叫嚷个没完。她板了脸现出怒容，喝道：“如今你婶婶正病着，你有什么不能到外面去说么！非要在里面来搅了病人休息？快出去！立刻，马上！”
她平日里性子和善，旁人很少看到她发怒。但她一旦发火，那凌厉气势还是颇为惊人的。
沈玮缩了缩脖子。他知道这位六奶奶身份高，如果他硬是和她吵的话，自己没有半分的胜算。更何况这位六奶奶还有个很凶很凶的夫君……
沈玮欲言又止的了半晌后，终是没有多说什么。
“走就走嘛。那么凶做什么。真是的。”他连连嘟囔着，拉了妹妹沈琳一步步走出了屋子。
床上躺着的郦竹溪忽然按捺不住情绪，眼泪夺眶而出。郦南溪上前给她擦，她将郦南溪的手推到了一边不让她擦。
生怕妹妹误会，郦竹溪轻声道：“西西莫要紧张。我这是高兴的。所以不想擦。”
她侧首望向郦南溪，“我先前想着，人是国公府的，我再怎么着也不能和她太过计较。不然的话，你在国公爷面前怎么交代？谁曾想国公爷竟是亲手将她解决了。我很高兴。真的。”
郦竹溪探手握住了郦南溪的手，“虽说让人抵命这话听着残忍，可她若是安然无恙，我孩儿的性命该如何交代？她这样，我欢喜。国公爷对你好，我也欢喜。”
原先郦南溪听了后还心中触动不已，待到听完姐姐最后一句，她脸上就有些发热，“姐姐这是说什么呢。和国公爷待我怎么样有什么关系。”
“你不知道。”郦竹溪轻叹着摇了摇头，“国公爷是个什么性子的，你不知道。若非为了你，他不会特意跑这一趟来为我做主。”
知晓了重芳柔的下场后，郦竹溪的心里才真正放松下来。
小产对女子来说极其伤身。她身子亏损的厉害，早已支撑不住。如今让她最为挂牵的事情也得以解�