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既然如此，只有一条路可走。
“我明白了。我决定接受他们——无恙迎送民的帮助。稍后我会在部族会议中宣布这件事，到时候还要请你和喜悦迎宾士说明一下整个计划的详细情况。”族长字斟句酌地说。
但是，外交主任似乎并没有注意到他的努力，一听到族长的决定，就露出满脸笑容，和异族人互相凝视，用族长听不懂的语言开始了长谈。
长谈一定是他们的习惯吧。要不就是一些冗长的外交辞令。
被冷落在一旁的少年族长心里嘀咕着。
巨大的岩石块贴着地面摇摇晃晃飞行。
“竟然可以利用蒸汽装置飞行。”科学主任禁不住赞叹。
“风力再小也能飞起来。”族长尽力保持镇静的样子，“我们太死板了，居然想不到制作自主飞行器。”
被无恙迎送民称作“飞行岩”的飞行器是一个直径3米的半球，外壳由几十厘米厚的石头用强力胶粘在一起制成。族长、科学主任和无恙迎送民的技师“飞岩驾驶女”一共三个人坐在这台机器里面。巨大的蒸汽装置占据了内部空间的大半，三个人挤在里面几乎动都动不了。而且飞岩驾驶女的身高比科学主任还要高出一头，这更增强了闭塞感。说起来，她们部族里的人好像全是这种极高的身材。
“不过运载量太小也是个问题啊。”族长苦着脸说，“要是能做个更大的，一次能装下一百多人就好了。”
“那样行不通。”飞岩驾驶女直截了当地说，“如果做得比目前这个更大，就需要更多的材料，整体质量就会变得过大。虽然这在混沌谷不是什么大问题，但在实际使用的时候，由于惯性的作用，质量过大的物体很难控制，容易和其他岩石发生碰撞。”
“无恙迎送民一共有三十台飞行岩，听说可以给我们用其中的二十台。”科学主任的口气像在教导族长，“按照每台一头羊、一天一来回计算，大约需要两个月才能运完。”
虽然科学主任一副居高临下的臭脸让人看着就生气，但是他说的都是实情，没办法反驳他。族长咬住了自己的嘴唇。
“我听说要交换的羊都留在昆仑山这一侧，只有你们没受伤的羊才需要运输。这样的话只要半个月就行了。”飞岩驾驶女插进来说。
她把瞭望窗的装甲板打开向外看了一下，立刻又关上了。如果一直开着，弄不好会有石块从外面飞进来。
“再过一会儿就会进入微重力区域，那时候就可以打开舱口让你们看了。”
在昆仑山和须弥山的山顶，只有一条狭窄的通道可以容纳空气通过，所以混沌谷里常有极猛烈的狂风。也因为这个原因，混沌谷里的小砂石都被吹散了，空气中基本上没有砂石残留，取而代之的则是无数直径从一米到几十米不等的巨大岩石。岩石一旦被风吹出混沌谷，就会在昆仑山或者须弥山的斜面上慢慢落下；等到反方向的风吹起来，又会被吹回到混沌谷里。岩石之间的间隔从几十米到几百米不等，风一吹，全都一起摇摇晃晃地飘起来。
昆仑山与须弥山相对的顶点间大约有600米的空间，那就是混沌谷。它沿着两个世界共同的赤道延伸开来。因为谷外都是砂石，风吹起来的时候就像笼罩着一层烟雾似的，但是进入混沌谷之后就安静了。
“科学主任，我想请教一个问题。”族长说。
“什么问题，说说看。”科学主任还是一副臭脸。
“为什么会把这里叫作‘谷’呢？”
“嘿，你连这都不明白吗？山与山之间的地方不就是叫作‘谷’么？”科学主任故意用鼻子哼了一声。
“但是，这个解释没有说服力啊。山谷应该是山脚与山脚之间的部分，可现在是山顶上。不管怎么说，这山谷的两边，一边是我们脚下的昆仑山，另一边是在我们头顶上倒悬的须弥山啊。”族长反驳道。
不对，不应该说“上”与“下”。族长突然意识到，在微重力环境下，上与下的概念已经没有意义了。不过，由于蒸汽飞行装置的惯性，倒是产生了一点像是重力的感觉。
但是科学主任什么都没有说。难道是对现在的状况太兴奋了吗？
“可以了，请打开舱门看吧。这儿就是混沌谷。”飞岩驾驶女切断了推进力，一股不舒服的下落感向两个人袭来。这就是所谓的微重力吧。
族长和科学主任争着从舱门望出去。舱门本来是为单人出入设计的，两个人一起显得很挤。不过，能够看到混沌谷不同寻常的景色，也可以弥补挤在一起的痛苦。
无论上下左右，所有的方向都飘浮着无数的岩石。所有的岩石都朝着同一个方向移动，所以各自之间的相对速度为0。只有在风向突然变化的时候，岩石的运动才会变得混乱。那种情景就像是从混沌谷的外侧一点开始、逐渐波及全谷的波浪一样。不过，用不了多久，当岩石的运动再次稳定之后，混沌谷里便又会重新恢复整齐的秩序。
昆仑山和须弥山的顶上覆着一层飘浮的岩石。
“混沌谷的边界非常模糊。”飞岩驾驶女说，“现在因为有一些微风，岩石都飘着；如果没有风，大部分岩石都会落下来，山也会因此变得稍高一点，混沌谷的地域也就相应地缩小了。相反，如果风力很强，现在落在山顶上的石头也会被吹起来，混沌谷的范围就跟着变大。”
族长眺望的时候，也观察到好几块岩石摇摇晃晃地飘到混沌谷的外侧，然后被山体吸了过去。像鸟的羽毛一样轻轻飘落的岩石，比它们飘浮在空中的情景看起来更加奇异。
“在混沌谷里，保持不动是非常危险的。凭我们现有的技术，不可能承受直径几十米的岩石以每秒好几米速度产生的撞击。为了防止这一点，只能让物体本身也跟着一起飘浮。飞行岩就是根据这一概念而设计的移动装置。不过由于飞行岩的密度比天然岩石低，所以对风速和风向的变化更加敏感。当风力突然变化的时候，还是有可能和其他的岩石发生碰撞，而且如果遇到风速特别快的情况就会非常危险。当然，只要足够小心，基本上还是没有问题的。”
像是要验证飞岩驾驶女的话一样，周围的岩石当中有了奇妙的动静。这次的飞行表演一共出动了十台飞行岩，每台飞行岩都比一般岩石的速度快，里头都搭乘着部族的主任，每一台的舱盖依次打开，出现了五颜六色的长袍，人们也乱哄哄地把头探了出来。
飞行岩的操纵者们全都叫一样的名字吗？女子都叫“飞岩驾驶女”，男子都叫“飞岩驾驶男”？族长正要提出自己疑问的时候，突然在视野的最远处发现了一点红色。
那里距离大概有100多米。裹在红色长袍里的美丽女子好像也看见了，正在朝这里招手。可是，她的肩膀正被喜悦迎宾士长长的胳膊环绕着。
女子不久前辞去了外交主任的职务，为了遗传基因和文化交流，留在了无恙迎送民当中。
是因为她爱上了喜悦迎宾士，才会决定留在这里吗？或者是因为她身为外交主任，有责任保证与对方交涉成功，所以不得不接受结婚作为交换条件？
结婚对象未必要自己中意的人，而族长盼望她的决定是排除了感情因素、出于牺牲精神考虑的结果。
少年十分清楚，站在她的角度来看，自己的盼望根本是在胡闹。但是，自己的心是真的。对自己无法撒谎。而且她不是也说过吗，母羊对于生下什么样的小羊是没有选择权的。
但是，少年微弱的盼望刹那间被打碎了。那是怎么回事啊？她捧起异族人的脸颊，和他接吻。不管在谁看来，他们都是一对情侣……不，绝对不是，她一定是在演戏。
但是，演这出戏是要骗谁呢？
唔……不是要骗我们，就是要骗无恙迎送民吧。
为什么呢？
是啊，为什么呢？
这时候，族长忽然注意到，自己身边裹着黑袍的科学主任也和自己一样紧盯着前外交主任与喜悦迎宾士的亲昵动作。
原来如此！
自己原来一直讨厌这个家伙，现在发现在这件事上竟然相互也有共同点，少年心中顿时涌出了对他的亲近感。
科学主任似乎意识到自己的心思被13岁的小孩发现了，禁不住双颊通红。
“看看吧，这里就是把世界分为南北两个部分的疆界。”科学主任突然说起了一个不相干的话题，打断了少年的思绪。
啊，这里确实就是分割世界的疆界。无论向北、向南，天空中都可以看见“终点”。在疆界的外侧，就是少年刚刚攀登过的昆仑山；而内侧则是他们将要攀登的须弥山。两边山脉的棱线在南北方向上以大约120度的角度交汇在一起。
昆仑山一侧的斜面迅速缓和下来，同类圆筒世界的平原连在一起，而类圆筒世界的平原则由南向北延伸，直到“终点”。
而在须弥山的两端可以看到像椭圆一样的轮廓线，那就是地平线。椭圆体世界是具有正曲率的世界，所以有地平线；也是因为这个原因，椭圆体世界的大部分都被须弥山遮住了，看不见整体的模样。
站在昆仑山顶看类圆筒世界，可以发现那里是具有负曲率的世界，所以没有地平线。唯一的例外是昆仑山的棱线。
当然，即使在混沌谷，其实也和世界的其他地方一样，只能看见整个世界的一部分。但是，因为人们从重力的束缚下解放了出来，类圆筒世界也好，椭圆体世界也好，昆仑山也好，须弥山也好，不需要利用其中的任何一个作为立足点，所以可以看到两个世界的真实景象。
这两个世界的真实景象，就像是沙漏和镶嵌在沙漏正中狭窄部分的凸镜。
被称作椭圆体世界的部分，严格来说并不是真正的椭圆体，它的边缘是不可微分的棱线，所以还是说成凸镜比较恰当。凸镜的边缘接触着沙漏的内侧表面。凸镜的直径大约是其厚度的1。5倍。沙漏狭窄部分的直径当然和凸镜的直径相等。沙漏内侧表面离凸镜越远，沙漏的形状就越接近于圆筒。这个圆筒的直径是沙漏狭窄部分直径的1。7倍。凸透镜的外侧表面与沙漏的内侧表面构成了一组连续的重力位势面。尽管从位置上看有高低的差异，但是，两个世界不管哪个地点的重力位势都是相同的。
整个世界是戴森天体的一种变体结构。
“造物者和守护者为什么要选择这样的形状？”
“没有人知道为什么。说不定这是它们为了把我们关在一个封闭的世界里精心设计的一种结构。反正如果真要做到这一点的话，目前的形状就是半径最小的解。”
“真的是为了把我们关在这里吗？”
“什么意思？”
“可能是为了把我们保护起来？”
“像保护珍稀物种一样？”
“也许它们的宇宙对我们来说太过狂暴了。”
“照你这么说，逃脱计划的意义何在呢？”
“逃脱计划真的能发挥作用吗？”
“只要各个单位都能严守自己的使命，就可以齐心协力去完成这个目标。至少现在，我们和无恙迎送民都在坚守着自己的使命。”
“唔……那么，现在可以看见那道闪光吗？”
“这世界无论哪里都可以看见。”
“那闪光是不是核爆呢？”
“不知道。”
“计划至今都在正常进行吗？”
“不知道。”
就是这样。计划是否仍旧像预定那样正常进行，游牧民的族长和科学主任无从知晓。但是，使命不可放弃。如果主动放弃了使命，那么整个计划只会失败。
此外，还有一个更加根本的问题。对于整个宇宙而言，生存者的存在有什么意义呢？如此辛苦地想要逃出去的意义又在哪里呢？为什么不能在这个世界里安定快乐地生活下去呢？整个部族为什么不能就在这里中止一直以来的旅程呢？真的不能中止吗？
少年不再思考。他知道自己永远不可能找到这些问题的答案。世界是广阔而又永恒的，人生则是渺小而又短暂的。尽管如此——啊，不，应该是正因为如此，才不能不去考虑自己的行动对于全世界乃至全宇宙的意义。他们马上就要穿越混沌谷，进入椭圆体世界了。但这并不是最终目的地，甚至连旅途的终点在哪里都看不到。但是，他们终究是在一步步脚踏实地地接近最终目标。
从部族最初降临的米尤伊大陆开始，到北极圈还有很长的路要走。至于路线——可以渡过东北方向的海洋，沿着亚欧大陆的海岸线北上；也可以渡过西北面的海洋，进入日本列岛然后继续向北。
不。现在就决定前进路线未免太早了。没有可供判断的资料。无论如何，椭圆体世界还是个完全未知的世界。在决定路线之前，必须多了解一些这个世界的情况。
风力变强了，飞行岩在龙卷风中滴溜溜地旋转起来。游牧民都露出畏惧的神色，而无恙迎送民则显得很平静。这种事情对他们来说大概就是喝茶吃饭一样的日常小事吧。红袍女子和她的恋人一直都在凝望着彼此，即使风力变强了也毫不在意。
少年移开了视线。
我是英雄，我一定会在部族历史上留下自己的名字。13岁时便带领一族人跨入椭圆体世界——这难道不是很伟大吗？人生若此，夫复何求？
可是，我却再也握不到她的手了。
1。伊塔卡：日本明治末年柳田国男的《远野物语》中的形象，是要求以女性为祭品的邪神。
2。戴森天体：一种假想结构，它被描述为一个套在恒星周围的中空球体，以便捕获全部的恒星辐射能。
3。米尤伊大陆：日本昭和初期面世的《竹内文献》所记载的传说中的古大陆。
故事结束了。
那么，现在是科学时间。
人在什么时候该做些什么，
以及不能做什么？
请说明、解释。
唔……
故事还没结束。
英雄还什么都没做。
他的故事应该还在继续。
名为“历史”的故事无始无终。
它总是连绵不断地继续着。
仅仅是随意切下一段，声称它是“故事”而已。
仅仅是大言不惭，说碎片是完整的而已。
可是，他还没有做该做的事。
开始的事还没有完成。
如果历史是连绵不断的，结束应该也是开始。
如果他的故事结束了，那就给我说个别的吧。
哎呀、哎呀。
真是拿你没办法，大小姐。
这么想听，那就再给你说一个吧。
后悔的故事，
实现了愿望的故事。
第二章独裁者的律令
“这么晚有什么事？”总统抬起头，质问突然闯进来的男子。
“我个人和你并没有什么怨仇，但是你多活一天，国民就要多受一天的苦。”男子从怀里掏出一把手枪，“事情变成这样，我很遗憾。”
“我也很遗憾。”总统的双手依旧托着下巴，胳膊撑在桌子上，只有食指的指尖轻轻动了动。
安装在房间各个角落里的自动装置顿时启动。交错纵横的电子射线激射而出，贯穿了男子的身体。刹那之间，男子的身体就变成了支离破碎的肉块，有几块掉在地上的时候还在挣扎，不过很快就不动了。
“来人。”总统连眼睛都没有眨，“房间要打扫了。”
“不能随便出去，知道吗？”大使把手放在小女孩的肩膀上，和蔼地说，“想出去的时候一定要先和我说。”
“唔，知道了。”小女孩圆圆的眼睛闪着光，很伶俐的样子，“那么我现在可以出去吗？”
“现在不行。爸爸现在要和这个国家的首脑见面，讨论非常重要的事情。我们在这儿的士兵只有三个人，其中两个要和爸爸一起去，剩下的这个要看守这个单元，不能离开。”
“要是多来一些士兵就好了。”女孩噘起嘴说。
“我们和这个国家有约定，只能带三个。”
“为什么会有这种约定啊？”
“这个国家的人很害怕。来的士兵多了，他们就会以为我们要和他们打仗。”
“但是我们并不想打仗吧？”
“我们当然不想，卡莉娅。”大使轻轻抚摸着卡莉娅的头，“不过，我们国家里确实有人想打仗。这个国家的人，就是担心我们国家里那些想打仗的人。”
“想打仗的人，是说总统吗？”
大使的动作一下子僵住，脸色也变得铁青。他深深吸了一口气，然后尽力用平静的语气说：“不许再说这种话，绝对不许。”
“好吧……可是为什么不许说呢？”
“理由也不许问。”大使的表情相当严厉。
“因为总统会生气？”
“小孩子不要老想着总统，那是大人的事。”
“爸爸也害怕总统吗？”
大使向四周看了看。“没什么怕不怕的。爸爸之所以来这里，本来就是和总统讨论以后的决定，没什么要害怕的。”
“那就是不怕了。”
“嗯。卡莉娅是个好孩子，和珍妮一起留在这里。”大使又一次轻轻拍了拍卡莉娅的头，走出了房间。
大使离开十分钟之后，卡莉娅轻轻打开房门，向外面看去。
门外的走廊里站着一个士兵。
“卡莉娅小姐，有什么事情吗？”士兵蹲下身子，和气地问道。
“叔叔和我一起出去好不好？”
“现在啊……等另外两个人和您父亲回来，我们就可以一起出去了。”
“那我父亲什么时候回来呢？”
“唔，怎么说呢——”士兵显得很为难，“您父亲正在和这个国家的首脑讨论重要的事。因为很重要，所以不能着急，只能慢慢地、仔细地谈……”
“是战争的事吗？”
士兵的表情一下子僵住了。“卡莉娅小姐的父亲是个正直的人，他一直都在努力避免战争，您什么都不用担心。”
“唔……”卡莉娅看起来并没有被说服，只是随口附和了一声，“我的肚子饿了。”
“刚刚才吃过饭吧……”
“我想吃点心。每次吃完饭，休息一会儿之后爸爸都会拿点心给我吃的。”
“能不能忍一忍呢？”
小女孩很伤心地摇头。
士兵叹了一口气，把手伸进口袋摸了摸。
“对不起，好像没有了。等下出去的时候买一点……”
“厨房里应该会有哦。”小女孩眨了眨眼睛，“我看到的。”
士兵想了想，说：“那您在这里等一下，我很快就回来。”
士兵的身影消失在走廊的尽头。
“爸爸说不能随便出去，所以呢，只要和谁说一声就没关系了。”卡莉娅看着自己怀里的洋娃娃说，“珍妮，我去外面了。好了，这样就可以了。”
卡莉娅说完，把洋娃娃轻轻放在椅子上，向着单元外走去。
“总统，您没受伤吧？”面如死灰的秘书冲进房间�