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“可——”安妮话还没说完。
杰克正站在门口，说道：“没那么紧急。”
“我知道，”文卡特说，“我能帮什么忙？”
“我们在想，”杰克说，“这个黑漫游车的计划搞不好会太繁琐，我们可能要跟沃特尼来来回回作多轮交流。”
“没问题啊，”文卡特说，“慢慢来，该怎么做就怎么做。”
“我们可以用更短的通讯时间快速把事情搞定。”杰克说。
文卡特疑惑地看了他一眼。“你是不是打算把地球和火星之间的距离给缩缩短？”
“这跟地球无关。”杰克说，“赫耳墨斯现在离火星7300万公里，只有4光分远。贝丝·约翰森是个极其厉害的程序员，她可以跟马克直接沟通。”
“想都别想。”文卡特说。
“她是这次任务的系统管理员。”杰克坚持，“我们现在要做的正是她的本职专长。”
“我真不能这么做，杰克，队员们还蒙在鼓里呢。”
“你到底是怎么想的？为什么不能告诉他们？”
“沃特尼不是我唯一需要考虑的人，”文卡特说，“我还有五名宇航员正在深空中航行，我需要他们集中全部注意力在返航上。有个事实大家可能都没意识到，纯粹从统计学角度而言，他们五位比沃特尼的处境更危险。他在一颗星球上，而他们是在太空里。”
杰克耸耸肩，“好吧，那就照原方案慢慢来。”
日志：SOL98（2）
你有没有抄写过141个随机字节，每次只抄半个？
极其无聊。而且，当你手里没有笔的时候，还相当具有挑战性。
之前我一直将字母写在沙地上，但这次，我需要把那些数字放到可以移动的平台上。我的第一个想法是：用笔记本电脑！
每个船员都有一台笔记本，现在我手上有六台可以使用。准确点说，我曾有六台，现在我只有五台。我以为笔记本电脑直接拿到户外不会有太大问题。不就是电子元件吗，对不？短时间内它还是可以保温的，再说，它又不需要空气什么的。
但它立刻就死翘了。我还没走出气闸，屏幕就黑了。最后我想明白了，“LCD”里的“L”是“液体”的缩写。我估计它要么是冻结了，要么是汽化了。也许我可以发一帖客户反馈：“产品购买后带到火星使用，立即停止工作，必须0分。”
最后我用了摄像机。我有很多专门为火星任务设计的摄像机。在那些字节信息传送过来的时候，我在沙地上写下来，马上照一张相，回头再去栖息舱里转抄。
现在已经入夜，今天没讯息了。明天，我会把这些代码输进漫游车，接下来就交给JPL的那帮宅了。
***
探路者号临时控制中心散发着一股十分明显的异味。通风设备原本就不是给这么多人设计的，更何况每个人只要醒着就忙个不停，大家都没空打理个人卫生。
“快到这边来，杰克，”文卡特说，“你今天肯定会变成一个忠实的提姆粉。”
“谢谢。”杰克坐到提姆身边，那原本是文卡特的位置，“嗨呀，提姆！”
“杰克。”提姆说。
“打补丁需要多长时间？”文卡特问。
“基本上是瞬间的事。”杰克答道，“沃特尼今天早些时候已经把黑客代码敲了进去，我们已经确定它可以工作。我们刚刚更新了探路者号的操作系统，也没有问题。接着又将漫游车的补丁发了过去，探路者号会将它无线电广播出去。只要沃特尼执行补丁文件，然后重启漫游车系统，我们就应该能连上。”
“上帝啊，这个流程可真够复杂的。”文卡特说。
“你下次该试试升级一个Linux服务器。”杰克说。
大家顿时沉默了一会儿。提姆说：“你知道他是开玩笑的，对吗？这本该是个不错的玩笑。”
“噢，”文卡特说，“我是搞物理的，不是搞电脑的。”
“对搞电脑的人来说他也一点都不搞笑。”
“你还真是个讨厌鬼，提姆。”杰克说。
“系统上线了。”提姆说。
“什么？”
“上线了，FYI。”
“老天开眼了！”杰克说。
“它工作了！”文卡特对整个屋子的人宣布。
***
＇11：18＇JPL：马克，我是文卡特·卡普。从Sol49开始我们就一直在密切关注你。全世界都在你背后支持你。找回探路者号这一出真是太漂亮了。我们正在研究营救计划。JPL计划改装阿瑞斯4的MDV，让它可以来一次短途近地飞行。他们会接上你，然后带你一起飞到斯基亚帕雷利。我们还在整合各方资源来执行一个补给任务，好让你撑到阿瑞斯4到来。
＇11：29＇沃特尼：很高兴知道这些。很期待不用死在这里。我想再次指明，这一切不是船员们的错。问个题外话，他们发现我还活着之后都说了些啥？对了，“嗨，妈！”
＇11：41＇JPL：再跟我们说说你的“作物”。按照3/4定额的话，我们估计你的食物可以撑到Sol400。你的作物是否可以改变这个数字？还有，我们还没有告诉船员们你还活着。我们希望他们能专注于目前的任务。
＇11：52＇沃特尼：作物就是土豆，本来都是感恩节的特别食材。它们长得很好，但是农田的收获不足以维持生存，我还是会在Sol900左右断粮。另外，告诉船员们我还活着！你们他妈脑子有什么毛病？
＇12：04＇JPL：我们会让植物学家跟你详细讨论，并仔细检查你的工作。你现在命悬一线，我们不想出任何意外。Sol900这个消息太好了，这样我们就有多得多的时间来准备补给任务了。另外，请注意你的用词，你打出来的每个字都会被实时转播给全世界。
＇12：15＇沃特尼：快看！好大一对奶子！—＞（。Y。）
***
“谢谢你，总统先生，”特迪对着电话说道，“谢谢你打电话过来，我会将你的祝贺传达给全体工作人员。”
他挂了电话，把它放到桌角，和桌子边缘齐平。
米奇敲了敲办公室开着的门。
“现在方便吗？”米奇问。
“进来，米奇，”特迪说，“坐吧。”
“谢谢。”米奇坐进那张上好的皮革沙发，伸手把耳机上的音量调小。
“任务中心情况怎么样？”特迪问。
“非常好，”米奇说，“赫耳墨斯一切正常。JPL的进展让每个人都精神焕发。今天可真是个天杀的好日子！”
“没错，”特迪表示同意，“我们离将沃特尼接回家又近了一步。”
“是啊，关于那个，”米奇说，“你大概也猜到我为什么会过来。”
“我猜猜看，”特迪说，“你想告诉船员们沃特尼还活着。”
“是的。”米奇说。
“你选文卡特人在帕萨迪纳的时候跟我提这个，这样他就没法跟你争辩了。”
“我压根就不该跟你，或文卡特，或任何人来讨论这个问题。我是飞行总监。这件事，从一开始就应该由我来下决定。但你们俩跳了出来，直接越过我下决定。这些不谈也罢，我们当时的协定是：如果有希望，就告诉他们。现在的确有希望了。我们建立了通讯，想出了营救他的计划，并已付诸实践。还有，他的农田让他有足够长的时间等待补给。”
“好，告诉他们。”特迪说。
米奇愣住了。“这么爽快？”
“我知道你迟早会过来跟我谈这事，所以我已经再三考虑过了。你去告诉他们吧。”
米奇站了起来。“那很好。谢谢。”他离开了办公室。
特迪转了转座椅，看着窗外的夜空。他打量着群星中的那个昏暗的红色小点。“坚持住，沃特尼，”他说，“我们来了。”
传说可以通过戴上锡箔帽子来抵挡电磁波，从而阻止某些组织的洗脑，虽然纯属无稽之谈，但实际上已成为一种反讽。
CanhackrovertotalktoPathfnder。Prepareforlongmessage。
美国1970年代中期到1980年代中期风靡的一档情景喜剧《欢乐时光》的男主角，他的招牌动作就是竖起两根大拇指。
ForYourInformation的简写，常用于电子邮件里转告内容。
第十二章
沃特尼平静地睡在床铺上，他的身体微微移动，像是做了什么甜蜜的梦，笑容挂在他脸上。前一天他进行了三次EVA，有关栖息舱维护，全是累人的体力活儿。因此，他这一觉睡得又香又沉。
“早上好，船员们！”刘易斯喊道，“今天将是全新的一天！Sol6！打起精神起床！”
沃特尼的声音很快出现在大伙儿的抱怨声中。
“得了吧，”刘易斯用手捅大家，“别娘娘腔了。跟在地球上相比，你们已经能多睡40分钟了。”
马丁尼兹是第一个跳下床的。空军来的人，适应刘易斯的海军作息没多大问题。“早上好，指挥官。”他清爽地打了个招呼。
约翰森坐了起来，但是在这之后，对被子外的艰苦世界，她就没什么行动的欲望了。作为一名职业软件工程师，她的词典里从没有“早起”这个词。
沃格尔在他的床上缓慢地挪动身体，盯着表看。他一言不发地把连身衣裤穿上，尽量把皱纹抹平。他心里深深叹了一口气，不能洗澡的一天又开始了。
沃特尼翻了个身，用枕头把头紧紧裹住。“你们这些吵闹的家伙，走开。”他喃喃道。
“贝克！”马丁尼兹大声叫着，摇晃这次任务的医生，“太阳要晒屁股啦，伙计！”
“好，行啦。”贝克迷迷糊糊地说。
约翰森从她的床铺上翻身下来，跌坐在地板上起不来了。
刘易斯把枕头从沃特尼的手里抢过去，说道：“快起来，沃特尼！山姆大叔为了让我们在这儿，每秒钟得花十万美元呢。”
“抢枕头的坏女人。”沃特尼抱怨道，不情不愿地睁开眼睛。
“在地球上，我能把一个200磅的男人从床上撬下来。你想尝尝0。4个g下我的本事吗？”
“不想，真不想。”沃特尼坐了起来。
把队伍都唤醒之后，刘易斯坐到指挥台前，开始检查夜间从休斯敦发来的讯息。
沃特尼拖着步子来到食品配给柜前，随便拿了几样当早饭。
“劳驾把‘鸡蛋’拿给我。”马丁尼兹说。
“你能吃出来不同？”沃特尼递给他一个包装盒。
“吃不出来。”马丁尼兹说。
“贝克，你想要什么？”沃特尼继续说。
“随便，”贝克说，“给我什么都行。”
沃特尼扔了个盒子给他。
“沃格尔，你还是要香肠？”
“是，麻烦你了。”沃格尔说。
“你知道自己很守旧吗？”
“我乐意。”沃格尔拿走了他的早饭。
“嗨，阳光美女，”沃特尼对约翰森喊道，“今天吃早饭吗？”
“嗯呃呃嗯。”约翰森哼哼着。
“多半是不要。”沃特尼猜想。
船员们一声不吭地吃早饭。约翰森最后还是慢腾腾地走到橱柜前拿了袋咖啡。她笨拙地加入热水，茫然地小口抿着咖啡，睡意这才慢慢消退。
“来自休斯敦的任务更新。”刘易斯说，“卫星显示将有沙暴来临，在它到来之前我们仍然可以执行地面任务。沃格尔、马丁尼兹，你们俩和我出去。约翰森，你负责监控气象报告。沃特尼，你的土壤试验提前到今天进行。贝克，用分光仪分析昨天EVA采集到的样本。”
“风暴马上就要来了，你确定要进行舱外活动？”贝克问。
“休斯敦同意了。”刘易斯说。
“我感觉这是在冒不必要的风险。”
“来火星本身就是一个风险，”刘易斯说，“你想表达什么？”
贝克耸耸肩，“你们小心点。”
***
三个人面向东方。他们身上厚重的EVA太空服看上去几乎一模一样，只有沃格尔肩上的欧盟标志将他与刘易斯和马丁尼兹区别开来，后两者衣服上是星条旗。
东边起伏的黑影翻腾不休，遮蔽了些许阳光。
“沙暴，”沃格尔用他带口音的英语说道，“它们比休斯敦报告说的要近得多。”
“我们还有时间，”刘易斯说，“专心对付手头的事情。这次EVA的重点在于化学分析。沃格尔，你是化学家，你来指挥我们该挖什么。”
“是。”沃格尔说，“请向下挖30厘米，获取土壤样本。每个样本的质量至少要100克。注意，一定要挖30厘米。”
“会注意的，”刘易斯说，“跟栖息舱的距离保持在100米内。”她又加了一句。
“嗯。”沃格尔说。
“好的，长官。”马丁尼兹说。
他们分头行动。相比阿波罗时代而言，现在已经有了很大的进步，阿瑞斯太空服给了宇航员们更大的行动自由。弯腰挖土，给样本装袋，都不是什么难事。
过了一会儿，刘易斯问道：“你需要多少样本？”
“每组七个差不多。”
“没问题，”刘易斯确定，“我已经挖了四袋了。”
“我挖了五袋了，”马丁尼兹说，“不管怎么说，海军都赶不上空军的，现在也不行吧？”
“你想跟我比这个？”刘易斯说。
“我想到什么就说什么，指挥官。”
“我是约翰森。”无线电里传来系统管理员的声音，“休斯敦已将沙暴级别调高为‘严重’，15分钟内就会到达这里。”
“回基地。”刘易斯说。
***
栖息舱在咆哮的狂风中震颤着，宇航员们挤在舱中央。六个人全都穿着太空服，以防需要紧急启动MAV飞走。约翰森盯着她的笔记本电脑，其他人都盯着她。
“持续风力已达100kph，”她说，“最大风力有125。”
“上帝，我们要到奥兹国去了。”沃特尼说，“风力多大就得放弃任务了？”
“严格说来是150kph。”马丁尼兹说，“大于150的话，MAV就有倾倒的危险。”
“能不能预测沙暴的路线？”
“这儿是沙暴的边缘，”约翰森指着她的屏幕说，“在情况好转之前只会更糟。”
在狂风的袭击下，栖息舱的帆布鼓动个不停，连内部支撑结构都弯曲了，刺耳的声音越来越大。
“好吧，”刘易斯说，“准备放弃任务。我们现在去MAV，但愿情况能有好转。如果风速实在太大，我们就起飞。”
他们成对离开栖息舱，在1号气闸室前集合。地面的狂风和沙尘抽击着身体，但大家还算能站稳。
“能见度接近零。”刘易斯说，“如果迷路，马上向我的信号源靠拢。离栖息舱越远，沙暴越厉害，大家准备好了。”
船员们在狂风里缓步向前，一步步挪向MAV，刘易斯和贝克在前，沃特尼和约翰森殿后。
“嗨，”沃特尼喘着气说，“也许我们可以把MAV稳住，以防倾斜越来越严重。”
“怎么做？”刘易斯焦急地问。
“我们可以用太阳能电池板的电缆作角索，”他呼哧哧地喘了几口气，然后继续，“用漫游车作锚点。麻烦之处在于怎么让绳子绕过——”
飞来的残骸猛地击中了沃特尼，把他打到风里去了。
“沃特尼！”约翰森大喊道。
“怎么了！”刘易斯说。
“有东西击中他了！”约翰森汇报。
“沃特尼，报告。”刘易斯说。
没有响应。
“沃特尼，报告。”刘易斯重复。
还是没有任何回音。
“他掉线了，”约翰森报告，“我不知道他在哪儿！”
“指挥官，”贝克说，“在我们丢掉他的信号之前，他的减压警报关闭了！”
“靠！”刘易斯大喊，“约翰森，你最后看到他是在什么地方？”
“他就在我正前方，然后就不见了，”她说，“被往西刮走了。”
“好的。”刘易斯说，“马丁尼兹，你去MAV上准备发射。其他所有人，朝约翰森靠拢。”
“贝克医生，”沃格尔在沙暴里蹒跚地走着，“减压情况下，人可以存活多久？”
“不超过一分钟。”贝克紧张得几乎说不出话来。
“我什么也看不见。”就在船员们向她缓慢靠近时，约翰森说道。
“排成一条线，向西走，”刘易斯指挥大家，“迈小步。他很可能趴在地上，我们不要踩到他。”
他们相互照应着，在一片混沌中步履维艰。
马丁尼兹跌进MAV的气闸室，用尽全力顶住风把闸门关上。加压一完成，他立即脱掉太空服，通过梯子爬进乘客舱，然后滑进驾驶员座位，启动系统。
他一只手抓着紧急启动清单，另一只手飞快地打开各种开关。一个接一个，系统开始报告预备飞行数据。
“指挥官，”他在无线电里说，“MAV现在的倾角为7°，到12。3°它就会倾倒。”
“收到。”刘易斯说。
“约翰森，”贝克看着手臂上的电脑说道，“沃特尼的生化监测仪在离线前曾发过来一些东西，但我的电脑只显示‘坏数据包’。”
“我也收到了，”约翰森说，“传输没完成，丢失了部分数据，也没有校验。给我一点时间。”
“指挥官，”马丁尼兹说，“休斯敦来讯，我们正式放弃任务。沙暴太厉害，我们撑不过去。”
“收到。”刘易斯说。
“这条讯息是四分半钟前发过来的，”马丁尼兹继续说，“也就是说，卫星数据是九分钟以前的。”
“明白，”刘易斯说，“继续准备发射。”
“收到。”马丁尼兹说。
“贝克，”约翰森说，“我这里有一个原始数据包，是明文数据：BP0，PR0，TP36。2，这是目前为止得到的所有数据。”
“收到。”贝克阴沉地说，“血压0，脉搏0，体温正常。”
频道里忽然安静了下来。他们继续缓步前行，在沙暴中摸索，希望奇迹发生。
“体温正常？”刘易斯说，声音里透着一丝希望。
“需要一定时间……”贝克结巴了，“需要一定时间冷却下来。”
“指挥官，”马丁尼兹说，“倾角现在是10。5，狂风正把它推向11。”
“收到，”刘易斯说，“你是否在发射状态？”
“在，”马丁尼兹回复，“我随时可以起飞。”
“如果它开始倾倒，你能否在完全倒地前发射？”
“呃，”马丁尼兹没想到她会这么问，“是的，长官。我可以手动操作，开启全油门，以机头升起姿态回到预设上升设置。”
“收到，”刘易斯说，“所有人向马丁尼兹的太空服位置移动，它能把你们直接带到MAV气闸那里，进去后准备发射。”
“那你呢，指挥官？”贝克问道。
“我再找一会儿，你们快走。马丁尼兹，如果开始倾倒，马上发射。”
“你以为我会把你丢下不管？”马丁尼兹说。
“这是命令。”刘易斯回复，“你们三个，立即去飞船。”
他们不情愿地听从了刘易斯的命令，向MAV走去。要命的狂风刮得大家寸步难行。
能见度低到无法�