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“牡丹……”秦柔握起牡丹的手，为自己遇到知己而感慨，“你真的好聪明，单凭这么简单的一些东西就能看透我的心！”
牡丹撇嘴一笑，问道：“快告诉我啊，你喜欢谁了？”
秦柔不禁黯然神伤起来，“牡丹，遗憾的便是，我不能与他再有瓜葛了。我成全了他和我的好姐妹沈秋怜。为了他死心，我参加了选秀，还被选上了，不日便要进宫！”
“什、什么？”牡丹异常吃惊，“你也被选了？”
“是啊！”秦柔说。
回忆到这，牡丹对香楠说：“当日，我知道了秦柔被选为秀女后，多说了几句，然后拿着我的琴离开了秦府。”
清越挑眉一下，似是发现了什么，“你不是把琴送给秦柔了麽，为何还要收回？”
牡丹解释道：“那天，是我弄错了，临走前才发现拿错了琴，所以就拿回去，并告诉秦柔，晚点再给她拿琴过来。”
清越问：“那日，你一共去过秦府几次？”
“一次！”牡丹非常肯定地说道，“回丽春院后，我由于太忙了，尤其是晚上，根本就没有时间把琴拿给秦柔，只好作罢。打算第二天去的，结果就听到了她的死讯。她死了，我很悲痛，亦如悲痛我表妹一样，可我没有害她们。”
清越又问：“当日你见秦柔，除了送琴给她，有没有送过麝香或瘾美人给她？”
牡丹据实道：“没有！”
清越接下来，问了一个更犀利的话题，“据衙门里的捕快调查，自秦柔死后的第二天，你去找过沈秋怜，还找过赵小文和林倩，对不对？别否认，当地百姓都有看见你去找过这三人的。你去找这三人，有何目的？”
牡丹说：“表妹死了，秦柔也死了，她们都是秀女，我担心其他的秀女也有可能被害，所以我去找了好几位秀女把情况说一下，让她们注意点！”
清越犀利地问：“你找了几位秀女？”
“三位！”牡丹回忆道，“我去过赵小文家，还有林倩家，是后来去的，担心她们是秀女也遭残害，所以上门提醒她们。我起初去沈秋怜的家，是抱着一种诚恳的心态，并不知道沈秋怜是秀女，我只是想告诉她秦柔的心声。其余的秀女，我找不到，所以都没见过”
孟捕头突然插一句进来，“是不是你把其余的秀女全都绑了，杀害了？”
“没有！”牡丹据理力争，“我没有杀人，没有绑秀女，我没有做过的事情我是不会承认的。大人，您一定要还我清白！”
邱师爷也对清越说，“大人，不打她她是不会招供的。以前陈大人很果断，给犯人一个夹手板，马上犯人就招了！”
清越愤怒道：“那叫滥用私刑屈打成招，是在审案吗？”
“卑职……惭愧！”邱师爷低下头。
清越对牡丹说：“秦柔并不知道沈秋怜也被选为秀女了，一心以为她已经成全了沈秋怜和心爱的男子在一起。衙门给沈老板录口供的时候，
他说到了你去找他女儿的时候，她女儿向你说了自己成秀女的事，所以，你会不会因为她是秀女，起了歹意？”
牡丹极力否认，“没有！没有！大人我没有杀她！”
“大人！”孟捕头看不惯牡丹的再三否认，再次请求清越，“这刁女一直在说谎话，大人别再姑息她了，大刑伺候！”
祈轩对孟捕头说，“孟捕头，你冷静点，大人有大人的判断手法，你不必着急的！”
“可是……”孟捕头看向牡丹，她那楚楚可怜的样子的确让他于心不忍，可李婆婆的伤痛他更是牵挂于心，“好歹李少凤是她的表妹，李婆婆和她是亲戚关系，她的心怎如此狠毒呢？李婆婆就剩下那么一个孙女了！”
牡丹流着泪，极力否认，“没有！没有的事！我没有杀人啊！”
孟捕头哼道，“别狡辩了，你就是凶手！”
牡丹吼叫：“不是！”
孟捕头顶嘴，“你就是！”
“我……”牡丹还想为自己辩驳，结果突然感觉到脑子晕眩得厉害，差点就昏了过去，被跪在一旁的柳仁扶住。
柳仁担心地问：“牡丹姑娘，你没事吧？”面向香楠，请求道：“大人，让牡丹姑娘休息一会，她已经受不了了！”
清越吩咐道：“牡丹看起来很崩溃，若再问下去，也是在回答一些神志不清的话，先把她带下去。她是不是凶手，本官会在今天日落前公布的。”
两位差役过来，把脑袋昏昏沉沉的牡丹带出了公堂。
此刻，堂下，只剩下柳仁一人在跪着。
清越厉声道：“柳仁，别以为有证据证明牡丹有杀人的嫌疑，你也有。”
柳仁为自己辩解，“可大人，我没有杀人！”
清越说：“你有没有杀人，本官自会从证据上分析出端倪。本官问你，你与秦府千金秦柔，以及沈家小姐沈秋怜，有何关系？”
大家原以为柳仁会以口吃的方式解释他与秦沈两位小姐的关系，哪知他直接摇头，否认道：“我们什么关系也没有！”
祈轩和唐剑，以及清越，都震惊了。
“你说什么？”清越深入问，“你且给本官说说，你们之间为何没有男女之间的关系？你不是既爱秦柔，也爱秋怜吗？”
柳仁否认，“没有的事，但不排除她们自作多情！”
孟捕头火大，“柳仁，你怎么说话的？有就有，别瞒着大人，也别等人家姑娘儿死了才毁人家的清誉！”
柳仁说：“我柳仁发誓，我真的对秦沈二位小姐无爱意，一切都是她们单方面的想法而已，与我柳仁没有一点关系！”
祈轩问：“根据牡丹与秦老爷，以及秦府丫鬟小竹，沈老板的口实，我们证实了秦柔是爱你的，而且她父母也非常喜欢你。秦柔知道自己的好姐妹沈秋怜喜欢你，于是成全了你们。她还为了让你死心，别再来纠缠她，干脆去参加了选秀。
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129 相爱相杀
若没有你的存在，她也不会成为秀女，更不会死，你现在满口谎言，是在推卸责任吗？”
“真的没有！”先前是牡丹据理力争自己没有杀人，现在是柳仁据理力争自己没有爱上秦沈两家千金，“大人明察！”
清越冷静地问：“那好，柳仁，你告诉本官，你们三人是因何结识的？””
柳仁回忆道：“依稀记得是去年三四月，那条道上的风景非常的美丽，那是一个非常清新的早上，我学艺已满，师傅放我下山……”
去年，三四月天。
万物复苏，百万盛开之季，漫山遍野是一片绿。
柳仁背着包袱，拿着剑，一袭白色素袍走在下山的道上，脸上尽是喜悦之情，口中自言自语道：“离开家有些日子了，不知父母过得好不好，也不知道小文怎样了，这次学满下山，该要把我和她这位未婚妻的事情办了！”
树林中，只此一条弯弯曲曲的小道，沿途的风景，特别的宜人。
威风吹过，花瓣飞落，几片掉在了柳仁的肩上和脚前。他的脚步只是顿了顿，拾了一片花瓣放到鼻尖闻了闻，便又开始往前走。
隐约间，有一个女人的声音传来，“救命啊——救命啊——”
听到呼救声，柳仁扔下花瓣，别看他斯文俊秀，文弱如书生。但他却在一瞬的功夫间，已纵身跃到了好远的地方。
站在一个地方上，向前面望去，一群山中强盗正在堵住两辆马车的去路，开始掠夺马车上的物品，还粗鲁地把坐在车里的两位美若天仙的女子拉出来，进行非礼。
两个女子都长得非常标准，这会被强盗欺辱，一边哭一边挣扎，狼狈不堪。
强盗撕开了两位女子外面的衣裳时，柳仁纵身跃到强盗身边，拔剑出鞘，伸手把两个面目狰狞的强盗拉开，再执剑嗖嗖嗖的往强盗身上刺去，瞬间，无数布碎满地。
柳仁剑落后，看到的是两个尿湿了裤子的强盗，双腿发软，惊恐万分看着他！
“滚！”柳仁怒不可遏，一脚踹开那两名强盗。
其他的强盗这时一轰而上。
柳仁微撇嘴，冷道：“找死！”冷厉的眸光射向那些强盗，在那些强盗靠上来之际，他飞快迎了上去，随即，刀光剑影间，一群人厮杀到了一起。
那两位女子看得心惊胆颤，他们的父亲都已经过来扶住她们了。
不稍一会，凭着一身高超的武艺，柳仁把所有的强盗都给打趴下了。
那些强盗纷纷跪地求饶，“少侠饶命！少侠饶命！”
柳仁收回剑，怒喝一声，“滚！”
这下，强盗们陆续连滚带爬滚开了。
安全后，两位着装华丽，看似是大户人家的员外，把他们的女儿都带过来向柳仁叩谢。其中，体态魁梧、上了四旬的秦老爷向柳仁鞠躬，“恩公啊，你救了我们，请受我们一拜！”
一旁，身材发福的沈老板，也朝柳仁连连鞠躬道谢，”恩公，若没有你，我们今天真的就回不了家了！”
柳仁出手示意道：“二位老爷无须客气，救人一命胜造七级浮屠，应该的，应该的！”
这少年怎看都貌若潘安，文弱而不失阳刚，又谦卑有礼，武艺高超，秦老爷一眼相中了柳仁，赶紧把自己长得亭亭玉立的女儿秦柔推到柳仁面前，有意提醒自家丫头，“柔儿啊，还不快向恩人公子叩谢，快点！”
不仅秦老爷看中了外表看起来斯文俊秀的柳仁，连沈老板也看中了，也不甘示弱，把自己貌美如花的女儿沈秋怜也推到柳仁面前，提醒女儿道：“怜儿，你也别愣着，赶快叩谢恩公！”
两位千金小姐都偷偷的瞥了柳仁一眼，这一刻，芳心暗许，一同叩谢道：“柔儿（怜儿）谢过恩公的搭救之恩！”
柳仁回忆到这，祈轩突然打断，插话进来，“原来是真的，我去打听赵小文的事情的时候，她果然是你的未婚妻，你果真与赵小文的死有关系！”
柳仁慌了，马上为自己辩解，“小文是我柳仁的未婚妻没错，可你们说她的死与我有关系，这话如何说起？她是我的未婚妻，我为何要杀她？”
祈轩说：“不仅如此，在下昨日还打听到，不久前，你与方倩和李少凤还有过一次争吵，赵小文就在旁边看着！”
“我，”柳仁顿住，一下子说不出话来。
清越眯弯起唇线，深不可测的眼神看着柳仁，嘴角挂着似有似无的笑意，说道：“柳仁，这关系到五条人命，所有的嫌疑人，本官都不会放过的，为了找出凶手，
别说赵小文是你的未婚妻了，就算不是，本官也要一五一十查清楚。你想听听祈护卫昨日在南村打听到了什么吗？那好，祈护卫，有劳你陈述一遍当时的情况了！”
祈轩遵命道：“是，大人。昨天，大人在方家吩咐卑职去打听死者林倩和赵小文生前的事迹时，无意中打听到了……”
昨日下午，清越在林家勘察死者方倩的死亡案发现场时，祈轩已走到了方家附近的一个池塘边。
池塘边上有一棵非常壮，且古老的树木。
树下，有一位古稀老人正在躺椅上纳凉，一边挥着陈旧的竹叶扇，嘴里哼唱着什么调调，另一只手的手指有节奏地捏捏又松松。
“老人家！”祈轩走到老人跟前，轻声唤道。
古稀老人微微睁眼，瞧见是一个外表俊美冷酷的年青人，神情肃然了些许，“小伙子，找老头儿有事吗？”
祈轩说：“老人家，晚辈想向您打听一下两个人。”
老人家多审视了祈轩两眼，“老朽看你这打扮，也绝非我南村人士，是不是因为赵林两家的案子，衙门派来调查的？”
祈轩点头道：“没错。老人家，您对这赵小文和林倩有多少了解？”
老人家叹息道：“唉，这俩丫头从小就要好，与李家那凤丫头，她们三儿是村里头出了名的三朵花儿。她们三啊，是老朽从小看到大的，想不到这当上秀女了，反而死于非命。我每次想起她们小时候，为了跟小柳玩，常常吃醋呢，可这转眼间……”
祈轩察觉到了什么，“老人家，小柳是谁？”
老人家有点耳背，大声问道：“小伙子，你是问柳仁吗？”
柳仁？那不是沈秋怜的情郎吗？柳仁与南村的三位女死者，又有什么关系？祈轩心里打了个激灵，赶忙问老人家，“对对对，就是柳仁，他和那三个丫头是从小一起长大的吗？”
“错啦！”老人家摆了摆手，解释道：“小时候，柳仁的家是在我们南村，但十来岁的时候就搬家了，搬到县城里去了，人家柳家是有钱的人家了，
与小文倩儿凤丫头他们只是小时候比较玩得来罢了。这小柳和小文还在娘亲腹中的时候就被指腹为婚了，一晃，十多年过去了，他们都长大了，这小柳也该娶小文了，
可这两家怎么看都门不当户不对，听说，小柳的父母希望跟赵家解除婚约，可惜小文的父母早亡，小文又没有那个胆子去认亲，这段姻缘就无疾而终了。
大概是半个月前，小柳突然来找小文了，不知道为什么，还和倩丫头吵了起来，吵得很疯，凤丫头当时也在！”
祈轩问：“他们为什么吵架？”
老人家露出回忆的神情，不是很确定地说道：“老头儿我当时看到他们四个人吵，就上去劝说，具体内容倒是听不清楚了！”
祈轩摸了摸下巴，沉思起来，到底那四人会因为什么而吵起来？
“好像是小柳要把小文儿带走，倩儿不肯，凤丫头也不肯，所以就吵起来！”把忽然想起的大概内容，老人家说出来。
祈轩若有所思道：“若是这样，那柳仁却是有杀人嫌疑！”
事情陈述到这，祈轩望向堂下跪着的柳仁，严厉道：“柳仁，老实招待，你为何突然出现在南村？又为何与赵小文，方倩，以及李少凤她们三人吵得不可开交？是否是最后恼羞成怒，遂起了歹意，把她们都杀害了？”
孟捕头横插一句进来，“肯定是因爱成恨杀了她们三人，后来见秦柔与沈秋怜又缠着自己，遂连她们也杀了！
”
柳仁极力否认，“没有的事！”
“你冷静点！”清越心平气和道，“要证明你无罪，你得把当时的情况说出来，那样本官才能给你分析！”
柳仁有点不愿回想当天的事情，一想起当天的事情，脸上的情绪就很坏，“大人，没什么好说的，我突然觉得，这方倩和李少凤该死，很该死！”
清越眼神一厉，“此话怎讲？”
这下，柳仁只好一五一十招供出来，“自从去年学满下山救了秦沈两家的千金开始，秦老爷和沈老板几乎月月登我家门与我父母相谈婚事，而我。
也经常被秦柔和沈秋怜纠缠，可我对她们二人根本了无爱意，我柳仁心中只有小文，偏偏父母不准我去找小文！”
唐剑问：“然后呢？”
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130 肌肤之亲
柳仁接着道：“直到半个月前，我终于耐不住找小文的冲动，背着父母，来到了南村，初见到小文的时候，我傻了，昔日那么要好的三个姐妹，居然有两个合起伙欺负小文……”
半个月前。
柳仁背着父母，去了南村，并很顺利地找到了赵小文的家。有多年没有见到小文了，他的心情很紧张，也很兴奋，怕小文认不出他来了！
他已经从父母口中得知了她父母已经不在世，一直以来，一个人过，并有街坊邻居照顾着，就这么一天一天地过着简单的日子。
赵小文的家很简单，一座小木房，有一层外围，院中养着鸡鸭等畜，还围着木栏种着菜。
看到这间朴实无华的小房子，还有纯朴的院落，柳仁见到的第一眼便爱上，心想，若是能与小文一辈子过这样的田园生活，该有多好啊。
他已经站在了她家门口了，高兴地朝屋里喊，“小文——”
隔壁家的屋门被人打开，是一个身材发胖的中年妇女，她是赵小文的邻居大婶，见着柳仁便说：“那公子哥，别喊了，你找小文有事吗？小文呀，在前面的池塘呢！”
“谢谢大婶！”既然在前面池塘，柳仁又迈起脚，往池塘奔去。
那大婶皱了皱眉，思索道：“这公子哥，怎如此眼熟呢？”
跑了好一会，柳仁终于看到池塘了，那是他小时候经常和赵小文她们去抓青蛙的池塘。可是，这会他还没有靠近池塘，远远就看到了池塘边上的大树下站着三个亭亭玉立的少女在对峙。
看起来很文弱的少女，被其他两位少女一人赏了一个耳光，有一个并骂着，“赵小文，我警告你，你敢私逃不进宫，我扒了你的皮！
柳仁的视线，落在了被扇了耳光的少女身上。少女穿着朴素，身材曼妙，长得是亭亭玉立，有着一张精致的脸蛋，容貌天生丽质。
这就是他的未婚妻赵小文吗？看起来却好生薄弱！
赵小文捂着疼痛的脸颊，温顺的目光看着昔日的好姐妹林倩，并没有因为她们的不友善而大打出手，也没有因为脸上的疼痛而掉泪，反而忍着不让眼泪掉下来，坚强的我见犹怜。
她想，既是父母的错，她该替父母还方家，只要方家的人心情好多了，对她做什么都可以！
可是，她跟李少凤往日无冤近日无仇的，李少凤居然打她，骂她，过分了！
赵小文原本温顺的目光落到李少凤脸上时，目光突然冷厉了不少，怒道：“李少凤，你在村子里是出了名的蛮横，我是知道的。可我没得罪过你，你凭什么打我？是，
没错，我父母的确欠了方家很多，但是，只能是方家的人找我麻烦，而不是你——李少凤！”
“我呸！”李少凤吐了一口水，对赵小文极为厌恶与不屑，“你得罪我的地方多了，谁叫你小时候跟我抢柳仁来的！”
赵小文否认道：“我没有跟抹抢他！”
“别说了！”从小就善良的方倩，原本与赵小文感情甚好，就是因为这两年姐姐的死讯传来，父母就不准她们来往了。
最后，在她百般不愿意之下，遵从了父母的意思，把赵小文拉下水，一起成为秀女进宫，让赵小文尝尝在深宫里挣扎的滋味。
“小文，”林倩伸出手，想要摸摸赵小文的脸颊，问问她疼不疼。
柳仁把她的动作看错了，误会林倩要打赵小文，于是奔过来，一把甩开林倩的手，把赵小文搂在自己怀中，朝林倩与李少凤二人喝道：“住手！”
“你，”看到柳仁的出现，林倩与李少凤二人都傻了。好一个眉清目秀的俊俏美少年，生长得如此俊美非凡。
见着柳仁的第一眼，李少凤芳心暗许，但也有点疑惑，这俊俏少年的面貌怎如此熟悉？
乍看之