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何大林的眉头皱了起来，眼皮子也有些跳跳的。如今朝廷虽重视商本，且女户也颇多，可那多是小门户作坊，似自家闺女这般能干的还是少见，如此看来，让她早些嫁人，在家相夫教子也好，整日里这么抛头露面，还和男人关起门来谈生意，对名声实在有碍。
当下这么一想，便有些坐不住，把剩下的茶水一口喝尽了，连同茶叶嚼了两回，吐出茶渣子抹了嘴，便要回去同儿子商议。
回到家时正好碰着儿子驾车回来了，见他鞋裤上染了一层黄泥，方才想起今日是下乡送牛的日子。现如今这价也是涨得没边儿了，一头黄牛租上半月，竟要费一钱银子，也不知是否有把子力气。
何漾把脏污的衣裤换下，丢到了大铜盆里，里头堆得高高一摞衣衫，都是这几日积攒下的。
“大郎，今儿个我去大妞铺子里了，”何大林站在西窗外，把窗台上晾干的年糕收进筐里，顺嘴说道，“她那小铺子很有起色，就是整日里忒忙了些，还要同男人闭门谈事，不妥当。”
何漾洗手的动作一顿，盯着大铜盆出神，手上的污泥洗净，泥渣子却将一盆清水染得浑浊。
欢颜成衣铺里，夏颜盯着茶盏里的清水出神，茶几另一端，织锦庄的葛老板眉头紧锁，闷闷地品着茶水。
“你当真确定是丽裳坊捣的鬼？”夏颜收回目光，将茶盏盖合上，对葛老板道，“此消息事关重大，甚至会影响凌州整个成衣行当，葛老板所言，应当谨慎。”
“我如何不知其中紧要，此事断然错不了，我那铺子本是家传的营生，而出卖我之人，正是家兄，”葛老板痛心疾首说道，本是年轻的一张脸，眉头间却有了川字，“左不过半月，我那铺子就要支撑不住了。”
“这里头亏空太大，我恐怕帮不了你，”夏颜搓着手指思索道，“我这铺子瞧着光鲜，实则链子也紧，葛老板今日来找我，恐怕也是请错了人。”
“夏老板此言差矣，今日她能扼死我，来日也必定会重创你！”
这话说中了夏颜的心坎，这些日子以来，她一直思索着对策，也略微付出了行动，可远没达到她的预估目标。对方实力雄厚，又有广阳王府撑腰，她独自一人孤军奋战，确实难以为继。
夏颜把碟子中的干果捻起又丢下，又捻起揉捏，暗自沉吟。是该找个盟友了，可织锦庄究竟能否信任，她还得谨慎观望。
“丽裳坊不可小觑，以往只有梅氏一人支撑，尚可周旋，”葛老板见她有些动摇，又添了一把柴，“如今新东家入座，更是大有起色。不仅垄断全城大小官造之利，更是连宫中都有人牵线搭桥。各宫消息摸的清清楚楚，连几大贵人养的猫狗虫鸟都逃不过她们的眼。”
这话让夏颜心中一凛。梅廉费了许多功夫，才打探到贵嫔娘娘爱猫一事，可丽裳坊又哪来的门路，竟连大小宫主的喜恶都一清二楚？虽说晚晴有广阳王为靠山，可作为区区外宠，广阳王定不会把自己的情报网与之分享，这晚晴必定还有其他手段！
这消息让夏颜本能升起了警惕，如此看来，形势比她估算的还要严峻。
第51章 青丫
葛老板带来的消息关系到自家生死存亡，夏颜不得不谨慎对待。
“葛老板，我有一事不明，还请您明示，”她把手中的干果抛丢回去，拿帕子擦干净手，正色道，“凌州四大成衣铺之中，彩云肆才是实力最末一家，为何丽裳坊偏偏先从你家开刀？”
葛中脸上颇有些尴尬之色，他喝口茶润了润嘴唇才道：“实不相瞒，几月之前，丽裳坊新东家前来敝店，提出联手合作之策，奈何……被家慈羞辱离场。经此一事，她便嫉恨上了罢。”
“原来如此，是我冒昧了，”夏颜对晚晴的品性又多了些了解，自己也算得罪过她，以她睚眦必报的性子，恐怕争锋相对那一天也不远了，“那依葛老板高见，你我两家又该如何是好？”
葛中行至窗边，瞧着枝头两只斗狠的鸟儿，长舒一口气：“葛某别无所求，只求保住这块祖传招牌，待他日东山再起时，出尽心中恶气。”
“葛老板，实不相瞒，我自家也欠外债，确实有心无力。”
“无需夏老板破费，只需您的一句话足以，”葛中转过头来，对着夏颜深深作揖一记，“以如今夏老板在皮草行的地位，若您肯做担保，葛某此次危机定能安然度过。”
夏颜听见这话，不禁陷入沉思。
凌州四大衣铺各有特色，丽裳坊金玉雍贵，彩云肆印花精美，织锦庄织绣冠绝，欢颜则物美价廉，款式别致，尤其以皮草衣物最为畅销，是以在凌州的皮草商心中，夏颜才是最重要的人物。
这次织锦庄就栽在自家并不擅长的皮草制衣上。
月前，葛家接到一笔大单，进了一批高档皮草回来，没想到不出几日，那些皮草竟然霉变脱毛，几千两银子就这么白白砸在了手里，更严峻的是，若不能及时交货，届时还要赔付一笔天价银子，这么一番折腾，织锦庄的招牌也保不住了。
“若是夏老板愿意施以援手，假以时日，葛某定当双倍报答。”
若是夏颜作保的话，那些皮草商确实会卖她个人情，赊出些货物也不是难事，可要担这么大风险，于她又有何好处呢？
“葛老板，听说贵府织造的葛锦精美绝伦，可惜我一直无缘得见，倘或他日有缘，还请贵府不吝赐教。”夏颜微微一笑，捏起两块香片丢进掐丝熏炉中，一股幽香冉冉升起。
葛中气息一窒，握紧了拳头审视她的脸。
夏颜落落大方，平静与之对视。
两人眉眼间无声交锋，直到两片熏香燃尽了，还是葛中败下阵来：“也罢，事到如今还死守这门独技，也不定有翻身的一日了。”
“葛老板无需惊慌，趁火打劫不是我的作风，我还想与您结个善缘，来日也可续谈合作事宜，”迎上葛中不解的眼色，夏颜抿唇而笑道，“葛锦十八花不是我所肖想的，而我所求的，不过是葛家一二名巧手织女，替我支撑个小织坊罢了。”
“葛锦十八花”是葛家绝活，也是织锦庄的招牌花色，这种花缎鲜艳繁复，连外界最巧手的织娘也仿制不出。可夏颜对于复制别人的特色一点兴趣也无，她看中的还是葛家的人才。
葛中脸色稍霁，没有了方才疏离清浅的笑容，神色也恢复舒朗，对着夏颜拱手抱拳道：“葛某多谢夏老板高义！”
齐织娘是葛家双绝之一，她织造出来的妆花缎子明快饱满、瑰丽多姿，在凌州城是独一无二的抢手货。夏颜将一把铜钥匙放进她的手中，恭敬道：“今后我这小织造院就全权交与您打理了，劳您费心。”
齐织娘也不客套虚礼，接过钥匙转个手腕就塞进袖袋中，又抽出一张小笺子，上头密密麻麻写着清单：“这些都是今后得用的物件，劳烦东家置办齐全。您添置的织机我瞧过了，不如大花楼织机趁手，若是得空，也一并换了罢。”
蔡大婶同其他几个大师傅都有些吃惊，几人交换了眼色，眉毛齐齐飞起。这齐织娘一眼瞧上去就是极傲气的，进门以来，还没同一人打过招呼。
夏颜听了这话，也不动怒，对她颔首应承道：“理当如此，不日新机子就会送来。”
有才华的人骄傲些也正常，夏颜对这些并不放在心上，只要能达到她的要求，织出惊艳的布匹来，她也会宽容对待属下。
另一头胡染娘瘪了瘪嘴，领着芝姐儿回了染院，把新染的干枝梅红绸缎熨烫平整，憋了一股气想跟后院较较劲儿，同样是做料子，她偏不信自家的印染手艺能输给织造的。
齐织娘的到位，意味着欢颜成衣的供应链几乎完整了，目前她从各大布庄囤积的料子至少能支撑四个月，待四个月后，自家的供应也能衔接上了。
同时，空间里的布料也几乎用尽，只剩下几匹精品织染没舍得用，夏颜望着这间曾今堆积如山的面料室，轻轻呼出一口气，暗道一声“多谢”，便缓缓合上了门。
申时末，天儿已经擦黑，何漾立在巷口，朝大路的方向怔怔望着。
眼看着月亮已经冒了尖，心想今晚她大概又不回来了。将手中已经冷掉的酸梅糕又扎裹好，垂下眼正转身之际，余光瞥见一袭鹅黄裙摆徐徐走来。
他迅速回身，只见心上人正立在不远处，望着他淡淡微笑。
何漾也挂上笑脸，朝她伸出一只手。夏颜小跑过来，凉冰冰的小手握住他热烘烘的大手，两人相视一笑。一高一矮俩身影，在月朗星稀苍穹之下，缓缓而归。
“最近衙门的事情如何了？雷蚂蟥可有找你麻烦？”一阵凉风吹来，夏颜抖了抖，情不自禁朝他身边靠去。
何漾揽住了她的肩膀，用力带着她往前快走，三步并作两步走出一截，才接话道：“兴修水利的事也动工了，那些乡民听说这等惠农之事，很是积极，砍木搬砖的活儿趁着农闲都抢着做，比雇长工还划算些，如此下去，三千两银子也尽够了。”
夏颜捂嘴笑了，看着何漾的眼神闪亮亮的：“那到明年秋收之后，雷蚂蟥的脸岂不是要被打肿了？”
何漾听她说辞得趣，也跟着笑起来，揉了揉乌亮的发丝叹道：“这些话都是同谁学舌来的？”
夏颜对他吐了吐舌头，伸出手调皮掐了他腰一把。何漾受惊，身子本能地往旁边一缩，待回过神来，罪魁祸首早已跑出丈远了。
回到家时，门口站着个面生的小丫头，见了何漾归来，快速走上两步，对着他们行了个屈膝礼：“少爷您回来了？这就是夏姑娘罢。”
夏颜愣在原地，不知这丫头是甚么来历。
“这是青丫，家里新采买的小丫头，”何漾若无其事地说着，指了指青丫道，“你去烧个热灶，姑娘洗漱要用热水。”
青丫脆脆应了一声，提着小裙子溜溜儿跑远了。
夏颜望着她的背影，心里不禁有种说不出的古怪。
“家里何时采买丫头了，我怎一点也不知。”夏颜走在何漾身后，有些闷闷地问。
“烧饭缝补，洗衣洒扫，家里这许多活儿，总得有人做。”
“以前没人伺候时，你们爷俩不也这么过来了？”
“今时不同往日了，我在衙门办差，爹爹年纪大了，总得有人照应。”
夏颜翻了个白眼，啧一声嘀咕道：“都是借口，还不是我把你们爷俩惯得骨头都懒了。”
何漾无奈叹了口气，用力捏了把她的手，靠近她道：“青丫烧饭手艺不如你，爹爹天天馋你做的牛肉锅魁。”
夏颜听了这话，便细细卷起袖子，打算下厨做一道咸酥点心，又忽然想起一事：“她晚上睡在哪儿？”
“你隔壁的库房，原来放杂物的地方。”
“屋里头的东西呢？那儿有我囤积的锦缎呢。”
“都堆到你自个儿屋里了，拉拉杂杂好几筐，摞了有一人高，你去收拾收拾。”
自己的地盘被占领，心里总有些闷躁。夏颜见他身上的衣服是新做的，虽没绣花，但裁剪有度十分合身，像是比量着身段做出来的，不禁想到他里外衣裳都要经过他人之手，这股闷躁更是堵得难受。
强忍下心头不适，把杂乱物品一件件归类置放，屋子里突然被塞得满满当当，瞧着有些压抑。
次日清晨，夏颜把一套貂毛大氅晾到院子里，青丫见了这样的名贵衣裳，凑过来好奇打量道：“这是送给少爷的吗，瞧着身量不大像呢。”
“不是他的，他去年有一套新的，还没上过身，这件是要送给别人的。”
“我怎不知，你那铺子里还做起男装了？”何漾从身后走来，似笑非笑地说着，又转头对青丫说道，“去把我那件粗麻夹袄取来，今日要下乡，恐又得弄一身泥。”
青丫把漱口杯子递给何漾，又拧干了手巾递过去道：“那件衣裳早备好了，就在炕上放着，我去取来给您穿上？”
何漾点点头，见她去了，目光又重新落在大氅上，手指无意识刮过绒毛，追问道：“这衣裳是给谁做的？”
第52章 吵架
夏颜把毛氅上的浮尘掸掉，又仔细审视了合缝边角，闻言头也不抬答道：“织锦庄的葛老板，托我做件样衣，他家生意出了差错，我顺手帮一把。”
何漾的嘴唇抿成直线，回忆起葛老板的名号，想起自家老爹提过一回，颇有些酸溜溜道：“你倒是好心，连对家的生意也帮忙。”
夏颜瞥了他一眼，没搭理，又把衣裳翻过来晒了。
青丫回来了，粗布夹袄搭在胳膊肘上，踮起脚替何漾解开了罩衣扣子，脱下衣衫后替他把干净衣裳换上，又弯腰帮他把裤脚上的灰尘搓掉，抬起头道：“少爷，现在就替您梳头吗？”
“你先去做饭罢，用完饭再一并梳了，记得取那块乌色包头。”
青丫哎声应了，便去厨房烧汤水。
夏颜把手搭在晾衣绳上，插腰看着他们互动，待青丫去引火烧饭了，才忍不住砸了咂嘴：“这些事儿你自个儿不会做么，难不成现在吃饭还要人喂？”
何漾整理衣袖的手一顿，颇有些诧异道：“丫鬟不就是做这些活儿么。”
“手脚齐全的人，作甚还要人这般伺候，”夏颜收回目光，把洗干净的小衣裤一并晒了，撇了嘴道，“你莫不是洗澡还让她搓背？”
何漾脸微微红了，作势要来捂她的嘴：“你这丫头忒没遮拦了。”
夏颜躲了过去，扭头看见井边一盆脏衣服，里头还有何漾的换下的亵裤，心里就更不舒服了：“你的贴身衣裤也让她洗？”
“你今日怎这般斤斤计较了？往日里不也是你替我洗？”何漾走到她身边，脑袋轻轻靠过去，双眼里乘了笑意，“你莫不是在吃味？”
夏颜让开了身子，深吸一口气平复心情：“是，吃味了。穿衣梳头这样的贴身事儿，就不能自己做么？”
夏眼知道按当今风气，丫鬟做这些事情都是寻常，何漾也不过随大流，可那些亲密之事连自己都没做过，心中不免有些别扭。
“你这丫头好没道理，你在铺子里夜不归宿，我也不曾过问，替其他男人做衣，也随你去了，怎么就容不下一个丫头了？”
“容不下？我何曾这样说过？”夏颜怒了，双手紧握成拳，自己虽然对青丫的出现感到不适，可也没无理取闹要撵人走，当下有种被冤枉的委屈，咬了唇道，“罢了，你只当是我自个儿作妖！”
甫一转身，就见青丫站在门口望她们吵架，双手紧紧扒着门框，一张小脸白愣愣的，见了夏颜看过来，立马扑通一声跪下：“姑娘不要撵我走，我会勤快做事的，灶上的活儿我都会，红案白案也……”
“谁要撵你走了！”夏颜怒急跺脚，扭头望了望何漾，又转头看看青丫，只觉着这两人不可理喻，负气地回到屋里去了。
何大林趿拉着鞋急急忙忙出来，见了院子里还跪着的青丫，眉头直皱：“一大早的闹腾甚？饭都吃撑了？”
青丫连忙爬起，回厨下揭锅炒菜，何漾紧盯夏颜的房门，又瞥了眼风中摇摆的毛大氅，也回屋将房门紧闭。
吃饭时桌上气氛有些闷，何大林舀了一勺腌辣椒和进云吞汤里，呼啦啦喝了个热乎，见对面两个小的都有些食不知味，一人夹了一片熏肉道：“一家子过日子，总有牙齿磕着舌头的时候，以往你俩也常拌嘴，怎的这回就僵了脸呢。”
夏颜抬起眼，余光瞥见何漾依旧冷着脸，只顾吃自己的，便哼了一声，低下头不再理人。何漾夹菜的手拐了个弯，把肉片送进自己口中，捧着碗把汤水喝了个精光。
今日约了葛中谈事，夏颜掐了点要出门，临行前见青丫打了热水，拿着梳子在何漾房门外探头：“少爷，现在就梳洗吗？”
夏颜把胳膊上的包裹提了提，一回头把门带上了。
景福斋里人声鼎沸，跑堂小二一叠声报了菜名，梅记教坊的小戏子在台上唱着花鼓戏，夏颜赏了个银锞子下去。
“夏老板，多亏您从中周旋，才解了此次危机，”葛中点了两道清蒸细菜，又点了一壶好酒，挥挥手让小二走菜，自家端起酒杯敬道，“想不到方岱川竟亲自出面招待，夏老板果然名不虚传。”
“葛老板谬赞了，实不相瞒，此番我也是受宠若惊。”方岱川是本城数一数二的大儒商，为人谦和低调，寻常不露真颜，方家包揽了盐茶铁、钱庄、米粮、皮草、药材等多项营生，是北三州名副其实的首富大户。
没想到夏颜此次去开口借货，竟然惊动了方家掌门人，还整治了酒席宴请他二人，对于夏颜开口的数目，连眉头都没皱便欣然应允了。
想不透此等巨贾怎会对一个小女子青眼相看，夏颜只得在心中警惕着。不过方岱川确实如传言一般，君子之风酽酽，相处起来十分舒服随和，一番觥筹交错，也算相谈盛欢。
揭过这次“奇遇”不提，夏颜把随身包袱推到葛中面前道：“这是最新式的大氅，旁的都不难，就是里衬的料子要精细，要选那质薄不易皱的，想来府上妙手如云，这些定是不在话下的。”
“比不得夏老板巧手，您替梅记做的衣裳连圣上都夸奖过，我这等小作坊如何相比？听说您有汤大家亲制的缝衣机子，日做百衫不在话下？”
“哪有如此神奇，不过比寻常手作便宜些，”夏颜微微一笑，把皮草大氅重新裹好，岔开话题道，“我那儿还有几顶卧兔儿和昭君套，配这种氅子最合宜，您若不嫌弃，一并取了去罢。”
“既如此，葛某不胜感激。”
轻餐即毕，夏颜便与葛中分道扬镳。今日活计轻省，也不急着回铺子赶工，便去东市里逛了两圈，买了些纸笔，见道两旁一间间挨挤着门脸儿的小书铺，想起何漾列的那一长串书单，便想着进去碰碰运气。
“哟，夏老板，许久不见您跟何家大郎来逛了，我这儿还有本《训诂》替您留着呢，这就匀给您？”掌柜的弓着身子柔润说道。
夏颜把手里的东西递给他，掌柜的小心接过，收到架子上，再陪夏颜一同挑选书册。
“你这儿最近有哪些善本，可有《山堂肆考》卷八？”夏颜随意翻开一本书，看了两眼又合上。
“哎哟，真是不巧了，新得的二百四十卷，昨儿个全让方善人领回家去了，我这儿还有一套《大千生鉴》，何老爷问过几回，改明儿给您送去？”
夏颜付了定金，便离开了书肆，又转去熟菜铺子买了些下酒菜。
回到家时，堂屋里空无一人，夏颜还以为都出门去了，往里走了两步，就听见西里间传来一声笑语：“少爷，这是甚么，画得这般精细。”
“这是龙骨水车，用牲口拉动的，一天能灌溉十亩，”何�