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他既不知道周王身份，仗着自己亲爹之势，谢羽不过去他索性走了过来，还知道先问一句：“敢问兄台家中是做什么的？”
崔晋今日只身而来，一个护卫未带，只周王府的车夫送了他来，到了大门口就赶着马车去谢府后面下人处，跟一帮熟识的下人们喝茶闲聊。
“家父也算有点产业。”
谢羽差点笑出声：某种程度上说，魏帝是有份家业，而且还不小。
苗明远单从字面上理解，自以为明白了崔晋的身份，神色之中的傲气便流露了出来：“谢家妹妹家中父兄皆为官，我劝你还是及早看清楚自己的身份，省得生出不该有的糊涂念头来。”
他果真当崔晋家中是做生意的，也算是置办了些产业，这才打扮的贵气，只是原来出身低微，不足为惧。
只是可恨眼前的男人着实生的好了些，也许他就是靠这张脸骗小姑娘的。谢家女儿年纪小小，若是被他这副面孔给迷住了，那就不好了。苗明远又劝谢羽：“谢家妹妹，有的男人自以为生的好，满嘴的甜言蜜语，其实没一句实话，全都是骗小姑娘的，你可别被骗了啊！”还意有所指的瞧了周王一眼。
谢羽戏谑的瞧了眼周王，似乎也颇为认同他的话：“苗公子说的是，有些年轻公子，仗着自己生的俊朗，随意许诺，哄骗无知女孩子，这种人最是可恨了！哪里似苗公子这般为人敦厚诚恳！”
苗明远大生知己之感：“是啊是啊！谢家妹妹知道就好！”
崔晋偏还附和：“有些男子狗仗人势，自以为了得，眼珠子活的都快从眼眶里掉出来了，贼头贼脑的也不知道脑子里都在想些什么，谢家妹妹你可得多留个心眼啊！”
他从来张口都是阿羽阿羽，可不似苗明远张口“妹妹”闭口“妹妹”，今儿可是开天辟地头一遭，谢羽好半天才牙疼似的慢慢道：“我可当不起你这‘妹妹’俩字，赶紧收回去吧！”
谁敢没事跟皇子哥哥妹妹的称呼啊？！
苗明远却误以为谢羽这是嫌弃崔晋身份低微，这才有此一语，顿时更瞧不起崔晋了：“别以为谢家妹妹是谁都能叫的！”
谢羽都恨不得呼他一巴掌：苗胜教的好儿子，真是个睁眼瞎子，竟然连周王都不认识！
崔晋面色转冷，道：“谢家妹妹也不是你个狗仗人势的东西能叫的。”
苗明远在京中虽还未到横行无忌的地步，可这两年随着苗胜地位的水涨船高，结交他的人也着实不少，还从未曾有过似崔晋这般毫不客气开口便骂的人，当下额头的青筋都暴了起来：“小子你瞎了眼了，知道我是谁吗？”
崔晋道：“你知道自己是谁吗？”懒的再跟这等蠢人做无谓的纠缠，拉着谢羽的手边走。
大冷的天，他的手冰凉一片，谢羽的手被他握着，只觉得连带着脑子也清醒不少，眼珠转了两下，声音忽甜蜜的能腻死人，倒好似泡在了蜜罐子里，粘稠的不成样子：“周王殿下，你慢点！”
崔晋似乎猜出了她的心思，扬眉浅笑：“本王哪里快了？！”
到得拐弯处，看不到苗明远的身影了，谢羽立刻便甩开了周王的手，似乎十分为周王忧心：“怎么办呢？听说苗胜是个特别小心眼的人，殿下骂了他儿子，你说他会不会去陛下那里告状呢？”但眼神里的笑意却根本掩不住。
崔晋手心尚有她手上的温度，明知道这小丫头此刻分明是幸灾乐祸，但鬼使神差在她脑袋上摸了一把，下手之后连自己也诧异了，忙掩饰道：“是啊，本王好怕呢。”
一个分明不担心，另外一个也半点不怕，两人却互相瞪着对方。不知为何，谢羽觉得这场面有点尴尬怪异，让她有点不自在，视线有片刻的漂移：“我找大哥有点事，周王慢走。”丢下崔晋一个人前去寻孙铭。
崔晋独自行走在谢家院子内，快到孙铭所住的客院门口了，却被程彰迎头截住了：“周王殿下，老程有几句话想与殿下说。”
崔晋眉头不觉间就拧了起来：“本王可不认为跟程大将军有何好说的。”
程彰内心十分复杂，他方才听得谢弦在正厅招待女眷，便支开了程卓，自己守在这里等候崔晋过来。
原本见得周王与谢羽亲密，他心里就极不安心。哪知道方才还远远瞧见周王牵着谢弦的手，那种震惊就更不能用言语表述。
“方才……程某都看见了。”
崔晋才想问一句：程大将军看见了什么？忽醒悟了过来，那一瞬间思绪翻涌，想起那些年在楚国的各种苦楚，见到面前之人也开始不安忧心，忽然笑了起来，甚至有些无赖道：“程大将军看见了，又能怎么样呢？”几乎是带着挑衅的嘲笑道：“大将军也瞧见了，你女儿对本王可没有任何一点点防备呢。”
程彰虎眸盛怒，注视着周王，而周王亦对他回以同样的目光。二人往日在谢府相遇，都客气的打声招呼，却并不多谈。今日尚是首次交锋。
程彰的声音里含着不能抑止的愤怒：“程某知道，周王对我有心结，你既然从楚国回来了，程某等着你来清算旧帐。但是，阿羽是无辜的！”
崔晋朝前踏进了一步，声音里带着掩饰不了的恨意：“当年的本王难道不是无辜孩童？怎么程大将军的女儿就是无辜的，本王难道就罪该万死，就应该母子生离死别，天人永隔？！”在他充满恨意的目光之下，程彰不由大大后退了一步。
程门数代戍边卫国，战死沙场亦无悔。而公忠体国几乎刻在了骨头里，流淌在血脉里。而崔晋当年出使楚国为质，固然是小孩子，可是他却不又不是普通的小孩子。
程彰的想法里，从来国在前家在后，国事要重于家事。他反驳道：“周王若是生在普通人家的孩童，自然可以无忧无虑的长大，不必身系国家命运。当年若非周王身份贵重，既嫡又长，还是元后所出，自然不必出使楚国。”
崔晋眼眶都被气红了，只觉得血直往脑门上冲，都被程彰这番话给气疯了：“这么说还要感谢本王身份尊贵，这才有这个荣幸被大将军极力主张送去为质了？”他深吸一口气，试图让自己平静下来：“那么……程大将军的女儿身份可也不低呢，外面就有个姓苗的缠上来，本王虽不能拿程大将军如何，但你猜本王会对大将军的女儿做些什么呢？”
程彰就算是个大老粗，也知道女儿家的名声极为重要。他神色都变了，也不知道想到了哪儿去：“周王如此作为，不觉得自己无耻吗？毁了我的女儿，与你又有何益呢？”
崔晋一静，见到程彰色变，心里涌上一阵快意，想也不想便道：“只要能让程大将军不痛快，那本王就痛快了！”
程彰的目光忽然间变得复杂了起来，直直越过崔晋的肩头，崔晋只觉得他这目光过于奇怪了些，似乎还夹杂着心痛怜惜，他缓慢的，极艰难的转过头去，看到谢羽一脸震惊的站在他身后十步开外，倒似个撞破了别人隐事的小孩子，都带了几分手足无措，慌里慌张道：“我就是……我就是过来有几句话要说。不过……你们谈你们谈。”
她今日原本是一袭红裙，就连首饰也特意挑了大红色的，更衬的肤色如玉，似乎一张面孔雪白，此刻还要极力的维持着仪态，朝后退了几步，忽的转身就跑了。
程彰哪里还顾得上跟崔晋说话，他立刻便抛下周王去追女儿：“阿羽——”将周王独自留在路径的尽头。
周王站在那里，只觉得骨头泛冷，紧握了下自己的手，这才一步步走到了孙铭的居处，进去之后见孙老先生正抱着酒壶喝酒，他的声音竟然还格外的平静：“先生好雅兴，不如学生来陪你喝两杯？！”
孙铭与周王相识之时，他虽然瞧着弱了些，但好歹有些人样了，又是在寺中，酒自然在被禁之列，还不知道他根本不能喝酒，便大方与他分享。
周王端了一杯酒仰脖灌下去，酒液沿着喉咙一直滑到了胃里，辣辣作烧，骨头缝里的凉意顿时消退了不少。
“真是好酒，求先生再赏学生一杯。”
孙铭被他这可怜的语气逗乐了：“瞧把周王可怜的，你父皇宫里可是藏着无数好酒，今儿尝了老夫的酒，改日可得给老夫赔几坛子来。”
周王又灌了一杯，其实他的酒量压根就不行，况且又是病了这么多年，周翰海曾说严禁饮酒，身子禁受不住，孙老先生偏爱烈酒，两杯酒下肚，他才觉得自己胃里似揣了一团火，四肢渐渐暖了过来。
****
苗明远一直到两人离开之后，都是呆若木鸡，他不发一语。直到谢家一名仆从路过，他才如梦初醒，叫那人带他去程旭的院落，将宿醉之中的程旭揪了起来，问道：“程二，周王……来你们家了？”
程旭眼睛都睁不开，脑子成了一团浆糊，昨晚被闫宗煜压着灌了不少的酒，这会儿人都不清醒，嘟囔了一句：“周王不是老来吗？”努力睁开眼睛，看到苗明远总算清醒了几分。
苗明远去过一次谢府，回来便垂头丧气了好几日。第二次去过之后，跟斗败的公鸡似的提前回来了，倒将苗夫人丢在了谢府。
苗夫人回来之后，还十分茫然，不知道儿子怎么了。
苗胜后来听说，周王出现在谢府，且跟程彰的女儿关系看起来很是亲密，还觉得不可能：“儿啊，你可能不知道，当初程彰可是主张送周王去楚国的，就凭这一点，周王与他的女儿也不可能的。说不定周王是利用程彰的女儿呢。”
周王妃的人选虽然一直未定，可若是周王属意于程彰的女儿，又何必一直拖着未曾定下来呢，直接去求陛下不就好了嘛。
苗胜有此想法，其实也不奇怪。
他还特意去寻蒋祝打听此事，想要知道周王可有求娶程彰女儿的意思。
蒋祝比他还摸不着头脑。
初五周王去了谢府，回来就病倒了，高烧不退。周翰海年都没过完便被揪到了周王府替他看诊，把完脉之后气急：“周王这身子就跟纸糊的，都说了不能饮酒不能饮酒，怎么不看好了人，还让他喝了烈酒？”
蒋祝就算在北镇抚司当差，也是住在周王府。周王又没醒过来，他还猜测：难道是被程府的哪位公子拖住了饮酒？
只是，程家的三位公子不是一向都对周王保持着一定的距离，敬而远之的吗？
周王是只身一个人去，只身一人回的，唯有跟车的车夫根本没进去正院，就连年礼也是初三就送过去的，如今是找个借口去谢府探听一番都不好意思。
“这个……倒是从来没听周王提过。”
周王倒是一再不同意成亲，直恨不得一年年拖下去，似乎还从未提过要向谁提亲。
苗胜便放下心来：“这样啊。既然周王无意，那某就托人向谢府提亲去。”苗明远年纪也不小了，早到了成亲，开枝散叶的时候了。
而苗老太太知道苗明远瞧中的是谢弦的女儿，顿时满意不已：“谢氏能生，一连生了三个大胖小子。就算不会教女儿也没关系，只要进了咱们家门，我保管给你们教的孝顺听话。”
只有苗明远心里不能释怀，时不时便想起周王与谢羽牵手的那一幕。只是他心眼狭小，每每想到周王的言辞，便恨不得立时三刻就将谢羽娶回家，好让周王知道，他贵为皇子之尊又如何，不过是个无权无势的废人罢了！
作者有话要说：
☆、第51章
第五十一章
蒋祝回去之后，还对周王讲起这件事情。
“苗胜今儿可真是奇怪，竟然跟我问起，王爷可有意向谢府提亲。我道是王爷从未提起此事，他便准备向谢府提亲了。”他是沉默寡言，可是并不傻，周王虽是个冷情的人，可是待谢羽却大是不同。
只是周王不肯承认，蒋祝又疑心他的病与此有关，这才出言试探。
崔晋躺了两日，整个人烧的面白唇焦，几无人色，听得这句话，只是低垂着眼睫，使人瞧不清眸中神色，良久才自嘲道：“就我这样的身子，什么都做不了。”话里的自厌自弃不言而喻。
蒋祝替他不值：“王爷这话是什么意思？你是皇子，那苗明远算个什么东西？不过是个上不了台面的玩意儿，他如何能跟王爷相比？况且要说相处的情份，自然是王爷跟阿羽姑娘情份更深。”
“不必说了！”崔晋厌烦的皱起了眉头。
他在楚国缠绵病榻的时候，有一段时间自厌到了极致，每次露出这种表情，潘良蒋祝等人便不敢再多言，生怕刺激到了他。回想起来，周王很久都不曾有过这种表情。
蒋祝还想再劝，崔晋已经道：“父皇赐的府邸工部正在修缮，你有空也过去瞧瞧，别让那帮人糊弄了。”
崔晋既为蒋祝争取了前程，自然还有爵位。蒋祝之父蒋晏当年被追封为勇毅伯，如今他已成年，魏帝既得了崔晋提醒，新年赐宴之时，便在席间下旨令蒋祝袭爵，倒给了闫国熹一个措手不及。
新年蒋墨带着妻女前来周王府拜年，蒋祝与同僚喝酒应酬不在，周王以出门为托词，请了潘良前去做陪。
潘良自从老家回来之后，整个人都萎靡不振，本来就是个小老头模样，受此打击，又老了十多岁，愁眉苦脸坐在周王府正厅待客，场面冷的好像掉进了冰窖。他坐着神游，好半日才记起问一句：“蒋侍郎可是有事？”
蒋墨恨不得拂袖而去，到底还是忍了下来：“这不是阿祝袭爵，陛下又赐了宅子，我想着他长久住在王府也不是个事儿，便来请他去家里住，正好他离家这些年，族里人都记挂着他，趁这个机会正好见见家里长辈。又赶上王爷回京的第一个年，我这个做舅舅的为王爷备了些薄礼，还请笑纳。”
小厮上前去接过礼单，递到潘良手里。蒋墨还想等他看礼单的时候，趁机向他介绍一下各色礼品，顺便将自己准备的艰辛过程再表一表，好让周王知道他的心意。
哪知道潘良接过礼单便顺手放到了一旁，苦着一张脸道：“谢谢！”倒好似嘴里含了黄莲一般，旁人瞧着也于心不忍。
大过年的，蒋墨带着妻女前来拜年，原本是一腔喜意，看到潘良的脸，愣是憋了一肚子气回去了。
“真是岂有此理？！大过年的周王府使这么一位好像才从丧事上回来的主儿待客，是何道理？”
蒋夫人猜测：“难道周王身子骨不好，又病了？连下人门客都愁眉苦脸的？”
蒋墨气道：“你当这位潘先生是普通门客？他可是在朝官员，如今在翰林院供职，又因为陪着周王去了一趟楚国，劳苦功高，很得清流人士的敬重，他摆出这副脸色，分明就是看不起我！”
其实蒋墨说的也没差，潘良固然是因着家事而心绪郁结，但对着周王可不会愁苦着一张脸，大抵是瞧不起蒋墨为人，厌他钻营，这才专门摆出一张苦瓜脸。
蒋祝回来之后，听说蒋墨竟然带着妻女前来拜年，还要接他回蒋家，只觉得烦恼，回头就往御赐的宅子里打了个转，决定先搬进去再说，省得蒋墨再去烦周王。
正月十四，谢府里收到两张帖子，一张是给程旭的，另外一张是给谢羽的，请他们十六前往勇毅伯府喝暖屋酒。
谢羽翻着帖子只觉得奇怪：“勇毅伯是何人？请我做什么？”
程旭见天往外跑，消息要灵通许多：“蒋祝啊，他袭了家里的爵位。”
兄妹俩正好有事要找蒋祝，当下约定到时候一起去。
初五那日，程彰追到了谢羽的院子，却被拦在了门外，不得其门而入。
程彰有心要劝解几句，心中猜测女儿可能对周王暗生情愫，只是小女儿并不给他劝解的机会。等苗氏走后，他便去寻谢弦，提起此事。
谢弦晚间特意去劝解她，还未开口她便皱眉道：“娘，你是要说周王的事情吗？程大将军别的事情上墨迹，嘴倒是挺快。”
谢弦在她脑袋上轻拍了一记：“那是你父亲，不许胡说！”
谢羽往她怀里一靠，懒懒道：“我也没不承认他是我父亲啊。”
谢弦搂着她，一下下摩挲着她的后背，柔声劝慰：“是不是因为周王的话心里难受？没关系，要是难受就跟娘说。只是你要知道，周王确实不是良配。”
谢羽扯过她的袖子盖住了脸，闷闷道：“娘，你知道我第一次见周王，他是什么模样吗？”不等谢弦再问，她便讲了下去：“他瘦的皮包骨头，眼眶深陷，好似哪个棺材里爬出来的骷髅架子，披了一层人皮蒙着冒充活人。如果不是会说话能动，还吃饭，我都要怀疑他不是人了。”
“……后来同他进京，来往的也多了，他也从最开始的冷心冷面渐渐的笑容跟话都多了起来。娘，我只是……觉得他可怜。生不逢时的人多了，不过见到个活生生的例子，心软了一下而已。”
“我在同情他帮他的时候，没想到他却在算计我……就是那种虚情假意到好像是真的才令人心惊……”
“不过也怨不得他，要是谁那么待我，我也会恨透了他的，连同他的儿女。不怪他当初提起程大将军神色就僵冷了。”
谢弦担心道：“阿羽……”事到如今，她难道还在心软，为周王辩解吗？
谢羽似乎不想让谢弦看到她的脸，隔着她宽大的袖子，她轻声道：“娘，别为我担心，我只是觉得……原本以为是能做朋友跟兄弟的人，原来一直站在对立面，所以有点难过而已。”
谢羽好交朋友，为人豪爽，这些年跟着她走南闯北，认识不少的人，别瞧着淘气顽劣，其实内心最是善良不过，能够同情周王的处境，也情有可原。
谢弦了解这个嘴硬心软的小丫头，陪着她睡了一觉，第二天见她又活蹦乱跳的爬了起来，终于放心了。
谢羽心里不痛快，便要找些事儿做。总不能冲到周王府去找崔晋的麻烦，便只能拖着程旭去抓程智：“他是不是反了天了啊？大过年的都不来给娘拜年。这是要老死不相往来吗？”
程旭心里也恼火的不成样子，谢家下人请不来程智，他索性亲自出马，跑到程府去抓人。
反正程彰过来的时候他也见过了，索性去外面拎了一堆小孩子吃的玩的回府，先将这些东西送给程意，抱着大侄子玩了一会，这才往程智的院子里去抓人。
结果程智不在家，房里的小厮说他出门会友去了，气的程旭直磨牙。
“好你个程老三，你给我等着！”
程智回来之后，听得程旭回家找他，居然此后数日早出晚归，程旭每每来扑了个空，恨的牙根痒痒。
不觉间到得正月十六，吃过早饭，程旭与谢羽带了春和准备好的礼品，骑马前往勇毅伯府上。一路之上谢羽倒好似才想起来般问道：“二哥，蒋祝开府，周王会不会去？”
程�