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如此在家里呆了数日，李贤淑不免忧虑，加上老太君那边也问起她，听说病在家里，只道：“快叫大夫给看一看，我隐约听说已经有些日子了？小孩子家顽皮，或者是借着装病不去读书知礼呢？”
又对李贤淑说道：“如今你家里的在外头，你却是很该把孩子照顾好才是，怎么叫她一直病着？听说你最近又帮着老三家里的管事？也别在外头太操劳了些，反丢了家里。”
李贤淑听了这话，疑心有人在老太君跟前碎嘴，毕竟她这一年来偕同许源管家，虽然她为人不似许源一样锋芒毕露，夸赞她的人也多，但毕竟她是新回来的，那些久居家里的都挨不上边儿，却叫她凭空管着，又见跟许源交好，怎能甘心？
李贤淑心里有刺，面上却也只得应承。
回来后李贤淑不免提起，猜究竟是谁在背后使坏。又问应怀真：“我瞧你也不像是病着，是不是在学堂里有什么不好呢？若是受了委屈，一定别闷在心里才好。”
应怀真道：“没什么不好，只是我才去，不免有些不习惯，所以一时不爱去，既然老太君也说了，明儿我再去就是了。”
李贤淑摸着她的头道：“你爹不在家，只剩咱们娘儿俩相依为命了，你可要好好的，别让娘揪心。”
次日，应翠应玉便来叫她，应怀真带了吉祥，跟李贤淑说了声，便出了门。
应公府自有给男孩儿们所建的私塾，是在外头，请了些大儒名流之类的教习。而府内的女孩子们，便只在府中安置了一所小学塾，每日有饱读诗书的先生教上几页书，下午便有些嬷嬷们教导礼仪之类，功课自然并不繁重，这些女孩子们都是应家同族的，只当是在一起玩乐罢了。
应怀真到时，已经有许多女孩子在说笑，见她来了，便笑声渐停，三三两两地你推我一把，我打你一下，交头接耳。
应怀真充耳不闻，自到了位子上坐了，谁知才坐定了，忽然不知从哪里飞出一个纸团来，正打在她的头上，应怀真皱眉回头，却见身后好几个女孩子在笑，应蕊却坐在旁边。
应怀真想了想，只是忍了。翻开书看了几页，忽然又一个纸团儿过来，骨碌碌滚在她面前桌上，应怀真抓起来看了看，见上面隐约有墨色，打开来看，却见写着“恶毒下作”四个字，应怀真也不理，只抓起来放在旁边。
不多时教习先生来了，此人姓徐，乃是个性情刚直且又饱学的名士，因得罪了朝中人被革了职，应熙便请了他来，教导族内的女孩儿们读书。
众女孩子却甚是惧怕他，忙都规矩落座，徐先生正欲开讲，忽然见有人走上前来，抬头看时，正是近来缺席的应怀真。
徐先生便问道：“有何事？”
应怀真便行了个礼，道：“先生，方才不知是谁扔了这个给我，我因新来，还不懂得是何字，想来必然是姊妹友爱……先生可给我看看么？”
徐先生应了声，低头再看她手中摊开的纸团，一看上面那四个字，顿时勃然色变，当下也不上课，用戒尺一拍桌子道：“这是谁写的？”
自然无人应承，满座寂静。
徐先生黑着脸，道：“你们不用以为不肯承认我便没有法子了，我好歹教了你们一顿，难道认不出这是谁的字迹？若还不认，所有人都要罚！”
当下所有女孩子都慌了，纷纷看向中间两人，那两个女孩子也是心虚，便你看看我，我看看你。
徐先生冷哼道：“你们家里请我，原本是想教导你们些礼义廉耻，没想到竟越发教出这种来了，待我去跟应老先生说了，看他如何说法的？”
那两个女孩儿听了，忙出列求道：“老师，我们认了，是我们做的。”
徐先生还未开口，应怀真在旁道：“为何老师这般生气，莫非不是好话？可是两位姐姐，我初来乍到，哪里有得罪你们之处？要你们这样待我？”虽不曾哭，然而委屈之态，却令人十分怜惜。
两人更不能言，徐先生便好言安抚应怀真，道：“你不必理她们，以后她们若还敢这样对你，你只管跟我说。”好生劝着应怀真回了座，又罚那两个女孩儿抄写《女则》。
如此上午的课完了，应怀真夹了书往外走，才出了门，就听身后有人说道：“真真是跟她的那个娘一般的恶毒，一个折磨佩哥哥不说，如今她更来折磨我们了！”
应怀真回头看去，道：“躲在背后鬼鬼祟祟地说人是非有什么意思？真叫我瞧不起！”
话音刚落，却见应蕊从后面走了出来，笑道：“这话说的是，说那些不痛不痒地又有什么用呢，倒不如人家闷声不响地咬上一口最厉害，这种厉害的招儿偏是我们学不会的。”
应怀真早料到必然是她背后传言弄鬼，便也笑道：“小人有小人的法子，我口笨心拙，学不来小人的行径，便只能用我自己的法子了。”
应蕊走上前来，冷笑道：“你说我是小人？”
应怀真道：“姐姐忙着自认，我也是没有法子。”
应蕊看着她，忽地说道：“究竟你得意什么？如今你也一样尝到被扔下的滋味了？可笑你娘还哭的那样，连个体统都没有，可知道合府里人人都说她疯了？”
应怀真听到她竟说起李贤淑来，再不能忍，死盯着她道：“你说谁？”
应蕊笑道：“自然是你那个商……”
应怀真哪里容她把话说完，已狠狠一巴掌掴在应蕊的脸上，顺势伸手揪住她的头发，道：“你再敢说！”
应蕊做梦也料不到应怀真竟会动手，一时尖叫起来，拼命挣扎，她毕竟比应怀真要大，用力一推，便把应怀真推开，一边指着骂道：“果然是个没教养的……”骂到一半，忽然跟咬了舌头一样停住了。
应怀真正要跳上去再动手，却不知被谁从身后猛地抱住了，身子腾空而起，耳畔有人道：“怀真怀真！”
应怀真气得血涌上脸，呼呼喘气，听出是郭建仪的声音，转头欲看，不料郭建仪还没看见，先看见他身边儿不远处站着的另一个人：雪白的一张脸，脸上满是错愕跟……熟悉的类似嫌恶的表情。
居然正是凌绝。
应怀真一口气差点噎住，无法形容此时此刻自己的心情。
☆、第54章
有那么一句话：解怨释结，更莫相憎，一别两宽，各生欢喜。（注2）
对应怀真而言，从发现自己重生那一刻，是失而复得般的喜悦，而她最想做的事情并不是寻仇或其他之类，此生最想的，便是父母平安一生喜乐，不要再经历那剜心刨肺般的苦痛悔恨。
相比较失去亲人的痛苦，与凌绝那段感情及被他所害，反倒微末。
对于凌绝此人，虽每每提起便不免触动心中那一点子痛，但应怀真起初还想着此生永不会再遇上，自然就：一别两宽，各生欢喜。
她自安安稳稳过她的日子，与他没什么相干，前世的怨仇，并非她的全部。
何况，只想着如何让应兰风避免上一世的奸臣之路，已经让并不擅长谋算的她双眼昏昏了，并没有再分神去对付上一世冤孽的精神与力气。
而自打回京，毕竟遇上，然而每次不期而遇，每次相遇时候的情形且都出人意料。
不过他脸上的神情倒是每一次都是差不多的。
应怀真实在不知这是一种何等的运气，当看到凌绝又出现眼前之时，一怔之下，简直便想大笑。
此刻她深知，在凌绝心中，“应怀真”此人，只怕真真是个不可招惹的小疯子了。
然而这个倒真是极好，想前世她挖空心思做尽姿态，无非是想搏他多看一眼，相比之下，她倒是爱极了现在这种情形，这一遭：两个人对彼此的厌恶，都一清二楚地摆在台面上。
郭建仪已忙着唤她：“怀真你如何？”见她安静下来，便把她放在地上，俯身看她道：“我听说你病了数日，今儿怎么又来上学了？这又是怎么了，做什么打架呢？”
此刻应蕊哭道：“小表舅，你瞧见了，不是我动手的！”她的头发被揪得散乱，脸上也吃了一记，显得极为可怜。
郭建仪还未开口，凌绝在旁道：“不错，你不必怕，我们都看得清清楚楚，是黑是白，一目了然。”
应怀真见应蕊已开始扮可怜的戏码，她反淡然。
上回跟凌绝闹了那场，见郭建仪来到，凌绝很有告状之意，她便“大哭”起来，引得郭建仪关切，又把凌绝所有言语都堵住了，如今应蕊用了这招，又看凌绝如此忙不迭地“落井下石”，便只问郭建仪道：“小表舅，你也觉着是我错？”
郭建仪同她目光相对，微笑着摇头，道：“我知道的是，怀真绝不会无缘无故动手打人。”
应怀真闻言，即刻笑面如花：那些人有何要紧，聪明如郭建仪，自然懂她。
凌绝在旁看着，气不打一处来，上前道：“哥哥，你怎么还帮她说话呢？瞧她方才那个凶悍样儿，抓着人乱打呢，哪里像个大家小姐……”
周围还有许多人看热闹，郭建仪咳嗽了声：“小绝！”
应怀真微微笑道：“我从来并没说我是大家小姐，也受不起这样称呼，我只是个乡下来的野孩子罢了，她们都这么说，有人既然孤陋寡闻，何不细问问去？”
应怀真说着，也并不曾瞧凌绝一眼，说完了便道：“小表舅，我头疼，不想见那些不相干的人，你送我回去好么？”
郭建仪忍不住笑，心想这两人的确是天生对头，便对凌绝道：“你且去等我一等，我稍后找你。”
凌绝见他又护着应怀真，更加不乐，便不答话。
郭建仪领着应怀真回去，只听应怀真问：“小表舅，你怎么来这儿了呢？”
郭建仪回答：“我带小绝去见春晖的，听说你来上学，就顺便过来瞧一眼，没想到见着这个……”
应怀真道：“你可高兴了，又见我跟人闹！”
两人的声音皆是带笑，渐渐远去。
凌绝立在原地皱眉，此刻周围那些小女孩子们无不偷眼看他，那些十一二岁已有些懂事的便不免脸红心热。
应蕊因他方才替自己说话，也越发感激，便走过来道：“凌哥哥，你要去哪里，我跟你一块儿可好？”
凌绝本要说“不用”，但见她在应怀真手里受了这样的委屈，不免想到上回自己也吃得苦头，竟有点儿“同仇敌忾”，于是便道：“我要去前面等哥哥。”
此刻应翠应玉见状，也不约而同跑过来，便跟他们一起往前面去。
四个人往前而行，应蕊不免便道：“方才多谢凌哥哥替我说话。”
凌绝道：“这个没什么，我不过是说我所见的实情罢了……对了，她为何打你？”
应蕊垂着头，口吻略有些悲惋，道：“她素来就是这样，向来不把我们瞧在眼里，方才我只是说父亲不在家，她就多心了，疑惑我说母亲什么……我也没料到她竟能动手的。”
凌绝道：“你以后远着她些罢了。”
应蕊点点头道：“我听凌哥哥的。”
应翠应玉在旁边听了，也不做声。
说话间应蕊便到了，便请凌绝进屋内坐会儿吃茶，凌绝只说要去等郭建仪，便脚不停地去了。
应蕊歪头看了会儿，一直见他人不见了，才转身回了屋里。
应蕊才进屋，小丫头就瞧见她不妥，忙叫了声，里头杨姨娘听见了，出来一看，也吓了一跳，急忙问缘故。
应蕊便把跟应怀真打架的事说了，杨姨娘先将她仔细检视一番，见无大碍，又急道：“怎么能跟怀真动手呢？传了出去可怎么样呢？”
应蕊不忿道：“娘你怕什么？又不是我动的手，是她打得我，郭小表舅同凌公子都看见了的。”
杨姨娘叹息道：“话虽如此说，女孩子们打架又成何体统，传到夫人跟老太君那边，必然又要生气呢。”
应蕊气道：“我都吃了亏了，娘怎么还这么怕事？哼，要不是她们母女，娘何苦白白在府里守了五年，又何苦如今还半吊着……早已经是正经的二奶奶了。”
杨姨娘心惊肉跳，忙捂住应蕊的嘴，道：“小姑奶奶，你要死了！说这些做什么？青天白日的，叫人听见了怎么得了？”
应蕊把她的手挪开，道：“我说的难道不是实情？当初夫人本有把娘扶正的心思，谁知道她竟来了……这些年来她并不在老太君跟夫人身前儿尽孝，府里头谁不称赞娘，谁又说过她们的好话了？娘就是太老实了，才总给她们压一头。”
杨姨娘见她越发火星四溅，急得念佛，又吩咐丫鬟们不许将此事到处乱说。
应蕊兀自生气，赌气回到屋里，对着镜子看脸上，见并没十分严重，才放了心。
且说凌绝陪着应翠应玉回三房里去，两个女孩子十分喜欢他，不停地围着转，凌绝只觉着好笑，又不好说她们，便只板着脸罢了。
走了有一会儿，眼看要到了，只听应玉对应翠说道：“今儿先生罚红姐姐她两个抄写《女则》，也不知抄的怎么样了。”
应翠道：“那么长，几时能抄完呢？只怕手断了也抄不完的，哼，谁叫她们招惹怀真姐姐呢。”
凌绝听到这里，便问道：“你们说的是什么？如何一回事？”
方才两个女孩子一直想同他说话，他却总是以“嗯、哼”等词作答，如今见他主动来问，应翠应玉大喜，当下你一言我一语，就把课堂上的情形说了。
凌绝听了，半晌无语，片刻才问道：“这么说，果然是她们先招惹应怀真的？”
应玉年纪大些，便道：“正是的呢，起先都暗地里传她的坏话，害得我们都不敢过分亲近怀真了……都不知那些话是真是假……怀真前几日没去上学，就是因为这个呢，所以今儿才跟蕊儿打起来。”
凌绝自然不笨，立刻就想通了，却不再说什么，眼见三房到了，就同两姐妹告别，自己怀着心事往外去了。
虽然杨姨娘不许丫鬟说，但打架之时仍有许多女孩子在场，都看得清楚呢，下学后四处一说，顿时吃一顿饭的功夫，满府里都知道了，连老太君也听闻了。
当下老太君不悦，只说：“真真是顽皮，我才说叫好好地去识字知礼，头一天去，就闹得这样，果然是外头长大的孩子，着实的没规矩，传了出去，不知叫多少人笑咱们府呢。”
又吩咐丫鬟：“去把老二家的叫来，我要当面问问她，究竟是怎么管的孩子？”
应夫人当时在场，只说：“想必是一个巴掌拍不响，既然两个人打架，那必然蕊儿也有错。”
老太君道：“蕊儿能有什么错？素来是个机灵的老实孩子，这些年更是好端端地，怎么就偏跟怀真打起来了？何况那杨姨娘原是你房里的丫头，又是个老实不吭气儿的性情……唉，那些年兰风只在外头，她虽是个妾，好歹有几分情意，又给他生了蕊儿，偏只苦了她独守空房，前些日子好不容易盼回来了，我听说竟一日也没在她房里安歇？这也实在是太过了！你也不管管！”
应夫人只好陪笑说：“他们小夫妻房里的事儿，我也难说……”
老太君道：“你不必怕什么，你毕竟是他的母亲，说话难道他不听的？此番又出去倒也罢了，等回来了，你可不能不管了。”
应夫人便称是。老太君果然就把李贤淑叫了来，申饬了一番，李贤淑早知道是为了此事，毕竟应蕊是姐姐，先动手的又的确是怀真，偏偏老太君心向应蕊，纵然强辩，只能更叫她不悦，反以为她们娘儿俩强横，李贤淑在府内厮混许多日子，心气儿渐收，便仍只答应着便是。
李贤淑回了房，却见杨姨娘不知何时来了，正在屋里坐等，见她回来，忙起身见礼，道：“姐姐安好。”
李贤淑坐了，似笑非笑道：“安好不了，每日家鸡飞狗跳的。”
杨姨娘恭谨地立着，道：“方才老太君叫姐姐过去，是不是为了蕊儿跟怀真打架的事？我本来想去解释的，只是又怕说错话，反而不好，就在这里等姐姐了。”
李贤淑道：“等我做什么？”
杨姨娘道：“这不过是小孩子们口角，我也训斥过蕊儿了，她当姐姐的很该照顾妹妹才是，如今闹成这样，自然是不该。”
李贤淑斜睨着她，便笑道：“是怀真动的手，这件事跟蕊儿不相干，你何必特意来说？”
杨姨娘道：“我自知怀真不是个不讲理的，必然是蕊儿惹了她生气了。”
李贤淑心中纳罕，把杨姨娘从头到尾打量了一番，竟不知她这话是真心或者假意。
杨姨娘又道：“只望姐姐别把这件事放在心上，我方才也跟怀真这样说的，蕊儿年纪虽大，也有不懂事的时候，怀真年纪虽小，却也未必就不懂事呢。”
李贤淑听了这话，无言以对，过了会儿才说道：“罢了，我知道你的意思了，只要蕊儿不招惹怀真，我难道就对她不好了？何况如今老太君跟太太都护得她紧紧地呢……你就更加不用担心了。”
杨姨娘听如此说，面上仍有些踌躇，半晌才说道：“可蕊儿的母亲毕竟仍是姐姐，姐姐瞧在我的面儿上……”
李贤淑叹了声，道：“罢了，你且回去吧。”杨姨娘听了，不敢再说，便才又行了礼，缓缓地退了出去。
此事暂且平息下来，又过几日，应怀真正闷坐屋内，忽地听外头应佩的声音，笑道：“怀真！怀真！”竟不顾丫鬟通报，便急着跑了进来。
应佩近来年纪大了些，人也越发沉稳，在外人面前更是极少这样跳脱无状的，应怀真见他如此，不由笑说：“哥哥这着急上火似的做什么？”
应佩握住她的手道：“你来！快些！”拉着她就往外跑去。
应怀真越发笑：“你是怎么了？疯了不成？”
应佩道：“我知道你近来有些不痛快，只不过你见了这个人，保管什么不痛快都没了。”
应怀真又惊又笑，究竟不知怎么样呢？身不由己随着应佩跑了出去，才出了门口，还未下台阶，就见院子里站着一个人：脸已经不似先前那样胖嘟嘟的，却仍是看起来肉肉的有些儿圆……身量也长高了许多，已经跟应佩不相上下，只有一双眼睛依旧如昔，又清澈又亲切。
应怀真乍然相见，几乎不敢相信，屏住呼吸片刻，才大叫了声：“大元宝！”便撇开应佩的手，飞也似地冲下台阶，往那人身边奔去。
张珍站在远处，心下兀自有些忐忑，忽地见应怀真拔腿奔来，心中欢喜如滔滔江流，当下也笑着叫了声“妹妹”，迎了上去，张手就把应怀真抱了起来。
作者有话要说：
注：〃解怨释结，更莫相憎，一别两宽，各生欢喜”四句，出自唐代出土的：放妻协议
下午加更
☆、第55章
自别后已有两年，彼此情形也各有不同，但应怀真同张珍两个人，此刻目光相对的瞬间，