按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
本来订了亲，女方没有再住在男方家的道理。不过陈艾情况特殊，刚合完八字，陈大人就以戴罪之身和郭大人一块去江南复察案情去了，陈艾一个小姑娘，无有亲戚，不住林家能住哪儿。好在过完年林若谨需再度前往书院，避免了两相尴尬。
林若谨买了一些女孩儿家的胭脂水粉送到内宅，一共四份，除三个妹妹外，另一份是给谁的不言而喻。
林若拙催着陈艾还礼。陈艾有些苦恼，这位也很悲催，针线活不会、琴棋书画不会。莫宛如问她有什么拿手的，陈艾有些不好意思：“我游水最拿手，一个猛子扎下去，能游十丈远。”
莫宛如差点没晕倒。二话不说，和林若拙要了尺寸，帮着绞了鞋底，勒令陈艾现学，必须在林若谨走之前搞出一双鞋子来。陈艾老老实实跟着她学，好在力气大，纳鞋底不费事，鞋面什么的也不绣花，光素着。总算在临行前赶制出一双针脚歪歪扭扭的千层底布鞋。
林若谨拿到鞋，一看那针脚，忍不住喷笑。笑了一会儿，找了块布出来，仔细包好，放进包裹。
有人离京，有人归来。
黄氏回娘家时接到消息，黄大太太带着黄恬从西北启程，大约下个月抵达。
“唉，也不知嫂子是怎么想的。”高兴完，她忍不住和黄夫人抱怨：“西北没有合适的，就该早早回来，阿恬都十七了还没定亲，这个年纪可难说人家。”
黄夫人看了她两眼，吞吞吐吐道：“这事我悄悄和你说，你且别声张。前两年我就问过这事，老大媳妇总说不急。这回送信的是咱们家的老人，听他透露，恍惚着是显国公家的小公子，看上了阿恬。”
“司徒十一！”黄氏惊愕，遂又紧张：“他看上就算数了？父母之命媒妁之言，他能做主？”
黄夫人道：“他虽不能做主，却写了信给京中。你大嫂这次带阿恬回来，也是给显国公夫人相看的意思。”
黄氏依旧不快：“既然有心，早干什么去了。拖到这个时候。若是国公夫人看不中阿恬怎么办？大哥大嫂就这么随他胡来？”
黄夫人叹了口气：“原本是不依的。只是司徒小公子在一次例战中受了伤，阿恬照顾了他许久。我老啦，管不了那么多事。他们夫妻俩的女儿，他们自己看着办吧。”
“母亲！”黄氏看着黄夫人满头的白发，不禁哽咽：“让大哥调回京城来吧。”
“胡说。”黄夫人假意生气，“哪有为家中女眷耽误前程的。况且我身边有孙子，还有重孙子。谁稀罕他！”
林若敏生下的长子，虎头虎脑，如今是黄夫人的心头重宝。
黄氏这才笑：“母亲，您是个有福气的。”
“你福气也不差。”黄夫人爱怜的摩挲着她的头发，“闺女啊，人一生没有十全十美的事。你心大，看得远、走的快，可也得悠着点。你家二小子那个亲事说的不错。后头六丫头更得仔细了。千万别学那一等糊涂人，给继女亲事添堵，损人损己。”
“我记着呢。母亲。”黄氏将头往她手心里靠了靠，“她今年及笄，我也想挑个合适的人家。可是那孩子性子不柔和，就是一颗被雪压住的爆炭。外头看着冷，里头火旺着呢。我就怕她哪一天给炸了。”
“找个婆婆和气的。”黄夫人给她出主意，“别光听外头的传言。你且看那家俩夫妻感情好不好。和公公感情好的婆婆，一般不会去操心儿子房里的事。看着小夫妻粘糊也不会心里不痛快。比如显国公家，夫妻情深，庶子庶女皆无，就是难得的好人家。还有你家三房那位，别看她小家子气重，她娶了媳妇也不会刁难。她那一颗心都在丈夫身上呢。”
黄氏取了经回家，又投入了紧张的家务中。
三房林若贞今年要出嫁。童氏前一段时间光忙着对付莫宛如了。过了年忽想起女儿还有几个月就要出阁，管家之事还有欠缺，忙求到林老太太身边。
林老太太大手一挥：“五丫头、六丫头、七丫头也不小了，都跟着学。还有陈家丫头，也一块儿。”
黄氏立刻就多了好多工作量，一共要教五个女孩管家。
这里面也是有轻重缓急之分的。即将出嫁的林若贞和已经定亲的林若容，这两位是第一紧要。林若拙和林若菡可缓一缓。陈艾，这位就先打打酱油吧。
她也不藏私，每天早上处理在花厅办事，就让五个女孩儿一齐旁听。管家媳妇们回话完了，她再根据具体事件具体回顾指导。
本来，这是一种极好的教学方式。
可是，三天听下来。五个女孩儿齐齐想崩溃。
林若拙上学的时候有过一定经验，擅于教学的老师，不一定是学问最好的。
黄氏的问题就在这里。她太聪明了，聪明到她一秒钟就想清楚的问题，五个最大不超过十七岁的女孩，过了一刻钟也没搞明白。
举个例子。府中采买过来回话，递上食物价格单、采购单、支取银钱单子等等。
黄氏扫了一眼（真的就是一眼，林若拙可以发誓）：“鸡蛋贵了，玉兰街王家将扬渠镇那边的山地买了下来。鸡蛋去他家买，五天送一次货。”然后又指着某某项、某某项，噼噼啪啪的说了一通。管事满头大汗的退下了。
完了黄氏问她们五个：“听明白了吗？”
五人一同摇头，好不整齐。
黄氏只好一个个解释：“管事图方便，在内城采买蔬菜，很贵。外城也不便宜。扬渠镇那边有不少山坡地庄子，里头散养母鸡最是下蛋。价格就很便宜。直接去和他们家订。让他们送货，咱们连路钱都能省下。”
林若拙几乎要崩溃，娘唉，玉兰街王家是谁？你怎么知道他家在那边买了庄子？
黄氏不经意道：“前儿出门做客，他家儿媳妇说的。嫁妆里有个庄子，出的好鸡蛋。还有其它山货。”
林若容发言：“二伯母，咱们家五天用不了多少鸡蛋，他们送货上门不亏么？”
黄氏耐心解释：“又不是我们一家买。好几家都要用的。王家太太提这事就是告诉大家。所以才五天送一次。各家都要，量大了，他们送货便不亏。”
这个还算能解释清楚，后面说到管理之道就更加让她们崩溃。
黄氏侃侃而谈：“管家没什么难的，关键在‘知人善用’。比如针线房，管事妈妈手脚快，眼色尖。缺点是平时爱贪些小便宜。这不是大事，若样样求清白，反而无人可用。只是要注意，不能让她贪过了。”
水至清则无鱼，这是中庸之道，四个女孩颇能理解。然后就问：“怎么控制，不让下人贪的太过？”
黄氏诧异：“当然是贪过了就责罚呀。”
林若贞无语，换了个问法：“怎么才能发现她贪过了？”
黄氏惊讶：“这个一看就看出来了。”
一看就看出来了，一看就看出来了。林家四个姑娘齐齐黑线。再看陈艾，这位的眼圈直接变成蚊香。
林若容憋了憋，又问：“二伯母，如何判断管事们是否欺上瞒下？”
黄氏更加惊讶：“他有所隐瞒，事情于微末处必然有差池，一看就知道了。”
一看就知道了，一看就知道了。五个女孩默默咽下一口血。
回头散了，童氏问她们：“学的怎么样？”
林若贞和林若容痛苦纠结：“二伯母不善教人。”
童氏立刻觉得是黄氏和她作对，故意欺负她的女儿。黄氏比她还纠结：“我全都教了，她们就是不明白，我也没办法。”
林若拙无力的提议：“要不，咱们每个人试管几天，看有什么不对的地方，母亲您再提醒？”
黄氏无所谓，答应。
接下来，轮到哪个试管，哪一位就生活在水生火热中。黄氏的眼睛简直就是360度无死角探照灯，稍有一点遗漏立马就给纠出来，搞得人人胆战心惊。陈艾更是吓的晚上睡不着觉，拉着莫宛如倾诉：“管家好可怕，我以后一定不管家，只听二太太的就好。”
不过这样魔鬼式训练也有好处，林若贞和林若容出嫁后，于管家方面婆家挑不出半点刺。
就在林家女孩子婚前集训的时候，京城喜事不断。
五皇子、七皇子、八皇子全部出宫开府。
其中，五皇子已然成亲，八皇子正妃人选已定，即将成亲。七皇子只定了一个侧妃段氏，稍微办了办，也就搬进了府邸。
然后另有一件喜事，虽无关于皇家，但依旧引人注目。
显国公府唯一的姑娘，嫡长女司徒青曼即将出嫁。
就如黄夫人所说，显国公夫妻俩感情很好，没有庶子庶女。显国公夫人生育两子一女，女儿司徒青曼今年十九，定亲大儒张瑞泽之孙张昶。因张瑞泽过世，张昶守孝。故耽搁至今方出嫁。
因她出嫁，在外寻河工的司徒九和在西北军中的司徒十一都赶了回来。京中贵妇们赫然发现，黄金单身汉司徒十一居然还未婚！
这一下，如同见了鲜血的蚊子。司徒府请帖一贴难求，各家夫人都争着家自家女儿带去赴宴。
……………………………………………………………………………………
第七十七章心事
林老太太也觉得这是一个好机会。想起家里还有一个嫡孙女尚未定亲，又生的很是花容月貌，顿时精神一振。催促着黄氏给林若拙赶制漂亮衣服，定做时新首饰，心道便是司徒夫人看不中，宴会那天也有各家贵夫人，女孩子名号打出去，结一门好亲的机会就多点。
林若菡和林若芜一样正当韶华，可惜是庶女，亲事门第需低些。
娘家得来的消息黄氏不好说，只能看着老太太兴匆匆的将打听来的显国公夫人喜好，一一告之林若拙，要求她务必记牢。
林若拙满脸黑线。祖母大人也太一厢情愿了。以显国公的家世，根本就不会看上她好吧。忙活也是白忙活。再说了，司徒十一那个风骚长相、那个破性子，两两结合，就是灾难中的灾难。谁嫁他谁倒霉。
无奈在这个时代关于亲事问题，女孩儿本人基本没有发言权。只得像木偶一样随她们摆弄。
就这样，她还得时不时的忍受三房林若贞、林若容含着酸意的恭喜。（姐姐们，我还没被看中呢，你们要不要这么心里不平衡？）
忍受着林若菡隐含羡慕的目光，林若芜若有若无的嘲讽一笑。（妹妹们，要不咱们换换，你们以为这是荣幸么？）
就连莫宛如都在乎的不得了，亲自参与了新衣的绣花工作，将一套原本就精美的春装，装点的流光华彩。
郁卒的日子仿佛没有尽头，黄氏带来一个好消息。黄大太太领着黄恬回京了。
“真的！”林若拙好一阵激动，“母亲，你回娘家的时候带我一块儿去好不好？”
黄氏原本就是这个意思，眼见着家里兴师动众的忙活，恐这丫头也被挑动了情思。黄恬和她是好姐妹，干脆让这两人自己扯掰去。
回娘家那天，就带了林若拙和陈艾一同前往。
自从订了亲，她走到哪里都要带着陈艾。颇有亲自培养一个接班人的意思。这次也是带去黄家认个脸，给母亲、嫂子们瞧瞧她的眼光。
黄夫人很喜欢陈艾，连声道“好孩子”。黄大太太也送了份厚厚的见面礼。官宦人家对媳妇的要求和闺女不一样（这点很让人吐槽），管家的能力、交际的手腕都可以锻炼，唯独坚韧的心性和纯善孝心这点，需得本身就有。非常难得。陈艾千里为父伸冤的行为，为她自己赢得了众人的尊重。
黄恬和林若拙七八年没见，乍一见面，两人都有点认不出对方。脸对着脸看了好一会儿，齐齐“噗”的一笑。
十七岁的黄恬从外表看。俨然一位亭亭玉立的少女。大约是在西北经常骑马锻炼的缘故，身段高挑健美，和京城闺秀有着很大不同。偏脸颊带着婴儿肥。圆圆的又很是讨喜。林若拙比划了一下两人的身高，发现自己矮了她半个头，气的嘴都嘟了起来。
黄夫人就笑：“傻丫头，你这样才好，似你姐姐这样个头，太高了些。”
这是真话，黄恬个头大约一米六八。在这个时代绝对不是女孩主流身高。男孩子发育晚，再有那文弱一等的。十六七岁的年纪，黄恬发髻一梳，立时看着比他们还显个子。要多郁卒有多郁卒。
林若拙哼：“那是他们生的矮。我家几个哥哥就不一样。”林家几个男孩自小练习骑射。身材都很匀称高挑。
黄氏笑骂：“有你这么说话的吗！”又对黄夫人抱怨，“这丫头个头也是飞着长，腊月里几个姑娘一水儿做的裙子。转过年，人家的都还能穿，就她的短了一截，缩到脚腕上。还有这身段也是，一把骨头，吃什么都不长肉，旁人还以咱们家苛刻，我都愁死了，。”
林若拙刚进入窜个子的年纪，又天天练功，营养全部供给了身高，曲线什么的尚来不及显现，一眼望去就是个瘦长条。极端不符合当代审美观。
“过几年就好了。”黄大太太很有经验，“恬丫头前两年也是，还爱在外头疯跑，你是没看见，那脸黑的，能把人吓死。还是我发了狠，硬在屋里关了她一年才白过来。阿弥陀佛，幸好老天保佑。”
“养孩子都不容易。”黄夫人总结，“女孩儿尤其难，统共在家十几年，什么都得赶着教会了她。”
“可不是呢。”黄大太太立马跟上，“还是母亲会教人，瞧瞧姑奶奶就知道了……”
见她们说的热火朝天，林若敏便带着三个女孩去了偏屋，奶娘抱了小宝宝过来，陈艾很是喜欢，陪着林若敏逗他玩。黄恬冲林若拙挤眼睛，拉了她去院子里：“这几年，你过的可好？”
“就那样。”林若拙简单的说了说日常活动，“骑个马只能在院子里晃悠，略大声点说话都不行。比不得你快活。”
黄恬笑：“别得了便宜还卖乖，你是不知道西北有多苦，骑个马出去，若是不带面纱，风一吹，牙齿都能嚼出‘咯嘣咯嘣’的沙子。还缺水，脸干的要命，故而那边年轻女孩子皮肤不如京中的好，人老的也快。”
“真的？”林若拙怀疑的看看她吹弹可破的雪嫩肌肤，笑：“我瞧你这肤质比我的还好呢。那你倒是说说，你怎么养的？”
黄恬有些不好意思：“我有个古方，每天一两珍珠粉，配上药材若干，内服。还有外用的膏脂，泡澡用，擦身子。待会儿我写了方子给你，是前朝宫廷秘用。”
林若拙纳闷：“以前没听你提过，在西北得的？那地方还有这些？”
黄恬脸微微一红，声音放低：“是别人告诉我的。”
嗯？林若拙狐疑。这脸，红的有些蹊跷啊？女孩子对某些事的敏感是天生的，只一个眼神就能领会到。她试探：“这人……不会是个男子吧？”
黄恬瞥了她一眼，低下头。
还真是！林若拙吓了一跳，艾玛！姐姐你居然自由恋爱，够前卫啊！
“舅母知道吗？”
黄恬点点头。
哎呦我的娘！林若拙狠松下一口气，瞪她：“吓死我了，你故意的吧！”
黄恬小声道：“虽是父亲和母亲都知道，他也和家里人说过。但总归没有过明路。不好声张，你别说出去。”
“我是那样的人吗！”林若拙狠白一眼，又替她操心：“既然两家人都知道，干什么不给你们定亲？”
黄恬道：“他父母都在京城，这次回来就是为了这事。”
“哦，这么说家世还不错！”林若拙脑袋转的飞快。父母在京城。还有前朝宫廷古方。黄舅舅和舅母都不反对，显然男方家世很可以。
黄恬觉得这事也没什么好瞒小姐妹的，林若拙不是那种轻狂人，况且她也需要和同龄人倾诉一下：“我告诉你，你别和外人说。是。是显国公家的二公子。”
“司徒十一！”林若拙脱口而出。
黄恬赶紧捂她的嘴：“你小声些！”
“呜呜！”林若拙嗷叫两声，掰下她的手：“姐姐，你可以啊！全京城的夫人们都盯着这块肥肉呢。没成想被你先叼了去。”
“呸！说的什么话！”黄恬少女情怀、满腔粉红立时被比的粗俗不堪，气的啐她，“这么难听！”
“话糙理不糙。”林若拙镇定自若，“我说的可是实话。别说夫人们了，未嫁姑娘们才跟饿狼似的呢。你是不知道，我家祖母一头热……”将家里的事说了一遍，“七妹、八妹也就算了，偏五姐六姐那两个有了人家的。还用刀眼射杀我。我才叫冤，明明八竿子打不着关系的。换成你，呵呵。就等着当全京城闺秀的公敌吧！”
黄恬脸色一白：“你祖母也有此意，那你……”
“哎呦！我的姐！”林若拙好笑，“这是一恋爱脑子就傻了呢！你什么你？你以为全天下的女人都得看上你家那一位？信不过我的眼光也得信我的人品。”司徒十一她才不稀罕呢。除非是换成司徒九……哎呀呀！这种事情不能想。就是司徒九她也不能犯错误！
黄恬是关己则乱，这回也回过神来了，赔礼的笑：“好妹妹，是我想岔了。你别气。”
她才不和恋爱中的女人计较，自讨苦吃。没好气的笑：“行了行了，知道你终身有归，我也放了心。谁有那闲工夫生气。”
黄恬笑：“这话说得，好像你跟个长辈似的。我倒要问你呢，你今年及笄，亲事可有眉目了？”
“没呢！”林若拙不在意的挥手，“我是要低嫁作威作福去的。不着急。”
“低嫁！”黄恬惊呼，“你傻了，这怎么可能？”
“怎么不可能？”林若拙反问。
黄恬简直不知道说什么才好：“这不废话么！我姑姑是续弦，若不给你找个门当户对的人家，脊梁骨还不被戳穿了！”
“啊！”林若拙大惊，“这可怎么办？若是我本人愿意呢？这还不行么？”
黄恬喷她：“谁会相信你是自愿的。”不过话说回来，她也很不理解：“你干嘛想着要低嫁？”不攀高枝她能理解，门当户对不是很好么？
林若拙按了按自己的胸口：“你不知道，我这里压着一股气，已经很久了。说不好哪天就爆出来。门户低些的，不怕他们整我。”
黄恬莫名：“你有什么气？好好的干嘛要整你？”
有些话林若拙不想说，黄恬现在很幸福，何必灌输她二十一世纪女性观点的言论，弄得和自己一样处处压抑。只叹道：“我妒心奇强，容不得妾室通房。”
黄恬怔住，这是所有女人的共同问题。叹：“这个可难，便是门户再低也无用。你是人家的媳妇，只要夫家占了理，娘家也不好管的。京里人家都看着呢。若不在京中，你一个弱女子，夫家待你不好，娘家又如何及时知晓？”
林若拙一愣，泄气。想想又烦躁：“那我不嫁了！”
这种话听都不要听，黄恬白眼她：“这脑袋成天胡思乱想什么呢。放�