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这一番话刚一说完，朱常洛已经应声叫好，两眼闪闪发光：“父皇圣明！儿臣本来还在担忧父皇会受那些庸臣蒙弊，以为御敌于国门之外，任他们闹翻天，与我们大明朝何干！”说到这里朱常洛黑白分明的眼眸中光茫闪动，眼神凌厉如同鹰隼：“他们却不知狼子野心，灭朝不是结果，取明才是目的！”
自登位御极以来，万历这一辈子听了太多的夸奖腴词，但他也知道出自真心的夸赞几乎是零，如今能够得到自已最看重的儿子的真心赞美，只觉身上瞬间长出翅膀，若不是手上用力捏紧了龙椅扶手，只要拍拍翅膀就能飞走。
压了压心头惊喜，先咳嗽了一声用来掩饰自已的失态：“既然这些你心里都清楚，可是为什么至今一直没有任何作为？”
面对万历的问责，朱常洛忽然站到万历身前，双手高举过顶撩袍跪倒，恭恭敬敬的一个头磕到了地上。好端端的突然行这么样的大礼，倒叫万历心中一时发怵，皱眉喝道：“好好的，你这是闹什么？”
他低下的头与朱常洛仰起的脸对了个正着，万历忽然发现这个儿子不但黑了些，也长了好些，一张脸仅存的一些稚气完全被英气取待，俊秀的五官越发的俊逸出尘……一怔之后的万历不由自主心生感叹，这个儿子真的长大了。
“儿臣想求父皇一件事，不知父皇会不会恩准？”
万历忍不住再看了他一眼，发现后者的眼睛灿烂璀璨，如同星辰般闪亮。明知下一刻，从这小子口子说出来没准是一件让他难以答应的事，可是在他这样的眼神下，万历发现自已好象已经无法拒绝来自他的任何要求，无奈的挪开了头，警告道：“合理朕自然会应你。”神色虽然严厉，可是语气中的宠溺却是显露无遗。
朱常洛大喜过望，从怀中取出一本早就准备好的奏折，毕躬毕敬的递了上去，“请父皇御览，儿臣要说的话，要做的事，都在这上边写得清清楚楚，父皇若是相信儿臣，儿臣保证必有意外之喜。”
一时间殿内鸦雀无声，就连冰盆内白冰融化时发出微不可察的哧哧声都听得清清楚楚。
朱常洛半垂着眼，眼眸穿过雨帘般的长睫，将看奏疏的万历脸上的表情一点不拉的尽收眼底。
“来人！”也不知过了多久，万历的一声低喝在这殿中嗡嗡回响。
一直守在殿外的黄锦闻声推门进来，小心翼翼的道：“陛下，您有什么事吩咐？”
没有理会黄锦的话，表情已不再平静的万历再度低头那封奏疏快速又看了一遍，原来紧蹙的眉头忽然舒缓，抬起头，看向朱常洛的眼神中焕发出一种奇怪的光采，“原来这些日子，你都在忙这些！”
与有些激动的万历相比，朱常洛显得镇定的多，朗声道：“是，不瞒父皇，只是现在火候不到，但是形势却已到了火候！儿臣不敢贻误良机，所以请父皇给儿子支持！”
儿臣和儿子虽然只差了一个字，但是意义却是大为不同。深深的凝视他了那么几瞬，万历忽然仰首放声大笑：“低眉，低眉，你要让朕怎么谢谢你啊，你给朕留了个宝啊！”
听到低眉两个字时，如被雷震的朱常洛为之一呆，而黄锦反应更是巨大，连声音都有些差了腔，顾不得僭越，连忙上前截住话头：“陛下，慎言！”
完全不理会黄锦的阻止，沉浸在往事思绪中的万历笑声渐止渐歇，直到脸上温柔缅怀的神色渐被悲伤思念取待，忽然长叹了口气：“黄锦，拟旨！”
在一旁暗暗叫苦的黄锦正在想着如何善后，在宫里，低眉两个字一直是禁忌之词，皇上这一时随性所至，若是传到太后那里，必定又是一番风波。正在彷徨想招时，冷不防皇上这一声吼，吓得他一哆嗦，连忙答应：“老奴在，皇上您吩咐。”
“即刻传朕的旨意：晓谕内阁六部，文武百官，从今日起，有关朝鲜战事无论大小，一概皆由太子全权定断，所做任何决断与朕所断无异。”
这道旨意份量有多重，朱常洛心里有数，黄锦心里更有数。
他现在是监国太子，但也不过是监国而已；处理内政有内阁，遇上军国大事，必须得禀过万历皇帝之后才可以实行。可是这道旨意下了出去，一切都再也不同，这个太子已经是真正的无冕之王。想到这里，黄锦敬畏看了一眼昂然而立的朱常洛，诚惶诚恐的行了一礼：“老奴谨遵陛下旨意。”
在他转身出去之后，万历转头看着朱常洛，目光中饱含慈色，又有浓烈的希冀重视：“你虽然年未弱冠，但通达睿智，才智权谋却是朕一生见所未见。记得小时候先皇曾给朕讲过三国志，说起三国为君中佼佼者，先皇独尊东吴孙权，生子当如孙仲谋这句话，朕一直记忆犹新！”
听他真情流露，朱常洛觉得体内似乎有一股气正在又酸又热的上蹿下跳，心中却又是说不出熨帖快活，一些话都快到了嗓子眼，已经到不吐不快的地步，眼圈都已经有些红了。
“朕有你这样的儿子，日后进了祖陵，也有脸去祖宗！”将手中奏疏递给朱常洛，如同从肺腑中深叹了口气，概然而然道：“尽管放手去做，朕只有几句话送给你。”
从开始到现在朱常洛的心一直砰砰乱跳，弯膝跪下：“请父皇教训。”
万历欣慰的点了点头：“审大小而图之，酌缓急而布之，连上下而通之，衡内外而施之。”
见朱常洛在口中默默念诵这几句话，万历挥手呵呵一笑：“回去好好琢磨，且安心将这场战事结束。容朕了结一件心事后，到时就将大位传你！”
见朱常洛瞠目结舌似还有话要讲，万历却站起身迈步就走，竟连一句都不再听他多说：“朕意已定，你不必多言，回去做好你要做的事即可。”
灯光跳动下朱常洛的脸显得阴暗不定，神情更是忽喜忽悲，就连叶赫什么时候进来，他都没有发觉。
叶赫过来，是因为王安觉得太子殿下从乾清宫归来，神思恍惚中有些不对劲，便自做主张去宝华殿找来叶赫。
他进来的时候，看到的就是朱常洛一幅神不守舍的样子，静静审视片刻，开口道：“出什么事了？”
如梦初醒的朱常洛回过神来，见是叶赫，微不可闻的叹了口气，笑道：“没什么事。”
叶赫伸手从案上拿起奏疏，几眼看完，皱起了眉头：“日本打朝鲜？你要打日本？”
二人相交已久，只凭一个眼神一个表情，朱常洛已将叶赫心里的想法看了清清楚楚，指着那封奏疏道，嘲讽道：“你不会象前朝那些家伙一样，也在觉我这是在杞人忧天？”
叶赫坦然的表情瞬间变得扭捏起来，别过了头：“你又知道？”
朱常洛恨铁不成刚的瞅了他两眼：“你那点小心思还跑不掉我的眼！”
眼神移到远处，其中兴奋之火静静闪烁跳动，似乎受到他的情绪感染，叶赫也有些莫名兴奋，就听朱常洛空灵幽远的声音如同从天外传来，一字一句清析入耳：“叶赫，你知道么……我用了很多心，准备了这么久，第一次觉得有了回报，我真是开心的很。”
叶赫怔怔的望着他，虽然完全不懂他在说些什么，可是丝毫不妨碍他感受到来自朱常洛身上浓重之极的感动，尽管不知他在乾清宫经历了什么，但是他知道此刻的朱常洛已经脆弱无比，也许自己再随便说一句话，就会让他如玉碎瓷破，彻底粉碎崩溃。
第261章关键
朱常洛面前放着两份奏折，这是两份兵部上来的请战折子。一份是兵部尚书石星的，别一份是兵部左侍郎宋应昌的，两份奏疏殊途同归，全都是一力主战；但石星这份字里行间全然挥斥方遒，视群丑有如土鸡瓦狗，弹指就可灰飞烟灭的豪气冲天相比，宋应昌这份就显得灰扑扑的毫不起眼。
可是石星那份朱常洛只看到半截就丢在一旁，而宋应昌这份却是仔细反复看了几次，灯光跳动下朱常洛脸显得阴暗不定，可是神情淡定依然，就连叶赫什么时候进来，他都没有发觉。
望着窗外浓重夜色的朱常洛，收回视线转头望向叶赫，忽然笑道：“咱们准备了这么久，这一天终于来啦。”
叶赫伸手从案上拿起奏疏，几眼看完，皱起了眉头：“准备什么时候打？”
和叶赫说话不必多讲，只凭一个眼神一个表情，心里的想法已经瞒不了彼此，朱常洛垂下眼皮，语气变得深沉凝重：“战时不等人，片刻不能等。”
叶赫没有说话，而是皱起了眉。三大营并没有建设完全，若是盲目出征，并不是最佳时机。
仿佛已经知道他的想法，朱常洛了然一笑：“不用三大营，我相信，这个机会有很多人迫切想要的。”忽然长声叹息：“时间，我现在需要的只是时间。”
叶赫叹了口气，他知道朱常洛这一路至今费了多少心思，遭遇了多大阻力，以前经历的种种都已是风过无痕，可谁知他眼下这份极致尊荣可以说是用命换来，而且还是镜花水月般的泡沫微尘般……破灭只在顷刻，这个人到底是冰雪聪明还是个愚顽痴呆？莫名有些愤愤然的叶赫忽然有些心伤，别过了头，冷哼了一声，忽然想起一件事：“麻贵和熊廷弼已安排到了三大营，剩下吴惟忠，你打算怎么办？”
朱常洛目光闪烁不定，半晌方道：“让麻贵掌五军营，熊廷弼掌骁骑营。”
对于这个任命，本来就在意料之中的叶赫没有丝毫异议，有些难以置信道：“……你准备让吴惟忠管神机营？”
朱常洛噗的一下笑了出来，脸有些微红的叶赫有些恼：“你想怎么样嘛？”
“神机营是咱们的奇兵加伏兵，其重要不言而喻，能让我放心交给的只有一个人。”
叶赫有些紧张，却装做不经意问道：“……是谁？”
良久没有听到人声，叶赫奇怪的抬头一看，却见朱常洛正在似笑非笑的看着他。
二人默视无语，灯火辉映下叶赫的眼如同一方深潭，黑黝黝闪着光，有着能够吞噬一切般的深沉；而朱常洛神色平静，锋芒尽掩，不见棱角，一切都是胸有成竹后的了然。
“那吴惟忠怎么办？”
再度拿起宋应昌那份奏疏，朱常洛嘿嘿报之一笑道：“吴将军是戚少保的部将，对付倭寇经验丰富无比，我自然不会大材小用。”
叶赫看了他一眼，看着他全无阴翳的明亮笑容，这些事已经都在算定之中，自已完全没有必要再去操这个心。目光凝视窗外黑沉沉的夜空，发现今夜无星无月，黑沉沉的一踏糊涂，忽然一阵心烦意乱。
听到叹气声，朱常洛好奇抬起头，放下手中奏疏，见叶赫拧着眉头，眼神直直望向远方，明显的是有心事。
“想什么呢，这么出神？”
见叶赫没有理他，朱常洛讪讪的转过头，“叶大个，你要是真是我大哥就好了。”
叶赫转头瞪着他，一句话想都没想冲口而出：“想得美，我可不想有象你这种连命都不爱惜兄弟。”
看着朱常洛迅速变白的脸，叶赫忽然很后悔，可是话即出口，原来压在心底的思绪就如同找到了出口喷泄的洪水，再也无法压制，几乎是低吼一般：“你天天这样殚精竭虑，可曾想过你自个？”
视线移到远处，眸底有火静静闪烁跳动，声音空灵幽远：“……我说过，我从不担心自已能活多长，只怕自已要做的事做不完。”说完这句话，朱常洛的头忽然沉了下去，语气变得萧瑟，没人看到的眼神却迸出炽热的光。
“就算是赔我上一条命，我也会保你平安。”
这是一句语气平淡到没有丝毫波动的话，可是没有任何人敢无视其中饱含的无尽坚定决心。望着快速隐入黑暗中的矫健身影，朱常洛忽然苦笑，自已中的这个毒怕是已经成了这个人今生不可破除的执念，自已固然是危在旦夕，叶赫并不比自已好过多少……忽然想起始作俑者的那个高大身影，朱常洛的脸色忽然变得寒冷如冰。
京城李伯府内灯火通明，花厅内大开宴席，一道道美味佳肴流水将的摆将上来，觥筹交错间酒香四溢。
主人正是久居京中低调的不能再低调的李如松，此刻高举酒杯，笑容可掬向着一人笑道：“吴大人，戚伯伯和家父是多年好友，您的大名我更是如雷贯耳，只恨咱们一南一北不得亲近，如今喝了这杯酒，咱们就是一家人了。”
李如松这一番话，先不说吴惟忠听了是什么感受，但只对于其他与座诸位高官来说，都是莫名一惊。
第一个皱眉的是兵部尚书石星，第二个皱眉是兵部侍郎宋应昌；二人这才搞明白，搞半天今天李府这顿酒，原来是李如松特地给吴惟忠准备的洗尘接风宴哪……省悟到这一点，宋应昌还好，石星却是一脸的不高兴。
除了吴惟忠，李如松也请过麻贵，但是没有请熊廷弼；奇怪的是麻贵没有来，只派人亲自过府来说了声，理由是军务繁忙，改天一定来府相谢。对于这一点，李如松并没有放在心上，他的目标很简单，那就是吴惟忠。
瞟了一眼笑成一朵花的李如松，兵部尚书石星心里非常酸溜溜的不得劲。论官职品阶，这里有一个算一个所有人中，自已无庸置疑的是最大最高的一个，可惜主角却不是自已。看了一眼稳坐三席的宋应昌，见他还是那么一张黑黑的脸，想起平日种种不对付之处，石大人心里这个膈应就更不用提了，若不是顾忌李家权势赫人不好随意得罪，今天这个会他才不会来。
花花轿子人抬人，吴惟忠不但继承了戚继光练兵打仗的本事，同时也把老上级那一套处理人事关系的本事学了七七八八。这也是戚继光陨落之后，戚家军当初跟着他一块打仗的诸多将领都和石头沉水一样渐渐消失，而他却能异军突起，升为游击将军的诀窍所在。总之一句话，做人做官就是得会来事，这个真理无论在那个朝代，都是放之四海而皆准的。
面对李如松如此抬举，吴惟忠自然心领神会。一边爽朗大笑一边连忙站起身来，一碰手中酒杯：“李伯爷是一直在下心中仰慕如天的人物。李将军将门虎子，年前宁夏平叛威镇边疆，将军的锋茫锐意，我辈只配仰望。”
看着二人抚掌大笑，酒到杯干，豪气干云，仿佛天下英雄只他二人。
石星冷眼看着，心里说不出什么滋味，喝到嘴里的酒已变得酸涩难以下咽。这人心情不好看什么都觉得碍眼已极，眼睛四下乱转，已经在心里打谱想个什么招能够离了这里，远远的来个眼不见心不烦。
坐在下首陪客的李如柏眼睛骨碌碌乱转，将这一切全都看在眼里，见兄长只顾和吴惟忠高谈阔论，再看石大人的脸色已在往越变越绿路上快步飞奔，心中暗叫不妙，连忙端了一杯酒，大着舌头笑着向石星道：“来来来，石大人，咱们哥俩走一个。”
这还真是没有最烦只有更烦……瞪着眼看着嬉皮笑脸凑上来的李如柏，石星一个头瞬间变得两个大……他能说他很不待见这个家伙么？他是从一品的堂堂六部尚书，就是他爹李成梁在这里，见到自已也得称呼一声大人，这小子怎么就敢和自已称兄道弟了！
尽管心里百般不痛快，石星丝毫没有露在脸上。
能混上六部尚书，石星自然不是简单人。
在他看来，将门功勋子弟按表现来分的话不外乎两种：一种是特低调，特谦虚，比普通人还能装孙子，这种一般都是有底蕴传承的世家子弟；另一种是特狂妄，特嚣张，好像天老大地老二他老三，除此之外那里都容不下他，走路都恨不得能够横着走；在石星的眼里，李家兄弟理所当然的是后一种。
不动声色的扒拉开搭在自已肩头那只手，石星不咸不淡的笑道：“李将军人中之龙，石某不敢高攀，兄弟之称还是免了吧。”
嫌弃我？看不上？原本笑嘻嘻的李如柏眼神有些变冷，忽然呵呵笑道：“石大人说的是，看我喝了几杯，说话都不知轻重起来，着实该罚。”说完进提起酒壶连干三杯，转头看向宋应昌，嘿嘿笑了几道：“宋大人，可否赏个面子，咱们兄弟走一个。”
石星侧目而视，看宋应昌如何应对。却不料宋应昌居然站了起来，“不胜之至。”简单直接麻利快，一仰头干净利索的就干了杯，露出杯底冲着李如柏报之一笑，眼底不动声色的拉了石星一眼。
对于宋应昌出乎意料的举动，石星除了惊得瞠目结舌，简直都要嗤之以鼻了。大明一向讲究以文御武，和一介粗鄙武夫称兄道弟，也不怕失了自已身份。李如柏大喜，伸手大力拍着宋应昌肩头，亲热的不得了。而这个时候，李如松和吴惟忠的谈话已经正式进入主题。
“吴大人这次能够得太子殿下青目，格外拔擢入京，今后必定是平步青云，小弟先在这里提前以贺。”
提起这个事，吴惟忠脸上不但没有喜色，反倒有些疑惑。他的表情没有逃得过李如松的眼，提起酒壶斟过一杯酒，有意无意的就势问道：“兄长莫不是有心事？若是不嫌兄弟见识愚陋，有什么事可以说出来，兄弟愿为兄长参详一番。”
吴惟忠看了他一眼，伸手挡开那杯酒，苦笑道：“兄弟想必知道这次调职入京不止我一位……”
李如松眼底有光闪动，垂了眼皮淡淡道：“嗯，一位是原山西总兵麻贵，另外一位还是家父帐下一员副将。”
吴惟忠不置可否的嗯了一声，声音转低：“你可知这两位都已接到调令，两位都被调入了京师三大营，麻贵接手五军营，熊廷弼接手骁骑营。”
这个消息确实有点出乎意料，李如松脸色起了变化，肃声道：“这是什么时候的事？”
吴惟忠看了他一眼，“就是今天下午，这是从于阁老那里得知的消息，谕旨即日就发。”说到这里，吴惟忠脸上顿生难以掩饰的迷惑之色：“而我却是没有任何安排，于阁老也是不知所以然。”
京师三大营自见光问世以来，风头之劲之猛，已经引起了所有人的注意。这个时候朱常洛将麻贵和熊廷弼安排入营，却将吴惟忠甩出来，更让李如松心里一阵发紧。想起这些天自辽东蜂涌而来的大量信件，除了将朝鲜境内的军情描述的详尽无比外，同时老爷子那越来越暴燥的的情绪，无一不在提醒着他，事情真的到了关键的时候。
可是自已明里暗中示意，太子明明心里明白，但时至今日却依旧讳莫如深的态度，让李如松觉既郁闷又憋气。吴惟忠的出现，让他看到了希望，可是这诡异的安排，又让他一时片刻中猜不出其用意所在，真是怎一个烦字了得。