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溃卒疲惫而行，速度自然不快；直到下半夜时，围城暗军方得溃卒投至，得知大营兵败急退的消息。
大营兵退甚远，围城暗军陷于白虎腹地，已成孤旅，若被白虎军于追袭溃军之后得出喘息时间，布置断其退路，则围城之暗军进退维谷，纵能抢占镛城，亦无给养供应，滞留异族、四面皆敌之境况下，最终难免全军覆灭之祸。如此简单的道理，围城暗军自然不会想不到。
因此，得知大营军兵溃退后，围城暗军无不惊慌；匆忙准备，将轻便易携之物稍一收拾，便急忙起行，向西而去，要抢在白虎军布置截断退路之前，与大营军兵会合。其营寨帐篷、攻守器具等笨重之物，急行时不便携带，只能丢弃；所以才有围城暗军留营而去之事；此非其愿舍家当，实为情势所迫而不得不舍，然此举竟令陈家军诸将惊疑不定、多般猜测，却非暗军所能料知的了。
围城暗军稍收拾准备，耗去些时间，集军起行时天已大亮，正是陈家军撤下城防、准备死战之时。陈敬龙听闻暗营擂鼓集军，曾误认其欲趁虚攻城，便是因这时间上的巧合；而后来镛城四门大开，暗军却视若不见，只顾撤兵，实因其退兵快慢，有关生死存亡，万万不容耽搁，纵然暗军将领明知入城便可灭掉陈家军，但亦要先顾性命要紧，着实无暇于此性命堪忧之际再去寻求建立功劳。
欧阳干将谋划中，对镛城情形亦有估计、早加准备；所以白虎军追袭暗族溃军时，故意留下虎啸一军不去，而是回本营静等一日夜，然后赶赴镛城。这一安排，实做着两手准备：暗军若已得讯而退，虎啸军便接应陈家军，速解困军之难；暗军若仍未得讯退兵，虎啸军便与之交战纠缠，在缓解陈家军防守压力的同时，拖延敌军，为白虎大军布置截敌退路争取时间。
虎啸军赶到镛城时，敌军已然得讯退去，于是便按第一手准备而行，接应陈家军，立转其窘迫处境。
这两军大战、镛城之围得解的整个经过，严奇只能讲述自己所知的部分，甚是有限，当然不会如飞花写来一般，从多方面解释清楚；但从其讲述中，陈家军诸将已然明其大概，堪解疑惑。
待严奇讲述完毕，众将听得暗军大败，无不喜悦；陈敬龙听说欧阳干将居然出力为白虎军取得如此大胜，亦对其好感颇增，原本的疑忌之心大减。
陈家军诸将困守多日，人人体虚疲乏，听严奇讲述、消去疑问之后，再闲聊几句，便纷纷告辞，自去休息。严奇、李峦峰亦随众告辞而出，以免陈敬龙再劳神相陪。
范三爷、姬神医、云不回三人欲走时，却被陈敬龙阻留，正是故人相逢，有许多话要说，忍耐不得。雨梦、吴旬亦与三人亲近，见他三人不走，便也留下，听其交谈。
待室中只剩这几人，再没旁人时，陈敬龙顾不得先说别事，急急告诉云不回：“雪逸仙便在这镛城里，你知道么？”
云不回微愕，诧异道：“她还没有回家去么？你……为何只提她一个，难道雷师兄没有跟她在一起么？”
不等陈敬龙应声，雨梦接口叹道：“雪姐姐没有回家，是因为去暗族游历，被两族开战阻住归程，耽搁了许多时间。至于雷振……哼，他已投身暗族，为暗军效力，决定不再回家了；先前他便在围城暗军之中，也曾露面与我们对敌；这你可早想不到吧？他与雪姐姐也正是为这事而闹翻了，所以不在一起”
范三爷、吴旬二人，并不知雷振、雪逸仙究是何人，更不知来历身份，听雨梦此言，并无反应；云不回与姬神医却是齐齐变色，相顾愕然。
愣了半晌，姬神医方回过神来，喃喃叹道：“雷振……雷振……唉，我弃乡不归，在外只行医济世而已，无害于人，所以家乡人不理会我；雷振去投效暗族，助其入侵轩辕族，这……家乡人岂能容他？”说着，连连摇头，满脸忧虑之色。
云不回听他此言，忽地全身颤抖，脸上血色霎时褪尽，干声笑道：“好，好好一个雷振，我云不回终要被你累得无家可归五六年来担忧之事，到底发生，我……我……唉，时也……命也”感叹语气中，饱含伤心绝望之意；双目神采消失殆尽，有如死灰，再无半点生气。
他素来放荡不羁，总是一付游戏人间的模样，似乎任何事都不放在心上，从没有过半点正经。众人都没见他有过伤心绝望之时，忽见他如此情状，无不骇异。雨梦急问道：“雷振弃乡不归，关你什么事？我奶奶很讲道理的，绝不会因雷振胡来，而无故怪罪于你；你又何必担心？”
云不回凄然苦笑，幽幽叹道：“你不懂，唉……你不会懂的”默然思索片刻，又问陈敬龙：“雷振在暗军中，权力如何？是否很得重用？”
陈敬龙摇头应道：“依我来看，他地位虽然不低，却没什么实权，暗族将领似乎都不信任他，使他空有本领却难得施展”
云不回面露喜色，眼中神采闪动，又渐渐恢复些生气；点头笑道：“好事情未必全无转机好的很……”
雨梦再忍不住，急道：“云大哥，你说这些话，莫名其妙，让人摸不着头脑，究竟什么意思？”
云不回笑道：“这只是我个人私事而已，与旁人无干，不谈也罢”稍一停顿，又转移话头，问道：“敬龙兄弟，你那个娇纵霸道、蛮不讲理的未婚妻呢？为何这次来，不见她在你身旁相伴？”
经他一提，范三爷也急忙问道：“六子呢？六子身在何处，还好不好？”。
三百九十七节、不回意深
三百九十七节、不回意深
对商容儿、六子离去原因，陈敬龙不好详细解释，只能含糊应付，说随军不便，已让她二人去玄武城商家落脚。
范三爷得知六子安好，放下心去。姬神医知他与六子情若父子，许久不见，必极想念，便建议道：“过几天老朽师徒便要回玄武城去；三爷何不同行，到玄武城走一趟，瞧瞧六子？”范三爷深觉可行，连连点头。
陈敬龙好奇问道：“三爷、老神医、云大哥，你三位怎会突然赶来军中看我？”
范三爷略一解释，无非是半兽族瘟疫消尽，姬神医师徒再无别事，便要回归轩辕，而范三爷想念陈敬龙与六子，索性便与他们同行，一起来探望陈敬龙了。那吴旬曾传书还家，讲述从军赴战之事，范三爷从其手下镖师口中，早知陈敬龙所在，所以径来军前相寻。
待范三爷讲述完毕，陈敬龙又问半兽族是否再与暗族交战。范三爷略一讲述。
自陈敬龙离开半兽族后，暗族又先后两次派兵入侵半兽族报仇。
第一次去四十万大军；半兽联军不敌，交战接连落败，处境堪忧；但不久暗族大军便因长途运输艰难，粮草无以为继，不得不罢战退兵；半兽联军在坤卡酋长指挥下，趁势追袭，小有斩获。
第二次暗族又出三十万大军到半兽族；吸取上次教训，先攻占了塞特部海湾，以通海运之路，保证粮草供给；然而，此时的半兽族联军，经过上次与暗族数场交战，临阵经验已颇丰富，非比从前，且此时范三爷已从轩辕族请去许多铁匠，将以往争战所获铁器重新铸炼打造，堪为半兽族人使用，半兽族战士装备改良，战力大增；暗军仍凭以往印象相待，对半兽联军颇存轻视，结果被迪蒙用计，将其主力引至沼泽边缘地带，趁马匹陷足难行、暗族骑兵难展威力之时，率军大杀一场，伤其过半，然后趁虚强攻海湾，再断其粮道；暗军无力支持，只得又再退兵。
陈敬龙听说半兽族可堪自保，且迪蒙已知用计，并非只知凭借武勇克敌的莽夫，甚觉喜慰。
接下来的三天里，姬神医着手医治陈家军伤兵。伤兵本多，且困守期间，伤处皆受冻损，情形着实不妙。幸而范三爷此行引商队同来，不但携带大量兽皮欲趁便脱手，更将姬神医带往半兽族未曾用完的药物又尽数带回；姬神医有药可用，尽展妙手回春之能，陈家军伤兵得保无忧。小药僮、云不回、雨梦，皆帮着姬神医打理药材，调制治伤、防腐药物，忙碌终日；不必细表。
至于欧阳莫邪，陈敬龙曾去探望；果然伤势平稳，不再咳血昏迷，虽然虚弱，但只须安静将养便可，性命已可保无碍。
而雪逸仙，陈敬龙派人在城中四处搜寻，却始终不见她踪影；云不回、雨梦知其性情，料定她已在城围得解后悄然离去，回归精灵族；陈敬龙情知再寻也无结果，只得作罢。
陈敬龙自己，经雪逸仙暂时封冻的伤口，魔力保持时间已过，冰封渐解，麻痒难当。姬神医为其诊视之后，骇然色变，苦思良久，方配出药物，内服外敷，双管齐下。
用药之后，果然麻痒立消，不再难过；陈敬龙大喜，姬神医却告诉他：“你伤处太多，且冰封之后，伤处附近大块皮肉彻底坏死，早晚腐烂殆尽，无可避免。我所配药物，只能延缓腐烂速度，却不能根治；你伤处腐烂不会太快，当可维持半年，但半年之后，死肉烂尽，骨现筋出、内脏暴露，不但必死，且要死的惨不堪言”
陈敬龙听得此言，不禁惊愕呆住；姬神医又附耳告知：“半年内，赶赴精灵族一行，当可免死”陈敬龙经他一提，想起当初在精灵森林，本受了致命重伤，半晚时间内却恢复如初之事，明白精灵族必有神奇治伤之法，可救自己性命，便不再担心；自忖凭踢云乌骓之速，要赶到精灵族不过数日便可，半年时间，极有宽余，遂也不急。
虎啸军主将李峦峰派人打探得知：围城暗军撤离后，抢在白虎军布置拦截之前，已与大营残军会合；原夺取轩辕族的八座城池，除镛城与最西面紧临暗族边境的相安城之外，其余六座城池，驻守暗军皆因大军撤离太远、难得支援，恐受围困而弃城投奔大军；不经厮杀、不费一卒，六座城池已又重归轩辕族矣。暗族大营溃军、围困镛城之军、六城驻守之军，会集一处，合计近八十万，仍有与白虎军相抗之力，遂又扎营与白虎军对峙；其扎营之处，距镛城近四百里，距两族边界，却已不足百里之遥。
且说镛城解围五日之后，军兵伤势皆已无碍、体力大有恢复，未死之马亦都复原，强健如初；诸将便议及回归大营之事。商议妥当后，陈敬龙召集百姓，动员其尽投三星城暂居，弃此荒城，待春暖再回耕种，以收夏粮度日；百姓自无不从。李峦峰又派人快马传令三星城守将，准备妥当安置镛城难民。
原来，那三星城守军尽归虎啸军管辖；李峦峰正是因陈敬龙曾解三星城之围、解救其部下，所以感念恩德，主动要求来接应陈家军，并待之甚善。
当晚，范三爷、姬神医、云不回三人，知陈敬龙欲归大营，便来告辞，要去往玄武城。
临别前，云不回已喝的眼直舌硬、摇晃欲倒，忽然莫明其妙告诉陈敬龙：“冬日将尽，天气就要回暖了”
此事无人不知，何用他讲？陈敬龙早知其大醉之后，所言之语往往有其深意，听他说出这一句没营养的废话，却丝毫不敢轻忽，正色应道：“不错，冬尽春来，天气必要转暖。不知云兄有何教我？”
云不回呆呆笑道：“小暖之后，将有此冬最后一场大寒这春前返寒，嘿嘿……当真非同小可”
陈敬龙沉吟应道：“真正回暖之前，总是要小暖数日，又再返寒数日，年年如此，有何奇怪？”
云不回直着舌头笑道：“你虽知年年如此，但你知道今年哪几日小暖，哪几日返寒么？……嘿嘿，你当然不会知道，我却懂得夜观星象，能提前料知”
陈敬龙听得此言，已确定他必有用意，忙正色请教道：“云兄学识渊博，非敬龙可比也愿云兄不嫌敬龙愚钝，教我这观星象而料气候之法”
云不回连连摇头，醺醺笑道：“太过复杂，不可教也”稍一停顿，又压低声音，神秘言道：“我只告诉你，后日开始回暖，小暖只有三日，于第三日半夜，忽转严寒”
陈敬龙思索他这话语，愣愣点头，却实不知其深意何在。
云不回又取酒囊灌了两口烈酒，醉意更重；咧嘴呆笑道：“小暖回寒，非同小可……哈哈，冻的手僵脚硬，连刀枪也拿不住……嘿，冷不可挡，非同小可……”
姬神医轻咳一声，皱眉问道：“不回，你欲效仿雷振之所为么？”
云不回酣然大笑，问道：“雷振是谁？……哈哈，我醉矣，不知所云，不知所谓……哈哈……”狂笑乱叫之际，兼且手舞足蹈，果然是醉的狠了，一塌糊涂。
陈敬龙听他话语，却心有所动；寻思片刻，猛然省悟；笑问范三爷：“三爷，你所带兽皮，共有多少、价值几何？”
范三爷应道：“这一回带的普通兽皮，有三千多张，至于魔兽皮，便少的很了，只有几十张而已；若行情好时，合计可卖得千余金币，但如今天气将暖，兽皮需求大减，行情定然不好，能卖到五六百金币，便算是不错的了敬龙兄弟，你问这个做什么？”
陈敬龙窘红了脸，迟疑半晌，方低声叹道：“我想买你这些兽皮，可……五六百金，我却没有……三爷，不知你肯不肯先赊给我？”
范三爷愣了半晌，愕道：“你要这些兽皮做什么？”
陈敬龙苦笑道：“我自有用途，三爷不必多问……你放心，我不是赖帐之人，将来无论如何，一定会筹钱还你……”
范三爷不悦道：“你我兄弟，何须如此客气？你要用兽皮，只管拿去好了，用得着跟我谈钱么？嗐，你只把我当成势利商人，却终是不能把我当兄弟对待，是不是？仅此一次，下不为例；你再与我如此生分，我可也不认你这个兄弟朋友了”斥责一顿，不由分说，命脚夫将所带兽皮全部留下，连装捆兽皮的绳索、麻袋都不必再收。
陈敬龙见他确是动了真怒，亦不敢再显生分，只得不出一文，将兽皮收下。范三爷见他并不拒绝，这才回嗔作喜，又与他笑面相对。
待兽皮卸完，商队整理完毕，姬神医、范三爷，架着烂醉的云不回，向陈敬龙告别，引队出城而去。陈敬龙同雨梦送出城外，直到商队走远，再看不见，方才回转。
第二日天明后，军民齐齐出城。镛城百姓对陈家军将士万般不舍，逶迤随行十余里后，在陈敬龙连连催促之下，才洒泪而别，去投三星城。
陈家军随在虎啸军后，向西而进，去往白虎军新营。可怜当初十一万将士奋勇出战，雪地大败、困守镛城之后，如今的陈家军，却只剩不足三万人了八万多血性汉子、爱国将士，埋骨镛城内外，再不得回归大营，与同袍相聚矣。
三百九十八节、准备拉拢
三百九十八节、准备拉拢
虎啸军、陈家军紧行一日夜后，于第二天近午时分抵达白虎军营地。
指挥军兵安置完毕后，陈敬龙巡视陈家军新营，见帐篷繁多，仍按以前人数而立，可如今能派上用场的却已不足三成，不禁黯然神伤。
再到马圈查看，踢云乌骓固然无恙，而六营、七营当初步行出战，所留下两万战马仍在圈中，亦皆安然如昔。
马犹在，人已亡；回想起何伦、杜飞鹏及那许多大好将士慷慨赴难、义无反顾，陈敬龙不禁肝肠寸断、悲愤欲绝。
待他巡视完毕，回归自已帐篷后不久，慕容滨滨来提醒他：“陈家军终归算在白虎军编制内，虽然你有自主行事之权，但名义上，袁石终究是你上司；你久别归来，若不去见见他，情面上也说不过去”
陈敬龙深以为然，忙去主帅大帐，见过袁石，禀明兵败、困守经过，及现在陈家军情形。
袁石听说陈家军八万多将士阵亡，唏嘘不已；安慰陈敬龙几句，又告诉他：“王爷给你自主行事、自行任免之权，可说你名义上是我下属，根本上却并不归我统辖；这次你自行出兵，以至惨败之事，我已命人赶去白虎城禀报王爷；对你赏罚如何，只等王爷定夺便了，我却不敢擅自作主”
陈敬龙听闻此言，暗忖白虎城主得知自已惨败消息，必定伤心失望，不由更是难过；也没心情与袁石多谈，匆匆告辞，回归本营。
待他回到自已帐篷，白虎军诸位大将却早已在帐中等候；见他归来，纷纷与他寒暄招呼；出于真心也好、虚情假意也罢，终归是一一向他道劳、善言宽慰，尽了同僚之仪。
这天气温，果如云不回预料一样，迅速转暖，积雪开始消融。陈敬龙见云不回所料不错，颇有心事，也没情绪与诸将多聊。众大将见他神情呆滞、言语迟缓，只当他得脱困境不久，心有余悸、惊魂未定，便也不多打扰；稍坐片刻，便纷纷告辞。
待诸将离去，陈敬龙得了空暇，静思之后，有了决定，又急急出帐，赶往严奇帐中。
严奇刚睡下不久，便被通报亲兵唤醒；听说陈将军求见，颇觉诧异，忙披衣出迎，问陈敬龙：“赶了一日一夜的路，难道你不累么？不赶快休息，又来寻我做什么？”
陈敬龙也不应声，拉了他便要入帐；忽地却又停住，寻思一下，命守在帐前的几名军士：“都走远点儿，别离帐篷这样近”
那几名军士相顾愕然。严奇见陈敬龙如此，知他要与自已谈些不能让人得知的事情，忙挥手命那几名军士离开，又请陈敬龙入帐，分宾主落座，问道：“你有什么要紧事情要同我商议？”
陈敬龙也顾不得委婉相询，开门见山问道：“现在军中大将，有谁是看重我的？”
严奇愕然不解，怔道：“看重你？……你亦是大将身份，又有谁敢小瞧你了？当然都对你颇为重视……”
陈敬龙急道：“不是这个意思”寻思一下，压低声音，正色问道：“有没有大将对我稍怀些敬重之意，愿意随我做事？”
严奇大惊，急道：“怎么？你又想出兵？”
陈敬龙忙干笑道：“没有，没有；我方脱困境、险死还生，正当气沮之时，哪能有争战之心？我是想，陈家军损失惨重，现在兵力已极微薄，以后若遇破敌机会时，却无足够的破敌之力，岂不糟糕？还是先问问清楚，知道有没有大将愿意助我，免得临时忙乱，不知找谁做帮手才好”
严奇听他如此解释，稍稍放心；寻思片刻，缓缓言道：“你方经大挫，心里定然难过；这些事，我本想以后得便再告诉你……既然你已问到，我只好现在说了”说到这里，轻轻叹了口气，稍一沉吟，沮丧叹道：“自上次你我深谈之后，我着意与诸位大将结交来往，探其心意。本来，你解三星城之围、强闯敌营放火，立下奇功，胆气、武勇、心智、机变都颇令众将敬服，八位大将，都对你�