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黄杏娘看着女儿地背影，低声问道：“她跟端儿的婚事到底怎么说？”
若茗的打算林云浦并未告诉妻子，此时不免支吾道：“端儿忙着呢，等会试完了再说。”
“端儿有好一阵子没来家里了，”黄杏娘不无忧虑说道。“还是早点办完。免得夜长梦多。”
“端儿有那么多事要忙，总不能天天往咱家跑吧？你放心。这事我心里有谱。”林云浦嘴里说着有谱，心里却也有些打鼓，女儿心里究竟怎么想？好久没见她两个有什么动静了！
若茗来到闵柔房间时，屋里静悄悄地，丫鬟婆子都不在，只有忆茗靠床坐着，声音压得极低，几乎像喃喃自语般对闵柔说着什么，闵柔正要说话，抬眼看见若茗，忙抬高声音道：“若茗来了，快坐。”
忆茗明显一愣，却不立刻回身，只是问道：“你来了，书坊里没事了？”
“刚忙完回来。”若茗说着走近坐下，偷眼看见忆茗脸上泪痕犹未全干，正思忖着要不要问她，已见她别转身子，依稀看见胳膊动了动，似乎在拿衣袖拭泪。
若茗想起当日她的奇怪举动，心内疑惑更盛，闵柔偷眼瞧瞧她们姊妹，忙道：“孩子不在我跟前，你姐姐也没看成。”
若茗笑道：“这么说我比姐姐幸运，我刚在爹那边看见小家伙了。”
忆茗也回转身笑道：“是啊，爹爹整天把弟弟捧在手心舍不得放下，就连三姨想见一面也不容易。”
“老爷这么喜欢他，我也安心了。”闵柔微微笑道。
若茗道：“爹爹这次心愿得偿，欢喜的什么似的，刚刚正在商议着大办酒席，咱们家又要热闹一番了！”
闵柔含笑道：“咱们热闹，就怕你娘要忙的天昏地暗了。”
三人说笑了一会儿，若茗怕闵柔倦怠，便起身告辞，原以为忆茗也会跟着离开，谁知忆茗却一动不动坐着，若茗更觉此事蹊跷，原已走到门口，重又折回来道：“杏儿跟李妈呢？好一会子不见她们了，万一你要个什么谁来服侍？”
闵柔道：“她们累了好几天了，刚我打发她们出去歇歇。”
忆茗也道：“有我在，要什么我会去拿，你放心吧。”
若茗只得又走开，却又不甘心，到门口时又回头道：“不行，姐姐一个人在这儿只怕照顾不过来，我去叫杏儿她们。”不等闵柔阻拦，三步并作两步跑开了。
杏儿和李妈回来时，忆茗和闵柔都是眼圈红红，若茗只做没看见，笑道：“姐姐你出来一下，我有个花样子要给你看。”
忆茗踌躇道：“我再陪会儿三姨吧。”
“待会儿再来嘛！”若茗撒着娇扯住忆茗，笑向闵柔道，“三姨，我好不容易得了空闲能回家待会儿，立等着向姐姐请教一件事，先借她用用，等完了事我亲自送姐姐回来陪你好不好？”
闵柔如何能猜到她的鬼心思？想到她们姊妹整天难得凑在一起说说话，便笑道：“不用送她回来，我这里有人陪，你们姊妹好好亲香去吧。”
若茗拽着忆茗一径到了自己房中，关上房门，这才按着她在椅上坐下，笑道：“姐姐，妹妹心里有个疑团，想请教请教你。”
忆茗心里七上八下，勉强笑道：“我懂的什么呢，还是去问爹爹吧，我想起来了，刚才娘叫我过去呢，我先走了。”站起来便要走开。
若茗笑着按住她，道：“我刚从娘那里过来呀，并没听说叫你，姐姐先坐一会儿，我问句话就完了。”
忆茗脸上一阵红一阵白，半晌才说：“问什么？”
“三姨那天摔跤，到底是怎么回事？怎么你几次三番说是你的错，今儿又在三姨跟前哭？”
忆茗粉颈低垂，只管搓弄衣带，低声道：“没什么，我觉得三姨太辛苦了，所以才忍不住哭了。”
“你骗我，那天你分明说三姨摔跤是你的错，还说她出了事你也不活了，三姨还安慰你来着，到底怎么回事？”
忆茗躲闪着不敢看她地眼睛，低声答道：“我只是觉得因为我粗心大意没跟着三姨，所以她才摔倒。”
“真的？”若茗看着她，蹙眉道“可三姨有自己的丫头服侍，与你什么相干？若说粗心大意，也该是李妈跟杏儿两个呀。”
忆茗咬了咬嘴唇，道：“娘曾经吩咐过我多照顾三姨的。”
若茗将信将疑，不由得又问了一句：“真的？我想娘应该只是嘱咐你一句，不会怪你的。”
忆茗心慌意乱地绞着衣角，末了下定决心般一咬牙，道：“那也怪我，都是我不好，三姨在花园看见我，想跟我说句要紧的话，怕丫头听见不方便所以才支走她们的，跟着就摔了，都是因为我。”
若茗此时方才恍然大悟，又奇道：“三姨要说什么机密的话？”
忆茗垂头不语。
若茗见她神色慌张，忽然心底一亮：早些时候黄杏娘说过要给忆茗再寻门好亲事，难道是这事？怪道她不好意思说。忙笑道：“啊呀，既然是你跟三姨地秘密，我就不问了。真是的，那天你跟方卿哥哥两个说话云里雾里的，害我白担心了好几天。”
忆茗抬头看看她，嘴唇动了几下，最后却又低下头，轻声说：“那天我们也吓着了，所以说话没头没脑的。”
若茗如释重负，含笑送走忆茗，正准备坐下好好享受清茶，忽然一愣：不对，那天杏儿说闵柔刚遣走她们就摔了，而且方卿也在场，闵柔怎么会有机会私下跟忆茗说话？
隐情Ⅱ
闵柔身体一天天见好，林云浦有了儿子，整天笑不拢嘴，李良柯走马上任，每日春风满面，林家看起来诸事顺利，唯有二小姐若茗揣了一腔心事，难免思虑重重，难以安心。
若茗几次想再找忆茗谈谈，然而忆茗却留了心，绝不单独和她碰面，若茗几次努力均告失败，终于明白忆茗是不可能告诉自己真相的，转念一想，闵柔如今母子平安，父亲心愿得偿，当时究竟是什么情形，忆茗向自己隐瞒了什么，还重要吗？
一念及此，心下渐觉轻快许多，这天走去看闵柔时，杏儿刚伺候闵柔吃了药，端着药碗去了后厨房，若茗见四周无人，心中一动，忍不住问道：“三姨，我想问问那天的事，可以吗？”
闵柔一愣：“哪天的事？”
“就是你摔跤那天，那天姐姐说了许多很古怪的话，还哭了，说要是你出事她也不活了……”
闵柔面色微微一变，笑道：“这傻孩子，对我真是好，亲生儿子也不过如此吧。”
若茗一愣，道：“你是说这中间……没什么隐情吗？”
“能有什么。”闵柔微微一笑，“还不是忆茗那傻孩子素日跟我要好，生怕我出什么事嘛。真是个实心眼的孩子。”
若茗试探道：“姐姐说是因为那天你要跟她说几句背人的话，所以支走了杏儿，所以你才不小心摔着了。”
“啊，对，就是这样，我想起问她一件事，不好当着下人，所以支走了她们。”闵柔脸上依然带着笑，“这孩子，就为这点事她埋怨自己？怪不得那天哭成那样哪！”
若茗见她神色坦然。不觉信了**分，笑道：“原来是这样！姐姐真是的，早些告诉我不就行了吗，非要藏着掖着，上次问她时吞吞吐吐，说一半留一半的。现在又躲着不肯跟我单独相处，害得我翻来覆去想，还以为这中间有什么故事呢！”
“能有什么故事？二姑娘。你多心了。”闵柔地笑容依旧温柔可亲。
说话间杏儿抱着干净褥单走来更换铺盖。若茗慌忙帮着搀扶闵柔。却发现闵柔右手死死揪着被子。紧张地出了一手心地冷汗。望着她貌似坦然地微笑。早先地疑惑重又浮上水面：她们究竟在隐瞒什么？
这天若茗刚到：“妹妹。现在有空吗？我想跟你说句话。”
若茗原想带他到：“这里人多眼杂。不如到外面说吧？”
若茗一路寻思究竟是什么机密大事值得端卿如此神秘。却发现端卿带着自己一径来到了叶家花园。若茗不由笑道：“难不成这里不是人多眼杂？”“你放心。今日爹爹在前面排演新戏。下人们都在那边。这里再安静不过了。”端卿收起笑容。正色说道。“我有一件十分机密地事要与你商议。若茗。你听见了会很惊诧。但是。在咱们商量出结果之前。请不要告诉叔父和婶婶。”
“究竟什么事？”
端卿四下张望一番，这才凑近了，以极低的声音说道：“三姨生产那天，方卿和忆茗在一起，商量他们地婚事。”
“你说什么？”若茗失声叫道，“婚事？”
“小声些！”端卿忙又扫视四周。确保并无人迹，这才道，“对，他们俩情投意合，几天前已经私定终身。”
若茗许久都没反应过来。方卿跟忆茗，怎么可能！他总是叫姐姐、姐姐的叫着，而她也总是当他是小孩子，怎么可能！
“我刚听说时也像你一样惊诧。”端卿低声道，“不过这都是事实。若茗。现在他们有麻烦。我们不能袖手旁观。”
若茗在震惊中只是喃喃重复道：“麻烦，他们有麻烦？”
“也许没那么严重。毕竟三姨没事。”
“你说什么，跟三姨有什么关系？”
“你没猜到？方儿说你追问过忆茗，我以为你猜到了。”端卿顿了一顿，小心翼翼道，“那天方儿去找忆茗妹妹，商议要不要将此事告诉双方父母，三姨恰好听见了，她怕下人走漏消息，于是想法子支开她们，然后她悄悄躲在花丛后面细听了一会儿，发现居然是这么件大事，心慌意乱之下这才失足跌倒。”
“怪不得那天方卿和姐姐说话那么古怪！”
端卿叹口气：“如果那天三姨出了事，我想他两个永远无法原谅自己吧，真是老天保佑！”
若茗此时千头万绪，脑中乱成一团，只得说道：“不行，现在我乱的很，什么也想不出来，你容我静一静。”
端卿便不说话，静静守在一旁，许久，若茗才道：“方卿和姐姐，怎么可能！”
“具体情形方儿没跟我说，但这件事是千真万确，四月初的时候方儿和忆茗妹妹就已定下了终身。”
“他们两个，真是，怎么可能！”若茗喃喃道，“你说他们有麻烦，什么麻烦？”
“第一个麻烦是，忆茗现在不肯见方儿了，方儿着急的恨不能闯进你家告诉叔父，而且，以他的莽撞性子，很有可能这么做。”
若茗吓了一跳，忙道：“不行，他要是就这么闯进去，爹会气疯了地！”
“对，所以我们要想一个万全之策。第二个麻烦是，方儿是真心喜爱忆茗，但是两家父母绝不会同意，我们的想办法帮他们。”
“我不知道有什么办法。”若茗觉得头都大了，“不要说伯父，就连我爹那么开明的人都不会同意这件事的。”
“所以我一听见这事立刻来找你，若茗，方儿是我弟弟，忆茗是你姐姐，咱们从小一起玩大的，我不想看他们痛苦，你也不会希望他们活生生被分开吧？若茗，你一向聪慧，叔父又最疼爱你，我们帮她们想想办法行吗？”
若茗苦恼地摇着头，道：“我不知道，太出乎意料了，怎么会这样，让我怎么帮？”
话音未落，假山后地跳出一个人，高声道：“若茗，你一定要帮帮我！”连连打躬作揖。
端卿慌忙拖住他，低声喝道：“糊涂！就是怕人听见才躲到这里，你这么高声就不怕传扬出去！”
方卿抬起头，一脸痛苦道：“哥，我忍不住！不就是喜欢忆茗吗，怎么这么难！现在她也不理我，我该怎么办？”
若茗乍然见到方卿消瘦的面庞，吓了一跳，忙道：“怎么几天不见就瘦成这样！”
端卿看着弟弟，摇头道：“有什么办法，从忆茗不见他以后他就不肯吃饭了，娘每天都在追问，大夫也换了好几个，这样下去迟早会露出马脚的。”
方卿道：“露就露吧，反正我正着急着不知道怎么跟她们开“娘这么大年纪了，你还想让她为你操心吗？”端卿瞪了弟弟一眼，“在我们商量出办法之前，你什么也不能说。”
“我都快憋疯了！”方卿憔悴的脸上有着与忆茗同样的惊慌和痛苦，“三姨出事以后忆茗就不肯见我了，她说这是老天给她地警告，还说从前都是错的，从今后她和我一点关系都没有，哥，我真的快疯了！三姨都已经好了，她为什么还这样！”
“你小声些！”端卿不得不再次止住他，“虽说下人都在前头，可也难保来回取个东西，你在这么闹，阖府都要听见了，到时候忆茗怎么见人，又怎么跟你和好？”
方卿这才红着眼垂了头，低声道：“若茗，求你了我，你帮我说说话，忆茗她一想最听你地，你告诉她，我对她是真心真意的，老天爷不会因为这个惩罚我们。还有，你帮我照顾忆茗，我想她现在肯定吃不下睡不好，天天在责备自己。”
若茗道：“姐姐比起你来倒还好些，我想大概是三姨一直在安慰她的缘故吧。”
“那就好，你不知道；当时看见三姨倒在那里，忆茗她连死的心的都有了，我真怕她出事。若茗，现在只有你能帮我，你一定要帮我呀！”
“我一定帮，你放心吧。”
端卿见方卿神情激动，声音不知不觉又高了起来，忙拉住他道：“方儿，你要是想让我们帮忙，就听我的安排。你现在先回房，从今天开始正常吃饭，按时去学堂念书，别让父亲母亲为你担心，接下来的事，我会尽力帮你安排妥当。”
“真的？”方卿红着眼睛问道：“你会劝忆茗见我？你会劝爹爹同意我们的亲事？我知道这件事太难做了，哥，我不该给你添这么多麻烦。”
“我一定尽力。”端卿郑重答道，“虽然我不能保证事事都遂你地心愿，但你相信我，哥哥一定会竭尽全力帮你。”
方卿重重点头：“我知道哥哥一向最关照我。好，我马上回房，明天我就回学堂。若茗，你告诉忆茗，不用为我担
看着他疲倦的背影一步步融入远处的游廊，若茗叹口气，轻声道：“怎么会这样？”
“情之所钟，远远超出想象。”端卿幽幽说道，“就如方卿和忆茗，就如我对你，难以遏制，无法停止。若茗，你愿意帮他们吗？
隐情Ⅲ
若茗此时的思绪，的的确确可用“心乱如麻”四个字来形容，茫然答道：“我不知道，太混乱了。”
端卿道：“一个是你姐姐，一个是我弟弟，我们不帮他们，还有谁能帮？”
“可我不明白，怎么会是他俩？”若茗喃喃说道，“从小到大他两个都不是最要好的伙伴，况且姐姐也比方卿大，况且她，毕竟新寡……”
“所以才说情之所钟，非平常心所能想象。”端卿叹道，“如果要细想起来，从苏州回来时就能发现方儿经常和忆茗在一起，当时从未想过这种可能，以为他只是闲着找人说话。现在想来，那个时候他们已经情投意合了吧。”
“可是爹和娘亲，还有伯父、伯母绝对不会答应的。”
“我知道，所以我们更要帮他们。”
“怎么帮？”
端卿苦笑道：“你问倒我了，我也毫无主张。”
空气沉闷的令人窒息。许久，若茗才道：“三姨既然知道此事，不如我先问问她的主意。”
“你娘那里……”
“不能说！”若茗忙道，“我娘一辈子最谨慎，要是听见这消息肯定吓坏了，跟着就会告诉我爹，那样就全乱了。”
“好。那就先问问三姨。然后找忆茗谈谈。她此时肯定又怕又悔。你好好劝劝她。别让她跟方儿都把身子熬煎坏了。”
两人枯坐许久。再想不出别地主意。只得散了。
若茗心事重重去了闵柔房里。支走杏儿后。低声道：“三姨。姐姐地事我知道了。”
闵柔笑道：“难道你姐姐有什么把柄被你抓到了？”
“我是认真地。”若茗更凑近了些。低声道。“我知道姐姐和方卿地事。也知道你那天为什么摔倒。”
闵柔紧张地按住她。轻声道：“小声些。别让人听见了。忆茗为了这事都快愁出病了！”
“我看到了，三姨，我们该怎么办？”
“忆茗说以后再也不见方卿了，我想应该没事了。”闵柔低声说。“若茗，你就当做什么也不知道，让这事就这么悄悄过去吧。”
“可是姐姐她精神很差，方卿也是，已经不吃不喝好多天了，我们是不是该帮帮他们？”
闵柔摇头道：“不，就让这件事悄悄地过去吧，忆茗现在虽然痛苦一些，过一段时间总会好的。”
“可他们是相互喜欢的呀！”
闵柔叹口气。道：“若茗，婚姻大事并不是相互喜欢就行的，忆茗和方卿？老爷绝对不会答应的。”
“爹一开始不会答应。如果我们慢慢劝他……”
“不可能，”闵柔一改平日的温顺模样，断然说道，“老爷绝对不会答应，老爷对你们姊妹那么好，绝对不会让你们受苦。”
“受苦？”若茗糊涂了，“忆茗要是嫁地如意，怎么会受苦？”
“你还小，许多事你考虑不到。”闵柔微蹙眉尖。低声道，“叶家老爷绝对不会同意这桩婚事。”
“端卿哥哥可以慢慢说服叶伯父……”
“不会的，或许别的事叶公子能劝住他爹爹，这件事肯定不行。若茗，要知道你姐姐不仅比方卿大一岁，而且还是个寡妇啊！”
“方卿哥哥都不在乎……”
“方卿不在乎，可他的爹娘肯定在乎。叶家在城里有头有脸的，怎么能让儿子娶一个寡妇？若茗，要是老爷听了你的话向叶家求亲。头一个受耻笑地肯定是你姐姐，所以老爷绝对不会答应。若茗，忆茗这些天已经安静多了，渐渐的这事也就过去了，你不要再跟她说起，就让她慢慢忘了吧。老爷说再过一阵子就给她寻个好人家嫁了，到时候再生个一男半女，女人这一辈子就心满意足了，你听三姨一句。不要再提这件事。”
若茗从闵柔屋里出来时心里更乱了。闵柔的话句句在理。如果让两边父母得知此事，多半是一场暴怒。两人得偿心愿的机率几乎是零，既然如此，为何不趁着这次闯祸，让这段感情无疾而终呢？
她几乎已经被闵柔说服了，却忽然想起了松云。如果方卿和忆茗之间也是这样誓死不渝的真情呢？她立刻又否定了自己，方卿从来都叫“忆茗姐姐”，即使小时候一起做游戏他们两个也从不搭伴，长大后每次同行，方卿也从不与她多话，怎么能忽然就有了深厚的感情？他是调皮贪玩永远不懂事的少年，她是多愁善感病恹恹的少妇，她们没有交集。
她心慌意乱地走着，若是没有交集，方卿怎么会憔悴成那副模样，忆茗又怎么会日渐消瘦？难道，他们真的相爱？她想起端卿说地情之所钟，难道果然已经超出�