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“我看王大器自打周元走了以后，心里也闹得厉害，李良柯带的这几个徒弟看起来都称不上老实巴交啊。”
“做师父的不为徒弟打算，只知道让徒弟出力，不肯给徒弟好处，谁又不是傻子，哪个替他卖命？李良柯这个毛病要是不改，这一辈子也成不了大气候………不过他最好别成，要不然我可怎么办？呵呵。”
若茗笑道：“怪不得爹爹明知道他不可靠，还肯提拔他当主事，还敢让他代管咱们的生意。既然爹都打算好了，那我就给李良柯说一声，让他明天把人带来咱们挑挑吧。”
“行，到时候让梁云林、张易、刘铭他们几个都跟着瞧瞧，多几个人相看考虑的更周全些。”
若茗答应着正要走开，忽听林云浦道：“端卿最近找你了吗？”
“看灯那天他不是来了咱家吗？”
“后来没再找过你？”
“没有，他家那么多事，怎么走得开。爹爹有事找他吗？”
林云浦忙道：“没事，我就是那天听他说了句有事要跟你说，既然他没找你，想必不是要紧事吧。”
若茗正要出去，又听见他叫住说道：“去年常来咱家的那个余天锡回家了吗？好久没听你说起了。”
若茗心跳有些加速，忙忙答道：“在京城他爹爹那里呢。”
“哦，那孩子话真多，不如端卿老成稳重，交朋友的话还是端卿这样的最靠得住。”
若茗见他说的没头没脑，也就没有接茬，只是心中疑惑，天锡说过开春就来昆山，为什么到现在还没有消息呢？
雇工Ⅱ
若茗通知李良柯后没过多久，果然见李良柯领着七八个人进了书坊，陪笑说道：“我那帮朋友啊真是离谱，原本说只找了四五个人，我还怕不够挑的，谁知道一去看，居然弄了七八个过来！人家实心实意要帮忙，我又不好意思推辞，只好全带来给东家看看，将就从中间挑三两个能用的罢了，剩下的我再带回去。”
若茗出乎意料，未免有些生气，说好了四五个人，如今带来这么多，分明是逼迫自己全部从他的人中选嘛！她阴沉着脸没有说话，林云浦倒是不介意，笑呵呵道：“你那些朋友还真是热心，好啊，这样免得我们再从外头找了，你替我谢谢你的朋友。”
李良柯忙道：“东家快别这么说，折杀我了。”
林云浦一一打量相看了这些工人，又挨个问了年纪、姓名、师门，以及做绣像活的时间，笑向李良柯道：“都是干了两年以上的工人，我一时倒没了主意，让梁师傅他们再考校考校吧。”
李良柯陪笑道：“行，咱们捡好的用。”
梁云林等已经得了林云浦的吩咐，早准备好了纸笔、刻刀、木版等物，林云浦随意捡了一本书，指着其中一段吩咐说：“就照这段的意思画图，然后刻出来吧，给你们两个时辰。”
李良柯吃了一惊，迟疑道：“东家，两个时辰恐怕有点短吧？咱们一幅图连画带刻少说也得一天的功夫。”
“不妨事，两个时辰里头干到哪儿算哪儿。不强求全都干利索了，咱又不是正儿八经开
工人们听见吩咐，忙取了给自己的书，匆匆忙忙看了起来，有手快地一刻钟不到就开始打草稿。也有认字不多琢磨不透的。足等了小半个时辰才开始动笔。
林云浦哪有那个耐心守在旁边看着？早就到别处转悠去了，若茗不放心。眼巴巴守在边上，闲着无事的时候把各人的姓名、快慢和熟练程度一一记在心里。
快到两个时辰的时候。林云浦笑呵呵回来，高声道：“都差不多了吧？现在都停笔，让咱们地师傅看看你们地东西。”
梁云林几个忙上前一一看视，林云浦对李良柯道：“你也帮着看看，将来都是你要用的人。你自己把好关。”
李良柯为难道：“我带来地人我自己看，不大好吧？”
“怕什么，你这是在给我挑人呢，就算是你带来的，到了这里就是咱们林家书坊地人了，又不是你私底下定的，有什么不能看的？你之前也没见过他们，正好趁这机会看看他们手里的活怎么样。”
若茗注意到那些人中间有三四个偷眼看了看林云浦，大概是在辨认新东家的模样吧。若茗暗笑。“爹爹一开始就摆明了告诉他们拿地是林家的工钱。李良柯没力量决定他们的去留，可不是暗地里摆了李良柯一道。让他们知道该投靠谁吗？”
这八个人中间，有一个底版已经刻了三分之一，图也画得十分漂亮，可惜领会错了书里的意思。林云浦取的那本书是《搜神记》，原本是文言，林云浦为了增加销路，特地请人照着说书的模式改写后刊印发售，刚刚他挑出来的是《韩凭妻》这个故事，说的是韩凭妻子美貌无双，楚王贪图她的美貌，仗势抢走了她，拆散了一对美满夫妻。韩凭地妻子被霸占后跳楼自尽，韩凭得知消息也上吊自缢，以死报答。王恼羞成怒，下令禁止两人合葬，可是两人地坟头各生出一棵大树，树冠相接，就好像这对夫妻依偎在一起一样，梢头上还落着鸳鸯，昼夜哀鸣，又好像这对夫妻在向世人倾诉自己的不幸遭遇。
林云浦选地这一节，正是这段故事的最后一部分，这进度最快的王姓画工识字不多，囫囵吞枣看完了故事，却并不明白什么叫做树冠相接，于是画了两棵靠在一起的大树，鸳鸯落在树杈上。梁云林在林云浦旁边低声说道：“草图线条简洁流畅，雕刻起来十分方便，刻工也很好，美中不足是细节太粗糙，两棵树都只有几片叶子，不大好看。”
还有两个画工底版刻了将近四分之一，其中姓刘的一个画得十分准确细致，鸳鸯的毛片清晰可辨，坟头还留着几片草叶随风荡漾；而另一个姓曲就十分可笑了，他根本不识字，索性随便画了一幅图，吭哧吭哧刻了起来。刘铭拿着他的画哈哈笑了起来，向林云浦道：“这位可真会办事，干脆自己给自己出题啦！”
李良柯忙过来看了看，面露愠色，狠狠瞪了那姓曲的一眼。
林云浦看在眼里，暗自向若茗点了点头。
还有一个姓顾得刻好了树冠和鸳鸯，鸳鸯个头匀称，羽毛丰泽，树冠的形状也十分漂亮，张易点头道：“手工不坏，线条不多不少，就算拿去做版也行。”
另外四个则都是刚刚开始雕版，不过其中一个姓杨并没从细处着手，而是先把整幅画的轮廓大概圈了一下，粗粗能看出图的模样。若茗记得他之前说过干绣像活刚刚满两年，年纪又轻，从雕版的习惯看来这是个做事有头绪的人，倒是可以留下来用。
林云浦听几个师傅说完，自己又一一检查完毕，笑道：“行，你们的本行我都看了，都还不错。在我这里不识字没关系，左右我这里识字的多，碰见不懂的地方让他们给你们讲讲也就成了，我只要本行活计干得好的。”
那姓王的松了一口气，还以为就此结束，忽然又听见林云浦说：“时候不早了，我命人从外面叫了些饭菜，你们先吃，吃完了继续考。”
连李良柯都吃了一惊，若茗事先也没听林云浦说过要考满一天，忍不住问道：“下午还要再试吗？”
“反正人都来了，索性把该看都看了吧，”林云浦笑道，“诸位受累了，不管今天能不能能留下来，临走时都到账房上领二钱银子的辛苦钱。”
几个画工都是大吃一惊，李良柯失声叫道：“东家，也太多了吧！”
几个画工不约而同看了他一眼。
林云浦做出一副大度的样子笑道：“不多不多，大家忙了一上午啦，下午还要受累，我这做东家的有些事儿多，诸位别见怪。咱们这次只留四个人，成不成的都是缘分，诸位事后别怪我林某人就好。”
画工们个个面露笑容，那姓曲的嘴快，抢着说道：“留不留的我没怨言，在这儿的都是懂行的，咱凭手艺说话，好就留不好就走，还发咱二钱银子呢，咱有什么可怨的？上哪儿找这么大方的东家？”
果然见外面的铺子大碗大碟地端来四个大碗菜，一盆香稻米饭，又是一瓦盆汤。林云浦命人抬了几张桌子露天放着，几个画工忙乱了一上午早就饿了，告一声罪，立刻风卷残云起来。
林云浦令李良柯等人也去吃饭，自己则和若茗隔着窗户看他们几个的吃相，低声道：“那个姓曲的是个直肠子，没多少坏水儿，我猜他跟老两口并不是铁关系，而且他活计不错，可以留。”
若茗点头道：“我也这么想呢。除了他以外，那个姓杨的年纪最轻的也像是有些想法的，如果好好培养，说不定能像梁师傅一样挑大梁，就是不知道他跟李良柯到底走的多近。”
“慢慢看吧，还有一下午的时间呢。”林云浦拈起一块点心，低声笑道，“你看那姓曲的甩开膀子吃的多欢，一看就是个粗人，这种人就算坏也坏不到哪儿去。那个姓王的有些拿腔作势，连吃饭也端着，还真有些像李良柯年轻时候的模样。”
“那就不要留他了？”
“不好，他是画的最快的，如果不留他有些说不过去，除非下午那关他答得极其差。要是下午他还不错，那就也留下先用着，将来管得住就雇，不服管的话做完这几部书就让他走人。”
“爹爹下午想怎么考他们？”
林云浦诡秘一笑：“天机不可泄露，总之是要试试他们的本事，让他们知道我林家给的工钱虽然高，可要的活计也绝不是常人能干的。”
“我猜您是不是要他们修正刻坏的版子？”
林云浦摇头笑道：“不是，不过这倒是个好主意，下回再找画工的时候可以用。好了，你别猜了，再过半个时辰你就知道了。哈，你看那个姓刘的，米饭一粒一粒往嘴里划拉，精细的跟大姑娘似的，怪道他刻的版子最精细。”
“原来爹是要从吃饭看他们的性情呀。”
“乖女儿，吃饭是最能看出一个人脾气急不急躁，做事是否拖沓的时候，你看那个姓胡的，别人都吃了一两碗了，他还东摸西找不知道在忙什么，我最见不得这种做事没条理的人，绝不能留。”
若茗笑吟吟看着窗外的众生相，心内不住猜度，到底下午会考他们什么呢？
雇工Ⅲ
工人们吃完饭，林云浦命人撤去食具，自己笑吟吟坐在廊下晒太阳，却并不吩咐考试的事，梁云林等人耐心等着，李良柯却有些坐不住，不住地偷眼看林云浦的脸色。又过了一会儿，工人们也忍不住了，那姓王的走过来施了一礼道：“多谢老爷赐饭。”说完了却又不走开，定定站在跟前等着。
林云浦笑道：“饭还合口味吧？”
几个工人都愣了，半天才有人答道：“啊，多谢老爷。”
李良柯忍不住又多看了林云浦几眼。
那姓曲的也忍不得了，高声叫道：“老爷，饭也吃了，歇也歇的差不多了，该考啥考啥吧，我这且等了老半天啦！”
林云浦不答话，笑眯眯地把众人看了一遍，那姓杨微闭着眼睛养神，面上没有一点焦急之色，姓刘的拿着《搜神记》，虽然在看着，却不时偷眼看看这边的动静，剩下的几个都是专心致志盯着林云浦，只等他一声吩咐就开始干活。
若茗在旁边瞧着，心里有**分明白了。此番看来，姓曲的性情最为直爽，没什么心计，就算他是李良柯找来的，估计跟他关系不够深；姓杨的最有城府，做事有条理，画的也不错，是个人才，可他跟李良柯的关系就说不准了，如果他是李良柯的死忠，这两个人联起手来就麻烦了，最好不要留他；姓王的和姓刘的都有些做作，活计倒还不错；那姓胡地最磨蹭，不过林云浦既说了不要也就不用考虑了；其他那几个没什么能记得住的特点。活计也在中等，就看下午能不能脱颖而出了。
林云浦只管笑吟吟坐着，见那些工人性子给他磨得差不多了，这才笑道：“云林，你去书房把我搁在桌上那幅画拿过来。”
梁云林答应着去了。不多久拿回来一轴画。伸开看时，却是一副水墨的《采薇图》。讲的是伯夷叔齐不食周粟，逃在首阳山采薇为食的故事。画中地伯夷叔齐相貌清癯。衣衫朴素，斜倚在古松之下，似乎在商量着什么。
林云浦笑道：“你们谁能看得出这是什么画？”
李良柯面色微微有些变了，飞快地扫了一下众人，若茗眼尖。瞧见他注视着姓王地微微左右摇了下脑袋，姓王的也轻轻点了点头，若茗心知这姓王地必定是他的人，暗暗留了神。
八个工人皱着眉头看了半天，姓曲地先说：“我不认字，更不认得图。”
林云浦笑着问那姓刘的：“你看的出来吗？”
姓刘的迟疑了老半天才说：“好像从前在哪儿听过一耳朵，就是记不真切了，好像是古时候的故事，这两人好像是兄弟俩？”姓王地求助似的望了眼李良柯。李良柯又微微摇了摇头。
剩下几人都不吭声。末了那姓杨的道：“不知道是不是不食周粟的伯夷叔齐？”
“哦，你知道这个故事？那就跟大家伙儿讲一讲。”林云浦笑道。
姓杨的口齿十分清晰：“伯夷叔齐兄弟两个是商朝的臣子。周武王灭了商纣，建立大周朝，这兄弟两个认为周武王是臣子，纣王是君王，臣子杀君主大逆不道，所以不肯吃大周朝的粮食，逃到首阳山摘野菜吃，后来饿死在山上。”
林云浦点头道：“不错，你眼力不差，正是这个故事。”
姓曲的恍然大悟，道：“我说这俩老头子是谁呢！”
姓王的又看了看李良柯，脸上颇有懊恼之色。
林云浦又道：“不过诸位放心，猜这个故事并不是咱们考试地内容。”
姓王地长出一口气，姓杨的仍是不动声色。
若茗暗自吃惊，这个姓杨地倒真是个不可小看的人物，喜怒不形于色，手艺又不错，到底留还是不留？留下就怕他跟李良柯联手，不留的话，这么个人才放走了岂不太可惜？
林云浦也留神看了看众人的脸色，这才说道：“咱们考试的题目，是根据这幅画的故事重新构思一幅图，不过这一次并不是各人单独完成，而是要你们八个人合作，共同立一篇稿子，然后分工刻出来。”
姓王的忍不住说了声：“八个人怎么一起雕版……”
林云浦笑道：“你不用担心，虽然是合刻一块版，但因为时间关系，不能按照流程慢慢做，我给你们每人一块板，各自把自己负责的那块在自己的板子上刻出来就行了，时间也是两个时辰。”
八个人领了题目，果然凑在一起商议。林云浦注意到商议之时那姓杨的却并不多话，倒是姓王的和姓曲的频频发言。他又仔细瞧了瞧，这八个人中间唯有姓王的和姓胡的看起来很熟，其他人言谈之间都比较客气，并不像相识已久的模样。林云浦略一思忖，便想到以李良柯狐疑的性格，肯定是担心熟人进来后互相帮扶，让他不好管，是以虽然找了八个人，这八个人之间却没几个是旧相识。
说是合作，然而比起单独构思更费工夫，这个觉得画松树好，那个却想要柏树，这个说人物应该靠左，那个却打算把人放在中间。如此这般折腾一通，等定下稿子时已经费了半个多时辰，比单干的时间多了一倍。
接下来是分工刻版，这时候又明显瞧出各人的秉性。姓王的第一个开口说：“我刻伯夷。”
姓曲的嚷起来：“人物是重头活，不能全让你包了，再说就这么一小张纸，你一下画了一半感情我们都是吃闲饭的？”
李良柯忍不住又狠狠瞪了姓曲的一眼，姓王地也没好气：“那你说怎么办？”
“分分呗。你画脑袋我刻身子。”
“不行，头部活太少，显不出手快手慢。”
这时候姓杨的站出来说：“诸位别争了，听我说一句。咱们争来争去既没个结果，又浪费时间。依我说不如把画均分为八块。每人分一块。”
姓刘的应声道：“好是好，可这每一块活计多寡不均。怎么分？”
“写上序号，拈阄。”
这话一出口。几个人同声说好，跟着就开始做纸阄。林云浦捻须微笑，对那姓杨的又多了几分好感。
拈阄已定，姓曲的苦着脸说：“我分到地最少，统共就半截松树枝子。一大半是空白，主意是你出地，要不咱俩换换？”
姓杨的笑道：“主意虽然是我出地，可拈阄这事都凭运气，你想进书坊我也想进，这回我可不能帮你啦。”
林云浦听在耳朵里，暗自点头。这姓杨的既有主见又不作滥好人，正合他地胃口，他装作无意瞟了李良柯一眼。见他神色轻松。看不出对谁特别关注，这姓杨的跟他究竟铁不铁。到底还是个疑问。
不到两个时辰，诸人陆续交活，姓曲的第一个交，嘟囔着说：“运气不好，活太少了。”
姓杨的仍然交的不很早，林云浦和若茗都留心看他地版子，他刻的是人物衣襟部分和一大块青石，边上小草丛生，衣襟的线条清晰可见，小草随风倾斜的姿势十分自然，林云浦和若茗相视一笑，都在心里取中了此人。
姓王的第四个交，他运气不坏，如愿以偿分到了人物的头部，内容既多，线条又细，对下刀的要求很高。姓王的唯恐不能显示自己的本事，又在原稿之外另添了几处细节，此时交了版，面带得色在旁边候着。
林云浦悄声吩咐几句，刘铭拿着众人地版匆匆忙忙去了，不多时回来，已经众人地雕版切割整齐，正好拼出一整幅画来。这样一拼，又显出各人做事的精细程度来，有五个人地雕版拼在一起时严丝合缝，宛似出于一人之手，另外三个包括那姓王的位置都不大对，与原图的角度相比都有些偏移。
林云浦令八个人先去后面休息，召集了梁云林、李良柯等人商议，先问：“你们都把自己看中的说一下，不拘人数，但有看中的就说出来吧。”
刘铭笑着说道：“我就先说了啊，我觉得那姓杨的和姓王的不错。”
张易也说：“我也觉得姓杨的挺好，是个干事的。”
若茗留神观察李良柯，可他就像带了一个面具，脸上没一丝带倾向性的表情，倒让若茗没了主意，又听见梁云林说：“杨师傅不错，曲师傅也不错，还有顾师傅，虽然手脚慢了些，但是落笔非常精准，是个可用的材料。”
林云浦向李良柯道：“你呢？这些人你先前没见过，如今见了也考了，你觉得哪个好些？”
“我觉得都还可以，综合看起来呢，杨师傅好些，说到手快，又是王师傅拔尖，其他像姓刘的姓胡的都还可以。”
“若茗你呢？”
“杨师父不错，曲师傅人实在，其他都在伯仲之间