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林家出的每本书若茗都要通读一遍，因此对内容十分熟悉。看见这纸上一个商人打扮的男子，身边是一高一矮一胖一瘦两个女子，想必一个是狐一个是商人妻，因道：“我记得书上写着商人妻是一个多病女人，白狐是一个妖娆女子，这图上两个却都不像。”
李良柯呆了一呆，慌忙拿起旁边手抄的书稿悉悉梭梭翻起来，不多时便道：“哎呀，是我疏忽，居然没留神，我马上改。幸好还未刻。”
若茗点头道：“下次可留心细看看故事内容。刻好的板子里可有涉及这两个女子的么？”
“没有，没有。”李良柯极口否认，“全书总共配了六幅绣像，前几回是房舍、郊游情形，这两个女子今天刚画出草稿。”
“这就好，李师父，这里就交给你盯着。”若茗抬眼看看周围或在画或在刻的画匠，个个都是李良柯的徒弟，一时间粱云林踌躇的面容浮上心头，不知道他来了会不会被排挤？
她想了多时，觉得先给李良柯提个醒比较好，于是道：“李师父，家里最近活多，你也非常辛苦，我想再找几个人来帮忙。”
李良柯又是一愣，迟疑着问：“从罗家馆里出来的？”
“不是，现在还没定下来，到时再详谈吧。李师父，我知道这里的师傅都是你用惯的，外头再来一个可能一时不大适应，如果人来了，还指望你帮着带出来，早些熟练才好，拜托了。”
“好，好，没问题。”李良柯点头不止。
从绣像部出来，还没到着色部，豆丁便苦着脸喊：“小姐呀，累死了，早说让你带绣元出来嘛，这里又无聊气味又难闻，待了一上午了，歇歇吧。”
若茗哭笑不得，这世道，丫头比小姐还图舒服，有意冷落她，脚下不停也不回头，冷冷道：“你嫌不好受就回去换绣元过来。”
豆丁撅着嘴，闷闷不乐回答：“算了，还是我跟着你吧，只要小姐记得丫头可怜，多赏些零花钱就好了。”
若茗霍然止步，恨道：“死丫头，小姐我上个月的月钱都叫你拿去买零嘴儿了，还惦记着，没门儿！”
豆丁叹口气：“真抠，不就是二两银子嘛，哪天我请你吃鸡头糕好了。”
若茗无可奈何，只得狠狠瞪她一眼，心说，连李良柯这个四十多岁的男人都听我的管教，为何偏偏吓不住这个丫头片子呢？
注：①毕升发明活字印刷后，由沈括率先采用并不断改进，沈家活字印刷技术名闻天下。
②明清的通俗小说常附有书中人物的图像，以增读者兴味，因用线条钩描，绘制精细，故称“绣像”。
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书坊Ⅱ
套色部一向只有林家人才能踏足。万历年间众多坊刻商人竞争激烈，谁家若掌握了一两手独门绝活，印出的书比别家的好看、耐翻，便能在市场上称霸。林家生意兴隆，一半在于林云浦选书的眼光独到，另一半就在这小小的着色部。
到门口时若茗令豆丁在外候着，自己推门进去。里面比起雕版部安静许多，十来个工匠有的在调色，有的拿着精致的刻刀比着绣像部画好的图样雕刻细小的饾饤①套色版，有的用凸版模具将已经印好的纸张挤出凸起，再分别刷上颜色。
若茗进来后，两个指挥的师傅冲她点头致意后，紧赶着又回去照顾场子，若茗四下看了多时，见几个做饾饤模板的师傅甚是吃力的样子，便问道：“可有什么难处么？”
一个师傅擦把汗道：“这图样精细线条太多，一来不好刻，而来即使刻好将来涂上颜色套印时也容易花脸。跟绣像部说了几次了，还是这个毛病。”
若茗拿起一副拼好的版子，上面是鱼篮观音像。鱼篮和鲤鱼做一块版，鱼蓝花纹是黄色，鲤鱼是金红，观音身子一块版，白衣黑线条，观音的璎珞又是一块版，印好了身子后将璎珞版刷上色套在上面就行，脖子和头部又是一块版。如今这几块精细的版子拼在一起，刚好是一整幅图，要印刷时刷上不同颜色分别套印即可。
若茗细看了一会儿，果然如师傅所说，观音的璎珞和鱼篮花纹十分繁琐，雕刻极难，况且线条很细，套上颜色后容易晕染，相近的颜色也容易混在一起，于是点头道：“好，我去跟李先生说说。”
正要走时，却忽然撇见负责指挥的张易面有难色，冲另一个指挥师傅刘铭摇了摇头，若茗心下奇怪，回头问道：“有什么事吗？”
“没什么。”张易赶紧说。
刘铭却顿了顿，似乎是下定了决心，猛然开口道：“二小姐，有句话不知当讲不当讲。”
若茗道：“但说无妨。”却又看见张易在衣襟底下使劲向刘铭摆手，忍不住问：“张师傅有什么话尽管说出来。”
张易尴尬道：“没，没什么。”
刘铭叹气：“老张，再不说今后的活可真没法子再干了。二小姐是明白人，平常行事也公道，咱就说了吧。”
张易只是摇头，刘铭走到跟前压低嗓子道：“二小姐，敢问一句，李良柯是不是家里用了快三十年的老人？”
若茗见他问得奇怪，一时不知他的意图，点头道：“是。”
“我知道东家对他十分倚重，我们才来不到四五年，有些话说出来也不知道东家信与不信。”
若茗越发觉得奇怪，绣像部与着色部业务上各不相干，一般都是林云浦或者若茗选定了要用套色印刷的图幅后由绣像部做草稿，交与着色部做成凸版或者饾饤版，两者并没有直接来往，刘铭这话说得蹊跷，难道他与李良柯有什么龃龉不成？
她不想过于严肃弄的气氛紧张，于是笑了笑，道：“刘师傅有话尽管说，林家的规矩你也知道，只问对错，不管是新人还是老人。”
张易抢在前头道：“没什么，刘师傅随口说说。”
刘铭叹气：“老张，说了吧，不然今后怎么干？出了岔子得给东家添多少麻烦！”
又凑近一些，小声道：“五六天前李良柯找到我俩，说是我们刻版都得倚仗他们绣像部，要我向东家提议把套色部并到绣像部，我当然不同意，凭什么！我们这技术活可不是他们画几幅图就能做的来的！大不了不要他们画图，我们自己学着画好了！他听我这么说，冷笑几声就走，这以后送来的图样全都是这样，又细又繁根本没法刻，我找过他，他一味只是推脱，言下之意还是要我提合并的事，不然就不改。二小姐，你看这叫怎么说？都是为东家做事，他凭什么这么欺负人？”
若茗越听越惊，当初着手书坊的事，就觉得绣像部上下抱团，隐约担心将来自成帮派不好辖制，没想到这么快已经露出痕迹了！
只是，刘铭毕竟是一面之词，究竟该不该信？
她略略一想，觉得应该先稳住套色部的人心，于是道：“我都记下了，这样，这图样我先拿回去命他们改，等我禀明了父亲再做决断。”
张易点头，刘铭却是急性子，不依不饶：“不行啊二小姐，今天你叫他改了，下回他又这么着，我不能每次都麻烦你吧？”
若茗想了一回，当务之急先把事情原委弄清楚才好，得找个法子谈谈李良柯的底……
李良柯此时又拿起了水烟袋，滋啦滋啦抽着，心说，这二小姐比老爷勤快，巡山夜叉一般隔天就来转一回，以后得更加小心，别像今天一样有纰漏在她眼里才好。
正想着忽然看见豆丁笑嘻嘻跳进来，赶紧站起来问：“姑娘有空来这儿转转？”
豆丁眼珠一转：“我也不想到处乱走，只是小姐刚回家就发现手帕子不见了，要我回来找找，她累了，懒得再回来了。”
“哦，我帮你找。”李良柯赶紧放下烟袋，四下搜罗半天，并没有手帕的影子。
豆丁见状皱皱眉头：“看来是没在这儿，我去别的地方找找。”
李良柯看着豆丁向活字部走去，心下倒有些奇怪，二小姐一向来了就待足一天，今天回去的倒真早，看来下午可以不用那么小心了。
正想着就见刘铭大步流星过来，粗声粗气道：“李师傅，我有事找你。”
李良柯不紧不慢抽了口烟，慢条斯理道：“什么事？”
刘铭四下看看，说：“这里不方便，到我那里说。”
“这里都是我自己的徒弟，有什么不方便，我反而觉得你那里不方便。”
“那就到茶室去说，这会子没人。”
李良柯想了想，那里是若茗来时饮茶休息的地方，极少有闲杂人，倒是说话的好地方，于是点头道：“好，我这就去。”
注①：饾饤，将图画分成几块刻板，分别雕刻、染色的彩印技术。
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书坊Ⅲ
李良柯到了茶室，果然静悄悄的，只有张易等着。他有些奇怪，便问：“怎么他也在？”
“套色部是我两人负责，他当然在。”刘铭回答。
“不是，我是说他怎么知道咱们要来茶室？”
刘铭一愣，张易赶紧接口：“我本来在套色部等着，半天不见你们来，我想只有这个地方方便说话，二小姐又已经回去了，你们肯定来这里，所以也赶来了，没想到反而在你们前面。”
李良柯听他说的有理，去掉大半疑心，点头道：“好，你们有什么事？”
“这几天送来的图根本没法做，往常一天就刻好的版子如今两三天也弄不出来，李师傅，你得好好改改。”张易道。
“这我已经尽力了，你要是还做不了，跟东家说去吧。”李良柯懒洋洋道。
“从前并不是这样呀！你是不是还为了合并的事？”刘铭道。
李良柯一笑：“话也不是这么说。合并嘛，当然对你们最好。你们那儿我了解，能画的虽然有，但是画得不好，还得靠我们，合并对你们有好处。”
“有什么好处！合到一起谁当头？”
“这个东家说了算。”
“东家说肯定是你了！”刘铭涨红了脸，“谁不知道你是东家用了快三十年的老人。”
李良柯一笑：“不好说，二位也是青年才俊嘛！”
张易道：“你既有这主意，为何自己不跟东家说，私底下为难我们呢？”
李良柯高深莫测一笑，并不回答。
刘铭恨道：“还用说，他自己想揽权又怕落人话柄，这才往死里挤兑咱们，让咱们替他出头，好让他坐享其成。”
李良柯不承认也不否认，只是微微一笑：“你们要是觉得图不好用，尽管跟东家讲，东家派下来呢我就跟着改，别拉扯其他的话。”
“东家，东家也不能一天到晚盯在这儿看着呀！早晚你逮着机会还不得给我们下绊子使坏。”
李良柯一笑：“你可以跟东家说我算计你们，看东家信不信了。”
张易嗫嚅道：“你明知东家一向信你。”
“你知道就好。”李良柯站起身来，烟袋向桌上一磕，“没别的话我要回去了，绣像部责任重大离不了人，比不得你们，活做不好还有闲心跟我白话。告辞。”说着大摇大摆出了门。
眼见他身影消失在拐角处，刘铭低声道：“小姐，您可都听见了？”
若茗闪身从屏风后出来，轻声道：“听见了。委屈二位师傅了，我会马上处置。”
原来若茗有心让这三人正面接触，把事情探个究竟，因此先让豆丁谎报消息说自己已经回家，让李良柯放松警惕，然后令刘铭约他谈话，特地先说去套色部谈，料他疑心极重必不肯去的，所以第二次便提出在茶室，她和张易早已在此等着。
从刚才谈话的情形，若茗已知刘铭所说不假，李良柯有意独揽大权，排斥异己，这倒是件棘手的事，若辞了他绣像部众人都要跟着走，况且他是林家用了三十年的人，也不好撵走；若不辞，今后与套色部明争暗斗，这生意还怎么做？
她想来想去一时还无善法，于是先安抚两人道：“最近几天我会常来盯着，李良柯必然不敢太过分，容我回去想想主意，必定不让你们吃亏。”
“小姐晓得我们的难处就好。”张易赶紧回答。
若茗从茶室出来，也无心在书坊久留，便从后门出去，直接回家。一路上边走边想，怎么才能有个两全的法子呢？
回家里一问，梁云林并未来过。若茗独自在院里走了一回，渐渐有了注意，于是便到书房找父亲商议。
进门来发现林云浦背对门坐着，手里似在把玩一个东西，听见人声慌忙往袖子里藏，若茗模糊看见颜色暗淡的彩线，像是女子佩戴的香囊之类的物件，心内大奇。却见林云浦整肃了神色，若无其事的问她：“什么事？以后不许这么莽撞就闯进来。”
若茗见他的神色，知道父亲不愿自己过问，便是有天大的疑惑也只得压下去，只说正事：“刚才我去了书坊，有个不大妙的消息。”
“什么？”
“李良柯有心吞并套色版，要两部合一，都归他使唤。”
“竟有这等事？”林云浦皱着眉头，似信不信，“不至于吧？李良柯我用了多年，虽有些油滑，倒还明白事理。”
“此事千真万确，女儿亲眼所见，亲耳所听。他为了胁迫张易两人主动向你提出合并的事，这些天故意把饾饤版的样图做的十分繁琐，套色部很是为难，这几日的进度因此慢下不少。”
林云浦霍然起身：“若他果真如此大胆狂妄，我林家断然容不下他！”
“父亲，小声些，隔墙有耳。”若茗嘘了一声示意父亲安静，轻声道，“我总觉得李良柯既然有这个心，必然做了万全准备，你也知道他在书坊待了快三十年，积攒了不少心腹，｜奇^_^书*_*网｜我记得他平时对家里的下人也出手大方，保不齐宅子里有没有他的耳目，若被他听见反而不好。”
林云浦赞赏地笑道：“虽说你性子急，还好急中有缓，又且细心。这事棘手便在于李良柯盘踞已久，势力不可小看，书坊的资本他也出了一两成，比不得其他人大不了辞了走人。我猜度若这次让他得手，今后更加不好钳制，得赶紧想个法子。对了，你不是说有个姓梁的画师想聘进来吗？”
若茗抿嘴一笑：“我跟爹想到一起去了。那个梁云林画技出众，虽然没做过绣像之类，稍加点拨应该也没问题。我原本想要他去绣像部，眼下这情势，还是去套色部比较好，套色部若有了自己的画师，李良柯自然没空子钻，今后再想办法把他的土地拆开来分散到各处，一旦不能抱团，他自然就构不成威胁。”
林云浦笑道：“你越来越像我了，心眼多，想的长远，反应也快了不少。好，这主意可行。若这事办成，我就真要撒手把书坊交给你管了，再历练一两年，我敢说必然比我还强。”
“爹爹又取笑人家。”若茗很少听见父亲当面夸奖，心里欢喜可想而知，不觉像小时候一样扯着林云浦的袖子撒娇道，“不许你撒手，书坊这么多事情我可做不来，你是女儿的靠山，有你坐镇，女儿才如有神助，你若是丢下不管，女儿就慌了神了。”
“傻孩子，这担子早晚都要落在你身上。”林云浦怜爱地看着女儿，千伶百俐，善解人意，诸般都好，可惜不是儿子。若是有个儿子该多好啊……
六 冯探Ⅰ
下午若茗又去了书坊，先到绣像部转了转，见李良柯不忙，便装作无心的样子道：“李先生，现在不忙的话您陪我到各处走走好吗？书坊许多技术活我不大懂，还得向您请教。”
李良柯虽然觉得奇怪，还是满口答应。两人一前一后出来，为防他疑心，若茗先到了装订部，十来个工人有的正在裁纸切边，有的在打孔装订，几个做细活的正在整理封面。
若茗四处走走看看，又向李良柯请教了几个封面设计需要注意的问题。李良柯见东家的小姐虚心求教，自然面上有光，兴致也高了不少，十分耐心地向她一一介绍。
若茗边听边想：“说起书坊里各项事务的熟练程度，书坊这些人统统比不上李良柯，只可惜野心太大。若是明里斗吵嚷着要分出去也就罢了，最怕是私底下绊子，显见品行不好。但是去了这么个万事通，还真周转不起来，暂时不能离他。”
正想着只听一个年轻工人哎哟一声，拿起手放在嘴里吮着，若茗还未反应过来，李良柯已经先一步赶过去，关切地问：“刀子划了手吧？给你药。”
说着取出手指粗细一条膏药递过去：“我专门请人做的，书坊里头用着最方便，大小合式，止血又快。”
那个工人感激答道：“谢谢李先生，上回给我的还没使完呢。”
若茗听见这话吃了一惊，按理说李良柯平时只在绣像部做事，不该跟这些人这么熟才好，如今听工人的话，药都赠了几回，显然经常四下走动。
这情形比合并套色部更严重。那不过是争权夺势，这分明是收买人心。况且书坊有他一股，若是人心都向着他，势力越来越大，林家书坊可就要姓李了！
当下若茗不动声色，朗声道：“各位师傅，我爹爹知道各位工作辛苦，而且与利器接触极易受伤，因此与药店联系制了一批止血化淤的药品准备分发各位，另外准备每月再加两钱银子医药费，从本月开始支取。从前照顾不周，还望各位包涵，今后有伤尽管到账上支取便是，断无一点犹豫。”
工人们听了这话，个个停下手头的活，喜笑颜开，那个受伤的小伙子捂着手说：“太好了，林老爷真是大慈大悲！”
李良柯见状微微一笑，也说：“老爷想的真周全。可是最近想到的？”
其实这番话是若茗临时想出来的法子，料到林云浦无不答应的，因此抢先说了出来，见他这么一问，遂掩饰道：“不是，已经筹划了几个月，只是药店那边没联系好，耽搁了些时候。”
李良柯笑了笑，不再多问。
两个人又去了雕版部，若茗将支药费的事说了一编，果然人心鼓舞。之后才到套色部，若茗料此时李良柯应该不会疑心是故意到此，因此拿起一副版子，装作外行看了看道：“版子刻的不坏，花纹真复杂，别家书坊都做不出这么复杂的纹路。”
张易早得了她的嘱咐，凑过来道：“都是李先生那边给的图样好。”
李良