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骆夫人停了絮叨，抬眼瞧见宝珠眼里的怨气。
宝珠一向温顺，一定发生了什么事。难道是骆婵？她知道除了骆婵没有什么事、什么人能让宝珠动气。
骆嫣也看出来宝珠姨娘找母亲有事，“母亲尽管作主吧，嫣儿没有意见。”说完掩口打个哈欠，眼睛眯成两条缝，像是困极了。
骆夫人被她困得睁不开眼的样子逗笑，让她快回霁园歇着，以后不许出去了，安安分分地等着荣家的花轿来接。
骆嫣得到赦令般，赶紧跑出门，拉着玖儿往霁园去。
骆夫人望着她的背影，摇头笑道：“到底还是个孩子，等嫁了人还叫人怪不放心的！”
“嫣儿聪慧，姐姐无需担心。”宝珠瞧屋里没人，扑通跪在骆夫人脚边，眼泪随着就淌了下来。
骆夫人知道她有事找来，没想到会跪下这么严重，心下一惊，赶紧扶她起来。
在骆家十六年，宝珠从来喜怒不惊，一副逆来顺受的样子。今天为了骆婵，她必须要使出浑身解术，务必请骆夫人出面帮她收拾残局。
“姐姐，妹妹管教无方，教养出骆婵这么个孽障。”宝珠说到此处已是涕泪横流。
骆婵刚刚承认和荣家大爷有染，又说荣瑞不日就会来府上提亲。宝珠问她怎会知晓，骆婵就说起托了燕嬷嬷还玉佩的事，宝珠气得给她一个耳光。打得骆婵白脸上瞬时起了五指红印。
“你个不知天高地厚、没脸没皮的丫头！哪样不好学，偏要学人以身相许。男人是什么？男人是得了便宜就不知珍惜的东西。荣家大爷在官场什么样的女子没见过，真真是得意你的身子不成？你的脑袋是怎么长的？真是气死我了！”
宝珠浑身发抖，她知道骆婵从小不满庶出的身份，可出生是由不得自己选的，若是能选，她何尝不想自己也出生在富贵人家，最起码有个体面的身份，可身为奴婢，她已经尽力了，她能为女儿做的都做了。可女儿却心性更高！
“大爷一定会来娶我的，反正他的老婆已经死了。他可以光明正大地来提亲了。”骆婵捂着脸，嘴上不饶人。
“做你的春秋美梦吧！女儿家的矜持才是最宝贵最值得男人怜惜的。你，哎！”宝珠看骆婵依然执迷的模样，不想再往深了说，万一说得骆婵绝望想不开……毕竟是自己身上掉下来的肉，她只能成全她。
她知道燕嬷嬷看在自己的情面上，肯定是出了力的。可大爷荣瑞是什么人，她是知道的，他从小就有一副桃花眼，真会为了骆婵一时的美貌就钟情无二了吗？听骆婵描述大奶奶病了就被移到百福园北院，荣瑞的绝情冷漠可见一斑。
望着跪在地上的骆婵，她既心疼又恨铁不成钢，翕了翕嘴角，“你起来吧，在屋里好好呆着，不要声张。”宝珠叹了一声，还得为女儿谋划着将来，既然已经成了荣瑞的人，必须让他娶她。
她思索片刻，唯有来求骆夫人一条路了。
“姐姐，求求你帮帮骆婵吧，此事唯有姐姐去求荣家老太太才能促成这事，也许坏事就能变成好事了。”宝珠就把骆婵进荣府和荣瑞一见钟情的事大概说了一下，她瞒下了骆婵已和荣瑞春风一度的事，更不敢点明骆婵已珠胎暗结。
这么不光彩的事怎么开口，又怎么能让骆夫人起了同情心。她只把骆婵说低，把她们母女的地位说得仿似尘埃，把荣瑞抬高到云端，似只能仰视无法攀附。全等着骆夫人去成全。
骆夫人受惊的心缓了缓，原来是骆婵的婚事啊！没想到宝珠也想攀龙附凤，若说是以骆婵的才貌，荣瑞死了原配，让她去做个填房应该也不难。怎么说都是骆家的女儿，荣辱相连。何况听话音荣家大爷对骆婵喜欢得紧。
“别哭了，让人看见还以为怎么着了，这里也不是说话的地方。”骆夫人出了偏厅往前厅去，宝珠急忙跟上。
她知道骆夫人心善，凡事往好处想，骆婵这事怕是能办成……
三日后，骆夫人带着宝珠特意给荣老太太做的两双软底绣鞋去了码头。
宝珠站在码头目送着她上了船，一颗心也随她飞去了荣府。骆婵的幸福就拴在骆夫人身上了，若不是她连天地在骆夫人跟前念叨，骆夫人断不会这么快就起程的。
骆夫人不急是因为荣瑞刚死了老婆，怎么也要守个一年半载的孝期。可宝珠知道骆婵等不及啊！荣瑞口头答应了来提亲，是不是真的会来谁知道！
宝珠便说自古男子不需为亡妻守孝，何况荣家富贵人家，既然不能纳妾侍房，怎能让大爷空床太久。
骆夫人捉摸也是这么个理，“荣家大爷的小少爷今年也有四岁了吧，这么小没了娘确实可怜。婵儿细致，还真的合适嫁过去，换了不知根底的女子，想必荣老太太不放心。”
宝珠听到荣家大爷有孩子，眼神恍惚了一下，骆婵过去要当后娘。她暗叹一声，这丫头是自讨苦吃啊！事已至此，再无他法，只能打掉牙往肚里咽。她只好附和着，脸上的笑却僵硬难看。
自骆夫人走后，宝珠母女在忐忑不安中过了两日。这日晌午，院门外一阵热闹，竟是骆夫人回程了。
宝珠急忙去迎，抬眼瞧见了荣家大爷也来了。
第四十一章怜惜
骆婵躲在门厅外廊柱后，偷偷看着荣瑞随着骆夫人和母亲宝珠进了前厅。
虽与他已有肌肤之亲，今天却是第一次在白日里仔细瞧他。伟岸的身躯，净白威仪的脸膛，特别是一双眼睛，眼尾略弯，眼神迷离，似醉非醉。那目光无意中投向骆婵这边，她只觉一投热浪自胸中升腾而起，直冲脑海。
她都忘了她是躲在廊柱后，荣瑞并没瞧见她，真是枉自多情了一回。
“小姐，这会子日头毒，快回屋里去吧。当心羊脂糕似的皮肤晒伤了！”柳儿适才随着宝珠姨娘去迎骆夫人，刚刚在前厅安顿好，便急急出来，走到廊下，看到骆婵倚在廊柱上出神。
骆婵回过神，脸上荡漾的红云未散，也不作声，乖乖地跟着柳儿回了后宅闺房。进了屋坐到窗下妆台前，一手托腮对着镜子一会痴一会笑。
青儿进出看着她的样子好奇又不敢问。柳儿知道这时最好不要打扰她。拉着青儿到屋外问，被褥都晒好没？
“晒了一上午，刚刚翻晒了一面，连晒了两天，应该可以了吧。”
“马上就入梅了，抢着太阳好就多晒晒。”柳儿望着后宅院子的青石台，铺着桃红柳绿的锦缎被褥，突然想起什么，“二小姐的婚期怕是已经定了。”
青儿不解地看她，柳儿拍拍她的肩，“傻瓜，夫人这次去荣家不就是去确定二小姐的婚期吗？若是婚期定了，咱们肯定也得帮着做被褥、绣杌啥的。”
“说的是呢！妩儿不在，府里除了大小姐只有你的针线还过得去了……”
青儿话还没说完，身后的房门突然打开，骆婵快步走出来，伸手去拧青儿的脸，“让你瞎嚼舌头，难道还想让我去给别人做被褥！”
青儿被她拧得脸颊生疼，龇牙咧嘴叫，“小姐误会了，奴婢不是那个意思……”
骆婵手上使力，“若当真是那个意思，明儿就把你卖到娼楼去。小蹄子乱说话！”
柳儿求情，“青儿不懂事，只是担心二小姐婚期将近，家里人手不够……”
骆婵放开手，“今天小姐心情好，不知你计较，去前厅打听打听，看看荣，荣家来人是什么事？”
青儿拔腿要去，“你个愣头青会干什么，柳儿去吧。你去霁园看看二小姐在做什么？”骆婵白了青儿一眼。
青儿应了一声往霁园去。
自骆夫人走了以后，骆嫣就知道骆婵的婚期近了！她对自己的婚事倒不上心，不在预料之中，也不会有预料之外的喜悦。
趁着骆世子不在家，她和玖儿去父亲的书斋翻出《神农本草经》、《皇帝内经》、《千金方》，每日躲在房中研究。
青儿进来，玖儿招呼她，“怎么大小姐放你出来闲逛？”
青儿扁了扁嘴，复又高兴地问，“夫人从荣府回来了，二小姐怎么不去看看？”
骆嫣正伏案写字，“是不是荣家大爷同来了？”
“正是呢！二小姐怎会知道？”青儿自觉失言，低头敛眉，偷眼瞧骆嫣的神色。
骆嫣认真的写着，没抬头，嘴角弧起，顽皮道：“我猜的！”
“小姐真神！是不是荣家定了婚期特意派了荣家大爷来说。”玖儿兴奋地样子，又觉不对，“肯定是夫人去荣府定下了二小姐的婚期，荣家派了大爷护送夫人回来。”
“你们两个别乱猜了，想知道就去前厅偷听。”骆嫣手下不停，埋头在细密的小字上。
青儿见她写得认真，不由好奇过去看，纸上工整地写着柴胡6g，茯苓15g，姜半夏5g，黄连3g，咸杜仲10g……
“小姐写的什么？”她只认得几个数字，看着满纸绳头小楷满脑糨糊。
骆嫣抬头，看到她半边脸颊还有瘀青，眼里闪过一丝怜惜，“青儿，大小姐侍你好吗？”
青儿一怔，马上反应过来，摸着半边脸颊讪笑道：“奴婢就是奴婢，要听主子的话。”
骆嫣叹了一声，让玖儿去取早春收的柳叶煎些水来。“这些是药方，到时候我拟好了抓了来，你带在身边，以备不时之需。”
“奴婢没病没灾的，哪里需要药方……”青儿觉得莫名其妙。
骆嫣笑了，“到时自会有用处的！你跟在大小姐身边，虽然她脾气不好，但是心眼不坏，凡事你多担侍她。”
“二小姐，看您说的，奴婢从来没有怨过什么，更不敢怨怒大小姐。”
玖儿端了柳叶水来，骆嫣拿了棉帕在青儿脸颊上敷拭。青儿翕动着鼻翼，感觉眼里蒙了雾……
柳儿从前厅回来时，鼻头因激动渗出了汗，黑红的脸蛋更加赤红。进了屋瞧见骆婵却说不出话，呼哧呼哧喘气。
“瞧你没出息的样！跑得这么急，慢慢说。”骆婵见柳儿脸上的激动便知是好事来了，脸上已挂了笑。
柳儿平复了气息，“给小姐道喜了，荣家大爷来提亲了。”
骆婵笑意更深了，荣瑞来提亲本在她的意料之内。喜悦之中却责怪起母亲宝珠的多此一举，非要去求骆夫人走此一趟。不然她此时的风光更甚，喜悦也会翻倍。
她哪里知道若没有骆夫人这一趟，荣瑞真的就把她忘了……
荣瑞从老太太处拿到麒麟玉佩，心下怪起骆婵的不知深浅高低。这事在老太太跟前捅破了天窗，显然对他没有好处。
扬州司盐史正好空缺，他正打算走走关系补上这个肥差。杨婉的父兄都是盐场上的头面人物，有他们在后面撑腰，拿下这个肥差自不在话下。所以这阵子对杨婉的病情格外上心。
听荣六来报大奶奶病危，他急忙赶回来。大夫用了一剂回魂散杨婉又缓回气来。他这才松了口气，只要杨婉在，丈人大舅子这层关系就在。他正思虑着，老太太又叫他过去，摆出了和骆婵的事。
此刻他后悔起来，兔子不吃窝边草，怪自己一时色急啊！
荣瑞掂着玉佩进了百福园，想想又绕去北院看杨婉。没想到杨婉竟坐了起来，脸色精神都出奇地好。
见他进来，虽有气无力，却也清楚地交待他要找个好女人，卿儿这么小，一定不要让他受后娘的苦……
荣瑞望着杨婉温和清淡的面孔，心里突然涌起深深的怜悯……
第四十二章填房
杨婉双眼迷蒙地看着荣瑞眼里的莹莹之光，以为他为她难过。即使那是怜悯，她也满足了。
虽然放不下的少子卿哥，想来荣家自不会亏待他。她现在唯一渴望的，是得到眼前这个男人的爱抚。她向荣瑞伸出手，干瘪细瘦惨白的手，在油灯下似一只鬼爪，荣瑞向后退了两步。
“你放心吧，卿儿会好好长大。至于娶什么样的女子，我心里有数。”荣瑞掩鼻看着她，房里弥散的药味令他窒息。
杨婉努力翕动着鼻翼，荣瑞身上的味道她熟悉。她虽躺在床上，耳目呼吸却异常敏感。这味道她相识，她知道那个女子。骆婵来过她的房间，那一缕香即便她躺在床上没看到她，也是印象深刻。
“好香！她很美吧？”
“谁？什么话！”
“不要娶她，她不适合这里……”杨婉有些上气不接下气，心里已描画出了骆婵的样貌，妩媚妖娆……她伸出去的手僵在半空，似要抓住什么。
荣瑞想起了腰间藏的竹叶香囊，骆婵？女人就是敏锐！
“你好好歇着吧，不要操心了。”他的声音冰冷，已转身走到门口。
杨婉无力地垂下手臂，是呀！荣家不让纳妾，荣瑞在外面顾着仕途，始终不敢明目张胆地与女子欢愉。自己是时候要让出位子了。
香草端了药汤进来，“大奶奶该吃药了，大夫说隔四个时辰要服一剂这回魂散。”
荣瑞厌恶地看了一眼香草，让她把药放下出去，香草应声出去。
荣瑞端着药一步步走到床边，“这药怕是顶得了一时，顶不了一世。你不如早点去吧！好时光咱们都浪费不起，是不是，婉儿？”
杨婉望着他，听到熟悉的呼唤，仿佛又回到了八年前……
十二岁嫁给当时屡试不中的荣瑞，新婚十日陶醉在被唤作婉儿的幸福里。十日后，荣瑞去临安候补三叔荣永禧挂职的差事。
待荣瑞辗转回到扬州时，已过去一年。再见杨婉时，瞧着她清淡的眉眼已了无兴致。当初娶她不过是看中她丰厚的嫁妆。等荣瑞仕途有了起色，在几次醉后恩泽后，杨婉才生了小少爷荣长卿，也因此得了血虚之症。
杨婉笑了，耳边回荡着婉儿的轻唤，眼角蓄了两滴泪，荣瑞的脸渐渐模糊，她艰难地咽下了最后一口气……
荣瑞处理完杨婉的后事，心想着司盐御史的职恐无十足的把握了。但心境却突然开阔起来，百福园上空的乌障之气似已一扫而空。
摸摸腰上的麒麟玉佩，骆婵的模样浮现在眼前。他还记得她娘宝珠，那时是府里的大丫鬟，抬去给骆世子做陪床时，他还追着花车看热闹……
他怎么可能娶她？庶女无财无势，除了可圈可点的模样，再无动人之处。他寻思着要找有助于他佳途的官家女子续弦。
正思量着，骆夫人来了，老太太差人叫他去陪客。
进得房中，老太太正端详着宝珠做的软底鞋。见他来不等他开口，便张罗起给他续弦之事。
“……卿哥先天体弱，虽说各院各房都心疼着，毕竟没了娘。”老太太唏嘘一声，便开始一个劲地夸骆婵的好。
当初她是不主张娶杨婉做长孙媳妇的，嫌她面相寡淡，八字不好。
奈何武夫人图着人家的财富，她是商贾人家出身，自然认为有钱便有一切。荣瑞读书出头已难，只能钱财铺路。当时荣家外表风光，内里虚空得很，老太太便不说话。果然杨婉嫁来，荣瑞开始用钱铺路，仕途顺意。
“老祖宗，孙儿现下还不想续弦。”荣瑞瞧了一眼骆夫人，不知她了解他和骆婵多少事。
“胡说，男子哪有不想娘子的。何况咱们荣家人丁不旺，早娶早生几个……”
老太太倔起来，让荣瑞务必在下月前续了弦，这样才好给荣珏办亲事。
骆夫人心下一惊，问起荣四爷娶的哪家女子。
老太太眼神痴了起来，“不是你姑娘骆嫣吗？先让骆婵嫁来，我看也不用费周张了，续弦毕竟不是正娶，直接抬轿从后门进来去百福园就好。让大媳妇把荣瑞以前住的屋子重新布置一下，权当新房吧。”
老太太咕哝起来，燕嬷嬷说老太太累了，让人领着骆夫人去休息。扶了老太太要进内室，老太太回头看了一眼怔立的荣瑞，又重复一遍，“别傻站着了，骆婵比杨婉漂亮多了，你有福了，赶紧给我生多几个重孙去……”
荣瑞满脸苦笑，见老太太进了内室，骆夫人随着宝箱去客房，便追了上去。
“表姨娘！”荣瑞叫了一声，见骆夫人停步，走过去问：“骆婵姑娘一向可好？”
骆夫人笑了，心道荣瑞到底是惦记着骆婵的，毕竟碍着才死了媳妇不好开口。“骆婵还好，自听了上次燕嬷嬷代你捎的话，一直盼着你去呢。”
荣瑞讪笑一声，一时不知如何说，当时为了摆脱老太太细问才随口说，也没想到杨婉去得这么快，想着拖个一年半载，骆婵也必是忘了他这个人了。
“看你高兴的，赶紧准备准备吧，你是续弦，骆婵却是闺女初嫁，不能太亏待了她，明天怕是还要请你母亲过来详叙……”
荣瑞“哦”了一声，看着骆夫人的背影远了，才回身回到百福园。
武夫人阴着脸坐在前厅，见到荣瑞进来，并不看他。
荣瑞知道母亲一向为人外表和善，这样的脸色倒少见，试探着问怎么了？
“卿哥一向乖巧安静，这几日不知怎么了，天天哭闹，夜夜不得安生。不知是不是被哪个奴婢挑唆了，知道没了娘！”
荣瑞脸上一凛，他虽不爱杨婉，对卿哥还是疼爱有加，仔细寻思，一定是香草。
他让武夫人放心，抬腿去了北院。杨婉不在了，这处要改成奴婢的住所，正架了竹木修葺。
“香草，你给我出来！”
香草正在屋里安排布置，听到荣瑞叫唤，快步出来。“大爷。”香草走到荣瑞身前，面无表情地看着他。
荣瑞“啪”地一声打了她一个巴掌。香草捂着脸，面上无惊无惧，就那样静静地看着他。
荣瑞气急败坏地道：“你主子去了，可也轮不到你，你想都别想！再过几日，我续弦。”
第四十三章药方
荣瑞带了武夫人匆匆备下的一箱聘礼，随骆夫人来到江都。按规矩应带个媒人同来，武夫人以续弦为由，一切都简免了。
骆夫人想着骆婵能嫁到荣家已是最好的选择，哪还在意这些虚礼。
讲定了四月二十八前来迎娶，荣瑞在骆家前厅逗留了不足一个时辰，便匆匆回程了。
骆婵本以为荣瑞能歇上一晚，谁知连个照面也没见到。
正和柳儿说话间，抬头瞧见青儿满脸笑意地进了门。
“奴婢去时见二小姐在抄写医书上的方子。”青儿回来交差。
骆婵狐疑，那丫头到有兴致看书。看些诗词歌赋也就罢了，研究起医书来了！病了有大夫，犯得着自己翻医书抄方子？
知道也问不出什么，骆婵又陶醉在自己即将出嫁的喜悦里，一切都在自己的意料之中。
青儿站在一边，突然想起骆嫣的话，“二小姐说要奴婢到时带好方子，她还会抓了药让奴婢一起带上，说是不时之需。可是奴婢也没病，不知二小姐是什么意思？”
骆婵正拉开妆屉查看不多的几样首饰。听她一说，眉头皱起。骆嫣让青儿带药……这不是摆明了咒我有病嘛！
听她说完脸上已罩了一层寒霜。