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——你就不能好好跟着我啊？
天牢里泛着一股潮湿的霉味。
宁祈闭着眼，恍然从梦中醒来，没有任何征兆地就被推出来，仿佛就该清醒了似的。
宫里似乎已经在举行登基大典了，礼炮的声音穿得很远很远，连他这里都能听得见，一声一声，似乎在传递着上天的旨意。
“王爷，有人来看你了。”
凤鸣王想不到这个日子里还会有谁来看他，他抬头寻过去，听那人喊了句：“宁祈。”
他掩不住自己脸上的失望，回道：“师父。”
玄机子笑了笑：“随为师走吧，回清风山。”
第120章 登基
宁祈抬头怔了一会儿，说：“宁晋，肯放了我？”
玄机子点点头。一旁的人将牢门打开，对宁祈躬身道：“凤鸣王，请。”
宁祈沉声：“为什么？总该有条件。”
玄机子说：“你不再是凤鸣王了。”
玄机子为宁祈求的情。玄机子于宁晋而言有养育教化之恩，玄机子相求，他不可能拒绝。除其官位，留其性命，这就是宁晋的条件。
“义父。”
玄机子脚下僵住，宁祈已经很久都不喊他义父了：“随我一起回清风山吧。”
宁祈问道：“如果不是凤鸣王，那我是什么？”
他从懂事起就被宁家收养，得了“祈”字为名，封号“凤鸣”，及冠那年他在西南边关为宁家打仗，连及冠礼都没有。没有人敢直接喊他的名字，就算他未得实权的时候，周围的人也会恭敬地尊他一声“小王爷”，似乎他只是凤鸣王。
如果他不是凤鸣王了，那他是谁？
玄机子不知该如何回答他这句话。他收养宁祈的时候还在痴迷于医药和剑修，宁祈小时候又是个闷声葫芦，受了苦受了罪从不让别人知晓，玄机子对他心怀愧疚，如今听他这样问，如同个哑巴似的，很久都没答上来。
护鸾星位移一事，玄机子早就发现征兆，故宁家愿将其收为养子的时候，玄机子毫不犹豫地就同意了。他想让这个孩子衣食无忧的过一辈子，却未曾教他如何成为自己想成为的人。
他只是凤鸣王，剥下这层华服，他什么都不是。凤鸣王，凤鸣王，这是他的尊荣，也是他的枷锁。
玄机子走过去，拍了拍宁祈的肩，宽声说：“你就是你，以后你想做什么，就去做什么罢。”
他想做什么呢？
他想杀了宁晋。
从玉屏关的时候开始，他就想。他不知道自己何时有了这样的想法——背叛自己的忠诚，背叛自己的使命，不再为宁家卖命。
薛文柏似乎早就洞悉了他的想法，故会利用大国师的身份给宁晋制造压力。宁祈得知的时候，薛文柏已经去做了，他来不及阻止，只能加以利用。
他趁着宁晋忙于对付薛文柏的时候，在天罡寺布下天罗地网，筹备着一场刺杀。
倘若宁晋身亡，四皇子宁恪就会成为名正言顺的继承人。何湛是他的兄长，无论如何，宁恪都会留他一命。
可他始终低估了宁晋，宁晋比他想象中的成长速度还要快，从前朝中的人都把太多的目光放在何湛身上，却忽视了一直在他背后筹谋的宁晋。
如此，一旦宁恪的身世暴露，那何湛该怎么办？
登基大典的钟乐响彻在整个皇宫之中。
此时祭礼应该已经念完祝词了，这一场登基大典接近尾声。
两人对峙很久，从天牢里跑进来个太监，自言是国公爷派来的人，看守天牢的士兵就将他放进来。
太监见宁祈和玄机子先行了礼，继而对宁祈说：“凤鸣王，国公爷知道您今儿要离开京城了，他忙于登基大典，不能相送，特地让奴才给您带封书信。”
宁祈眉宇间渐渐酝出光华来，奴才端着木盘，盘上有一封信，信的一侧附七州的通商令牌一枚，但凡有此令牌者可在七州之间自由出入，不经官队盘查。
信中只有一个“安”字。
两人都是学得颜行知的字，信纸展在手中，恍若是何湛离京那年，他让杨坤给何湛带去的那封信。
宁祈从不是个会说话的人，他心里有千言万语想说，可到了嘴边全都是伤人的话。
就像在宁恪满月宴上那次，那时何湛刚从外游历回京不久，因着忠国公的关系，两人已经很久未曾好好说过话，多年来朋友的情义说断就断，宁祈从不知何湛竟是个这样没心没肺的人。
宁祈想跟他解释说自己无意与忠国公相争，可到真见了何湛的人，宁祈除了要逼着何湛跟他喝酒外，竟想不到再好的方式跟他说话。
何湛离京，宁祈除却给他一个“安”字，连去见他一面都不敢。
宁祈以为…何湛是恨透了宁家人的，而他却冠着宁的姓。
宁祈将这一个字折好，放在怀中，又将冰冷的令牌握在手中，同玄机子敬身还礼：“师父，走吧。”
登基大典一直到黄昏时分才收了最后的尾声，祈天的乐舞拢在晚霞的余晖当中。
夜色渐渐沉了下来，明日是宁晋第一次早朝，一系列的官职变动看似简单，实则暗潮涌动，不可大意。
大典结束之后，宁晋就开始着手准备这些事宜，等到夜色变得极深时，宫殿中的红烛都渐渐黯淡的时候，宁晋才回到寝殿。
何湛一早就得令陪他在的身侧，宁晋是一刻都不肯让何湛离开他的视线范围，比登位卫渊侯的时候都要强势许多。登基大典结束之后，何湛疲倦非常，想早早回府休息，不想太监总领亲自来拦住了他的马车，宣下皇帝的旨意。
太监说皇上吩咐请国公爷留宿宫中，商议明早朝事。
说是商议，宁晋只让何湛在偏殿等，连御书房都未曾宣他去，他的目的只有“留宿”二字。
宁晋回来时，先是在偏殿里找了一圈何湛，不见他，等到出去的时候才见何湛臂弯间挎着个竹篮子，沐着月光而来，眼睛比月光都要亮上几分。
何湛见了宁晋，似乎是高兴极了，一时忘了之间君臣的身份，将竹篮子往宁晋面前递了递，叫他看里头满满的天香子：“我以前从不知道这一片还长了香子树，宫人都不敢摘，叫我捡了个便宜。这要是在其他地方，早就不知道叫谁家的小孩儿偷完了！你知不知道，小时候忠国公府的墙根下也长了个歪脖香子树，树枝都伸到墙外去了，每年一到这个时候，树总会成个阴阳头，伸出的那边儿都是秃的。哈哈——你不知道那些小孩子比猴子都要厉害，我…”
何湛看着宁晋含笑的眉眼，月光荡出他身上明黄色黄袍上浅浅的纹路，叫何湛看得一怔，猛地意识到宁晋已经登基了，当真是登基了。
“臣…臣…逾越。”
何湛往后退了退，想要行礼，宁晋上前握住他的手：“我喜欢听你说这些，不算逾越。”
何湛几生几世都盼着这一天，可真到了这一天，他都说不上是真是假，恍惚间以为这日与平常没什么分别，心下未起什么波澜，但若真细记起这件事，何湛甚觉惶恐，连手都不自觉地在颤抖，高兴的。
大业已成，轮回结束。他要死了！他能死了！
感天动地！
“怎么这副表情？”宁晋温声笑着。方才见何湛提着天香子过来那一刻，听他讲那么多话，宁晋一天的疲倦一扫而空，仿佛欢喜就像这漫天的星光月光盈满了这方院落。
何湛摸了摸宁晋衣袖上的龙纹，激动得半晌没对上话，一时不知该说些什么，只说：“…好看。”
“以后就一直穿给你看。”
何湛：“……”好像这位爷说得不是龙袍，只是一件简简单单的衣服似的。
宁晋将竹篮子接过，携何湛往寝殿里走去，一边走一边问：“天香子该怎么吃？”
何湛恍过神来，答道：“腌着好吃点，不过要等很久。”
“好的事情值得等。”宁晋用袖子给何湛擦了擦额头上的汗，又将何湛挽了半截的袖子放下来，说，“下次叫奴才去摘，你在一旁看着，之前青霄怎么叮嘱你的？”
何湛赶紧投降：“行！我记得，求别再提了！”
宁晋失笑：“又不是叫叔喝药，怎么怕成这样？”
两人并肩走近寝殿，何湛和宁晋一起将天香子的余叶择去，晚间御膳房送了四喜圆子过来，今年的上元节团团圆圆，又是两个人在一起过的。
何湛只吃了一个，就眼巴巴地看着宁晋将剩下的元宵全都吃完。
他舔了舔唇：“腻不腻？”
宁晋继续摘着天香子的余叶，答了句：“还好。”
“你都不多留一个给我？…太不孝顺了。”
“你不能多吃。”
何湛晚上吃多了第二天都会难受，就只能尝尝。何湛撇了撇嘴，垂头丧气地将头耷在桌子上，说：“好痛苦。”他想再吃一个。
“再养几个月。到时候武举开科，你可以跟着一起去春猎。”宁晋说，“届时叔趁机选几个品行端良的出来，收为门生。”
宁晋是在为何湛的后路考虑，何湛孤身一人在朝中定是不行的，日后面对接踵而至的非议，多一个人在何湛身边帮衬总是没错的。
何湛的目光移到宁晋的身上，他胸前飞舞盘旋的蛟龙活灵活现，一双眼睛极为慑人，颇有不怒自威的气势。
“叔在想什么呢？”
何湛怔愣了一会儿，说：“…想你好像真当上皇帝了。”
宁晋笑道：“怎么？”
此刻开始，以后的生活都是崭新的，是何湛从未经历过的世界，充满了未知和不定。他从未想过以后该怎么办，如今听宁晋所言，才深深意识到，他与宁晋还有好多好多年。
“…臣从前只想着这件事，如今大业已成，却不知道以后该做什么了。”
“叔想做什么呢？”宁晋眯起眼来，倾身往何湛面前渐渐迫近。
何湛往后躲着，立刻怂了：“臣…臣只想再吃碗四喜圆子！”
“好啊，叔来尝尝。”
何湛：“……”
【以后能做好多好多的事，先从做x开始吧！】
第121章 选秀
宁晋去上早朝的时候，何湛还未醒。他叫宁晋弄狠了，折腾一宿未睡，宫人进来为宁晋更衣的时候，何湛只模模糊糊听宁晋说了句要去上朝。宁晋在他唇边亲了亲，才堪堪离开寝宫。
早朝上了一半，服侍何湛的小太监从大殿跑回来，见何湛刚从床上起身，哆哆嗦嗦地就跪下了，言朝中的官员似乎对宁晋要封何湛为摄政王一事有所非议，叫何湛赶紧上朝去看看。
何湛：“……”
其实他很不能明白群臣为何反对。
摄政王，摄政王，说着好听，实际上是个虚衔。摄政，什么时候摄政？皇帝年幼、带病或者出国的时候，摄政王才算有点用处。宁晋正值青年，哪里用得着他一个摄政王代为处理朝事？
只不过是何湛身为摄政王，方便时时刻刻陪在宁晋身边。而且倘若真当宁晋出了什么事，他只信何湛能够全心全意为他稳住朝政。
何湛换上朝服，一边往大殿上赶一边听小太监汇报，听闻那些人都不愿意何湛当摄政王，原因其一就是何湛的生父是靖国的罪人谢惊鸿，又将他经常出入金钗馆等行为放荡的事一一列举，有些大胆的还真将何湛好男风一事摆到明面上来指责他。
何湛实在无言以对。
因为他们说的…都是事实。
等他来到大殿的时候，文武百官和新皇似乎正在僵持着，朝堂上鸦雀无声。
外头的小太监传唤了国公爷觐见，何湛只觉背脊要被人盯出个窟窿来，那些人恨不得将他看穿看透，看看这身尊荣的朝服下包藏的心究竟是黑的还是红的。
何湛一副气定神闲的样子给宁晋行礼，宁晋黑沉的脸终于融了些冰，似乎根本就不顾及这些人的看法，抬手示意他平身，并让一旁的太监给何湛搬个椅子来。
官员像是照例一样反对这件事，何湛附议。
宁晋说：“皇叔为靖国戍守边疆多年，落下一身伤痛，如今站久了腿都会发麻。朕以仁德治天下，皇叔为朕出生入死，朕若顾及虚礼不及人情，天下会如何非议朕？”
何湛：“……”
他的确站久了，腿就会发麻。但…宁晋该负全责。这实在跟他身上的旧疾没有什么关系，要是这位爷昨夜节制一点，他也不至于会如此。
坐是坐下了。
何湛半倚着，环视一周朝堂上的官员。他们中很多都为宁晋登基一事出过不少力，但一旦宁晋登基后，终须要面对一番利益之争。他们对宁晋发难也并非不满宁晋为皇帝，只是想尽可能地为自己争取利益，百官拿何湛说事，不过是牛刀小试，他们想吃得是皇权这口大肉。
宁晋要尽可能地占据优势地位，不让自己成为被架在空中的傀儡皇帝；又要给他们适当的甜头儿，防止他们作妖作乱，让他们安安静静地建设靖国江山社稷。
一人官员见宁晋这是铁了心的要护何湛，心中对民间的传闻更加确认了，几个人交换眼色，话锋不再指向何湛，将朝事转移到后宫上。
宁晋府上未曾立室纳妾，如今后宫中除了几个有先皇皇嗣的太妃外，再无一人。如今宁晋登基为皇，必得要考虑江山万代子嗣绵延的事。不久之后就要入春，正好赶上选秀的日子，那些将臣的意思是让宁晋趁机选一批秀女入宫，该册封的册封，该立后的立后。
房岳秀依旧是丞相，他在此事上最为积极，似乎是个领军人物，房岳秀道：“选秀事关国本，不得不引以为重。”
何湛还以为他是要揽下此事，当初废帝的皇后是他家嫡长女，嫁给宁左的房芊芊也是他正室所出的嫡女，他想将皇后一位全都揽在他们房家。房岳秀要宁晋选秀，必是想要从中做些手脚，送些女人到宁晋的床上。
只是…房家还有能入宫的女儿吗？
“臣推举忠国公负责此事，皇上意在封国公爷为摄政王，他乃皇上的心腹之臣，由他来主持此事，就可提防有人拿捏选秀一事，操纵后宫，以乱朝政。”
何湛坐得那么远，房岳秀为何偏偏选上他！？
“臣等附议。”
在大殿中的官员几乎全部跪到了宁晋面前，继而齐刷刷看向端坐在椅子上的何湛。
何湛是坐不住了，站起来带着略微的怯意看了一眼宁晋，好似商量的语气，问：“那…臣不如也附议？”
宁晋：“……”
房岳秀不满道：“为靖国选一个能够母仪天下的人乃是关乎国本之事，国公爷为何如此犹疑不定？”
房岳秀要是不直接怼他，何湛还不想与他争锋相对，如今房岳秀一副“老夫饶不了你”的样子，何湛只能惯起自己那副浪样，道：“年纪大了，眼神不好。丞相也说选秀一事关乎国本，臣恐不能担起重任，得您举荐，甚为惶恐，在这一方面臣不如房丞相老练，毕竟您曾为我靖国选出个‘好皇后’。”
房岳秀：“国公爷这是什么意思？”
“没别的意思。”
“好了。”宁晋捏了捏眉心，眯着眼看向何湛，“选秀一事，皇叔既已附议，那便由你来负责此事。朕信得过叔的本事，叔大可不必惶恐。”
何湛：“？？？”
什么玩意儿？不必惶恐？他惶恐极了！
群臣纷纷下跪表示皇上英明。
何湛顺理成章地成为摄政王，而作为条件似的，他要去主持选秀一事。下了朝，宁晋光明正大地宣何湛入御书房，美名其曰商议朝政。
两位主子一同进了御书房，在后头跟着服侍的太监听令将门关上，还未及他关严的时候，他偷偷瞄到摄政王一把将我朝九五之尊当朝天子放倒在地，惊得他差点没磕到门上去。
宁晋叫何湛钳制住，手脚都动不得，他却无意挣开，悠悠地看向何湛：“叔这是生气了？”
“你给我解释解释！”何湛瞪着眼，狠狠按住宁晋，又怕这人反手，膝盖压在他的胳膊上，怒道，“宁晋，这事儿我们没完！”
宁晋笑出来，也不知从哪个角度使来的巧劲儿，何湛身子一转就被他压制住，他怒着挣了几下，却也不见有用。
“方才见叔在朝堂上，可不是这个样子。”
何湛憋红了脸：“我是不想你难做！”
“我也不想叔难做。”宁晋将何湛从地上拉起来，将他抵到桌边，说，“只有你不会往我的床上送女人，让你去做这件事，最好不过。”
何湛不知为何竟松了口气，宁晋听见，说：“叔当真生气了？”
“…总有逃不过的时候，你…已经是皇上了，不可能没有子嗣。”
宁晋笑了笑：“能拖几时是几时，我会有办法的，不用担心。”
宁晋推着他的肩头，将他翻过来按在桌子上，手已经不安分地撩开何湛的外袍。何湛惊得不行，叫道：“外面还有人！宁晋！你…唔…放开！”
“那叔可要忍着声了。”
等到下午，何湛才从御书房里出来，寝殿倒头就睡，何湛再度醒来时，天已入傍晚。乌云涌动，勾锋的云尾携着风雨。宁晋处理朝政要很晚，何湛虽累，但脑子睡得糊涂，见窗外卷了凉风，他便要撑伞到外头走走。
天还未转暖，雨下得不大，却很凉很凉，似乎再冷半分就能化成冰雪。
何湛在外头裹了鹤毛大氅，身后低头跟着两个宫人。
脚步不知何时拐到竹林中去，本就下着雨，这片地方愈发幽静起来，只能闻见淅淅沥沥的雨声打在竹上，清脆得不像话。
他已经有一段时间不见宁恪了。景昭帝还在时，宁恪已经被赐居东宫，宁晋登基后未曾过问此事，只由宁恪在东宫居住。宁晋的意思是想等宁恪成年后，就将他封出京去，让他和淑妃一起到封地居住。这已经是何湛能预见的最好的结局。
想起宁恪，他就想到自己落在他宫里的那几本书，那是他好不容易搜集来的珍本，实在不舍得直接就扔给了宁恪。他拐了道直接到东宫，并令一个太监回去跟宁晋禀报，说他晚些时候再回去。
入东宫的小门时正当风口，风急很多，何湛喉咙有些痒，不禁咳了几声。正叫里头练剑的宁恪听见，他收剑皱眉，抬眼望向何湛的方向，唤道：“何湛。”
显然宁恪的心情不好，他开心的时候，见着何湛会喊一声师父；不开心的时候就直呼其名了。
何湛说：“这么个雨天，四殿下还在练剑吗？”他走过去，让宫人给宁恪打上伞。
他似乎练了很长一段时间，何湛一靠近他，似乎都能感觉到他身上的热气。
“听宫人说，今天他刚封了你做摄政王。恭喜你了，何湛。”
话中倒是听不出恭喜的意味。何湛说：“上次落在殿下这里的书，今儿臣能取走了吗？”
“跟我过几招？”
何湛摇摇头：“臣都快拿不动剑了。”
“罢了。何湛，你的确老了，比我三哥都要老。你活得还不如房岳秀，他都比你长寿。”
何湛说：“如果殿下�