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视死如归往往是最大的利器，伯堃也不由被这气势吓退几步，当然，多半还是出于他不愿伤害无辜、弱势老人的善心。
村长反倒得意起来，说：“午时前，把那丫头送到打谷场。别想逃，我会派人守着文君堂。”说罢，自顾带着一班人走了。
伯堃和亦蕊只得先回文君堂与众人商量对策。
接近午时，守在文君堂前的八个人，看到李卫带着臻婳偷偷溜了出来，纷纷抄起棍棒，围上就打，李卫顾着接招，与臻婳退至马厩。臻婳笨手笨脚地爬上其中一匹，李卫发出麻针，打倒了六个，跃上马匹，绝尘而去。
仅剩的两个人，忙跑到打谷场向村长报告。
村长一听急了，忙说：“快安排人追啊！他们往哪个方向去了？”
报信的人一指西边。
村长眉头皱起，说：“不对啊！往东是官道，可以跑得更远。往西到山里，不利于马匹行走。他们为什么不往东？”
报信的人说：“可能是吓坏了，不识路吧！”
村长说：“不对，你将过程细细地讲给我听。”听完报信人的描述，村民狡黠一笑，说：“估计那丫头还在文君堂里，与李卫逃出去的，是另一个女子。”
“不会啊，明明就是她啊！”报信之人惊呼。
村长笑道：“平日我们鲜见她二人做女人打扮，你见一女子与李卫在一块，便认做是她了。再说，那丫头是有些功夫的，怎会上马那么不自在。既然已发针伤人，为什么还留两个人不伤？明摆是让你们来报信的，让我们追到山里，留下的人势单力薄，就可以带那丫头跑了。”
众人鼓噪起来，一边为村长叫好，一边责骂文君堂没良心不负责。
李卫站在山坡上左顾右盼，始终未见有人追来，他回头说：“亦蕊姐姐，你说是不是我们跑得太快，把他们甩掉了？要不要我下山去看看？”
穿着臻婳衣服的亦蕊，揭开脸上的薄纱，透了口气，说：“把马弃在这儿，我们继续往上走。他们追来后，会更有信心去追我们的。”
李卫点点头，将马拴在树上吃草，和亦蕊继续向山上走去。
又走了一个时辰，二人走到了烧毁的紫云观前，黝黑不堪，面目全非的道观令人不寒而栗。村民们有意识地躲着这片废墟，以免招惹传说中的“脏东西”。
日头偏西，树叶在晚风中吹得簌簌发抖，归巢的鸦雀发出“呀呀”声。
亦蕊疲惫地将微微肿起的脚，放进冰凉的泉水中，静静洗涤着火烧燎泡的感觉。几只身带黑白纹的小鱼，摇着尾巴围着亦蕊的脚趾游转。鹅卵石四周，银白色的水银少了很多，但还有星星点点的小斑，如小珍珠般散在泉水间。
李卫走了过来，沿着泉水往山下看去，痴痴地说：“不知道婳儿他们怎么样，有没有顺利逃出来。”
亦蕊顺着他的眼光看去，泉水叮咚，穿过层林叠峰，似乎可以看到小村庄的一角。亦蕊心中一震，脱口而出：“这泉眼，难道是水源？”
李卫的话证实了她的猜想，他说：“是啊，这泉眼是整村的水源口，村里的井水，也是泉水连成同一水脉，还有村民在山脚下的岩边接泉水喝的。”
亦蕊脸色突变，她指着那些水银说：“会不会是因为这个，玄机子用它来炼丹，或许有毒呢？”
李卫惊道：“那村民不是喝了毒水。何况，很多人在下游的水里捉鱼，那不是吃毒鱼么？”
亦蕊马上站了起来，说：“根本不是什么疫病，也不是中邪，是中毒，可这水银毒怎么解呢？”
独轮车仍在一旁侧翻着，车辗下有个盛水银的瓶子倒在地，上面的一张黄色封条引起了亦蕊注意。烧观时，正是夜晚，行色匆匆，未曾留意这些。将那黄纸翻出一看，是张封条，末端有枚残缺的印鉴“白，子，宝”。
亦蕊念念道：“朝廷严令开矿禁采，若有印鉴也应是工部封条。这白、子、宝是何人？如此有权有势，赫然将印鉴盖于封条上，竟然一点儿也不担心自己会被查出，犯了杀头的重罪。白、子、宝……啊……难道是，皇太子宝……”她激动地差点将半片黄纸掉落在地，小心翼翼地将它收好。又四处搜寻了一遍，均无所获，暗自庆幸这半张封条要不是车辗和瓶子护着，估计早已化成黄浆了。事关重大，亦蕊并未告诉李卫，而李卫一直忧心忡忡地在查看来路情况，也未曾查觉有异。
此时，文君堂的门吱地打开了，伯堃、花皮帽等人一拥而出，直至马厩，却被哄一下拥上来的村民包围住了。
村长的拐杖直指着其中一个略显矮小的男子，说：“看，这丫头果然在这，我还不算老眼昏花吧！哈哈哈……”
伯堃等人一看，知道恶战难免，取出利器，威吓众人。
不知哪个楞头青喝了一句：“让他们砍死也是死，神灵怪罪也是死，还不如早点死，免得变成疯子。”众人情绪激昂，一拥上前。
伯堃早已严令，除非万不得已，不要伤害村民，更不能取其性命。百针齐发，由于包围圈窄，都射到了前面十几个人身上，后面的人还在推移的，新发射的针，并没有射倒更多的人。
花皮帽等人武功平平，近来由于肚痛的影响，体力虚弱。伯堃不愿他们更受牵连，搂住臻婳的腰，凌虚用劲，试图冲出包围圈去。
第97章 昨夜星辰昨夜风
谁知村民越围越多，臭鸡蛋、烂西红柿，甚至泥巴牛粪，如雨点般往二人头上砸来。
臻婳被人扯住衣裳手脚，迈步不得，伯堃抵抗些棍棒的袭击，二人在不自觉中松了手。没一会，伯堃转过头来，臻婳已在人群中消失，“呯”一声，他的后脑受到重重一击，晕了过去。
待伯堃从昏迷中清醒过来，他发现自己的双腿双手均被牛筋绳捆了个结结实实，嘴巴也被布条绑住，出不得声。身边花皮帽等人，也同样绑着。只见花皮帽两眼发直，着急地在地上磨着、蹦达着屁股，伯堃顺着看去，臻婳被捆在一个十字型的木架上，下面堆满了泼油的柴禾，村民齐齐跪了一地，村长站在一块高石板上高声说着什么，旁边两个小伙子手中持着火把。
风，隐隐地将村民的怒吼声传来：“烧死她……神仙保佑……”
村长脸上露出心满意足的神情，由人扶下石台，似乎是给块牌位上香，随即他手一挥，两个小伙子执火把向臻婳走去。
伯堃、花皮帽急得全身冒汗，但动弹不得，无计可施，难道真要看着臻婳被活活烧死。
说时迟，那时快。火苗蹭地一下就烧起来。臻婳的嘴被布块塞住无法出声，她已能感觉火的热度烤得头发微微卷起，火光中她听得一个声音，是李卫！
李卫与亦蕊在山上左等右等也不见有人追来，料想是计谋失败，便回村来查探。远远地便看见臻婳被绑在火堆上，李卫一马当先，冲了过来，关心则乱，还未等他使出功夫，村民的棍棒已砸在他的身上头上。此时，火堆已熊熊，李卫的声音里多了三分哭腔，他完全不理会如雹的棒点，哀求道：“道观是我烧的，你们杀了我，放了婳儿，求求你们了……把我绑上去吧……”
臻婳虽口能言，但听得真切，居高临下，李卫挨打苦求的画面看得清清楚楚。她痛苦的闭上眼，李卫，你找个更好的姑娘吧，我去陪姥姥了！
正待这时，臻婳感觉到身上一阵冰冷，塞嘴的布块被取出，她睁开眼，一张朝思暮想的脸庞出现在面前。“是你？”她惊喜道。
潇碧已用匕首割断绳子，搂住她的腰，淡定自若地微笑着，说：“还不舍得走么？”说罢，用湿衣将她从头裹起，单手搂紧了她的腰肢。
臻婳不由用双手环紧潇碧，他温柔而坚定地说：“不要怕，跳下去，相信我！”
臻婳一颗心似乎游出了凡间，在这生死交互的瞬间，她却觉得是此生最幸福的时刻。
潇碧带着臻婳跃下火堆，伯堃、李卫都深吸一口气，却见落下火堆里的二人又复跃起，细细一看，原来潇碧利用铁笛点到结实的柴堆上，成为新的力量支点跃起。这需要多强眼力、勇气、功夫，二人如浴火凤凰般翔跃而出，所有的人都被惊呆了。
所有原本看守伯堃等人的村民就少，此刻又被火场的奇景吸引住。亦蕊使用腕上的麻针，轻易击退了看守的两个村民，又用伯堃身上的利剑割断了绳子。伯堃笑道：“你又救了我！看来这辈子，我都还不清了！”
亦蕊嗔道：“还不快去帮忙，这时候还说俏皮话！”
转眼间，潇碧与臻婳已从火堆安全冲出，安全落在瞠目结舌的村民面前。村长正欲开口，突然“啪”地一声，村长已被打倒在地，有几个年轻的牛犊子冲上来，想围攻潇碧，一片银光闪过，不是断腕就是折腿，纷纷倒在地上哀嚎。
除了火苗的噼啪声，伤者的呼痛声，村民们连大气都不敢出，整个打谷场显得异常的安静。
潇碧一紧臻婳的腰，村民被那凌人的气势慑住，不由让开一条道路。此时，有一个顽皮的孩子，手中捏着一个烂柿子，欲往二人头上扔去。潇碧似乎感觉到，猛地回头，眼中精光如恶虎，又似妖魅，孩子顿时楞在原地，孩子的妈妈一把搂过他，浮出又像赔笑又害怕的表情。村民们不敢再造次，李卫借机爬起身来，伯堃他们也赶了过来，拥着潇碧、臻婳往文君堂走去。
文君堂
臻婳抱着那件湿衣，痴痴地坐着，一会会发出傻傻的笑。
亦蕊正在帮她更衣，见此情状，心中明白了几分。李卫与臻婳情谊深厚，但从小一块长大，正如她与伯堃一样，互相过于了解了。潇碧相貌英俊，武功高强，刚刚又奋不顾身救了臻婳，怎能叫她不心动？亦蕊不知，两个月前，潇碧将臻婳从玄机子手下救出时，她已坠入不可逃脱的情网了。
臻婳抚着湿衣，那衣服是潇碧的外袍，在附近泉匆匆浸湿，她因这件湿衣毫发无损，可是潇碧呢？他身上的衣服是干的，会不会受伤呢？想到此，臻婳忙问：“亦蕊姐姐，他，他有没有受伤？”
亦蕊存心逗她，笑道：“哪个他？”
臻婳一脸羞赦，完全失了平日爽朗不羁的模样。
亦蕊说：“如果你问潇碧，他除了手背上被燎了几个大泡……”
“什么？他烧伤了？”臻婳激动起来，“我要去看看他。”
亦蕊一把将她按回椅中，认真地说：“潇碧只是轻微烫伤，但李卫却被打成严重内伤，你要看是不是也该先看李卫？他虽没直接救你出来，但他救你之心比任何人都迫切。”
臻婳盲然地点头，应道：“我知道，我知道，他对我一直都很好！可是……”她突然“哇”大哭起来，扑进了亦蕊怀里，说：“姐姐，我该怎么办？我很没良心，是不是？”
亦蕊抚着她的头发，安慰道：“你感恩于他，自然会意乱情迷，过段时间，就会忘了。”
臻婳断断续续地说：“不是的，从几个月前，第一次在紫云观见到他，我就已经忘不了他了。”这两个月，臻婳与亦蕊共同执教文君堂，亦蕊文采更胜一筹，以让臻婳暗自敬佩。亦蕊更不牺冒险，装扮成臻婳引开村民目光。女儿家的心思怎能与花皮帽之类臭男儿相谈，臻婳不禁便将对潇碧的满腹相思及苦恼全部吐露出来，心中顿时舒畅许多。
最后，臻婳抓着亦蕊的袖子，苦苦地哀求道：“姐姐，求求你，帮我去问问他是个什么心意？”虽不是她自个主动去告白，但托人相求，也是十分羞人之事。
亦蕊“啊”一声，心中却不忍拒绝，只得说：“找个机会，我单独问问他。”
臻婳急了，说：“他说不准什么时候就走了，这样，姐姐，你现在就去问吧！”说罢，就站起身，将亦蕊往门外推。
亦蕊被推到门外后，不禁失笑，这丫头，一会羞羞答答，一会迫不急待，看来她对潇碧是动了真情了。可是，现已近三更已过，又不知潇碧和谁一起，住哪个屋子？臻婳也不替她想想，难道一间间去敲门找吗？那羞也羞死了。或许，有个方法可以让他自己出来。
不一会儿，一曲略带伤感的《妆台秋思》悠悠响起，笛声哀愁而缠绵，似乎在诉说对故乡与家人无边的思念之情。没一会《妆台秋思》吹完了，又接下一首《姑苏行》，连吹了五六首，也不见潇碧出现。亦蕊坐在廊下，无聊地用脚尖磨着地，难道这招不灵，潇碧天天拿在手中的铁笛就是个摆设？此时，月亮已微微下沉，正是黎明前最黑暗的时刻，万籁俱静，只有纺织娘的声音还有一阵没一阵作响。亦蕊童心一起，笛附唇边，伴着微微虫鸣吹奏起来，宫商角徽，虽不成曲，但调子却浑成天然，质朴中带几分纯真。亦蕊吹在兴头上，忽然，一个颇清脆的笛声若晨起飞鸟般插入虫鸣的音律中，亦蕊实感有趣，轻轻放缓笛音，任由另一管笛音展翅回旋，没一会，对方的声音略收敛，显是有意让亦蕊吹奏。二人你来我往了两个回合，大致了解对方的节奏与曲调，潇碧从暗处缓缓走出，二人眉目间心有灵犀，心意合一，最后一段合奏，配合着天空泛白，晨风掠起，第一丝的阳光射进庭院时，二人的曲声噶然停止。
潇碧长身玉立，一笛在手，晨曦之光布满他的全身，更增添了几分如梦幻般的色彩。亦蕊第一次将他看清楚，心中不禁感叹，难道臻婳对他如此迷恋，李卫与他比起来，的确是小巫见大巫了。
潇碧远远一揖手，笑道：“真没想到，能在这找到一个知音人。”
二人合奏后，亦蕊对他好感倍增，半开玩笑地说：“这首曲子叫什么好呢？早起的鸟儿有虫吃？”
潇碧慢慢走近，流金般的阳光斜斜地映在脸上，睫毛、鼻梁和下颏因为阴影显示得更加立体，那如沐春风的笑，足以令每个少女陶醉。
“该死！”亦蕊的心也不禁狂跳起来，她忙低下眼，不敢与潇碧对视。
潇碧低沉的声线中，带着几分挑畔，他说：“福晋，你怎么也脸红了？”
“我哪有？”亦蕊不禁解释道，“什么？你叫我什么？”
潇碧笑笑，说：“难道你不是雍亲王福晋，乌拉那拉氏么？”
“是他们告诉你的吧！”亦蕊为他找了个合理的理由。
潇碧抚着笛子，说：“何必要他们说，我看过你的画像。”
亦蕊奇怪地说：“画像？你是王爷派来找我的？”
潇碧说：“雍亲王？他可使不协我！”
亦蕊对他更是好奇，追问道：“从哪看到我的画像？你倒底是谁？绿竹客就是你吗？你来此有何目的？”
潇碧捂着头，笑道：“你问我这么多问题，我却一个也问不得你，太不公平。”
亦蕊从怀中掏出一样东西，递到潇碧面前，仔细地观察他的表情，喝道：“这是从紫云观找到的，公平吗？”
明显地潇碧脸色突变，但他很快镇静下来，若无其事地说：“这是什么？看不看不清？”
亦蕊“哼”一声，说：“你无所谓不要紧，待送到皇上那，让太子去解释就是。”
“你认为，你会有机会么？”亦蕊话音刚落，长笛一端便已直指她的喉咙。
第98章 竹林深处藏幽密
亦蕊并不闪躲，反而将雪白的颈项顶上笛端，寒意森森地说：“难道你不是一直都在想杀我吗？”
“刘伯堃都告诉你了？”潇碧微微蹙眉。
亦蕊心中一动，说：“是，他和我说了，我只是很奇怪……”她视置自己于死地的铁笛如无物，一双灵动的眼睛上下打量着潇碧，似乎在看一个透明人。
潇碧是个聪明人，想从聪明人嘴里套话，唯一方式就是比强。如果他不服你，你的下场会很凄惨，轻则断手断脚，重则送命。但如果他服你，潇碧那股不服输的傲气，往往会出卖他。
二人相峙，就当亦蕊马上就要败下阵来时，潇碧却撤下长笛，唇边浮出一层讽剌，说：“我也好奇呢，一个女人的命居然值五百两白银，就算是福晋又怎样？不过，今日一见，倒觉得那人出价少了？”
亦蕊笑道：“怎么？想讨价还价么？”
潇碧深遂的目光，暧昧地看着亦蕊，说：“我看这个生意做不成了，我想要的价，她出不起？”
是谁出钱雇佣他，亦蕊非常想问，但她硬生生地压下去，反而说：“噢，为什么？从不值到超值？”
潇碧一转手中的铁笛，说：“以前，你是一个福晋。现在，你是我的知音。千金易求，知己难求。我可不做折本的生意……”
亦蕊却说：“你最好还是杀了我，以免将来大名鼎鼎的绿竹客死在我手里？”
潇碧低头轻笑，说：“为了那个奴婢？”
亦蕊狠狠地说：“那不是奴婢！她是和我一块长大的姐妹！”
潇碧无奈地说：“这就是她的命，替你挡了一劫，你若要报仇，尽管来吧！不过，绿竹客没那么容易倒下。”
亦蕊逼近潇碧，叱道：“你以为我拿你没办法。”
潇碧看着挥到鼻尖下的粉拳，不由笑出声来：“你……”他突然感到腹上扎入十几枝小针，酥麻感迅速扩散到全身，双腿一软，瘫倒在地。
“骄兵必败！没人教过你吗？”亦蕊从腰间拔出一把匕首。
潇碧虽然被麻倒，但风采不改，反而更显儒雅闲逸。
匕首在日光下闪着白光，亦蕊说：“我还真有些佩服你，死倒临头，还能如此自在？”
潇碧淡然地笑着，说：“我随时都准备着死，早些晚些又有何妨，更何况死在知己手里？对了，你会吹《湘江春雨》吗？还有，这笛子跟了我十余年了，到时候将它和我葬在一块吧！”
亦蕊将匕首贴在潇碧颊上，说：“怎么，你还想我给你收尸啊！我会加重麻药的份量，将你活生生丢在乱葬岗，等着野狗恶狼来分食残尸吧！可怜了，这比女人还美的脸……”
潇碧感觉到冷冰的利器擦过肌肤，又想起被生吞活剥的感觉，一丝惧意油然而生。他笑着对亦蕊说：“要不，咱们做个交易。你妹妹的死，虽是我下的手，但对方出了五百两，我不做，其他人也会做。烧院子，大屠杀，什么都可能，死得人更多。”
亦蕊冷笑道：“难道，我还要感谢你？”
潇碧说：“你还没死，我也不打算杀你，但那五百两的追杀令仍有效，还会有其他人对你不利。你就不想知道那个雇主是谁？你放了我，我告诉你。”
“哈哈……”亦蕊笑道，“这也太便宜你了，我不用知道是谁，你帮我杀了她就成。”
潇碧脸上流转过一丝疑色：“你若知道她是谁，恐怕就不会那么果断了吧！”
亦蕊说：“觉得我有威胁，又能出得起价的，除了李怡琳，我实在想不出来还会有谁？”
潇碧讶然：“原