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裴羽失笑。
“还有就是……”甘蓝道，“长平郡主也跟着来了。”
先前一直就心存疑虑，觉得长平郡主迟早会找上门来。“她还挺会选日子。”裴羽一笑置之，“你去看看外面的情形。”
甘蓝应声而去。
木香忙道：“夫人不需担心，管家行事向来最有分寸。”
裴羽颔首。她自然是没什么好担心的，只是，就算宰相门前八品官，要打发掉那个六品指挥也不是易事。
甘蓝过了一炷香的工夫才转回来，只是道：“护卫挡在府门前，外面的人进不来，但也不肯走。”
不肯走。若是有人蓄意煽动挑事，会不会惊动顺天府、刑部这样举足轻重的衙门？——很明显，那些人就是来寻衅滋事的，他们可不怕事情闹大。事情闹大了，叫人看笑话的是萧府。
说白了，有崔振被长平郡主弄得身陷流言蜚语之中的事情在前，长平郡主也算是心里有底了。就算没有这个前提，那个歹毒的女子，似是存着随时与萧错、崔振拼命的心思，行事必然是不管不顾。
“放林顺进来，我听听他怎么说。”当家做主的男子不在，若是没有她，管家出面最为妥当不过，可现在她是当家主母，遇到事情没道理躲起来。况且，外面的情形不需想也知道，那林顺嘴里指定说不出什么好话——狗眼看人低的人，最爱对人出言挖苦奚落。她为何要让府里的人受那等嫌气？
“夫人……”甘蓝、水香齐齐出声，停了停，前者道，“您决定了？”
“嗯。去。”
甘蓝抿了抿唇，称是而去，来回期间，自是知会了益明，要他安排下去，确保夫人不会出差池。
裴府吩咐木香、半夏把如意哄着去了里间，不想让如意跟着上火。
过了一阵子，林顺走进书房。
清风、益明同时入内，展臂拦下林顺，示意他站在门口说话即可。
林顺没好气地看了看两个人，拱手行礼，“萧夫人，方才下官一直要进门来细说原委，可贵府外面那杆子恶奴如何都……”
“林指挥，”裴羽打断了他的话，笑微微地道，“萧府的下人一向尽心尽力，我与侯爷一向对他们十分满意，不容许外人数落他们。说正事。”
“是是是，”林顺陪着笑，站直身形，却并不急着说事，而是打量着裴羽，眼神很是不安分。
这类人，好色。
裴羽微不可见地蹙了蹙眉，“你到底有事没事？说没事，你带着一群人来到萧府叫嚣；说你有事，进门后又无一句有理有据的话。世道变了不成？——林大人这做派，才是如今的为官之道么？”
林顺先是意外，随后竟是觉着很有趣的样子，玩味地笑望着裴羽，“夫人别气，别气，下官正在想。”
裴羽也笑了，“知不知道何为非礼勿视？你又知不知道何为尊卑？日后你若飞黄腾达，那自是不需说，可眼下你不过一个六品的小官，还没到你得意忘形的时候——你在我眼里，还不如府里一个三等小厮，也敢这般失礼？”她抬手抚着案上的水杯，“要不然，你先别急着生事，随我找个地方说道说道你这言行做派去？”语毕，她并没掩饰眼里的嫌恶。
林顺神色一僵，面色由白转红，险些恼羞成怒，心说你个小丫头片子，哪里来的这般底气。只是，裴羽句句在理，她只要是一天的一品命妇，就是他决不能轻慢的。心念一转，又想到了长平郡主答应自己的事情，情绪便缓和下来，再度拱手，并且垂了眼睑，“下官正在追捕一名盗贼，那盗贼是崔四公子养的外室身边的丫鬟，她盗取了长平郡主和崔夫人两样极为名贵的宝物。方才下官与官兵亲眼看到了那丫鬟逃进了萧府——萧夫人，此事非同小可，还请您通融一下，让下官带人搜查。”
裴羽闻言轻笑出声，“平日里听到的笑话多了，只你说的这个最荒谬。”心里却在想着：长平郡主在这件事情上也把崔夫人拉下水了，崔夫人知道么？
“夫人什么意思？”林顺语气转冷，“不肯放行么？那好，下官这就去外面守着，将此事告知顺天府或刑部。下官人微言轻，可总有与萧府平起平坐的衙门！”
坐了一阵子，裴羽有些累了，站起身来，一面缓缓踱步一面道：
“堂堂一品侯府，也是你能随意搜查的？我便是命府兵将你乱棍打出去你也只能受着，这话我到何处都敢说。
“这也罢了，等会儿再与你计较。
“先说说崔夫人、长平郡主遗失宝物的事儿。
“她们遗失了宝物，是何事的事？”
在林顺眼里，裴羽只是个单纯貌美的女子，虽说将为人｜母，但以前在京城里并没什么名头——没怎么在人前露面，便出嫁了，并且从未听说过她是满腹才华之人——寻常这样的闺秀，大多只是绣花枕头，看着好看而已，能把家事打理好就已不易，对官场上的事情所知甚少。
而此刻，裴羽的言语，意味着的是她对官场上的规矩、衙门之间的区别一清二楚。
没错，他根本没资格带人来萧府搜查，要是可以，干嘛要趁萧错不在家中的时候前来？
幸好，他到底要不要带人搜查是可行可不行的事儿，由此避重就轻，道：“两件宝物的事情，是长平郡主和崔夫人身边的丫鬟在下官巡城时找到面前禀明的，并且，那时盗贼就在附近，是因此，下官才带人竭力追捕。”
裴羽又忍不住笑了，唇角勾出一抹讽刺的弧度，“哦，原来是这样。原来是有人说什么，官员就能听什么，真假是不需要核实的
“那可麻烦了。
“我此刻就要派人去顺天府报案，跟府尹大人说你千方百计进到萧府，是为着盗取我家侯爷手里的密函、公文。
“怎样？
“林大人是在这儿等着官差来带你去问话，还是自己先去顺天府以证清白？”
“……”林顺没法子回答这种问题，只好赔着笑行礼，“夫人别这么吓唬下官，下官胆子小。”
裴羽也忽然岔开话题：“崔夫人与长平郡主的宝物被盗，是怎样的宝物？价值几何？何时何地被人盗走的？你说来听听。”
“……是两样极为名贵的首饰，我一个大男人，哪里记得住那些。”林顺有些颓然。他与长平郡主只是需要个生事的由头，这些细节在事过之后再完善也不迟，在这会儿哪里能想得那么周到？
裴羽继续连连发问：“你要抓人？那盗贼大约多大年纪？大概多高？是胖是瘦？是白皙、暗黄还是黝黑的肤色？又是怎样的穿戴？”
“这……”林顺灵机一动，“这正是我请长平郡主随行的目的，她亲眼见过那盗贼，有她帮忙搜查，一定不会抓错人的！”继而松一口气，“事发匆忙，下官以前又没怎么经历这种事儿，实在是欠缺经验，当时能想到的捷径，也只这一条。”
裴羽停下脚步，斜睨着他，“论睁着眼说瞎话的功夫，林大人实在是出类拔萃。”
“……”林顺听着很是不悦，却发作不得，怕裴羽有用身份高低之别给他扣罪名。
裴羽轻一挥手，“清风、益明，把人拿下，等着侯爷回来发落他。”
清风、益明称是同时飞快出手，一个反剪了林顺的双臂，抬脚踢在他退步，让他被迫跪倒在地，另一个则伸出手，扣住了林顺的咽喉，让他出不得声。这个不知轻重的蠢货，要是情急之下破口大骂，平白惹得夫人动怒可怎么办？
林顺的神色很是复杂，恼羞成怒、惶惑、无助掺杂不清。
裴羽冷眼看着林顺，“寻常几品大员想要见我家侯爷，也要事先下帖子——这叫礼数。区区兵马司指挥便带着人来京卫指挥使府中闹事，这叫不知规矩。与萧府门第想等的不知有多少，与京卫指挥使司分量相等的衙门也不少，只是都与你无关——你，不过是由着人收买利用摆布的蠢货，侯爷要发落你，倒是情理之中的事儿。”
林顺发出含糊不清地辩驳声。
“水香，将长平郡主带到院中，我要见见她。”裴羽这样说着的时候，视线不离林顺，就见他眼中闪过一丝喜色。大抵是不出她所料，长平郡主才是重头戏，她笑了笑，“告诉管家，说我与林大人、长平郡主有些事要说清楚，让那些官兵稍安勿躁。”
水香称是而去，转回来之后禀道：“长平郡主正往书房而来。管家对官兵说了，有头目还是脑子清醒的，带着官兵退到了一里之外，只留下了三个人等候消息。”
此刻，在萧府不远处的崔振见官兵后退，唇畔逸出一丝笑意。果真不出他所料，萧府里的人都不是省油的灯，这种事应付起来并非难事。
他交代无尘几句，末了吩咐道：“把这些告知萧府管家。萧夫人若是要见长平郡主，需得防范。”
无尘称是，疾步而去。
**
长平郡主站在萧府书房院中，看着裴羽款步走出书房厅堂。
院中秋日的阳光璀璨，但并不灼人，很是和煦。这般明晃晃的光线映照下，入目的女子似是自己带着春夜里的月光，气质微微透着一点儿清冷，皎洁的容颜上焕发着独有的一种光彩，与阳光不相容，却也不冲突，站在那里，悠然自在。
长平郡主勾唇冷笑，举步向前，刚走了两步，便被两名小厮拦下。
裴羽歉然一笑，“郡主不请自来，此刻也恕我失礼吧。”继而视线在对方的袖口打了个转儿，“横竖你也不方便与人见礼，更不能品尝萧府的茶点。”
长平郡主的眼神变得恶毒。
裴羽逸出愉悦的笑容。她是故意的。长平郡主想害的必是她与胎儿，都这样了，她为何还要客气？没直接把人绑了，只是横竖无事，用这郡主排遣时间。
“果然是知人知面不知心，”长平郡主语气阴森森的，“人前温柔端方的萧夫人，私底下说起话来，专往人心口上戳，怎的也不知道为腹中的胎儿积点儿口德？”
“这话可不对。”裴羽笑笑地望着长平郡主，“人前遇到的，都是人，再不济，也要披着张人皮，我自然要以礼相待。私底下，你长平郡主算是个什么东西呢？要嫁这个要嫁那个，结果两家都不肯娶你——那般的品行，已非不知廉耻可言。想要人对你客气，先有个人样儿吧。”随即轻一抬手，“此刻是你自己找上门来让我羞辱的，但是，你可没有口出恶言反诘的余地——被那劳什子的盗贼再挑断脚筋也不是稀奇的事儿。”
“你敢！”
裴羽微微扬眉，“试试吧？”仍是分外柔和、诚挚的语气，似是在劝人尝尝茶点菜肴的语气。
两名小厮趋近两步，原本站在别处的几名小厮亦随之凑近长平郡主几步，虎视眈眈的看着她。
长平郡主不由回身，这才发现，随自己前来的两名丫鬟已不知何时被人捆绑起来，“你好大的胆子！”
“有喜的人，心绪偶尔极为暴躁。”裴羽抿唇笑着，不理会对方语气的阴狠，仍旧用软绵绵的语气回应，“遇到了想要伤害我的胎儿的人，不管不顾的事情，也不是做不出来。”
你火气再大，人家就是不动怒，那感觉已完全就是一拳头打在了棉花上，叫人心里憋闷得慌。何况裴羽又是态度柔和之至，言辞却是犀利伤人之至，长平郡主又知道自己处于绝对被动的情形，只得忍下心头怒意，语气有所缓和：
“你这又是何苦呢？这不是明打明地让你家侯爷与江夏王府、方府为敌么？”
裴羽牵了牵唇，好笑地道：“方府、江夏王府肯为你与人为敌？郡主果然非同一般，总是这般看得起自己。你被挑断手筋当日，江夏王世子可曾为你求过一句情？谁又不是没在场，你自说自话有什么意思？”
“那么，”长平郡主扬眉，“别人呢？比江夏王府、方府更有分量的人呢？”
“哦，还有靠山啊。”裴羽亦是扬眉，轻轻一笑，“那你倒是让他站出来为你出头啊。”她凝视着长平郡主，“你进京之后，都已不是灰头土脸可言，只是自己掩耳盗铃罢了。这都不晓得？”
“来日你可不要为今日大放厥词后悔。”
“我倒是希望，你来日不会为今日的莽撞行事悔恨不已。”裴羽又看了看她的衣袖，“你的手恢复得怎样了？听说是没得回府，真可惜，平日不好过吧？”长平郡主怕人揭短儿，她就一定要戳她的痛处。人的情绪不平稳的时候，做错事说错话的概率才会大一些。若是换在平日，这种事，她真是不好意思做，而今日不同。
长平郡主的衣袖微动，强行克制住了将双手背到身后的冲动。她敛目顶一顶心神，展目凝望着裴羽，“这种口舌之争，还是免了吧。
“崔振养外室的事情，你总该听说过，今日她那个外室蓝氏出了事，身边的下人开罪了崔夫人，已经四散奔逃。我请林顺帮忙抓人，正是因此而起。
“崔夫人一定会给蓝氏一个很重的罪名，蓝氏身边那些下人也得不着好，并且，有人逃进你萧府也是实情，今日林顺若是不能搜查，也无妨，来日崔夫人会将蓝氏的事情闹上公堂，抓人的事情，还是会继续。
“你是今日给我个台阶，让我查找一番把人带走，还是待来日官差上门呢？横竖已经闹出了这么大的动静，还不如帮我这个忙。你给我行方便，来日我也不会亏待你。”
裴羽在长平郡主凝望自己的时候，便已错转视线，转到花圃前，赏看那些颜色各异的秋菊，“你几时与崔夫人有了交情的？崔四公子如何都不肯娶你，你应该恨毒了崔家才是。”
要裴羽相信蓝氏出事，等于让她相信自己今日渡不过这场风波。
没可能的事儿，她自然不需多加思忖，关注的自然是别的事儿。
这让长平郡主险些急躁起来，只得耐着性子道：“崔振因着蓝氏，连手足都能不留余地的伤害——这是崔家的门内事，我倒是想与你细说由来，可你把我晾在这儿，我又能说什么？”之所以这样说，是想哄劝着裴羽将她请进室内，如此，才能拉近距离，打算才不至于全然落空。
“不说就算了。”裴羽对长平郡主投去淡淡一瞥，旋即继续赏花，“我这个人呢，也不知是怎么回事，总遇到一些奇怪的人——把我当做小孩子哄骗。这事儿可轻可重，日后我或许需得反省一番。叫林顺来萧府搜查？郡主是还没睡醒梦游呢，还是一大早就贪杯喝醉了？你最好从此刻起就向上苍祷告，别让他在事后招认是受了你怂恿才做了糊涂事。”
“……”长平郡主问道，“林顺呢？”
“关起来了。”
“你！”
“我怎么会有这么大的胆子，是想问这个吧？”裴羽不屑的一笑，“你们能胡说八道，我怎么就不能够呢？到了萧府这一亩三分地，你们做没做错事，还不是由着我编排？没法子，你们把我当傻子，那我现学现卖总行吧？”
“我……”长平郡主见裴羽始终不肯看自己，索性垂眸看着脚尖，语气倏然变得凄婉，“我这也是没法子。”
裴羽问道：“我也看出来了，你恨我家侯爷，也恨崔四公子，因何而起？”
一句话，已经将事态点破，长平郡主要是再继续扯谎，那可真就是白活了这些年。“没错。”长平郡主冷然一笑，“我的确是恨他们两个，恨到了骨子里，因为他们是我这辈子最大的仇家！你们这些身居内宅的女子，根本就想象不到他们曾做过多残酷的事情！更不知道他们与怎样的人结了仇！”
“哦？”让裴羽说心里话，她对这一点是极为好奇的，“是怎样的人呢？”
长平郡主心念数转，“崔夫人正因晓得这件事情之后，才与我联手促成一些事情。萧夫人若是愿意聆听旧事，我自然也会直言相告。只是……”她看了看环顾周围的人。
裴羽又笑起来，“你会不会告诉我，不好说，寻机谋害我倒是板上钉钉的事儿。要么你就在这儿说，要么就继续恨我家侯爷和崔四公子。他们的仇家，不需想也知道，不胜枚数。开罪得起人，就承担得起后果。你这只藏在暗中的毒蝎子，继续不自量力地做蠢事就好。”
全盘打算都在裴羽意料之中，过重的失望让长平郡主暴躁起来，“你这个贱人！”
裴羽以眼神示意甘蓝、水香。
二人齐齐微微一点头，上前去将人钳制住，塞住了嘴，继而道：“夫人——”
“掌嘴。”
“是！”
裴羽看看天色，掩在斗篷下的手，抚了抚腹部。
她和萧错的儿女，出生之后，免不得有类似于她今日遇到的这类事。
萧家的儿女，一定要有铮铮铁骨，更要心性坚韧。因为他们的父亲是萧错，萧错用命用血用豪情、谋算赚来的地位，儿女若是懦弱怕事，怕是难以沿袭这份荣华富贵。
她和儿女一样，决不能再一味容忍嚣张生事的人。
如何教导儿女掌握好行事的分寸，是日后需得郑重斟酌的事。而在那之前，她遇事再不可大事化小，该强硬时就要强硬。
谁骨子里都有凌厉的一面，要不要展现，只看有无必要罢了。
以往真不需要，眼下则是不同。因为她分外清楚地意识到，自己和孩子是萧错的软肋。
她不能让自己和孩子成为萧错的负担，要在今时今日便担负起作为妻子、母亲的责任，保护好自己，更要保护好孩子。
孩子是她与萧错最美的期许，亦是她勇气的来源。
**
掌掴声分外响亮，一声声不绝于耳。
益明进到院中，看清楚情形，险些就笑了。
裴羽招手唤他到近前，问：“管家怎么安排的？”
益明忙低声禀道：“韩国公与侯爷自来亲厚，早就有话在先，若是遇到一些意料之外的事，只管去找他。是因此，管家已命人去请国公爷。夫人只管放心。”
“嗯。”裴羽心里愈发踏实，转念一想，又问，“二爷、三爷那边呢？”
益明道：“二爷今日当值，在宫里。三爷则一大早就应邀去了裴府几位公子所在的别院。听说是孟先生的女儿是个奇人，呃……这几日孟先生不在，让女儿代替他督促几位公子的功课，孟小姐把几位公子惹毛了……是为这个，才请三爷过去看看，最好是能找个由头把他们带出别院……”言谈所及，关乎夫人娘家的四位兄长，他不敢不说，说出来总归是有几分不自在。
“是么？这倒是趣事。”裴羽用言语缓和益明不自在的情绪，心里却是松一口气：她真担心那边的两兄弟明知这边出事却不予理会。
要是那样，萧错把他们赶出京城都未可知。
只有她知道，萧错如今有多在意她和孩子的安危。手足若是知情而不出手帮衬，他不发飙才怪。
益明这时也回过神来，明白了她的心思，又道�