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既然说到了小虫，斑鸠就不得不问问她的情况，照刘海龙的说法，情况不容乐观，而且还是相当不容乐观。
她是斑鸠带回来的人，在将斑鸠送到老鼠城医院的同时，她也就被安排了进来。尽管斑鸠路上给她打了一针抗生素还喂了点药，小虫身上的伤口还是出现了轻微的感染。
再加上长途颠簸与没有得到及时的治疗，这三天里，小虫断断续续发着高烧，医生该用的药也用了，他们说那小姑娘要再这么烧下去的话，就算挺过了这阵，脑子也该烧坏了。
这些是刘海龙说的，他不会那些个医学术语，说出来的话可能没那么准确，却还是能够清楚地表明小虫目前的身体状况。
事实上刘海龙还没把话全说明白呢，医生说的比这严重多了，刘海龙没敢跟斑鸠说透，怕影响到斑鸠养伤的心境。
斑鸠身上的伤也不轻，长时间脱水令他虚弱无比，再者他左边锁骨跟肩胛骨都有轻微骨裂，幸亏没断，不然那条胳膊就算废了。况且他肩膀的韧带也有很严重的损伤，不好好治的话，多多少少会留下后遗症。
还有最最关键的，大概斑鸠自己都没有注意到，他的大腿上中了两颗流弹，子弹已经被取出来了，伤口挺深的，其中一颗差点就伤到动脉了。
“带我去看她。”
斑鸠掀开自己身上盖着的白色床单，挣扎着要从床上爬起来，他左臂被绷带绑在胸前，腿上也有绷带，一个简单的起身动作都花了他非常大的力气。
“你这、你别那么心急啊，”刘海龙想要把斑鸠重新按回床上去，却顶不过斑鸠的执拗，“我不是跟你说了吗，那小姑娘的情况还不错，医生说过两天就能恢复了。”
“你刚才并不是这么说的。”
“那是我说错了，这次说的才是对的。”
“你当我是傻子？”
斑鸠推开刘海龙，一瘸一拐地就要往门外走，小小一间病房总共也就十几个平方，他腿脚是不方便，却还是两步走到了病房门前。
“哟，这就开始折腾起来了？”
然而一个人挡住了斑鸠的去路，他往那一站，斑鸠还真不敢像推开刘海龙一样推开他，只能悻悻地退回了床边。
“几年时间不回家，一回来就给我添这么大的麻烦。”
来的不是别人，正是法外之地几位巨头之一，老鼠城的统治者，传闻中的“食人鼠”，汉尼拔。
第17章 自由之翼
布置简单的病房不大，除了一张单人床外就有个床头柜跟一把椅子而已，床头柜上有个精致的玻璃瓶，里面插着一朵盛开的水仙花，在灯光的照耀下，显得晶莹剔透的。
斑鸠靠着床边站着，不敢坐下，刘海龙冲着他耸耸肩膀，赶紧夹着尾巴逃了出去，这让斑鸠不禁在心中大骂他不够义气。
门口那人就是“食人鼠”了。
他并不像传闻中的那样满脸横肉、遍体纹身，也不是一副凶神恶煞的样子，汉尼拔给人的第一眼感觉，居然是温文尔雅。
没错，他就像个最无可挑剔的绅士，举手投足，哪怕是仅仅站在那，都透露出一股优雅的气息。
年纪在五十岁左右，花白的金发妥帖地向后梳着，脑门很宽，眼睛很深邃，让人无法看穿他每时每刻的想法与情绪波动。
得体的黑色西装、铮亮的黑色皮鞋，如果斑鸠不是从小跟在这个人身边的话，恐怕单凭第一印象，斑鸠就得给他贴上个“帅老头”这种类型的标签。
“先坐下吧，你身上还有伤。”
汉尼拔缓步走进了病房内，他就连走路的姿态都是那么优雅从容，似乎完全跟“食人鼠”这三个字挨不着边。
斑鸠考虑了一下，最后决定自己还是站着好了。
他跟汉尼拔的关系有点特殊，自己的确算得上是被他抚养长大，两个人虽没有血缘关系，却真的情同父子。
不过斑鸠十六岁那年可是正儿八经的离家出走，一晃四年过去了，这四年里他连句话都没往回捎过，这么突兀的回来与汉尼拔相见，难免有点不知所措。
“在外面疯够了？”
汉尼拔站在斑鸠的面前，他比斑鸠要略微高一些。
斑鸠还是没有说话，因为他不知道自己该说点什么好。
“待会在家里吃饭，别忘了过来，”汉尼拔对斑鸠说道，“出去这么长时间也没个长进，这段时间就留给你想想清楚，吃饭的时候我可不希望你继续做个哑巴。”
汉尼拔走了，临走前还整理了一下自己的装扮，他无论什么何时何地都是这样，尤为注重自己的外表。
“嘁。”
等到汉尼拔离开病房足有几分钟之后，斑鸠才敢轻轻地“嘁”汉尼拔一句，借此稍稍表达自己的不满情绪。
……
汉尼拔口中的“家”，位于老鼠城最中心的位置，附近为管制区域，普通人根本接近不了这里。
三层小楼，一层是开放式的大厅，二层是卧室，三层则是各种各样的活动室，此时此刻，汉尼拔跟斑鸠就坐在三层的一间小餐厅里，这是汉尼拔私人的用餐场所。
房间不大，装饰却格外考究，顶部的琉璃水晶灯散发出迷离的光彩，厚实的地毯也不知是什么动物的皮毛制成，柔软又大气，一张方桌，上面放着一盏烛台跟两个餐盘。
今晚的主菜是炖牛肉。
这不是斑鸠从骨头镇搞来的“牛肉罐头”那种，这可是新鲜的牛肉，又出自上好的厨子之手，味道比牛肉罐头要好到不知道哪里去了。
汉尼拔不喜欢吃这种炖煮过的牛肉，他觉得是浪费食材，若非照顾斑鸠的口味，他会让厨子做更“新鲜”一点的牛肉大餐。
吃饭只是旁枝末节，汉尼拔有话要跟斑鸠说。
“你知道那个小姑娘是谁吗？”。
他们父子两就没有旁敲侧击的必要了，说起话来都是开门见山的。
“我知道她叫小虫。”
斑鸠嘴里塞满了美味的牛肉，他离家整整四年，平时连牛肉罐头都舍不得吃，至于炖牛肉，那更是想吃都没地方弄去。
“没错，她确实叫小虫。”
汉尼拔点点头，这让斑鸠心里的一块大石头放了下来，——她没有骗自己，她真的叫小虫，尽管这个名字太不像名字了。
“除了名字之外呢？”
汉尼拔又抛出了一个问题，斑鸠眨巴了两下眼，摇了摇头。
“这么说，你什么都没弄清楚，就糊里糊涂地跟她扯上了关系？我以前是这样教你的吗？”。
汉尼拔用餐巾擦了擦手，轻轻将餐巾扔在桌上，他嘴里说着批评斑鸠的话，脸上的表情却是在笑。
不过别看汉尼拔保持着笑容，斑鸠心里明白，他不管生不生气，永远都是这个表情，因为汉尼拔觉得，保持微笑是一个绅士的基本礼仪。
所以，斑鸠丝毫不敢有所放松。
“你喜欢她？”
汉尼拔的问题跨越性太大，一下子从小虫的身份跳到斑鸠喜不喜欢她上面来，饶是斑鸠脑子够活络，也有点跟不上趟，他嘴巴一张：
“啊？”
“说说吧，”汉尼拔抱着膀子，歪头看着斑鸠，“你跟她是怎么认识的。”
……
斑鸠一五一十地将自己跟小虫认识的过程告诉了汉尼拔，中间没有一丁点的疏漏，从城市废墟中的初遇，一直说到了自己追击狼窝车队，在野马帮的“帮助”下，最终救出了小虫。
“李锦山这个滑头，”汉尼拔微微一笑，“他想得倒好，可惜这件事牵扯太大，区区一个猪笼城寨，稍不留神就会把老本都赔进去。”
顿了一顿，汉尼拔对斑鸠说道：
“你喜欢她。”
这一次汉尼拔的语气不是疑问，而是笃定，他那双眼睛仿佛有看穿人心的能力，斑鸠尴尬地咳嗽了一声，刻意避开了他的目光。
“这没什么不好意思的，难道你要我把那本《给青春期男孩的书》再找出来读给你听听？”
“好了好了，”斑鸠一听那数名，立马脑袋都大了一圈，“别拿那本书说事了，有什么话你尽管说，我听着。”
“其实这很正常，”汉尼拔说道，“因为你和她是一类人，同类之间亲近亲近是理所当然的事情。”
斑鸠被汉尼拔给说糊涂了，什么叫同类之间，难道是说自己和小虫都是拥有特殊能力的人类？
“我本以为让你出去历练历练，能令你更认清这个冰冷的世界，以后更好地活下去，没想到你竟然找到了一个同类，真可谓是世界之大，无奇不有啊。”
斑鸠有点不太高兴，因为他不喜欢汉尼拔说起小虫跟自己时这种暗带嘲讽的语气。
“她父亲是‘自由之翼’的前任领袖。”
汉尼拔酝酿了一下，还是决定把话跟斑鸠说明白。
谁知斑鸠俩眼一翻，他整个晚上都唯唯诺诺的，连大声说话都不敢，这时候却颇为不在乎地问道：
“所以呢？”
第18章 小兔崽子翅膀硬了
世界很大，法外之地仅为一隅。
斑鸠很久以前就知道，并不是所有地方都像法外之地一样荒凉，外面的世界未必富饶、美丽、壮观，却远比法外之地更适合生存，因此从新帝国诞生起，法外之地就是作为流放地存在的。
缺乏食物和清水的法外之地是那么的贫瘠，以至于在这里生存着的人为了继续活着，都会变得心狠手辣、不择手段，因为那些没有完成这种转变的，通常很快便成为了尸体。
可以这么说，法外之地是一个巨大的监牢、囚笼，斑鸠只是众多囚徒中的一员，像食人鼠这种掌控一方势力的，也就是个相对有权势的囚徒罢了。
归根结底，还是囚徒。
斑鸠对于新帝国的了解不多，似乎这里的人都刻意不会提起那个庞大又残暴的怪物，但对于所谓的“自由之翼”，斑鸠还是曾听汉尼拔提起过三两次的。
他们是一群相当神秘的人，处处跟新帝国作对，——这就是斑鸠对自由之翼的了解了，可谓是基本没有。
所以他才会在汉尼拔说“小虫的父亲是自由之翼前任领袖”时，表现得那么无所谓，如果他对自由之翼稍微多了解那么一点点，兴许他就不会表现的那么淡定，而是震惊。
汉尼拔苦笑着摇摇头，斑鸠在外面经历了不少，奈何太年轻，对这个世界的认知还仅仅停留在“法外之地”四个字上。
这也难怪，斑鸠从小就生活在法外之地，离家几年也都是在法外之地晃荡，从来没有亲眼见识过外面的世界。
“所以你不应该跟她搅和在一起，”汉尼拔手指轻轻敲了敲桌面，“狼窝的那群狼崽子为什么会盯上她，因为他们是新帝国养的狗，我还可以告诉你，不光是新帝国，自由之翼的人同样在找她。”
斑鸠依然是满脸的无所谓，他赌气说道：“这里是法外之地，不归新帝国管，我也不是自由之翼的人，谁又能够管得到我？我爱跟谁搅和在一起，那是我自己的事。”
前面斑鸠还是在说新帝国和自由之翼，最后一句话却是说给汉尼拔听的，因为汉尼拔之前的语气让他有点动火。
“你这样不仅会把自己害死，还可能将整个老鼠城都拖下水，”汉尼拔的脸上隐有愠怒之色，“你在外面闯荡的时间也不短了，究竟怎么样才能活下去，难道还要我再重头教你一遍？”
在新帝国跟自由之翼的面前，李锦山的猪笼城寨确实不够看，老鼠城又何尝不是如此，汉尼拔嘲讽李锦山想得太美，他自己当然也不想跟李锦山一样，成为别人的笑柄。
尽管汉尼拔不知道小虫这个姑娘到底身怀何种秘密，能令新帝国跟自由之翼两边同时盯上她。他心里清楚，甭管怎样，这里面的水太深，斑鸠最好不要跟任何一边搭上关系，否则很容易出事。
在汉尼拔的眼里，狼窝就是新帝国养在法外之地里的一群狗而已，他们代表的，事实上就是新帝国的意志，至于自由之翼那边，汉尼拔也跟他们的人偶有接触，多少了解一些他们最近的动向。
正因如此，汉尼拔才会不惜毁掉父子俩阔别四年后共同吃的第一顿晚餐，也要把中间的利害关系说给斑鸠听。
听完了汉尼拔的话，斑鸠一言不发地坐在那里，沉默又倔强，恰似四年之前那个执意离家出走的少年。
看来这么多年过去了，斑鸠个头长了不少，叛逆期却还没过去，至少他依旧不愿意事事都听汉尼拔的，哪怕汉尼拔吃过的盐粒子比他吃过的米饭还多。
初生牛犊不怕虎，显然斑鸠就是一头热血满胸的小牛犊子，——汉尼拔越不让他做什么，他就越是偏偏要去做，好像不跟汉尼拔顶着来，他心里就不舒服一样。
“愚蠢！”
汉尼拔把桌子拍得啪啪直响，差点将面前的餐盘甩到斑鸠的脸上去，他这次是真的生气了，以至于忘了打理自己因愤怒而稍乱的发型。
“吱呀。”
房间的门开了，一名管家模样的老者挺着上身走了进来，他手里端着个大大的银质餐盘，上面放着些甜品点心。面不改色地将其一一布在汉尼拔跟斑鸠面前后，他十分自然地站在了汉尼拔的旁边，捎带着还朝斑鸠悄悄眨了眨眼。
沃尔特，食人鼠汉尼拔的左右手，老鼠城里没人不认识他。
作为追随汉尼拔多年的老管家，沃尔特最熟悉汉尼拔的脾气秉性，也了解斑鸠这个年轻人的逆反心理，所以在父子俩僵持不下的时候，沃尔特便进来救场了。
“少爷，如果没有吃饱的话，我可以让厨房待会给您准备份宵夜。”
如果说汉尼拔是无可挑剔的绅士，那么沃尔特就是无可挑剔的管家，他一举一动的样子，就是最最规范的管家教科书。
有了这么个小插曲，汉尼拔也不好再继续发作，斑鸠摆了摆手，示意自己暂时不需要什么宵夜。
“一晃几年不见，少爷长高了。”
今天的沃尔特比平常话多，不是他突然得了不说话就会死的怪病，而是他刻意在这两父子间调停，缓和紧张的气氛。
“老爷，我还记得少爷刚来这边的时候才几岁，瘦小得不成样子，发放食物的时候您心血来潮去逗他，结果少爷真的把半块面包掰给了您，现在回想起来，少爷从小就是知道心疼人的。”
“所以我才说他跟那个丫头是一类人，”汉尼拔脸色稍霁，怒色却并未完全退去，“在法外之地，你们俩这种人是活不了多久的。”
“老爷，您跟少年这般年纪的时候，也是这么热血，年轻人嘛，气盛总归在所难免难免的，少爷这是把您当成了偶像。”
让沃尔特这么一阵安抚，汉尼拔回想起了第一次见到斑鸠这孩子时，朝自己递来半块面包的天真样子，他胸中的火气不由消散了一些，看着跟自己相对而坐、梗着脖子的斑鸠，确实有几分像是还没有“食人鼠”之名时的自己。
“行了，出去吧，”汉尼拔挥手让斑鸠滚蛋，“几年不会来，一回来就让我生气。”
斑鸠还是没说什么，他黑着脸站起身，离开了房间。
等到斑鸠离开了几分钟以后，坐在桌边良久无言的汉尼拔似乎终于下定了决心，他对沃尔特说道：
“把自由之翼安插在城里的眼线，都给杀了吧。”
“是。”
“小兔崽子翅膀硬了，说话都敢顶撞我了，然而脑子却没怎么长，现在全城的人都看见是他把那丫头带回来的，想必要不了多久就会有人找上门来，咱们能往后拖，就尽量往后拖吧。”
“老爷还是心疼少爷的。”
沃尔特略一欠身便消失在了门口，因为今天晚上还有很多事情等着他去做。
第19章 醒后初见
斑鸠并不知道自己的鲁莽给老鼠城带来了多大的麻烦，躺在病床上的他还在生着汉尼拔的气，至于气什么，斑鸠其实也不是太清楚，总之他就是生气。
被汉尼拔的话所触动，斑鸠意识到自己或许真的和小虫是一类人。
之前那么多年，斑鸠努力让自己看上去和其他人没什么不同，所以他让自己变得冷血与没有同情心，谁知遇见了小虫。
她真的是个奇怪的姑娘，与整个法外之地格格不入，就是她的那种与众不同，让斑鸠从她天空般清澈的眸子里看见了另一个自己，一个藏在他内心深处，几乎快要被遗忘的自己。
斑鸠很慌、很乱，他不清楚这意味着什么，因此对这种改变存有莫名的恐惧。但话又说回来了，斑鸠本身还是非常珍视这么一个同类的，不然他怎么会摒弃了十多年来的生存心得，奋不顾身地跳进了这个火坑。
怎么说呢，此时斑鸠的情绪很复杂，复杂到连他自己都摸不准，旁人就更难以琢磨得透了。
……
翻来覆去睡不着的斑鸠想去看看小虫，却被医院里值班医生告知，小虫的目前状况还不允许被探视，于是斑鸠只好回到自己的病房里，继续对着窗户外面的月亮发呆。
汉尼拔说她和自由之翼有很深的关系，现在不仅是自由之翼，连新帝国都在找她，那么自己跟小虫扯在了一起，好像的确不是什么明智选择。
所以呢，自己难道能把小虫丢给雅各布不管吗，或者将她送给心怀叵测的李锦山？他们那些人是如何对待小虫的，这个斑鸠已经见识过了，想必小虫宁愿是死，也不愿意再落到他们手里。
可是在新帝国跟自由之翼两股强大势力的面前，自己连只蚂蚁都未必能算上，甚至区区一个骨头镇自己都对付不了，万一那些要抓小虫的人找到了老鼠城，到时自己该怎么办？
斑鸠这时候才想到自己的行为很可能牵连到了老鼠城，他心头一凉，有点明白汉尼拔为什么会生那么大的气了。
不管新帝国还是自由之翼，都不是老鼠城能够惹得起的，哪怕老鼠城在法外之地占有一席之地，却仍旧无法跟这两个庞然大物相提并论，斑鸠思来想去，发现留给自己的选择似乎仅仅剩下了一个。
那就是让小虫离开老鼠城。
……
第二天，老管家沃尔特为刚刚起床的斑鸠带来了个好消息，——小虫的高烧在凌晨时终于退了，人也醒了过来，她现在指名要见一见斑鸠。
不知怎的，斑鸠有点害怕去见小虫，他动了动嘴巴，始终说不出自己到底是去，还是不去。
“少爷，早餐不合胃口吗？”。
沃尔特活了那么多年，他什么场面没有见过，又都是从年轻阶段过来的，他自然能够猜到让斑鸠面色古怪的不是早餐，而是那个在等着他去见的姑娘。
“还行、还行。”
斑鸠心不在焉地回答道。
沃尔特没有逼着斑鸠非要个答案不可，他说完这些话，便离开了斑鸠的病房，留下斑鸠一个人怔怔地盯着门口，看着空气看得出了神。
……
“滴、滴、滴……”
仪器有规律的声音像在打着节拍，演奏一段枯燥乏味的旋律，浑身包裹着绷带，�