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的深意。
……
黑铁矿场内的议事厅。
这里说是个议事厅，其实就是个在中间摆了几张桌子与一些椅子的大房间罢了，每支强盗势力的老大都按照其势力原先在法外之地上所处的位置被安排，，——代表着老鼠城的汉尼拔坐在南部的椅子上，瘦弱的小虫站在了他的身后，展现出了与周围那些凶神恶煞般的强盗们完全不同的另外一种画风。
“许久不见。”
听到了有人在向自己打招呼，小虫下意识地回身看去，只见一个穿着身俗气唐装的中年男人笑眯眯地看着自己，小虫瞬间记起了对方就是猪笼城寨的李锦山，这孙子一见面就笑，不知道的还以为他跟小虫关系多好的，实际上小虫猪笼城寨被他抓住的时候没少遭罪，若不是斑鸠连夜把她带回了老鼠城治疗，恐怕小虫都未必能挺过那一劫。
“许久不见。”
小虫强忍着心头的愤怒，回了李锦山一句。
跟小虫打过招呼的李锦山又向汉尼拔点头致意了一下，随后坐在了汉尼拔旁边不远处的一把椅子上，他的身边站了一票黄种人壮汉，气焰十分嚣张。
猪笼城寨本来就位于老鼠城周边，按照规矩，李锦山自然是要坐在汉尼拔旁边的。
各路强盗头子陆续坐在了自己的位子上，整个议事厅内吵吵嚷嚷的全都是些喽喽，大佬们安安静静地坐着，等着会议的开始。
“早知道就多带点人过来了。”
小虫咕咕哝哝地说了一句，她看周围全部是肌肉壮汉，汉尼拔偏偏只带了一个人过来，像自己这样的“小弱鸡”站在了这么多肌肉壮汉的中间，这样岂不是显得老鼠城跟矮人一等似的？
“不是说肌肉多就厉害的，”汉尼拔安慰小虫道，“要是这样的话，大家干脆都去练连块儿，以后碰到状况就把衣服一脱、肌肉一亮，这样能行吗？肯定是不行的。”
汉尼拔这番话把小虫给逗乐了，她笑嘻嘻地擦了擦鼻子，一吸气便挺直了腰板，昂着脖子露出一股谁也不服的姿态，这叫做输人不输阵。
……
“好了，请大家安静一下，”负责主持会议的扎福德站起了身，“我就不说废话直奔主题了，今天把大家叫来呢，主要是想商讨商讨该我们这个联盟下一步该怎么走。”
说到这里，扎福德刻意停顿了一下并看向了老鼠城这里，小虫忽的记起了汉尼拔才说过的话：
“扎福德是一条色彩斑斓的毒蛇。”
第八百二十八章 风口浪尖
世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，所以黑铁矿场内的强盗们也不会无缘无故地要开什么破会，大家都挺忙的。
本来黑足强盗是这里最强大的一股势力，尽管黑足强盗内部又分为巴哈、摩卡与扎福德这两派，但他们当中的任何一派单独拎出来都要比其他聚集于此的强盗势力更为强大，即使是像老鼠城这样提前收到风声跑路的，实力方面终究是被削弱过了，毕竟能带走的是少数，还有像机器、农田、矿产这样的东西是带不走的。
摩卡与扎福德都在尽力争取将这些强盗势力拉拢到自己这一边，以此来壮大自身的实力，这样实力越强的一边就越有话语权，便可以更好地去为自己争取利益。
老鼠城的举动却隐隐有打破这种摩卡与扎福德眼中“良性循环”的迹象，之前扎福德为了向老鼠城示好，还帮助刚刚抵达黑铁矿场的斑鸠和小虫顶了个雷，后来赶到的摩卡同样以道歉的举动向斑鸠释放了善意，他俩明显都不想把实力强大的老鼠城给推到对面阵营中去。
可这是在汉尼拔决定去帮助抵抗军以后，摩卡也好、扎福德也罢，他俩最不希望看到的就是黑铁矿场内的外来强盗势力有所发展，这样再过一段时间，黑铁矿场就未必还是由黑足强盗当家做主了，于是在没有经过任何的沟通之下，摩卡与扎福德不约而同地提议弄了这么一场会议。
先是一段毫无营养的开场白，然后主持会议的扎福德接着说道：
“先前新帝国之所以迟迟没有对黑铁矿场再度下手，是因为第一次的失败令新帝国意识到，他们过长的补给线远不足以支撑其凝聚起一支足够攻下黑铁矿场的军队，军队派少了没用、军队派多了又负担不起消耗，这就是黑铁矿场存在至今最重要的原因。”
“距离黑铁矿场数十公里之外的东部有一条河，目前新帝国的人正在那里着手兴建一座规模庞大的军事基地，他们的兵工厂二十四小时地运行着，为的就是生产出更多的武器、更多的机器人，相信要不了多长时间，新帝国就会以那个军事基地为中转站，囤积物资并且组建起一支强大的军队。”
“这就是我要说的，黑铁矿场正面临着空前的威胁。”
扎福德此言一出，在座大部分的强盗们立马吵嚷了起来，因为他们中的许多人都还是第一次听说有这种事情，——有没有搞错，新帝国都快把军事基地建到黑铁矿场的门口了，他们打过来还不是迟早的事情？
“为什么新帝国要把军事基地建在数十公里之外呢，”李锦山向扎福德问了一个问题，“凭借着新帝国的能力，我估计就算他们把军事基地建在黑铁矿场的对面都是有可能的，那么新帝国为什么要舍近求远？”
“能源，”扎福德对李锦山说道，“新帝国的能力是很强，却还没有强到可以把手伸到法外之地的每个角落，黑铁矿场地处法外之地一隅，新帝国进攻这里所面临的最大难题就是电力问题，所以新帝国在河流的上游建起了一座大坝，利用水利供电解决了一部分问题。”
李锦山点了点头，扎福德的回答很有道理。
……
“接下来就是这次会议最重要的议题了，”扎福德环视了议事厅内所有的强盗一圈，“趁着新帝国的军事基地还没有建成，我们必须要主动出击，破坏他们兴建军事基地的计划。”
“对！”
“说得好！”
“没错，就该这么干！”
扎福德的话又引起了场内强盗们的欢呼，他们都是新帝国的手下败将，肯定是希望从新帝国的身上找回点面子的。
“问题在于，谁去？”
然而扎福德下面的一句话立马令所有的强盗都不再吱声了，偌大个议事厅从前一刻的热热闹闹转变至此刻的安安静静，竟然连一秒钟的时间都没有用到。
既然是一群手下败将，强盗们当然是知道新帝国的实力的，跟人家新帝国相比起来，这些强盗觉得自己可能连一块大石头面前的鸡蛋都算不上，顶多算是个小小的鹌鹑蛋。
这个时候，拄着个手杖的摩卡站了出来，他颤颤巍巍地走到了议事厅的正中央，跟扎福德站在了一起，说道：“我觉得应该让老鼠城去。”
摩卡话音落地，所有人的目光纷纷转到了汉尼拔的身上，这老头却跟个没事人一样，依旧气定神闲地坐在那里，仿佛这幅场景丝毫没有超出他的预料，是其早就已经想到的一般。
汉尼拔能够坐得住，年轻的小虫就有点受不了了，她大声向摩卡问道：
“凭什么要让老鼠城去？”
摩卡怎么会被小虫给问住，他等的就是小虫问自己呢。
“黑铁矿场内每个人都跟新帝国浴血奋战过，唯独老鼠城在新帝国进攻之前就撤到了黑铁矿场，可以说是实力保存最为完好的一支实力，而且昨天的时候又收拢了上千人的‘老鼠城原居民’，实力更是得到了大大的增强，因此由你们老鼠城去破坏新帝国的军事基地，这是理所当然的了。”
“你……”
小虫还想要再反驳摩卡两句，却注意到汉尼拔在看着自己，她便不再说话。
与此同时，议事厅内的所有强盗都对摩卡的话表现出了深深的赞同，——只要不让自己去就行，谁都不想在新帝国那里碰个头破血流，就算迟早要死，那晚死也比早死要好一些。
明明是一群被新帝国打得屁滚尿流的强盗，摩卡还要说他们是跟新帝国浴血奋战过？浴血奋战个屁！小虫真恨不能上去一脚把这个胡言乱语的摩卡给踹翻在地，然后抢了他的手杖，一下子给撅成两段，真的是太气人了。
“我也觉得应该由老鼠城去做这件事情。”
扎福德的这句话意味着黑足强盗内部已经达成了一致，有了摩卡跟扎福德先后开口，其余强盗势力的头头们也跟着表了态，瞬间把老鼠城给推上了风口浪尖。
第八百二十九章 你们的问题
“这些家伙是想要逼死老鼠城。”
小虫看着场内所有强盗群魔乱舞的景象，她深深地感觉到了一种无力与绝望，——没想到这些强盗别的不行，合起伙来坑人倒是有一手，谁不知道新帝国的实力有多强大，他们的军事基地一定有着强大的防御，让老鼠城去破坏他们的军事基地，就算事后成功的话，老鼠城也得元气大伤。
更何况老鼠城还未必能够成功的，可这些强盗们摆明了是想要逼老鼠城硬顶着上了，如果汉尼拔不答应下来的话，以黑足强盗为首的强盗们就有了联合起来撕碎老鼠城的理由，这简直是个无法破解的死局。
没错，摩卡跟扎福德的目的就是这个，他俩现在已经想到干掉老鼠城了，但黑足强盗总不能仗势欺人，在没有任何理由的情况下直接吞并老鼠城吧，这样黑铁矿场内的其余外来强盗势力还得是人人自危，到时候万一他们抱起团来跟黑足强盗对抗，后果是不堪设想的。
所以既要干掉老鼠城、又要找到一个合理的借口，摩卡与扎福德就这样配合起来演了一场戏。
……
小虫急得手心都冒了汗，她紧紧地贴着这个老头子站着，因为这时候场内所有的人都像是她的敌人，唯有汉尼拔是跟她同一阵营的了。
不仅如此，之前与汉尼拔的几次接触让小虫意识到这是一个充满睿智的人，自己想不出来破解局面的办法，并不意味说汉尼拔和自己一样没有办法，既然他还能如此平静地坐在这里，想必是有了反驳摩卡与扎福德的主意，正跟这儿酝酿措辞呢。
“一定是这样。”
小虫不自觉地握起了拳头，她的心里没来由地涌出了一股对汉尼拔的信任，小虫相信汉尼拔绝对会很好地处理这个局面的。
果然如小虫预料的这样，在经过了一段时间的沉默以后，汉尼拔神色笃定地站起了身，微笑着面对所有强盗喽喽们的呼喊与吵嚷。
让汉尼拔的眼神这么一扫，在座的强盗们才记起来这人还有个骇人听闻的外号，——“食人鼠”呢，法外之地谁不知道食人鼠的大名，刚才自己居然敢朝着食人鼠瞎嚷嚷？赶紧趁着他还没有记住自己的长相，低头躲开他的目光吧。
“哼，一群胆小鬼。”
小虫再度挺直了腰板，她神气十足地跟只斗胜了的大公鸡一样，就差拍拍翅膀飞起来了。
“摩卡跟扎福德说得很有道理，我同意他们的说法。”
“同、同意？”
然而汉尼拔接下来的话大大超出了小虫的预料，她还以为是自己听错了呢，便再三用眼神向汉尼拔确认一下，结果汉尼拔就跟没有看见小虫的眼神一样，于是小虫低声向汉尼拔说道：
“他们的意思是要让老鼠城去进攻新帝国的军事基地，你同意了？”
“是的。”
汉尼拔微笑着点了点头。
……
这下子不仅是小虫满脸疑惑，摩卡跟扎福德都想不通汉尼拔会同意进攻新帝**事基地的理由，他是疯了吗？为什么这么轻易地就答应了下来，要知道他俩还准备了一箩筐的话要说呢，为的就是把汉尼拔赶鸭子上架，叫他想不答应都不行。
谁知汉尼拔竟然一口答应了下来，摩卡与扎福德对视了一眼，都从对方的眼中看到了深深的纳闷于不解。
老鼠城的确是强盗中实力损失最小的，但是在新帝国的面前，就算是全盛时期的老鼠城都算不得什么，不然汉尼拔为什么会选择带着手下逃到黑铁矿场呢，就是因为他明白老鼠城绝对不是新帝国的对手。
所以汉尼拔手里是有什么不为人知的底牌吗，让他能够在双方实力如此悬殊的情况下还答应要去破坏新帝国的军事基地，——除了手中握有不为人知的底牌之外，摩卡跟扎福德实在是想不出一向以睿智、谨慎著称的食人鼠汉尼拔会做出这么荒唐的决定。
“你、这……”
汉尼拔爽快的答应让身为会议主持人的扎福德再说不出什么话来，他吞吞吐吐了一阵，汉尼拔见再在这里坐下去也没什么意思，便向扎福德问道：
“今天的会议还有别的议题吗？”
“没有了。”
扎福德眯着双眼注视着汉尼拔，似乎是想从对方的身上看出朵花来，汉尼拔则优雅地一转身，留给了扎福德一个神秘莫测的背影。
“汉尼拔。”
摩卡低声念叨了一遍这个名字，——他更加坚定了要干掉老鼠城的决心，因为汉尼拔这个人给他的感觉只能用“可怕”两个字来形容。
琢磨不透的人往往是最可怕的。
……
回到了老鼠城的驻地，汉尼拔将正忙活着安顿绿洲难民的斑鸠跟兰蒂斯又叫了过来，小虫则一改先前活蹦乱跳的样子，她闷不吭声地蜷在椅子上，至今仍然想不明白汉尼拔为什么要答应黑足强盗那么过分的要求。
“她怎么了？”
斑鸠跟兰蒂斯哪里知道议事厅里面发生的事情，看小虫闷闷不乐的样子，斑鸠便忍不住向汉尼拔询问了起来。
于是汉尼拔将刚才的情况讲述了一遍，听到最后，尤其是听到汉尼拔说“我同意”这三个字的时候，斑鸠眨巴了两下眼睛，说道：“要是我没有听错的话，那些家伙是想要让我们老鼠城去进攻新帝国的一处军事基地，然后你同意了？”
汉尼拔点了点头。
“恕我冒昧地问一句，”兰蒂斯小心翼翼地接过了话头，“您的手里是不是有什么大杀器，一拿出来就能把新帝**事基地给夷为平地的那种。”
“没有。”
汉尼拔摇了摇头。
“没有？”
兰蒂斯深深地吸了口气，他忍不住开口说要是没有这种大杀器的话，老鼠城岂不是完蛋了？
“这不是我的问题，而是你们需要去想办法解决的问题。”
汉尼拔指着面前的兰蒂斯、斑鸠以及小虫说道，这三个人显然不明白汉尼拔是什么意思。
“明眼人都知道新加入进来的是抵抗军，如果你们想不出解决问题的办法，那么我就只有把抵抗军给抛出去，让这里的强盗把那些老弱妇孺给撕碎以后再吞下去，吃饱了眼前这一顿，他们就不会再打老鼠城的主意了。”
“所以我说这不是我的问题，是你们的。”
等到汉尼拔说完话，在场的三个年轻人已经呆若木鸡了。
第八百三十章 消失的强盗
汉尼拔说完话就离开了，留下了三个不知所措的年轻人还傻愣愣地坐在椅子上，半晌都没有人的嘴巴里再蹦出半个字，因为他们都有点被汉尼拔刚才的态度给吓到了。
“这、这是什么意思？”
兰蒂斯跟汉尼拔接触的时间最短，他清楚地听见汉尼拔说如果形势太过于恶劣，老鼠城便会不再充当抵抗军的保护伞，并且将仅剩一群老弱妇孺的绿洲难民们给抛出去，让黑铁矿场内的强盗把他们给瓜分干净，以此来达到自保的目的。
“真不愧是‘食人鼠’，”兰蒂斯苦笑着说道，“做起事来还真够狠的。”
本来斑鸠执意要让兰蒂斯带着绿洲难民与抵抗军残部来到黑铁矿场，其中一部分原因是想他想要向兰蒂斯证明，传闻中的食人鼠或许并没有他们想象中的那样残酷，真正的汉尼拔其实跟大多数普通人没什么两样。
但是此时此刻，斑鸠才终于意识到汉尼拔能够把老鼠城打造为法外之地中首屈一指的势力之一，并不是凭借着巧合或者任何的施舍之类，汉尼拔早些年被称为“食人鼠”绝对不是没有道理的。
也许并非兰蒂斯这样从未见过汉尼拔的人对他有所误解，而是自己这个跟汉尼拔朝夕相处了十几年的人，从来没有站在稍远一些的位置全面地去了解过汉尼拔。
“这下好了，我们怎么办吧。”
小虫把两手一摊，斑鸠还是头一次看见她表现得这么无奈呢，以往不管碰到什么样的状况，小虫都会有一股要跟对方卯到底的执拗劲儿，正是因为小虫的不服输，斑鸠才会受到她的感染，总是能够在绝境中得到极大的鼓舞，最终爆发出超乎他自己预料的战斗力。
可是这一次不同，上千条人命不是说笑，这分量压在谁的肩膀上都不好受，小虫是有很多的鬼点子，眼下她却是真的有点麻爪了。
斑鸠跟兰蒂斯是大眼瞪小眼，他俩能想出办法来才叫有鬼了呢。
“咚咚咚。”
一阵敲门声响过，手里端着个银质圆盘的沃尔特彬彬有礼地向着房间内的三个年轻人点头致意，不过这时候他们都在为那群绿洲难民的命运担心呢，想到这里，斑鸠忍不住长长叹了口气。
“哎。”
“少爷，喝杯热茶放松一下吧。”
沃尔特一一为三人倒了一杯香气四溢的浓茶，他最后还向斑鸠做了个“请”的手势。
“你知道的，我从来都不喝茶，”斑鸠心不在焉地回了沃尔特一句，“茶叶的味道有些奇怪，不合我的口味。”
“尝一尝吧，少爷，”沃尔特又说了一遍，“你都还没有尝过，怎么就能确定它会不合你的口味呢？”
见斑鸠还是不为所动，沃尔特便不再坚持，他端起银质圆盘悄无声息地退出了房间。
“到底该怎么办才好呢。”
兰蒂斯瘫坐在椅子上，他跟斑鸠一样从来没有喝过什么茶，因为兰蒂斯总觉得这玩意是那些装腔作势的人才会饮用的东西，跟自己的风格完全不搭边。
这两个糙汉子继续傻瞪着天花板，一旁的小虫却出神地望着袅袅升腾的水汽，若有所思。
轻轻地端起茶杯尝了一小口，小虫紧皱的眉头忽然舒展开了一些，她将另一只茶杯往斑鸠的面前推了一些，对斑鸠说道：“你尝一口，味道挺不错的。”
斑鸠不解地看着小虫，心说这都什么时候了还让自己喝茶？别说是喝茶了，要是能救下绿洲那上千名难民，就是让自己喝毒药都行等等，小虫应该不会无聊到要莫名其妙地向自己推荐一杯茶的地步吧，难道这杯茶里面有解决问题的办法？
于是斑鸠一把抄起了茶杯，“咕嘟咕嘟”将其给灌了个精光，砸吧砸吧嘴，斑鸠好像并没有喝出个所以然来。
又把空空如也的茶杯给翻来覆去地看了好几遍，斑鸠始终没能猜透小虫是在跟自己打什么哑谜，因为这就是个普普通通的茶杯而已，里面并没有藏着任�