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念云自一旁取下他的披风，亲自替他系了，又拿了一件自己的豆绿色披风，同他走出大殿。
蓬莱殿出去不远，便是太液池，湖心有小岛，叫做蓬莱岛。
天色已晚，湖面上微微泛着雾气，念云忽然又想起了兴庆宫那老太监描述的龙池。
玄宗皇帝是个最懂得享受的帝王，那九个喷水的龙头，喷得烟波飘渺，水雾缭绕，贵妃一曲霓裳羽衣舞，李太白斗酒诗百篇，梨园弟子咿咿呀呀亮起歌喉，不知是个什么样的光景。
李淳目光飘渺地望着蓬莱岛，忽然问道：“我听说兴庆宫也有这样大的一个湖，你今儿见了吧？”
原来同她想到一处去了。念云道：“若论湖的大小，只怕是差不多。不过，兴庆宫的盛景只是玄宗皇帝一朝，后来在战乱中已经荒废，又无人修葺，草木宫室颇多荒废，自然比不得大明宫了。”
李淳伸手一指太液池里的荷叶，“是了，单是这荷花，兴庆宫也比不得。”
荷花已经凋谢，荷叶却还碧翠着，只是有些老气横秋，再无娇嫩柔媚之姿，像脂粉衰败的半老舞娘。
李淳道：“开国时期高祖和太宗都住太极宫，高宗皇帝头风甚是严重，则天皇后便扩建了大明宫，让他迁来这一处。太液池的荷花，听说也是高宗皇帝喜欢，则天皇后才命人植的，有些年头了！玄宗皇帝偏爱兴庆宫，却独独喜欢太液池这一池荷花。”
兴庆宫的老太监说起玄宗来，大约是怀念着曾经繁华的过往。李淳此时提起则天皇后和玄宗皇帝，她不知是何意，只好沉默地陪在他身边，等着他的下文。
李淳却很久没有说话。二人沿着湖边缓缓地走着，李淳像是自言自语地叹道：“美人误国啊！”
高宗皇帝宠信则天皇后，以致大权旁落，武周一朝不知折损了多少李氏子孙。玄宗皇帝当初被肃宗尊为了太上皇，是同宠爱杨贵妃脱不了干系。如今太上皇，也在一定程度上可以说是为牛昭容所误。
不知李淳到底慨叹的是高宗皇帝，玄宗皇帝，还是太上皇。
但这话头念云没法接，她也是个后宫女人，而且不巧身后的郭家颇有些权势，若是一着不慎，说不定哪一日，她也会成为那些老臣口中“误国”的妖妃，成为所谓的祸水红颜。
等了一会儿，李淳从湖面上收回了目光，叹一口气，道：“念云，十日之后是母亲的生辰，朕想帮她做个寿宴。你替朕去张罗一个宴会，就在兴庆宫办，不必太招摇，但规制不能低。”
念云答应了，问道：“陛下可有想邀请的人？”
李淳想了想，道：“兴庆宫的太妃、太上皇妃嫔等人是要请的，舅家一些走得近的亲眷，还有与父亲素来亲厚的几位老臣都要请到。另外，酒食多备一些，父亲在东宫时候的二百亲卫都带到了兴庆宫，他们也辛苦，到时候应当赐些酒食与他们。”
念云道：“妾记下了。”
第一百二十五章 生死寿宴
这是念云头一次操办宫里的宴席，虽然不算十分盛大，但许多事情都要从头开始了解，且只有十天的时间，难免十分繁忙。
荒芜了数十年的兴庆宫，在十天之内已经焕然一新。破败的宫室稍稍修整了，叫漆匠和画师填补了斑驳的彩绘图样，腐朽的木栏杆也已经换了新的。
虽然龙池里依然喷不出喷泉来，但那些衰草枯杨都已经仔细收拾过，该清理的清理，该修剪的修剪。
实在有些十天之解决不了的，便想了些临时的法子，从大明宫里搬了盆栽过来，好歹从表面上看起来不那么萧瑟。
兴庆宫的老人们都非常高兴，在这冷宫里数十年了，终于有一天，还能亲眼见着大明宫的皇帝和贵妃，还能有一个这样的盛宴，余生的谈资便不仅仅只是玄宗皇帝了。
一应食材、器物都由大明宫这边操办，再运到兴庆宫去，来来回回，城墙底下的宫道有些狭窄，几乎不够用了。
到后来，运送东西的太监们不得不出宫，从城里坊间道往兴庆宫去。许多东西念云不得不亲力亲为，亲自监督，免得那些宫里的老油子们糊弄了她这个新来的贵妃娘娘。
到了第十天，万事俱备，懿旨也都已送出去，只等着晚间的宴会宾客盈门了。念云在大明宫左右掖庭又察看了一遍，才带着薛七喜、绿萝等一行随从往兴庆宫去了。
念云本打算留七喜在大明宫以备万一有疏漏可以及时处理，但李淳却不知为何，特地下了一道口谕，命七喜跟在贵妃身边伺候。
念云只好带上七喜随侍，留了茴香在大明宫。
念云身着华服，早早便驾临了兴庆宫，安排各种琐事。
这时李淳还没有来，他事先同她说过了他要晚一点，不必等他，她也知道他忙，故而先自行去拜见了太上皇和太上皇后。
宴会是在兴庆宫的南薰殿，这里位置居中，且又宽敞，很适合大宴。
念云到了南薰殿才发现，兴庆宫的太妃和太上皇妃们来得甚早，似乎一大早便聚集在了南薰殿，等候她来。
见了她，也多有惊喜，特别是年老一些的太妃们，一听见太监通报“贵妃娘娘到——”，便连忙整理衣衫，身后的老宫女都跟着满面肃容地等着看贵妃娘娘是什么模样。
念云只觉得心里难过，有多少正值盛年的如花美眷，在皇帝驾崩的时候，被关进了冷冷清清的兴庆宫，空度逝水流年。
没有人记得她们，她们只是大行皇帝的遗物，日复一日过着这样寂寞冷清的生活，找不到一点趣味。
所以在这个好不容易能有点事情可做，有点新鲜事物可看的日子，她们穿上了蒙尘的盛装，生怕错过了一丁点。
念云不忍心冷落她们，一一同她们见礼。
这些太妃们有的是德宗的妃嫔，有的竟是肃宗、代宗的妃子，容颜枯槁，神色癫狂。
念云安排着晚宴的事，得空便也同她们闲聊几句，她们所问的多是宫外之事，也问外头时兴的妆扮衣裳样式等。
念云耐心地同她们敷衍，感慨时光何其残忍。七喜便寸步不离地守在她旁边，似乎生怕牛昭容行刺的事再度发生。
到了临近晚宴的时候，宾客已经到得差不多了，念云便命开宴。太上皇同太上皇后上座，李淳和念云的位置在右边下首，对面的位子是韦贤妃的——如今该称韦太妃了。
听说她一直在佛堂里清修，难得这一次竟也来了。虽然比其他妃嫔迟了些，到底还是来了。
若加上韦桃卓同她的过往，念云同她大约也有数十年的恩怨了。她必定恨毒了念云，可宫里人的面子工夫都是上乘，再怎样的深仇大恨，也都是客客气气的。
念云恭恭敬敬地向她行了礼，她也一本正经地回礼，然后也未多说话，沉默地落了座。
不知为什么，念云总觉得她的目光落在自己身上有些异样的神情，像是感慨，又像是嘲讽。
厨子、下人都从大明宫临时调派了许多过来，一时传菜的太监宫女鱼贯而入，酒水、菜肴便摆在了各人案前。
念云忙着察看各处菜肴准备情况，又要招呼客人，自己倒没吃上几口。
席间又安排了歌舞伎表演，大唐民风开放，宴饮到兴头时宾客时常会到大殿中央同舞姬们一起跳舞。众人都喝了许多酒，气氛渐浓。
念云才回了自己的座位，准备稍微填一填肚子。这时宫女捧上了白玉樽，里面装的是西域进贡来的葡萄酒，红艳艳的，衬着白玉樽，在大殿里烛光的映照下十分美丽。
刚刚端到面前，她就已经闻到了扑鼻的酒香。葡萄美酒夜光杯，果然名不虚传。
念云端起酒樽，正要凑到唇边，一直在盯着她的七喜忽然俯身，拿走了她手中的酒樽，道：“娘娘今日事务缠身，还是不要饮酒为好。”
念云有些诧异。七喜不是不知道她的酒量，葡萄酒虽入口甜美，也并不是十分容易醉人的酒。别说是这样的一小樽，便是一坛，只怕也不至于醉成什么样。
她抬头看了看七喜，七喜只是面无表情地侍立在一边。
念云又在食案上拿过一盏红豆汤准备喝，七喜连忙又拿过旁边一盏雪梨汤换下了她手里的红豆汤，低声道：“娘娘操持宴会之事甚为辛苦，不如喝雪梨汤滋阴润肺化痰。”
念云伸手拉住他的袖子，盯着他的眼睛：“你们在做什么？”
七喜并不回避她的目光，却答非所问：“娘娘，廊下那些侍卫站得辛苦，可赐些葡萄酒与芙蓉糕与他们。”
念云知道今晚的宴会是要出事了，低声问道：“陛下都跟你说了些什么？”
七喜道：“陛下命七喜保护娘娘。”
此时那些受邀的外臣未必知道兴庆宫里发生过的事，安排这样一场宴席，怕是许多外臣都以为是陛下心里对太上皇和太上皇后有愧，所以要借宴席来热闹一番，给他们一点安慰。
所以他们几乎都没有任何准备，都是在下朝之后，乘着夜色，高高兴兴来赴宴。
就连兴庆宫里的人，怕也是多数都以为陛下是在安抚她们。
念云心里已经清楚，上次她以血腥手段对付牛昭容、清君侧，只不过是今日的铺垫而已。
贵妃娘娘传令下去，今日乃是太上皇后的寿宴，太上皇后体恤底下人，今日所有听差的宫人和侍卫都可得到一份特赐的酒食。
夜已深了，这时一曲霓裳舞毕，另一群穿着软甲、手执尺余长涂着金粉的木剑的宫女走进大殿，乃是表演《秦王破阵乐》。
《秦王破阵乐》是太宗皇帝大败叛军刘武周的之后所创，在曲中夹杂了龟兹的音调，婉转动听，高昂而极富号召力。
舞蹈由一个“将军”带领，队形左圆、右方，先偏、后伍、鱼丽、鹅贯、箕张、翼舒，交错屈伸，首尾回互，往来刺击，以像战阵之形。
舞凡三变，每变为四阵，计一十二阵，与歌节相应。又伴大鼓震天响，气势雄浑。每逢宫中有盛会，都要命兵士或者伶人表演的。
因此次是太上皇后的寿宴，宫中女眷甚多，所以全部都用宫女来表演。
念云从前也曾赴过几次宫宴，见过这《破阵乐》，也都是宫女表演的，但和眼前这舞蹈似乎有些不一样。
具体哪里不一样，一时又说不出来。
她想了半天，忽然发觉是那个领舞的将军好像不太对劲。那个将军身形健硕，有些不像宫女。
更奇怪的是，他脸上戴了一个模样特别的面具，那面具上画的是一个笑脸，嘴角一直咧到耳根去了，笑得十分诡异，又以朱砂、藤黄、白垩涂饰，模样有些可怖。
念云一直盯着那个将军看，莫名地觉得那将军的身形好似有些熟悉，却又一时想不起来。
她看了一会，也没看出什么来，那铿锵激越的音调也并没有什么特殊之处。她便扭头去看别人，这一看，却吓了一大跳，大殿中几乎所有宴饮的人都已经昏昏欲睡！
《破阵乐》这般激昂慷慨，葡萄酒又不甚醉人，那些酒量不小的老大臣怎么可能在这样短的时间里全都伏案睡着！
念云又伸长了脖子去看大殿之外拿着刀戟的侍卫，发现侍卫们一个个也东倒西歪，连站都站不稳了，地上已经横七竖八地倒了一片。
她抬头看了看七喜，七喜朝她轻轻点了一下头。
那葡萄酒，和赏赐下去的糕点里，都有毒！
李淳已经做好了准备，要在这场寿宴上彻底清洗兴庆宫了，只是碍于朝中一些老臣和太上皇从东宫带去的二百侍卫不好动手。更何况，此事若是张扬出去，在天下万民面前实在也有些说不过去。
所以，他策划了这样一场宫宴，利用这样的场合麻痹众人的心神，趁机下毒，根本不必发生正面冲突就把问题给解决了。
而那些老臣出去也没法张扬，毕竟这是当着他们的面，就在他们的眼皮子底下发生的事！
第一百二十六章 太上皇请登仙
随着音乐的继续，一十二阵依次演变，到最后一阵时，阵型变为长长的两列。
领头的那个将军到了太上皇、太上皇后面前，本该将阵型重新变换成左圆右方的队列，他却没有将队形变回去，而是继续向前几步，走向了太上皇。
念云看不到面具下的那张脸此刻的表情，可那背影，她已经认出来了。
“将军”一步一步向前，手中捧着舞蹈的剑。细看时，“将军”捧着剑的姿势可不那么轻松，手里竟不是涂着金粉的木剑，分明是真金打造的剑！
走到太上皇面前，“将军”站住。殿外又有一人大步走进来，脸上也戴着一个面具，并无五官，只涂了许多的白垩，以墨画了两道夸张的长眉。
那人走到“将军”面前，深深地看了“将军”一眼，两张面具的脸相视，看起来有些滑稽。
念云笑不出来，此刻她只觉得心酸，想来“将军”的心里一定也是不好受的。
戴着白脸长眉面具的人朝着“将军”作了一揖，朗声道：“时辰已到！”
“将军”深吸了一口气，再上前几步，走到了太上皇的御座旁，单膝跪下，将金剑双手捧到太上皇的面前。
此时众人都已经醉倒，没倒的只有外头少有的几个侍卫，也只能眼睁睁地看着，使不出任何力气了，就连太上皇后也已经伏倒在一旁，不省人事。
李诵抬起头来，眸中一片清明，无言地看着那“将军”，看了许久，眼中渐渐涌起无数的情绪，悲伤的，沉痛的，怜悯的，甚至还有一点点奇异的赞许。
似乎只是一瞬，却又漫长好似一个世纪。
李诵深深地叹一口气，缓缓站起身来。淳儿是他亲手培养的孩子，他又怎会猜不到这是诀别的盛宴。
从开宴的时候他便心事重重，一直也没怎么吃下东西，只喝了一小口葡萄酒而已。他不知道自己是因为没有吃东西，还是坐得太久，站起来才发觉微微的有些头晕目眩。
他微微眯起眼睛看向“将军”手里的金剑，好似被那金剑的寒光耀花了眼。
他抬起头，望向呆坐在下首的念云，忽然伸手指向一个方向。
念云先前并没有注意到，顺着他手指的方向才看到大殿的一面墙上，挂着一幅画。
挂画的位置有些昏暗，但她认出了那幅画。正是那日她画的，李诵在上头题了一首《清平乐》。美人凭栏而立，亭子一角伸出的两枝桃花，恰好染上了牛昭容的鲜血，猩红的一片。
李诵指着那幅画，注视了她许久。她知道他是在提醒她，当日曾答应过他的话。念云微微闭了闭眼睛，朝着他遥遥颔首。
李诵满意地朝她牵了牵嘴角，露出一个寂寥的笑容。
念云忽然明白，他这一生都是寂寥的。他曾经爱着那个萧氏太子妃，却没有办法保护她。
他其实有着许许多多独到而犀利的政见，也有过壮志雄心，却在漫长而艰辛的储君生涯中，在德宗皇帝的重重疑虑下磨去了棱角。
他厌倦内宅的争斗，可是终其一生都在被姬妾算计，受身边的女人牵连。
他这一生，本该是一袭白衣，一尘不染地站在泡桐树下，题几句闲诗，读几句诗书。可惜身为嫡长子，不得不承担这些对他来说显得有些吃力的责任。
此刻他站在大殿之上，天地间仿佛只有他一人，从身影到灵魂，都是如此寂寥。
他再次看向面前的“将军”，对着那嘴角咧到耳根的诡异笑脸慢慢地笑了。
这是他看着长大的儿子，他出生的时候他曾是多么的惊喜，他曾经无数次满心欢喜地看着他格格笑着跑过东宫的后花园。
而这一切，不知在哪一年哪一月，忽然被岁月无情地掳走了。
“你要的，都给你。”
音乐不知什么时候已经散了，穿着戎装舞蹈的宫女们收了木剑，依旧整齐地侍立在大殿里，所有人都维持着原来的姿态纹丝不动，时间仿佛在那一刻静止下来。
那带着白垩面具的人终于有些不耐烦他们漫长的对视了，出声催促道：“请太上皇登仙！”
这声音似乎惊动了凝滞的时间，李诵苦笑，任由他搀扶着走进了西侧的暖阁里。
暖阁里烛光摇曳，不知有多少个人的影子在晃动，大殿里气氛诡异而暧昧。一阵阴风吹来，大殿里的灯烛被吹熄看一大半，原本灯火通明的大殿，忽然晦暗下去，念云的身影也被隐藏在了黑暗之中。
除了太上皇以外，座位上的宾客都在，只是东倒西歪地沉睡着，完全没有意识到身边发生了什么恐怖的事情。
她听见暖阁里李淳的声音吩咐道：“替太上皇沐浴更衣！”
于是那些舞《破阵乐》的宫女的队伍散开了，大约早就得到过嘱咐，秩序井然地自东侧的配殿里取了水盆、巾栉、衣物等，鱼贯而入，涌到西暖阁里去了，耳边只听见水声和器物碰撞的声音。
不多时，有宫女拿着一些衣物匆匆忙忙地跑出去，又有宫女端着热水进去。
那暖阁里再无人声，只看见宫女们寂然无声地进进出出。
念云站起身来，七喜连忙一把拉住了她，“娘娘！”
“本宫不能过去？”
七喜咬咬牙：“娘娘还是不过去的好。”
念云微微愣了一下，抬眼朝那西暖阁看去，正瞧见一个宫女端着水盆出来，她朝盆里瞥了一眼，满盆的水都是殷红的，看着完全就是一大盆的血！
她不久之前刚刚见过七八个行刺的宫女血淋淋的尸体，也亲眼目睹牛昭容在她面前血溅三尺，血腥和死亡对她来说并不陌生，可这一次，是她的夫君弑父，弑君，而她是帮凶。
她觉得浑身发冷，颤抖着抓住七喜的胳膊，七喜始终都低着头，面无表情，却在袖底牢牢扶住了她。
她深吸了一口气，在黑暗中静默地坐着，让无边的黑暗吞噬她心中压抑的情绪。这个时候，她觉得自己倒不如和身旁那些浑然不觉的人一样睡去，才不会知晓那一寸一寸的煎熬。
可她还不能睡呢，这一场寿宴尚未结束，宾客们都“彻夜宴饮”，她这做主人的怎可休息？
她眼观鼻，鼻观心，默默地在心里诵一遍《地藏经》。
黑暗在混淆了人的视觉以后，就会让人的听觉和触觉格外的敏感。她正默诵经文的时候，忽然听见对面有轻微的响动，猛的就睁开了眼睛。
她在暗处，对面却有一支灯烛尚未熄灭，那微弱的烛火下面，她看见对面的女人缓缓地直起身来，四下扫了一眼，然后扶着案几慢慢地站了起来。
那双眸子在扫过她的位置时，带着三分清明，三分了然，三分“果然如此”的讥讽。
念云随即想到，大概是吃斋念佛的人在宴席上用的饮食少，所以中毒也轻。也许在更早的时候她就已经醒了，她只是身体一时半会还有些僵硬，又或者是在观察周围的状况。
无论是哪一种，这个和她几乎是死对