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“其实他本人是个很滑稽的家伙，很少有这么严肃过，那种坚毅的目光更是不存在的，只要受一点小伤，他就会大喊大叫然后疯。”
一个声音在沈白身后响起，沈白惊讶地回过头去，然后看到了一个硕大的光头在太阳下熠熠生辉。
“你是……忒修斯？”
看到这颗巨大的光头，还有跟在他后面的咧开嘴笑的维金人，沈白认出了对方的身份。
“小子，你还活着真是一个奇迹。”忒修斯狰狞地笑了起来。
“我的儿子，你干了不少惊天动地的事情，不愧是我的儿子”爱瓦上来给了沈白一个大熊抱，而小龙则拍着翅膀迅飞走——它喜欢大胸脯的雌性，但眼前这位维金老太除外。
“唔唔……”几乎被老太那钢铁般的胸肌闷死的沈白好不容易挣脱，然后又是布拉德利，维金人喜欢用拥抱来表达自己的热情，而普通人的身板真很难承受这种热情。
“真的很久不见了啊”沈白也由衷地欢喜，这几年来他在各地冒险，结识了许多人，其有些人结下了深厚的友谊，比如说爱瓦与布拉德利，分别多日后能够看到对方无恙，这是值得真心朋友祝贺的事情。
“你们怎么到了这里？”在问候之后，沈白问道。
“忒修斯阁下想来这里看看老朋友，所以我们跟来了。”布拉德利伸出手扑扇了几下，表明他们是忒修斯载来的：“反正很快。”
对于上古巨龙来说，确实飞过诺兰德并不需要花费太多的时间。沈白象那位试图成为神祗的上古巨龙看去，却现他愣愣地盯着小龙，而小龙则拼命地对他摇着尾巴和龇牙，看上去象是只既想讨好对方又要表示自己威慑的小狗。
“这就是你的那只亚龙？”忒修斯伸出一根粗大的手指去捅小龙：“真是一个怪胎……啊”
他的不礼貌行为立刻遭到了小龙的反击，抱住这根手指狠狠咬了一口后，小龙又飞快地躲到了沈白身后，露出一双眼睛咕碌咕碌地盯着忒修斯。忒修斯看着自己的手指，当现那里留下的小小牙印竟然流出两颗血珠后，不禁“嘶”了一声。
“呃，很抱歉，阁下。”沈白有些难堪，同时更多的是担心，他可是知道这只上古巨龙的强大，如果他要怒，自己和小龙加起来，也未必有还手之力，就连逃遁都很危险。
不过以自己和维金人的关系，他不应该会怒才对。
“哈，一个胆大妄为的小东西”忒修斯果然没有怒，他又向小龙伸出手指：“既然你有本事咬破，那么就给两滴血给你吧”
小龙听得懂他的话语，欢叫一声，又一颠一颠地飞了过来，伸出舌头将忒修斯的那两滴血舔走，然后象是吃饱了一样大大地打了个饱嗝。
虽然不知道小龙为什么对那两滴血如此感兴趣，沈白还是向忒修斯道谢。忒修斯摸着自己的光头，哈哈大笑起来：“没有什么谢的，小子，你能够在没有巨龙帮助下进阶龙将，这是很了不起的成就，你已经有了一些和我交易的资格，或许有一天，维金人需要你的帮助……”
说到这的时候，他的眼睛里闪烁着刺人的光芒，沈白心一动，难道说这头上古巨龙对于未来也有所知晓？
“您到这里来是要办什么事情吗？”他向忒修斯问道。
“我想见一下柏特莱姆，问他一些事情，顺便也来瞻仰一下这位老友的雕像。”忒修斯看着眼前的巨像：“真是无聊啊，身体腐朽了换一个石头在这里，这就是人类的可悲之处，你们想不朽，却没有不朽的实力，于是就用一块石头替代……”
这种讽刺对沈白没有任何伤害，相反他很认同这种观点。罗曼当年推翻了精灵法师帝国，这番功业已经不朽，根本用不着一个石像。
他在未来之井看到的影像，这座石像最终也毁灭了。
“好吧，我已经看完了，我们离开吧，帝国的落日会非常灿烂，我们在远处作为观众即可，但加入进来作为演员的话就太累了……小子，我建议你也尽快离开这里。”忒修斯巨大的光头转了过来，
“忒修斯阁下”
他饱含深意的话语让沈白怔了怔，但他的呼唤没有让忒修斯停下，上古巨龙张开双臂，然后就恢复了龙形。
一只巨大的龙出现在广场上，而且是由人变成的，谁都知道这意味着什么，惊呼声、奔跑者、摔倒声、武器碰撞声立刻响成一片。忒修斯用力扑扇着翅膀，然后腾空飞起，爱瓦与布拉德利可没有乘坐的资格，被它一爪一个抓住，很快就消失在空。
“我的明人儿子，要多做惊天动地的大事啊……”
维金老太的呼声还在半空响起，沈白苦笑着停住脚步，忒修斯口劝自己早点离开，实际却把他推进了旋涡的心，毕竟广场上众多眼睛都看到他在与忒修斯一行对话。
果然，几分钟之后，皇宫卫队就将他包围起来，为的队长上下打量着他，脸上最初是傲慢，但很快就收敛起来。
“阁下……是瀛尾领主沈白？”
“是我。”沈白回答。
“啊，真是失礼……”队长立刻向他行礼，虽然沈白没有明确的爵位身份，但按照惯例，一郡的领主至少相当于伯爵。当然一般的乡下贵族即使是侯爵也不会让这位队长如此行礼，他是一位龙魂战士，当然明白眼前的这个明人已经是龙将了。
“阁下，刚才那头巨龙……请问是怎么回事？”
“那是上古巨龙忒修斯，如果你听说过这个名字，就知道它与帝国的缔造者罗曼大帝的关系……他们曾经是并肩作战的战友，他出现在这里，大概是想来看一下老友吧。”
既然忒修斯把他推进旋涡，那么沈白也不介意小小地借助一下他的威名，停了一下之后，他说道：“忒修斯有几句话要我带给皇帝陛下，如果可以的话，请为我安排一下觐见。”
这不是一个小小队长能做主的事情，自从奥术之塔被解封后，龙魂战士也算不上什么稀奇的存在了。因此，他迅把消息传了出去，自己却陪着沈白有一茬没一茬地聊天，主要是向沈白请教一些魂炎锻炼的知识。
沈白也没有吝啬，其实在这种指点的过程，他也收获不少，毕竟他有关魂炎的锻炼与使用技艺，都是伊迪斯和阿瑟斯当初传授的，有许多地方甚至只能依靠自己摸索，能与人相互应证，对于他的提高也有帮助。
到了他现在的层次，已经不再认为龙将就是人力的极限，他现在的目标就是越龙将，达到一个新的高度。
“实在多谢阁下了，许多困扰我很久的问题都迎刃而解。”他的平易让那位队长很感动：“阁下，我的名字叫奈哲尔，如果有什么需要的话，我很愿意为您效劳。”
看到派去请示的部下领着宫廷管家过来，队长飞快地说完这番话，然后退到了一边。管家正是开始与沈白交谈的那位，只不过再看到沈白时，他那种做出来的腐朽气息要稍淡些，显然上古巨龙来临的消息他也已经知道了。
“沈白阁下，陛下请您相见。”
他的言辞非常客气，沈白点了点头，跟着他又走向皇宫。
在外边看皇宫只是壮观，但到了里面后，沈白还见识了其的奢华，这让他再次感叹，罗曼帝国这么多年延续下来积累的财富，不知有多少用于维持这座华丽的宫殿，如果能将其一部分用于改善市民的生活，那么现在贵族与平民的矛盾或许不会这么激烈吧。
但那是绝无可能，统治者的**永远没有极限。
很快他就见到了罗曼帝国现在的皇帝梭仑九世，这位皇帝身材高大健壮，外表与阿瑟斯很相似，长得端正威严。他看到沈白的时候没有站起，而是坐在皇座上向沈白伸出一根手指。
对于别的贵族来说，亲吻皇帝的手指是难得的礼遇，但沈白却没有兴趣去亲吻一个老男人的指头，因此他装作不明白诺兰德的礼仪，而是按自己的意愿，击胸向梭伦九世行了一个鞠躬礼。
站直之后，梭伦九世的手已经收回去了，沈白注意到在他身后那胖得不成样子的宫廷财务顾问，与他目光相遇后，财务顾问脸上的肥肉立刻把眼睛挡住了。
“听说刚才上古巨龙忒修斯出现在英雄广场上？”梭伦九世问道。
“是的，陛下，现在忒修斯已经是维金人的守护者。”沈白说道：“与他同来的还有维金龙将爱瓦、龙魂战士布拉德利。”
“布拉德利就是您在冰雪半岛的封臣，爱瓦是他的母亲。”帕特里克在旁边小声提醒。
“唔，也是我那英明的儿子阿瑟斯的战友啊……”梭伦哈哈笑了起来：“难怪会和你认识，沈白领主，忒修斯曾经是我的祖先罗曼大帝的战友，他们一起推翻了精灵法师帝国，他让你带给我的口讯，一定非常重要。”
“是的，陛下，他说罗曼城似乎有暗流在涌动，这可能威胁到帝国的根基，希望您能在收获祭之前找出隐患。”沈白一脸平静地撒谎。这不是忒修斯的意思，但想来梭伦九世也不会去找那头上古巨龙验证。
如果梭伦这个时候表现出愤怒或者疑惑，沈白都不会觉得奇怪，但是听到这个消息后，梭伦的反应竟然是平静，而且是出奇的平静。沈白眉头稍稍皱了一下，难道说梭伦知道那是自己在骗他？
他不由得抬头望了梭伦一眼，帝国皇帝在外貌上与阿瑟斯很相似，在这个时候眼睛里展露出锐利的锋芒，他看着沈白，却是一语不。
在短暂的沉默之后，梭伦又笑了：“沈白领主，多谢你带来的口讯，你来到罗曼城是……与吾儿有约？”
“是的陛下，我通过传信器与阿瑟斯殿下约好在罗曼会面。”沈白并没有隐瞒自己的来意。
“我听说你正忙于瀛尾的建议，是什么事情能让你放下手的责任，来到罗曼城？”梭伦又问。
虽然他的语气与表情都很轻松，但是沈白感觉到一种不信任，这位皇帝陛下对待人，远远比不上他的儿子，或许这是因为他掌握大权太久了，习惯了欺诈和背叛吧。
也有可能他是有意如此，来表示对自己的压力，毕竟对于皇帝来说，一个不听从命令的明人领袖，绝不是什么好的臣下。
“我希望能从帝国南方购买粮食，陛下，现在狂暴堡垒已经安全，用不着驻守那么多的军队，因此大量的明人将要退役，他们需要粮食进行安置。”沈白解释道。
他当然不会直说自己还想与兽人做交易，以粮食换和平，那必然会遭到反对，因此他只说要安置退役的明人。这让梭伦九世眼微微亮了一下：“唔……是我这个皇帝没有尽到责任，本来明人立下这样的功勋，他们的安置费用应该我来出才对，帕特里克，国库里还能拿出多少金币和粮食？”
“陛下，狂暴峡谷拱卫着人类的安宁，但长期以来那的粮食都是由皇室直接供应，每年皇室领地收获的粮食，除了必要的储备外我们都会运往狂暴峡谷。今年的收获只能算是平平，所以一时间国库里也拿不出太多的粮食。至于金币，我们倒可以挤出大约十五万金币……不过这样的话，明年您就得减少出游和狩猎的次数了。”帕特里克苦笑着说道。
这倒不是假的，罗曼帝国名义上是诺兰德的共主，实际上诸侯林立，皇室的领地被分割得东一块西一块，帝国每年的收入未必能比得上弗兰克尔、普什王国或者鄂辅公国多。沈白知道这一点，因此立刻拒绝：“不，陛下，皇室的开支并不丰裕，阿瑟斯皇子已经给予了我很多支持，我不能再接受这些金币。”
“怎么，你嫌少？”梭伦眉头渐渐竖了起来。
“并非如此，陛下，我知道皇室现在的艰难，您的收入未必能比得上您的臣下。”沈白摇了摇头：“您的心意我们领了，但这笔钱我们真的不能要。”
听到这句话，梭伦有些感动，他站起来，轻轻拍了一下沈白肩膀：“你比阿瑟斯懂事……你准备怎么解决粮食问题？”
“虽然陛下您的粮仓是空的，但是有一些贵族领主的粮仓却满得溢出来，所以我希望能借助于阿瑟斯殿下的声望，获得这些贵族领主的支持。”
“那些人的胃口会很大，你有足够的金钱吗？”梭伦问道。
“陛下，瀛尾的传信器卖得非常不错，虽然这种东西的成本很高，但是利润也不低。”沈白笑了笑，点明了自己的资金来源。
“哈，我忘记这个了，你真的不错，比阿瑟斯强。”梭伦大笑起来：“如果阿瑟斯也知道怎么样理财那就好了。”
“陛下，那样的话我就要被解雇了。”在一旁的帕特里克愁眉苦脸地说道：“阿瑟斯殿下还是不要有理财方面的才能吧，臣的儿子还希望能子承父业呢。”
“帕特里克，你放心，即使不当财务顾问，皇室也还需要你的智慧。”梭伦看了看他：“当然，如果你能把胖肉减掉一半的话那就更好了。”
看到他们两人相互开起玩笑，沈白知道，这是自己告辞的时候了。他出皇宫时，心情并没有因为得到梭伦的默许而高兴，因为另一个疑惑困扰着他。
皇帝陛下对于藏在罗曼城下的潜流似乎不以为意，他究竟是过于大意，还是早有准备？
九十一、血溅收获祭
九十一、血溅收获祭
每年的收获祭是八月十五日，这段时间农民们刚完成第一轮秋收，而第二轮秋收还未开始，中间有大约十天的空闲，面对一年辛苦后的成果，农民们需要一场狂欢来表达他们的喜悦，而商人们需要一场狂欢来推销自己的产品，贵族们需要一场狂欢来平息一下尖锐的矛盾。
于是收获祭就成了所有人的节日。从八月十二日开始，罗曼城就被梳妆打扮象是个待嫁的丑女，用厚厚的脂粉和彩衣掩饰一切丑陋。
沈白还是没有等到阿瑟斯，梭伦九世默认了他的建议，但却不肯为他出面，他只能与阿瑟斯进一步协商。
八月十五这一天终于来到了，一大早的时候，街上就涌入了大量的人流，这都是附近乡民，赶着这一天来到罗曼城看热闹的。他们还是近处的，来自远方城镇的要等到中午才能赶到。
外面的人声鼎沸惊动了小龙，它飞到窗外转了一圈，然后又飞了回来，叽叽咕咕地向沈白传递着信息。它想沈白带它一起出去，可是沈白不愿意凑这个热闹，他总觉得这一天会有不好的事情发生。
“阁下，这次是二十年来最盛大的收获祭，罗曼城附近的贵族们都得到了皇室的邀请，他们会一起来此，阁下不准备去看看吗？”
这几天一直盼望沈白不要出去的莫休这个时候却开始劝说他到外边去看，因为这样的热闹，他自己也很有兴趣。
“莫休，我的话你会不会听从？”沈白微微迟疑了一下，他没有办法让梭仑皇帝提高警惕，但至少可以让德罗巴商业协会的人保全下来。
“阁下，德罗巴商业协会现在是您的领民，当然会听从您的吩咐。”莫休恭敬地回答。
“那么你立刻派人去通知，让所有商业协会店铺今天都关门歇业，商铺成员今天不允许上街……不，让他们集中到我们这来，我想这座寓所里有足够的空间容纳他们。”
“阁下”莫休吃了一惊，收获祭可是难得的商机，这一天的营业收入，往往可以抵平时一个月。
“执行我的命令吧。”沈白懒得解释。
莫休没有办法，他默默退出，不一会儿，寓所中的仆人被派了出去。
“希望能让他们平安度过今天……”那种不安的预感越发强烈了，沈白叹了口气，奥莉弗与忒修斯的告诫再度浮现在耳畔，他对自己的安危倒不是太在意，以他的实力就算是拉菲尔、忒修斯这种级别的强者也不大可能一下击杀，逃遁的机会总是有的。他担忧的是罗曼城，如果罗曼帝国的首都出现重大变故，阿瑟斯恐怕不能再向以往那样给予他足够的支持了。
对于正鼓足力气准备发展的瀛尾来说，这不是一个好消息。
德罗巴商业协会在罗曼城有六家店铺，近的很快就来了，站在小楼上看他们满脸疑惑的模样，沈白叹了口气。
就在这时，一个武士出现在寓所门口，沈白皱了下眉，心中那中不好的感觉更强烈了。不一会儿，莫休把那个武士引了进来，他向沈白行礼：“领主阁下，阿瑟斯殿下回来了，现在请您过去。”
“嗯？他现在回来了？”沈白站起身，现在去向他示警，也不知道是否来得及，而且阿瑟斯只是皇子，在这座巨大的城市中做主的，还是他的父亲。
“我现在就去……他在哪儿？”
“正在皇宫中等您。”那个武士说道。
出门前沈白再次告诫莫休，关好门看好人，不要让德罗巴商业协会的人出去，为了安抚人心，他还让沈莫休去定一顿好的酒宴，招待这些聚拢来的商业协会成员。莫休虽然不解，但对于自己的身份还是很清楚的，唯唯喏喏地答应下来。为了防止意外，沈白还把小龙留下来，没能去凑热闹，小龙很是发了一阵脾气。
来到皇宫后沈白并没有在第一时间见到阿瑟斯，这位皇子被梭伦唤去了。他焦急地又等了一个多小时，足足到了上午十点钟左右的时候，阿瑟斯才出现在他的面前。
“沈白，额古纳的事情辛苦你了。”见面第一句话，阿瑟斯还是提起摧毁血兽人改造场的事情：“我和柏特莱姆导师一起去看过改造场，那里的规模非常可怕……”
“现在不是说这个的时候，殿下，我虽然到罗曼没有多久，可是我得到的消息，罗曼城似乎有一场危机。”
“我知道你说的危机，父皇跟我提起过，忒修斯阁下托你转达的告诫。”阿瑟斯苦笑着摊开手：“但是这是没有办法的事情，事实上我们甚至知道危机的根源，我那位亲爱的叔叔，他准备在罗曼帝国重演阿贡王国的一幕了。”
“你是说费茹亲王要发动政变？”沈白大吃一惊，阿贡王国的混乱背后是有正神教在挑动，罗曼帝国是否也如此？他立刻想到碧昂斯，因此眉头皱了起来：“殿下，我在街上见到过正神教的神宠之女碧昂斯，据我所知，当初阿贡王国的混乱与她有关系”
“除了她之外，正神教的另一位神宠之女露西娅也来了，不过她们倒不是正神教派来的，而是我的父皇邀请来的。”阿瑟斯说道：“正神教已经向父皇保证，我叔父并未获得他们的支持，我听说你来的第一天见到了帕特里克？当时他就是与正神教交涉回来。”
这绝对是皇室的秘密，阿瑟斯对沈白非常信任，这些事情也没有隐瞒。沈白知道这些消息后心里也算略微安定了些，难怪那天梭伦不太�