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不久，吴青莲先生的肚子开始抗议，自从他十四岁进入沉香会谋职起，再没受过饿，如今哪里受得了，于是奕奕然起身，端着姿态出门找吃食去了。少顷，饱腹而归，依旧坐在院长门前的椅子上，誓要把自己的决心掏出来给众人看。
然而直到日薄西山，并未见到卢院长的人，学生们下课了，一窝蜂地往往拥，吴青莲先生却再也按捺不住了，颤颤巍巍地抓住裘掌教的胳膊，问：“院长什么时候回啊？”
裘掌教十分和蔼，微笑回道：“今夜里准回，吴先生再等等。”
“再等……”吴青莲先生头重脚轻，仿佛踩在棉花上一般，煞是绝望。正是这时，他却看见门外一抹墨竹色影子，定睛一看正是他等了一整日的院长大人，当下松了裘掌教的手，一把抓住正往外走的顾长亭，扑上前去告状。
“院长，我吴青莲当不了这启香堂的先生了！特来请辞！”吴青莲先生上步拱手，这语调姿态竟极为自然娴熟，想来是昨晚练了许久的。
这卢院长年纪六十左右，穿着一身墨竹色的长衫，一路风尘，长衫上沾了不少灰，他皮肤微黑，浓眉小眼蒜头鼻，鼻下生出两撇茂密的小胡子，这胡子修剪得十分工整，比魏老太爷那稀稀疏疏的几根须毛好看顺眼许多。
“既是这样，吴先生便自去吧。”卢院长的小眼睛眯着，两根手指捋着自己的小胡子，淡淡道。
“诶？”吴青莲傻眼了，这套路不对啊，院长不问他为什么要请辞么？院长不问他要怎么说呢？
卢院长自然知道吴青莲因何闹了这一场，昨儿裘宝嘉派人已先知会，今儿傍晚又在城门口碰上了魏府来送信的，这吴先生把事情闹得不小嘛。
吴青莲当下慌了神，等不及卢院长发问，便自己全说了：“回院长，我今日请辞全是因为启香堂里这个浑学生顾长亭的缘故，我吴青莲最是光明磊落的，一向清贫自持，一日三省吾身，却被这顾长亭骂成贪图名利的小人，这事若是不得解决，我是再教不了学生的了。”
魏相思此时正在旁边看着，听见吴青莲如此说，忍不住腹谝道：你家的两房小妾最了解你的自持和省身。
卢院长听他说完，问道：“顾长亭是如何污蔑你的？”
“这……这怎么好说。”吴青莲想起那几句歪诗，只觉难以宣之于口。
“既不属实，又何惧人言？”
吴青莲先生气得跺脚，心一横，咬牙念出那四句诗来，念完还忍不住瞪了顾长亭一眼。
“那诗现在何处？”卢院长脸上并无异色。
“我看那诗生气，随手扔了。”吴青莲一愣道，随即又言：“这顾长亭目无师长实在可恨，请院长逐他出院。”
“写诗的那张纸丢了？”卢院长又问。
“是不见了。”
卢院长皱眉，幽幽道：“所以现在是无凭无据了？”
吴青莲一时语塞，这时同围在旁边看热闹的沈成茂高声叫到：“院长，我们能作证！是顾长亭写的！”
这边得了声援，吴青莲立刻坚定信念，义正言辞道：“像顾长亭这样的学生，实在孺子不可教，如今便知欺辱师长，将来只怕有辱门风，不如早逐了出去省事！”
“省事？”卢院长重复了一声，声色瞬时严厉起来：“在吴先生心里，教导学生是只图‘省事’二字的吗？若真是这般，我这书院也留你不住。”
吴青莲白了脸，并未料到院长大人竟说变脸就变脸，当下忙拱手：“是吴某失言，院长勿怪！只是顾长亭确实写诗讥辱，堂中许多学生都亲眼看见，均可作证。”
话音一落，沈成茂那一堆人中立刻有上前做证的。
卢院长沉默了一会儿，又问：“那日的诗当真找不到了？”
“找不……”吴青莲的话尚在口中，却被一个稚嫩的声音打断了：“在我这！”
第11章 继续吃瘪27
众人循声望去，却是魏相思高举着手中的书箱，殷勤非常地跑到卢院长面前，在书箱里翻翻找找，捧出一张皱了吧唧的纸出来。这纸正是那日吴青莲扔在墙角，被魏相思“冒死”捡回来的“证据”。
魏相思想，即便在这样的年代，像自己这般助人为乐的好人怕是也不多，抬头却见顾长亭正在看她，少年白净修长，一双眼里看不出情绪，魏相思心中一乐，若是此时没人，她定要唤几声“大外甥”的。
卢院长拿过那张纸，却不看，只先打量起魏相思来，奇怪问道：“你在哪儿找到的？”
魏相思早已想好说辞，憨厚非常道：“那日在自个儿桌下看见的，以为是自己掉的，就放起来了，方才听吴先生说起，这才知道原不是我的。”
这话漏洞百出，但是魏相思只是个还在尿炕的六岁孩童，这话也就颇为可信。卢院长点点头，又问：“你叫什么名字？”
“魏相思。”
“你是……魏老损的孙子？”
“魏老损……是谁？”
卢院长此时才知自己失言，忙遮掩过去：“那你是城东魏家的孩子？”
“学生正是。”
卢院长咂咂嘴，又仔细打量了魏相思两眼，嘟囔道：“那老损贼的孙子竟长得和他一点都不像。”
此时他已将目光收回，见那纸上写着四句诗，字歪歪扭扭的，于是拿给吴青莲看，问：“吴先生说的可是这张文纸？”
“这张正是顾长亭写的！”吴青莲斩钉截铁。
“既然是这张就好办了。”卢院长转头对裘宝嘉道：“关门，启香堂的学生一个都不许走，把他们的字迹逐个比对，把写这诗的人给我找出来。”
裘宝嘉手脚利落，几步出门告诉门口接学生的家仆，说是院长有训诫，让等些时候，然后从里关了门，组织一班学生重新回到堂上去，开始了字迹鉴定的“刑侦”工作。
字迹比对的重点首先自然是顾长亭，裘宝嘉拿出顾长亭平日使用的本子，见上面字迹有力规整，与那张纸上的字迹明显有异，于是一个一个继续比对，及到了魏相思这边，却见魏相思讪讪地看着他笑，有些赧然，有些憨厚。
“拿出本子我看看。”
魏相思慢吞吞地打开书箱，从里面掏出一个半旧的本子来，裘宝嘉翻开第一页，忍不住皱了皱眉头——上面画的这是啥？猫？还是豹子？
翻到第二页，裘掌教的眉头深锁，第三页，裘掌教的眼角有些抽搐，翻了十多页，裘掌教终于找到了几个字，虽然字的笔画不太对，但好歹是字不是？显然那诗也不是魏相思写的，她写不出那么好的字来。
裘掌教总算放下本子，转身想走，却终是忍不住又折回来，苦大仇深温言相问：“你这字……是谁教的？”
“自学成才……”
“哦，怪不得呢。”裘掌教没再说，脚步沉重地离开了。
不久，裘掌教就到了沈成茂的桌前，那诗正是沈成茂写的，他方才便想偷溜，奈何卢院长亲自把守着门，真真个插翅难逃。
裘掌教向他要本子，他撒谎：“本子今天没带来，落家里了。”
“也并非一定要本子，我今儿见你在书扉上写字了，拿那书给我看看就成。”这裘宝嘉是个心细的，今儿上课时虽什么都没说，但对课上学生们的举止了然于胸，是故由此一说。
沈成茂还想负隅顽抗，奈何却见卢院长往这边看，只得乖乖交出了书箱。他想着自己老爹既然是沉香会会长，这书院又是沉香会出资兴办的，即便拿住了自己，想来也不会处置，是故有些有恃无恐。
裘宝嘉仔细看了看扉页上那几个歪歪扭扭的字，心中便有了计较，走到卢院长身边，附耳道：“那诗的确是沈成茂的笔记。”
卢院长气定神闲，清咳了一声，问吴青莲道：“吴先生今日定要严惩那写诗的学生不可吗？”
“兹事体大，必不能姑息。”吴青莲先生此时并未察觉异常，犹自唱着高调，等着卢院长给他做主。
“既然如此，便只得依了吴先生，宝嘉，你拿着我的拜帖去沈家一趟，就说沈成茂因课上写诗辱骂吴先生，被吴先生逐出书院了。”
“啥？”吴青莲目瞪口呆地看着卢院长，惊道：“这事与沈成茂半点关系也没有，怎么扯到了他身上去。”
“请吴先生细鉴。”裘宝嘉将那诗和沈成茂的书都递到吴青莲面前，解释道：“这写诗的笔记与沈成茂的笔记一样，原是沈成茂写的，却与顾长亭没干系。”
“这……”吴青莲像是吃了苍蝇一般，张嘴欲言又不能，裘宝嘉却已拿了卢院长新写的拜帖准备出门。
“宝嘉，你去了沈府千万和善，只说吴先生气不过，是故才要沈成茂退学的。”卢院长叮嘱。
“别别别啊！”吴青莲一听脸都绿了，上前一把抓住裘宝嘉的手，又回头对卢院长道：“不过小事，怎地就要让好好一个学生退学了。”
卢院长一时没有说话，只拿自己那双豆大的小眼定定盯着吴青莲，许久才沉声道：“方才吴先生不是说‘兹事体大’，如今不过换了个学生，便成小事了？”
豆大的汗珠从吴青莲脑门上冒出来，他又是羞又是臊又是怕，只觉脑中嗡嗡作响，却一句话也说不出。他自是不敢得罪沈继和的，且不说沈家年节从来的礼多贵重，但是沈继和一句话，他便在这云州府里待不下去。
沈会长的手段哪个不知呢？
“启香堂设立之初，本有两个目的，一自然是为了教习这班药商子弟识药辩药，以后继承家业，靠药材立命立身。二却是为了教他们做人，药材不比别的东西，是用来救命的，药商若没有良心，不能行正道，比索命的无常也好不到哪去。”卢院长目光扫过堂下一张张稚嫩的脸，想着以后这南方的药道全靠这些子弟，难免便想趁机教诲一番。
他想，虽然眼下这帮稚童只知吃喝玩乐，以后从这里出几个扛起药道的厉害人物也未可知，他看那顾家的小子就不错。
这边教诲完，卢院长便转向今日的事主：“吴先生是沉香会举荐来的老师，卢某甚是敬重，吴先生的学识自然是没得挑，但启香堂不仅教授知识，更要教学生做人处事，这吴先生就做得不太好了。”
“吴某知错了，日后定不敢再犯。”
卢院长却不肯就此罢休：“那日我听裘掌教说你动手打了学生。”
“诶……是我……一时糊涂。”吴青莲扫了裘宝嘉一眼，心中难免怨恨，嘴上却甚是服气恭敬。
“我早有院规，吴先生是不知，还是未放在心上？”
吴青莲忙道了几声“不敢”，又诚恳认错：“是吴某失察，多亏院长和掌教明察秋毫，才未冤了顾长亭，否则吴某于心何安。”
魏相思听了这话，忍不住翻了个白眼，转头却见沈成茂正恶狠狠地瞪着她，她没趣儿地转回头，装傻充愣。
事情自然不能闹大，卢院长只把吴青莲带到自己的屋里，促膝长谈了许久，又带了沈成茂进去促膝长谈，也不知与他说了些什么，这沈成茂出来之后虽气得不行却又要强忍着。
最后自然是带了苦主顾长亭进去，又是同样的促膝长谈。
这事儿总归是大事化小，平稳解决了，只是听说后来卢院长亲自去了一趟沉香会，又与沈会长促膝长谈近一个时辰，然后沈会长回家与沈成茂佐以棍棒炒肉，同时促膝长谈一番，真真是谈得天昏地暗，呕心沥血不止啊。
*
今儿早魏相思早早去魏老太爷处打卡请安，去书院的马车觉得也轻快，她这是刚做了件惩恶扬善的好事，心中舒畅，然而她忘了好人都是没好报的。
她才到书院便看见自己桌上摆着个草编的小盒，一时手贱忍不住揭开盖子一看，当下石塑一般定在那里，背后冷汗津津，她的声音在自己的脑中尖叫，她的嘴却什么声音也发不出。
这小盒里装了什么东西呢？
魏相思这个人很奇怪，她并不怕蛇和蟾蜍这类普通人害怕的动物，却怕腿多的，比如蜘蛛，再比如——一条满身是腿的蜈蚣，就像眼前这条。
那蜈蚣腿多，爬得自然就快，须毛向盒子外探了探，然后飞快地爬了出来，离魏相思更近了些。
没有人发现她的异样，除了放着盒子的沈成茂。他矫有兴味地看着这一幕，心中总算舒坦了些。
那蜈蚣的腿不停的动，看着竟越来越多，眼看便要爬到魏相思的手上，这时一个盒子凭空出现盖住了那条蜈蚣，魏相思终于能动了。
她颤颤巍巍地抬头，想看看自己的救命恩人，却见少年顾长亭正颦眉看着她，有些不解有些关心，却终于什么都没有说，只将那蜈蚣装在盒子里扔出去了。
这时裘宝嘉进了堂里：“今儿吴先生有事，依旧是我给大家上课。”
堂下学生应声说是，反正也不听课，谁讲又有什么分别。
“我不上学，上学鸟用没有！不如跟着爹去赚银子！我不上学！”人还没见到，堂里便听见门外传来一个撕心裂肺的童声。
第12章 嘴炮小王子27
“我不上学，上学鸟用没有！不如跟着爹去赚银子！我不上学！”人还没见到，堂里便听见门外传来一个撕心裂肺的童声。众人都好奇地往外张望，目光正碰上了撞进门的一对父子。说撞是因为那红衣男童死死抱着男人的腿不肯进来，那男人硬拖着男童进来，便有些踉跄不稳。
男童见了这满堂的人却并不露怯，死死抱住自己亲爹的腿，撒泼道：“我不上学！鸟用没有！”
依旧还是满嘴的“鸟”，听起来十分别致。身为院内掌教的裘宝嘉却有些听不下去了，轻咳一声。
那红衣男童寻声看了裘宝嘉一眼：“爹你看，我就说上学没什么用，你看这书院的先生连‘鸟’字都听不得，多狭隘，多肤浅！爹你快带我走！”
那男童的亲爹额上青筋暴起，一手薅住男童的脖颈子，把他从自己的腿上拖走，喝道：“别嘴里一天‘鸟’啊‘鸟’的，也不管在什么地方就‘鸟鸟鸟’的叫，我平日在家怎么教你的！”
那红衣男童似是早已习惯这样的相处模式，并不惧怕，仔细思考了片刻，道：“爹你平时都说‘不是好鸟’、‘鸟了个蛋的’，下次我说全了。”
男人气得一会儿脸白，一会儿脸红，裘掌教也听不下去这漫天满地的鸟，又清咳了一声，打圆场道：“唐老爷也不必恼火，留唐小公子在启香堂便可。”
唐老爷十分抱歉地对裘宝嘉拱拱手，一手抓住男童的脑瓜子，恶狠狠道：“你丫今天要是敢出这个门，老子打折你的腿！”
想是唐老爷尚有老父余威，那男童虽心不甘情不愿，却没再喊什么“上学没鸟用”之类的粗鄙话，只是依旧不死心：“爹，你就让我在铺子里待着吧。”
“你在铺子里不过整日与伙计们鬼混，昨个儿赌了一整天，前儿更不像话，撺掇铺里的伙计陪你去护城河里抓虾，再这样放着你不管，只怕我的铺子都被你拆了！”唐老爷面如猪肝，十分痛心棘手的样子。
那男童一听，眼珠子咕噜噜一转，谄媚笑着：“原来爹你是担心我糟蹋铺子啊！你就我一个儿子，以后你死……不，你没了，那铺子还不是要归我的，我早点熟悉铺子的生意，你合着该高兴呀！”
唐老爷一听这臭小子盼着自己死，怒目圆睁，狠狠赏了男童一记爆栗，喝道：“老子还没死呢！这学你要是不老老实实给我上了，我就把你那一双短腿儿打折了！”
男童一见自己老爹动怒，当下十分识相的老实了，讨好道：“老爹你一定能长命百岁，我好好上学，保证听话，老爹你放心！”
唐老爷又转向裘宝嘉，一拱手道：“小儿顽劣，请掌教见谅。”
裘宝嘉也是一拱手，微微笑道：“自不放在心上，唐老爷请宽心。”
唐老爷又是一礼，这才出门走了，走之前还斜眼看了自家儿子一眼，眼神里警告意味不言而喻。
这唐老爷就是云州府内专做补药生意的唐永乐，唐家原只是个小商户，只这唐老爷手段了得，专做补药生意，只几年的时间便把唐家推上了云州府富户排名前三的位置，当然，这前三的排名只是个比方，毕竟没人会真的去给云州府的药商做个财产清算。
但由此却可以看出唐家的财富蔚蔚客观得很。
那红衣男童正是唐家唯一的独苗苗——唐玉川，虽唐永乐自己做着补药的生意，自己却不甚争气，小妾纳了一房又一房，偏连个鸟都没生出来，只正房夫人生了唐玉川一人。
按理说唐玉川既是唐家唯一的子嗣，唐永乐本应把他捧在手里含在嘴里，偏这唐玉川是混世魔王转世，生来便是和唐永乐干仗掐架的冤家孽障，这父子自唐玉川牙牙学语之时便三天一小吵，五天一大吵，甚是热闹。
唐玉川见自己老爹走了，便也想溜了，谁知却看见裘掌教正似笑非笑的看着自己，唐玉川这便似想偷油却被人盯住的老鼠一般，顿时委顿了，耷拉着圆圆的脑袋瓜儿，挪着贵妃小步走到了自己的位子上，立刻便有家里的仆从把书箱、坐垫、点心等一应杂物送过来搁置妥当。
唐玉川生了一张白嫩圆脸，一双圆溜溜的眼，两扇柔长的睫毛，十分可爱招人喜欢，当然，这可爱只是表面。
他百无聊赖地翘着自己的短胖小腿儿，对裘宝嘉讲的课不感兴趣，这时旁边坐着的沈成茂忽然捅了捅他的胳膊，压低声音道：“下学一起去骡马胡同看皮影戏去！”
唐玉川厌烦地挥挥手：“那玩意有什么好看的，老掉牙的剧情，多少年也不换个样。”
沈成茂碰了一鼻子灰，却没灰心，又道：“那去苏木街买糖粘？”
唐玉川依旧十分厌烦：“那甜兮兮的东西有什么好吃的。”
纵然沈成茂有心拉拢唐玉川，连碰了两鼻子灰也到了他能忍耐的极点，愤愤哼了一声，不再理他。
倒不是唐玉川有意羞辱沈成茂，唐家非但十分富庶，而且万分奢侈，这唐玉川自小吃遍山珍海味，玩尽城中趣处，如今已鲜有能引发他兴趣的东西。且这唐小爷从不委屈自己，不想理会的人从不理会，想勾兑的人死皮赖脸的倒贴。
他看着窗边那自始至终趴在桌上的学童，觉得那学童与自己一样百无聊赖，不禁生出惺惺相惜之感，抻着脖子问：“小爷叫唐玉川，你叫什么名字？”
魏相思挪了挪脑袋，没理。
“小爷知道你听见了，你到底叫什么名字？我看你也挺无聊的，咱俩说会儿话呗？我看这整个屋子里就你最有趣，最没趣的就是你右边我前边那个书呆子，你觉得是不是这样？”唐玉川话多且繁，滔滔不绝，让魏相思无法集中心思睡觉。
见魏相思又动了动，唐玉川说得更加起劲儿：“你是谁家的，我老爹说这学堂里都是药商的儿子�