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☆、一百四十一章 胜负
转折发生的太快，快到明寿公主脸上志得意满的笑容还没来及褪去，就被眼前的一切惊呆了。她恐慌异常，心里已经明白过来事态已经脱出了她的掌控，可脑袋和脸上却来不及应变，显得错愕而滑稽。
明寿公没想过她会失败。或者说这个念头也曾经在心中一闪而过，但她根本不去细想。
与此相反的是，她想了许多事情成功之后要做些什么。她曾经接洽过昌郡王，但对方根本不搭她的话，恽郡王、代王、越王这些人要么和她压根儿就算对头，要么……就象恽郡王一样，连一个儿子都没有，何苦淌她这趟混水？
那些人不识抬举明寿公主也不愁，皇上现放着有两个儿子。老大生来多病，明寿公主还知道他身体是有隐疾的，将来想生儿育女传续香火根本不可能。但这样正好，等皇上暴病而亡之后，她就可以扶立大皇子。等短命的大皇子没了，她到时候肯定还有余裕，二皇子不正好接上吗？或是从宗室里找一个听话的傀儡小孩儿……
她想的很多，很细致，连以后几天住宫里，几天住府里，在哪儿见朝臣，在哪儿批奏章都想好了。
游海鹏兵刃脱手，人被接连几下重击，一膝屈弯跪伏倒地，随即胸口、后枕几个要害部位都挨了几下，整个人重重倒在皇上坐的那条案前头。
前几天游海鹏就是这样几下打死了谢刘氏，最后一击是扯着她的领子，将她的头往突出的大理石案角上撞过去。明寿公主当时极为不悦的说：“下次不要在这里，撞坏了桌子修起来多费功夫。”
赢了之后的生活是那样舒心畅快，这天下尽在掌握，一切应有尽有。至于输了以后该怎么办？输了还用得着考虑那些吗？当然是死路一条。
这个死字结结实实敲进了她的脑子，明寿公主打了个激灵，终于彻底清醒过来，她提着裙子往后退，边退边喊着另两个心腹的名字。
两个人只有一个出现在了这时，但是他胳膊上缠着一条黑色带子，面容冷峻。比这更让明寿公主心慌的是那些兵卒之中一大半都拿出了黑色带子系在手臂上，然后他们朝着那些没有系带的昔日同袍挥起了刀。
身边的尚宫和几个护卫簇拥着明寿公主往外逃，她的发髻散了，钗横簪褪，裙子扯破了，连鞋子都不知去向。
身边全是喊杀声，不知道什么人的血溅在她脸上，她连抬手去抹一下的功夫都腾不出，被裹挟着几乎是脚不沾地的往前移。
谢宁扶着楼台的栏杆想再看一眼皇上的情形，明微公主用力扯了她一把：“别看了，皇兄肯定没事。”
刀兵无眼，她既然在谢婕妤这儿下了这么大功夫，就不能功亏一篑让她在这个时候受伤出事，不然岂不是前功尽弃？
楼台上的人更多的是惶然无主，高婕妤先前被想逃跑的人撞倒了，人到现在还昏迷不醒。明微公主拉着谢宁转过两根廊柱，推开了一扇小门。
谢宁惊讶的发现门后头还有一架窄窄的楼梯。
“从这儿也能下去。”明微公主松了口气，探头往外看了一眼：“不过下头不太平，这儿没什么人知道，足够隐蔽，咱们先在这儿躲一阵儿。”
谢宁惊魂稍定，向明微公主很轻的说了句：“多谢你。”
“不用谢我。”明微公主说：“我可是冲着皇兄才这么干的。”
她说的坦率，但这不会让她招人反感。谢宁觉得明微公主真是会说话，在任何情况下都不会出错，永远应对得宜，又不会让人觉得她虚伪。
“其实长春园的前几任主人没一个得善终的，当时太后把这个园子赐给明寿的时候，也不知道有没有想过会有今天。”
“是么？”
这种时候显然不是讨论这些掌故的好时机，谢宁定定神：“不知道楼下怎么样了。”
喊杀声一阵又一阵传上来，明微公主这么些年来还是头一回经历这样的场面，她已经浑然忘了这个小小的隔间里头有多么闷热，心怦怦的直跳，一会儿想到留在园子里孩子们，一会儿想到现在应该在敞厅里的丈夫。
虽然在厅里头，在皇兄身边应该十分安全，可是明微公主还是止不住的挂心。她把缠在楼梯上的一块红绸子扯开。这红色鲜艳浓烈，就象流淌的血。
别人看她是金枝玉叶，皇帝的女儿，她们这样的人打从一降生就被权力包围着，是站在权利顶端的那么小小的一撮人。可是明微公主活到现在，体会到权利有多么诱人，但更知道权利有多么的残酷。就象今天，不知道长春园中会死多少。而即使过了今天，也会有许许多多人受今日之事牵连而丧命。
这一切都是为了权利。人们为它生，为它死，更为它疯狂。
忽然脚下传来喀喇一声响，明微公主大惊失色，探头看了一眼，回头拉着谢宁转身就跑。
有人迅速的由下而上攀着楼梯冲了上来。
她们俩裙子大极为累赘，而冲上来的人却健步如飞，这么一慢和一快之间的差异让他们的距离迅速缩短，那人挥着刀直冲上前。明微公主这一刻连叫都叫不出来了，她愕然睁大的双眼中映出那把长刀，她甚至看见刀刃上砍豁了几处口子，还沾着血渍。
眼见那把刀已经直直朝她砍了下来，明微公主猛的闭上了眼。
丈夫、孩子、被太后活活打死的乳母，曾经在心中暗暗恋慕却最终无果的那个人……
一声惨叫声响起，明微公主打了个哆嗦，可是身上却并没有觉得疼。
谢宁拉着她冲出了那扇小门，回头飞快的把门扣上，背靠着门急促的喘气。
她的发髻全散开了，一头的簪环首饰十不存一，裙子划了一个大口子。谢宁喘匀气，看着残破的裙摆，索性弯下腰扯着裙子用力一撕，彻底把它扯了下来。
这身儿衣裳光衣料就价值不菲，再加上绣工、镶嵌这些添头，说是价逾千也不为过，穿了半天就报销了。谢宁苦中作乐的想，上等贡缎撕破的声音果然也与别的料子不同。
明微公主瘫坐在地，茫然的左右看看，她们俩又回到了刚才饮宴的楼台上头，好在四周的人都乱作一团，也没人多注意她们两个。
可是，她怎么还好好的活着？
明微公主抬起两手，又摸了一下头颈和肩膀。
没错，她完好无损。就是刚才手肘撞了一下，现在有些火辣辣的，可能蹭破皮了。可是她没被那把刀劈中，她还活着。
“刚才，怎么回事？”她一脸茫然的问。
她闭上了眼完全没有看见，只听着一声惨叫，好象还有些别的声音，只是她当时实在无暇分辨。
谢宁缓了口气，靠着她也坐在了地上：“那人绊倒了。”
“真的？”明微公主简直不敢相信自己有这样的好运气。
“他冲的快，楼梯又陡。”谢宁删繁就简，用几个字打发了明微公主的问题。
幸好明微公主刚才因为害怕而闭上了眼，不然她现在可得预备好一通解释啊。
其实她也没有说假话，只不过掐头去尾把过程省了。省去了自己伸足绊倒那人，他倒下后还按照小舅舅教导的在他百会、太阳穴附近狠踢了几脚。那人八成得躺个半天才能爬起来了。后面的两个人听到那声惨叫，并没看清楚楼梯上面的情势，多半以为上头更加危险，反而向后退回去了。如果他们再往上冲，谢宁也不敢说自己能对付，更不能保证两人能全身逃脱。
真没想到多年前学的以为无用的本事，居然还能派上用场。
当然谢宁不会什么功夫，她就会这么简单的几下子。小舅舅带她出门好几回，自然不可能象他对大舅母说的那样一路太平无事，山好水好人更好。事实上他们遇着过小偷、强人、拐子、碰瓷儿耍诈的……小舅舅曾经笑嘻嘻的把拐子踩住，指着几个要害部位告诉她怎么踢的更用力。
不但教，还让她马上学以致用。
谢宁当时怕的问：“要是踢不准呢？”比如要是踢着眼睛什么的，那岂不伤重了？
小舅舅笑着一挥手，满不在乎的说：“踢不准就多踢几下，踢死拉倒。”
被他踩着的那个拐子当时就吓的尿了裤子。
想起小舅舅，谢宁的胆气不知不觉也壮了几分。
她手往腰间摸了一下，暗骂自己真是越急越蠢了。明明早上她把一把妆刀掖在腰间，刚才竟然一点儿没想起来。
这把小刀刃长只有两寸多，紧急时候防身用，当然了……更多的女子用这把刀是为了在危急之时保守贞洁，结束自己的性命。谢宁早上将刀带上了，虽然皇上早有预备，但是世事无绝对，万一她有需要用到这把刀的时候呢？
“谢婕妤。”
谢宁扭过头，早起跟着她来园子伺候的宫女如释重负的快步赶了过来。
谢宁今天没有带清璧堂的人来，这个宫女是白洪齐安排的人。只是刚才入席时她留在了楼下头，这会儿乱成这样，不知道她是怎么一路找上来的。
☆、一百四十二 威势
早上连话都没来及说几句，谢宁现在才腾出空来问她：“你叫什么名字？”
那个宫女瓜子脸儿，个儿也不高，比谢宁矮了小半个头。
她先上下打量谢宁，确定她没有受伤，这才松了口气：“奴婢叫夏月。”
“和你一起的另一个叫什么？她现在在哪里？”
“她叫夏红，刚才乱起的时候我们被冲散了。不过夏红一向机灵，应该不会有事儿的，主子请勿担心。”
楼下喊杀声渐渐转弱，前后也就是一盏茶的功夫，砍劈呼喝之声变得零星稀落，渐渐全都平息下来。但已经被吓破了胆的牡丹园中的众人仍然瑟缩着一动不敢动，生怕稍有异动就会招致刀斧加身的噩运。
空气中弥漫着一股怪异的刺鼻的味道，明微公主吸了吸鼻子：“这什么味儿？”
谢宁也闻见了。
“象桐油，可是桐油也没有这么臭啊。”
“应该是火油。”谢宁心中一惊。这里哪来的火油？一旦见了火星，那整片牡丹园还不得化为火海？火油遇水不熄，救火都难救。这东西谢宁还是跟小舅舅去霰霞关的时候见过这东西，对这个印象特别深。
夏月在谢宁耳边轻声说：“主子不用担心，奴婢上楼的时候，确实看到几只打翻的火油罐子，原来是藏在园子里那些绸缎花朵下面的。刚才有位公公让人弄了些土把火油都盖住，烧不起来的。”
明微公主松了口气，又咒骂道：“明寿的心太毒了，事先埋伏精兵刀斧手也就罢了，居然还备了火油这种东西，这是打算一个不顺就放火把咱们活活烧死啊！”
明寿公主得亏是个女子，她要是个皇子，承继了帝位，肯定是比先帝更酷烈妄为的昏庸之帝。就这副顺我者昌逆我者亡的脾气，比先帝还要狠毒。
“也不知道她现在是死是活。”明微公主正琢磨。明寿公主犯下谋逆大罪，以后这宫中、朝中的形势只怕又有一场大变。
要是明寿公主没有在刚才的乱局中被当场斩杀而是被生擒，皇上会如何处置她？赐死？废为庶人幽禁一辈子？
从明微公主记事时起，明寿公主就是压在头顶的一座大山，沉得她都喘不过气来。还年幼的时候，她还曾经在黑暗中祷告希望明寿公主从她的生活中彻底消失，她愿意付出任何代价来摆脱她。
明寿公主似乎天生就没有同情怜悯之心，她以旁人的苦痛为乐，视人命如草芥，对权势和钱财的渴求永无止境。
她会做出今天这样的事，明微公主既惊骇，却又并不算多意外。明寿公主勇气过人，野心不输男子，公允的说一句，她完全是胆大包天四个字活生生的写照。
不管是死在下面的乱兵中，还是被赐死，又或是终身幽禁，明微公主丝毫都不同情明寿，她完全是是罪有应得。甚至明微还觉得这些处置都便宜了她，她手上不知道有多少人命，就算杀了她，她那一条命也远远不足以抵偿罪孽。
安静了好一会儿，才有人敢探头张望，还有人掀开一角桌布，从桌子底下狼狈不堪的爬了出来，形貌神情一个赛一个狼狈，可这种时候谁还顾得上这些。
园子里早已经不是早先的模样。前后也就是大半个时辰的功夫，牡丹园遍地狼籍，一地的残枝败叶。一个脸上犹带稚气的少年兵士倒伏在牡丹圃中，粉白的花瓣揉碎落了一地，被他身上流出的血染成了一大片深红。手臂上系着黑布带的兵士挨个查看过来，若是有没死的，就干脆俐落的再补上一刀。并非他们如此心狠，非置这些已经无力反抗的昔日同袍于死地不可，而是这些人犯的是谋逆大罪，现在死了还能少受点罪。如果皇上开恩，那么他们的家人说不定可以逃过被株连问罪的下场。
那个伏在牡丹圃中的兵士被翻过身来，眼睛犹自圆睁，但是早已经断了气。
系着黑布带的人给他把眼睛合上，然后两个人一人一边迅速将尸首拖走。
皇上迈步出了敞厅，白洪齐接着禀报快步过来，俯首在皇上耳边轻声说了句话。
离得远的人只能看到皇上轻轻颔首，白洪齐又向下传话，过了片刻，两个侍卫将一个被绑的结结实实的人拖了过来。她身上穿了一件不怎么合身的宫女的绿色衫裙，光着脚，披头散发。
明寿公主的体型实在与众不同，以至于熟悉她和不熟悉她的人，都可以一眼把她认出来，哪怕她换上了宫女的衣裳也没有用处。
明微公主伸长了脖子，她真想离的更近点儿看的更清楚一点儿。先前她还有些奇怪明寿为何如此安静，等她被抓着头发强迫抬起头来，明微公主才看见她的嘴也被一根麻绳绑起来了，就象给牲口上了嚼子一样。
那么高高在上不可一世的明寿，大概从来没想过有一天自己会如此尊严尽失任人摆布。
捆上好，不捆上，说不定她心一横，会咬舌自尽也说不定。再说明寿那张嘴不捆上还不知道会说出什么无法无天的话来。
夏月十分能干，从怀中摸出小布包，里面梳子发绳样样俱全，跪在那儿替谢宁把散开的头发梳顺，手势极为灵巧娴熟的挽了一个瑶花髻。又替她整束衣裳，转眼间就将谢宁从形容狼狈变成了十分齐整体面的模样。虽然裙幅短了一截，幸好这裙子本来就长，后幅短了一些也并不太糟糕。
另一个宫女夏红快步过来，行过礼传话：“皇上吩咐，请谢婕妤下楼，皇上预备移驾了。”
谢宁看了明微公主一眼，明微公主连忙说：“我等下和恽郡王妃一块儿回去，谢妹妹先走就是不用记挂我。”
谢宁点了下头：“那我就先行一步了。”
下楼的时候谢宁才觉得有些脚软，她一步一步的走的很小心，一直到两脚踩到实地，心里还是不踏实。
夏月上前一步轻轻扶住她，谢宁定定神，沿着汉白玉石砖铺就的道路一步步走到皇上身边。
谢宁俯首行礼，皇上点了下头并没多说什么，谢宁便老老实实站到皇上身后的位置上。
刚才行礼的那短短的的一瞬间的功夫，谢宁能感到皇上已经将她从头到脚打量了一个遍，包括重梳的头发和撕裂的裙子，样样都没有漏下。
她自己也觉得奇怪，明明她都没有抬头，是怎么发现皇上盯着她看的？
这个没有道理可言，也许是皇上的目光太有压迫性，也可能是她对皇上太过熟悉，有时候猜也能猜着几分皇上会有的反应。
就象皇上如此担心她一样，谢宁也为皇上的平安无事而在心底庆幸不已。
皇上站在敞厅门前的台阶上，厅里头，楼台上，还有牡丹园中的人呼啦啦跪了一地，谢宁也随着身旁的人一起跪下。
皇上负手站在那儿，目光如电从众人身上一一掠过。举手间平复叛乱的威势令人众人对这位心术了得的帝王更加敬畏。谢宁抬起头望着皇上的身影，觉得他看起来那样高大英武，如山岳般沉稳可靠。
皇上并没有在长春园多做逗留，即刻吩咐起驾。谢宁适才面对砍过来的长刀能面不改色，现在松懈下来却觉得全身一点儿力气都没有，酸疼的要命，连上轿辇的时候，都差不多是夏月和夏红两个把她架上去的。一坐下来谢宁也差不多瘫了，今天的经历实在称得上惊心动魄，过去十几年受的惊吓加起来好象也没有今天这么多。
回宫的路上与来时也不一样了，来时是为了贺寿，气氛松快，护卫也显得并不严密。可是现在街道两边沿路都站着兵士在戍卫警戒，几乎是隔三步就一个人，护卫严密到了极点。
明寿公主已经被生擒了，但是她的同党绝不止今天在牡丹园中出现的那些，现在只怕还有不少漏网之鱼在外头，护卫再严密都不为过。
许是因为前一天晚上太热又有心事也没有睡好，谢宁虽然强打精神，却不知何时就在轿辇中沉沉睡了过去。等轿辇停下，夏月过来想请好她下地的时候才发现她睡的正熟。
白洪齐正奉皇上之命过来传话，一看到这情形也是一愣，赶紧扭过头去再请皇上示下。
皇上的吩咐是：“让她歇一会儿吧，后面的事情也千头万绪，到时候她还想这么清静安生的歇一歇也难有机会。”
既然皇上发话，白洪齐就命人直接将谢婕妤送回清璧堂。且不必急着叫醒，让谢婕妤多睡一会。轿辇直接抬进了清璧堂的大门，先停在了穿堂的廊檐下。
方尚宫快步走来，掀开纱帘看了一眼，吃惊的问：“主子这是怎么了？”
夏月连忙解释：“谢婕妤就是睡着了，请尚宫不必焦急，谢婕妤安好无损，并未受伤。”
方尚宫仔细看了一眼，谢宁呼吸平稳，神情安详，确实是睡着了的模样。
☆、一百四十三 沐浴
谢宁睡醒的时候天已经黑下来，屋里点起了灯。她眯着眼，隔着一挂絮丝水晶珠挂帘看着案头的纱灯。纱灯外头罩着云雾琉璃灯罩，灯罩上竹叶与兰花的纹样映在墙上、地上，就象梦里才有的美景。
“主子醒了。”青荷轻声朝外传话，把帘子拢到一边勾住，捧着衣裳过来服侍谢宁起身。
谢宁摆摆手：“先不穿，备水，我得洗洗。”
她觉得自己身上是脏透了，黏腻腻的不知道出了多少汗，再不洗洗脖子后面估计很快都要馊掉了。
“水备好了呢，”青荷连忙说：“晚膳也还热着，等主子沐浴出来正好可以用。”
谢宁一边起来拆头发一边问：“我怎么回来的？大皇子他们晚膳用过没有？”
“小主子们都用过膳了，皇上适才过来，主子没有醒，皇上就带小主子们去玉瑶亭那边乘凉了。”
谢宁解衣入水，浴水里有一股好闻的青草味儿，谢宁舒服的发出一声叹息，干脆整个人往下一缩，连头一起浸没在水