按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
按说奴婢是不能和主子同榻的，不但不合宫规，也怕深宫寂寞，主子奴才之间做出什么假凤虚凰的丢人勾当。但刘美人确实不是动那种歪心思，她就是纯找个人陪着她好壮胆。再说现在天冷，要让人在地上打铺盖上夜，只怕时日久了会把人冻病，一起睡也可以算是权宜之计。
以前的刘美人胆小吗？老实吗？
一点儿也不。
那时候她胆子可不算小，还有着一腔想要争宠得幸的抱负。谢宁一路从才人、美人、再到婕妤乃至贵妃，她嫉妒的得眼里都要射出刀子来了。明明是一起进的宫，还曾经有过同吃同住的情分，后来更是分派到一处居所住着，她自认生得也不比谢宁差多少，只是欠了一个机会。只要让她得到那么一个机会，只要让皇上看见她，她说不定比谢宁还要得宠！
但是都是以前。
她在宫里也经历了不少事，可是被内宫监的人请去问话，却是破天荒的头一次。用个请字不过是客气的说法，内宫监的人要收拾她这样的小角色根本不费吹灰之力。
刘美人进去了那扇门就差不多吓瘫了，冷汗直冒，答非所问，回来的时候几乎站都站不住，更不要说自己行走了，还是被人半扶半架着送回来的。
问的是唐才人的事，刘美人确实不清楚唐才人究竟打什么主意，但是她平素做什么，出出进进的，去过哪里，又有什么人去找过她，这些事情刘美人倒还知道一些。因为和唐才人住得近，又对她的美貌机灵很忌惮，刘美人对唐红儿的事平时确实都在暗暗留心。
从内宫监回来之后，刘美人是彻底被吓破了胆，她真怕自己回不来了。就象唐才人一样，消失的无声无息，活不见人死不见尸。就算是被放回来了，可是谁能保证这事儿就此了结了？她就怕这事儿还有后患。打那之后，刘美人就变得胆小如鼠了，不敢出门，不同人打交道，平时话也少了。白天还好一些，到了晚上她对着灯影就觉得害怕，一熄了灯躺下来了更害怕。即使睡着了，她也会从梦中惊醒，一身冷汗，吓得再也不敢闭眼。
什么争宠夺势，那些心思早就熄了。她只想好好活着，再也不要同那些人、那些事情沾上半点关系。
赵才人上一次晋封为美人之后就搬了出去，这回刘才人也晋封了，她人没有亲自来，说是偶感风寒，怕病过了人，只打发小太监来送了东西权做贺礼。
赵美人迁出去之后也不是一个人住的，而是与周才人同住。这位周才人刚进宫的时候是分派到望云阁去住的，当时望云阁的梁美人对她诸多照应，可是她却怕被梁美人连累，一有机会就从望云阁搬出来了。
赵美人和她同住之后，来宝明轩串门说话时曾经隐晦的提过，说现在住的虽然比在宝明轩要宽敞得多，却反而没有过去那么自在，在自己屋子里说话都是得留神。
☆、四百零六 烦恼
当初梁美人对周才人多好啊，把簇新的织锦斗篷给她穿，从自己的份例里匀出燕窝来给周才人调理秋咳的毛病。梁美人确实是已经失宠了没错，可望云阁的日子一向过得不错，那时候羡慕周才人的可真不少。可是等她一从宝林升为才人，立刻找了理由从望云阁搬了出来。
虽然她说自己身子不好，望云阁靠水太近对她没有好处，可这话能骗得过谁？连她自己都骗不过去。
连梁美人这么对她好她也能过河拆桥，更何况别人？赵美人可不敢和这样的亲近，虽然说同住一处，她也不和周才人多来往。有什么话，有什么事也不敢叫她知道，谁知道她又会干什么事？
况且这宫里谁又是傻子？梁美人虽然被皇上厌弃而失宠，可是这一次后苑好几个人都晋了一级，梁美人虽然没得晋级，但是内宫监的人却说，将她的份例提了一级。虽然没有名份，但总算是得了实惠。不必说，这样贴心的安排，想来也不是皇上的意思，应该是贵妃念着过去的一点情分特意给她的照顾。这么看来，即使这次没升她，下次，或是后年，梁美人就会再得升了。而周才人这一次没升，下次，下下次也难说得很。她又未曾承过恩宠，生得又不算特别拔尖，再加上现在名声也不好，这辈子多半也就这样了。
一个人倘若没了往上走的指望，其实是一件很可怕的事。有的可能就此灰心丧气老老实实熬日子，有的则不然。就赵美人看来，周才人并不是一个肯认命的人，她还想谋求出头的机会。
这就有些危险了。
撇开这些不说，就单说脾性，赵美人和周才人就说不到一块儿去。周才人以前刚进宫时看着也算老实，平素见人的时候甚至还有些怯生生的，一副温顺无害的样子。现在她见了人，两三句话不到就要红了眼圈，一副受了委屈无处诉的模样，还总是话里话外的解释剖白自己。对于自己迁出望云阁的事，她一直借口是因为身子弱，望云阁与她的身子不相宜。可是说真的，去年一冬她在望云阁住着，梁美人觉得她那时不过是七品的宝林，手头紧，份例不够使的，总是不露痕迹的照顾她。衣裳料子匀给她穿，用饭的时候也总是叫着她一处。美人的份例和宝林可差着多着呢，哪怕梁美人现在无宠了，那些人总念着她和贵妃算是有点交情，不敢太苛刻了。再说，梁美人和陈婕妤那样翻不了身的不一样，她年轻貌美，保不齐哪天皇上又想起她来了呢？
周宝林当时可能觉得这些没有什么，一升了位份就迫不及待想摆脱梁美人。她觉得自己过去之所以没有承宠的机会都是因为她依附梁美人住着的缘故，迁出来之后，梁美人就与她无关了。
可是迁出来了周宝林才发现日子过不惯。吃的一下子一落千丈，说是四个菜，可是那菜让人哪里吃得下？两荤两素，以前在望云阁时荤的有肥鸡大鸭子，有时候还有牛羊肉和鱼虾。素的也都是时鲜菜。现在可倒好，素的不是豆芽就是豆腐 ，荤的里面根本没有多少油腥，能翻出点肉渣来就不错了。这样上顿吃下顿吃，吃得她觉得自己打嗝都是一股豆腥味儿。想吃好的？可以啊，拿银子来啊，只要有银子，这四个菜换成什么口蘑山珍鲍鱼肚翅也没问题。
再来就是衣裳，她发现自己的衣裳一下就不够穿了。一季里头不过有两身儿能见人的，其他料子根本就穿不上身。尤其是今年冬天，送来的两块缎料一块织锦都是什么颜色？两块缎料一块是老绿色上头绣菊花的，一件是赭石色，这都是什么色啊！更不要说那块织锦，上头织花居然是寿字纹。她生的本来就瘦，一穿上这个色，不仅衬着人脸脸色枯黄，身形也老气，看上去简直象已经三四十岁的人一样。
周才人不禁想着这是不是有人在故意整治她，这个人自然就是梁美人了。
可是被整治了她也没有什么办法，离开望云阁之后她才发现没了梁美人，她真是寸步难行，再没有一个可以帮她护她的人了，一切都得靠自己，缺吃少穿不说了，就连入冬时候她现在住的屋子窗子坏了一处，说与人，过了半个来月都没人来给她修。连身边使唤的人也不够，她身边的两个宫女本以为出来之后有好日子过，谁知道还不如过去，不仅各样粗使活计都得自己干，吃的穿的住的比过去也远远不如，还有人欺负讥讽她们。
周才人嘴上不说，心里其实是在后悔的。她没有门路去博得皇上垂顾，就连去贵妃那里请安，旁人也有意无意的把她撇开了。以她的品阶是到不了贵妃面前的，以前也是梁美人带着她才进了永安宫，现在只凭她，门槛都摸不着。
眼看着自己上进无门，周才人越发急躁，赵美人都叫她烦得在自己屋里待不住，频频出门好躲开她。没法子，别人不待见她，就赵美人和她住在一处，想躲也难躲。
这几天周才人那里又有事，说是又有些咳嗽了。这话一听赵美人就觉得荒唐可笑。周才人不是说望云阁近水又有风于她不宜吗？可她去年一冬住在望云阁，倒养得挺好，皮子那会儿看着也是白里透红的，也没听见她咳嗽。现在说要好好休养，折腾着搬出来，反而病起来了。
这叫什么？这就是活生生的搬起石头砸自己的脚。
赵美人没有要再踩她一脚的心，可也不想象梁美人那样，费心费力费了银子，照顾一个不知道感恩的白眼狼。不感恩也就算了，就怕她什么时候会倒过头来咬你一口。
对刘美人她说话要自在得多，毕竟过去住在一起关系不错。
“天天看着她一张苦瓜脸真是看够了，再听她可怜巴巴的再诉几句苦，我一天的胃口就全败坏了。中午我让人把午膳提到你这儿来咱们一块儿吃吧，把孙姐姐也叫上一起，再让膳房给添个羊肉锅子，热热闹闹的吃了驱驱寒。”
刘美人点头说：“也好，好久没吃，是有点馋羊肉了。”
再添菜当然要额外给银子，不过又不是天天吃，偶尔一回不是吃不起。
☆、四百零七 衣裳
三个人又凑在一块儿用膳，感觉象是回到了赵美人迁走之前。
其实赵美人和刘、孙二人相处的都不错，主要是宝明轩实在太窄了，勉强挤着住三个人实在有些住不开。等到晋位了，再住在一起实在不象话，也着实住不下。
赵美人可没想到她会和周才人住到一块儿去。
既然有了梁美人这个前车之鉴，赵美人可没有那个心思和周才人来姐妹情深那一套。再说，她觉得梁美人殊为不智，在宫里头哪有什么真正的姐妹？升米恩斗米仇，看周才人的样子，到现在她也不记恩，只怕反而还记恨梁美人，觉得是她阻了自己的上进之路呢。
说到梁美人，赵美人在这上头消息比其他两个人要灵通得多。
“你们知道吧？迎冬宴前两天，梁美人同我们几个往永安宫去了一趟。”
“去请安吗？”
贵妃不爱折腾人，是个省事的，也不会非让人隔三岔五到她跟前去表忠心扮恭敬。听说以前先皇后让后宫嫔妃隔一日就去请安，其实去了她也未必见，让人打扮好了，天不亮就过去，往往只是坐上半天冷板凳。有板凳坐那还是好的，有的还轮不到个绣墩坐，只能干站着，冷茶也没有一口。其实就算给茶，也没人敢喝。喝了之后谁知道茶里有什么玄机？皇后自己无子自然也不能让旁人先生孩子。就算不提这个，喝了茶肚子涨了，难道还在皇后宫中借马桶如厕不成？
“去请安，也是谢恩。冬节前贵妃不是赏了好些东西嘛，两位姐姐也都得了，我也得了，都是实实在在的好东西，不玩那种虚头巴脑的花样。”
三个人交换一个眼色，有的话不用说得太明白。
说起来她们是主子，可是主子也得分等。象她们这样的，比起那些大太监、掌事尚宫来还远不及，靠着月例过日子，大多数人都是紧紧巴巴凑凑和和的，月例从这个月发下来撑到下个月再发放的日子，少不得精打细算，能省就省一些。贵妃如果吩咐内宫监给她们加些东西，贵妃倒是博了个好名声，以前皇后、淑妃都是这么干的。说一声加赏，其实真赏到她们手里的能有几分几厘？她们吃了这样的哑巴亏，还得去主子那里谢恩。可是贵妃不一样，贵妃直接差人将东西赏给她们，说是过节时的一点儿小东西，其实这小东西可一点不小，都是正得用的好东西。
这样做她们是得了实惠，但贵妃这份人情做的一点儿声响也没有。而且这赏既然是贵妃的私赏，不从内宫走，那掏的就是贵妃的私房，上上下下算下来都是她吃亏，既没做面子又亏里子。
这份账，得赏的人心里自然算得明白。
“那天去请安，我们几个都是穿着贵妃赏的衣裳去的。梁美人那件斗篷着实好看，那一领宝石蓝，不是织锦彩缎的，就是素面，只下摆处斜绣着玉兰花，团团簇簇的，衬着一地的冰雪，看着她真象个冰雪做的人。进去之后贵妃见着我们，也夸她穿那一身儿好看，立马又让人取了一对点翠长簪给她插戴上，和衣裳特别配。既然赏了她，不好落下我们几个，也都又给了东西，人人不落空。倒让我们不好意思的，明明是去谢恩，倒象是去讨东西一样。”
“贵妃是挺大方的人，从以前就是。”刘美人现在说起贵妃来已经可以心平气和了。以前她总是对贵妃有心结。过去是平起平坐的人，结果人家一路飞黄腾达平步青云，两人之间犹如云泥之别，她心里不得劲儿。
现在既然认定对方和自己不是一样的人了，那股心气儿倒平了。反正她这辈子怎么也不可能越过贵妃去了，那不如老老实实做小伏低。
“说起来还有可笑的事，你们知道和我一道住的那位吧？她那天也想一起厚着脸皮跟着往永安宫去呢。穿戴齐整了往那儿一站，不吭声只装着可怜瞅别人，就是吃准了别人不好撕破脸撵她。”
这事儿刘美人倒是不知道，愣了一下才说：“她居然这么……”
这么不要脸。
真是看不出来啊。
“后来呢？她跟去了？”
赵美人笑着说：“没有。因为下过雪路不好走，我们是传了步辇过去的，几个人都有，她可没有得坐，难不成她要象宫女一样用两条腿跟着我们的步辇走过去？这才把她撇下了。她还老瞅我，看那样子是想让我替她说话把她带上。”
这事儿让赵美人特别恶心。不答应显得她无情，毕竟两人是住一处的。答应的话，其他几个人肯定不乐意，她们都是美人往上的品阶，夹进一个才人来算怎么回事儿？想借光的人不是没有，可总得说点好听的，做点让人舒服的事，别人一高兴也许就让你借了。可是象周才人这样的，谁愿意让她沾上？赵美人当时可确实不好表态，她要应了，难免其他人心里也膈应她。不应，她也不能在那里同周才人就撕破脸。以后还住一个院子里，抬头不见低头见的多烦得慌。
孙才人说：“你也不容易啊。我看啊，等过了年开春，你想个法子，还是不要和她住一起了。”
“我也这么想，只是合适的住处没有那么易找，等过了年慢慢看吧。”
后苑这里虽然大，但多是园林景致，原来就是个赏景的大园子，好些地方都因为年久失修锁闭起来，是不能住人的。空着的地方也有，只是都不怎么合适。比如她们后头，那原来是唐才人住的，实在太晦气了，那屋子自她去后就空着了。还有，萦香阁，那地方倒是不晦气，可是那里有人专门洒扫看顾着，后苑新上来的掌事太监当然不会让人住进去弄乱了贵妃过去住的地方。
赵美人开玩笑的说：“实在不行的话，我干脆去望云阁和梁美人一块儿住吧，就她那里宽敞，白美人那里也没有空地了。”
吃着羊肉赵美人的目光从盘子边上移到刘美人脸上。
刘美人一步也不出屋子，性情大改，这些赵美人和孙才人都看在眼里，别人不知道，她们是最清楚的，刘美人这变化就是从唐才人出事之后才有的。
老这么着也不是事儿，她们想劝也不好下口。
不过现在不一样了，既然她现在也从才人升了美人，这说明唐才人的事情不会再牵累到她身上，她也应该可以放下心了。
☆、四百零八 怠慢
难得高兴，说说笑笑的，赵美人量又浅，饭还没吃完她就有些支持不住了，眯着眼直往孙才人身上靠，脸儿红红的，眼都睁不开了。
这样让她回去肯定不妥，刘美人就让人扶了她进屋躺着，一面又另吩咐人去煮些醒酒茶来。这会儿往膳房去要一碗醒酒汤来也容易，可这么一来，难免知道的人就多了，徒添麻烦，好在她们这里也有小茶炉子，自己煮个茶热个点心的都方便。
赵美人脸只觉得烫，心里还有些明白，就是站不起来。刘美人端了盏热水过来喂她喝了几口，又替她擦了汗。赵美人迷迷糊糊的睁眼见是她，一声刘姐姐也喊的口齿不清。
“酒多了毕竟伤身，也容易误事，以后还是不要喝这么多了。”
赵美人含糊的应了一声，说了句：“姐姐放宽心吧，以后必定没有什么事了。”
刘美人一愣，过了片刻才意会她说的是什么事，心里难免一阵难受。
“我知道。”
她也知道，既然升了她的品阶，那么上次的事也就算是结了。到现在她才算是心服口服，承认贵妃确实心胸见的都非同一般，和自己不是一样的人。当初刘美人为了搬出萦香阁，和她可闹的不算愉快。后来因为贵妃得幸，她还动过些小心思。更不用说唐才人的事了。
唐才人那会儿天天折腾的欢，刘美人隐约听见那么只字片语的，也没往心里去。甚至她还想着，若是有人能从贵妃那里撬开条口子，那她们余下的这些人不也都有机会了吗？
这么想的绝不只刘美人一个。
谁不想得宠？谁想在宫里这么守活寡一样熬日子？睁开眼就等天黑，天黑了躺床上怎么也睡不着，数着铜铃响的声再等天亮。每一天每一天都不知道是怎么熬过来的。
宫里的女人有这么多，男人只有皇上一个，想要得宠，就得把旁人踩下去，自己才能出头。
刘美人自己没胆子做什么手脚，可要是旁人能成事，她也乐见其成啊！贵妃再大度，这些承她照拂的女人有几个真心感激她的？她什么都有，有圣宠，地位，儿子，钱财，现在连她的母族皇上都提拔起来了。对宫里其他这些女人，不过是从指缝里漏出点残羹剩饭来打发她们，就象打发门前一群可怜的乞丐。
刘美人以前都是这样想的。
不过现在她终于认了命了。
她已经不可能得宠了，而且这次能全身而退，也是因为贵妃确实不记旧恶。不然的话，贵妃若想整治她，她现在早和那个不知道死在哪里的唐才人做伴去了。
现在的日子又有什么不好呢？不缺衣食，学着抄抄经，绣绣花，只要她自己不找事，贵妃也不会对她们怎么样。
生死关头打了个转，刘美人才发现，保住命好好活着比什么都要紧。一旦她真惹上祸事，不但她，只怕宫外她一家人都要跟着遭殃。
赵美人歇了一会儿，喝了醒酒茶又洗了个脸，酒意散了不少，看着天色不早也就不多待了，刘美人和孙才人送她到门口，远远看她扶着宫女的走了才进屋来。
赵美人出去了快一整天，周才人也在屋里生了一天的闷气。
她屋里的炭得省着用，只拢了一个炭盆放在脚边，两个宫女为着能取暖也就在她跟前做针线。里衣上系的带子扯脱了，袜口也松了。换做以前，这些她肯定就不穿了，反正住梁美人那里，一应东西�