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高婕妤只是想起了刚才她觉得不对的地方。
慎妃只是伺候皇后的宫女，太后、皇后相继过世，太后的私蓄分了两半，大半给了明寿公主，小半给了皇后。毕竟是亲姑侄，太后也不会太厚此薄彼。
同一年皇后也病逝了，她并无只字片语留下，坤宁宫的那些东西除了收归内库的，明寿公主取了一些，慎妃也得了一些。
这些不过是明面上的。太后掌理后宫多年，她手里最让人惦记的不是那些珠宝死物，而是她掌握的那些人，那些人有的在明面上，有的却不为人知，明暗交错，是布在宫里的一张巨大的却又看不见的网。
这才是最让人惦记的。
这么看来，这些人脉，当时至少也有一半是落到慎妃手里了。
她凭什么呢？
就算她伺候过皇后有些情分，那些人凭什么敬服她一个侯府奴婢出身的宫嫔？还有后来明寿公主的事……明寿公主确实是个草包，凭她想要造反，就算没有慎妃告密，也没有手下反水，她也不可能成功。
但明寿公主又凭什么这么相信慎妃呢？
高婕妤浑身发冷，进了屋就靠在那儿一句话也不说，只顾想心事。丹霞可给吓坏了，觉得她这样显然是很不舒坦，服侍她躺下之后，连忙叫人去请太医来，还特意嘱咐小太监：“快去快回千万别耽误。看看李大人在不在，他若在就一定就他过来。他要不在，请段、蒋二位也是可以的。”
小太监连忙应了一声，不敢怠慢，赶紧往太医署去了。
丹霞端了水进去，服侍高婕妤吃了半杯水，守在一旁不敢擅离。
高婕妤喝了水总算有些缓过神来。
“丹霞，你可记得……”
“什么？”
高婕妤摇了摇头：“我忘了，那时候你不在。”
高婕妤是被太后指给皇上的，当时皇上身边已经有了一妻二妾，论出身论美貌论才情，那三人都比高婕妤强的地方，所以她倒没有受到别人刻章的排挤的忌惮，慎妃与她伺候皇年的日子差不多是同一时候。当时她身边伺候的两个丫鬟，一个在进宫前就病死了，另一个进宫之后熬了几年也放出宫了，丹霞是从她进宫后才伺候她的，所以她要回想在王府时候的事，丹霞帮不上忙，她也不可能知道。
皇后还在时，同慎妃也没有格外要好。毕竟是多年主仆，慎妃对她一直恭恭敬敬不敢忘本，虽然已经给皇上侍寝，有了名分，平素还是跟着皇后住，日夜起居都过去一样伺候着不敢怠慢，而皇后对她也是一直呼来喝去的，并没有给她留体面。
当时众人只说她老实、忠心，现在看来那都是装出来的，是故意做给旁人看的。
皇后在时，她这么做小伏低不奇怪，毕竟皇后是她旧主，她又是侯府奴婢。但皇后没了也好几年了，她还是一直这么装了下去。
这样的苦心孤诣，所图不小啊。
她一步一步，从顺仪到慎妃。可是做了妃子她也没有满足，那她还想要什么？
她想要当皇后。
高婕妤恍惚想起还在王府的时候，皇后当时还是王妃，为了争宠，安排自己的丫鬟侍寝。第二天早上施氏梳了妇人发式，含羞带怯过来给主母叩头，那会儿高婕妤就坐在一旁。
当时施氏跪在底下，声音小的让人都难以听见，连头都不敢抬。
高婕妤还记得，皇上登基后，施氏还是住着皇后宫里的两间厢房，每天天不亮就起来去伺候皇后梳头洗脸。
那些时候，她看着皇后，心里想的都是如何取而代之吗？
一个小小的家生奴婢，心心念念想着压倒这后宫里所有人，想要当皇后。
她哪来这样的胆量和野心？
高婕妤翻来覆去，越想越觉得蹊跷。
一定有什么事她不知道，以前也没有细想过。
慎妃再有野心，可是出身如此卑贱，无子也无宠，到底凭什么让太后、皇后、明寿公主甚至承恩公府的人都对她另眼相看？
丹霞小心的说：“主子，太医已经到了，且让他瞧瞧吧？”
高婕妤纳闷：“太医？”
丹霞不敢说觉得她生病，解释说：“看主子今天象是受累了，正好也该到了请平安脉的日子，奴婢就请了太医过来。”
这倒是正合高婕妤的心思，她也想请太医看看。
见高婕妤不反对，丹霞连忙命人放下帐子，再请太医进来。
蒋太医见小太监十分焦急的来叫，还以为高婕妤是得了什么重症急病了，提了药箱就跟着小太监赶了来，出了一头的汗，气喘吁吁的。结果这一按脉，却发现高婕妤压根儿什么事也没有。再问诊，也没有什么异样。
赶情儿这是闲着没事儿溜着人玩？
肚里嘀咕着，对着高婕妤蒋太医可没敢有半分不恭敬。
高婕妤也顺势说，近来天气阴晴冷热交替多变，脾胃弱，人也总懒懒的没精神，问是不是开个调养的方子？
蒋太医自然从善如流，开了个温补的方子，又说：“婕妤是尊贵人，平时自然坐卧时多，走动的时候少，如此一来自然没胃口，人也没有精神。主子每日倘若无事时，多走动走动，比吃药还强呢。”
☆、三百三十七 落叶
太医有句话没说出来。
看人家贵妃，就是经常活动的，快生的时候还总在永安宫的院子里和小花园里走动。听说贵妃没怀孩子的时候还练过剑法，体格儿那是倍儿好，两次怀胎都受过算计，但是两次都平安生产。
这时候谢宁正扶着夏月的手，慢慢的在屋里踱步。
和一般人说的不一样，李署令从她生完孩子第二天就鼓励她下地活动活动，说总是卧着不动不利于恢复，最好还是活动活动的好。
这会儿谢宁身子还虚，肚子也疼，尤其下地更疼，腰都不大直得起来，夏月是宫女里最有力气的一个，别说搀着谢宁毫不吃力，如果有必要，她能一把将谢宁抱住扛起来也不在话下。
所以这活计她当仁不让的揽了过来。
谢宁的腰弓着，象个七老八十的老太太似的，只觉得全身上下无处不痛，不止是是肚子而已。
但是走了两圈以后，那种处处酸疼的感觉反而舒解了很多，就象上了锈的车轴抹了油一样，活动得也比刚才顺畅多了。
所以常言说，人就怕不动。好好的人总躺床上也会硬生生躺坏了。
见她已经出汗了，方尚宫连忙叫停，上前去扶着谢宁躺了下来。
虽然李署令说要活动着好，但是也说了要量力而行。主子现在虚得很，生孩子对女人来说是最伤元气的一件事。
谢宁还安慰她们：“我倒不怎么累，这两天本就汗多。”
产后的妇人总会有段日子的褥汗，上次谢宁生孩子时天气还不算热，汗也没少出。这一回正赶上夏末秋初的燥热季节，汗出的比上回要多得多。一天要换三四回衣裳和褥单，不换不成，都被汗浸湿了。
走了这么一会儿，又换一套。
干爽松软的棉布的里衣，还有洗晒过的散发着皂角清香的褥单，都让人心情不自觉的也变得轻松起来。
谢宁素来不喜欢在衣裳、帐幔上头熏香气，尤其现在这个时候，青荷她们当然不会做多此一举的事。
脸贴在柔软的布料上头，谢宁甚至可以闻到上面有一点说不上来的青草的气息。
三皇子醒了之后喂了一回奶，初生婴儿身上带着一股淡淡的奶腥味儿，并不难闻。因为天气还热，他身上包裹着一层薄缎夹里子的襁褓，只有小脸儿露在外面。
不过他好象不愿意被这么包着，喂完奶换了尿布要被重新包起来时，他的手脚动的就相当有劲儿，似乎是在对襁褓的捆缚做抗争。
他的眼睛也睁开了，不过李署令说，没满月的孩子其实什么也看不清。
当时青荷还纳闷的问：“真的么？明明睁着眼的怎么看不清呢？再说，要是看不清，他怎么知道认人呢？主子抱他的时候，就是比别人抱的时候要乖呢。昨儿在哭，交到主子怀里就不哭了。”
李署令就笑了。
“就算看不清，孩子怎么会认不得亲娘呢？”
这话说得也有理，青荷也就不再追问了。
是啊，就算看不见，哪个孩子也不会不认得亲娘吧？
皇上坐在小书房里，窗子敞着，能看到长窗外的庭院里，有些花树叶子都泛黄了。风一吹，那些干枯凋萎的叶子就象雪片一样纷纷扬扬的飞了起来，簌簌的落了满地。
以前看到这种夏季到了尽头的时候，总是难免让人有一种惆然若失的感觉。
可是现在皇上全没有那种伤春悲秋的感慨。正相反，哪怕看着已经转红、变黄的树叶，看着草絮凋零，他都觉得这种缤纷丰富的颜色透出勃勃生机。
低下头看着朱红色的批注，皇上觉得大概是因为心情太好了，今天写的字就象一只只红色的蝴蝶一样，拍拍翅膀就能够飞起来了。
白洪齐悄悄进来了。
他看得出皇上心情好得很，连看折子的时候都没有全心全意，嘴角甚至微微扬起。
这种和煦如春风似的笑意在皇上这儿可不多见。
这时候过去打扰皇上显然不智，可是他也不能不去。
替皇上又续了一回茶，等皇上目光转过来的时候，白洪齐才小声禀报了件事。
说完话白洪齐就看见皇上脸上的笑容一点一点的消没了，那种春风般的暖意完全不见了，取而代之的象是寒冬似的冰冷。
“她说，皇上一定想知道，当年，当年金风园的事……这世上除了她，大概没有谁知道了。”
这话说完白洪齐深深的埋下头，根本不敢再看皇上一眼了。
过了半晌，皇上才说了一句：“知道了。”
白洪齐真恨不得把自己缩成一团，越不起眼越好，最好能让皇上彻底忽视他忘了他才好。
不然的话，万一这事儿过了皇上却哪天又想起来，他可没有好日子过了，就算皇上不灭他的口，但是只要一看到他就会想起他得知了不该知道的秘密，也一准儿把他远远打发了。
说起来，贵妃主子却象是知道这事儿的，明寿公主事败后，贵妃是同皇上一起去见过她的。
满宫里头能让皇上这样放在心上，能让她分享那个最大的秘密，可见皇上对她有多么不同。
加上二位皇子，贵妃娘娘在皇上心中的份量没人比得了，没准儿等转过年，贵妃娘娘就会更进一步了。
皇上站起身往外走来，白洪齐赶紧拎起一旁的斗篷跟了上去。
延福宫里静悄悄的，从打开的半扇门往里望，落了一地的叶子也没有人清扫，廊柱上积了一层浮灰，看上去这里就象完全没有人居住一样。
白洪齐赶紧抢着往前赶了几步，在前头引路。
“慎妃如今住在后方侧殿住着，前些天一直是潘尚宫照看着。”
慎妃到了如今的地步，自然用不起潘尚宫这样的人伺候。潘尚宫在这里为的就是看守着她，既要看着她不能与外头互通消息，又要防着她寻死。
要潘尚宫来说，前者并不算艰难，后者就不容易了。
一个人想死，办法太多了。哪怕没有毒药、没有绳子剪子刀子，女人们总有各种各样的办法。比如吞金啊，用尖利的长簪子代替刀子剪子，实在不行，还有咬舌头和绝食呢。
好在这些天下来，潘尚宫总算不辱使命。主要慎妃看来并没有要寻死的地意思，不然潘尚宫可不敢打包票自己能一天十二个时辰不合眼的把她盯住。
☆、三百三十八 身世
慎妃站在门前，在灰青色石砖地上结结实实跪迎。
皇上从她身边走过去进了殿门，停也没有停一下，仿佛没有看到门旁跪着这么个活人一样。
慎妃看着皇上走过去的，石青色绣金线万字纹的袍子角一闪而过，下头穿的也不是朝靴，而是一双直口软底布鞋。
今日没有大朝会，但皇上平素在长宁殿也不会穿得这样随意，看样子多半是直接从永安宫过来的。
贵妃新添了三皇子，隔着墙慎妃都能感觉到那股喜庆气息。
一回又一回失手，慎妃几乎要以为这世上真有命中注定这回事。有人就是注定的富贵命，而有人则注定是贱命。
不，她从来不信命。
又或者，她觉得自己不该是现在这样的命。
慎妃自己慢慢从地上起来，抚了抚裙摆，也转身进了殿门。
从搬进延福宫的第一天起，她就想着如果皇上来了，她要穿什么样的衣裳，如何迎驾，上什么茶，熏什么香……
她恍然想起，这是从她住进来之后，皇上第一次踏足延福宫。
除了从前皇后还在时那几次刻意的安排，皇上从来没有召幸过她。每次侍寝之前，皇后都吩咐人专门给她调理身子，每回被召幸之后，更是天天不落的让太医过来请脉。
皇后自己不易受孕，所以才想借她的肚子。
为什么用她而不用旁人？还不是因为她出身卑贱易于摆布？慎妃毫不怀疑，如果她真有了孩子，那孩子生下来的时候，多半也就是她丧命的时刻。
所以那时候她反而巴望着皇上不要宠幸她，每回侍寝后更是求神拜佛求自己别怀上孩子。
等皇后薨逝，她也再没有被召幸过。甚至因为她一贯表现得懦弱寡言，和皇上连句可聊的话也没有，几乎没有什么能见着皇上的机会。
她安慰自己不用焦急，太后当年也不得宠，她也没有生下儿子，但那又怎么样呢？她依旧成了皇上的母亲，风风光光的葬在先帝身旁。即使皇上心里不待见她，甚至仇恨、憎恶她，也不得不向她的灵位叩拜。
可是多少谋划都落空了，延福宫里其实只剩下了她一个人，原来这宫里的太监和宫人早已经一个不剩了。
曾经她以为自己离目标已经很近了，近的似乎只要一伸手，就能抓住自己梦寐以求的一切。在明寿公主谋逆事败后，她以为自己只要再迈出一步，就可以到达那个她期盼已久的位置了。
可是那无限接近的一步最终还是错过了。
她谋划了多少次，最接近成功的一次却被陈婕妤误中副车。而这一回清风台的宫宴，虽然她事先也布置了很久，方方面面都已经考虑周详，可是在内心深处，却早早就有了一种不详的预感。
似乎她在事前就已经预见到，这一次的设计终究还是会同之前的数次一样无功而返。不，可能比之前还要糟糕。之前的几次皇上必定早已经发觉，也一定有所防备警惕。这一次再出手，说不定伸出去的手就会被抓住、斩断。
但她已经不能停下来了。
皇上打量着延福宫的这间侧殿。
从慎妃住进来，皇上从未曾到延福宫来过。慎妃未曾晋为妃之前还是顺仪的时候，就一直在侧殿起居，这里的陈设多年来没有变过。
按说皇上没来过，不应该对这里觉得眼熟。
可皇上确实觉得这里的陈设有些眼熟，屏风、字画，博古架上的陈设，都给他一种似曾相识的感觉。
慎妃站在屏风旁边，轻声说：“皇上看着这里眼熟吗？这些东西大多是先头皇后赏的，臣妾也是按着原来皇后娘娘的喜好布置的这里。”
皇上转过身。
慎妃脸上干干净净的，没有用脂粉。头发也是盘成了最简单的样式，身上穿着一件鸭蛋青素绢宫装。
至于她的面容……
皇上看到她的时候才想起，自己似乎对慎妃的容貌并没有印象。
她的头多少年来一直是低垂着的，从来没有抬起头来直视过皇上。而皇上对她的印象也一直模糊淡薄，直到此刻，皇上才算看清了慎妃的长相。
慎妃生的不美，甚至可以说十分普通，很多宫女只怕都生得比她好。
这事并不奇怪。
因为太后、皇后这对姑侄本身就相貌平平，连明寿公主也是一样貌不其扬。慎妃既然从小就被挑出来服侍先皇后，就不可能生得出挑，否则主子奴才一起露面，小姐被丫鬟完全压住了风头，这让哪个当主子心里能舒坦？
不止如此，还因为只要是皇上能见到的后宫嫔妃，很少有素颜面圣的，总是精心装扮过的模样。
原来慎妃长得这个样子。
和太后，皇后，甚至是明寿公主，都有几分相象。
慎妃之前总是以发式、妆容掩饰着这份相像，时至今日掩饰已经无用了。
慎妃抬起手来摸了一下自己的脸：“臣妾生得和太后有五六分象吧？毕竟若论起来，臣妾也当唤太后一声姑母。”
“你是几时知道自己的身世的？”
“打从记事起就知道了。”慎妃轻声说：“臣妾的生母是承恩公府的丫头，她是被承恩公夫人打死的。虽然她并无心勾引承恩公谋求富贵，但是承恩公夫人却容不下她，视我们母女为眼中钉，臣妾那时候才刚刚能记事，记得那天好几个五大三粗的女人冲进来，在屋里翻检出几样东西，说是她偷的，就把人拉出去在墙根打了一顿板子，又不给请郎中吃药，她伤的太重，呻 吟哀号了几天才死。”
可那些所谓的贼赃其实是承恩公私下里赏的，这事儿所有人都知道，承恩公夫人只要想找借口那还怕找不到吗？
她被杖责之后伤重等死的事，承恩公也知道。
可是他也根本不在乎这一对母女的死活，他大概早就想不起那个被他强迫的丫鬟长什么样，也从不关心她生的孩子是不是自己的种。
只要他说一句话，甚至一句话也不用说，只要暗示一下，那么自然有不少人会明里暗里给她们母女些照应，那慎妃的生母大概也就能保住性命了。
☆、三百三十九 秘密
慎妃求皇上过来，当然不是为了哭讨身世博取皇上的同情。要说可怜，天底下比她可怜的人多了。
这也是她仅有的，最后的一次机会。
慎妃沉默了片刻，她忽然对之前的打算没了信心，话到了嘴边又犹豫了。
她本来对自己所掌握的筹码很自信，那是一个皇上不可能拒绝的条件。她想用这个同皇上交换，不仅交易对她的免罪的许诺，她还不想失去眼下这一切。富贵，地位，她是多么渴望成为人上人，比承恩公府的任何一个女人都不差。明明她们身上都流着一样的血，太后，皇后，明寿公主……她们生来就享受着无上富贵，可她却一无所有，甚至连一个平常人的身份都没有。她生母是家生奴婢，于是她也是家生奴婢，世世代代不能翻身。
过去多少年她看起来都是一个逆来顺受的认命的人，但谁也没看出来她骨子里最不认命。
如果说她最怕的是什么？那么最怕的可能是死。但是她也惧怕着失去眼下的一切被打回原形。不再是嫔妃，不再受人敬畏叩拜，变回一个一无所有朝不保夕的卑贱之人。
“臣妾……”
她说了两个字又顿住了。
这个选择太过艰难。
如果她要求的过分，皇上可能根本不会答应，又或者，即使�