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他在通政司里身份敏感，只要有一点动作，就会被烙下印记。
他弟弟在诱导他往严瀚派系靠拢！
宋大老爷心中一凛，怒意不减反增，双目有赤红之色。“就算如此，玉兰下药之事何故就见得是他所为，就算是他所为也罪不责众及祸小，你居然就这样废了一个有大好前途的年轻人！那也是我宋家嫡系血脉，你也太狠辣了些！”
狠辣？
徐禹谦闻言眸光有着微微的波动，前世更为狠辣的事他都曾做过，这些算得了什么。
“计是我设下的没错，可玉兰真与二房无关，谁能让她离开长房一步？小婿自认还不能那样手眼通天。”他有些自嘲的笑道，“今儿既然在您面前认了这些事，我更没有什么好隐瞒的。”
“我的兄长与侄儿为了更好拉拢住严瀚，曾想求娶惋芷好将您列入到他方阵营，不过是我快了一步。”
“而您不甘人下的兄弟既看上了侯府所谓的勋贵风光，又想要借您上位，他比任何人想把牢您了。偏您如今官居高位，一旦被您发现即刻就会打压回去，如果您是您的兄弟，既想靠上侯府又得掌控住您，您会怎么做？”
徐禹谦所说的每个字，就如一道重锤砸在宋大老爷心头，让他呼吸困难。
徐禹谦今日力在说清楚事项，并不卖弄继续徐徐道来：“世家之中，最有效的办法莫过于联姻，可侯府看中的是惋芷，宋二有女也难与再争取，他官阶不够看的！”
“身份地位不够，那就只能另僻途径。如若惋芷有个什么，姐妹或堂姐妹继嫁在大家族中保持两家之好最平常不过，所以健健康康的惋芷就是他们的阻碍！”
说到这，徐禹谦已经将利弊分折得极透彻，便是不说得这样直白，以宋大老爷的才智又怎么会想不到。他最后嗤笑一声，语气森然：“惋芷已经嫁了我，他们却仍不放过，那就怪不得我心狠断他一脉。如若不是看在您的份上，宋二爷连外放都别想。”
他会和前世一样，将他给凌迟了！
宋大老爷是震撼并愤怒心寒，可相对于弟弟所谋之事，徐禹谦给的冲击却是更大。
这个表面温润俊雅的年轻人心思深沉似海，有着连他都心悸的狠辣果决。
他所展现出来的另一面是自己从未想象过的。
自己还庆幸弟弟能再谋出路，到头来不过是他人给自己卖了一个好。
他这个女婿也太工于心计了，可他还真是无法责骂一分，以他的角度出发确实无可厚非。
惋芷有这样一个夫君，究竟是福是祸？
宋大老爷沉默良久，双目的红色慢慢褪去，他又是那个在朝堂中历经风雨的三品大员，严肃而冷静。
“所以，你也是早知道惋芷与承恩侯世子有过交集？”除了这个，他已经没有什么再想问的了。若惋芷无子，他也肯定不会再让别的女儿嫁过去，得利的绝对是二房。
徐禹谦毫不犹豫承认，“是的，我知道。”
“你…不介怀？”
“介怀，可我介怀的是没有比徐光霁更早认识她。”他说着，目光在不自知中就柔和了下来，似三月的春风。“惋芷总会明白我的好。”
闻言，宋大老爷闭了眼，这样错综复杂的关系虽与权势利益有所纠缠，可还是有些荒唐。
徐禹谦明知荒唐还是来提了亲，他是真的用情至深？以他对二房的手段来看，也是只能这个解释了吧。
“我知道了。”宋大老爷思绪百转千回，好一会才再睁开眼。
他说着手还在桌面敲了敲才站起身来，“以你现下，有这番心计手段是难得，只是你借了张阁老的势来打压，与宋元旭又有何区别？不过依附的势力不一样罢了。”
徐禹谦也跟着站了起来，眼眸里的柔和慢慢化做细碎的光芒，就如星河缀在其中，耀眼间又有凛然寒意。
“先前小婿就与岳父大人说过，您对我可能还有着些先入为主的看法，不过也无妨。再过些日子，岳父就明白我不是依附，而是与张阁老各取所需罢了。”话落，他与宋大老爷工整作揖。“届时，还请岳父大人多指教。”
什么……意思？
宋大老爷一怔，徐禹谦却已经站直，俊朗儒雅的他芝兰玉树，眉宇间是运筹帷幄的自信与沉静。
宋大老爷就打量他许久，在抬脚转身前，脑海里却莫名浮现一句话——蛟龙得**，非池中之物。良久，他才收回视线，步伐平稳的步出隔间。
宋大老爷没有说会怎么处理二房，徐禹谦也不想问，因为他深知自己岳父的手腕。
两人一个前一后出来，众人都站起身，惋芷眼中是藏不住的忧虑。
父亲与四爷好像真的再争执什么，她隐约听见父亲动怒的叫喊声。
只是，两人的神色完全看不出有过什么，都那么的淡然平和。
“父亲…四爷。”她喊了一句。
“时候不早了，你们夫妻回府去吧。”宋大老爷走到妻女身边，深深看了眼长女道。
他心中的愧疚无法言，若没有徐禹谦，后果足够令他悔恨一生。
惋芷闻言只能应是，依依不舍的与程氏道别。“母亲您保重身子，父亲有时熬得太晚还望您多劝劝，也拜托您了。”
程氏点点头，鼻头有些发酸亦明白惋芷的一语双关。“你这傻孩子，自己好好注意身体才是，其余的有我呢。”继女极少托她办事，刚才开口要她帮忙查查玉兰生前在府里还与谁交好，这事她怎么也得办好的。
又是话别几句，众人才离开汇满楼。
看着父亲的马车驶离，惋芷才在徐禹谦的搀扶下上了车。
“其实两府离得很近，过几日我们再请了岳父岳母到家中坐坐就是。”徐禹谦低声与正失落的惋芷道。
说是这样，可总得找由头相邀，还是诸多不便的。惋芷想着却还是很感激，“四爷，谢谢您。”
徐禹谦瞅着她脸上明显的思绪，笑着伸手摸了摸她头发。“傻姑娘。”
他只要说了肯定会做到的，也许不用过几日，一两日就够了。
作者有话要说： 谢谢小天使们的地雷：
PS：昨天的答案是芷小鹿不知道哦~答中的小天使请查收砸到你家的奖励，遗憾的小天使们我们还有下回！！
☆、第34章 嘴真甜
宋大老爷与女儿女婿分开后，直接回了府，连官袍都未曾换下就将自己关到书房。
直至入夜，程氏也未见他回房，她便披上披风让人拎着夜宵往前院书房去。丫鬟回禀，他晚饭只是动了动筷子。
书房内的宋大老爷在考虑清楚自己下步该如何。
父母过世时千叮万嘱要他护好弟弟、兄弟和睦互助才能振兴家业，这些他一刻也不敢忘，可结果呢？宋元旭做下的事令他心寒，在努力冷静下来后更多的又是失望痛心。
他们是血脉相连的同胞兄弟，若让他如徐禹谦那样果断狠绝，他不能做亦做不到，百年后他无法面对父母。可女儿身受其害让他就此善罢甘休，他更无法面对早逝的发妻。
女儿这些年是锦衣玉食实则非常坚难，他看得出她的小心翼翼，她的事事要强。他给她比儿子更多的疼爱，但他知道自己或是程氏都无法给到她缺失娘亲的那份爱。
为官多年，爬到正三品，宋大老爷从来不认为自己是和善的人，可是他却恨极了自己此时无法心狠手辣！
至亲的背叛利用、对女儿的愧疚，如同潮水将他淹没，让他承受着巨大又窒息的痛苦。
程氏已来到书房外，看着屋内烛光明亮，又站了好一会才敲门。
“老爷，妾身给您准备了些吃食，您用过再忙吧。小芷白天时还要您爱惜身体。”
正陷入天人交战难决断时，程氏的话就宛如是混沌中的一股清流，宋大老爷瞳孔微缩，女儿十岁时拉着自己袖袍低泣的一幕骤然浮现在脑海。
小小的人儿问自己她是不是坠了发妻的名声，她惩罚了一位手脚不干净的小丫鬟，听到那些婆子背后说她年幼手段却厉害，嫡出的小姐性子就是烈一些。当时她哭得很伤心，却又压抑着不敢大声，呜咽着似无助的幼兽。他哄了她许久也告诉她没有错，那小时丫鬟该得那样的惩罚，可自那以后他就再没有听到过女儿惩罚下人。
他的女儿，在他的照顾下，其实一直过得很委屈！
旧忆使他的心被重重揪住了般，一阵钝疼，眼底那些犹豫霎时消失得干干净净。
宋元旭这样的心性，不让他受挫明白真正的疾苦，最终也只是会害了他，那样他才是无法面对双亲！无法给发妻及女婿一个交待！
“进来吧。”他闭了闭眼，再睁开时已是那纵横朝堂多年的三品大员。
程氏好大会没有听到动静，正忐忑，进来二个字就如一道赦令，使她吁了口气。
将丫鬟手上的食盒接过来，她推门而入，他的书房摆设仍是记忆中简洁而严肃。
一水黑漆家具，连雕花都是单一的祥云，金玉类的摆件是一应皆无，那严肃的男子就在桌案前奋笔疾书，让人不敢轻扰。
程氏放轻动作，走到另一边的方几将吃食摆好。
“你准备准备，二弟近期应该会外放，我的意思是让他们一家都跟着去。你辛苦些，后日我沐休，那之前你把公中的帐理清，然后我会叫了二弟和二弟妹来说明白。”
宋大老爷搁了笔，坐到太师椅上沉声道。
程氏被他的话吓了一跳，惊疑不定的问：“老爷您这是要分家？！”不然为何要理公中的帐，还这样突然。
闻言，宋大老爷抬头看她一眼。“你照我的话安排就是。”
再多的却是不愿说。
程氏心头一跳一跳的，想起了那天早上小叔脸上的狞笑，欲问是否兄弟二人起了罅隙，可丈夫威严的神色让她把到嘴的话又咽了下去。
而等了近十日的宋二老爷今夜又是熬了一宿。
严阁人又差人来问进展……
他躺在床上辗转不安，细细回想着那日兄长神色，以他对兄长的了解该是说动了他，偏迟迟没有动静。再有不到十日他就该回朝，紧接着是关系他升迁或调动的事，他等得快要失去耐性了。
***
初春阳光煦和，惋芷就让丫鬟们搬了椅子和小几，在庭院中给徐禹谦做夏衫。
徐禹谦则半靠在躺椅中，手里拿着本怪志却也不看，视线一直落在小姑娘身上。
看她指挥着丫鬟剪裁，又和玉桂玉竹商量袖子襟口处的纹样，认真的趴在桌几上画花样，越看越觉得她可爱。
要是不再防备着他就好了。
那天他情难自控在罗汉床出格了些，这都过了两日，小姑娘还放不开，连睡觉都给分了被包得严严实实的。
还以为出门那天是把人哄高兴就会忘了……
徐禹谦看着笑颜比阳光还明媚的小姑娘，有种自作孽的挫败感。
正是庭院热闹时，徐婧茹跟姐妹们呼啦啦的跑了来，远远见着惋芷就喊道：“四婶娘，我们去摘杏花，您昨天说可以做杏花糕和杏花酒，还能直接做菜。要不我们准备个杏花宴热闹热闹。”
她说着已跑到她跟前，笑眼弯成了月牙。
惋芷莞尔，看了眼跟在她身后的其它侄女，她们都有些不自在的先跟给徐禹谦行礼喊叔父，再低声喊婶娘。
“你这是要摘秃府里的杏花树？总得留些结果子吧，何况杏花也不能多吃，不管糕点还是酿酒都是适量，可做不了杏花宴。”
徐婧茹听着脸上就露了失望的神色来，“不行的吗？我还说让姐妹们都一起帮忙呢。”
“你婶娘这样说肯定是不会错，不过摘一些偿偿鲜也无不可。”徐禹谦坐起身扔了书，笑着与惋芷道。“我还没有喝过杏花酿的酒，惋芷可是会？”
她是会的，就怕酿出来不好，惋芷犹豫好会才小声说：“会是会，就怕比不得外边酿的。”
徐禹谦站起身，伸手将她也拉起来。“横竖当陪侄女们胡闹了。”
“四叔父最好了！”
惋芷点点头，徐婧茹那边的欢呼声已经响起，然后转头吱吱喳喳吩咐身边的丫鬟婆子去准备东西，其它的小姑娘们也都露了笑。
“四爷您以前也经常陪着她们玩吗？”惋芷见众人都高兴就抿着嘴笑，旋即又起了好奇。
徐禹谦摇摇头，“她们好像挺怕我的，除了婧茹，都不怎么跟我亲近。”
惋芷笑意又深了几分，始终还是隔着辈份，肯定有畏惧之心。那他今儿是为了陪她的吧。
一路来，惋芷被一群小不了几岁的侄女们簇围着，听着她们高兴的说话。
都是小女孩们的心思，什么东家姑娘衣裳好看西家姑娘喜欢和人拌嘴，她恍惚似回到家中时，她们妹们聚一起也尽是聊这些。徐禹谦落在后面看着，觉得其实侄女们常来常往的也没有什么不好，年纪相仿，也能把他的小姑娘带得活泼些。
林间，成簇浅粉色的花朵挂满枝头，幽香淡雅。
杏花树不算高，可对一群小姑娘来说就吃力了，二房嫡出的婧蓉带着庶妹拿着杆子颤颤巍巍打着，明明都是小身板还不愿意让婆子帮忙。惋芷站在树下抬头看着干着急。
最后，徐禹谦怎么也看不过去了，接过杆子帮着敲。他一出手自然没有人敢反对，这才算是解救了惋芷的脖子。
众人开心的拾着花瓣，身穿雨过天青色锦袍的徐光霁由远而近，袍角被风吹起翩飞似碟，眉目如画俊逸高贵。
他听说妹妹缠了宋惋芷要摘杏花做吃食，神差鬼使的，他就往这儿来了。
可当他看见立在一群小姑娘中的高大身影，又萌生退意与后悔。
四叔在他身子不适时还来探望，连手上已去了痂的小小伤口都注意着关切几句，他怎么还总是想着宋惋芷的事！
只是，徐光霁此时想退也已经来不急了，徐婧茹发现了他，徐禹谦自然也瞧见了他。
“哥哥，你终于出院子了，我们在摘杏花，四叔父也在帮忙，你也来帮忙！”
妹妹的邀请使得他不能躲，徐光霁只得硬了头皮上去，连直视徐禹谦都不敢，低头朝夫妻俩问好。
自那天晚上，惋芷就未曾再见过他，如今见着心里仍旧难受并紧张起来，笑意渐敛。
“光霁来了，给，再敲一些也该差不多了。”徐禹谦笑容不变，将手里的杆子递了过去。
徐光霁犹豫着接了过来，徐婧茹就不客气的指挥着兄长往这往那。
往日清贵骄傲的男子撩了袍摆系腰间，被小姑娘指使得团团转，样子有些狼狈。
惋芷被徐禹谦拉到一边的树下站着看，她突然心情不错起来。
“惋芷，我方才也和光霁那样吗？”徐禹谦见她眸光骤然亮了，还透出不怀好意的笑，低头问道。
哪样？狼狈吗？
惋芷摇摇头，“四爷您做什么事都从容不迫优雅有度，哪会有世子的…狼狈。”
他唇角的笑就绽放开来，他的小乖乖嘴真甜。
终于拾满五竹篮，惋芷见闹得也差不多了便喊停，都开心围着的小姑娘们有些意犹未尽，却又满心期待。不知四婶娘接下来是要先做糕点还是酿酒？
“世子爷，世子爷，太好了，终于找着您了。”
众人收拾好准备往回走，侯府的副管事气喘吁吁跑了前来，神色焦急。
“何事？”徐光霁整理好衣裳，面上带着不自在，也不知道他刚才的样子有没被笑话。
副管事喘了口气才继续道：“放…放榜了，恭喜世子爷，贺喜世子爷，您得了一甲第四！一会儿报喜的就该到我们府上来了，侯爷夫人都准备到前院去！”
徐光霁闻言一怔，旋即笑容一点点露了出来，最后已是压抑不住的喜色。徐婧茹几人也惊喜得张大了嘴。
“真的？看榜的人回来了？我这就过去！”他欣喜的说着抬步就要走，却又猛然停下来看向夫妻俩。
他的四叔父还是笑容平和，惋芷却眉头微蹙。
他那日问她如若自己高中，她是否会后悔，如今她的神色是应了他的话吗？
徐光霁顿了顿，心中莫名就淌过一股快意。“四叔父四婶娘，我先失陪。”他说着笑容又明亮几分。
徐禹谦点头，将他眼底那丝得色看得分明。“恭喜，去吧。”
徐光霁视线又在蹙眉的惋芷脸上打转一圈，才再次抬步离开，他听到身后妹妹高兴的笑声，内心越发激动起来。他徐光霁，以后的仕途绝对会平步青云！
望着走远的身影，惋芷捏了捏绣海棠的帕子，忐忑问道：“四爷，您说从那个报喜的人那，能打听到我兄长名次吗？”
徐禹谦低头看她，“如果你兄长排名靠前，应该是会知道的。”言毕他沉吟半会，又道。“走吧，也该去凑凑这个热闹。”
反正一会也是得走这趟，带他的小姑娘看看侯府的热闹也不错……
徐禹谦牵起惋芷的手时，唇边笑容变得似讥似诮，意味深长。
☆、第35章 打脸阵阵疼［修］
惋芷是首次走到承恩侯府前院。
前院院子里种的多为灌木并无过多花草点缀，院中的树最细都得二人合抱，与内宅相比，前院更显得庄严气派，有着世家肃穆的气息。
影壁那已站了不少人。
承恩侯夫妻，徐光霁，两个管事模样的家仆，丫鬟婆子侍卫，细数有二十余。
一小厮装扮的少年眉飞色舞与三人说着什么，承恩侯满脸喜色，爽朗的笑声就院子里响起。
外边胡同响起炮仗声，噼噼啪啪炸得人耳朵嗡嗡的。
徐禹谦扫了一眼喜形于色的长房几人，轻轻捏惋芷的手。“我们来得正好。你也别太担心，据我所知，你兄长在国子监不比光霁差。”前世可是排了第三，他不能直言罢了。
惋芷还是有些紧张，脚下都快了两步，惹得徐禹谦低笑。
承恩侯一家都欢喜的等着送喜报之人进门，并没有留意已从游廊走过来的夫妻俩。
随着炮仗声，礼部前来报喜的小吏被迎入侯府，笑容满面叠声与承恩侯道喜。
“府里四爷夺了榜首，大喜啊。”小吏说着又朝承恩侯拱手。
承恩侯愣了愣，“不是第一，榜首？”
江氏却是狂喜道：“是榜首？光霁得的是榜首？！”旋即又扫了眼看榜的小厮，这榜是怎么看的，第四第一能看错？！
一旁的徐光霁也露出不敢置信的神色。
他是榜首！
报喜小吏却古怪的看着这一家子，细细想刚才的话立刻明白是自己让人误会了，忙赔笑道：“瞧，是我话没有说清楚。贵府的四老爷是榜首，世子爷是在榜第四。恭喜承恩侯，以后就是同科一门两进士，古往今来也不多见啊！”
四爷…世爷……
四老爷！
正要唤人给红封的江氏，脸上笑意顿时僵住了。
承恩侯手抖了抖亦脸色一变，“可是这位搞错了？本侯的弟弟何曾参加科考了？莫不是同名姓之人？”他弟弟连秋围都没下场，哪里能参加会试！
先是大喜后又