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另一边，皇帝一踏下高台，就扎进了一群兵将之中，兴奋地寻到灰头土脸的段子鸣，抬手就在段子鸣的背上拍了一巴掌。
“好小子！”皇帝哈哈大笑，“不辱段毅之名啊！”
段子鸣先是被皇帝唐突的举动给吓了一跳，当听到这一句称赞之后，段子鸣的心头一热，连眼眶都红了。
“陛下谬赞，臣尚且不及先父的万分之一。”
“那是你不知道，”皇帝笑道，“段毅在你这么大的时候，连兵法是什么都不知道呢，打架他会，打仗他哪儿懂？”
段子鸣憨笑着挠挠头。
“去换身衣裳，随朕进宫参宴。”
“是！谢陛下！”
段子鸣喜笑颜开地应下，转头看了田冠一眼，见田冠点头，便飞速地跑开，瞧见迎面走来的段子卿、萧羽和皇后时，先匆忙地给皇后和萧羽行了礼，而后就举起了右手，笑嘻嘻地看着段子卿。
“这孩子干什么呢？”
皇后这话才刚出口，就见身旁的段子卿也举起一只手，姐弟俩错身而过的瞬间两掌相击，发出啪的一声脆响，一个字的言语交流都没有，段子鸣就快速地跑开了。
皇后眉梢一挑，轻笑道：“你们姐弟俩倒是有意思。”
段子卿赧然微笑：“小时候的游戏一直玩到现在，叫母后见笑了。”
皇后拍了拍段子卿的手，温声道：“挺好的，姐弟之间，本就不该因为成长而生分了。”
与皇帝汇合后，段子卿又听了一通皇帝对段子鸣的夸赞，等段子鸣换好了衣裳回来，一行人才往皇宫麟德殿去。
去往麟德殿的路上，皇帝和皇后共乘御辇，其余人便都跟在旁边步行，左右麟德殿与右羽林军的营地相隔不远，若不是被一道宫墙隔开，直行过去会更近。
段子卿跟在皇后身侧，时不时地陪皇后说两句话，萧永就陪在皇帝那侧，与皇帝聊着方才的演武，萧泽沉默不语地跟在萧永身后，瞧那笑容满面的模样好像是在旁听皇帝与萧永的对话，可实际上他只是在神游太虚，而被皇帝钦点伴驾的段子鸣此时却是跟萧羽玩儿一起去了。
自从段子卿嫁给萧诚之后，萧羽就三不五时地跑去找段子鸣玩，不是去灵韵乐坊就是去湖上观景。段子鸣原本就正值好动的年纪，念及萧羽的身份就更加不会拒绝的萧羽的邀约，于是一来二去的，这两个人倒是混熟了。后来段子鸣开始去羽林军训练，就将田行林也扯进了这个游玩的小帮派里。
偶然间瞥见哥俩好似的段子鸣和萧羽，皇帝暗赞萧羽聪明。
他的这几个儿子，他其实没约束过，只要不是什么扰乱朝纲、违法乱纪的事情，他们想做什么，他都不干预，只在一旁暗暗地观察他们的成长。
长子萧诚打小就跟在他身边，因而最了解他的志向和抱负，并且一直紧跟在他身侧全力协助，历练多年，萧诚无论是心性还是能力都最合他的心意。可只有忠心的人不适合为君，他一直在等萧诚生出贪念和野心，若能有那一日，萧诚必将势不可挡。
与萧诚截然不同，次子萧永从小是在长安长大，看惯了长安城里的勾心斗角，亦从中学得一二，有贪念，有野心，只可惜胸襟不够，能力不足，行事作风总有些小家子气，还爱走偏门捷径，不管是在朝堂还是民间，萧永的风评都不太好。
三子萧泽像极了他的母妃，生来就带着一股子自卑和怯懦，因为觉得自己不如旁人，所以也不去争抢，只缩在自己的位置上安心度日。可出身皇室，哪里有明哲保身的可能？
最为聪明的便是四子萧羽，这孩子瞧着率真，整日都没心没肺似的到处玩闹，从子卿那里得了一把箫之后更是要把平康坊里的灵韵乐坊当成自己家了，可该做的事情萧羽却一件都没少做。
他跟上头的三个哥哥从不结怨，跟萧诚的关系尤为亲近，他的郡王妃是尚书令最疼爱的孙女，他跟朝中许多重臣都是朋友，跟年迈的能一起喝酒，跟年轻的能一起听曲，能与文人一起吟诗作对，也能与武夫骑马狩猎，虽说每一项技艺都不出众，可他却凭着这些不出众的技艺混了个八面玲珑，而如今，他又抢得先机跟段子鸣成了朋友，据说最近也跟田行林玩到了一起。
越想越觉得有意思，皇帝忍不住轻笑一声。
突然听到笑声，萧永狐疑地瞄向皇帝，可见皇帝的神色并没有什么变化，似乎也没有什么话要说，萧永蹙眉，暗想他是不是听错了。
等一行人到了麟德殿，距离寿宴开始却还有一个多时辰，机灵的赵康早就在偏殿准备好了的茶点，于是便引着皇帝一行去了偏殿，留下口风紧的宫女在一旁伺候，关紧了偏殿的门，将空间留给这一大家子人。
皇帝对段子鸣的兴趣正浓，于是理所当然地拉着段子鸣闲聊起来。
“子鸣现在除了去羽林军受训，还做些什么？”
段子鸣朗声道：“启禀陛下，臣每日清早依照羽林军的作息赶往营地受训，通常都在午时回府，晌午过后便要开始学习。”
“学习？”皇帝好奇地问道，“都学些什么？”
段子鸣掰着手指头数道：“要看兵法、地方志，有关律法和历史的书也看一些。”
“你看得还真是不少，”皇帝笑笑，“就自己闷着头看？”
段子鸣摇头道：“倒也不是，府中主簿博学多才，也有姐姐聘回的客卿给臣答疑解惑，只是臣资质愚钝，实在是羞愧。”
“客卿？”皇帝看向皇后身边的段子卿，“是什么样的人？”
段子卿忙回答道：“回父皇的话，只是过去三年在外遇到的一位贤士，聊过几次觉得是个有见识的人，便邀请对方到楚国公府里做客，陪舍弟多聊聊，总是能叫舍弟长些见识。”
“恩……”皇帝沉吟片刻，又道，“寻个日子，将这贤士带进宫来给朕瞧瞧，朕帮你们评判评判，若当真是个贤士，就养在府里，若只是个舌灿莲花之人，还是早些打发走的好。”
闻言，段子卿姐弟齐声谢了恩。
皇后瞄了段子卿一眼，柔声开口道：“孔府的孔九先生不是回京了吗？”
皇帝一怔，继而抚掌大笑：“对了对了，孔九回京了！那老头的性情是怪了些，可若论及学识和见识，那长安城中无人能出其右。等朕与他说说这事儿，他若应了，你们就都去孔府走动走动。尤其是老四，你也到了该长长脑子的年纪了。”
萧羽咧咧嘴，跟其他人一起应下。
说到学习这事儿，皇帝又想起了萧诚的儿子，便问段子卿道：“诚儿的长子今年多大了？”
段子卿不慌不忙地答道：“回父皇，大郎君今年六岁了。”
“给那孩子请了先生吗？”
不管怎么说，那都是诚儿的长子，得好生教养，这样日后才能成为弟弟们的榜样，小孩子最是容易跟家里比自己年纪大的人学样子，长子若能树好典范，那下面的小不点大多也不会走太偏。
“最近正琢磨着给大郎君换个先生。”段子卿如实答道。
皇帝关切地问道：“可有人选？”
段子卿点点头：“倒是有，王爷和臣媳都看中了府里的一个客卿，觉得府里的人知根知底，其才学也足以教导一个六岁的孩子，就不从外面请了。只是王爷突然离开，倒是没来得及说这事儿，臣媳正打算寻个日子去找那客卿聊一聊。”
皇帝眯起眼睛，点头道：“诚儿府里的客卿朕都认得，都是有见识的人，且品行端正，让他们去教导一个六岁的孩子正合适。恩，不错。子鸣也该多去吴王府找他们聊聊，会有所收获。”
“多谢陛下关心，臣谨记。”段子鸣一边应着皇帝的话，一边得意地瞥了段子卿一眼。
这下他可以随意去吴王府里拜访了吧？他这也算是得了圣人口谕，看姐姐还有没有理由限制他了！
☆、63。 第 63 章
看皇帝一家在偏殿里闲聊一个多时辰，赵康才笑呵呵地凑到皇帝面前，禀报说来给皇帝贺寿的大臣们都已经就位，只等皇帝入场。
于是心情很好的皇帝大手一挥，领着众人往麟德殿的主殿走去，走时还特地将段子鸣叫到身边带着。
段子卿就本分地跟在皇后身边，笑吟吟的。
进到麟德殿，百官先给皇帝行了拜礼，等段子卿、萧永等人在各自的席位前站好，又由萧永带头一起给皇帝贺寿，叫皇帝高兴得开怀大笑。
“起吧，都起吧，”扶着皇后并肩而坐，皇帝对身旁的赵康说道，“把楚国公的位置挪到老四旁边，免得楚国公跟下面那群老头子坐在一起拘谨。”
皇帝这话说得玩笑似的，却让听的人不由地严肃起来。
段子鸣会受帝王喜爱这事儿其实一早就有了预兆，可这会儿亲耳听见，众人还是觉得有些惊讶，毕竟段子鸣也才将满十三，而且说句实话，段子鸣的文韬武略在同龄人中顶多只是中上等，算不得出众，会这么早得皇帝赏识，大概就是他的那个姐姐谋划得好吧？
想到段子卿，众人又不自觉地瞟向坐在萧永旁边一身海棠红的段子卿。
因为萧诚不在，所以吴王府的那一桌没有男人主事，非得安排个席位的话，就只有段子卿有资格坐在与萧永并排的位置上。
不知道是不是已经事先考虑到了这一点，段子卿今日没有像其他郡王妃那样穿着娇美却拖沓的长裙，反倒着一身男装，与萧永坐在一排瞧着不算违和，那海棠红的颜色又不会让人忘记她女人的娇媚，虽说有些特立独行，可今日原本就是圣人寿宴，隆重却不算正式，段子卿身为皇家最为讨喜的儿媳妇，穿成这样也无可厚非，反倒是带着点儿吴王府的特色。
萧诚是唐国三军统帅，他娶回去的妻子自也该巾帼不让须眉。
酒宴开席，自然就要向皇帝献礼。
文武百官送的礼就只是个礼，因为没人关心，所以一早就给收起来送进皇帝的私库了，但皇帝的儿子们将要送上的寿礼可是备受瞩目，毕竟总有人会利用这一个表孝心的机会替自己争取到美好的未来，哪怕只是个短暂的未来，也叫人十分在意。因此皇子们的礼就要当着众人的面儿送。
而一到要送寿礼，吴王府自是首当其冲，萧诚不在，由段子卿出面送上的这一份寿礼就更引人瞩目了。
段子卿泰然自若地从席位后走出，先跪地给皇帝行了个大礼：“臣媳携吴王心意，恭祝父皇松龄长岁月，鹤语寄春秋。不能亲自来替父皇贺寿，王爷一直愧疚不已，即便是人不在长安，也惦念着父皇，这一份寿礼是王爷在外偶得。见到此物时，王爷当即就命人将此物快马送回长安，还写了家书千叮咛万嘱咐，说这是上天赠予父皇的礼物，要臣媳一定恭敬以待。”
段子卿这一番铺垫引得麟德殿上下都好奇不已，见吴王府的长史带人从殿外抬了个什么东西进来，便引颈观望。
见那东西还叫人用红布给盖上了，皇帝笑着瞪了段子卿一眼，向身边的皇后抱怨道：“你瞧瞧她，竟还吊朕胃口。”
皇后笑而不语。
瞄了段子卿一眼，见段子卿点头，胥仁就扯下了那块红布，而红布之下盖着的竟只是块石头，不论是形状还是石表纹路都算不得是一块奇石。
众人不解地议论纷纷。可段子卿做了那么一大段的铺垫，怎么会就只是送上一块普通的大石头？于是便有上了年纪的文臣请求近前查看。
可到了跟前，那老臣左看右看也没看出个所以然来，就算想替段子卿打圆场都是有心无力，只能转眼看向胥仁。
胥仁笑笑，端起事先就放在石头旁的一盆水，毫不犹豫地就把水都泼在了那石头上。
胥仁不泼不要紧，这水一泼上去，那老臣顿时目瞪口呆地看着起了变化的石头，半晌后才回过神来，转身就噗通一声跪倒下去，激动不已。
“天佑陛下！天佑唐国！”
这老臣一跪，其他人总算是看清了那块淋了水的石头，只见那因为淋了水而颜色加深的石头上赫然浮出了四个字：天下太平。
那字虽然都歪歪扭扭的不成样子，可还是认得出的。
众人心里一惊，而后纷纷跪下，激动得高声呼喊。
皇帝哈哈大笑，道：“瞧把你们给乐的，不过就是块写了字的石头，值得你们这样？”
诚儿也学会这一套了啊……难不成是子卿教他的？
闻言，段子卿刚要开口解释，先前那老臣就抢先开了口：“这可不是人写上去的啊陛下！不信您到近前来看，这几个字可是长在石头里的！老臣就算是老眼昏花也绝不会看错！而且这字早不成、晚不成，偏就在陛下寿辰将至时成了，还叫吴王给看到了，这可是老天降下的吉兆，专门来送给陛下的啊！”
“哦？”皇帝这才表露出一丝惊讶，“那字是天然长上去的？”
段子卿笑道：“可不是嘛，若不是此等灵物，王爷怎么会献给父皇？吴王和臣媳可是一早就已经给父皇备好了寿礼，可比块石头贵重多了呢！父皇您也知道吴王的性子，他怎么敢随便弄块石头刻了字来糊弄您？
但说来也巧了，王爷说这石头所在的地方，他这些年路过了许多次，偏就这一次赶上一场大雨。您说咱们北边这地方，这个季节哪是能下雨的时候？偏它就下了，还就淋着这块石头了。
这可绝对是天降祥瑞，我们吴王府里是存不住，臣媳只好给父皇送来了。”
这石头上的字的确是天然形成的，但却不是萧诚找到的，而是她特地让席谦去洞庭湖边儿上弄来的。她记得萧永曾经给圣人送过这样一块石头，就是地方的官吏从洞庭湖边儿找到后进献上来的，于是这一次她就抢先一步将这石头给挖来了。
听段子卿这么一说，再一想萧诚的脾性，皇帝信了。
“好！吴王也是朕的福星啊，哈哈！”皇帝抚掌大笑，“赵康，将这祥瑞好好地供起来，不可怠慢。”
“是，陛下。”赵康笑呵呵地命人将那石头小心谨慎地抬下去。
段子卿这“天降祥瑞”一出手，后面的寿礼八成都黯然失色，可也不能不送，于是萧永和萧泽就只能硬着头皮把各自备好的寿礼送上，萧羽一惯是吊儿郎当的，此时倒也不觉得窘迫。
可有了“天降祥瑞”开头，却没有个什么东西收尾，皇帝总觉得有些遗憾。
赵康眼尖，瞧出皇帝的怅然后便开口道：“启禀陛下，老奴今儿还瞧见一个稀罕之物，觉得可以抬上来供陛下与殿下们共赏，陛下您看……？”
“哦？是什么东西？”所谓的稀罕之物皇帝见多了，可再稀罕，也没有那“天降祥瑞”稀罕，因而有些兴致缺缺。
赵康笑道：“是楚国公进献给陛下的，虽说不是天降祥瑞，可老奴瞧着也是气势磅礴，楚国公可是费了心思啊。”
闻言，皇帝看向段子鸣：“是楚国公送给朕的？”
被点到名字的段子鸣立刻憨笑道：“启禀陛下，不是什么稀罕之物，俗气极了，那个……还是别拿出来了吧。”
段子鸣这样一说，反倒是引起了皇帝的兴趣。
“拿上来拿上来，朕倒要看看能有多俗气。”
“是。”赵康应下，立刻让人去把段子鸣的寿礼抬上来。
过了一会儿，四个力壮的太监就抬着一个庞然大物走进了麟德殿，将东西放下后便立刻揭下了盖在上头的红布，红布下的东西一显出来，就叫人倒吸一口凉气，心思转得快的人当即就觉得今日取悦圣心的这一场暗斗中，楚国公府大获全胜，吴王府也沾了光。
那是一座一丈宽的玉雕，雕的是一条威严十足的巨龙，栩栩如生的雕工自是没话说，最叫人觉得精妙的却是腾龙之下的唐国版图，那是用一块一丈长、半丈宽、半丈厚的石板雕出的立体版图，能明显看出山峦起伏，版图中还有用细沙画出的江川河流，泾渭分明。
震慑于这玉雕的磅礴气势，麟德殿内一时之间鸦雀无声。
段子鸣摸摸鼻子，赧然打破了殿内的寂静：“那个……这就是臣花钱请人雕出来的，与吴王的灵物比不了，陛下不要嫌弃才好。”
皇帝回神，开怀大笑：“哈哈哈哈！怎么比不了？甚得朕心！难得你年纪轻轻却有如此气魄，竟能想出这样的东西，好啊！好！”
“陛下谬赞。”段子鸣冲皇帝拱手一拜，而后微微抬起头看向段子卿，得意地挑了挑眉。
段子卿状似无意地端起茶杯，向着段子鸣的方向敬了一下。
圣人虽不信玄学，可到底是上了岁数，也开始敬畏所谓的天意了，自古又有“受命之君；天命之所受之”的说法，她送上的石头正好就合了圣人的这份心思。
而圣人以武争天下，就算已经上了岁数，骨子里的血性也是不会变的，尚武的男人多半都喜欢大气的东西，子鸣年纪尚小，不适合送太花心思的东西，这用钱砸出来的玉雕既大气又俗气，能逗圣人开心，又不显得子鸣心机过重，是再合适不过了。
瞟了眼大笑不止的皇帝，段子卿笑容甜美。
☆、64。 第 64 章
皇帝的寿宴结束之后，整个长安城就一刻都不停歇地投入了另一场欢闹，家家户户都在为即将到来的大年做准备，忙碌不已，却喜气洋洋。
与全城的忙碌相比，即将迎来在吴王府里第一个新年的段子卿却十分清闲。
吴王府里需要准备的年货都是谷心柔在筹备，柳妹君也忙住挑选衣料、珠花好给自己和女儿换一身新的行头，每日沉浸其中，没空闹腾。
大郎君新换了先生，尽管是府里的客卿，但白铭还是谨慎地日日陪在一旁，非得亲自替大郎君把关，看一看这先生的品性。
宫馥蓉原本就是孩子心性，除了偶尔来猗月院找段子卿说说话，就是乔装打扮溜出府去玩，这份不安分叫怎么都管不住她的谷心柔烦闷不已，偏谷心柔心里还跟段子卿较着劲，这事儿就是不报给段子卿，也不向段子卿求助，只一个人想法设法地要驯服宫馥蓉。段子卿乐得清闲，便就装作不知道的样子。
但即便如此清闲，段子卿偶尔也会觉得心烦，这不才刚送走匆忙的谷心柔，段子卿就瞧见面色不豫的胥仁踏进了猗月院。
“卑职见过王妃。”胥仁先向段子卿行了个礼，然后为难道，“定阳郡王又来了。”
这定阳郡王也不知道是在圣人的寿宴上吃错了什么东西，打那以后隔三差五就来他们吴王府窜个门，偏偏定阳郡王每次手上都拎着年货，说是要孝敬兄嫂，叫他们都得客客气气地把人迎进门来，不然事情闹到圣人和皇后那里，他们王妃也站不住脚啊。何况这将要过年，谁都不想惹晦气。
“他怎么又来了？”段子卿不耐烦地蹙眉，“咱们吴王府还缺他那点儿年货不成？”
“要不�