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“带回博阳。”
“带回博阳？你奶奶刚把她送出博阳你又带回去，岂不是摆明了跟你奶奶作对？”
江应谋朝着渐渐染红了的天边轻吁了一口气，眼神悠远道：“你不必担心，我自有应对他们的法子，我知道是谁在背后捣鬼，不会让他那么容易得逞的。眼下追击郑憾才是要事，一刻也不能耽误，拖久了，只怕他就逃远了。”
“行，我留罗拔和这几个亲卫护送你回博阳，先走一步！”
当日下午，归于氏刚刚送走前来闲话的秦夫人后，秋娘急匆匆地走了进来，低声朝她禀报道：“太夫人，公子把林蒲心姐妹带回博阳了。”
归于氏老眉微皱：“回府了？”
“没有，说是去了族地旁的小木楼。”
“你说什么？去了小木楼？他把那姐妹俩带到那地方去干什么？”归于氏脸色瞬变。
“听川常回禀，说公子的确是送了林蒲心姐妹俩去了小木楼，好像是打算把她们暂时安顿在那儿。想必公子觉得这时候把他们姐妹俩带回来不合适，毕竟是太夫人亲自下令送她们姐妹离开的，所以……”
“太夫人！”江应谋父亲江彻跟前的一个随从立在起坐室门口唤道。
“何事？”
“公子已回府，请太夫人往大人那儿去一趟。”
“公子已经回府了？可有说是什么事情？”
“没有。”
“只请我一人？”
“不是，还有老大人，大夫人，大公子；二公子，三公子。”
“聪儿想干什么？”
归于氏带着满肚子疑惑来到了儿子江彻的院子。步入那起坐室时，果见长房诸人都在这里。坐定后，她问江应谋道：“聪儿，你请了大家来这儿是有什么要紧事吗？”
江应谋拱手向归于氏夫妻以及自己爹娘行了个礼：“请大家来是有一件事情想与大家商量，我想，我也三十而立了，是时候隔院了。”
“什么？聪儿你说要隔院？”坐中诸人立刻不淡定了。
隔院之说在博阳并不稀奇，凡大户不愿分家者，大多都是用的这个法子。一个大族，儿孙渐多，同住一个屋檐下难免有所不便，分家是必然的，但诸如江氏这种大族，是不愿轻易分家，因为分家等同分薄了族力以及荣耀，所以就用隔院的方式，将某一房的院子与主宅分隔开来，中间另起一道门，以示单独过活，这就是隔院。
长房一支有四子，江应谋为最小，上面有三个哥哥，迄今为止，这三个哥哥都还没提过隔院的事情，江应谋忽然提起，这让大家都吃惊不小。
江应谋母亲沈氏面呈忧色道：“聪儿，你好端端的提这个做什么？为何要隔院？莫不是嫌那携柳馆已不够你往后与竹馨所用？”
江应谋回道：“不是，携柳馆净够了，即便她来了，也宽敞有余。”
“那你为何要隔院？”归于氏纳闷不解道。
“隔院是迟早的事，也是族规家法所允许的，不是吗？现如今我已三十而立，自该我独立门户单独过活了，不能再一味地靠由诸位长辈以及三位哥哥照拂了。再者，稍后我又要成家了，隔院出去也是理所应当的。”
“可惜你身子素来单薄，奶奶担心小竹儿无法照应得你十分周全，还是由奶奶亲自照管着你比较妥当。”归于氏忙道。
“奶奶多虑了，”江应谋又向归于氏拱手鞠躬道，“得蒲心调养，聪儿的身子已经好过从前许多倍了。即便昨夜连夜赶路，今日匆忙归来，都不觉得疲乏了。自聪儿记事起，奶奶便为聪儿担了无数的心，忧了无数的神，您也是时候放下这胆子，好好颐养天年了。”
“理儿是这么个理儿，但你那房人丁单薄，分不分出去都没什么妨碍，况且你三个哥哥照料你那是应该的，是他们作为兄长该尽的心。”
“奶奶说得对，”江应谋大哥江应茂接话道，“四弟，哥哥们可从未为此抱怨过半句，你是家中最小，又自幼体弱，照料你是哥哥们的本分，你又何须隔院单过呢？”
“哥哥们不抱怨，那是哥哥们心怀仁善，对应谋体恤包容，应谋心内十分感激，但不能因为哥哥们不抱怨，应谋就不知分寸了。哥哥们房中人口日益增多，侄子侄女们一年接着一年地出生，隔院是势在必行的，如今我提出来也不算早，还请爷爷和爹成全！”江应谋恭敬道。
☆、第一卷 第四十章 折中之法
“倘若应谋提出隔院，那我也应该分隔出去了，不是吗？”江应谋三哥江应景冷不丁地插了一句。
“老三，你就别跟着添乱了是不是？”江应谋二哥江应元颦起眉头，扫了一眼江应景道。
“二哥，咱们说的是隔院，怎么就成添乱了？应谋那话说得不错，就如同爹和二叔一样，两房早晚是要隔开的，但隔开之后还是一家，走动如常，同从前没什么分别，有什么大不了的？应谋今年也三十了，我也三十二了，按理说也是时候隔院了……”
江应景的话还没说完，归于氏就打断了：“既然隔不隔院都是一家，那还隔什么呢？聪儿一提，你也跟着起劲儿是吗？咱们江府宅大地阔，几房各住一处，与隔院也没多少分别了，不像从前那阵，宅子小地方少，几兄弟挤在一处的确是不像样的，这才想出隔院的法子的，如今还用隔什么院？”
江应景瞥了江应谋一眼：“应谋，你说呢？”
江应谋态度依旧：“隔！”
起坐室内忽然就一片沉默了，归于氏转头望向了自己的丈夫，一家之主江霍，意在让他说点什么挽回局面。如果江应谋坚持的话，大婚之后，这院只能隔。
江应谋已年界三十，且身有侯爵之位，早该分家隔院了，此时提出已经算晚了，而且他所获封的吾青侯是江氏同辈兄弟中位分最高的，若是搁在别家，早独立门户了，只因他身体不佳，父母长辈放心不下，这才一直没提过。
江霍沉吟半晌，抬眉言语道：“聪儿，你想隔院单过，想在成家之后以一家之主的身份管治你的小家业，爷爷能明白，这是一个男人应该要去做的，爷爷没有理由阻拦你。其实早在两年前，国君便有下赐你府邸的意思，但爷爷考虑到你身子欠佳，独自管照一个偌大的吾青侯府甚是吃力，所以婉言替你拒绝了。”
“多谢爷爷替聪儿想得周到。”江应谋恭敬道。
“说实在的，你功勋卓越，于同辈中最是出色，若非身子的缘故，你早位及二等侯爵之位，功过晋寒空明之辈了。也正是因为你身子的缘故，我与奶奶不舍你离我们太远，就想剩下的日子能有你在眼前，那我们就心满意足了。”
“只是隔院，聪儿与爷爷奶奶隔得并不远。”
“但一个隔字会让我们生分许多的。所以，隔院一事你就不要再提了，爷爷想了一个折中的法子，你不是喜欢种植各色药草吗？爷爷命人划出携柳馆下那片地方，专供你种植草药，旁人勿近，悉数都交给你打理，你若管不过来，就交给你身边那个林蒲心，她精通医术，想必对种植药材也是在行的，你看好不好？”
这话一落，诸人脸色都各有变化。
“聪儿，爷爷这办法很好，你就答应了吧！”父亲江彻劝道，“爷爷这番深爱之意你可不能辜负了。”
江应谋淡淡一笑，再拜江霍：“爷爷厚爱聪儿怎敢辜负？爷爷为聪儿想得如此周到，聪儿没有拒绝的理由，在此谢过爷爷了！”
气氛瞬间缓和了，归于氏和沈氏都略略松了一口气，江霍也捻须含笑道：“这才是我通情达理的小聪儿！好了，你刚回府，回去歇着吧！”
“聪儿告退！”
江应谋自去，三位哥哥也陆续告了退。起坐间里仅剩四位长辈时，归于氏略显担心地问道：“这样做聪儿就不会再提隔院的事了吗？他今日闹这一出，难道真的只是为了那两个丫头？”
江霍沉沉地呼吸了一口气道：“聪儿是大了，有他自己的心思了，谁也拦不住。咱们若不由着他些，只怕他会离我们越来越远了。那两个丫头只是个导火索，他想告诉咱们的是，他的东西谁都不要轻动，动，他必翻脸。”
沈氏眉心含愁道：“聪儿从前并不是这样的……”
“他毕竟经历过了炎国之乱，哪儿还能跟从前一样呢？他已长大成熟，有自己主见想法，有自己想过的日子，有自己想拥有的女人，咱们再也不能像从前那么约束他了。”江霍略带感伤道。
“爹的意思是聪儿看上那个林蒲心了？”沈氏心紧道。
“他若真看上了，你们还能拦吗？”江霍斜扫了那婆媳二人一眼，板正脸色道，“聪儿与林蒲心的事情你们就不要再管了，顺其自然，也告诉阿娇，再无事起风浪，小心我家法伺候！聪儿说得对，竹馨无法令他有喜欢之意，这事儿能怪得了他吗？这该是竹馨自己反省的事情。聪儿那样的奇才，身边多几个女人又如何？竹馨不得他喜欢，他就不能找一个喜欢的？非得看魏家脸色？”
沈氏垂头不敢说话了，归于氏点头道：“知道了，我会看着办的。我虽偏爱于小竹儿，但聪儿的喜好才是最要紧的。若那林蒲心真能让聪儿欢喜，留下也是无妨的，魏府那边我知道怎么应对。”言罢，归于氏婆媳俩起身走了。
江彻朝立侍在起坐室门口的仆婢挥了挥手，仆婢尽退，随后他才开口说道：“爹，您当真要留那个林蒲心在府里？您不怀疑她是郑国的细作了？”
江霍摆摆手，又摇摇头：“你我二人皆过虑了。”
“这话怎么说？”
“聪儿已缓过来了，且比从前更为强大，林蒲心是不是细作这事儿他自会分辨，其实用不着我们来操心。我们之所以插手，皆是因为担心他还沉湎于悲伤之中会失去判断的理智，但如今看来，他已经缓过来了，”江霍深吸了一口气，脸上略略呈显出欣慰之色，“聪儿不愧为我们江家独一无二的瑰宝，他比我想象的还要坚强柔韧，沉稳内敛，将来的他势必无人能敌。”
“但愿如此。”
“去告诉应茂，我还没有老瞎，管好他自己。”
“我会跟应茂说的。”
“他身为长房长孙，更不能将精力花在没用的事情上。我已向国君上书，请国君更派应茂为使臣，前往高越与郑国和谈。此前国君派去的宋柳成迟迟未谈拢，国君已有抱怨，我想让应茂去试试，你让他自己争气点。”
☆、第一卷 第四十一章 小叶子
“我想应茂自己心里应该明白的，这些年您不断地给他机会，他才能一步一步坐上少侍卿这个位置。”
“想想真还是有差别的，”江霍摇头叹息道，“应茂需得我给机会才能成为少侍卿，而聪儿呢？所有功绩都是他自己努力得来的。我知道应茂对聪儿有些芥蒂，认为我过分器重聪儿，凡事对聪儿有所偏袒，但你看看这差别，有几个不会更偏爱于聪儿呢？应茂必须得放下心中的芥蒂，咱们江家才能荣光下去，若兄弟之间互斗了起来，这江家也算完了。”
“爹请放心，我会看着办的，我绝对不会让咱们江家在应茂这一辈就此灭亡。”
又是一日晨光入窗，她睁开微微发朦的双眼，凝着薄窗纸上那两对扑翅作飞的蝴蝶，不禁淡淡一笑，肯定又是秋心的杰作。为了她不烦闷，秋心这几日没少折腾，鲜花剪纸，蜻蜓蝴蝶，一样一样地往小楼上搬。
“秋心？”她轻唤着。
身后没人应，想必又跑出去寻新鲜东西去了。她试着撑起身来，后肩上隐隐还有些牵扯着的疼，这已经是第五日了，她的伤才刚刚结了疤，郑憾下手可真是不轻呢！
“秋心？秋……谁？”
目光移向楼梯口时，一道黑影嗖地往下溜去，看着不该是秋心或者江应谋派来照顾她的那个婢女，她顿生疑心，挣扎着从塌上下来，一步一步地往楼梯口走去。
走到楼梯口往下看去，楼门大敞，从楼梯到大门，一排水渍脚印新鲜夺目，脚印不大，仿佛是个小孩子一路跑了下去。
她松了一口气，或许是附近哪家的孩子误闯了吧，正要转身时，大门背后忽然传来响动，她仔细往那扇门下一瞧，只见一双脏兮兮的鞋子正露在那儿，有人。
“出来吧！”她喊了一声。
那扇门缓缓被推开了，一个身穿青布衣挂小斗笠的女孩子出现在了她的面前。这孩子大概有十一二岁，比秋心略小，穿着单薄，一双破旧的鞋子沾满了湿泥，右手紧紧地拽着一个半旧的小包袱，眼神虽惶然却很干净。
“你是谁？”她好奇地问道。
“我……我只是肚子饿了……”她胆怯地垂下头。
“你一个人吗？”
“对……”
“你叫什么？”
“我叫小叶子。”
“肚子饿了是吗？你往右走，一直走到头，那儿有间厨房，你可以到那儿去找吃的。”
“谢谢！”小叶子深深地向她鞠了一躬，飞快地去找吃的了。
她笑了笑，回榻上去躺着了。刚躺下没一会儿，楼下忽然传来了一阵争吵声，像是秋心回来了。她还没来得及起身下楼，秋心就拽着那个小叶子噔噔噔地上楼来了。
“姐姐，抓着一个贼！”秋心将小叶子推倒在地，气势汹汹道。
“她不是贼，她只是肚子饿了，是我让她去找东西的。”她解释道。
“不是的，姐姐！她就是个贼！她已经不是第一次溜进我们小木楼了！前几日她也来过一回，被我和桑榆姐姐撵走了，不信你问桑榆姐姐！”秋心叉腰道。
随后赶来的桑榆连连点头道：“秋心说得没错，这小丫头的确来过不止一回了。上回若不是秋心发现得及时，不知道会被这小丫头偷去什么东西呢！”
“我不是贼！”小叶子一骨碌爬了起来，表情委屈而又倔强。
“你就是贼！”秋心回驳道。
“我没有偷你们任何东西！我只是想来这儿看看能不能找着一点点东西吃！”
“狡辩！被当场抓住了当然会狡辩！倘若没被抓住呢？你是不是还得来第三回第四回？”
“我真的不是贼！”小叶子转身看着她，眼眶微微红润却没有滚出泪水，“姐姐，我真的不是贼，我不是来偷东西的，我只是肚子饿想讨点东西吃。你要不信的话，你可以搜搜看，我真的什么都东西也没拿！”
“你就是贼！”秋心坚持道。
“好了，秋心，”她开口道，“她也是饿慌了，想找口吃的而已。这年月到处都在打仗，没饱饭吃，流离失所的多了去了，不必为难她。”
“谢谢你，姐姐！”小叶子感激万分道。
“桑榆，劳烦你带她下去，让她好好吃顿饭，再给她找双能穿的鞋子换上。”
桑榆领着小叶子下楼去了，秋心却还一副不痛快的样子，撅嘴道：“姐姐，你怎么还留着她呢？她分明就是一个贼嘛！这小木楼里每一样东西都是公子亲手置办的，万一被她顺手偷了，公子会多难过啊！”
“她只是个可怜的没饭吃的孩子，跟我们一样都是穷人家的孩子，帮一帮她又何妨呢？”
“姐姐你就是心太好，容易被人欺负。”
“这话打哪儿说起？”
秋心跪趴在榻前，扬脸认真道：“就拿这回来说吧，那些人让咱们收拾东西走，你就真收拾东西走了，若再赖上一会儿，就不用白跑那一趟了，姐姐你也不用受伤了，你说是不是？”
“可是秋心，姐姐说过，咱们早晚都得离开博阳的。”
“我不愿意离开博阳，我更不愿意离开公子，”秋心晃了晃脑袋，“姐姐，咱们为什么非得离开博阳呢？公子待咱们这么好，甚至连夜赶路地来找咱们，你忍心离他而去吗？”
“江家是大户，人多口杂，活着很累，咱们姐妹俩还是回安家村去，过咱们的清闲小日子好不好？”她劝道。
“不好，我就想跟着公子，哪儿也不去！”
“秋心……”
“姐姐你怎能这样呢？公子待你不好吗？那可是好得叫旁人妒忌了！你伤了，他亲自伏案开方，亲自掌称抓药，就差亲自取罐煎熬了。你再去瞧瞧楼下那小厨房里，乳鸽鲜鸡，黄芩当归，都是公子送来给你补身的。公子待你如此周到体贴，你竟还想着离开，你素日待人的亲厚都上哪儿去了？为何对公子就这般狠心呢？”
秋心的抱怨里竟夹杂着一丝埋怨，语气也激动了起来。她微微一怔，略有些伤神地看着秋心：“你就真的那么想留在公子身边吗？”
☆、第一卷 第四十二章 你是我的亲姐姐
“即便一生为奴为婢，我也愿意待在公子身边。”秋心语气笃定道。
她愁绪渐生，垂眉叹息了一口气，心中隐约酸涩。秋心不解，逼着她问为什么，她只是摇头不语。
她无从解释，也无法解释，她不敢告诉秋心，那个秋心一心想要依靠的男人最后会死在她手里。秋心是她带到江应谋身边的，想要送走，竟显得这么困难了。
不一会儿，小叶子回到楼上，向她再三道谢。她问：“可有安身的地方？在博阳可有亲友能投靠？”
小叶子摇头道：“没有。”
“那你离开了这儿，能去哪儿？”
“姐姐，要不你收留我吧！”
话音刚落，秋心立马轻喝道：“不行！我们这儿不能收容一个小贼！”
“我都说了我不是贼！”小叶子辩道。
“哪个做贼的会说自己是贼？想留在这儿伺机下手，是吗？别想了！”
“姐姐！”小叶子噗通一声跪下，“求你收留我吧！我在这世上已经没有亲人了，四处漂泊来到博阳，只为求一口饱饭吃。我真的不是贼，我进这小楼也是为了讨口饭吃而已，没有想过偷的。”
“姐姐，别留下她，她准给你闯祸呢！”秋心态度坚决。
她垂眸斟酌了片刻，说道：“小叶子，此处并非我说了算，论起来我也只是个婢女而已，做不了主，但你可以先住下，待这儿真正的主人来了，我帮你问问他，你看如何？”
“姐姐！”秋心着急了。
“谢谢姐姐！”小叶子脆生生地叫着，伏地磕头道，“姐姐，你以后就是我亲姐姐了！你有事儿只管吩咐小叶子就好了！”
秋心冲小叶子翻了个白眼，厌恶道：“谁是你亲姐姐？她是我亲姐姐知道吗？小嘴甜得似蜜，不该留在这儿，城里有好些歌姬馆，你应该奔那儿去……”
“秋心！”她喝止了秋心，颦眉道，“你怎可这样说？歌姬馆是好地方吗？不许胡说！”
秋心甚是不悦，甩袖噔噔下楼了。小叶子一骨碌爬起来，露出新月似的微笑道：“姐姐，我下去帮桑榆姐姐了，你有事只管叫我，我什么都会！”
因为江应谋一连几日都没露面，小叶子就一直待在了小木楼里。这小姑娘十分勤快，什么活儿都帮着干，很快�