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眼罩一摘，他本以为眼睛会很不适应，没成想此时已经天色渐黑了，月亮虽还未高挂当空，但是点点繁星依稀已经开始亮起。
他揉了揉眼睛，感觉船还在摇晃还在慢慢前行，再加上眼前一片黑茫茫看不清景象，不由纳闷地问着身边的探子道：“不是说到你们堂口了吗？我怎么觉得我们还在水上飘着？”
那探子笑了笑，突然扯开嗓子吆喝道：“盐帮的弟兄们，有客到，掌灯咯……”
霎时，
一盏，
两盏，
三盏，
四盏，
连着数十盏灯笼在渔船的四周，还有前方高高挂了起来，目测这些灯笼是被一根根竹竿撑起悬在半空，照亮了郭业的视线。
眼前一亮，他总算知道为何自己觉得船在摇晃缓缓前进，而对方却说已经到地方了。
敢情儿，盐帮的堂口如此的隐蔽，奶奶的，居然是设在茂密丛生的芦苇荡之中啊。
第747章盐帮聚义厅
郭业发现，渔船进了芦苇荡之后并未马上停下来，而是在缓缓地继续前进着，至于刚才亮起数十盏灯笼的地方，顶多只能算是盐帮设在芦苇荡外围的哨卡。听那撑船的探子说，是专门为了防备官府军队搜寻到这里而设的。
接下来，虽然没有灯光的引路，但是他发现这些人好像习惯在黑夜下撑船一般，几乎毫无阻滞地前进着。
他不知道到底在芦苇荡中前进了有多少路，但是他感觉自己已经被转得七晕八素，不知道哪儿到哪儿了。
也不知到底转了多久，也不知这芦苇荡到底有多大，渔船好像碰到陆地似的发出一声碰撞的闷响，接着摇晃了两下，貌似是停了下来。
只见几名探子纷纷收起撑篙，陆续跳上岸去，之前陪郭业聊天的一名探子将他扶起，说道：“这位客人，到地方了，请随我上岸吧。”
郭业有些不适地从船上站起，讶异道：“莫非我们已经离开了芦苇荡？”
那探子一边扶着郭业上了岸，一边用脚跺了跺地，哈笑道：“这里只不过是芦苇荡中的一处小岛，我们的堂口就设在这儿。嘿嘿，寻常人就是找见了扬州水域的这处芦苇荡，也不可能在芦苇荡中寻到这处岛屿。”
芦苇荡中的岛屿？
郭业听闻，脑中不由想起了自己当日组建漕帮时，在岷江上找得那处江心岛。
两者应该都差不多，有异曲同工之妙吧。
上了岸之后，迎面走了两名拎着灯笼照明的汉子，大声喊道：“你们几人怎么带陌生人上来堂口重地？莫非忘了盐帮帮规，忘了执法堂为何物？”
几名探子赶紧迎了上去解释了一通，又将郭业如何找到他们的渔船，如何说出接头暗号诸事一一道了出来，并替郭业说明了来意。
显然，这两个拎着灯笼的汉子应该是出自盐帮执法堂，不然这几名探子不会如此忌惮。
听完几名探子解释之后，两名执法堂汉子的脸色才稍稍好转，拿着灯笼在郭业脸上照了几下，然后说道：“既然是我们盐帮的朋友，那自然无妨。我们陈帮主正与阮副帮主，还有几位堂主在聚义厅中议事，你且先跟我们走吧。”
说完，二话不说拽得跟二五八万似的前头提灯照着路，撇下几名辛苦带路的探子，领着郭业朝聚义厅方向走去。
走了大概有那么一大段颇为崎岖陡峭的荆棘之路，这才将郭业带到了一处地方。
这处地方地势平坦房屋连绵，随处可见五人一组十人一队，手执火把的巡逻队，此处应该就是盐帮帮众在岛上的聚居之地。
见郭业带进了一栋木屋中，其中一名执法堂的汉子说道：“你且在这儿等候，我这便去通知我们帮主。”
说着，他又让另外一名汉子在这儿盯着郭业，别让他到处乱跑瞎逛。
一路走来到现在为止，郭业算是琢磨透了，这些盐帮中人的戒备之心是相当之强，而且分工也很明细，帮规与等级亦是森严。
不过越是这样，他对盐帮的期望便越大，只有这样的实力方能襄助自己对抗扬州张家。
见着那名汉子就要去通知陈浪，郭业突然将其叫住，喊道：“这位兄弟且慢，请将我这两封信一并交给陈帮主。他看完书信之后，便知道我的来意了。”
说着，他从怀中掏出两封书信，交到了对方的手中。
那人也接过书信也没有多加详问，直接拔腿离去。
这两封信，一封是苏定方写给陈浪的亲笔书信，至于另外一封，则是郭业自己写的，信中除了介绍自己的身份背景和来历之外，更多的是说明自己此番来盐帮请陈浪出任折冲都尉的用意。
正如苏定方之前对他的提醒，只有跟陈浪同仇敌忾，将他拉到统一战线，才能游说得动对方。
此时，夜色正浓，他百无聊赖地坐在木屋中听着外头的虫鸣蛙叫和蛐蛐聒噪。
过了好久，那名前去报信的汉子还没回来，郭业不由看了眼在木屋中盯梢自己的另外一名汉子，问道：“这位兄弟，天色都这么晚了，你们陈帮主和那位阮，哦对，阮副帮主在商议着什么呢？”
那名汉子打了个哈欠，脱口回答道：“还能有什么？无非就是两位帮主在争执对扬州张家一事呗，不然也不会这么晚还将其他几位堂主都一一召来。嗨，我们那位阮副帮主啊，真他娘的……咦？你问这个干什么？”
话未说完，这汉子突然拉下脸来，目光充满敌意地看着郭业，喝道：“不该问的别问，这是我们帮中隐秘，岂能跟你一外人讲？”
郭业讪笑两声，念叨了两声告罪，便不再吱声儿。
不过他大抵也听出来味儿来了，敢情在对待扬州张家的立场上，盐帮的一把手跟二把手持有不同意见啊。难道那位阮副帮主不想跟张家为敌？奶奶的，这可不是什么好苗头啊，如果盐帮不跟扬州张家死磕，自己如何请陈浪出山，为自己效力啊？
不妥不妥，得尽早想辙儿应付。
一念之下，他脑中立马有无数个主意闪过，整个陷入了沉默不再吭声儿。
时间徐徐过去，负责看守他的那人都困得打起了盹儿来……
又过去了一个时辰。
吱呀~
木屋房门被人推开，是那名报信的汉子回来了。
那名打盹儿的汉子差点被惊醒趴在地上，而郭业则是缓缓起身望着对方问道：“你们陈帮主与你们副帮主、几位堂主都商议完事情了吗？”
报信的汉子摇头道：“没有，不过陈帮主与阮副帮主都看了你的信。也不知你信中写了啥，两位帮主在聚义厅当着诸位堂主的面儿吵翻了天。对了，我们陈帮主请你前往聚义厅一趟。”
郭业听完之后，心中越发肯定盐帮里头也真不是想象中的铁板一块啊。
尤其是那位阮副帮主，也许真会成为自己请陈浪出山，拉拢盐帮为自己效力的一道阻碍。
罢了，去聚义厅见了陈浪之后，再随机应变吧。
在那名报信汉子的带领下，他出了木屋，前往了聚义厅。
不消一会儿便到了地方，相比于外面的夜色茫茫，此时的聚义厅中真是火光熠熠，亮堂一片。
不过他一进来，便感受到了浓浓的火药味，特别是一道凌厉的目光正笼罩在自己身上，透着赤裸裸的敌意。
他扭头望去，发现这道目光来自坐在聚义厅左排头把交椅的一个男子。
这名男子大概三十岁上下，穿着一身白袍，面颊无须，整个人看着斯斯文文极为秀气，不过身上散发着一股子阴寒的气息。给郭业的第一感觉便是，此人阴险狡诈，属于背后捅刀子的类型。
既然坐在厅中左侧头把交椅，那肯定就是盐帮那位阮副帮主了。
而分散在左右两侧其他五个位置的，自然便是盐帮的五位堂主了。
至于盐帮帮主陈浪，毋庸置疑，肯定是坐在堂首交椅上的那人了。
陈浪，与苏定方差不多年岁，撑死不过四十岁，浓眉大眼国字脸，浓密的络腮胡子横生脸颊上，给人的感觉透着粗犷和厚实。
此时聚义厅所有的目光都凝聚在郭业身上，而郭业的目光却始终与陈浪对视着，并未分散到其他任何一个身上。
他与陈浪两人面无表情地对视着，谁也不先开口说话打破沉寂。
最后还是那位阴鹜的阮副帮主忍俊不住，开口问道：“没想到新任的扬州刺史居然会这么年轻，啧啧，真是年少有为啊。虽然我等都是在江面上讨生活的江湖中人，但是陇西郭业四个字倒是如雷灌耳。啧啧，真是闻名不如见面，如此年纪却被传得玄之又玄，呵呵……”
阮副帮主阴柔的声音听在郭业耳中极为刺耳，他怎么会听不懂对方的话里有话？无非是暗里讥讽自己盛名之下其实难副，夸大其词浪得虚名之辈。
不过刺耳归刺耳，郭业知道对付姓阮的这种人，最直接的办法就是不要搭理他，最好是连看都不要看他一眼，让对方知道自己压根儿就没将他放在眼里。
那样，他会更别扭更难受。
随即，郭业只是嘴角微微抽搐了一下，眼睛继续看着堂首的陈浪。
而阮副帮主果真被郭业的无视给气到了，咬牙切齿地皱着眉头，仿佛随时都要扑上来将郭业撕碎咬烂一般。
郭业看着陈浪，拱起手来开门见山问道：“陈帮主，想必我与苏大哥的来信你也看到了，不知阁下对我邀请可有兴趣？”
陈浪一听郭业提起苏定方，脸上不由浮起憨实的笑意，顾左右而言其他地说道：“好久没见定方兄了，虽说时常有通信，但依旧煞是想念啊。郭大人既然是定方兄的朋友，那便是我陈浪的朋友，来，请坐！”
郭业听闻暗道，陈浪果真有点浪，居然跟我玩起转移话题来。
随即，他婉拒道：“陈帮主，咱们打开天窗说亮话吧，正如我信中所说，只要陈帮主肯答应出任扬州折冲都尉一职，贵帮肯协助我拔掉扬州张家之后。我保证，将来我会匀出若干个盐场给贵帮，并且给贵帮签发盐引。陈帮主是个明白人，只要贵帮有了自己的盐场，有了盐运衙门签发的盐引，那么你们的弟兄就不用在背着贩卖私盐的名头，藏头露尾，东躲西藏了，对吧？”
因为在唐朝，铁和盐都属于朝廷专卖，没有朝廷的允许，不得私自贩卖。所以，如果个人商贩或者民间团体想要光明正大的贩卖盐巴，就必须得到朝廷签发的盐引，否则便是属于贩卖私盐。
贩卖私盐，那可是重罪，轻则抄家，重则掉脑袋，谁让你跟朝廷争利了呢。
陈浪见着郭业发问，笑道：“郭刺史的来意和条件都写在了信中，陈某人看的很清楚。只不过，这扬州张家势力太大，不是那么容易就可翦除的。呵呵，这事儿怎么改日再谈，如何？”
郭业有些不明所以，奇怪道，陈浪欲言又止，多番推诿，到底是怎么回事？
随即，他执拗问道：“陈帮主，难道是本官给你开得条件不够好？你到底在犹豫什么？难道你忘了这些年来，你们死在扬州张家手上的那些弟兄？我可是听说扬州张家不仅因为你们与他们争利，而对你们盐帮恨之入骨；而且我还听说张家在扬州境内曾立下这么一个规矩，凡是提着一颗盐帮弟子的脑袋，就能在扬州城中张家的盐铺换上五斤官盐。对吗？”
噌~
陈浪闻言勃然大怒豁然站起，脸上尽是狰狞之色，双眼几乎能喷出火来。
而其他五位堂主也是义愤填膺，纷纷骂起张家不得好死，断子绝孙之类的话。
可至始至终，就是没有人响应支持与郭业合作之事。
陈浪站了一小会儿后，又喟然一叹，缓缓坐回了交椅之上。
还是没有给郭业答复。
这时，郭业还想再试着规劝游说一番来着，突然听见一声阴柔的冷笑从那位阮副帮主口中传出。
他扭头瞟了一眼，发现这厮一脸得意之色地缓缓站起，冲着郭业奚落道：“这位郭刺史，我看你啊，还是别白费力气游说我家帮主了。呵呵，我来告诉你陈帮主为什么对你开的条件不心动，为什么迟迟不肯答复你吧……”
第748章血溅聚义厅
“原因很简单，告诉你也无妨……”
阮副帮主阴沉着脸继续一副阴柔令人作呕的口吻，说道：“不瞒郭刺史，阮某今天受人之邀也进了一趟扬州城。嘿嘿，邀请阮某的并非别人，就是郭刺史口中欲要拔除摧垮的扬州张家。扬州张家二老爷张元信亲自设宴款待了在下。而且坐陪的还有张家三老爷张元智，当然，还有张家承字辈的一些人杰。啧啧，在下今天算是长了见识，张家果真不愧为扬州第一名门望族，积蕴深厚啊。”
此话一出，郭业顿时恍然大悟了过来，原来扬州张家一方面暗中想调拨自己与盐帮的矛盾，一方面又为了对付自己，对盐帮极尽拉拢。
而他们要拉拢的盐帮第一对象，便是这位盐帮副帮主阮旦。
郭业从阮旦的话里听得出来，这厮对张家极尽吹捧恭维，看来已经被张家腐蚀拉拢过去了。
原来盐帮帮主陈浪迟迟不肯答复自己，推诿犹豫的真正原因还是出在这个人身上。
他突然想起之前那两个执法堂帮众对自己讲的话，声称陈帮主与阮副帮主在聚义厅争执不休。
莫非陈浪打心眼儿里是不愿意和张家合作的？
一念至此，他宽心了不少，如果真是这样，那事情还有斡旋宛转的地步。
随即，他嘴角噙笑，有些鄙夷地望着阮旦，戏谑道：“阮副帮主，我很好奇扬州张家到底给你许了什么重诺，竟然能让你这位堂堂盐帮副帮主如此的恭维和吹捧。瞧瞧你那点头哈腰一脸媚笑的样儿，莫非你忘了盐帮与扬州张家有着无法比天高比海深的血仇？”
谁知这番讥讽与嘲笑不仅没有激怒阮旦，反而引来他一阵哂笑和得意，只听阮旦笑道：“郭刺史，阮某人知道你想说什么，嘿嘿，不就是想说我冷酷无情良知泯灭，不仅不为我们盐帮死在张家手上的无数弟子讨回一个公道，还与宿敌握手言欢吗？”
说到这儿，阮旦底气十足地朗声道：“冷酷无情与良知泯灭又怎么样？此一时彼一时，逝者已矣，人都死了还计较那么多作甚？实话告诉你吧，扬州张家答应了阮某，只要盐帮肯归顺他们，不仅对以往之事既往不咎，而且还允诺保荐我家帮主出任折冲都尉一职，而且安排盐帮诸位堂主到扬州下辖各县出任县尉、捕头等职务。
嘿嘿，今后我们便再也不是江湖中人了，也不需要整日担惊受怕躲躲藏藏了，而是成了名副其实的官府中人。郭刺史，你觉得在扬州地界，是你的承诺价值千金呢？还是扬州张家的承诺管用。正所谓良禽择木而栖，名臣择主而伺。郭刺史，你觉得在扬州地界，是你的承诺价值千金呢？还是扬州张家的承诺管用？”
郭业心里一惊，没想到扬州张家为了谨防自己拉拢盐帮，还真是下了重本。
不过他脸上仍是古井不波，淡淡地问道：“阮副帮主，那扬州张家又是如何安排于你呢？”
“我？”
阮旦这下更是得意了，有些飘飘然地说道：“说句心里话，阮某人也厌倦了这整日打打杀杀东躲西藏的日子。所幸，阮某以前念过几年书，扬州二老爷张元信对在下颇为看重，不仅愿意将张家的一位小姐下嫁于在下，招我为婿，嘿嘿，还愿意保荐我出任盐运衙门的七品书吏。郭刺史，扬州张家能做到的，不知你又是否能做到？”
郭业很意外地看了眼阮旦，敢情儿这厮还被张家招了婿，难怪会如此卖力了。
阮旦见着郭业脸有意外之色，又久久不语，以为也被张家所开的条件吓坏了，心里更加地得意洋洋了。
当即，冲着堂首坐着的陈浪拱手叫道：“大哥，你也看到了，张家能给我们的，郭刺史根本无法给予，孰好孰坏一目了然，毋庸争执了。希望帮主念着兄弟义气，早早答应了张家吧。要好给帮中弟兄们找上一条明路，过上无忧安乐的日子。”
陈浪面色犹豫地看了眼郭业后，冲着阮旦摇了摇道：“老二，此事还是考虑斟酌之后再做决议吧，如何？”
阮旦见着陈浪还是犹豫不决，不由着急了，连连催促道：“大哥，还考虑啥子呀？你纵是放不下与张家的仇隙，你也得顾及顾及兄弟们，对吧？你总不能一味地考虑自己的感受，是不？”
陈浪突然来了火气，喝道：“老二，若不是我念着你我兄弟义气，我还能让你在我面前大肆替张家说着好话？扬州地界儿上，谁不知道我陈浪虽然草莽一个，但却是出了名的讲义气。也正是因为我顾念兄弟情义，我才没有责问你与张家的私下接触，也没有拒绝你替张家的游说，换做其他人，老子早就一刀砍下他的脑袋了，还容他在老子耳边聒噪？”
陈浪不是病猫，所以发起火来也极具威势，令阮旦的锋芒微微示弱。
郭业观察到陈浪发完这通火之后，其他五位堂主都是不约而同地相继点头，貌似都很赞同陈浪的话。
郭业隐约猜到了陈浪犹豫不决的原因了，不过不敢百分百肯定。
此时，阮旦因为被陈浪当众喝骂，脸上已经布满了怨毒之色，看着郭业的眼神都要吃人一般。
郭业自动无视，冷笑一声，讥讽道：“原来阮副帮主着急忙慌，是想着上杆子去当张家的乘龙快婿啊？理解理解，攀龙附凤之心，不难理解。”
“放屁！”
阮旦终于被郭业激怒，不再阴沉，而是恼羞成怒地叫嚣道：“阮某是为众兄弟谋上一条明路。”
郭业笑道：“我担心你给大家谋得不是一条明路，而是一条通往黄泉的不归路哟！”
说到这儿，他突然朝着陈浪一拱手，道：“陈帮主！”
紧接着，他又转身冲厅中五位堂主徊首拱手行了一礼，沉声说道：“还有五位盐帮的堂主！好教诸位知晓，就在郭某人还在赴任扬州的路上，扬州刺史童焕与扬州盐运使张承宗便已经开始暗中合谋，欲图对付在下的同时，也在算计着盐帮。诸位且听我慢慢道来……”
这时，他将自己如何在船上救下扬州郡丞陈集涛之事，还有陈集涛无意中听到童焕和张承宗合谋挑动自己与盐帮火拼之事一一道了出来，说得事无巨细丝毫没有隐瞒，就连两人妄图藏匿刺史金印之事都没有省略，一并讲了出来。
最后，他冷笑道：“扬州张家真是打得如意算盘啊！这边想着栽赃嫁祸于你们，好让你我鹬蚌相争渔翁得利，那边又暗中联络阮副帮主，欲图让盐帮弃暗投明归顺张家。呵呵，扬州张家到底意欲何为，还用我说得再直白一些吗？阮副帮主口中的明路，也许便是盐帮的不归路啊！”
轰~
聚义厅中五位堂中率先炸开了锅，义愤填膺地唾骂起扬州张家来，江湖草莽肯定不会出�