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嘭嘭嘭~
连番膝盖着地的闷响，矛老九带着一干舵手纷纷跪地，口称拜见刺史大人，当真是前后判若两人，有着云泥之别啊。
尤其是矛老九，想到自己从沧州南下的路上，居然跟一位刺史大人口沫飞溅地吹牛逼，更是深感局促不安。
他战战兢兢地叫道：“刺史大人，恕老汉眼拙，有眼不识泰山，一路之上出言无状没了规矩，恕罪呐！”
平日里一个七品县令已经是他头顶的一片天了，更何况一州刺史呢？
民间可是一直有这么一句广为流传，破家的县令，灭门的刺史。刺史一怒，动则便是满门尽灭啊。
可见官本位的思想在民间百姓心目中的根深蒂固。
郭业见着矛老九这幅惊弓之鸟样儿，不由好笑，这也太夸张了吧？
随后用赞赏的眼神看了眼恰到好处点破自己身份的刘振轩，继而冲矛老九轻笑道：“茅东家，不知者不罪，而且你我一路同船南下，这才是莫大的缘分，不是？好了，你起来吧，这事儿你就别搀和了，一会儿的盐运衙门护军，自有本侯来对付。”
说罢，待得矛老九等人唯唯诺诺地起身之后，他才冲就不知声儿的长孙羽默道：“羽默，就由你来应付那些盐运衙门的护军，将他们打发走吧。我想，你亮出长孙无忌大人家的三公子名头，应该没人敢为难于你吧？”
郭业的意思很清楚，就是让长孙羽默拉着他爹长孙无忌的虎皮，让盐运衙门的护军投鼠忌器，不敢冒然上船来搜查，将他们唬走。
刚刚从地上爬起来的矛老九一听长孙无忌四个字，心里又是一阵震骇，吓得膝盖一软差点又跪在地上了，心中真是欲哭无泪，俺的天啊，居然还有长孙大人家的公子登上了我这艘破船，祖上积德，祖上积德啊。
郭业不得不承认，自己虽然不待见长孙无忌，但是对方的名头却是天下皆知，比自己的陇西郭业四个字，不知要响上多少倍了。
长孙羽默是个聪明人，看得出郭业对地下躺着的这半死不活之人志在必得，也明白郭业让自己上甲板打发盐运衙门的护军的用意。
随即，他强吸一口气止了止腹内的翻江倒海反胃呕心，拍着胸脯道：“这事儿不难，不就是亮出长孙家的招牌，装上一回纨绔子弟耍耍横呗？行，这事儿交给我来办，指定能将他们唬走。”
郭业点点头，嘱托道：“拜托了，还有，千万不要让对方知道我也在船上，免得惹来一些不必要的麻烦。”
长孙羽默哦了一声，多少猜透了郭业的心思，看来郭业暂时还不想让扬州方面的人知道自己抵达扬州之事，莫非想着微服私访一阵儿？这事儿好玩了，有趣。
当即，他嗯了一声，道：“我晓得轻重，上面交给我办吧。”
说着，整了整被江风吹得有些凌乱的衣衫，匆匆上了甲板。
郭业见着他一走，便吩咐刘振轩道：“振轩，你将我的三百亲兵带上，上甲板给羽默助助威。长孙家三公子出游，身边没有几百扈从，这也不符合纨绔子弟的作风，太跌份了，去吧。”
刘振轩冲身边几个亲兵吩咐道：“你你你，你们三人赶紧替本校尉通知下去，所有人都披甲佩刀上甲板，摆出阵势来，不要弱了长孙公子的威风。”
“喏！！”
咚咚咚……
刘振轩带着一干人飞快上了甲板而去。
此时再看矛老九等人的眼神，更是畏惧有加，他也是走南闯北多年的人，多少知道扬州刺史属于几品，也听说过长孙无忌大人的名头、他愣是没想到这位年纪轻轻的刺史大人，居然还能使唤得动当朝尚书左仆射家的公子，这是何等的能耐和背景啊？这位刺史大人肯定来头小不了哦。
郭业不知道他心里想得什么，而是指了指地上这人，对矛老九说道：“茅东家，你让你的伙计赶紧将这人抬进船舱。对了，你船上可有金创药？可有懂得医术之人？眼下，必须将这人的伤口止住血，将他背上的箭簇剪掉，将肉里的箭头剔除出来才是。”
矛老九一心想跟眼前这位刺史大人结好，自然是事事都积极配合，赶紧让手下人将地上受伤之人抬进自己的船舱。
随后示好地笑道：“不瞒刺史大人，老汉长年跑船，经常有手下人受伤，久病成医，嘿嘿，对于这些外伤应该还有所把握。至于金创药这等外敷药，肯定有啊，疗伤之事就由老汉代劳吧。”
郭业微微点头念好，道：“好，茅东家，本侯承你这份人情，他日必不会亏待于你。”
矛老九闻言，心中激动直呼，着啊，就是等您这句话哩。
而后，兴奋使然地冲身后的一名舵手喊道：“还愣着干嘛，赶紧去烧上几桶子热水，一会儿替那受伤的汉子擦拭。”
说着，屁颠屁颠跑向了自己的船舱，准备给那受伤的黑衣汉子疗伤止血拔除箭伤。
郭业看着矛老九的这番配合，脸上的神情渐渐缓和，不由一阵轻笑：“这老汉还挺有意思，也许今日的意外收获也会不小……”
……
……
很快，盐运衙门的几艘大船便靠了过来，船上传来嘈杂的嚷嚷吵闹之声，应该是长孙羽默和护军的领头之人咋咋呼呼起来了。
约莫过了半盏茶的时间，长孙羽默和刘振轩等人还在甲板上没有下来，应该还在和继续交涉当中。
就在这时，矛老九满脸疲累汗淋淋，衣衫和手上浸染着腥红血渍，走出了船舱。
见着郭业就在船舱外头，他咧嘴一笑，道：“刺史大人，幸不辱命，那个汉子的伤口止住了血，那两道箭矢也拔除了。好在没有伤筋动骨，就是失血过多罢了，将养几天就能下地了。”
郭业轻轻念叨了一声感谢，便独自进了船舱前去看望那人。
进了船舱，郭业见着那人浑身缠着白纱带，身上的血渍也被矛老九擦拭干净，只是躺在床上一动不动。
他走上前去，看着躺着的这人，嘴角微微噙起一道诡笑，突然伸手在那人包扎好的伤口位置轻轻一摁……
“嘶……啊……”
床上那人口中发出一道痛苦的呻吟之声，豆大的汗珠立马沁出额头。
不过收回手，冷笑道：“别装了，起来说话吧，你骗得了矛老九这样的人，却骗不了我。老子久经沙场，从刀枪剑雨中闯下来的，知道哪里的刀伤要人命，呵呵，你这几道刀伤压根儿都是皮外伤，顶多是失血过多罢了，还没严重到半死不活的地步。不然的话，你也不可能凭借受伤之躯爬上船来。”
“嘶，你这人的眼睛好生厉害。”那人微微睁开双眼，挪动了下身子，努力让自己坐起来。
待得他坐起来靠在船舱的舱壁之后，他眼神中带着深深地戒备，从头到脚打量起郭业，狐疑道：“你真是新任的扬州刺史郭业？可是那位曾经凭借三千唐军深入吐蕃复地攻城夺寨，杀人无数，更是私斩吐蕃王爷多赤罗的大英雄，陇西郭业否？”
郭业微微一讶，看来这厮在自己和矛老九等人对话之时，压根儿就没昏迷，都是装的。
不过他也很意外，没想到自己当初在吐蕃的事情，居然已经传扬到了淮扬一带了。
郭业不容置疑地重重地点了一下头，沉声道：“行不更名坐不改姓，本官正是陇西郭业是也！”
第744章好人有好报
“咳咳……”
那人虚弱地咳嗽了两声，满脸戒备之色地望着郭业，狐疑道：“你真是陇西郭业？口说无凭，你有何凭证证明自己便是新任扬州刺史郭大人？”
郭业一阵无辜地摊摊手，郁闷道：“本官骗你作甚？难道你还以为我刚才与矛老九的对话是在演戏不成？”
那人脸上的戒备之色丝毫未减，说道：“人心叵测，呵呵，这年头人鬼难分，谁又知道你是不是……”
“去你妈的！”
郭业勃然大怒，痛骂道：“我说你这人的良心是不是被狗吃了，本官救了你，你反倒疑神疑鬼起我来了？真是狗咬吕洞宾不识好人心，睁开你的狗眼，好好看看这是什么！！”
吧嗒~
郭业迅速地从怀里掏出吏部签发的一纸官凭，斥道：“我的话你可以不信，但是朝廷的委任状你总该相信吧？你看看下面是吏部盖戳的印鉴，旁边还有吏部尚书孔颖达大人的私人印鉴，这个做不得假吧？伪造朝廷官府金印，那可是抄家灭族的大罪！”
那人被郭业的委任状摔到脸上，又被郭业这番吐槽怒骂，不禁没有恼怒，反而脸上有些欣喜地看起了委任状来，仔仔细细地看着，生怕漏掉一丝一毫般。
突然，郭业又从腰间解下银鱼袋，扔在那人的怀里，喝道：“这是本官的银鱼袋，内有左右两片鱼符，其形为鱼，里面不仅刻有本官的姓名、还记录了本官在何衙门任职、官居几品、俸禄几许，出行享受何种待遇。这个总不能造假吧？”
那人看完委任状，差不多已经有了八成相信眼前这人便是新任扬州刺史，陇西郭业郭大人。
如今再见郭业拿出银鱼袋来，已经是十成十的相信了。不过为了确保万一，也许是疑心过重，他还是将银鱼袋小心翼翼地打开，拿出鱼符，仔细端详了起来。
郭业趁着这厮在端详鱼符，心里也有其他心思，他暗暗琢磨，这人的防备之心如此之重，对我的身份有如此的小心求证，再加上外头盐运衙门这些人的兴师动众，肯定此人不简单，至少此人身上有着很重要的秘密。既然这人一直在求证我的身份，那肯定他身上的秘密也许跟我有所关联。
这人越是疑神疑鬼小心谨慎，郭业内心就越是迫切，他打定主意一定要得到这人身上的秘密，因为他隐约从这人话中感觉到，这人的秘密也许真的跟自己息息相关。
想罢，郭业一把夺过银鱼袋和委任状，问道：“怎么样？这下你总该相信了吧？”
“信，信了！”
那人脸上的戒备之色霎时褪去，突然从床上爬到地上来，双膝跪地悲呼一声道：“卑职扬州刺史府郡丞陈集涛，见过刺史郭大人！”
扬州刺史府郡丞？这可不是普通角色啊。
这么说这人并非江湖草莽，也非自己揣测的盐帮中人？
当即，郭业将其搀扶起来坐回床上，奇怪问道：“你竟然扬州府衙的郡丞？外头盐运衙门的护军是来搜查捉拿你的吧？”
郡丞陈集涛默然点点头，脸色黯淡地叹道：“没错，他们都是奉了现任扬州刺史童焕和扬州盐运使张承宗之命，前来将我捉拿回扬州的。”
郭业一听，里头居然还牵扯到了即将离任的扬州刺史童焕，还有即将被调离的盐运使张承宗，问道：“怎么回事？你犯了什么事情，居然惹得他们动用数千护军来捉拿你？你好歹也是扬州府衙堂堂七品的郡丞，如果你没犯案，谁敢拿你？”
“不，郭刺史明鉴，下官清清白白并未犯案，嘶……”陈集涛有些激动，不小心扯动了伤口，疼得连连抽着冷风，咬牙忍着疼痛，继续说道，“他们之所以要捉拿下官，除之而后快的目的，是为了下官手中的一样东西。”
“哦？”
郭业心神一凛，问道：“你手中有什么东西值得他们如此垂涎，居然敢冒天下之大韪，私自残害同僚？难道他们不怕你上告长安，承天门外击鼓告御状吗？”
“哼，怕，他们当然怕。”陈集涛恨声道，“所以他们才连连派重兵追杀我于大运河之上，目的就是不让我逃出扬州境内，取回我手中的东西。”
郭业越发地好奇陈集涛手中的东西了，追问道：“你手上的东西到底是什么？别卖关子。”
陈集涛没有隐瞒，低声说道：“这件东西与郭刺史息息相关，并非他物，而是扬州府衙的刺史正印。”
郭业大惊，失声喊道：“你是说你偷走了刺史金印？你想干嘛？”
陈集涛道：“下官之所以偷走这个金印，那是因为下官无意中听到张承宗与童焕二人的密议。他们决定要在郭刺史赴任之前将金印暗中转走藏匿起来，然后再谎称刺史金印被江湖宵小盗走，好让郭刺史在继任扬州刺史时无金印可用。郭大人应该清楚，如果您接任扬州刺史之位，却手中没有代表身份的长官正印，那便无法签发公文，无法发号施令，做到令行禁止。那么，在扬州境内只能做个有名无实的刺史。至少在很长时间内，无法坐实扬州刺史的位置。而且……”
陈集涛稍稍停顿了一下，更是说出一个惊人秘密，道：“而且，扬州盐运使张承宗还建议，将一直贩卖私盐的盐帮作为盗走金印的对象，到时候好让郭刺史跟盐帮火拼，暗中让张家获利。郭刺史应该知晓，扬州张家一直视扬州境内的盐帮为眼中钉，肉中刺，正打算着借您的手除掉他们。”
郭业听罢，忍不住出口成脏道：“狗日的张家，居然还想拿老子当枪使，玩鹬蚌相争渔翁得利的把戏？”
陈集涛连连点头，说道：“没错，因为他们接到长安那边传来的消息，此次郭刺史不仅要替换掉扬州折冲都尉，还要节制扬州盐税。呵呵，他们对您恨之入骨，他们就指望你在扬州任上闯出无法收拾的大祸，好让朝廷将您革职调离，重新将扬州刺史、扬州折冲都尉、还有扬州盐运使掌回手中。”
奶奶的，郭业后背惊得一身冷汗，心中暗道，看来张家已经开始暗中布局对付老子了，果真是人未到，已经波云诡谲了。
好在无意中救了郡丞陈集涛，不然可能真要吃了大亏。老话说的好，好人真是有好报啊！
不对劲！！
突然，郭业心里骤然生起一个疑窦，陈集涛跟自己非亲非故，为何要帮助自己提前盗出刺史金印来？而且，还付出如此大的代价，不仅不能在府衙立足，还被童焕和张承宗追杀得如丧家之犬般。
这根本不合常理，这世上哪有无缘无故的爱？郭业还没自大到自己的名气能够让陈集涛为自己舍生拼死。
随即，他直言不讳问道：“陈郡丞，你为什么会付出如此惨重大代价，替本官盗出金印来？你最好说实话，不然本官宁可不要你手中的金印，也会将你交到外头盐运衙门护军的手中。因为，你如果不说实话，那么你比童焕和张承宗更加可怕，令人堤防。”
陈集涛脸色一紧，拱手说道：“郭刺史，下官之所以舍生拼死替大人提前盗出金印，不让郭刺史受童焕和张承宗的阴谋所坑害，那是因为下官之前收到过国子监司业陈康的一封信，他让下官在郭刺史赴任扬州之后，唯大人马首是瞻。
实不相瞒，下官也是出身寒门的子弟，仲达贤弟曾经在扬州求学时，我与他一同在扬州的甘泉书院互为同窗。严格来说，下官也属于士林清流系中的一员。紧要关头，下官不助大人一臂之力，那岂不是愧对仲达贤弟？也愧对郭刺史曾为天下寒门学子振臂呼吁的公义了。”
陈集涛乃是寒门子弟出身？跟陈康互为同窗过？陈康给他写过书信？
霎时，郭业心中释然了不少，敢情儿哥们来扬州也不是孤军奋战啊？
无意间，他发现陈集涛的眼神有些躲闪，莫非他还隐瞒了其他原因？
倏地，他呵斥道：“陈郡丞，既然你身为士林清流系中的一员，那你应该知道我在虞世南、孔颖达等老大人心中的份量。我说句大言不惭的话，士林清流系将来必是朝廷的主流，而我郭业则是年轻一辈中的领军人物，就连陈康他都要唯我马首是瞻。你觉得到了这个时候，还不肯跟我开诚布公，有这个必要吗？”
陈集涛这时心里一阵发虚，好像藏在心中最深处的秘密已然被郭业洞穿一般，一脸惶恐地摇头道：“郭刺史，请海涵，恕下官还有其他事情隐瞒。唉，并非下官不肯明言，而是这里头牵扯到陈某人的私利，难以启齿啊！”
言罢，脸上多了几分红润，这不是身体好转的血色，而是尴尬羞愤之色。
郭业问道：“说吧，都到了这个节骨眼儿上，没有必要在瞒来瞒去的了。”
陈集涛低着头咬了一会儿嘴唇，最后抬头气弱地说道：“其实下官也想借着这次机会除掉张承宗这个败类，因为在这厮为了垄断淮扬一带的官盐，在一年前将我岳丈家的两个盐场也给巧取豪夺了。可惜下官人微言轻，敢怒不敢言。为此，我那岳丈对我横挑鼻子竖挑眼，屡屡斥我乃是无用之辈。说句不怕丢人的话，我那妻子与我赌气已经跑回娘家足足一年了。唉，丢人呐！张承宗这厮，该死啊！！！”
原来如此！
郭业顿时念头通达，这就不难理解陈集涛的孤注一掷，为自己拼了老命的盗取官印了。
郭业正要安慰他两句笼络一番人心之时，突然砰的一声，舱门被推了开来，吓了郭业好大一跳。
而陈集涛更是整个人紧绷起来，如临大敌一般虎视眈眈地看着舱门口。
郭业扭头一看，出现的并非别人，而是从甲板上下来的长孙羽默。
呼~
他松了一口气，安抚陈集涛道：“别紧张，自己人！”
长孙羽默一进来，看着陈集涛已经坐在了床上，不由乐道：“哟呵，命还挺硬，居然能够坐起来说话了。”
郭业见着长孙羽默来到身边，嗔道：“少打哈哈，上面的护军都糊弄走了吗？”
“走了走了。”长孙羽默懒洋洋地挥挥手，笑骂道，“这帮孙子，一开始还不依不饶的，后来我一亮出身份，总算还肯卖长孙三公子一份面子啊。”
郭业心中一宽，白眼相向道：“瞧把你能耐的，你给我老实坐下，别打岔。”
紧接着，他问陈集涛道：“陈郡丞，那如今金印你放在何处？我看你刚才从水中爬上船时，身无长物，莫非金印被他们夺回了？”
陈集涛咧嘴一笑，摇头道：“郭刺史莫要担心，金印还在。不过这么重要的东西，下官怎么可能会带在身边？我出逃之时便打定了主意，要么活着将金印交到郭刺史手中，要么死了也不让金印回到童焕和张承宗手里。”
言辞决绝，可见陈集涛出逃之时已经打定了主意，决不回头！
郭业脑子稍稍一思索，便恍然大悟，猜测道：“我知道了，金印如今还藏在扬州城，不，如果我估摸不错的话，金印并未离开扬州刺史府，只是童焕和张承宗他们想不到找不出来罢了。对否？”
“啊？”
陈集涛脸色骤变，脱口喊道：“郭刺史，你，你是如何知晓的？”
一句话，露了怯，和盘托出。
郭业不无装逼地洋洋晒道：“那有啥？别忘了我以前也干过捕头，破案找东西我在行。最危险的地方，往往最安全……”
第745章妙计过关卡
大船继续缓缓驶动，向扬州东门码头渡口方向靠近。
船舱内，长孙羽默也从郭业的口中知道了陈集涛的来�