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第二日中午，李二陛下果真派宫人邀请了长孙皇后前往夙凤殿，让她与杨妃一块儿赴宴，陪他一起召见益州侯郭业这个大功臣。
夙凤殿中，长孙皇后与杨妃各坐李二陛下左右，正等着郭业、虞世南、孔颖达等人的到来。
趁着郭业等人没来，三人倒是有说有笑了一番，看似亲密无间，而且看似李二陛下的心情也很是美丽。
这时，顺公公派进来夙凤殿，通禀道：“益州侯与虞仆射、孔尚书三人联袂而来，正在夙凤殿外候着呢。”
李二陛下脸上一喜，突然站起身来，对着长孙皇后和杨妃二人缓缓吟道：“哈哈，皇后、杨妃、你们且先坐着，朕要亲自到殿外去迎接郭爱卿。”
“啊？”
“皇上，你要亲自出迎？”
长孙皇后与杨妃闻言竞相失色，皇帝居然要亲自出殿迎接臣子，这也太过耸人听闻了。
就连通传的顺公公都大惊失色，皇上对郭业的宠信已经到了如此地步了？
谁知李二陛下不以为许地摇摇头大手一挥，貌似诗兴大发一般吟道：“大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门，前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。若朕的每一个臣子都能如他这般替朕开疆辟土立天功，朕便是对他们倒履相迎又如何？董顺，前头带路……”
“喏！！！”
第729章皇室家宴
李二陛下殿门口亲迎郭业，一出亲民秀立马将虞世南和孔颖达这两个老家伙感动得无以复加，神情激动不能自抑。
两个老头不吝溢美之词地赞颂起李二陛下来，夸得李二陛下天上少有地下绝无，几乎将其吹捧成上古先贤三皇五帝尧舜禹一般的存在。
郭业看着身边两老头这幅肉麻兮兮作死的样儿，不由浑身起着鸡皮疙瘩，暗暗腹贬道，不就是皇帝心血来潮做做礼贤下士的样子嘛，你俩至于这么大动静的反应吗？
腹贬归腹贬，不过他终究给足面子，恰到好处地配合着李二陛下的个人秀，摆出一副受宠若惊的模样山呼起皇帝万岁来。
君臣四人在殿门口寒暄了一阵之后，这才进了殿内。
长孙皇后和杨妃二人见着几人进来，自然不再坐着，纷纷起身与郭业三人见过，然后张罗起宫人到御膳房开始传菜入殿。
很快，各色菜肴与佳酿陆续递送进殿内，摆了满满当当一大桌。
这次郭业发现李二陛下难得大方了，桌上摆放不像以前那般寒碜，仅有几碟小咸菜和小米粥。相反，有鱼有肉还有几道郭业叫不出菜名的山珍。
一时间，食指大动，暗暗赞道，这才是御宴的最低标准嘛。
不过严格算起来，与其说是御宴，还不如说是李二陛下设得家宴。
君臣加起来也才四个人，而且还让长孙皇后与杨妃陪坐左右，这不是家宴是什么？
唯一让郭业意外的是，李二陛下不仅让长孙皇后带着身孕出席，还能让杨妃这个妩媚的女人陪坐一旁。
两个女人身份显赫高贵，不过一个淡雅恬静，一个妩媚动人，各有千秋，还真是一道亮丽的风景线。
至少，在郭业心中足以评的上秀色可餐四个字。
众人纷纷落座之后，旁边两名宫女各自拎着一尊精致小巧的白釉酒壶挨个儿斟起酒来。
斟酒完事之后，李二陛下率先举杯起身，对着诸人说道：“来，这第一杯酒，朕要敬郭卿。”
郭业闻声立马急急起来，举杯惶恐道：“陛下，真是折煞微臣了，岂敢当您一个敬字啊？诚惶诚恐，微臣真是诚惶诚恐啊！”
这番作态看在李二陛下眼中，甚是满意，一点都不居功自傲，而且还比往日多了几分沉稳和谦逊，嗯，吐谷浑一趟，成熟了不少。
不过他口中仍旧是坚持道：“郭卿，吐谷浑虽是小国，但收并吐谷浑到我大唐领土中，却一直都是朕的心愿。如今你替朕了偿这个心愿，朕敬你的这杯酒，你有资格喝。来，满饮此杯！”
郭业一时看不出李二陛下的心思，还是委婉拒绝，表示不敢受君王敬酒。
一时间，皇帝在敬酒，臣子在谦让，居然有些拉锯了起来。
老狐狸一般的虞世南赶紧起身，端起手中一杯酒，打破僵局说道：“哈哈，陛下和益州侯再这么下去，菜肴都要凉了。如此君贤臣恭的场面，老臣还真是头一次见呢。不如老臣提议，大家同饮这第一杯酒，共庆我们大唐疆土与版图得以再次扩充？”
孔颖达亦是见机起身，举起手中这被水酒附和道：“是啊是啊，益州侯能够占下吐谷浑，固然首功一件，但是陛下也是功不可没啊。若是没有陛下派他出使吐谷浑，岂有今日这番成就？种瓜得瓜种豆得豆，君贤臣孝，相辅相成相得益彰才是哟！”
郭业心中暗叹，人老滑，鬼老精，还是这两个老头子会说话。
李二陛下闻言，自然脸上有光，满意至极地举杯邀请道：“好吧，既然如此，那我们便同饮这杯酒吧。”
说罢，君臣四人将杯中水酒一饮而尽，这才纷纷落了座。
长孙皇后及时替丈夫斟起美酒来，杨妃也是不闲着，不停地往李二陛下的碗中夹着菜。
几名宫女则是各自拎着酒壶替郭业、虞世南三人斟满酒水。
李二陛下率先动筷子张罗道：“来，三位爱卿，先吃菜，朕与你们边吃边聊，咱们也听益州侯说说，当日在吐谷浑的惊心动魄吧。”
“臣等遵旨！”
霎时，三人也不再矜持，纷纷动起了筷子来。
一时间，觥筹交错，银筷晃动，家宴就在这种和谐融洽的气氛中慢慢进行着。
期间，李二陛下自然免不得询问起郭业当日在吐谷浑的情况来。
郭业心里早有腹稿，怎么好听怎么说，怎么夸大其词怎么来，缓缓说起了如何阴错阳差下占下吐谷浑一事。
当然，这事情的真相到底如何，那也只有郭业自己知道。反正啪啪一阵瞎掰活，就是将自己和西川军、野狼军这些人吹得天上地下唯我最牛逼。
最后，汇报得差不多之时，满桌的菜肴亦如风卷残云，所剩无几，基本都被郭业消灭进了肚中，谁让这顿御宴的确好吃可口呢？
面对着郭业如此吃喝狼狈相，李二陛下仍旧是挂着一副笑意并不见怪，而长孙皇后看着也是讨人欢喜，反倒是杨妃，微微蹙眉厌恶起他的粗鄙来。
虞世南和孔颖达知道郭业这是有意而为之，期间也就听之任之，暗中没有提醒和阻止。
就这样，李二陛下的家宴差不多就告了一段落。
趁着郭业还在抹嘴擦拭，李二陛下突然问道：“郭卿，前些日子朝堂上在争议御史大夫的人选。虞仆射、孔尚书都举荐你出任此职，你自己觉得呢？”
来了~
郭业暗道一声不出所料，继而好整以瑕，说道：“陛下，朝堂之上关于争论御史大夫人选一事，早已不是秘密，臣也有所耳闻。臣还听说，除了微臣之外，其他大臣也提议了人选，如幽州大都督温彦博，长安府尹于得水。臣能够被提议上去，与温、于两位大人并列作为人选，实乃倍感荣幸。可是臣想说，以臣的心性和资历，都完全不是御史大夫的上佳人选。”
李二陛下闻言大吃一惊，诧异地看着郭业，惊呼道：“哦？郭卿真是这般想的？”
长孙皇后与杨妃亦是神情震惊，双眼透着不可思议，这世上的官员哪里还有不愿擢升的，真是奇了怪了。
杨妃心中隐约有股子兴奋窃喜，暗骂郭业的不识抬举和二逼愣子。
倒是长孙皇后昨晚见完长孙无忌之后，应承了哥哥的请求，心里有所寻思。
她暗暗在想，如果郭业不愿出任御史大夫一职，而陛下又允准的话，那本宫岂不是无需替兄长做这个恶人，从中作梗了？
一念至此，她心里反倒安心了不少，而且有些庆幸。
郭业听着李二陛下的询问，心中嘀咕着，李二陛下，我看你也不是真心实意希望我出任御史大夫一职吧？
随后，他豁然起身义正言辞地拒绝道：“皇上，微臣这番话绝对是发自肺腑，不敢有所欺瞒。在臣看来，无论是论心性，还是论资历，哪怕是论功名出身，长安府尹于得水都比臣要合适一百倍。臣有自知之明，虽然较之于温彦博那匹夫，臣当仁不让，但是如果长安府尹于得水也在列的话，臣自当主动退避让贤。御史大夫执掌御史台，掌管天下御史言官，无异于陛下的喉舌，职责何等重要，臣心中有数，绝不敢胡言乱语。”
举荐于得水之时，郭业仍旧不忘抹黑一把长孙无忌推荐的温彦博。
李二陛下听着郭业这番话，竟然有些看不懂这小子了。
以他对郭业的了解，这小子绝对是不见兔子不撒鹰的主儿，半点都吃不得亏。今天怎么无端转了性子，居然学会了自知之明，学会了孔融让梨了？而且这个大鸭梨还是堂堂的御史大夫一职，何等显赫荣耀？
旁边虞世南和孔颖达彼此对望一眼，眼神来了一次短暂的交流。
只见虞世南率先起身附和道：“皇上，臣也思前想后了一番，觉得以郭业的年纪，还有心性与经验，委实无法胜任御史大夫之高位。如果强推他上去，无异于拔苗助长，对他今后并不是什么好事。相反，长安府尹于得水此人，无论从哪个角度来看，都是上佳人选。”
孔颖达清咳两声，也是颤颤巍巍起来，游说道：“于得水这人在长安府尹任上卓有政绩。前些日子，老臣回去翻阅吏部往年的官员考核，发现这人从庐陵县令开始，一步一步走上来到如今的长安府尹，居然一年一小考，三年一大考的官员考核都格外优异。所以，他较之于郭业，的确更加合适执掌御史台。”
三人的态度再次汇总在一起，让李二陛下好是一阵纳闷，今天这三人到底是犯了哪门子的病，难道他们已经揣摩到朕本来就不打算让郭业出任御史大夫一职？
暂且摸不着头绪，李二陛下只得问郭业道：“郭卿觉得自己无法胜任御史大夫一职，那你认为自己胜任何职？此次你为大唐立下如此泼天功勋，朕姑且让你恣意妄为一次，你跟朕说句实话，朕绝对不会怪罪于你。”
郭业一脸诚恳地说道：“臣觉得自己年纪太轻，这么早进入朝堂中枢委实有些轻率。所以臣想恳请陛下，让臣到地方去锻炼锻炼一番，以期能够早日回到长安为陛下分忧解劳。”
“什么？”
李二陛下双眼圆睁浑然，指着郭业惊讶道：“你放着长安的中枢大臣不愿干，却偏生要到地方去？”
郭业一副天真无邪的模样睁着大眼睛，不假思索地点头应道：“恩呢，臣就是这个意思呗！”
他话音一落，耳边突然传来一声长长的出气儿。
呼……
好像是松了好大一口气似的。
不过他发现这道大喘气儿，居然源自长孙皇后这边来。
李二陛下并未注意到这个细节，而是一脸严肃地看着郭业，问道：“先说说看，你想去往哪里主政锻炼，又是要出任何职？念在你在吐谷浑的大功，今天朕索性让你自己作上一次主。”
第730章狮子大开口
听完李二陛下这番看似大气的豪言壮语，郭业心里暗道一声侥幸！
果真让自己猜中了，李二陛下压根儿就没打算让自己出任御史大夫一职，花落谁家，也落到咱家。
而虞世南与孔颖达两人的眼中亦是透着震骇，没成想老了老了，混了一辈子的官场，还不如郭业这小子看得通透，又被这小子猜中了陛下的心思。
这个时候他们方才醒悟，才肯相信郭业之前说的话，陛下是绝对不会让郭业留在朝堂之上的，不然就会让好不容易平衡下来的三系力量再次失衡。
如果硬要在温彦博、郭业、于得水三人中筛选一个出来，那皇上心目中最理想的御史大夫人选既非郭业，亦非温彦博，而是长安府尹于得水。
因为三系中，天策府旧臣系枝繁叶茂，而士林清流系朝气蓬勃，徐徐崛起，反倒是魏征等人的建成余党系半死不活如一塘死水。擅使平衡之术的李二陛下宁可让御史大夫的人选出自魏征等人这边，也不可能出自另外两系。
郭业的这步棋走得真是妙啊！
虞世南微微砸吧了一下嘴，满是笑意地看着郭业，暗赞，这小子退避让位推荐于得水，既让魏征他们欠下一份人情，还让皇上心有愧疚，正好可以狮子大开口。
啧啧，步步都在他的算计之中，这小子真是个妖孽吗？
这时，郭业无暇与虞世南这老狐狸眉目传情，而是直言不讳地说道：“皇上，臣想去扬州！”
“扬州？”
李二陛下稍稍一怔，下意识地问道：“说说你想去扬州的原因。”
郭业笑了笑，说道：“微臣有位故友乃是扬州人氏，颇有诗才，臣屡屡从他口中提到扬州之地，说什么‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州’。因此，臣对扬州繁华之地起了向往之心。”
郭业很无耻地灵光一闪，又剽窃了后世的一句诗来。
“腰缠十万贯，骑鹤下扬州？”
李二陛下低声重复了一句，说道：“你这位朋友倒是作得一手诗才，也对，朕都忘了你还有郭劝酒的雅号，曾醉酒作诗近百诗，有这么一两个吟诗弄月的朋友不足为奇。不过你真以为主政地方就是去游山玩水啊？还腰缠十万贯，见识见识扬州繁华？呵呵，说说你的真正用意吧？”
郭业期期艾艾半天，用眼睛瞟了下一直津津有味侧耳倾听着的长孙皇后与杨妃。
李二陛下瞬间释然，冲两人挥挥手示意道：“皇后，杨妃，朕与郭卿要谈些政事，你们且先退下去御花园赏玩一番吧。杨妃，照应着点皇后，她如今有了身孕，不能跌了跤。”
长孙皇后自觉地起身，低声道了句臣妾告退，便要转身离去。
反倒是杨妃有些恨恨地看了郭业一眼后，才带着些许愠怒离去。
郭业见着皇后与杨妃都走了，这才放心大胆地说道：“皇上，您还记得当如扶植士林清流系之时，那番豪言壮语不？”
李二陛下不明所以，目露疑惑。
郭业解释道：“关陇世族的势力中最具代表性的有八大世家，分别是崔、卢、钱、郑、王、张、赵、周这八家。这八大世家的触手几乎遍布我大唐十道数百州。其中张氏所盘踞在地便在扬州。微臣在想，如果李唐要想摆脱关陇世族的掣肘，就必须找到根子。在朝堂上和长孙大人他们掰手腕争高下，说到底还是治标不治本，必须从根子上解决。其一，当然是对寒门子弟的大肆培养，将来好能够取为陛下所用；这第二嘛，就是要逐一削弱八大世家的力量。”
“朕明白了！”
李二陛下恍然大悟，问道：“你要让朕派你主政扬州，就是冲着扬州张氏去的。没想到你们这么快就要开始付诸于行动了，这倒是出乎真的预料。”
李世民这下算是彻底明白郭业为何要放弃御史大夫之位了，一开始他以为是郭业洞穿了自己的心思，实则不然，原来他是奔着扬州张氏而去，准备从根子上来逐步削弱关陇八大世家的力量。
看来还真是自己这个皇帝有些小人之心了。
说句掏心窝子的话，李世民身为大唐皇帝，他对关陇世族是又想着借重维稳，又想着削弱打压，可谓是又恨又爱。
而对于士林清流和天下寒门的势力呢？他打从一开始就没信任过，无非也是想将他们磨成自己手中的利刃，以备着对付关陇世族，甚至将来相互牵制。
说到底，除了他自己，除了大唐李氏皇族，他谁也信不着。
即便是皇族中，能够真正得他信任的，也是寥寥无几。
这就是注定帝王一生孤独的多疑和猜忌。
不过现在听郭业这般说来，也是时候可以适当地对关陇世族八大世家动动手了。趁着郭业这次机会，倒也可以试试关陇世族力量的深浅，即便郭业在扬州闹出大动静了，也不过是区区一个张氏，还乱不出什么祸事来。
真被郭业闹到不可收拾的地步，大不了到时候……
很快，他便下定决心点头应允道：“好，朕就让你去扬州，朕明日便会下旨赐你进士出身，好让你名副其实地赴任扬州刺史之职。不过朕倒是很想知道，你在吐谷浑立下如此大功，最后却只得了个四品的扬州刺史，不觉得屈得慌？”
又被虞世南猜中了，李二陛下这是觉得对郭业有些过意不去了。
郭业自然也心里明镜儿，立马打蛇随棍上地讨要道：“皇上，如果臣孤身一人下扬州，在人生地不熟的扬州岂能有所建树？所以，臣想跟皇上讨上一份封赏，让臣自行决定扬州折冲都尉的人选。嘿嘿，您也知道，扬州这地界儿虽说繁花似锦，但是张家这种地头蛇肯定也是容不下我这头过江龙，到时候如果折冲都尉府的府兵无法调动的话，臣死都不知道怎么死。”
言下之意，郭业这是想将扬州的军政两权都掌握手中。
李二陛下微微沉吟了下，也没拒绝，正好可以弥补对郭业吐谷浑大功的亏欠，说道：“好，这事儿朕答应你便是。”
郭业闻言一喜，道：“谢过陛下！”
李二陛下唔了一声，又是自言自语道：“前些日子吐蕃那边传来消息，说是松赞干布这厮进来沉迷女色，而且吐蕃国与其他藩国摩擦不断，看来你此次出任扬州刺史，谅他们也无暇分神理会了。这样，你看下时间什么时候赴任扬州为好？”
“等等，皇上，臣还有所请求！”
郭业突然又打岔喊道：“皇上，臣还想求您一件事情！”
李二陛下一怔，不由奇道：“这扬州的军政两权都交于你手中了，你还想要什么？”
郭业讪讪一笑，道：“皇上，这民间流传着这么一句话，天下盐税出扬州。虽然有所偏颇，但是我大唐盐税中，至少有一半都是来自扬州。臣如果没记错的话，扬州盐运使一职好像直接听命于户部，并不受扬州刺史的节制。所以臣想，既然皇上把扬州的军政两权都放心交到臣手中，不如将这盐运使一职也让臣来指定，如何？军、政、财三权都在臣手中，臣一定在扬州做得有声有色，绝不给皇上丢人。”
“什么？？？”
李二陛下顿时大惊，心生提防不满叫道：“你连盐税都想染指？郭业，你要做什么？”
郭业道：“皇上明鉴，臣可是没有半点不轨之心。只不过如果能将盐税之权也尽握手中，至少得心应手，不会被人拖了后腿。”
“咳咳……”
虞世南咳嗽了两下，轻声提醒道：“皇上，据老臣所知，扬州的盐税一直都藏着猫腻。听说扬州一年的盐税至少都是六百万两，可是一到年尾押运到了长安户部却仅剩下一百万两。只不过这事儿一直都捂得严实，朝中又有人帮忙舞弊，所以皇上未曾听说罢了。”