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而且，两人目前都无所出，只有多呆在郭业的身边，才有机会怀孕，替郭家传宗接代。
正所谓母以子贵，如果康芷茹比吴秀秀先生出儿子来，那么吴秀秀在郭家的地位就真心岌岌可危了。
反之亦然，如果吴秀秀比康芷茹先产下一子，那么本就偏低的地位，就会更加的不值钱。
唉……
郭业脸上虽无表示，不过心中却是哀哀一叹，这手心食肉，手背也是肉，又该如何取舍呢？
这种单项选择题，只要选择任何一方，都会让另一方悲痛欲绝，典型的顺了哥情失嫂意。
纠结！
一时间，郭业不知如何选择了。
踌躇的时间，
一分一秒地过去，
两个女人的眼神，
越发地明亮剔透，期翼炽热。
“咳咳……”
老太太一声轻咳，停罢了手中拨动的念珠，突然出声道：“不用考虑了，此事老身替你作主了，就是她了！”
老太太抬起持着念珠的右手，指向了一个人。
不是吴秀秀，亦非康芷茹。
而是一直搀扶着自己的女管家——贞娘！
“啊？”
“啊？”
“啊？”
……
顿时，惊起了四道惊疑之声，分别来自郭业，吴秀秀，康芷茹，还有贞娘。
四道惊疑声中，有惊讶，有失落，有彷徨，还有郭某人诧异中带着的小小窃喜。
第351章离别在即
“不可以！”
吴秀秀惊呼一声之后，斩钉截铁地否决老太太的这个提议。
她不同意贞娘赴长安的原因很简单，还是因为始作俑者郭某人。
她至今仍记忆犹新，郭业与贞娘曾经存在过小暧昧，虽然没有坐实，但那只不过是郭业没吃到嘴边而已。
吴秀秀一直认为，郭业心中对贞娘念念不忘，色心犹存。不然的话，郭业也不会听见老太太说让贞娘一道赴长安，眉宇间便浮现出蠢蠢欲动的兴奋。
而且，在吴秀秀眼中，贞娘这个小寡妇，身段婀娜纤瘦水蛇腰，面容姣好似出水芙蓉，特别是那双水汪汪的媚眼，极为勾人心魄。
有的时候，她反倒觉得贞娘这小寡妇，比康芷茹还要来得危险。
从康芷茹身上，她最多会产生气愤，但是从贞娘身上，吴秀秀不时感受到前所未有的压力。
因为老太太神来之笔的提议，贞娘立马成了众矢之的，吴秀秀与康芷茹争相将眼神贯注在了她的身上。
兴许是感到了压力，贞娘无奈地低下了脑袋，紧紧挨着老太太不敢吱声。
可这一动作在吴秀秀看来，就耐人寻味了，她觉得贞娘肯定是仗着老太太的信任，也想跻身郭府的妻妾之列。
不行，
坚决不行！
一个康芷茹已经闹得鸡飞狗跳，让自己有些疲累，如果再来一个贞娘，那自己绝对是无力分心了。
旋即，吴秀秀暂时摈弃了对康芷茹的成见，冲康芷茹眨巴了两下眼睛，破天荒地叫了一声芷茹妹妹。
然后柔声中带着蛊惑说道：“贞娘乃是咱们郭府的管家，由她陪同夫君前往长安，侍候起居，好像不太合适吗？”
显然，无论是郭业，还是老太太与贞娘，都听出了吴秀秀的弦外之音，这小娘皮是想和康芷茹化敌为友，暂时放下成见，引为联盟，共同对付贞娘这个外敌。
偏偏就康芷茹听不懂对方的弦外之音。
也不知是真听不懂，还是假听不懂，康芷茹愣是高傲地扬起小下巴，冲着吴秀秀的示好冷哼一声，然后说道：“我看让贞娘前往长安侍候夫君的起居，倒是挺合适！”
“什么？你，你同意了？”
吴秀秀华容色变地惊呼道，她想都没想到，康芷茹竟然会支持婆婆的昏招。
康芷茹见着吴秀秀如此吃瘪，如此惊慌失措，顿时得意洋洋，趁这机会数落着吴秀秀道：“在妾身看来，婆婆安排贞娘陪夫君前往长安，甚是妥当。吴秀秀，你十指不沾阳春水，你觉得你去了长安，能侍候得好夫君的一应事宜吗？”
吴秀秀被康芷茹问个正着，有些气馁地吱吱唔唔道：“我，我，我……”
“哼，一看你肯定就不会，你不会，我也不会，那咱俩去了长安能侍候得了夫君么？到时候别说照顾夫君了，就怕咱们去了还给他贴了累赘，您说是吗，婆婆？”
最后一句话，康芷茹显然是对着老太太而问。
听着康芷茹竭力赞同自己的建议，老太太难得泛起笑脸，颇为满意地点点头道：“芷茹这话说得在理，颇有些大家风范，嗯，不错，如你所言，老身就是这个意思。”
被老太太这么一夸赞，康芷茹一扫之前被吴秀秀打压的倒霉气，再次扬了扬下巴，冲吴秀秀示威了一番。
且心中不无兴奋地想道，吴秀秀，纵你机智百出，还不是被本小姐耍了个团团转？哼，既然你不想让我去长安，本小姐也断了你去长安的念头，你不仁我不义，我偏偏就让贞娘随着夫君去。
气死你，气死你，气死你！！！
康芷茹无声地一连冲吴秀秀做了三个口型，此刻，她俨然以一个胜利者之姿呈现在吴秀秀跟前。
而吴秀秀此时也大概其猜透了康芷茹的心思，心中不由郁闷至极，唉，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，康芷茹，你愚蠢至极，肯定有你后悔啼哭的时候。
不过，她还是不肯放弃，做着最后的一丝努力地劝阻道：“婆婆，贞娘管理咱们郭府一直管理的井井有条，她突然去了长安，咱们郭府家大业大，下人又众多，届时不是要乱了套了？”
老太太还未答话，康芷茹趁机插进了一句：“秀秀姐姐真是杞人忧天了，没了贞娘，郭府不是还有你我吗？婆婆，放心吧，相公不在，我和秀秀姐姐会当好这个家的。”
噗~~
吴秀秀差点被康芷茹的插话给气得吐出血来，心中只有一个字，猪，猪，猪啊！！！
自然，康芷茹气死吴秀秀不偿命的话，又得到了老太太的赞赏，反而对吴秀秀有了几许意见起来。
当即，拉下了脸子冲吴秀秀冷声道：“行了，无需多言了，贞娘陪大娃赴长安之事，老身今天便拍板决定，贞娘……”
说着，老太太低声对身边的贞娘吩咐道：“回头准备准备，过几天就随大官人前往长安，常伴其左右。他的衣食住行老身就全权交给你了，莫要让大官人到了长安挨饿受冻了。”
贞娘没敢抬头看着吴秀秀，继续低着头冲老太太盈盈一个欠身，道了万福金安，应道：“老太太您放心，贞娘一定照顾好大官人的起居。”
老太太挥挥手，对着吴秀秀，康芷茹，还有贞娘三人下了逐客令道：“老身累了，你们都下去吧。大娃……”
待得三个女人都转身往返之际，老太太叫住了也欲要随行出去的郭业，问道：“还有几天去长安呐？”
郭业停住了脚步，回道：“娘，还有三天！”
老太太略有所思地点点头，嗯了一声，说道：“也不算长了，要准备的东西回头都让贞娘给你备齐，别到了长安又忘了拿这个，忘了带这个。还有，四季衣裳要带齐，银子要带够，到了长安莫要因为银子的事儿，失了体面。还有……”
老太太有点啰嗦，郭业却听着有些暖心，颇有些“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”的感觉。
郭业默不作声，听着老太太的啰嗦交代，一个劲儿地点头，一会儿称知道，一会儿又称晓得了。
而后老太太又交代道：“临行前，记得去你爹坟头除除草，添把土，看看那个死老头子，让他保佑你此去长安，大吉大利，无惊无险。”
郭业唔了一声，称道：“娘放心，儿子知道怎么做。”
老太太又满意地点了下头，一时间不知道还有什么要交代郭业的，随即扬起脸来看着屋檐，一脸所思仿似回忆。
突然，老太太貌似又记起了什么，突然叫道：“对了，娘又想起一件事儿来，你此去长安，记得多多给家里来信，别像这西川似的，好几个月渺无音讯。”
郭业看着老娘那恋恋不舍的神情，再看她那双枯槁的双手，满脸起伏如沟壑的皱纹，心中顿时酸涩无比。
郭业心中酸涩之余，猛然一动，冲着老太太喊道：“娘，反正还有三天才赴长安。要不，儿子这三天就陪在娘的身边，陪娘说说话吧？”
老太太闻言，霎时笑逐颜开，连连赞道：“甚好，甚好！”
而后伸出胳膊紧紧握住郭业的手臂，道：“唉，养儿到一百，长忧九十九，大娃，娘舍不得你啊……”
唉~~
郭业听着老太太的话，心中更是酸楚万分，爱哀叹道，老娘，儿子又何尝舍得您老人家呢？
第352章黄河边上风陵渡
相比于蜀中内陆，北地三月，依旧是天寒地冻，风声嚎嚎。天空飘落着鹅毛般的雪花，久久不歇，洁白中透着晶莹的雪花铺洒在北方大地之上，处处尽显银装素裹，广褒无垠。
就连飞流急泻的滚滚黄河，也因为天气太过严寒，结起了冰渣，再加上冰渣之上积雪甚多，船只根本无法通行，因此黄河渡口各处的艄公都停止了摆渡，暂时歇了业。
有胆壮的渡河之人，因为急于过黄河，曾试着徒步踩在冰渣上过河。可惜没走三五步，便因河面冰渣不够厚硬而无法承受重力，最终堕进了冰下，淹覆于滔滔黄河水之下，化为万千水鬼中的一员。
黄河既然不能通行，那些想渡河的来往商旅或过客只得止步于黄河岸边，坐等黄河冰雪融化，等着船只能够畅行。
……
……
风陵渡，仅离黄河岸边三里地。
风陵渡本是一个人烟稀少的小土城，常为渡河商旅或过客的歇脚之地，久而久之，此地渐渐兴盛了起来。
因为土城简陋仅靠黄河，交通并不四通八达，又无常住人口，朝廷并未在风陵渡设置官署衙门。
不过也正是因为如此，没了衙门的征丁收税，风陵渡中才有了各行各业，大到客栈酒肆，小到菜摊肉铺，不乏有之。
经过数十年的更替，风陵渡渐渐成了渡河商旅游客的歇脚过夜之地，也成了一个刀客土匪，泼皮无赖横行之所，是一个严格意义上的三不管地带。
风陵渡上最大的一家客栈，乃是位于风陵渡正中心的风陵客栈，貌似从风陵渡有了人烟开始，这家客栈便存在了。
迄今为止风陵客栈已经经营了数十年，客栈老板古三也在风陵渡扎根了数十年，从当初的青年古三变成了如今的糟老头古三，不过风陵渡的人还是尊称他一声古三爷。
因为古三爷经营风陵客栈数十年，几十年间一直平安无事，在风陵渡中屹立不倒，所以威望甚高。
据传闻古三爷和风陵渡一带的刀客土匪都是颇有交情，所以从来没有泼皮无赖在客栈中捣过乱，也不曾听说有土匪刀客在风陵客栈生过事。
因此，风陵客栈往往都是过往商旅和游客歇脚过夜的首选之地。
也正因此，风陵客栈常常客满为患，生意兴隆。
最近时日，北地天气骤寒，飘雪肆意，致使黄河之上无法通行，也使得风陵客栈生意再次爆满。
此时黄昏暮霭，正值晚饭时分，风陵客栈的大堂已是座无虚席，桌桌都围满了客人。
风陵渡属于关中一带，因此吃食方面不同于蜀中内地，大盘卤牛肉，大盘羊腿，大盘的白面馍馍，还有坛坛烈酒，在各桌随处可见。
区别于蜀中小菜的精致，关中菜肴多了一个豪爽与大气。
整个大堂之中喧闹无比，处处都是觥筹交错的碰碗之声，还有扯天谈地的嚷嚷之声，不时夹杂着肆意的狂笑怒骂之声。
此情此景，只能用四个字形容：关中豪客。
不过纵是如此，还是有那么一桌客人不同于大堂中的所有人，位于大堂西面小角落的一桌客人，两男一女，吃得慢条斯理，喝得小杯饮酌，说得低声细语，生怕吵到了别人。
两个男人中，一个面相清秀，二十岁许，穿着一袭的灰白袍衫，神情颇为悠哉，若手中再多上一把折扇，倒像是个翩翩公子哥；至于另一个男人，则是土灰对襟装，面容也颇为俊逸，肩背一把金丝大环刀，倒像是个护院随从之人。
至于剩下那女的，虽素面朝天，神情间却是极为妩媚动人，正慢条斯理地掰着白面馍馍，小口轻咽着。
这两男一女，正是从蜀中赴往长安，因黄河不得通行而暂时住宿在风陵客栈的郭业、赵九丑、贞娘三人。
郭业看着赵九丑听着喧闹无比的嚷嚷声，不时紧蹙眉头，不由放下手中的杯盏，问道：“九丑，怎的了？身子不舒服？”
赵九丑闻言，连着摇头说道：“身子好得很，只是此处太过吵闹，颇为不习惯。没事没事……”
一旁的贞娘轻轻将手中的白面馍馍搁于盘中，轻蹙着眉黛，叹道：“也不知这黄河冰雪何时方能融化，船只何时方能通行呢？如果继续耽搁下去，怕是要误了大官人前往国子监报道的日期哩。”
赵九丑听罢，冲郭业附和道：“是啊，大人，贞娘所言极是。要不，我们再想想其他法子，不一定非渡过黄河才能入长安不是？”
郭业道：“咱们都到黄河岸边了，再行其他法子入长安，那得浪费多少时间啊？得不偿失，别费那个劲了，迟到便迟到吧。再说了，与其要折返离开黄河边，花大时间去寻其他路途，不如留在风陵渡多呆上几天等冰雪融化吧。风陵渡此地颇有关中味道，呵呵，倒是个有意思的地方。”
贞娘不再言语，低着头伸出葱白小手捡起盘中白面馍馍，又继续掰扯了起来。
赵九丑还想再劝上几句，突然一声暴喝之声打断了他的话茬儿……
“嗨，诸位爷们，可曾听说了吗？距咱们风陵渡百里之外，黄河下游的几个州府都出大事儿了。”
不知何人在堂中平地一声雷，将众人的注意力全部吸引了过去，刚才还嘈杂不堪的大堂顿时静了下来，顿时鸦雀无声。
赵九丑被这突兀的嚷嚷声也吓了一跳，脸上顿浮几分戾气，欲要站起身来痛斥那位不速之客。
谁知却被郭业摁住了胳膊，只见郭业轻摇两下头，然后低声说道：“人生地不熟，莫要惹事。且听他说说，黄河下游几个州府到底出了何事。”
赵九丑听着郭业如此说，只得作罢，抄起桌上一杯酒灌入口中，以示忿忿。
这时，堂中有好事者点出了喊话之人的姓名，喊道：“原来是古三爷啊，您老人家今天又给俺们带来什么新鲜事儿啊？”
一点出喊话之人的姓名，柜台上的一位精壮老头顿时成了大堂之中的焦点，齐唰唰数十道目光全部汇聚于古三爷的身上。
郭业暗暗冲赵九丑眨巴了下眼睛，轻声说道：“幸亏你没炸刺儿，原来是风陵渡的掌柜古三。这几天你我呆在风陵客栈，听了他不少传闻，呵呵，来头貌似不小啊！”
赵九丑转头冲柜台上的古三爷瞥了一眼，哼道：“别人惧他，我赵九丑可不惯着他，除非他想试试咱老赵的大刀快不快，哼！”
郭业立马阻道：“得了，咱们只是途经风陵渡而已，犯不着惹事。且先听他说说看，我倒是好奇，黄河下游到底出了何事。”
显然，郭业内心中的八卦之后，又熊熊燃起了。
堂中众客官的眼神齐聚在古三爷的身上，颇有些众星拱月的意思。
古三爷仿佛也很享受这种被人重视的感觉，冲着柜台前的跑堂小二喊了一嗓子道：“骡子，去，给三爷到后厨倒碗山西老陈醋来喝上几口，三爷就好这一口。”
跑堂小二应了一声，飞快跑向后厨方向。
郭业心中暗乐，奶奶的，这古三爷还挺装逼，不过也挺另类哈。别人讲话都喜欢喝上一口酒水润润喉咙，他倒好，直接喝上了老陈醋。
敢情儿，这位古三爷还是山西人呐。
很快，跑堂小二就端着碗陈醋，步履平稳地来到了古三爷跟前。
古三爷接过陈醋啧啧嘬了两口，颇为享受地叹了一声：“啊……得劲儿！”
然后将那碗陈醋搁在了一边，跟老猴子一样窜到了柜台上，双腿盘了起来坐在柜台上，撸起袖子冲众人说道：“你们知道黄河下游几个州府出了啥事不？嗨，说出来吓你们一跳！”
说到这儿，故意停顿了下来卖了个关子，闭口不言。
一下子，众人都被古三爷吊起了胃口，包括郭业也是一样。
不过，他倒是没有急急追问这糟老头，因为他知道自有客人会开口追问。
果然，在坐的客人中有一人急匆匆地喊道：“我的三爷哟，您老就喜欢卖关子，赶紧说说吧，下游到底出了何事？”
“嘿嘿……”
古三爷盘腿而坐，露出一个得逞的笑容，跟老乌龟探出壳似的将脑袋伸了出来，故意压低了声音，说道：
“你们知道不？黄河下游现在正死人呢，死了好多好多老百姓，那家伙，当真是尸横遍野，啧啧，那真叫一个惨啊！”
嗡~~
这消息顿时震撼了堂中所有的客人，包括郭业在内。
不过郭业震撼归震撼，想得却是更多……
瘟疫？
饥荒？
天灾，或人祸？
第353章黄河下游闹饥荒
无风不起浪！
空穴来风，未必无因。
听着古三爷说得如此言之凿凿，他心中不禁起疑，能让几个州府都大片大片地死着人，除了瘟疫，饥荒等天灾之外，还能有什么？
至于人祸方面，郭业完全忽略，因为大唐承平十几二十年，国内早无战事。
而且在他印象中，好像贞观四年貌似没有什么地方兵乱什么的。
很快，古三爷就不问自答，释疑了郭业心中的答案，自顾说道：“嘿，诸位爷们在咱们风陵渡大碗喝酒大块吃肉，自然痛快！你们可是不知道，黄河下游的几个州府早已是饿殍遍野，老百姓早已闹饥荒闹得扒树根，刨观音土来吃了，更有的地方，已经开始易子相食了哟，啧啧，惨，惨呐！”
古三爷说得言语翔实，神情真真儿，仿佛身临其境一般。
“啊……”
听到易子相食四字之后，低着头掰撕着白面馍馍的贞娘顿时停住了手，惊呼一声之后，立马将白面馍馍又放回了盘中，神情恭敬和虔诚，仿佛为自己刚才在浪费粮食而感到羞耻。
此时的大堂之中又是一阵嗡鸣的交头接耳之声，仿若寂静的大堂中猛然飞窜进来几百上千头麻雀一般，再次乱哄哄。
郭业从众人的脸上发现了惊惶与不可置信，即便是一些桌上放着长刀，走南闯北，见惯生死的关中刀客，也是不由彼此唏嘘感叹，摇头晃脑。
一时间，大堂中又嘈杂议论了起来：
“这些年，咱们关中一带都是风调雨顺哩，咋还会闹饥荒呢？”
“我的天呐，几个州府闹饥荒，几十万老百�