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话锋一转，郭业立即停止了手上的动作，再次看向了关鸠鸠。
只听关鸠鸠继续耷拉着一张倒霉脸，自顾自地叹道：“但是，兵司大人觉得学生还有得选吗？学生当年犯下了糊涂事儿，身上背了东主一家十几口性命，又投了落日山匪窝，浑身都带着腥臊，此生这辈子，哪里还洗的清啊？”
说到这儿，眼神中带着浓浓感激看向郭业，说道：“而后得遇兵司大人，蒙您不弃，不计前嫌，不仅不计较学生厮混过匪窝名声腥臭，还包容学生身上背着十几条人命。如果这个时候，学生背叛兵司大人，弃大人而逃之夭夭。良心何在？”
最后，轻声嘟囔了一句：“说不定，哪天学生当年的命案一败露，呵呵，天下之大，兴许连个藏身之地都没有了。”
关鸠鸠一番话却是几经波折与跌宕起伏，总算将自己的态度给表明了。
很简单，因为没得选，所以只能无条件地支持郭小哥。
呼~~
郭业吐出胸中一口浊气，将右臂徐徐放下，把手心的酒杯放在了桌上。
没好气地看了一眼关鸠鸠，你他奶奶的，说几句话表个态差点没把老子的屎尿憋了出来。
现在关鸠鸠也这番表态了，众人顿时没了心结，不约而同哈哈狂笑了出来。
笑罢之后，更是放肆地撒起欢来，个个嘴中念念有词儿：
“哈哈，小哥，这关书办到底是个读书人啊。说起话来都是文绉绉，慢条斯理的，差点没将俺二牛的屎尿给憋出来哩。”
“二牛这话甚是煞风景哈，庞某早就说过，咱们兄弟同心，其利肯定能断金！”
“嘿嘿，老朱就喜欢小哥那句话来着，狼行千里吃肉，狗走天下吃屎。咱们就是草原上的狼群，小哥就是领袖咱们群狼的头狼啊！”
……
……
郭业也是缓缓舒展开了紧皱的眉头，看来，郭家班一干嫡系不存在其他想法，祸起萧墙之事总算可以避免了。
果然如自己所希望的一样，楼外埋伏的一百刀斧手和赵九丑，没有派上用场，浑然做了无用功。
不过，这无用功做得好啊，小哥乐见其成。
挥泪斩马谡之事，郭业宁可这辈子都不要去做。
突然，
朱胖子推了一把身边久久没说过话的张小七，打趣道：“小七，你小子咋不吭声儿呢？是不是被小哥的胆大妄为给吓尿了？”
说着，作势伸出右手朝着张小七的裤裆摸去，要亲手验证一下，这小子是不是真被吓尿了。
众人见状，更是哈哈一阵放声大笑。
唯独郭业心中再次警醒起来，对啊，张小七还未表态呢？
再看此时的张小七，三两步窜出了朱胖子的偷袭，一副魂不守舍的样子，莫非，这小子……
随即将朱胖子喝止住，然后问着张小七道：“小七，你说说你的想法。”
“啊？”
张小七还是有些心不在焉，惊呼一声之后，脸色不自然地有些紧张与仓惶，与郭业对视了一眼之后，又紧忙将脑袋垂了下去。
而后连着摇头，说道：“小哥说啥，就，就是啥！”
言罢之后，坐回了原位，一声不吭。
众人自然觉得张小七平日里就这般尿性，无关紧要。
郭业却是心中极为骇然，因为他刚才与张小七眼神对望之机，竟然从对方的眼中看出了心虚，一种好像做了亏心事儿似的心虚。
难道小七有别的想法不成？
不过郭业并未现场发作，也没有掷杯到窗外，而是装作没有察觉，与众人继续嬉笑玩闹了起来。
约莫过了半个时辰之后，众人纷纷退散，一直沉默寡言的张小七也夹杂在人群中退了出去。
送走了众人之后，郭业出了望山楼，楼外空空荡荡的灌木丛林堆轻轻拍了一下掌。
蹭蹭蹭蹭，
先是林木灌草一阵骚乱，而后近百号人相继从四周涌了出来。
赵九丑赫然率先出现，走到郭业跟前。
赵九丑看了看郭业，又瞅了瞅此时烟消云散无闹声的望山楼，冲着郭业淡然一笑道：“总算如你所愿，呵呵，赵某人也可以不用背负这个刽子手的骂名了。”
郭业先是冲这一百来位刀斧手挥挥手，说了一句幸苦弟兄们了，然后示意他们自行退散，各归各营各找各妈。
然后语气凝重地对着赵九丑说道：“大局已定，不过还是出了些许偏差。事关重大，必须先行验证一番才是。”
随即，他将张小七刚才在自己问话之时的异状，还有张小七今天魂不守舍心不在焉的情况说了一遍。
最后苦笑道：“也许，验证过后，这个刽子手的事儿，你还是跑不了。”
赵九丑无所谓地耸耸肩，问道：“如何验证，你说个章程出来。”
郭业沉吟了一下，说道：“如果张小七真有异心，肯定会因为熟悉蜀中到此的路程，而朝着益州府那边赶回，到时候肯定会跟刺史卢承庆告密，然后给自己谋个好前程。”
说到这儿，见着赵九丑也是颇为同意地点头，然后继续说道：“所以，你现在就快马出城，看看张小七是否出城，赶往何方？如果他真的出了城，而且朝着益州方向原路返回的话。你就……”
“懂了！”
赵九丑有一次将郭业的话给生生打断，然后将肩上的金丝大环刀取在手中，凌空劈了一下，狠声道：“如果真有这么多巧合的话，那就宁枉勿纵，然否？”
宁枉勿纵？
郭业稍稍迟疑了一下，然后斩钉截铁地说道：“如果真有这么多巧合都被张小七摊上，哼，那老天注定他今晚死于你大刀之下。”
赵九丑重重地点头嗯了一声，多余话不在说，转身朝着蓄养战马的马厩方向走去。
没走出几步，转头冲郭业喊了一声：“等我好消息！”
郭业看着赵九丑渐行渐远的身影，仰望夜空那轮弯月，轻声叹道：“好消息？我倒是希望，这种好消息不要来！”
嗖~~
仰望夜空，凝望弯月之机，天际间，竟然划过一道白光，短短一瞬间，霎时消逝……
郭业正好望见了这惊鸿一瞥的白光，虽然消逝极快，但拖着一条长长的尾巴。
他嗤笑一声，这玩意不像是许愿流星，倒是有点像扫把星陨落，大吉大利啊！
第245章尘埃落地
天亦黑，月未沉。
当赵九丑策马疾驰，奔到图瓦城正门之时，发现城门吊桥已经放下，城门打开。
一经询问城头守兵，得到的回答是队正张小七奉郭大人之命，星夜出城办事，所以才开了城门。
而且守城士卒接下来的回复更是令他讶然，说是队正张小七出城之后，约莫过了一小会儿，又有一道黑影策马闯出了城门，貌似是追着队正张小七而去。
守城士卒以为两人一前一后，都是奉郭大人之命星夜出城，也就麻痹大意没有追出城去询问。
不过赵九丑听候就更加奇怪了，这第二道星夜策马出城的又是谁呢？
难道是张小七的同党？
如果是同党的话，那为何又不一起出城呢？
赵九丑满头雾水，见着时间紧迫也就懒得去训斥这些不长脑的守城兵，连连挥动马鞭催促马儿疾奔，朝着张小七离去的方向紧追而去。
正如郭业猜测的一般，守城士卒告诉赵九丑，张小七就是往蜀中益州府那边的方向而去。
赵九丑一边抽动马鞭风风火火追赶，一边不由感叹郭业的猜测精准。
从图瓦城通往蜀中方向的路，只要经过阿里土城后，沿着吐蕃边境一路折返而回，就能抵达。
这也省了赵九丑的麻烦，直接一条道追到底。
马儿疾驰扬蹄起，披星戴月追叛将。
约莫过了好大一会儿，赵九丑寻思差不多奔跑了将近十里之地，突然从不远处传来两声横刀撞击之声。
他心中陡然一凛，兵戈交击之声，莫非前方打斗？
低声催喝一声，马儿急急向前靠近，打斗声已然停止，却是看见两道身影。
不，应该是一道活人的身影，一道躺在地上一动不动的尸体。
赵九丑心中更是诡异，刚才两声儿横刀交击声可以理解成两人交手两招，难道仅仅两招就分出了胜负，判下了生死？
看着地上那具尸体的身形，还有皮甲佩饰，赵九丑敢肯定，死的就是他要追赶的张小七。
日你个仙人板板，赵九丑暗暗啐骂一声，竟然让人截了胡。
当即拍马再次奔上前去，怒骂道：“什么人？”
声音落罢，人已近身。
只见对方仿佛知道了赵九丑早已在不远处站了一会儿似的，一点也不对这声怒骂有所诧异。
而是悠悠转身，与骑在马上的赵九丑直接来了一个面对面。
一转过面来，
赵九丑再是淡定也惊呼了一声，喊道：“是你？”
那人一身夜行衣打扮，高高瘦瘦的个子，将沾满血迹的横刀在裤腿上抹了抹，然后插回刀鞘之中，冷声说道：“怎么不能是我？”
赵九丑太过震撼了，怎么也想不到，竟然会是他提前杀了张小七。
不由问道：“你为何要杀张小七？私仇？”
那人摇摇头，冷笑一声：“无怨无仇！”
赵九丑还想再问，怎知对方又极为轻描淡写地说了一句道：“我与你目的一样，他不死，谁也别想独活。”
言罢，走到自己的坐骑旁边，一踩马镫翻身上马，冲着赵九丑继续冷冷说道：“告辞！”
啪~~
一抽马臀，马儿吃疼，聿……的嘶鸣一声，撒蹄而去，朝着图瓦城的方向回返。
赵九丑看走远去的一人一马，再回望了一眼躺在地上毫无生机的张小七。
突然下马走到张小七跟前，缓缓蹲了下去，探了一下他的鼻息，号了一下他的脉搏。
全然停止，了无生机。
确定张小七死翘翘，赵九丑喟然冷笑道：“他说得对，你不死，谁也别想独活。”
而后双手覆在张小七的脸上，将他那双瞪得大大死不瞑目的眼睛缓缓给合了起来，自顾言道：“你啊，放着好好的前程不要，非要搞这种旁门左道。张小七，下辈子好好做条汉子。”
说完，撇开他的尸体将他弃之荒野，重新翻身上马同样朝着图瓦城的方向折返而回。
约莫半个时辰之后，他进了图瓦城，吩咐守城士卒拉起吊桥，关闭城门之后，朝着郭业宿夜的那家客栈赶去复命。
进了客栈入了后院，他发现郭业的房间灯火通明，还未入睡。
显然，郭业一直在等他的消息。
笃笃笃笃……
赵九丑叩门之后，在门外说道：“我回来了。”
郭业并未开门，而是招呼道：“门未栓，自个儿推门进来说话吧！”
赵九丑执拗地摇了摇头，说道：“不用了，说两句，我就回去休息，天色不早了。”
郭业唔了一声。
赵九丑语速如常地报道：“如你所料，张小七头生反骨，确实出城想着回蜀中告密。”
“唉……”
郭业悠悠一叹，显然这个答案是他最不想听到的。
赵九丑继续说道：“人已死，债已消！”
屋中的郭业一阵沉默，隔着纸糊的门窗，赵九丑见了里头郭业的人影在点头。
他继续报道：“不过，却并非我亲自动的手？”
“哦？”
郭业听闻，立马开腔问道：“何人所为？”
“甘竹寿！！！！”
“什么？”
显然，郭业也对这个答案极为吃惊，怎么甘竹寿在宴会之时就发现了张小七的不对劲了吗？
又是一阵无言的沉默，隔了好一阵子，郭业问道：“你与甘竹寿可曾碰面？”
“碰过！”
“他曾说过什么？”
甘竹寿的话，赵九丑记忆犹新，立马回道：“他说，张小七不死，谁也不能独活。”
“嗯？”
郭业再次一声疑惑地鼻音，很快他就回道：“算了，此事就到此为止吧，甘竹寿之事也莫要再去深究。这人，虽与我是一条心，但是身上所藏之秘密，绝非我们看见的那般简单。”
“知道！你知道的，我不爱管闲事！”
赵九丑干脆地回了一句之后，对着郭业告辞道：“事情已了，天色不早，我回去休息了。”
郭业唔了一声，突然交代道：“明日，随我一起去杨氏马场转转吧。这偌大一个马场马上就要改姓郭了，我这个当主人的，好歹也要去熟悉熟悉地方，不是？”
郭业的言语中，赵九丑听出了尘埃落地的安心。
随即轻轻应了一声嗯之后，别无他花，转身，大步离去……
第246章泉边小语
翌日清晨，薄雾未散，晶莹露珠犹挂在山间小草灌木之上。
哒哒哒哒……
一阵清脆响落于耳的马蹄之声，尘嚣在的一条山道之中。
这条山道蜿蜒曲折，坎坷不平，却是连通图瓦城与杨氏马场的必经之路。
山道之上，仅有两骑，唯郭业与赵九丑耳。
山路崎岖，地势陡峭，极为难走，故而，两人不敢放马奔腾，唯有坐于马上，缓缓慢行。
行到了山间一处高耸云端的峭壁之下，正好有一湾山泉潺潺而流，泉边杂草丛生，但泉水却是极为清澈。
郭业见状，勒紧缰绳停了下来，对着赵九丑说道：“此地离杨氏马场还有多远？”
赵九丑从怀中摊开一张粗制地图，像是临时描画而成，比划了一下，说道：“从这崖下过去，再行二十里就能到了。”
说着，指了指前边山道两旁，被马蹄践踏过的一堆枯枝烂草，说道：“你看，前边有马蹄踩过的痕迹，应该是前日康小姐他们去马场的足迹，通往马场只有这么一条路，指定不会错。”
二十里？
郭业望了望来回的路，心道，杨泰这孙子的马场可建的真够隐蔽的。
不过一听到赵九丑提及康芷茹，不由又是发起了牢骚，说道：“这康家的臭丫头，到今天还没返回图瓦城，想必在马场那边玩得乐不思蜀了。奶奶的，等康宝回来，赶紧让丫把她带走。”
赵九丑无言地呵呵干笑两声儿，这事儿，他不掺合，也搀和不上。
郭业吐槽完康芷茹后，翻身下马解下马鞍上的水囊咕咚咕咚喝了几口，然后吧唧一声扔给了赵九丑，说道：“天色尚早，先歇会儿吧！喏——”
指了指一湾清泉那边，说道：“咱去那边，一路赶来，想必这马儿也饥渴了，吃点草喝点水，再行赶路。”
赵九丑嗯了一声，随着郭业牵着马走向了清泉那边。
放任着马儿在泉边啃着青草，两人各自找了块大石，坐了下来歇脚。
闲暇间，郭业突然问道：“你今天起得大早，张小七的事儿，想必庞飞虎等人已然知晓了吧？”
呃……
赵九丑先是被郭业突然提起这话茬，表情一怔，而后老实答道：“早晨，张小七的尸体就被城外负责巡逻的士兵找回，并拉回了图瓦城中。一开始，庞飞虎，阮老三等人群情激奋，不过我将张小七夜奔出城告密益州府之事讲出来之后，大家也就心知肚明了。不过——”
郭业饶有兴趣地追问道：“不过什么？”
赵九丑苦思犹豫了一下，将手中水囊拧好，重新扔回给郭业，沉声说道：“不过，庞飞虎，阮老三等人还是张罗着将张小七给厚葬了。这事儿，他们并没有通知你，我倒是在场。”
言罢，神情古怪地看着郭业，貌似有点担忧。
郭业正好与之面对面，瞧得一清二楚，不由哈哈大笑，说道：“你担心我因为此事，而迁怒庞飞虎，阮老三等人？”
赵九丑不无隐瞒，点头表示了自己的忧虑。
郭业见状，不由摇头说道：“那你就错了。如果他们任凭张小七暴尸荒野，任由野狼分食，不管不问，小哥我才轻看了他们。张小七虽然背叛我，背叛弟兄，但好歹也是从陇西县城一起出来的人，也是我们郭家班的老人。如果他们连这点香火情都没有。以后，我还怎么敢将大事相托于他们？”
赵九丑好像从话里听懂了什么，若有所思地点了点头，喃喃自语，又似反问道：“我懂你的意思了，难怪关鸠鸠一开始不同意厚葬张小七，庞飞虎却说，你不会责怪的。”
郭业听罢，想象着关鸠鸠当时的表情，肯定是唯恐惹祸上身，失了自己的信任呗？这倒符合关鸠鸠的性格。
至于庞飞虎嘛？
郭业放声一笑：“哈哈，不愧为我的老班头，还是他最懂我。”
赵九丑无言，沉默以对。
郭业又想起赵九丑提及的，关于昨夜荒野之外，手段冷酷，两招格杀张小七的甘竹寿。
于是问道：“甘竹寿那吊死鬼有何异常？”
赵九丑摇头，道：“没有任何异常，好似昨晚压根儿就没发生过那件事一般。而且，厚葬张小七之时，他也去了。”
唔？
这吊死鬼倒是心理素质很强啊。
随即置之一笑说道：“既然他不愿意提，那这个屎盆子只能扣你这儿了，呵呵，这甘竹寿倒是越发有意思了。”
赵九丑一直不解郭业为何不刨根问底，将甘竹寿的身份查个水落石出。
颇有些担心地说道：“此人，沉默寡言，手段凶狠不失果断，这种人放在身边，你就不觉得危险么？”
“有什么好危险的？”
郭业耸耸肩，无所谓地说道：“我知道甘竹寿手上功夫不赖，却一直甘心在陇西县城当个皂隶，而且连与人拼杀都藏拙，说明此人肯定有不足为外人道的故事。我现在正是用人之时，既然甘竹寿对我没有不轨之意，还肯甘心为我办事，任我驱使，我何必自己跟自己过不去呢？”
言罢，仿佛很是笃定地说道：“而且，昨夜之事被你知晓后，他还能泰然处之，说明他心无邪念，问心无愧。我猜吧，不用半个月，他肯定会跟小哥我袒露心迹，说不定还能将自己的来历交底呢。”
“不拘一格降人才嘛，哈哈！”
赵九丑听着郭业这逻辑分析，不由一阵巨汗，胆子还真够大的，真是什么人都敢用啊。
在他看来，郭业的用人手法，的的确确是不拘一格。
就拿自己来说吧，山匪出身，还与郭业拼斗厮杀过，而且并非最早的郭家班嫡系。没成想，郭业竟然最信任的还是自己。
赵九丑寻思来寻思去，再一次的无言以对。
最后只得悻悻说了一句：“你，真是个怪胎！”
郭业见着赵九丑吃瘪，好似格外痛快，满脸地自得其意，打趣道：“怪胎就怪胎吧，反正小哥我如今……等会，好像有人冲这边赶来……”
说着，将头侧向图瓦城方向，猛然站起眺望着赶来的路上。
赵九丑随之而然地站起，叮的一声抽出肩上背的大刀，起刀式摆出，准备迎敌。
哒哒哒哒哒~~
马蹄声，越来越近。
陡然，郭业看清了坐骑之上来人的面貌，原来是程二牛这小子。
同时，程二牛挥动马鞭，不惧山路陡峭，快马赶来，近了之后也发现了郭业和赵九丑的行踪。
舞动手臂高喊道：