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“公主殿下，维斯马城镇的市长拒绝提供防守梅克伦堡的士兵。”埃尔维特修士看见乔茜公主如此的镇定，不由也安心下来，可是一个接一个的现实难题却摆在了他们的面前，维斯马城镇的市民们担心自己的城镇遭受攻击。因此拒绝了梅克伦堡的召集令。
“维斯马城镇市长作为我丈夫的封臣，难道不应该在此时展现他的忠诚吗？”乔茜公主的秀眉微微皱了皱，她见过那位维斯马城镇的市长，如果不是因为他的父亲代替阿若德喝下了毒酒，恐怕也不会坐上维斯马城镇市长的宝座，每一年拥有一千个银纳所的收入。
“伯爵大人给予了维斯马城镇的最大的自治权，所以他们才胆敢拒绝梅克伦堡的召集令，这件事我早就劝告过伯爵大人，可是伯爵大人却执意如此真是令人费解。”埃尔维特修士皱着眉头摇着脑袋。阿若德有时候的行为让他们感到很费解，在所有的领主都在同城镇争夺控制权利的时候，阿若德却主动放弃了城镇控制权利，虽然因此获得了市民们的好感，而使得上一次战争中维斯马城镇为阿若德提供了大量的由市民组成的长戟士兵，但是因为自治权的关系当这一次得到波美拉尼亚人大军来袭的时候，维斯马城镇重要人士组成的议会投票先确保城镇安全的决议，拒绝了梅克伦堡的要求他们提供士兵防御的命令。
“如果梅克伦堡被攻破。维斯马城镇很快会成为下一个目标，这些愚蠢的商人。”乔茜公主轻蔑的说道。
“还有一个办法。那就是去寻找雇佣兵。”埃尔维特修士想了想对乔茜公主建议道，除了已经被解散的德意志佣兵团，欧陆巴大陆上到处都是这种为了钱而卖命的佣兵团，具埃尔维特修士所知原本向劳齐茨伯爵效力的克雷泽的北欧佣兵团就驻扎在石勒苏益郡，在丹麦王皈依天主教之后，他严厉打击不愿意改宗的丹麦贵族。虽然贵族们起义进行抗争，但是还是以战败而告终。那些战败的丹麦贵族被没收了地产，走投无路的丹麦人加入了克雷泽的佣兵团，人数已经有七百多人。
“他们需要多少钱？”乔茜公主沉默了片刻，她将自己的右手食指放在下巴上。出生贵族的她对于这些毫无荣誉感的佣兵团本能的厌恶，而阿若德的德意志佣兵团与其说是佣兵不如说是阿若德的私兵，真正的那些佣兵如果雇主不能够支付足额的佣金的话，是可以干出烧杀抢掠的勾当的。
“我们的金库中还有五千银纳所，现在看来还足够支付佣兵的资金，只是这要看战争的时间长短，因为除了初期的七百个银纳所外，每一个月我们要支付五十个银纳所。”埃尔维特修士对乔茜公主说道。
“现在我们也顾不上这些了，相信我的丈夫得知梅克伦堡被攻击的消息后，肯定会救援我们的。”乔茜公主肯定的对埃尔维特修士说道。
“那么我就去派人联系克雷泽上校了。”埃尔维特修士向乔茜公主鞠躬后，恭敬的退后离开了公主的卧室。
“唔。”当埃尔维特修士前脚刚刚离开卧室，乔茜公主端坐的身姿便歪斜着到在扶手上，她的额头冒着虚汗，贴身侍女连忙上前扶着乔茜公主坐到大床上，其他的仆人们为她铺上柔软的床褥。
“公主殿下您好点没有？”侍女们小心翼翼的询问道。
“唔，我觉得孩子都快折磨死我了，他不停的踢我的肚子，这样淘气一定是个男孩。”乔茜公主的嘴唇变得苍白，她勉强的开着玩笑，这时候门开了城堡的医师雪莉小姐走了进来，她拿来了一些薄荷精油让乔茜公主嗅了嗅，减轻她的痛苦和不安。
“您需要多休息，公主殿下。”雪莉小姐看见乔茜公主的面色变得红润起来，这才放心的站起身并嘱咐道。
“雪莉我需要你帮我制作一些能够提起精神的药，在这关键的时刻我绝不能倒下。”乔茜公主伸出冰凉的小手，抓住雪莉小姐的胳膊。对她说道。
威尔勒堡下此时却云集着数千人的军队，梅克伦堡军团在经过了二周的行军后终于抵达了威尔勒堡，马蒂小姐和朱利安站在城堡的城墙上看着这一支援军，一般情况下经过了二周时间长途跋涉后，士兵们都会疲倦而士气低落，可是看着这些在城堡下喧闹不止的梅克伦堡士兵们可一点士气低落都没有。甚至可以不时的听见他们询问什么时候上战场。
“朱利安这些梅克伦堡人是怎么回事？难道所有的梅克伦堡人都如此的好战吗？”马蒂偏过脑袋向自己最亲密的爱人朱利安询问道。
“我离开梅克伦堡已经有一段时间了，不知道阿若德大人到底又有什么样的治理军队办法，总之那是一位拥有各种奇思妙想的大人。”朱利安苦笑道。
“呵，我可不管他的脑袋里有多少奇思妙想，只要他不按照约定在事成之后杀死比利斯，我发誓一定会射穿他那奇怪的脑袋。”马蒂手中握着一根箭矢，她伸出自己粉红的舌头，舔过笔直的箭身，性感中带着可怕。
“轰隆隆~~~。”正在马蒂与朱利安交谈的时候。从东面传来了一连串马蹄踏地发出的轰鸣声，很快他们看见一面黑狮子和公牛旗帜若隐若现的出现在视野之中，一支百人的骑兵部队急促的向威尔勒堡方向而来。
“是伯爵大人，伯爵大人来了，该死的都给我排好队伍。”原德意志佣兵团的副团长，现在的梅克伦堡军团副官安德鲁大声的吼道，在威尔勒城堡外分散休息的士兵们连忙站起身来，老兵们高举着自己手中的长戟。长戟的顶端部位绑着一根黑色的燕尾带子，在风的吹拂下燕尾带子飘荡起来。士兵们立即以老兵为坐标排列起一个个整齐的方阵，方阵横着有二十人，纵队为五列。
“哦，有意思。”马蒂女士看见那些原本分散在城堡下的梅克伦堡士兵，竟然在安德鲁的号令下，短短的时间内便排列成一个个整齐的小方阵。不管这一支军队的战斗力如何，就单凭这一点就足以让人重视，要知道在这个时代军队的组织度都很差，除了工会较为集中的城镇市民们组成的长戟方阵外，其他的领主军队都是由乌合之众的农民们组成的。在战斗前贵族们要费九牛二虎之力才能让这些没有任何团队精神的农夫们排成拥挤的方阵。
“安德鲁。”阿若德骑在马上在靠近梅克伦堡军团数步的距离勒紧战马缰绳，他一边让战马停下来一边揭开自己的头盔面罩，对站在方阵右侧前端的安德鲁说道。
“伯爵大人，您的军队已经整装完毕，请您检阅。”安德鲁戴着一顶日耳曼人式样铁头盔，他的身上穿着一件用整块铁打造而成的胸甲，胸甲的下端钉着三层重叠的皮革裙，他的膝盖部位分别绑着两块铁护膝，腿胫的前部分也是用两块皮革包裹住，这种简易的板甲是为梅克伦堡军团中的军官和老兵们提供的，新兵一般情况下最多只有一件塞着棉絮缝制成小格的布甲，但是所有的士兵都为他们提供一顶铁头盔保护住脑袋要害部位。
“很好。”阿若德满意的点点头，看来德意志佣兵们把自己的经验活用到了梅克伦堡军团中，提供一支一千五百多人军队的装备和武器是很花钱的事情，这也是通常一般的领主们除了自己的亲兵外，其他的士兵都要自己携带武器装备的原因，这就有点像是明朝武将的家丁制度，大家都一样的时候比拼的是谁拥有的少量精锐士兵力量更强，但是一旦碰上如同蒙古人那样的游牧军队便只有溃散的份。
“哒哒哒~~~。”阿若德饶有兴趣的骑在马上，绕着这些方阵检阅着这些大多数面容稚嫩的士兵们，看来德意志佣兵们将这些小伙子们操练的不错，梅克伦堡军团大部分的军队还是使用长枪方阵这种战术，在方阵中配备四分之一的剑士和大盾弩兵，使方阵提升应对敌人的贴身肉搏和远程攻击能力。
“呼呼。”梅克伦堡的新兵们注视着从自己面前走过的阿若德，这位伯爵头戴着一顶狮子铁面具头盔，身上穿着精致的锁子甲和如龙虾般的铁臂铠，他的腿部也覆盖着龙虾甲保护着大腿部位，脚跟上闪闪发亮的金马刺表示着阿若德的骑士身份，身后一名身穿锁子甲和罩衫的骑士高举着阿若德的家族旗帜，高贵而英武的摸样让所有的新兵们都向往崇拜不已，同时想到的是阿若德承诺的军功制度。
“伯爵大人必胜~~~。”
“梅克伦堡必胜~~~。”当阿若德耐心的走过最后一个方阵的时候，激动的士兵们终于爆发式的高呼道，他们这些渴望军功、荣誉和土地的士兵们，高举着手中的武器大声的欢呼着，千人的呐喊声响彻威尔勒堡内外。
“一支强悍的军队，是梅克伦堡伯爵阿若德信心的源泉。”很多年后，一名经历过这一幕的威尔勒贵族如此描述道，梅克伦堡军团在威尔勒堡外的检阅震慑了他们，一支如此整齐划一行动的军队，是他们所从未见过的，在这个还崇尚个人武勇的时代，一个用集权和金钱所打造起来的组织度如此之高的军队，远远超乎了斯拉夫人的想象力。
“马蒂，无论如何别和阿若德大人作对。”朱利安将嘴唇贴在马蒂的耳边，对已经沉默不语的马蒂说道。
“哼，只是样子好看而已，真正在战场上还是要见见血才知道。”马蒂冷哼了一声，但是更多的是一种本能的抵抗，她眯起眼睛看着这一支如同磨坊中转动的机械风车，一举一动如衔接的齿轮般行动的军队，内心深处她知道波罗的海沿岸将无人能够抵挡阿若德的这一支铁军。
第六十二节刺猬战术
石头的墙壁容易发潮，所以仆人们必须在地上铺上大量的干草防潮，这个房间面积并不大是作为领主大厅的附属房间而使用的，不过此时梅克伦堡和威尔勒的领主们济济一堂，梅克伦堡的伯爵阿若德坐在木桌的右侧，威尔勒的领主马蒂坐在他的对面，在木桌上展开着一整张发黄的旧羊皮，上面绘画着威尔勒郡与沃特加斯特郡的地形图，当然在阿若德看来这地形图如同幼儿园小朋友的涂鸦，可是在这个时代却十分珍贵。
“康拓益的军队数量比我们多，作为弱势一方我们应该以城堡为中心，与康拓益的军队进行消耗战。”安德鲁作为将军也参加了会议，他对两位领主建议道。
“以威尔勒堡为防御的中心吗？可是威尔勒堡并非大型城堡防御手段有限。”朱利安也参加了这一次的会议，他提出了反对的意见，说到这里阿若德看了朱利安一眼，很明显朱利安不希望因为战火将威尔勒变成一片废墟。
“说什么防御手段有限？依夫大人率领着少量的军队所修建的简陋堡垒便能够抵挡住康拓益的进攻，我就不相信威尔勒堡的坚固的墙壁就比木墙差了？”安德鲁不满的说道。
“我们的城堡无法容纳这么多的军队，只要康拓益将我们团团围住就会让我们饥饿而死。”马蒂女士说道，确实人多有时候在防守城堡的时候未必拥有优势，若是大型城堡的话还可以让农夫们在城堡空地上开垦土地，但是小型城堡的话根本没有多余的地方，只能靠藏在仓库中的粮食供应军队和平民。
“马蒂女士说的对，最好的防守是进攻，如果敌人攻入威尔勒郡内他们就能够掠夺村庄。补充在沃特加斯特损失的粮草，若是这样我冒险率领骑兵的疲兵之策就没有效果了。”阿若德心中很清楚谁也不想将敌人引入自己的领地中，让战火波及自己的领地，不过阿若德所想的是必须让梅克伦堡军团经受一次真正的战斗，而守城战是最考验士兵耐心和士气的战斗，并不适合新兵们的一种战术。
“那好吧。我们现在确定一下同康拓益展开战斗的地方，最好有能够平坦的地形，这样就可以将骑兵部队的实力发挥出来。”安德鲁听见阿若德已经决定了的战略，作为将军的他剩下的任务便是如何将阿若德的战略意图变为现实，阿若德军队的劣势是明显的那就是人数较少，若是在平坦地形的话，人数较多的一方会摆开宽阔的正面阵型，很快人少一方便会被包围。
“我认为应该选择地势险要的地方，这样人数就算少我们也可以对抗康拓益的军队。”马蒂女士反对道。
“地形险要的地方并不好找。而且我们怎么能确定康拓益会按照我们设想的进入险要地形？”安德鲁的脖子都变得通红，作为一名从底层士兵干起的军官，他很清楚敌人不会轻易的踏入陷阱。
“伯爵大人，为何你要让一个平民参加这样重要的会议？”马蒂女士愤怒的站起身来，在她看来一个平民怎么可以同贵族们平起平坐，而且对领主们的决策指手画脚。
“安德鲁原本是德意志佣兵团的上校，对于战争富有经验，而且现在是我的廷臣和将军。我允许他提出自己的建议。”阿若德摸着自己下巴上的金色胡须，他微微一笑对马蒂女士解释道。
“马蒂平静一下心情。”朱利安连忙抓住马蒂的手。尽力的安抚着这位脾气暴躁的少女，可是在气头上的马蒂狠狠的一甩朱利安的手。
“同杀死我父亲的凶手还有一个低贱的平民坐在一起，让我觉得这里的空气都变得污浊发臭。”马蒂犀利的眼神扫了一下坐在角落中，浑身蜷缩在阴影中的比利斯，生气的咒骂道，接着竟然不辞而别。
“哈。马蒂女士的脾气依然这样暴躁，我真是佩服你是如何驯服这匹烈马的。”阿若德搓着自己的双手，他呵呵笑着对朱利安说道。
“请原谅伯爵大人，马蒂女士因为受伤的原因心情一直很不好。”朱利安站起身向阿若德鞠躬行礼致歉道。
“别担心，我们只是战术上有所不同。但是我们共同的敌人是康拓益，对于这一次的战术你怎么看？”阿若德询问道。
“我同意安德鲁上校的主意，唯有在开阔地带康拓益才会老老实实同我们决战，他会认为地形有利于自己，只是我们该如何把这不利的地形变的对我们有利，光靠骑兵恐怕无法突破康拓益的大军？”朱利安清楚阿若德是想要借助平地将骑兵的力量发挥到最大，但是康拓益一定会防备到这一点的，朱利安此时倒是饶有兴趣的想知道阿若德会有什么办法？
“你知道刺猬吗？”阿若德笑了笑对朱利安说道。
“刺猬，当然知道。”朱利安诧异阿若德为何会忽然说出这样奇怪的动物，那浑身长刺的小动物可称不上勇猛，当危险来临的时候只会缩作一团。
“我听说有时候一些饥饿难耐的大型蛇类偶尔会吞下刺猬，而这种小动物便会蜷缩起来，不停的蠕动身体刺破蛇的肚皮。”阿若德对朱利安说道。
“伯爵大人您的意思是任由康拓益的军队包围我们？”朱利安也是上过战场结结实实打过几场仗的骑士，他很快便弄清楚了阿若德的意图，确实梅克伦堡军团手持长枪的方阵确实如同一个个的刺猬。
“好主意伯爵大人，让梅克伦堡方阵据于中间，骑兵绕在外围敲打，一个从内往外打，一个从外往里打。”安德鲁立即赞同道。
“安德鲁上校你越来越像一名将军了。”阿若德微笑着冲安德鲁点点头，原本在约翰伯格上校被杀死后，阿若德一直担心自己手下的将军人才凋零，现在看来无意之中提拔上来的安德鲁却具备着一名优秀指挥官的眼光，真是为自己的幸运而感到高兴。
第二天，梅克伦堡军团整装离开威尔勒堡朝着沃特加斯特郡前进，马蒂率领的三百人的军队在停留了大概二个小时候后才跟上，与前面行军的梅克伦堡军团若即若离，阿若德都仿佛能够看见马蒂女士那闹别扭气鼓鼓的脸。
“马蒂别生气了，阿若德大人是身经百战的骑士他懂得如何取得胜利，现在可不是闹别扭的时候，如果被康拓益击败你将会被放逐失去土地和财产的。”朱利安骑在马上对并排而行的马蒂女士说道。
“哼。”马蒂气的银牙紧咬，没有受伤的手勒紧跨下战马的缰绳，在实力的面前马蒂也不得不低下高傲的头颅。
“还有一件事情马蒂你注意到了吗？”朱利安若有所思的对马蒂继续说道，在他们的身后三百名威尔勒斯拉夫人扛着各种武器，穿着五花八门的盔甲行径在泥泞的道路上。
“什么？”
“昨天在会议室中我注意看了一下比利斯，他的状态很奇怪似乎是疲惫不堪的摸样，而且在会议中也不怎么说话，我主动跟他交谈也一副心不在焉的样子。”朱利安压低声音对马蒂说道，曾经在阿若德宫廷中当过廷臣的他，很清楚阿若德的手下有一支间谍组织，他不得不小心翼翼。
“该死的，难道是威尔勒堡里那个侍女瘙痒难忍居然敢找上比利斯，要是让我知道是谁一定亲手剥了她的皮。”马蒂的脸颊一红，顿时又由羞涩变为愤怒，比利斯的状态确实很像是翻云覆雨后的疲劳，马蒂与朱利安同床共枕已经不是一天两天了，对于男人的这种状态倒是很清楚。
“应该不像，威尔勒所有的人都知道比利斯与您的杀父之仇，没人敢冒犯您的命令去亲近比利斯的。”
“那他是怎么了？难道是生病了，哼，可不能让他死的这么便宜。”马蒂忿忿不平的说道。
“在梅克伦堡军团来之前比利斯可是每天生龙活虎的练习剑术，怎么梅克伦堡军团来之后倒是突然病了，我恐怕是阿若德大人干的这件事吧。”朱利安左右看了看，这才小声的对马蒂女士说道。
“你是说，你是说，下~~~。”听了朱利安吞吞吐吐的话，马蒂总算是听明白了朱利安的意思，她不由的倒吸了一口凉气。
“不是不可能的，我曾经耳闻过阿若德大人其实是精于这方面的知识的，别忘记了他可是有睿智者的称号。”朱利安微微摇了摇头，他其实不应该向马蒂女士透露这些的信息的，但是男人在自己喜爱的女人面前根本没有秘密可以。
“朱利安，你会保护我的吧？”马蒂想到阿若德那看似无害的神色，以及偶尔藏在黑暗中的笑容，一丝恶寒顺着背脊向上升起，此时她不是坚强的领主和统帅，而是一个需要保护的少女。
“哈秋~~~。”阿若德忽然在马上打了一个大大喷嚏，他揉了揉自己的鼻子疑惑自己怎么突然感冒了，在这个缺少医药的时代要是感冒了可就糟糕了。
第六十三节战前演讲（二更）
仲夏在波罗的海沿岸的沃特加斯特郡，两支怀着不同目的的军队集结完毕，他们是两个不同的军事集团，因为领土利益、宗教矛盾和贵族情感纠纷最终爆发这一场激烈的冲突，梅克伦堡伯爵阿若德