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这个消息后，便拨转马头向克雷夫城堡方向而去，只留下了呆立在哪里的阿若德等人，他们不知道这是敌人的诡计还是真实的消息，如果是敌人的诡计那只需要按照计划继续进行就是，但是如果是真实的消息，那么意味着埃布尔爵士的夹击计划已经彻底失败了，而众人还要面对着敌人的截杀。
第四十三节智多星
克雷夫骑士们的话在埃布尔爵士的部下中掀起争议，为了慎重起见埃布尔爵士在自己的帐篷中将骑士们召集在一起询问他们的意见，可是这不仅没有起到集思广益的效果，反而使得骑士们分成了坚持执行计划和改变计划两派，双方在帐篷中吵闹不休，埃布尔爵士的帐篷都差点被双方的争吵声浪掀翻，而低阶的士兵们则聚集在帐篷外紧张的等待着贵族们的决定。
“我们不能听信克雷夫人的话，他们一定是在撒谎。”史丹骑士大声嚷嚷着，他将对阿若德的不满发泄到了克雷夫人的身上，不过许多骑士赞同他的话纷纷点头，他们站在史丹的身后身上穿着锁子甲和家族纹章罩衫，相互交头接耳的时候腰间的佩剑叮当直响。
“可要是他们真的是来警告我们的，前方等着我们的就不是萨克森公爵了，而是一个设置好的陷阱，打猎的猎人反而会变成猎物的。”年纪比较大的骑士中肯的向埃布尔爵士提议道，这个提议也得到部分内府骑士的赞同，结果双方僵持不下。
“雷尔夫将军你的建议呢？”埃布尔爵士坐在木桌后面，他此时披挂整齐，细密的锁子甲穿在身上，镶嵌着宝石的皮革带紧紧的束在腰间，配合着他那英俊的面容，真是一位英姿飒爽的贵族，不过此时这位爵士愁眉苦脸的看着争吵不休的两方骑士，心中也没有了出发时候的豪情万丈，自己亲手制定的这一完美计划，如果真的向克雷夫人说的那样，那么计划的失败对自己的威望打击简直太大了，因此他的内心比较倾向于史丹骑士的计划。可是理性告诉他他的手上此时掌握着一千人的性命，要是一步踏错了，在没有援军的情况下他深怕自己的父亲梅森公爵交给自己的这支队伍就会葬送在这里，该如何是好呢，他的心头感到两难。
“大人，这是克雷夫人送给阿若德的消息，您何不听听他的建议呢？”克雷夫将军挺直身体，身穿一件皮革镶嵌牟钉的盔甲，腰间挎着佩剑立在埃布尔爵士的身旁，他将帐篷中的一切尽收眼底，作为公爵宫廷的将军，他是最有资格对目前的局势发表建议的，可是这位历尽波折的北欧贵族却将这一切推给了阿若德。
“没错，让阿若德进来，我要听听他的建议。”埃布尔爵士眼睛一亮，自己怎么把这个智多星给忘记了，没错这个宛如会变魔术的侍从，总是能够将难题化解，要是他的话一定会给出满意的解决方案。
“大人您叫我？”阿若德其实就站在帐篷外面，作为埃布尔爵士的贴身侍从，他要随时在外面等候爵士的命令，在埃布尔爵士的传唤声传出帐篷外后，他便连忙揭开帐篷的幕布走了进来。
“没错，阿若德你觉得克雷夫人的话可信吗？”埃布尔爵士没有客套，他站起身子双臂撑在木桌上，前倾着身体一张英俊的脸带着期待的神色。
“大人，我觉得这事情应该是骑士们商议的大事，怎么能够让一个没有授勋的侍从参与。”史丹骑士跨前一步，不满的对埃布尔爵士说道。
“史丹骑士您的这话可不对，作为上位者应该广泛听取建议，这本身就是一种美德，倒是您为何阻止，难道是携私报复吗？”史丹骑士的话刚一落地，温德尔爵士便立即站出来反驳道，作为自己的家人当然要在关键时刻提供支持。
“没错，史丹骑士您是对我弟弟有什么不满吗？”依夫腆着肚子也上前一步，与史丹骑士几乎贴在一起，魁梧的身躯给史丹骑士无形的压力，迫使史丹骑士不自觉的后退了一步。
“让阿若德说说也无妨。”埃布尔爵士摆摆手，有些不满的对史丹骑士说道，史丹骑士无奈只能退了回去。
“诸位大人，其实要检验克雷夫骑士们带来的消息是否真实对我们而言根本无所谓，我们只需要停留几天便能够知晓事情的真实与否。”阿若德向埃布尔爵士鞠躬后，直起身子环顾了一下帐篷中的骑士们，不卑不亢的对他们缓缓说道，对这些自我感谢良好的骑士，阿若德还真没有胆怯过。
“什么？停留，那怎么行。”骑士们有些不解的惊呼道，有人摇头有人点头，可是不待他们反应过来，阿若德继续说道。
“没错，只要停下来，情况就不会变糟糕，如果真有追兵我们可以从容应对，万一没有也可以借机休整一下。”
“恩，这倒是个好办法，要是在行军途中被袭击那么就太危险了，只是我们的军粮不多了，军需官告诉我，有可能还没有到达达哥廷根郡就用完了，总不能让士兵们饿着肚子打仗吧。”埃布尔爵士伸出手摸着自己的小巴，眉头紧皱起来思索着，无论古代还是现代没有补给是不可能大胜仗的，埃布尔爵士看着阿若德将自己的疑虑说了出来。
“这有什么关系，让我带领几个人去附近村庄征集些粮草就是了。”史丹骑士满不在乎的说，虽说他认为克雷夫人在说谎，但是心中也觉得隐隐有些担忧，之所以固执己见其实也就是赌气而已，要是真的埃布尔爵士被萨克森公爵的追兵击败，那么自己继续追随爵士博取前途和荣誉就不用想了。
“不可以。”阿若德在没有埃布尔爵士的许可下急忙阻止道，此时也顾不得尊卑了。
“为什么？”史丹骑士涨红着脸，用手指着阿若德，瞪大了眼睛盯着他，要是阿若德不能够给出满意的答复，那么他无论如何要以对骑士不尊的罪名要处罚阿若德。
“我们是在敌国境内，现在那些领民还保持着中立，要是我们大肆抢掠，定会激怒这些土生土长的领民，别忘了这里的地形我们可是完全不熟悉的，要是他们捣乱的话会对我们不利的。”阿若德最头疼的就是中世纪的战争中，作战的双方除非是在本土作战，否则是没有地图的，即使是有也是非常粗略的画出森林河流和城堡，这种犹如小学生的写意画对作战根本毛用没有，因此大家都是完全靠轻骑兵侦查路径，或者靠当地人的带领，还好的是这个时代还没有民族主义思想，只要给的价格合适一般都会有人给带路的。
“没错，我们不能树敌太多，可是粮食总是要解决的吧。”埃布尔爵士觉得阿若德的话十分正确，也就没有在乎阿若德的无礼之举，埃布尔爵士点点头，觉得阿若德的话是老成之谋，不过现实的问题是军队士兵是要吃饭的，士兵们可不是骑士靠理想主义就可以的，没有饭吃的士兵可是随时有可能哗变的，因此埃布尔爵士心中想要是实在逼的没办法有时候抢也是一种解决问题的方法，虽然那对自己的荣誉有损，但是总比被打败要强许多吧。
“我在和被俘虏的克雷夫骑士们偶尔的交谈中得知这里有一条河流，河流里面有着丰富的鱼类和河蚌，我们可以把营地转移到河流附近，靠着河流里面的鱼类和河蚌解决粮食问题。”阿若德向埃布尔爵士解释道。
“哦，这倒是个好办法，鱼总是比麋鹿要多许多，好吧就这么办。”埃布尔爵士的眉头舒展开来，他轻轻地虚了一口气，不过又好奇的扭过头问阿若德道，“河蚌能吃吗？”
“咦，当然可以。”阿若德不知道埃布尔爵士为何有此一问，难道这些日耳曼人不知道把河蚌扔进篝火里烧熟了就能吃吗？
其实阿若德还真不知道，欧洲人的饮食文化十分单一，并且因为宗教的原因，许多的东西是不被允许吃的，有时候还保留着一种愚蠢的迷信思想，所以他们打仗的时候常常得带着家禽之类上路，并且家禽除了身上的肉可以吃以外，什么心肝肠都会被当做垃圾扔掉，完全不懂得合理利用，而中国人就完全没有这种浪费的传统，任何动物的部位都可以烹制成食物填饱肚子。
“原来这样也可以吃。”当埃布尔爵士带领着军队来到阿若德提到的河流旁，并且在阿若德从河流的沙滩泥沙中扒拉出一枚河蚌，然后将河蚌丢进篝火里面烧熟后，埃布尔爵士皱着眉头尝试了一下河蚌里面的嫩肉后，脸上立即露出享受的神色，他成为了中世纪第一个吃河蚌的贵族。
“怎么样味道还不错吧，可惜没有作料，对了我还看见有河螃蟹那些举着钳子的家伙也可以吃，丢进钳锅里用水一煮熟就可以吃了。”阿若德给自己也弄了一个小点的河蚌，中世纪无污染的河蚌味道还是不错的，虽然稍稍有点腥味，但是还是满鲜的。
“哈哈，你这个家伙真是个智多星。”埃布尔爵士吃的满嘴汁水，意犹未尽的舔了舔自己的食指后，对阿若德带着赞叹和揶揄的口吻说道。
第四十四节防御工事
贝伦加尔伯爵紧握着手中的马缰绳，他的头上戴着光滑明亮的犬嘴式样头盔，这种头盔的面罩有着如同犬类的尖嘴，面罩之间有铰链相连接，他的身上穿着大多数骑士们所传的锁子甲，一件来自意大利城邦的呢绒披风飘扬在身后，他的身边跟随着侍从骑士和内府骑士，这些身披铁甲的骑士们驾驭着胯下的战马，在克雷夫郡泥泞的路径上狂奔，道路两旁的田野中耕作的农夫们看着这一支犹如钢铁洪流的军队，如果不是贝伦加尔伯爵的旗帜他们见过的话，农夫们一定会四散而逃的。
“伯爵大人，克雷夫城堡中的留守贵族带给你信息，那些可恶的梅森人在向边境方向逃去。”一名头戴宽边沿圆顶头盔的骑兵，从前方驾驭着胯下战马奔跑到贝伦加尔伯爵身边说道。
“不能让他们逃入哥廷根郡，梅森公爵的军队已经攻入哥廷根郡了，如果让他们合流事情就麻烦了，必须在克雷夫郡内把他们解决了。”贝伦加尔伯爵拔掉自己的犬嘴面罩铰链，露出头盔里面的面容，他举起自己带着四指并拢的锁子甲手套的右手，向前方指了指命令道。
“是的大人，梅森人根本不熟悉这里的地形，我们会抄近路侦查他们的去向的。”贝伦加尔伯爵的骑士们敲击了一下自己的盾牌，发出彭彭的响声表示接受伯爵的命令。
贝伦加尔伯爵手下的骑士们以各自的骑枪为单位，纷纷在道路的十字口向四面分散而去，他们约定如果谁发现了梅森人的踪迹就点起烟火为号，好让其他人知道位置。贝伦加尔伯爵所带的士兵皆为精锐，作为拥有富裕的汉堡郡的领主，他的郡内城市林立，除了装备锁子甲的骑士外，步兵多是来自城市中的公会学徒和手工艺者，这些人本身就比乡间的农夫们有钱，身上所穿皆为皮革甲或者用亚麻缝制内部填满羊毛的棉甲，手中所持多为锋利的铁器武器，这也是贝伦加尔伯爵有信心消灭埃布尔爵士军队的原因。
“那是什么？”一名埃布尔爵士手下的士兵站在河流与沼泽之间的边缘放哨，他的身前是用尖木桩插在地上形成的一道防线，尖木桩的前面被仆役挖了一道浅浅的壕沟，这种壕沟横七竖八的布满营地的前方，除了沼泽方向没有外，其他的地方都形成了这种沟壑，据说这是被埃布尔爵士称为智多星的阿若德提供的计策。
“烧烟雾。”贝伦加尔伯爵的一名骑士带领着自己的侍从来到克雷夫郡的这条河流边，他胯下的战马经过奔波累的灰灰直叫，汗水布满了战马的鬃毛，骑士想要让自己的战马饮点河流中的水，可是就在此时他却意外的发现了梅森人的营地，骑士连忙揭开自己的面罩扭过头向自己的侍从命令道。
很快一堆篝火在大白天被点燃，侍从将骑士胯下战马的马粪浇在上面，火燃烧的马粪形成一道粗粗的黑烟升上天空，敌我双方都发现了这个信号，埃布尔爵士的士兵急忙转身向爵士的营帐跑去，而贝伦加尔伯爵的人逐渐收拢笔直的朝着这边而来。
“爵士大人，在营地外发现了萨克森公爵封臣的骑士的旗帜。”爵士的士兵向埃布尔禀报道，营帐中的众骑士看着埃布尔和他身边阿若德，在埃布尔爵士赞叹阿若德为智多星后，众人大多明白爵士对阿若德的器重，虽然有点骑士会十分不服气，但是在此命悬一线的时刻他们还是希望阿若德能够有更多打败敌人的点子。
“哦，是萨克森公爵来了吗？”埃布尔爵士的眉头皱起来，他的双手不由自主的紧握起来，手心里面冒出了些微的冷汗，萨克森公爵那可是自己父亲都对付起来吃力的人物。
“我们按照计划防守就行了，河流与沼泽形成的天然屏障以及我们增加的尖木桩还有壕沟，这里就是一座上帝亲手打造的城堡，防守城堡的话除非是十倍于我们的敌人，否则胜利一定属于我们。”阿若德看出众人的紧张情绪，帐篷中的气氛有些压抑，他连忙出言安慰道。
“没错，如果是防守的话倒是简单许多。”骑士们包括埃布尔爵士都松了一口气，确实阿若德指挥轻步兵们在数天内打造的这道防御体系简直就是神来之笔，运用天然的沼泽作为减缓敌人前进的缓冲地带，沼泽的岸边安排着弓箭手进行射击，在没有沼泽的一面则挖掘大量的壕沟插上尖木桩，复杂的结构令战争经验丰富的骑士也咋舌不已。
“哼，我觉得这种尖木桩和壕沟毫无作用，敌人只要派人绕开就是了，瞧在壕沟之间还留着道路，那是专门为敌人准备的吗？”史丹骑士嗤笑着不屑一顾的说道，他说的也没错壕沟是分段挖掘的，壕沟之间留着狭窄的道路，平日里士兵们通过还不觉得什么，但是要是打起仗来敌人也会顺着路径前进的。
“可是如果要绕开的话，敌人的队形便会发生变化拉长，而阿若德的所建的壕沟许多还是竖着的在两侧防守，这样看起来等敌人进攻到我们营地的腹部，兵力已经被消耗的差不多了，阿若德你从哪里学来的这种防御工事。”雷尔夫将军听了史丹骑士的话后，将自己这几日的观察讲出来，同时对阿若德这种鬼神莫测的知识感到好奇，别忘了阿若德只是一个年轻的侍从。
“哦，是这样我在很小的时候曾经看过家族留下的一本罗马人的军制，他们上面就有这种防御方式。”阿若德听了雷尔夫将军的话心头发虚，自己怎么解释这种防御工事知识，总不能说老大我这是从后世一种叫电脑网络的东东里学来的吧，不过他灵机一动将一切推到罗马人的头上。
“什么罗马军制？”不但是雷尔夫将军震惊，其他骑士包括埃布尔爵士在内惊讶的失声叫道。
“那本书现在在哪里？”埃布尔爵士的声音都有些颤抖，他从木桌后面站起身来，激动万分的向阿若德询问道。
虽然罗马帝国毁于日耳曼人之手，但是那个辉煌强盛文明的帝国带给这些蛮族们以无限的影响，就仿佛东方大唐帝国对东亚国家的影响深远是一样的。而罗马的军制和军事智慧在经历了数百年的浩劫之后荡然无存，要想恢复简直是不可能完成的任务，可是偶然从墙垣断壁间流出的罗马军事智慧都足以使得中世纪蛮族贵族们奉若神明。
“唔，有一次不小心掉入壁炉里烧掉了，是吧父亲。”阿若德这个谎言最大的破绽就是温德尔爵士，要是温德尔爵士说自己完全不知道此事，那么这个谎话就无法自圆。
“恩，是有这么回事情。”还好温德尔爵士只是奇怪的看了阿若德一眼，随后点点头对埃布尔爵士说道。
“哎，真是太可惜了。”埃布尔爵士面色有些苍白，他失望的坐在了椅子上，随后脸上又浮现出一抹玫瑰红，因为他想到要是这是阿若德从罗马人留下的书中学到的，那么即使是萨克森公爵亲自来攻又有何惧怕的。
“太好了，只要按照罗马人的方法我们一定会赢得胜利。”不仅是埃布尔爵士感到信心飙升，连其他的骑士们也高兴的相互说道。
“呜，呜~~~~。”就在此时从营地外传来低沉的号角声，贝伦加尔伯爵的军队集结在一起出现在河岸附近，在众五彩斑斓的三角旗帜中间，一面方形旗帜高过所有旗帜，旗帜上绣着一把大大的钥匙的纹章图案，这是贝伦加尔伯爵的家族旗帜。
“还好不是萨克森公爵本人来攻。”看见那面钥匙旗帜，熟悉贵族纹章文化的埃布尔爵士立即辨认出，那是萨克森公爵的封臣贝伦加尔伯爵的家族旗帜，不过随后出现的贝伦加尔伯爵三百内府骑士以及装备精良的步兵们，让埃布尔爵士的内心开始发生动摇，怀疑自己真的能够守住吗？
“梅森人在搞什么？真是活见鬼。”贝伦加尔伯爵从自己的犬嘴头盔中看见，自己的面前梅森人挖掘了的横七竖八的沟壑，沟壑中斜插着尖木桩，在尖木桩后面安排着步兵和骑士，看营地中的旗帜指挥官应该是梅森公爵的亲属亲自带兵，因为打着梅森公爵家族旗帜的上方有一段白色护栏图案，那表示是梅森公爵的长子，难道是梅森公爵的第一继承人在此，想到这里贝伦加尔伯爵欣喜万分，要是能够抓住梅森公爵的继承人这可是大功一件。
“伯爵大人，这里的地形不适合骑士冲锋，要用弓箭手吗？”贝伦加尔伯爵的副官纵马上前，对伯爵建议道。
“不？先派遣步兵进攻，不要轻易放箭，我要抓活的。”贝伦加尔伯爵从头盔中向自己的副官命令道，他深怕箭矢无眼伤到埃布尔爵士，那样自己的功劳至少会减少不少。
第四十五节骑士的力量
阿若德穿戴着用牛皮杂糅制成的盔甲，这皮革甲虽然没有骑士们的锁子甲坚固，但是凭借着良好的柔韧性可以抵御矛尖和箭矢，他斜挎着自己的佩剑“终结者”，身前站着五名家族武装仆人，这些武装仆人身穿普通的亚麻衬衫，手中所拿不过是从家族武器库中翻出来的破旧武器，腰间别着阿若德制作的弹弓和多球捕兽绳。
“阿若德这一段就交给你了，我和依夫去防守埃布尔爵士的阵地了。”温德尔爵士身穿锁子甲没有骑马，他对阿若德叮嘱道。
“好的。”阿若德舔了舔自己干涸的嘴唇，虽然自己已经不是第一次参加战斗了，但是心情还是有些紧张，他对温德尔爵士点点头，然后用脚踢了踢身前作为防御的尖木桩，这些尖木桩被插在泥土中非常结实，在被阿若德踢了下后纹丝未动，埃布尔爵士部队中的轻步兵们也许不是强壮的战士，但是他们对于如何挖掘土地很有一套。
“呜呜