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不仅仅是宁嫣然，就是宁雍、宁太太和赵嘉林都听得愣住了。
赵嘉林最终问：“小四，你怎么对沈家的家世这样清楚？”
他现在有点相信，阿蕙和沈永文有关系了。当初沈永文说他要娶阿蕙时，赵嘉林也是一头雾水。
直到此刻，他才觉得自己低估了这个妹妹。
“感情你真的和沈少有私情啊？”宁嫣然则惊呼道。她以为这些都是沈永文告诉阿蕙的。
“这些事，打听就知道了……”阿蕙笑着道。
宁雍则深深看了她一眼。
宁雍是知道沈家这些事的。就是因为他知道，所以他才明白，打听这些需要怎样的人脉，并不是像阿蕙说的那么容易。
宁雍的夫人还和沈永文的姐姐小时候是闺蜜，便是对沈家都很熟悉，都没有阿蕙知道得这么全面。
他只觉得阿蕙不简单，深藏不露。
“你打听沈少的事干嘛？”宁嫣然笑得很暧昧，“不过，你眼光挺好的。沈少的确比孟子楠长得好看，又秀气。孟子楠那个蠢货，丢了不可惜！”
宁太太又是咳嗽。阿蕙的未婚夫是何礼，怎么总说孟子楠啊！
阿蕙并不在意，笑道：“我不认识沈少，他却说要娶我，总让人心里膈应，就想知道他有什么目的，才查了他。知己知彼嘛！”
宁嫣然这回吃惊不少，问：“你真的不认识沈少？”
阿蕙摇头。
赵嘉林和宁嫣然、宁太太、宁雍表情各异。
第56章促上进
宁雍是不相信阿蕙的话。
他觉得阿蕙肯定是认识沈永文的。
可是她能做到上下甚至自己的哥哥都瞒着，足见她本事不小的。
可她自己不承认，宁雍也不会深问。
“阿林，你如今还是在家？”宁雍突然转了话题，问赵嘉林，“不想找事做？”
宁嫣然不由看向父亲，怎么突然问赵嘉林这个？
赵嘉林也有些惶恐，更多是尴尬。
宁雍这话，是不是嫌弃他游手好闲？他忙解释道：“想找事情做……我在英国学的是船舶工程。可是我爸爸临终前说过，不准我和二哥到公司去。茂城除了咱们家，就是英国人、法国人和德国人的造船厂。旁人知道我是赵家的，还以为我是去做间谍，肯定不会收我，所以就到现在都没事做……”
这也是实话。
一开始他回国，的确是雄心壮志。
可惜后来理想就被他父亲扼杀了。在家呆了一段时间之后，安逸惯了，反而习惯了优越又轻松的生活，看看书、听听戏，偶然出去跳舞喝酒，日子过得很是惬意，他自己也不再想工作的事情了。
所以，一半是实话，一半也是借口。
宁雍是老江湖，岂会不懂赵嘉林这点心思。只是赵嘉林虽然是借口，却也是无可奈何的。
宁雍想了想，笑道：“总得找点事情做，要不然都荒废了。男子汉大丈夫，整日无所事事，锐气都没了……”
赵嘉林连声说是。
“你们家除了船舶厂，不是还有金融公司？”宁嫣然见父亲对赵嘉林不做事有些不满意，怕父亲嫌弃赵嘉林，忙插嘴对赵嘉林道，“你就不能去金融公司上上班？”
她是希望父亲能喜欢赵嘉林。当然不喜欢也没关系，反正她宁嫣然喜欢就成。
赵嘉林白了她一眼：“我又没念过。怎么懂？”
宁嫣然瞪回来：“你爸爸开公司的时候，难道还专门去学了？又不是真的要你去懂那些？装装样子就好了。”
宁太太和阿蕙同时笑出来。
宁雍也摇头笑，对宁嫣然道：“这世道要是像你说的那么容易，就太好过日子了。当年你赵伯伯开公司，那是创业元祖，下手的人都是他带出来的。有识人、用人之功劳，人都服他。就算他不懂，旁人也是尊重他的。阿林是你赵伯伯的儿子，年纪轻，却去公司指手画脚。又什么都不懂，那些老人谁会喜欢他？还不是给人看笑话！”
赵嘉林附和：“就是啊！”
宁嫣然被父亲说的无法反驳，撇撇嘴。很不高兴。
宁雍也不理她，又问赵嘉林：“你有没有想做的事？总是在家，也不好。你说给我听听，我看看能不能帮忙……”
宁雍这意思，就算盼着赵嘉林上进。
倘若宁雍对赵嘉林不上心，足见他对赵嘉林和宁嫣然的事不赞同，也不关心。如今这样督促赵嘉林，多少有些在选女婿的意思。
阿蕙听得明白。看了眼赵嘉林，暗示他快接话。
赵嘉林也很明白。
他却犹豫起来。他现在还是不太想成亲。
宁嫣然没什么不好的。他对宁嫣然的感情也很奇怪。说喜欢她吧，不太像。反正和她呆在一起时间久了，赵嘉林就烦她；说不喜欢她，可是看到旁的男孩子和她说话。赵嘉林又能气的肺都炸了。
原本不需要做出决定，赵嘉林也没什么负担。
可宁雍突然这样，不会是要他们结婚吧？
他现在还不想结婚呢。
“我还是想在船舶厂上班，毕竟学了三年，也算一门专业。”赵嘉林给宁雍出难题。
他知道，在茂城，他是不可能找到船舶厂的工作的。
赵家的船舶厂，有父亲的遗愿，他不可能去；旁的船舶厂……
呵呵，谁家脑残会把对手家族的三爷招进去？
果然，宁雍听完，就没有再说话了。
宁太太见宁雍好似不太高兴，忙笑道：“阿林才多年轻？急急忙忙的找事做干什么？又不是要养家糊口！”
宁太太是很喜欢赵嘉林的。
这些年她也一直在留意女婿人选。茂城地方不大，门当户对的人家不多，和宁嫣然差不多的男孩子却也不少。
可要么就是长相不行，宁太太看不中；要么就是为人处事或羞涩或张狂，宁太太不喜欢；要么就是家里乱七八糟，太太就好几个，宁太太无法接受。
如今茂城也时新娶两个太太或者三个太太，甚至姨太太当家，也不算新闻。
像孟督军府里就是如此的。听说孟督军府，存折当票归孟夫人管着。孟夫人每次要花钱，需要向孟督军请示，而孟督军觉得可行，便要去三姨太那里拿图章。
存折细软归孟夫人管，图章却归三姨太，根本就是不分上下。
这是先例。
有了孟督军这个例子，茂城老式革新的人家，或者新式贵族，都是乱七八糟的。
而真正的老式门庭，又太过于古板，宁太太舍不得宁嫣然受那种约束。
相比较而言，赵嘉林虽然没什么上进心，却长得英俊好看，为人大方磊落，又不留恋花丛，又不逛赌场妓｜院，不抽鸦片，还念过洋书；赵家没有妻妾不分尊卑的情况，门庭算是优良的。
赵嘉林又是和宁嫣然一起长大的，处处会包容宁嫣然的大**脾气。
婚姻哪里能十全十美？总要两个人慢慢经营才能和美。
宁太太是很中意这门亲事的。
不过，她也知道宁雍不太满意。宁雍一直想找个入赘的。
可宁太太不想。
入赘的女婿总叫人心慌。
要么就是个没用的，要么就是个心机重的，才肯入赘。这样的人，怎么配得上宁嫣然？
宁太太最怕引狼入室，她没有宁雍那样的自信。
赵嘉林多好啊，知根知底的。
赵家除了老二不靠谱，其他孩子还是挺善良，赵嘉林又是看着长大的。心性人品都一清二楚，宁太太对宁雍总是纠结这些事很不高兴。
“……你啊，自己总是想着做事、做事，就看不惯旁人清闲。”宁太太笑着对宁雍说道，“咱们这样的人家，认真出去找事做。反而叫人猜疑：倘若不是家里不行了，怎么会出去谋生？这样的误会多不好啊……”
宁雍对太太和爱女的心思一清二楚，也不想反驳她们，弄得饭桌上气氛不好，便笑了笑。不置可否。
说到底，赵嘉林除了做生意没用些，其他方面还是有可取之处的。宁雍对他也不是十成的不满意。仅仅是觉得，赵嘉林不是最好的人选罢了。
赵嘉林则感激看了眼宁太太，也舒了一口气。
宁嫣然看到赵嘉林被她父亲问的有些窘迫的样子，忍不住心里很爽。虽然稀罕赵嘉林，可看到他吃瘪，宁嫣然还是很开心，忍不住冲他做鬼脸。
赵嘉林也趁着宁雍和宁太太不备，作势要抡宁嫣然。
宁嫣然就无声笑得更欢。
两人似乎在打情骂俏。
阿蕙也看在眼里。心头也是高兴的。
可她还是有几分担心。
是没有能取代赵嘉林的人出现，所以宁太太矮子里选将军，感情上偏向赵嘉林。倘若有个靠谱点的竞争者。赵嘉林绝对会被取代的。
偏偏他还不上心。
不过，让他载个跟头，他才会懂得生活的艰难。像现在这样。不管阿蕙说什么，他都会觉得阿蕙嗦。所以阿蕙沉默不语。他没有吹过亏，甚至还会对宁嫣然不够珍惜。
一顿饭吃完，已经到了晚上八点多。
宁太太道：“你们大嫂来了电话，让晚些就不要回来。楼上收拾好了房间，委屈你们俩住一晚。”
“阿蕙跟我住。”宁嫣然忙笑道。
阿蕙也说好。
宁太太笑着同意了。
上了甜点，宁雍起身对阿蕙道：“……你到我书房来一下，我有话跟你说。”
阿蕙心里有准备，笑着起身。
宁嫣然和宁太太都知道宁雍请阿蕙来做客，是有话跟阿蕙说的。只有赵嘉林，对这一变化有些茫然。
跟阿蕙说什么？
“怎么了？”他问宁嫣然。
宁嫣然只知道宁雍找阿蕙有事，却也不知道什么事，便摇头，然后看向宁太太；“妈，我爸找阿蕙做什么？”
宁太太笑着给他们俩布置甜点，笑道：“瞎操心！来，阿林，尝尝这个糕点，是我自己做的，看看合不合口味？”
说着，拿了双干净筷子给赵嘉林夹了块自己新作的紫薯山芋糕，根本就不接宁嫣然的茬儿。
宁嫣然不死心，等吃了完甜点，趁着她母亲和赵嘉林说话的空隙，她说去趟洗手间，就偷偷溜上了书房。
书房的雕花木门紧闭，宁嫣然趴在门上听，隐约听到阿蕙说：“……太低了。我出个数，倘若陈市长没有异议的话，我可以安排！”
宁嫣然一头雾水。
宁雍半晌后才说：“这是不是太高了？”可能是对阿蕙的出价不满意。
宁嫣然听到阿蕙轻微的笑声：“我用赵家良心商户名头的风险做这件事。这趟去，索价可不是运费，而是良心商户的招牌。倘若给不了这个价，我们家何必冒险？”
片刻，书房里静悄悄的。
宁嫣然怕被父亲发现，又蹑手蹑脚走了。
第57章暴利
从宁家回去，赵嘉林追问阿蕙，到底宁雍和她说什么了。
阿蕙就是不告诉他。
赵嘉林心里狐疑，时常到阿蕙的院子里串门，想弄清楚阿蕙在搞什么鬼，却发现阿蕙经常外出，在家的日子很少。
赵嘉林就问巧儿。
巧儿替阿蕙的那只雪猫埃米梳毛，道：“不知道啊，四**没说。平时四**也这样啊，她出门都不告诉我去哪里的。三爷，您有什么事吗？回头我替您告诉四**。”
很明显，巧儿在替阿蕙打掩护。
赵嘉林就哄她：“……我哪有什么事啊？只是最近城里闹得厉害。哎巧儿，你听说临县山上有土匪最近进城抢劫吗？”
巧儿有些傻性，就是只要是阿蕙的事，她都会神经质的担忧。
可听到赵嘉林这话，巧儿抬头看了他一眼，道：“没有啊。三爷，您天天不出门，担心什么啊？”
赵嘉林气结，这小丫头越来越大，就越来越难骗了。从前多好欺负啊？
“我又不是担心自己，我担心小四啊！”赵嘉林不气馁，继续道，“她最近都是去了哪里？”
巧儿噗嗤一声笑：“三爷真奇怪！我都说了，四**去了哪里，我是不知道的。您到底有什么事？四**说了，倘若您要借钱的话，去问老太太借，她没钱。”
看看这话，如此刁钻，如此先见之明，肯定是阿蕙预先就跟巧儿说好了，难怪巧儿听到城里闹土匪都不担心。
赵嘉恹恹回了自己的院子。
可想来想去，仍觉得不对劲，就跑去车房问最近是谁跟着阿蕙出门的。
“是老虞。”车房的管事说道，“最近四**是叫了老虞跟着去。他老实，手稳，四**看重他。三爷。您是不是要用车？”
赵嘉林一听有戏，咳了咳，故作严肃道：“是啊。明日我要出去，你让老虞送我。”
管事目露为难，道：“三爷，四**说了。以后老虞专门送她，谁也不能用。这件事大爷已经同意了。要不，您去请示大爷，再拿了批条来？”
赵嘉林又是一阵好气。
阿蕙为了防他探究，就把家里的所有后路都堵了啊！
在家里着实无聊。赵嘉林想出去听戏，让管事派车。
管事又露出为难表情：“大爷说，今晚要请客。车子五点之前都不能出去……三爷，要不小的去门口给您拦辆黄包车如何？”
赵嘉林这回真的气了。
他道：“不用！”
说着，就去了大哥的书房。
刚刚走到书房门口，只见大哥公司好几位经理都等在书房门口。看到赵嘉林来，大家纷纷行礼，喊了声三爷。
赵嘉林微讶：“今日怎么都到家里来了？”
他见过这些人，都是父亲公司的元老。
往常只有逢年过节，父亲才会请这些经理到家里吃饭。平常都是在公司商讨事务。
这样全部聚齐在赵家，又不是过节，定是出了大事。赵嘉林心里一紧。
他最怕出事了。
家里出了事。不管是谁都要帮忙。像他，虽然不管家，却也是家里的三爷。二哥又走了。有些事肯定需要他帮忙操持的。
他不喜欢劳碌。
“大老爷请我们过来，有点事。”其中一个精瘦的男人说道。
赵嘉林认得说话者，他叫陆启平，是赵氏船舶公司的总经理，等于是赵家商号的总掌柜。
父亲在世时，很是信任陆启平，所以陆启平时常到赵家来和父亲商议企业里的事情，赵嘉林对他很熟悉。
“那怎么不进去？”赵嘉林又问。
全部都是家族企业的管事，都站在书房门口算怎么回事？就算是父亲，也不敢如此轻待这些人，何况是大哥啊！
“大老爷让我们等一会儿……”开口的又是陆启平。
赵嘉林不由蹙眉。
其他人都是脸上带笑，敷衍着赵嘉林，没人主动解释什么。
赵嘉林心里更是不安。
这时，书房里传来大哥的吼声：“……这是天大的玩笑！你这是把赵家往火坑里推，谁给你的权利，谁让你如此行事！你……”
后面的声音渐渐低下去，赵嘉林没有再听到。
大哥一向温和儒雅，对谁都不会轻易发脾气。像这样大吼，赵嘉林还是第一次听到，他不由愣住了。
“谁在里面？”他问陆启平。
陆启平自然不会告诉他，只是笑了笑：“我们也才来，并不知道。”
赵嘉林便跟着众人等在书房外。
他不怕触大哥的霉头，只是很好奇，是谁惹得大哥如此暴怒。
大约片刻，阿蕙从里面走了出来。
其他人都是表情自然，冲她微笑，纷纷打招呼，喊四**。
刚才大哥是在骂阿蕙？赵嘉林伸长脖子往里面看，看看是不是还有别人。按理说，大哥不会如此对阿蕙的。
父亲临终前嘱咐过赵嘉林兄弟三人，要好好照顾妹妹，不能让妹妹受半点委屈。
那么，刚刚大哥在骂谁？
还没等他看见什么，阿蕙已经注意到了他，上前挽了他的胳膊，甜甜喊了声三哥，然后对他说：“你在这里干嘛？”
赵嘉林还没回过神，想往书房里看，敷衍道：“我要出门，家里车子都让大哥定下了。”
阿蕙便拉他往外走：“我的车子在大门口，我送你。”
就这样把赵嘉林拉了出去。
陆启平等人便纷纷进了书房。
赵嘉林向阿蕙打听消息，阿虎还是顾左右而言他，不肯告诉，赵嘉林被她气得胃疼。
把赵嘉林哄骗到了到了大门口，老虞送赵嘉林出门。
赵嘉林突然灵光一闪，想起老虞就是经常跟阿蕙出门的司机，特意跟他套近乎，问阿蕙的行踪。
老虞虽然木讷，却跟巧儿一样。受过阿蕙的叮嘱，半句话都没有透露给赵嘉林。
赵嘉林一肚子气。
随后几天，家里气氛特别奇怪。
大哥每次看到阿蕙，都会露出愤怒的表情。赵嘉林确定了，那次在大哥书房，被大哥大骂的。真的是阿蕙！
他又去磨阿蕙，希望阿蕙能告诉他一点什么。
只可惜，阿蕙讳莫如深。
日子一天天过去，到了十月底，茂城有了寒意。大家都换上了夹棉衣衫。比如飘雪的北平，茂城算是温暖的。
二哥送姜锦天的棺椁去北平，至今未归。只是在十月中旬来了封电报，报了平安。
不用说，二哥肯定和姜锦华搅合在一起了。
二哥一直不回来，发生了什么，大家心知肚明的。二太太并没有因此而不高兴，反而和二哥的两位姨太太越发亲昵起来。她们三个似难姊难妹般，时常进城去听戏、喝茶和打牌。
家里也很安静。
孟子楠进了他父亲的部队，从最底层的小兵做起。十月初就离开了茂城。
姜锦天死后，赵嘉林活了下来，孟子楠心头一块大石就落下了。他想要保住他父亲。对付何礼是本末倒置，在军中建立威信、把孟督军手里的军权接过来，才是根本。
于是他决定去军营励炼。孟督军也同意了。
他临走前一天，把自己屋里的那盆素心寒兰送给了阿蕙。
他知道阿蕙喜欢，也趁机和阿蕙作别。
阿蕙果然是很高兴的，却也问孟子楠：“如今怎么不想着重生的优势，反而虚心从底层做起？”
孟子楠知道阿蕙在打趣他，白了她一眼，然后又低声道：“我在川水县驻扎，要是有什么事，派人去和我说一声。”
川水县离茂城只有半天的火车路程。
阿蕙心头一暖，连声道谢，又问他：“过年的时候回来吗？”
孟子楠笑道：“会回来的。”
孟子楠离开茂城之后，阿蕙的生活圈就只剩下宁嫣然。
她时常去宁家，有时候去看宁嫣然，有时候去找宁雍。
而宁雍赌场里那个神秘的陈四爷，依旧不怎么待见阿蕙，只是比从前热情了几分。有次阿蕙去找他，他请阿蕙吃清真点心，还跟阿蕙讲伊斯兰教的教规，然后问阿蕙：“你信教吗？”
阿蕙摇头。
她的确没什么信仰。
陈四爷又说：“我有本《古兰经》，你拿去读读。真主安拉会保佑你的……”说罢，叫人送了本经书给阿蕙。
阿蕙回去之后，反复琢磨陈四爷的话。
他这样，是不是在暗示阿蕙，倘若能入伊斯兰教，就教阿蕙如何管理赌场？
阿蕙没有信仰真主安拉的打算，却还是认�