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随即长叹一声：“因念初在兖州，宏辅白衣来投，朕初疑之，几害其命。宏辅吟‘精卫衔微木’句，使朕惊爱，留之为佐，始识其先救汝太祖，且为我曹氏姻亲也。深自感愧，乃拜谢之……”曹操眺望着远方的天空，目光迷离，仿佛彻底沉浸在了对往事的回忆之中，语气舒缓地说到这里，突然间咧嘴一笑：“曩时未知朕有天子分也，天子而拜人，可乎？宏辅今当还朕此拜。”
延康六年七月，太尉是勋冠大都督号，持节而出洛阳。所部不过两千人，半数为曹操拨给的禁军，号为“羽林”，由偏将军常雕统率，余则自家部曲，以及鼓吹仪仗是也。
是勋部曲仍然是四百人，但多非初募时旧面孔——时光荏苒，泰半损折疆场，或者因病、因伤辞去，是勋也各有安置——只有荆洚晓等十数个老兵仍然追随。想那老荆，屡经战阵，几乎回回都要带伤，但却回回不死，而且满身伤疤，纵横交错，肢体却始终齐全，连手指头都没有断掉一枚。是勋感其忠悃，前些年取家婢体态丰硕，似善生养者配其为妻，果然顺利产下一子。
所以本来这回是勋不打算带老荆去的，对他说：“汝将届知天命之年，但护卫别业，照顾妻小可也，何必再登疆场？”老荊笑着拍拍胸脯：“主公得无以为吾老矣？虽不比廉颇，一餐尚可食八升米……”是勋心说你也就饭量大罢了，还敢比拟廉颇？——“况此战若能成功，天下定矣，乃可马放南山，铸剑为犁，含饴弄孙……”是勋一开始心说瞧不出来啊，老荆竟然会用成语了，学问见长哪，可是再听着就不成话了——含饴弄孙？你儿子尿布摘了吗你就想孙？
总而言之，老荆虽无见识，也知道这是有生以来能够赶上的最后一场大仗啦，因而坚决要求跟随上阵，还说：“吾历年得主公赏赐，亦于乡中购田二百亩，此战既归，乃可荣养。”是勋说那好吧，你就跟着去——不管怎么说，有这十多名百战老兵跟在身边，他心里也更踏实一点儿。
除部曲外，是勋还带上了女婿夏侯威、弟子田彭祖，此外还有一个子义——实孔融遗孤也，本名孔鱼，年方十七岁，才刚行过了冠礼。
行列齐整、旌帜飘扬，直出城南宣阳门。亲朋友好皆来相送，是勋下马逐一见礼，堪堪别至王粲，他细一打量，就见王仲宣比往年更加清瘦了，面色蜡黄，还顶着两个黑眼圈儿。是勋不禁拉着王粲的手，嘱咐道：“比年以来，相识多故，固天寿尽也，亦不免使人感伤。仲宣虽少，体质素弱，吾多番告诫，读书不可过劳，用功不可过深，惜不听也。今方而立，却躬腰塌背、须发半斑，直若五旬，设不讳，世间失一大贤，《登楼》竟成绝响！可不慎欤？当安保尊体，毋使我虑也。”
王粲淡淡一笑，说我天生就这样，大概在娘胎里受了损，从来细胳膊细腿，弯腰曲背，其实健康状况倒还算好啦——“宏辅长吾，必死我先，勿辞也。”
是勋心说得了吧，在原本历史上你就壮年即殁，估计这条时间线上也长寿不了——也不知道等我出征归来，是不是还能见到你……倘若自己的记忆没有错，鲁子敬也就这几年的时光了……
想到这里，不禁一股悲怆的感怀油然而生。（未完待续。）
第十五章、知交零落
是勋想到，自己少年时初从曹操，所识之人，至今亡故者数不胜数，印象比较深的有太史子义，有陈元龙，有荀令君、荀公达，有孔文举，还有任峻、李乾、郭嘉、戏贤，等等……程仲德七十多岁啦，上回就几乎没能赶上曹操救援关中，等到了地方刘备都已经退了，于是施施然继续归乡养老，估计此生再难复见。
唉，就连自己也已经四十多岁啦，倘若仍然窝在穷坳里做贫农，估计这就该收拾收拾准备咽气了——此年间中国人的平均寿命也就四十岁左右，官宦贵族，营养好一点儿，医疗水平高一点儿，或许能够活得长久一些，但陆陆续续的，同辈逐一辞世而去，就连曹孟德，估计时间也不会太长啦。人到中年，心态与少年时大不相同，渐有日暮而途穷之叹。
想到这里，脑海中便有前一世熟悉的旋律回响，乃是：“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落。一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”
当下不自觉地便脱口而出，口占一诗道：“长亭连古道，草木秋蓼蓼，昨日尚荣华，而今颜色老。天地如逆旅，光阴一过客，浊酒尽余欢，知交半零落。情愫心之病，文章身之患，执手看泪眼，努力加餐饭。”
诗才吟罢，前来送别的儿子是复赶紧凑过来，低声道：“大人慎言，此诗似不祥也。”是勋淡淡一笑：“星辰未可算，文章未可命，龟蓍未足恃，占卜未足信——何来祥与不祥？”
便即笼起双手。朝众人深深一揖，从部曲手中接过节旄，持之跳上马车。众宾齐声诵祷：“愿太尉早定西土，混一山河，归谒天子。”
就此迤逦向西，一路匆匆而行——就怕自己还没能赶到关中呢。那边儿刘封和刘禅就已经打完了，从而错失了天大的良机。是勋本打算再辅佐曹操，好好积聚个几年，到时候便可以泰山压卵之势，将刘备集团一举扫灭。若真有数十万大军在手，后勤粮秣也供应得上，只要主帅不是夏侯楙那般天生废物，又岂有赢不了的道理？打仗固然离不开奇谋秘计，终究实力才是第一位的。就好比原本历史上，诸葛孔明天下奇才，可是实力不足，屡次北伐就都铩羽而归。如孔明所有并非一州之地，而是跟他初出茅庐时为刘备所谋划的那般跨有荆、益两州，你瞧曹真、张郃、司马懿再有本事，能够拦得住他吗？
然而正如曹操所言，突然之间天赐良机。敌人露出一个天大的破绽给你，傻瓜才不会趁机去玩偷心一拳哪！是勋就不相信刘封全力去攻刘禅。在这种情况下，汉中仍能秉持法正“周易重门之义”，守得跟铁桶一般。只要魏军能够顺利通过南山上各条孔道进入汉中，这仗就算是赢了一半儿了。
不过未虑胜，先虑败，也得好好筹划一下。若然刘封取胜，该当如何应对，若是刘禅……吴懿、李严等取胜，又将如何？
西行途中，亦调集周边各郡可以动用的兵马。陆续来合。比方说孙汶孙毓南，时任弘农郡兵司郎中，便率二百骑赶来相会。是勋与孙汶阔别已久，见之大喜，握手互道别情——其实他心里在想，孙毓南别无所长，只是能打，是当保镖的不二人选哪，有其相护，乃可无虞。
比及长安，新任雍州刺史郭绥和关中太守司马孚齐来相迎。要说这位郭绥也并非陌生人，乃故雁门太守郭缊之弟、是勋弟子郭淮叔父。想当年是勋在并州，郭缊奉高幹之命，率军联合匈奴，前来相攻，却被是勋阵前擒获，且趁此机会收了郭淮郭伯济，从此两家关系日密。如今见了面，郭绥竟然不行下属见长官礼，而特意用了宾客见主公礼，朝是勋大礼参拜——是勋心说才能尚且不知，但你这人品，比你哥和侄子就要差得太远啦……不过么，我喜欢。
至于那司马孚，其长兄司马朗与是勋相交默契，次兄司马懿亦是勋门生，司马家跟是家（仅指是勋一支），那关系也是相当铁的。本待行朝礼，一瞥眼见长官都这般做派，干脆，我也挫一辈儿来拜见吧。
是勋赶紧双手搀扶起二人，携手同入公廨叙话。郭绥早就布设下了酒宴，请是勋上坐，是勋摆摆手：“军情紧急，安有饮酒之暇？”郭绥道紧急也未必紧急，曹君侯前得传诏，已督诸将南下去取汉中了，几乎将雍州兵马尽数携去，如今我瞧是太尉也没带多少人来，自不可冒进，理当坐镇长安，统筹军政全局和后勤补给事——既然如此，还在乎喝一顿酒的时间吗？
是勋说好吧，那咱们就一边吃酒用饭，一边商讨前线战事便可。
于是先入后堂洗净风尘，然后出来，候诸人全都入席，仆佣端上食案来，子义侍坐，给他斟上一杯酒，敬了郭绥、司马孚等人。等到放下酒杯，是勋这才开口问道：“曹侯何日发兵，几路伐蜀？”
原来曹真也知道时机不可错失，因此这边儿才给洛阳写去上奏，转过头来就开始整顿兵马，等到得着曹操要他先期杀往汉中的诏书，即刻便率军南下。根据郭绥所说，曹真分军为二，一部自领，徐晃、吕蒙为副，率部两万，经子午道而南，直指石泉。如今曹魏已得房陵郡，即命荆州将牛金和房陵太守申仪从东侧向石泉挺进，有这一支军马在，当可保障子午谷南口不被敌军所堵塞也。
另一路则命张郃为主将，夏侯尚为副，率军一万，并从凉州就近调来的五千兵马，循散关故道而南。这两路一东、一西，目的是使西蜀汉中守军难辩奇正——据曹真估计，如今蜀人还在内斗，汉中防御必然空虚，应该是拿不出足够的兵马来两道皆堵的。
只是就目前而言，因为通讯水平的落后，曹真、张郃两路究竟走到了哪儿，有没有能够顺利突出谷道，挺进汉中，郭绥他们尚且未能得着确切的消息。
是勋心说古时候打仗就是这点儿麻烦，战略统筹既毕，军队撒出去了，那就完全管不了啦，只能任凭前线将领的自主发挥。所谓“将在外，君命有所不受”，本亦无可奈何之事，因为后方统帅根本不可能第一时间掌控前线局势，而即便掌控住了，等指令下至前线，形势一日一变，也都已经面目全非啦，一线将领倘若遵令而行，那是必败无疑。即便到了二十世纪，强要遥控指挥还是一个“死”字——有希元首和蒋总裁为证——何况如今呢？
所以郭绥说得没错，自己还真不差喝这一顿酒的时间，只能静等曹真、张郃他们的消息了。好在张郃为河北宿将，曹真乃曹家后起之秀，又是趁人之弊，这仗应该不会打得太过难看吧。
在原本的历史上，曹真也曾派发大军，与荆州都督司马懿东西配合，大举以攻汉中，结果铩羽而归。但那一是因为诸葛亮应对得法，魏延守汉中如同铁桶一般，二是因为天时不利，关中地区连日淫雨，导致谷道多处断绝。如今瞧瞧这天气，还算晴朗嘛，应该不会出太大妖蛾子吧。
但不知蜀中形势又如何呢？当下停杯以问郭绥。郭绥说根据最新的间谍传讯，目前蜀军于两处对峙，尚且胜负未分。一是刘封、黄权兵抵成都城下，吴懿亲率大军迎战，却被刘封杀败，被迫固守城防，并召各路兵马来援；二是马超、马岱从武都南下，循沔水东进，与赵云在阳平交锋——目前战况尚且不明也。
是勋不禁一皱眉头：“赵子龙在汉中耶？此刘备亲信骁将也，恐不易摧破之……”
赵云赵子龙，其实在中原士大夫心目中的评价并不甚高。众人皆知刘备麾下文有庞统、法正，勉强再算上一个徐庶，武有关羽、张飞，或许还多加一个马超，至于赵云，那便泯然众人矣。因为原本历史上，刘备多次与曹操交锋，最后在汉中决战，厮杀甚烈，而在这条时间线上，碰撞却并不足够多，故此对于蜀将的能为，多为耳闻，缺乏亲身体会。
而且即便按照原本历史走向，赵云为刘备主骑，多年来一直统率中军骑兵，很少独镇方面，始终被掩盖在刘备的阴影之下——再说刘备绝大多数情况下都是吃败仗的命，那谁还会把赵云当一回事儿？一直要到鏖战汉中，赵云空营以退曹操，被刘备誉为“子龙一身都是胆也”，曹魏方面才算开始重视此人——跟演义不同，长坂坡的时候赵云并未出彩。
所以后来诸葛亮初次北伐，使赵云、邓芝出箕谷以为疑兵，就把曹真给迷惑住了，以为关、张既殁，蜀中能战者唯有赵云也，赵云身在处，必贼主力——啥，你说诸葛亮？那不过就一文吏而已，安能将兵？
然而箕谷战败，赵云旋即故去，从此他在中原士大夫心目中，估计还没有魏延来得重要。要等灭蜀之后，陈寿为之做传，名随关、张、马、黄，其声望才算逐渐攀升，并最终因平话、演义而隐然已有超迈关、张之势。
不过是勋知道，赵云的很多战绩，包括什么战磐河枪挑麴义啊，长坂坡七进七出啊，智取桂阳啊，救夷陵阵杀朱然啊，出祁山力斩五将啊，等等，固然是平话和小说家言，但所谓“善战者无赫赫之功”，不是说名将就一定会战绩彪炳，而缺乏足够功勋者就一定不能打。是勋是曾经见过赵云几面的，这位真实的赵子龙给他的印象就是沉稳——从来攻防战最怕遇上沉着冷静的守将了，有赵云在汉中，也不知道曹真、张郃能不能拿得下来哪。
因此眉头微皱，沉思半晌，旋即又问：“甘兴霸举措若何？”（未完待续。）
第十六章、阳平之战
其实比起赵云来说，是勋本人更看重另外一员蜀将，那就是在原本历史上投了孙吴的“锦帆贼”甘宁甘兴霸。关于“甘宁百骑劫曹营”之事，虽然听起来有点儿荒诞，却并非演义虚构，史书即有记载。此外，甘兴霸守夷陵曾退曹仁，守益阳留下“关羽濑”的地名，此人能攻善守，刘备故使之镇定巴中也，实乃劲敌——就不知道甘宁现在站在哪一边儿？
根据郭绥的介绍，马超是从了刘禅，自武都率军南下，正与赵云在阳平相持，甘宁则貌似仍在巴中并没有动弹……
原来当日吴懿和张飞的使者几乎前后脚赶到了下辨，求见马超，马孟起便集麾下诸将商议——但是特意瞒过了监军简雍。大将庞德认为，咱们也不清楚皇帝是真薨了，还是如吴懿所说仅仅病重不能理事而已，更不清楚他是传位给刘禅还是刘封，大义不明，无从取舍，干脆，咱们两不相帮吧。再说了，武都郡孤悬在外，直面曹魏凉州方面的大军，倘若弃守南下，搅入两家纷争，就怕魏军趁势来夺下辨，此于国家不利也。
马超从弟马岱则反对庞德的意见，他说：“此天家之争也，若不相助其一，胜者必将罪我，是我兄弟无以立足于汉。且以情论，人焉有不传真子而传其假子者耶？再以势论，吴将军以元舅坐镇成都，又有李正平、孟子度为辅，岂张益德、赵子龙、黄公衡可比？故弟以为，当从新帝。奉命以向汉中为是。”
马超点一点头。但他的认识却又与马岱不尽相同：“吾乃伏波将军之后。关、张皆庶民老革也，为其先遇陛下，厚得恩宠，乃名位踞我之上，是可忍孰不可忍？今吴子远元舅也，自命大将军，乃无可与争，既授我骠骑号。又岂可不从其命？况吾若从刘封，即破成都，扶封继位，亦必在张飞下也，甚或下于赵云！若从新帝，进可稳得骠骑号，退可入汉中自守，岂不宜欤？”
总而言之，马超是太垂涎这骠骑将军的名号啦，所以当即斩杀张飞派来的使者。厚待吴懿之使，囚禁简雍——根本没跟简宪和照面。那家伙本是元从一党，站队分明，我就不去撞南墙、踢铁板啦——然后整备兵马，离开下辨，就杀奔汉中而去。当然啦，他也不敢完全放弃武都郡的守备，即命庞德率七千新军镇守下辨。
甘宁镇守巴中，更准确点儿来说，旧日巴郡于今多划出巴西、巴东二郡来，刘备使甘兴霸主其事。巴西郡治在阆中，巴东郡治则在鱼复（原时空更名永安），正当长江出川的要冲。甘宁率军长期驻在鱼复，以御曹魏荆州方面的驻军，阆中防务则交给了偏将军赵融——与汉末的赵稚长同名同姓。
甘宁首先接到了来自成都的急报，吴懿声称刘封、张飞反叛，望其率军北进，以攻汉中。甘兴霸不禁犹豫，与副将王平商议，说：“刘封自以为陛下长子，合当继承大统，今不忿新主继位，挥师以向，情理中事也。然张益德为陛下肱股之臣，忠诚素著，安得同刘封而反？此事大有蹊跷。”
王平皱眉道：“得无陛下已崩欤？”
甘宁恍然大悟，说你这猜测有道理——刘备倘若不死，张飞是断然不会反叛的，除非刘备实际上已经挂了，那么同为刘备之子，一个养子，一个庶子，保谁不是保啊？如此说来，张飞不是反叛，而是欲助刘封夺位啦。随即沉吟道：“新主登基，以吴子远元舅，拜为大将军，则关云长何处？关、张情同手足，若关羽在，张飞安有南下成都之意？”
情况还没搞清楚，咱们暂且不能妄动。于是甘宁就下令给驻扎在阆中的赵融，要他发一支军北上，助守剑阁——不管你们谁有理，我先卡住交通要道，说不定你们就打不起来啦，然后找机会再试着做做和事佬看。要知道二刘相争，曹魏得利，不管刘备死了还是没死，无论地上、地下，那都不是他所愿意看到的局面呀。
随即数日后，张飞的书信也到了，然而甘兴霸还是迷糊——“益德所云似有理也，然吴子远安敢谋杀关将军？”就我所知道的吴懿，就算有这心也未必有这胆啊。
王平又一针见血地指出：“吴子远或不敢为，然李正平则不可论也。”东州派以外，就没几个人对李严有好印象，关键那家伙性格太过恶劣了，生人勿近。王平字子均，巴西宕渠人也，还是甘宁镇守巴东、巴西的时候，与七姓夷王朴胡、賨邑侯杜濩相往来，才发现此人深沉有胆略，于是向刘备推荐，命其担任自己的属将。王平本人的出身不明，或者是巴夷，或者是賨民（板楯蛮），也可能是中原人，但他幼少时父母双亡，为同乡何某所收养，若从何某算，也是中国名门之后了。
总之那时候巴郡汉夷杂处，你还真不好确定某一个人的真实民族成分。
且说甘宁听了王平的话，决定继续按兵不动。赵融写信来劝他，说你若两不相帮，最后不管谁取胜，都不会饶过将军你呀。甘宁回信道：“吾主唯先帝也……”他这时候已经可以确定，刘备确实是驾崩了——“先帝嘱吾守巴，以敌曹氏，若即弃守而西，若魏人趁隙来攻，恐巴东非国家之土。今且未识曲直，当从旧命，至于日后功罪，非宁所可妄度者也。”
赵融回信，说目前情况，我在剑阁，南边儿有刘封、黄权，身后有赵云——顺便通报一下张飞的死讯——单把我夹在中间，兵微将寡，难以相抗。不管将军你做何打算，对不起，我只好暂且归从刘封了，否则怕是见不到将军您论及“日后功罪”的那一天。
甘宁得信。即遣部将沈弥前往阆中。代赵融以守巴西——你个人做何打算。归从哪一方，我管不着，也管不了，但你既有所属，就