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“杂乱的人群中，耳边飘过了一段清晰的话语：‘倘若你能比我更快取得那枚象牙，那就算作上帝赋予你的赠品，并且还可以拿到一份精致的女性礼物。’”
“所以说你的犯罪只是因为被诓骗的智商和被质疑的实力？”
“大概，是那样吧！但唯一不能否认的便是那件做工完美的长裙，居然让我也疯狂的迷恋！”
如此倾慕的话语，果然除了面容像是女孩子，心态也已经有所偏移了么？这简直是在诱引无知者犯罪，知心者奔溃。
“未免有些略带传奇性的夸张了！那或许只是商人作为噱头的新样款式，然后使用了某种昂贵的原材料。”
“无与伦比的美丽出自于天使的诱惑，那是不属于这个世界的洁净完美品，而亲手将礼品盒赠与我的那耶米店长，也是目睹光环的见证者。”
迎宾，驿站，交易，销赃？头又开始不由自主的自我催眠了，浑身开始发烫，稍微理顺的思维带着混乱的关系，再次卷入了纷争的漩涡之中。
第八节 迎宾驿（二）
上升的阶梯，伴随着意念的沉沦。轻浮不堪的脚步，已然无法立足，晃动在眼前的跳跃旋律，似曾相识般的陌生。
“小心！”
急促的呼唤，舒徐的世界。踉跄的羁绊，诧异间的滞后醒悟，失去平衡的身体，忘却了蜷缩翻滚的本能，就要这样，意外的遍体鳞伤么？也好，伤痛或许可以激活被药物麻痹的神经。
“还好，赶上了！”
梦醉中的眼神，应接不暇的自然之美，稍微凌乱的披肩卷曲金发，不能覆盖成熟的俊秀容颜，落落大方的压缩与定格，宛如清纯的少女。没有航标的我，只能允许自信的倾覆。
“呀！原来只是一个小弟弟，脸好烫，发烧了吗？”
一番饱和的吸气，融合在我的幻想世界，逐步升温的红晕脸颊，瞬间开始褪去浪漫的色彩。灼烧感，基本不再附体，重新站立，在这个仍不属于我的世界。
“没事，谢谢！”
“诶？迷路了吗？”
“可能是吧！姐，姐姐是谁？”
犹豫间的称呼，延时了模糊的记忆。沉睡之前对欧米里洁的嘱咐应该不是幻觉，现在的我，孤身一人。
“我的名字，可能被岁月冲洗到不知恬淡。抱歉，突然之间说这么深奥的话题，就算是友人a吧，小弟弟你呢？”
骚乱过后还依旧镇静的女人，看起来没有目睹昨晚的屠宰盛宴，或者是，不，忧伤的眼睛并不会选择欺骗。
“友人b！”
“吼吼，真是聪明的小朋友，超强的融会贯通能力，姐姐带你去找妈妈吧！”
本想拒绝没有选择的盛情邀约，但接踵而至的趣味发现，却让寂寞的我开始期待这场说走就走的旅行。被拉紧的小手，虽然没有自主的目的地，却意外踏实，就那样，跟随着脚印，复制着规划好的路线。那是迎宾驿的后院，要比想象中的宽敞许多，也要更加清静。楼阁上看到的那棵古树，仰目而视，也要更加高耸，浓密。嘈杂的脚步声，混乱了按部就班的思绪。
“塞丽娜，会议就要开始了，你居然还和乳臭未干的小孩玩耍，是要显示你的童心么？”
豪放不羁的粗声，流露着玩世不恭的态度，积压着讽刺的嫉妒。当然任何废话只要固执理解，都能有其存在的合理性。
“童心！啊，多么贴近我的一个词汇啊，可惜，一切的兴致都被你的漫不经心破坏了！作为补偿，我要求带这个孩子进入会场，当然你可以反对，我也可以拒绝。”
不容置疑与反驳的眼神中，如果杀气的渲染都可以被否认的话，温柔的藻饰过后便无法推辞，威胁。
“小孩，你赢得了光荣的特赦，但是如果捣乱气氛，我的拳头将会打爆你的脑袋。”
巨型盘绕的拳头，正如它面目狰狞的主人，却不知道是哪里来的勇气让它肆意妄为。登上一层台阶左拐的尽头，便是所谓的会议厅，哄乱的讨论声其实已经弥漫在整个后院。悄悄的走了进去，却还有很多闲置的座位。
“关于刚刚的提议，大家有没有更好的看法？”
顺着声音传播的方向，荒芜之中的沉寂，或许是道貌岸然的默认。那位刀疤男领袖的脸色，也开始变得焦躁起来，胁迫着民主意识的诞生。
“如果是那样的话，我反对。”
斩钉截铁的犹豫，听起来就像是小丑自我陶醉的演绎，却意外得到了某些观众的拥护，那并非是认同，而是侥幸脱罪的松懈。毕竟在强制的法令面前，总有需要被放弃的勇士。
“马南先生，请您继续说下去！”
“还记得一百年前吗？图兰联合珠焦，破黑，提拉根一同侵犯我们美丽富饶的安塔领域，我们怎么可以和强盗做伙伴并且无偿赠送出自己的利益？珠焦国墨守成规，稳固发展，与其共事无异于与虎谋皮，抱薪救火般的援助计划，最终将会是引火烧身的结局。破黑王朝已近乎截肢，被复仇的科伦王国打的到处乱窜，伸出的橄榄枝，却被涂满了荣辱与共的毒药。至于提拉根，早已是自身难保的小国，既然还不知廉耻的提出享用美羹的春秋大梦。击败图兰，收复失地，对于我们热忱的安塔族人来说，易如反掌。”
群情四起，高呼着振兴安塔的口号。安塔，百年前的边陲小国，由于地处要塞，便成为了纷争的土壤，也正是相同的原因，使其可以在蔓延的战火中幸免于难。之后皇室励精图治的秘密改革，历史上并没有记录其成效，不过观望眼前的架势，即使谈不上硕果累累，也应该算是收获颇丰。
“我反对！”
浩大的人群中总会屏蔽不协调的声音，以维护本真的荣耀不至于自我摧毁。相对的立场，如果彻底被否认，也不该是某种值得骄傲的事情。
“小弟弟，没事吧？疲倦的脸色上积蓄着困惑的愁纹，果然是我的缘由么？擅自带你参观这种没有理智的领域。”
塞丽娜自责的表情比我更像是委屈的孩子，病毒也开始扩散，威力却被削弱了很多，但声音依旧虚弱，干涸老树根的最后彷徨的挣扎，听不到任何呐喊。
“没关系，心有灵犀的脆弱总是会不自觉的巧遇，而且会衍生出心心相惜的同情。还好我的耳朵满足了心灵深处的诉求，过滤了某些过于佻薄的杂质。那些人，还在夸耀着甜言蜜语么？”
“大概是吧，沉迷在幻想中的人类，总是不愿接受现实的背叛。妄图将刻薄的增味剂调试成吝啬的主食。虽然有心启发，却无意拯救，也是源于词汇的匮乏，想纯真保留罪恶的归属感，也只能是停留在口头上的顺从。”
只要理性的无知还能延续，黄粱一梦便依旧能被引用。作为狩猎者，不仅需要识别动物的气味，其他猎人埋伏的陷阱也不能忽略。我应该是置身在安塔王朝潜伏间谍的辩论会中，却出奇的呈现出了一边倒的局势。本来相当的自信是需要理智培养的，但过分的浇灌，便会扭曲进化为自傲。如果满腔热情就可以战胜一切拥塞的阻力，那胜利的天平将会永久的倾向弱者，那样的虚名也会引起争相恐后的抢夺。
“这个国家，远没有想象中的美妙，更没有视野中的简单，想要依靠我们的绵薄之力瓦解，想象要比实践，更加愚蠢！”
谣言始于智者，墙角的那位年轻人，显然想要挑战人数架构上的权威。这个时代，真理被认为掌握在少数人手中，当然也可以被多数人掌控。只要是打动人心的理由，便是趋炎附势的倒戈。
“小弟弟，你怎么看待从现在开始的争辩呢？”
塞丽娜过分庄重的注视着我，却让我有些害羞，捂住了嘴，稍微清了清嗓子，环顾四周确定并没有发现理睬的目光。
“我？”
“嗯，告诉我！”
那是不能拒绝的眼神，却散发着令人着迷的诱惑。
“或许是由于年龄而缩小的代沟，我更同意年轻人的说法，不过即便被认同了，最终的胜利者也并不会是他！”
“哦？是因为弱肉强食的取代么？”
“不，虽然同属自然的淘汰原则，但自然之力却总有偏袒的私欲，略微调整过后，便是完全逆反的生存结局。自然承认无畏的挑战，却狡赖时刻中的英雄主义，勇士的头衔也总会在否认之后的灾难中更加辉煌。你们两国就像是面对面的靠近，他的速度更快，带着曙光扑面而来，当你也张开臂膀想要拥抱那份热情，却将被永久烫伤。无论哪里是，只要你在前进的方向，你就还在滞后，看似不起眼的差距却能造成无法估量的偏差。”
走出屋子的瞬间，被宣布了仲裁的结果，与我的判决不谋而合。表现出的纯真，总会因为阳光的清洗一扫阴霾，装出的天真，也会收敛到返璞归真。
“呐，小弟弟你究竟是什么人？”
驿站瑟瑟发抖的树叶煽动起了一阵微风，气流吹进了刚刚合拢的嘴巴，对于病态的身体，果然很清爽！
第九节 迎宾驿（三）
舒展着的身躯，就像透风的纸面，四分五裂征兆的煎熬，却被牢固聚拢的裂痕，净化着病变的血液。
“安塔国的公主，会有某些与生俱来的警觉****！”
“呀，果然被发现了吗？即便是虚弱的游离眼光，都要比平庸的废材更加清澈透明，可爱的邪恶伯爵！”
被搅动起的平行呼吸，融为一体之后归于平静。时光的载体总可以不辞而别，人却不能随心所欲的逃之夭夭。不需要读心术的判断，那只是推理。
“那位搅局的年轻人，是出自于你的聘请吧！颜面上的相敬如宾，却是大相径庭的内部分裂么？只要你愿意，就可以平息一切争端，却执拗的选择了徒劳无功的辩解。”
“嗯，怎么说呢？自我涵养的修炼？”
“哦？能把堂而皇之的脱逃形容为欲盖弥彰的真相，甚至都能欺骗自己的眼睛，已经是很了不起的成就了！”
排除危险之后，适当的走动可以更好的平衡血液排斥的压力，沉重的身体也开始呈现出轻缓的复苏迹象。被周墙隔绝的迎宾驿，宽敞的雅致蕴含其中。塞丽娜自信的步伐中，略微走出写哀伤，拖着长长的影子，脚印在其中穿行着。
“咳，总不是因为对伯爵的好奇而接近我吧，稚嫩在我眼中绝非是一种赖以生存的魅力。虽然你在阁楼上挽回了我的遍体鳞伤，但我并不会为此而心存感激。不过，倘若你的故事精彩绝伦，我愿意洗耳恭听。”
“徘徊在谜团中，总会有些容易被看破的忧虑，不知伯爵是否能先为我打开虚掩的心灵之窗？”
“积压的疑虑便能召唤出较为合理的猜测，只要稍加佐证，便能升华为绝对的事实。我们也无需隐讳，婚礼前的临阵脱逃，公主的壮举也算是声名远播了。拭目以待的期许，那位年轻人应该就是捣乱婚礼的罪犯吧！鬼魅的‘沙漠女王’，应该就是公主的那枚晶石吊坠吧！带给贪婪眼神的眩晕效果，要比传说中的更加刺激。”
“该怎么说呢，心绪中盘根错节的疑问，发生在伯爵身上却发觉意外的合理，说话的轻蔑口气，却不能让人有所拒绝，甚至会是煽情的感伤。我想以伯爵的阅历应该已经猜到了我要说的故事吧。”
塞丽娜张望着还未解散的会议，忧心忡忡都刻画在了脸上，却忽然意识到了什么，噗嗤的笑出声来，就像沙漠中的女王，华丽光彩。
“一切不正如你所见的那般顺理成章么？那位先生即便是遭遇排挤，也并不会蒙受什么创伤。每个人总是捧着无休止争端的恶魔心脏，却装出一副拯救世界的天使嘴脸。当然我的属性决定了也会有例外的逆反存在。”
稍微顿了顿，陆续走出会场的议员，神色慌张而憔悴。实践与理想的差距总是被污泥隔阂着，总得出现开辟道路的先行者，然而在危机面前，任何鲁莽者都会化身为小心翼翼的敏感卫士。
“塞丽娜！”
深情的呼唤过后便是热烈的拥抱，如胶似漆的黏稠新叶已经四溢飘香了，散发着春季的味道。
“这个孩子就是神话故事中的贝尔伯爵？”
亢奋的心智总会出现混乱的指挥，那是一双高举着的有力臂膀，瘦弱的我只能充当不完善的遮阳伞。神话中的我，现实却如此被动。
“鲍文，太失礼了！”
“抱歉抱歉，兴奋操控了我的身体，冒犯了伯爵。亚瑟·鲍文向您表示诚挚的歉意。”
“缺少污浊的高处，那是距离太阳更近的倾角，眼珠中闪烁的微光便能加速成为最优雅的结晶透明体，果然温暖是更加舒适的温床。鲍文先生，我听了你的演讲，那是很精彩的论述，默默坚守着这个世界最为疲软的底线，但却只能是没有价值的抵抗。满足于温室而停滞的人类又怎么可能会有征服整个太阳的幻想？”
“伯爵也算是拒绝我们的邀请么？关于合作与吞并的关系！”
“我并没有拒绝你们的打算，只是你们会因为不切实际而否决自己。急功近利往往看不到沿途的风景，孤芳自赏却又不能在风景中定位自己。二位真的理解合作与吞并之间的旋转纽扣么？”
“那个，那个，”
自信满满的准备却在瞬间质问后陷入了迟疑，面面相觑的两人，电光火石的眼神交流着，仍旧是不敢说出已经被自己动摇的答案。
“合作强者吞并弱者么？不，那只是理想的状态，世俗的真理是合作弱者吞并所有弱者！强敌之间的对战，最为忌惮的便是顾此失彼的累赘，所以合作的信义，只会让自己制约在更加难堪的处境。”
“是，总算没有被憨态可掬夺走游离的灼烧神态呢，少爷！”
奉承着春风的舞步，带来尚未完全被春意消除的寒意。迫近的龙卷风，将我一同带入扭动的漩涡之中。突然的制动，华丽谢幕后是更加璀璨的头晕目眩。
“你是？”
“凯利斯·斯其，这位邋遢少爷的勤劳管家，就由我完成与二位的最终谈判。这个迎宾驿要比想象中的热闹很多，但总是千篇一律的情调，已经让我有些厌烦了。番邦的公主，客套的礼节我便直接省略了，还请求您的谅解！”
斯其的举止着实让我惊愕，标新立异的寒暄方式潜藏着一丝冷淡，却更贴近自然。并非故意针对，而是尚未开启谈判桌前的威慑，争夺更加有利的话语空间。
“那么，请继续刚才的话题，那令人心潮澎湃的激昂文字！”
“我们打算与贵国合作，共同啃食图兰国的领域，瓜分财产时，贵国优先选取！我们只想取回百年前失去的那块沃土。”
“追溯历史缅怀过去么？倘若认真翻阅史籍，又以哪里为标准的限定呢？众说纷纭的时代里，一旦打破了既定的先例，你取一勺，他取一瓢，到时候岂不是都可以分化科伦王朝了？”
“我们并没有想要冒犯贵国的意思，只是想联合贵国一同战胜强敌，只凭借科伦王国的实力，想踏平图兰也绝非易事。”
鲍文稍显轻蔑的眼神中充满着不屑的期待，等候着我们服软的妥协，然而他似乎没有认清并不模糊的真相。如果是铁骑拖动起的战争，结局将是没有任何悬念的屠杀。惨烈是战争区别于政治的最明显特征，我们需要扩充的版图，并非单独源于几何币遗失的附属土壤，还包括其中的所有生物。
“图兰王国的锦绣山河，我们只是来这里观光的游客，并没有任何外交任务。等待返乡时刻，能握在手中的只有一抔黄土，在这里也不会留下我们到访的足迹！”
“什么？那你们怎么会受到黑衣使的袭击？”
“果然是系统的情报呢！然而这也是困扰我们的未知谜团，可能是想杀掉伯爵灭口吧！毕竟是这么一只可爱的替罪羊。少爷，你不想为自己的清白做最后一次辩解么？”
斯其眯着眼睛飘视了我一眼，果真是令人发怵的推理。
“如果诚实的谰言可以被信任而免除罪责的话，那也是不错的选择。但既然已经注定是悲剧，无论怎么逆转，过程徒增鲜艳夺目的色彩，也都无法违背真实意志的存在，而人的贪欲则将虚无缥缈的无限延伸。”
“那我们就来比比吧，谁先拿到这块肥肉的主权！”
塞丽娜自信的看着我，那是必胜的目光震慑着我萎靡的思绪，激起振作的波浪，拍醒了我如梦般的记忆。
“虽然我并不是亡命天涯的赌徒，但总需要加些筹码吧！输的人输一次约定，怎么样？”
“我并不介意，小弟弟，友人a逢赌必赢！”
友人b也绝不会选择屈服的认输。
“啊嘞，这样就轻松许多了，那么这场赌局的评判人，就是这座迎宾驿！比赛开始的时钟已经敲响过了！”
第十节 迎宾驿（四）
逆流而动，湮塞寡情。顺风而行，更是窒息。发虚的身体，彻底逃脱了我的魔掌，如烂泥般坠落在床上。
“不经允许便恣意煎熬着身体的极限，虚有其表的干劲却如此不堪一击，我是否应该为您眼前懦弱的温文尔雅而鼓掌呢？既然少爷拒绝责任感的使命，那这粒药丸也同样可以被傲慢的舍弃。”
无力的肌肉，如同在烫油中煎炸，渗过了稀疏的毛孔，翻滚在冻结的血管中。冰与火的碰撞，变幻出我无序交替的四季，甚至是紊乱的融合。
被搀扶起的四肢，丝毫没有经脉连通复活的迹象，随意耷拉着。被灌下去的热水，混合着药剂的残渣，却轻易突破了喉咙的布防，溶化在饥饿的消化液中。合上门之后的黑暗，近在咫尺，无力触摸，却被容纳了进去，这里是迎宾驿，还是天堂？那口为我准备的棺材，静悄悄的矗立在哪里，怎么也躺不进去。
惺忪的双眼，又是漫无边际的黑暗，只是多了在晃动的人影。稍微恢复的知觉，摸索到了床边干燥的火柴，轻轻一划，燃亮了那盏新式的烛灯。如出一辙的场景，只是变更了故事发生的地点。趴在床头一侧的小伊，今天一定也累坏了吧！摸了摸头，居然毫无察觉。匍匐到床的另一边，利索的翻身，蹑手蹑脚的移到窗前。
“贝尔。。。”
敏捷的转身，似乎是刚刚恢复机能被允许出现失误的幻听，小伊还躺在原来的位置。窗外被掩饰着的静谧世界，传达着冷静的信号，凌乱的思绪，开始缓缓的恢复整理。
几个月前，深夜中翻阅近年来的疆域变化趋势图，却在废旧的箱子中意外发现了一本泛黄的实录，文字基本上已经在岁月的尘封中消磨殆尽，但颜料笔的耐损程度明显要更加优秀，就像是串在山脉上的圆形面包，还贴心的上了一层黄油。本来只把它当做一个笑话讲给菲莉听的，结果却被嘲讽不识地图。一次一次的校对之后，惊奇的发现那是图兰