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“那个，那个，哦，我是回来取遗落的手套，毕竟要是没有外表的呵护，我这布满老茧的僵硬双手将会遭遇分崩离析的歹运。”
直勾勾的双眼，甚至可以穿透一切的阴影。被牢牢锁定的目标，应该是迟疑间的犹豫，犹豫中的陌生，陌生中的哭泣。关于脱罪者的释怀和替罪羊的怅惘。
“那么，就请老先生取走伪装吧，也算是出于对消亡的怜悯，以及对遗孤的同情。”
默不作声的公爵看起来也并没有反对的意图，否认智商的犯罪，那需要亲历过程的魄力。而没有证据的强词夺理听起来更像是心虚的辩护，无法舍弃威严的丧失，那是无法忽视的权限。夸拉多若无其事的销毁了罪证，然后自然的转身，离开的步伐踏出坚定的欢愉节拍。
“等等！”
恐怕对于犯罪者来说，轻微的风吹草动都是吹弹可破的镜像，而关于幻象的本身，总是处于自我否认的空间。如果可以窥视心房的话，那是沿着神经爬向心脏的蚁群，纵然没有撕咬的啮齿，但轻浮的痒痛也足够令人啼笑皆非。
“夸拉多先生，花茶入口即化的美味，香甜的触觉萦绕心间久久不能散去，能否再为我冲制一杯，但愿黑夜的冷清不再吸附他脆弱的微温，不再是冰冷的相对。”
被羁押在命令的环伺之中，却如释重负般的解脱，焦虑之后的无罪释放，转瞬之间挂满皮囊的喜形于色。那扇门合上了，连同寄生虫合上了。
“伯爵，真是让您见笑了，公爵府内的难堪还需要客人的解围，实在对不住，请原谅我下属的放肆。”
米尔斯公爵深深的向我鞠躬，人类总是善良而温顺的动物，情感波动之后可能就是热泪盈眶，即使没有难么夸张，萌生同情也是十分符合常理的底线。
“没什么，举手之劳而已。现在我们可以继续话题。恕我粗莽的造次一番，我想问公爵的地位如何？”
“公爵作为国家的一等爵位，毫不保守的估计，单凭颜面上的服从，恐怕只有王的权力可以制约。”
不假思索的答复，也表现的十分谦逊，伯爵的地位即便是论实力，那也几乎是一人之下，万人之上了，况且是蜷在手中的军队控制力。
“恩，如果是将空间缩小局限在这座府邸呢？”
“由远及近的推理么？纷杂繁乱的社会动荡中，权威足够坚挺，在狭小的地域内那将更加。。。。。。”
公爵略微夸耀的自信，随着境遇的变迁，渐渐变的微弱起来，然后陷入了默不作声的沉思。我能理解这种稍纵即逝的失落感。
“更加畅通无阻么？然而作为旁观者，或许眼睛欺骗了我对和谐的体会。置身漩涡中的公爵或许能够更加贴切的感受到湍急水流的压力，但是冲向何处的彼岸，或许公爵也有所感知了吧！”
“伯爵的意思是？”
“还记得刚刚公爵提到的尚在摇摆中的既定方针么？虽然算作是公投，但其中的民主又能占多少比例呢？倘若我也是牵涉其中的一员，我自然也会站在支持大公子的队列中滥竽充数。”
顿了顿，搅动在舌尖上还未消散的花茶汁液，变得苦涩起来。
“见风使舵，虽然总是令人不齿的有违公允，但却仍旧是忌惮的无奈之举。作为正规的伦理纲常，大公子承继爵位的悬念基本已是尘埃落定，力求自保的人又怎么可能冒犯未来的领袖呢？或者是屈于金钱，或者是败于淫威。请公爵再次回忆那段场景，赞同竞争获胜的谋士是否都与大公子难以苟合而总是被遭挤排斥呢？倘若公爵现在拟定别类的继承人，大公子垮台之后我想将是万人空巷的批判，甚至是罗列一些莫须有的罪名。”
长存于历史轨迹中的权力斗争，并非维护便可以独善其身。弑兄乱政虽非频繁，但也时有发生，甚至更加焦虑的弑父篡权也绝非偶然。如果可以有一种方式避免的话，便是像我一样的存在，没有任何竞争关系的唯一选择。
“那么，伯爵的意思是赞同第二种想法，采取公平合理的竞争？”
缄默已久的公爵看似征求民主的意见，但犹豫的语调还是难以逾越心中被传统理念束缚的栅栏。
“我并没有偏袒某一方，只是陈述了传统体制的弊端，虽然允许被选择，却总是强迫人云亦云的结局。即便是超越性的将第二种理想付诸于实践，必然导致权力的划分，如果能调配固然可喜，然而一旦超出了控制范围，那将会酿造更大的惨剧。毕竟在权力的诱惑面前，纯洁的一脉血统也将是互相屠戮的最佳借口。所以我并不想成为教唆战争的始作俑者，况且公爵其实早已有了自己的打算，征求我的意见只不过是想得到更加舒心的宽慰，不是么？”
米尔斯先生仰起头，凝望着摆动的钟表，那是在召唤历史的见证，草率的仪式过后，长长舒了口气。
“我总算明白了伯爵为什么总是立于不败之地，我也怀疑过是斯特安插在人们心中的恐惧，甚至是源于沙雅夫人的独家青睐。现在看起来真正的原因正如飘散在街头之上的流言，已经可以算坐实的证据了，而且是不能被反驳的凭据。但是即便我已经有了主张，还是要拜托伯爵的协助，赋予艰巨的使命。”
“诚然若是能接受这份充满荣光的职责，我将义不容辞的执行最为悉力的义务。”
黎明前将被达成的黑暗契约，仅仅需要双手指尖与手掌的触碰，但这样的步骤，并非如口中表述的那般简洁。
第三十九节 表演（番）
纵使白昼的爝火在摇曳的微风中惋惜迁延，黑夜总是来临的。黄昏前梦寐以求的隐约笑脸，越是接近呼唤的那一刹，越是渺茫远隔的遗憾。
“普兰特先生，忧郁的哀伤只能让黑夜更加沮丧，环绕的迷宫，那是永恒之塔羁系芬里厄的锁链。”
寒风中的摇摆者，凯利斯·斯其，矗立在公爵府用于观望星辰的塔台之上，今夜的糜烂，只为他一人绽放。而普兰特先生，倚在墙角的夹缝中叹息着，甚至不敢环顾寂寥的四周。
“切，持着贵宾的礼券，却享受着劣于仆人的优待，我的感慨应该是被理解为兴奋，还是辛酸？”
“哦？请不要迷失，毕竟在穷途末路的绝境，黑夜是被容易忽略的光明出路，这算是我好意的提醒。如果要稍微严厉一些，苛扣奖金的尖薄，对于伯爵府的管家来说，并不是什么值得称道的难事。”
“呀，呀，等等，等等，啃啃，看在一人坚守寂寞的委屈，倒是激发了本大爷的同情心，勉为其难的与你共同消遣这无聊的时光。”
岑寂的星空下，岿然不动的雕刻石像化对应着不甘落寞的裹藏蠕动。前者虽然冠冕堂皇，却孤高不可预测，后者尽管返璞归真，但淳朴略微荒唐。格格不入的做派往往能摩擦出异变的火花。
“呐，凯利斯，饱受西北风的侵袭总是有原因的吧！浪费时间的片面之词就无需编制了！”
驾驭着温度的冷风，吹醒了沉睡中的斯其，也吹开了寂静的天际，暗藏在阴云背后的月光，最先焦聚在高塔的台阶上，沐浴着等待滋润的万物。
“那是少爷的吩咐，当然在实践中加入了我个人的理解。少爷并没有过多的指示，他所推崇的只是称心如意的结局。越是盛大的晚宴，越是容易隐藏的危机，这便是少爷的忧虑。”
“哼，抛弃愚昧的服从，凯利斯对年幼的少爷似乎带有些许的敬意，在我眼里，似乎并不是延续斯特伯爵的后遗症。”
“五年前，当伯爵将羸弱的少爷托付给我时，写在那孩子眼中的，是纯粹的敌意，充满杀意的仇视却不附带丝毫恐惧。之后的几年，那是血和泪混杂在一起的折磨，残忍的视觉体验并没有按照剧本中所规划的英雄成长历程，某一天少爷折返回错乱纪元之前的三世纪，那一刻我知道存在于少年心中的脆弱意志已经彻底崩塌。”
“哦？虚弱的灵魂徘徊在游荡的空间中，你的培育手段着实不敢恭维，真怀疑你的成长日记中记录着多少关于恐惧的经历。”
斯其鄙视着望了一眼普兰特蹲守的墙角，柔美的月光经明净双眼的弹射，锐利的投影在墙壁上隐晦的缝隙之中，一切污浊都将无所遁形，却能得到仁慈的宽恕。普兰特划过双眼的右手顺势擦了擦渗出冷汗的鬓角。
“之后的事态你也应该有所耳闻，传播的流言并非故意的诋毁，空穴来风也不符合自然界的常理。并非我脱罪的辩词，我是所有惨状的目击者，也算是唯一幸存的证人。虽然我的双手也沾满了鲜血的罪恶，但清水洗涤之后便会消失的无影无踪；但少爷的罪行，都像是冻结在心中的冰块，暂时的封存将是持久的寒意，我都不敢想象那段时间少爷是怎样度过一个又一个恐惧的夜晚。但每当清晨再次唤醒生灵，少爷便像失忆一般，虽然邪恶但也童真，在我的日记中是这样形容的，‘燃烧在凄夜中的吸血蝙蝠’。”
“真是命途多舛的少年，偏执的走着不属于自己的道路。要是一切罪孽需要追本溯源的话，斯其你只不过是被利用的工具，而老伯爵也只是貌似罪魁祸首的替罪羊，真正的支配权力，那是属于它，这个被黑暗充斥着的动荡社会。诶？等等，今晚宴会的主人，斯其放纵少爷在黑夜中潜行，那是在挑唆起更大规模的犯罪纷争。”
普兰特激动的站起身来，甚至来不及质问斯其，便做出了奔跑的倾向，那是要拯救大灾难的英勇姿态。
“并不需要这么多余的惊慌，现在不是你逞英雄表现的时刻，倘若打扰了少爷的美妙计划，你将接受我独家配方的制裁！”
“哈？”
普兰特望着斯其，那条视线的通道里铺满了疑问的落叶，然后恢复的理智似乎意识到了什么，但并非完全的豁然开朗。
“之后故事便离奇的发生了转折，或许是源于上帝的怜惜，迷乱中的少爷恢复了理智。当少爷问我为什么十三世纪的世界里没有光明，那紊乱的瞬间，我几乎洒泪。更加庆幸的是，那段肮脏的历史，少爷并没有提及，可能是随着找回的记忆烟消云散了，也可能被永久的消化在心脏深不见底的黑暗溶洞中。清醒后的少爷，并没有遗忘自己的本职工作，生活也恢复了常态。我再次目睹了一次又一次的制裁，少爷变了，变得更加犀利却不再残忍，更加果断却不再孤高。不论是天使还是恶魔，都算是自然需要的塑造，如此的少爷，像我这样一直游离的鬼魂，一旦选择了跟随，将是不能背离的宿主。更确切的说，少爷能创造出的意义，那是我目光到不了的地方。”
“还真是感人肺腑的励志故事，看起来我也并没有成为被少爷忽视的对象，明明知道或许只是尚存着可以利用的价值，却突然间有种心甘情愿的动容。”
普兰特浮在了塔台的栏杆之上，意味深远的看着远方，默不作声，任由流星滑落。
“虽然可能会打击你的信心，但作为陪伴我的谢礼，总是需要告知你真相的。少爷铺开的这张宏伟蓝图中，有为你特殊规划的路径。至于原因，引用少爷的原话，‘迷恋金钱的贪财之徒，只要佣金充沛，便能激发出无限的意志！’，这是对你很高的评价，换做是我的话，后一半的肯定完全可以忽视。”
“少爷可真是刻薄呢！但既然是贪财之辈，就不怕有人出更高的价格而换取我的出卖？”
“能够赋予普兰特最高价值的，只有伯爵府，如果其他人错误估算了代价，那就泯灭，连同普兰特一起，焚烧在钱币的灰烬中！”
“等等，不要学着少爷的口气震慑我，关于薪资的问题我们可以慢慢商量。”
普兰特惊慌的望了望塔台下的繁华世界，得到了更大的惊慌，逃窜回了墙角的庇护之下。
“呀呀，如果是我的口吻，我将拒绝为你焚烧钱币，甚至是变卖你的家产然后进行无私的捐助，也算是为你争取某些方面良好的声誉。”
“咳咳，结束这个滑稽的话题吧！少爷的蓝图，需要靠那枚硬币做铺垫吗？”
“耶，并不是前兆的铺垫，而是支撑计划的核心源动力，现在的少爷，恐怕已经到了最为关键的一环，寻找唤醒人类心中几何币记忆的最佳渠道，然后彻底摧毁意志。”
“我们算是这个夸张计划中的牺牲品么？”
“当然，你是，我也是，少爷，同样也是。差不多了，是时候出发了！”
“寂寞的夜总是那么孤独的撒娇，不忍离去其中的陶醉！那么，我们的目的地是哪？”
“迎接少爷的归来，无论荣耀还是狼狈！”
离去的塔台，孤零零的月光收起了明光的指引，悬浮在躁动空气中的土地，不需要怜悯的光明，也不被允许！
注：
芬里厄：传说中的巨狼，邪神洛基与女巨人安格尔伯达之子。由于其宿命为吞噬众神之父奥丁，奥丁找来侏儒铸造师用猫的脚步声、石头的根、女人的胡子、鱼的气息、熊的警觉和鸟的唾液六件神奇的材料铸造成了神奇的荒谬之锁。但最终还是挣脱了锁链，终结了属于自己的使命，吞噬掉了奥丁。
（今天提前几小时更新，祝大家周末愉快！）
第四十节 表演（始）
历史邀约的请柬，登上舞台的那一刻就应该摒弃悬殊的性征。即便是大政治家，也只不过是杂技的表演者，漫不经心的懈怠，亲手塑造的美好建筑就将倒塌在干瘪的眼窗里。一切艺术手段都只是烘托气氛的佐料，孤独的悲剧，喧哗的喜剧，它都统统接受。
风雨交加的雷雨夜，矫健的步伐拖着长长的车辙印。邪恶的光泽闪烁在每个人的脸上，那是要比呲牙咧嘴更加丑陋的恐惧；磅礴的巨响颤动着每个人的心灵，那是要比地狱呼唤更加狰狞的胆怯；阴森的冷风侵袭着每个人的身躯，弱肉强食的罅隙防御，那便是这个潜藏的世界。
当挥舞的号令军旗不再清晰，密密麻麻的火炮，带着伪善的和平，打破了聒噪中的寂静，急速的烟花，触发在孱微的城墙之上。雨后的雾气，羼杂着硝烟的味道，弥漫在惊慌的古城之中。清晨，仿佛之间，又是依稀的曙光。
“少爷，刺眼的阳光惊扰了您的美梦，不过总算是饶恕了您的灵魂，再次唤醒了您的生机。”
万物萌发中积压的酸楚，穿过了湿润的土壤，更加清新的窜进了我的鼻息，这是来自草原的慰问。我，还存活着，只是略微恍惚，挣扎在现实与理想之间的隔膜之中，可以移动，只是找不到出口。
“恩，越是广阔的一望无际，越是接近迷失的歧途，陌生旅途上的奇幻风景，总是麻木的颠簸着心绪，涵育危机的突起。听起来似乎有些沉重呢！咳咳。”
“不，这样才像是少爷呢！要比眼前看到的更加真切。”
闭上眼睛，除了赤红内含的黑暗，便是黯淡边上的红晕。
“那么，作为商人，即便是陈列在厅室之内的精致雕纹花瓶，也有其独特的存在意义，当然在外人眼中可能会是毫不起眼的摆设。”
“然而伯爵的意图似乎并不像插花那么简单，如果执拗的寻找适合花期的园丁，那便是对自然胁迫之下的顺从，而这样的归附在战役的总结中完全可以理解为缴械与投降。”
米尔斯公爵推开了窗，没有月光，也没有风，大概只是为了净化污秽的空气与陷入尴尬的气氛。
飞驰在草原上的马车，迎面袭来了被劈裂的暖流，轻飘飘的刺入眼睛之中。身不由己的身体就像天空中漂游的风筝，纵然有命运之绳的牵引，却依然难以否决来源于自然的控诉。
“怎么了，少爷？今日黎明与昨日黄昏的延长线上，是否多余出了令人不堪的忧伤？”
“没什么，可能是玩世不恭的灵魂突然回访了抛弃已久的身躯，将积存的怨愤搅动在空洞的胃腔之中，消化之后压榨出的干涩汁液，再次脱逃时竟会带来如此的苦楚。”
那个时刻，进退维谷。往前一步是危机，退后一步是灾难。断石层边沿上的彷徨徘徊，考验的并不是脚尖与地面的摩擦，而是游走在刀尖锋刃上的心跳。
“没有星辰的夜晚，就像是从天际倾盆而下的染料，漆黑的色泽居然如此光亮。公爵知道其中的奥义么？”
“勒托背着阿斯忒里亚单独私会倪克斯祈求年轻容颜的罪证么？如果是那样的话，神明之间也存在着太多交集的背叛！”
“神明倘若真实存在的话，那也是源于远古生物的意志拟构，依附在神祀之上的丑陋嘴脸，不也是源自于人类贪婪的私欲么？黑色中的阴暗是由自然的变迁赋予的，但黑暗中的变态则是在自我鞭策中失衡的。与其约束的收敛，不如放纵的猖獗，总是搅浑着不能预知的未来，却还透着不能割舍的朦胧美感，勉为其难的称呼狡诈的智慧。”
小伊摆动着隶属于果汁的赠品，那是被萌化的雄鹰，光秃秃的翅膀似乎预示着不能再次启航。天际中翱翔着翅膀，俯冲进善弱的羊群之中，掀起了一撮雪白的羽毛零落在新绿的草场之上，并不孤独的眺望也是一番美感。
“斯其，扒光羽毛的雄鹰，还能自信的回望猎物么？”
“哦？那还真是属于猎人一种极其卑鄙的恶趣味，但如果真如少爷形容的那般，恐怕是凶多吉少了。”
“连你也否认褪色之后不能再次勃发生机的光环么？”
“不，我指的是生活在温室中的山羊，那里，它们看不清熟悉的天敌，而选择了愚蠢的镇定。而对于雄鹰来说，毛皮只不过是辅佐威严的伪装，真正的猎食工具是尖锐的利爪，对于凶恶的猎食者来说，即便是更加丑陋的着装也不能掩盖罪恶的仪态。觅食之后的补充，更快恢复剽悍的羽翼。”
捧起桌上的果汁，不顾仪态的一饮而尽，满足感瞬间塞满了心脏，通过血液的传输，奔赴到全身的各个器官，机能又变的敏锐起来。
“米尔斯公爵，或许我会被您判别为宣兵夺主的鲁莽者，但既然选择粗莽的交易，却还束缚在不拘一格的陷阱，长期的拖延必定是呐喊之后的绝望。”
“吝啬并不是我的待客之道，但越是容易舍弃的诱人果实，越是不寒而栗的征兆。如果归集原因的话，伯爵恐怕总需要给出合理的答辩吧！迷惘中的人之所以犹豫，不是因为看不到光明的未来，而是不敢相信近在咫尺的光亮。”
“那么，不知道公爵想听一番什么样的陈述？进退首鼠的曲折案情，或是一蹴而就的**果实。”
“雇佣兵团！总所周知，伯爵府护卫队的战力已经声名远播，如果是寻衅的复仇，借刀杀人的嫁祸并不像伯爵的作风，虽然我并不介意成为那把被利