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“也可以。”邓诗阳补充道：“你到时告诉他们，如果那两个月表现好的话，可以获得一份最少半年的合约，月薪不会低于一千五百美元。”
“这样更好。”塞姆勒点了点头回答：“相比起安哥拉人的收入，这笔钱足够买他们的命了。”
“既然任务已经清楚，现在说说你需要什么。”
“首先是通讯工具。在罗安达还好说，但偏远地区可能用不了手机，为了和这里保持联络，我需要一台卫星电话。”
“没问题。”邓诗阳点了点头，接着问：“还有呢？”
“另外是经费。到安哥拉的路费和住宿大概需要三千……不，五千美元……”说到一半时，塞姆勒脸上露出尴尬表情，小声道：“但我没有信用卡。”
邓诗阳向基斯打了个眼色，后者说：“这个好办，明天让杜普里和你一起到彼得马里茨堡办开户手续，你的酬劳和开销都会汇到这个帐户。”他顿了顿，接着道：“你只有两个星期时间，我建议你尽快启程。钱那方面不用担心，我们会给你五百美元现金，还有相当于两千美元的旅游支票。信用卡让银行邮寄到这里，我们收到后会马上用快递送往安哥拉。这样安排你觉得怎样？”
“很周到。”塞姆勒吸了吸鼻子，发出一声微不可闻的吁叹。
“还有其它问题么？”
“暂时没有。”
“我建议你到房间收拾一下，为明天作准备。”
塞姆勒应了一声，向众人告辞走出厨房。
看着德国佬的身影消失在走廊尽头，基思转头对马克说：“你的任务是找船。我们需要一艘‘干净’的旧船。”他顿了顿，用强调的语气补充道：“你要记住，船必须背景干净，而且证件齐全。它的速度不需要很快，但轮机组要可靠耐用；吨位在五千吨左右，最好是集装箱船，没有的话散货船也可以。船的外形不能显眼，甲板上不要有起重机之类东西，必须在南非某个港口装运货物不会引人注意。另外，船的价格不能超过一百万美元，但维修和保养等费用不包括在内。你有一个月时间去办这件事，这艘船要在四个星期后抵达纳塔尔海盆，停泊的港口到时会通知你。”
比利时人把听到的话默念了一次，然后回答：“考虑到从欧洲来这里的航程，一个月时间有点紧，我尽力吧。”
马克点点头，开始回忆起奥斯坦德几家航运公司的电话号码。
“杜普里，你还记得曾经对我说过，你认识一个从‘三十二营’出来的家伙么？原来是尼克·杜·托特的合伙人，托特被抓后开始单干那个。”
“记得，那家伙叫约翰·施林克。”南非人想都没想就回答。
“你有办法找到他吗？”
杜普里挠挠头，然后说：“我听说他正在开普敦经营报关行，详细情形要打电话问那边的熟人。”
“你找到那家伙后，告诉他有人想购买一批武器，尽快为我们安排一次会面。”
“没问题。”杜普里点头答应，然后面带疑惑地问：“就这样？”
“目前要干的就这些。”
046南非（柒）
更新时间2010…5…1412：45：13字数：1409
欢迎会直到晚上八点才结束。邓诗阳和基思通过电话作了汇报，哈罗比对两人简短扼要的报告感到满意。他把细节记录在一本记事本上，以便向伦敦的主顾汇报。
当记录完成后，基思提出了要求：“请你在明天前，把两万英镑汇到我们在南非标准银行的账户。”
“没问题。”
“另外，前往安哥拉的人这几天就会出发。我们需要你在那边的关系，尽量为他提供帮助。”
“可以，联络人的名字明天会告诉你们。你们的人到罗安达后，找他帮忙就行。”
“很好。”
“对了，我最近收到一个消息。”哈罗比顿了顿，接着道：“由于年初‘非国大’立法收紧对国内PMC的监管，SkyLink打算结束在南非的业务。听说他们有意把南非分公司的设备出售。你们可以联系他们，或许能买到便宜的二手直升机。”
“这倒是个好消息。”基思点了点头，问：“你有联络方法么？”
哈罗比报出一个人名和电话号码，基思用笔记在纸上。
结束通话后，邓诗阳把另外三名成员的银行账号用电子邮件发给哈罗比，让他把各人的预付款汇进去。
次日，杜普里一早来到别墅。刚见面，他递给基思一张对折着的纸条。
“这是约翰·施林克的电话号码。我昨晚已经和他通过电话，他答应和你们见面，时间地点直接和他联系就行。”
“谢谢。”基思接过纸条后微微举了举，用询问的眼神看了邓诗阳一眼。
邓诗阳略微迟延地和他对望了一眼，然后接过纸条。
吃完早餐后，杜普里和塞姆勒一起前往彼得马里茨堡。那两人走后，马克在上衣口袋掏出一张纸片拿到邓诗阳面前，问：“能上这个网站么？”
邓诗阳看了纸片一眼，回答道：“应该可以。”
他把笔记本电脑拿到厨房，在吧台上打开，然后在浏览器的地址栏输入纸上写的网址，一个二手船舶买卖网站在液晶屏幕上显示出来。
马克用手指了指自己，邓诗阳会意地把电脑推到身旁的桌面。
比利时人坐到吧台前，麻利地打开“求购”页，接着在筛选栏输入求购船舶的吨位和类型，再按下“搜索”键，符合条件的待售船只很快被排列成一个列表。
邓诗阳叫来基思，三个人聚在电脑前，开始逐一查阅列表中的船只资料。
他们花了一个早上，直到午饭时间才看完那个足有三页的列表，把里面五十四艘代售艘船只的资料仔细看了一遍。
邓诗阳和基思最后相中一艘名为“克里斯托号”的集装箱货船。这艘船满载排水量五千二百吨，全长三百九十英尺，最高航速二十节。它前方的甲板相当开阔而且平坦，很符合他们的要求。
经过查证，这艘巴拿马注册的货船在福州建造，一九九四年下水。它原本属于一家荷兰航运公司，二〇〇七年被转售给总部位于比利时安特卫普的FEMAS远洋船务公司。去年底，这家公司因为经营不善而频临倒闭，并且在今年初开始进行资产重组。为了减少开支和偿还债务，管理层决定把名下三分一的船只出售，其中包括这艘“克里斯托号”。
船的报价是九十万欧元，兑换成美元大约一百一十七万。虽然价钱超过预算，但卖主在网站上称，这艘船刚在去年中进行过全面检修，现在轮机状况良好。这样不但节省了维护的开支，而且抵达南非后可以直接进行改装。再加上马克保证，这种买卖的交易价格通常会有一定下调空间，更坚定了两人的决心。
决定后，基思对马克说：“我希望你下午以中介人的身份和这家公司取得联系，之后尽快启程前往安特卫普。可以么？”
“没问题。”
“你要检查那艘船的船况，以及核对清楚船籍文件。确定无误后再和我联系，交易细则到时会告诉你。”他顿了顿，接着说：“这次你要在欧洲逗留一段时间，我会把三千英镑汇进你在比利时的银行账户，作为经费。”
“好的。”马克点点头回答道。
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047南非（捌）
更新时间2010…5…2119：23：43字数：1746
下午，工作在条不紊地进行，各人分别和自己的联络人取得了联系。
马克拨通船舶中介网站上的联系电话，找到FEMAS远洋船务公司的负责人。他自称是二手船舶经纪，最近受一家船运公司所托，打算寻购一艘五千吨的集装箱货船。
他先问了几个关于“克里斯托号”的问题，然后要求对方把船籍文件准备好，他不日将会亲自前往安特卫普商谈购船事宜。
基思拨通了哈罗比留下的电话号码，找到一个名叫艾伦·贝克的人。这家伙是个从事航空器材买卖的中介商人，他显然一早收到风声，马上用电子邮件发来一份清单，上面列明了SkyLink南非分公司的飞机数目和机型。
这家公司拥有两架米－17C中型通用直升机和三架麦道－500D轻型直升机，以及几架“比奇”小型固定翼飞机。考虑到航程和载重量等因素，麦道－500很快被从候选名单中剔除，能派上用场的只剩下那两架米－17。
基思稍后又给贝克打了个电话，表示有意购买两架米－17。他答应不论成交金额多寡，事成后都会支付五万美元佣金，同时要求尽快安排和SkyLink公司的代表会面。
邓诗阳也给开普敦的“莱昂·巴特沃斯进出口贸易顾问公司”打了电话，找到约翰·施林克本人。
看得出施林克是个非常小心谨慎的人，而且对初次交易的新客户存在很大戒心。尽管邓诗阳在谈话时几度试探，但这个军火贩子的口风很紧，对自己的“本行”只字不提，只答应下星期在开普敦安排一次会面。
杜普里和塞姆勒回来时已经是晚饭时间，他们在彼得马里茨堡花了一个白天时间，办妥了申请信用卡的相关手续，还到安哥拉领事馆申请了加急的公务签证。
晚上，哈罗比在例行通话时告诉他们，两万英镑已经被汇到南非标准银行乔什·戴利克的账户上。
邓诗阳登陆网上银行，往塞姆勒和马克的账户各汇进四千英镑。然后又花了两千英镑，为两人预订飞往罗安达和安特卫普的机票。
刚到手的两万英镑不到半个小时就被用掉一半。他把剩下的钱分成两份，自己留下五千镑，其余汇进基思的账户。
抵达德班的第七天，信用卡如期寄到别墅。马克和塞姆勒在前两天已经离开南非，剩下的人也决定分头行动。基思会和杜普里到比勒陀利亚找艾伦·贝克，邓诗阳则单独前往开普敦，和武器交易的中间人约翰·施林克会面。
出于国家安全和政治等方面的考虑，军工产业在政府大力扶持下，早已成为大多数国家工业体系中不可分割的组成部分。再加上受到国际军备竞赛的影响，各国需要耗费大量资源为武器更新换代。所以虽然没有政府愿意令本国卷入战争，但都不得不维持军工产业的运作和发展。
除非爆发战争，和平时期囤积的大量武器和弹药根本无法消耗。所以，最简单和便捷的解决办法就是在别国发动战争，然后把积压的武器推销给这些国家。在巨大的政治和经济利益推动下，军火交易很快发展成利润仅次于毒品买卖的暴利行业，各国政府也理所当然地参与其中。
和官方传媒标榜的“高尚”目的相反，那些出口大国并未真正关心过售出武器的用途，也不会考虑买主是用来抵御外国侵略还是维持独裁统治。特别是在东西方两大阵营争夺海外利益的冷战时代，苏联、中国、古巴这些笃信“枪杆子里出政权”的社会主义国家，以“输出革命”的名义向第三世界赠送了大量援助，武器出口也开始成为霸权与政治扩张的重要手段。
军火商正是各国争夺市场的产物，这些公司或个人虽然没有自己的兵工厂，但都拥有深厚的政治背景。他们在交易中充当中间人，为买主和生产商联系业务从中牟利。经过列强们的长期角力，这一行业逐渐开始成熟和变得系统化。在市场经济原则推动下，东方发展出北方工业公司和保利集团这种带有官方背景的机构，而西方的相应代表是皮埃尔·法尔科内尔和维克多·布特这些著名的国际军火大鳄。前者在美英等国庇护下，曾经走私价值数以亿计的武器进入安哥拉，并一度左右内战战局；后者则是电影《战争之王》的主角——尤里·奥洛夫的原型。
在鱼龙混杂的军火市场，有一些游走于法律边缘的个体。这种人在合法军火商的夹缝中生存，负责代表那些拿不到政府军售许可，而且事业无法得到共产党支持的客户和兵工厂洽谈，然后收取佣金。
约翰·施林克正是他们中的一员。
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注释：
比奇（Beechcraft）：美国飞机公司，主要生产螺旋桨民用飞机。
048南非（玖）
更新时间2010…5…2510：33：22字数：2861
从德班到开普敦坐飞机只需要两个小时，邓诗阳乘坐的Kulula航空波音737－400客机于早上十一点降落在开普敦国际机场。
到达开普敦后，首先要和约翰·施林克取得联系。毫不夸张地说，接头经过就如同英国作家伊恩·佛萊明所写的小说情节一样。
按照约定，邓诗阳来到候机大楼的咖啡馆。他环顾四周，很快在角落一张桌子发现了正在看报纸的联络人。
负责接头的是个三十出头，长着一头深棕色卷发的白人男性。他身穿白色短袖衬衫，戴着机场地勤人员的识别证，左胸口袋插有一红一蓝两支带塑料笔帽的圆珠笔，那是接头的识别记号。
邓诗阳快步走到那张桌子前，把行李往对面的椅子上一放，大大咧咧地说：“等很久了吗？抱歉，飞机误点了。”
对方抬起头打量了他几眼，接着小声回答：“也不是很久，但‘芒果航空’有时的确很糟糕。”
这正是接头的暗号，邓诗阳嘴角微微上翘，附和道：“是呀，真的很糟糕。”
“你到底是谁？”对方突然站起身，大声说：“你到底有什么问题？我告诉过你认错人了！”然后一甩手把报纸丢在桌面上，转身离开了咖啡馆。
这么一闹，邓诗阳马上成了咖啡馆其他客人注意力的焦点。在众人的目光注视下，他尴尬地耸耸肩，在桌子旁坐下，然后点了杯咖啡。
等其他人把注意力移开后，他翻开那份被丢下的《开普敦时报》。在分类广告栏里面，有一则“喷泉酒店”的招聘启事，在酒店名称下用蓝色笔画了记号，旁边还写了个名字——“阿尔登”。
对于一次会面而言，这未免有点小题大做。就连邓诗阳也暗暗腹诽，觉得这个施林克实在谨慎得过头。但想归想，他马上结账离开咖啡馆，到机场门口坐出租车前往市区。
到达位于开普敦商业区的喷泉酒店，他到大堂前台询问：“有没有给‘阿尔登先生’的留言？”
长着一头浅栗色长发的接待员小姐翻查了一会儿，然后递过来一个小小的信封。打开后发现，里面有一张写着“603”的小纸片。邓诗阳于是乘电梯到六楼，敲响了六〇三号房的房门。
没过多久，房门打开了一小道缝，半张中年白种男人的脸出现在缝隙里。
不等邓诗阳开口，门内传出了一阵漏气般的声音：“是戴利克先生吗？”
约翰·施林克是个五短身材，头上严重谢顶的胖子。这家伙有双下拉的三角眼，说话时皮笑肉不笑的，让人一看就觉得不舒服。
邓诗阳点了点头，然后掏出护照塞进门缝内。施林克接过来翻阅了几页后还给他，接着关上门解下门链，再打开房门。
把客人让进房间，他解释道：“要以这样的方式见面，我也感到很抱歉。但我希望您明白，干我们这行必须事事小心，特别是现在这个非常时期……”
“我知道。”邓诗阳摆摆手，制止了他喋喋不休的发言，然后放下行李，坐到窗台旁边的单人沙发上。
施林克打开冰箱，取出两瓶纯净水。他把其中一瓶放在邓诗阳面前的小圆桌上，接着坐到对面的沙发，说：“请问我有什么可以为阁下效劳吗？”
“你应该和我一样，都不喜欢废话。”邓诗阳瞅了他一眼，接着道：“所以我们直接进入正题吧。”
“嗯，没错。您说的很有道理。”
“我想我们共同的朋友詹尼·杜普里应该已经告诉过你，我需要购买一批武器。”邓诗阳直截了当地说：“所以他才会把你介绍我。这次的订货量虽然不大，但如果交易进行顺利的话，你今后将会获得数量惊人的订单。”
施林克唯唯诺诺地点着头，问：“您需要些什么？”
邓诗阳掏出钱包，在相片槽里抽出一张对折着的薄纸片递了过去。
“这是清单。”
施林克接过清单，小声念起来：“R5步枪一百五十支、Mini－SS轻机枪二十挺、SS－77机枪十挺、MGL榴弹发射器二十套、FT－5火箭筒十具、八十一毫米迫击炮三门……”他顿了顿，抬起头狐疑地看了坐在对面的人一眼。
邓诗阳点了点头，示意他继续。
“八十一毫米高爆弹二百发、九十四毫米高爆多用途火箭弹四百发、四十毫米高爆榴弹三千发、M26手榴弹五千枚、点三〇八步枪弹三十万发、点二二三步枪弹五十万发！”念到最后，他的声音不自觉地提高了几分。
放下清单，他用开玩笑的语气问：“阁下打算进攻北韩么？”
邓诗阳挑了挑眉头，反问道：“你能搞到这些东西么？”
“可以。”施林克迫不及待地回答：“我和‘Denel’一直有业务联系，我下午马上为您张罗这批货。”他顿了顿，略带忐忑地问：“我想，您大概没有EUC吧？”
在大多数合法军火交易中，都需要一份非常重要的文件，那就是简称EUC的“最终用户证书”。这份文件没有特定的规格和形式，但必须由得到国际承认的合法政府出具，以书面形式保证买方是这批武器的使用人，不会转售给第三方。
当然，“最终用户证书”也能伪造或者在黑市买到。事实上，不少第三世界国家的政府官员就出售这种文件赚外快，而且很多时候卖方也不会查证买方文件的真实性。对大多数武器输出国而言，这份文件只是在“防止武器扩散”的形式主义上走过场而已，但却是买卖双方必须覆行的手续。
邓诗阳想了想后回答：“恐怕没有。希望你能想想办法。”
“哦，没问题。”施林克说：“这个我有办法解决。但要多花一点时间，还有钱。当然，我也可以为您弄另一批不需要EUC的货……”
“这就不必了。”邓诗阳打断他，说：“我不想惹麻烦，所以希望交易尽量循合法途径进行。”
“嗯，你说得很对。这的确比较保险。”施林克笑了起来，接口道：“既然是这样，我会收取货款的百分之十，作为这份EUC的附加费用……”
邓诗阳皱了皱眉，但没说话。
一直暗地里打量他脸色的施林克接着说：“还有就是交易的中介费。按照行规，我必须再向您收取百分之十的费用。”
这次邓诗阳点了点头，问：“怎么付钱？”
“详细的价目表我会在两天内交给您。到时先付百分之十的预付款，作为办理EUC的费�